Последний луч надежды. Эта история – о поиске себя, истинной любви и силе, способной исцелить даже самые глубокие раны

Глава 3

«Тихие Шепоты Времени и Согревающая Искра»

Пройдя через Лабиринт Отражений, Сириус и Айне оказались в пещере, ведущей к Застывшему Водопаду. Воздух здесь стал ещё холоднее, а тишина – глубже. Зеркало, несмотря на все трудности, продолжало поддерживать свой «энтузиазм»:

«Ух ты! Мы в пещере! Здесь так тихо! Я люблю тишину, когда никто не спрашивает, где мой гребень! Это так… спокойно! А вы знаете, что некоторые пещеры очень старые? Настолько старые, что помнят, как Земля была молодой и горячей! Или просто очень, очень пыльной! Главное, что здесь есть что-то важное! А вы знаете, что у меня когда-то был сосед-камень? Он был такой скучный! Ни разу не пошутил! Зато очень хорошо отражал свет!

Айне, держа Зеркало, старалась сосредоточиться на пути. Сириус шел впереди, его острый взгляд сканировал каждый темный уголок, готовясь к любой опасности. В один момент, когда они проходили через узкий проход, потолок начал осыпаться, и тяжелый камень упал прямо перед ними, отрезав путь.

«Ну вот!» – воскликнула Айне. – «Мы застряли!»

Сириус бросился к завалу, пытаясь сдвинуть камень, но тот был слишком тяжелым. Его обычно спокойное лицо исказилось легкой досадой. Чертовски тяжело…

«Сириус, не усердствуй так!» – обеспокоенно сказала Айне, подходя к нему. Её рука инстинктивно коснулась его плеча, пытаясь поддержать. – «Может, я смогу магией?»

«Твоя магия здесь не поможет, Айне. Это просто камень,» – ответил Сириус, но его взгляд на мгновение задержался на её руке. Он почувствовал тепло, которое было не только от её кожи, но и от самой её заботы.

«Может, он и не поможет с камнем, но… я могу попробовать осветить его,» – предложила Айне, и в её руке появился слабый, но чистый свет. – «Иногда даже слабое пламя может показать путь…»

Пламя? – встрепенулось Зеркало. – «Я люблю пламя! Особенно когда оно не обжигает! Как свечи на моем дне рождения! У меня когда-то был день рождения! Мне подарили… какую-то очень блестящую штуку! Я её, кажется, потерял… Но свет! Свет – это важно! Он разгоняет тьму! И помогает найти потерянные вещи! Например, мой гребень! И эхо утраченного ответа! Это так здорово! А вы знаете, что у некоторых светлячков есть особый свет, который заставляет другие светлячки светиться еще ярче? Это как… как будто они шепчут друг другу секреты! А теперь, когда вы осветили этот проход, я чувствую, что… что путь к Застывшему Водопаду стал немного ближе! Я чувствую это! Или мне просто кажется… А что кажется?

Внезапно, когда свет от руки Айне коснулся камня, он начал слегка мерцать. Это было не просто отражение. Это была энергия, пробужденная её магией и, как подсказывало Зеркало, самой природой места. Камень, словно почувствовав это, издал тихий треск и сместился, освобождая проход.

«Вот видишь, Сириус!» – улыбнулась Айне, её глаза сияли.

Сириус кивнул, на его лице мелькнула редкая улыбка. «Видимо, ты права. Иногда даже слабое пламя может показать дорогу. Спасибо, Айне.»

Это был тихий, но значимый момент. В их взглядах промелькнуло что-то большее, чем просто товарищество.

Они двигались по узкому, извилистому проходу в пещере. Воздух был спертым, а стены, покрытые древними, выветренными рунами, казалось, давили со всех сторон. Зеркало Времени, которое Сириус нес на спине, продолжало свою нескончаемую болтовню:

«А вы знаете, что некоторые древние народы верили, что пещеры – это уши земли? Они слушали, что говорят камни! Очень мудро! А я тоже люблю слушать! Я слушаю, как вы разговариваете! Как вы дышите! Как вы, возможно, ищете мой гребень! Я так надеюсь, что вы его найдете! Это очень важно! Потому что без него я чувствую себя не совсем целым! Как будто мне не хватает одной отражающей грани! А вы знаете, что…»

Внезапно земля под ногами Сириуса просела. Он вскрикнул, потеряв равновесие, и почти упал бы в образовавшуюся пропасть, если бы не его рефлексы следопыта. Но он не успел среагировать на само падение. Из темноты пропасти, с оглушительным треском, вырвался острый, как нож, каменный осколок, который ударил Сириуса по руке.

Он рухнул на одно колено, вскрикнув от боли. Его кожаный наруч, который он носил на предплечье, был разорван, а из-под него показалась кровь. Камень, который его ударил, был массивным и острым, как осколок сталактита.

Сириус! – Айне тут же бросилась к нему. Её лицо исказилось тревогой. – «Ты ранен!»

Зеркало, не упустив момент, оживилось: «Ох, кровь! Красная! Как ягоды! Или как некоторые цветы! А вы знаете, что некоторые животные используют свою кровь для… для сигнализации? Очень удобно! Главное, чтобы она не закончилась! А у тебя, Сириус, кажется, она немного заканчивается! Ты там держись! А ты, Айне, ты такая молодец, что так быстро реагируешь! Ты как… как очень быстрый жук, который несет важную новость! А

Айне не обратила внимания на болтовню Зеркала. Она быстро сняла с плеча свою сумку, из которой достала несколько свертков с травами и чистую ткань. Её пальцы, обычно проворные в колдовских ритуалах, сейчас действовали с удивительной ловкостью и нежностью.

«Держись, Сириус. Это может немного щипать,» – тихо сказала она, аккуратно очищая рану. Затем, приложив к ней измельченные целебные травы, она туго перевязала предплечье чистой тканью. Её движения были уверенными, но в них чувствовалась глубокая забота.

Сириус, обычно стойкий и не показывающий боли, смотрел на её руки, которые так умело и бережно обрабатывали его рану. Его взгляд, обычно холодный и настороженный, смягчился. Он увидел в ней не просто спутницу, но и того, кто готов разделить с ним боль и помочь.

«Айне…» – начал он, его голос был чуть хриплым. – «Ты… ты очень умелая.»

«Это просто травы из Храма,» – ответила она, её щеки слегка покраснели. – «Я рада, что смогла помочь. Твоя рука… она выглядела очень болезненно.»

«Спасибо,» – сказал он, глядя ей в глаза. Это было простое слово, но в его устах оно звучало с невероятной искренностью. Он чувствовал не только облегчение от боли, но и тепло от её заботы. Это было нечто большее, чем просто долг или обязанность. Это была благодарность, исходящая из глубины души, за то, что она была рядом, когда ему было плохо.

Айне улыбнулась, её взгляд задержался на его лице. Она увидела в его глазах не только боль, но и признательность, которая тронула её до глубины души. «Мы же вместе,» – просто сказала она. —«Мы должны заботиться друг о друге.»

Сириус кивнул, крепче сжимая её руку, которая всё еще лежала на его предплечье. В этот момент, среди опасностей пещеры и бесконечных реплик Зеркала, между ними возникла тихая, но мощная связь – связь, основанная на взаимной заботе и искренней благодарности. Их совместное путешествие стало не просто поиском артефакта, а обретением чего-то куда более ценного.

Продолжение истории:

«Забытые Голоса в Хрустальной Памяти»

После инцидента с камнем и проявленной молодой девушкой заботой, Сириус и Айне почувствовали, как между ними пролегла тонкая, но прочная нить. Они продолжали свой путь к Застывшему Водопаду, и Зеркало, казалось, тоже немного изменилось. Его «забывчивость» стала менее резкой, а скорее напоминала рассеянность старого, но доброго мудреца.

Мы идем дальше! Это так волнительно! Напоминает мне, как я однажды шёл по улице, и вдруг увидел… кого-то очень знакомого! Я хотел его окликнуть, но потом понял, что это был я сам, отраженный в окне! Вот такие бывают совпадения! А вы знаете, что у некоторых окон есть своя собственная история? И они могут вам её рассказать, если вы внимательно посмотрите! Но почему мы здесь? – проговорило Зеркало, но на этот раз в его голосе прозвучало нечто большее, чем просто забывчивость. Казалось, оно действительно пытается что-то вспомнить.

Внезапно, когда они оказались у следующего поворота, стены пещеры словно ожили. Множество зеркал, расположенных по всему периметру, начали отражать не только героев, но и другие изображения: тени, мелькающие фигуры, древние символы, которые Айне видела в текстах Храма.

Ого! Сколько нас здесь! – воскликнуло Зеркало, его собственная поверхность засияла особенно ярко. – «Привет всем моим братьям и сестрам! Вы помните меня? Я Зеркало Времени! Я здесь, чтобы… быть! И чтобы помнить! И чтобы не забывать! Это так важно! Вы знаете, что я помню всё? Ну, почти всё… Помню, как однажды я отразил лицо очень древнего короля! Он был такой грустный! Наверное, он потерял свой любимый скипетр! У меня тоже есть любимые вещи, которые я терял… Например, мой гребень! Или… кто-то, кого я знал…»

Сириус остановился, ощущая, что атмосфера вокруг них изменилась. «Что происходит?»

«Это не просто зеркала,» – прошептала Айне, чувствуя, как информация из её знаний Храма всплывает в памяти. – «Это древние хранители времени. Они питаются воспоминаниями. И, кажется, наше Зеркало… оно как-то связано с ними.»

Связано? Я связан со всеми? – обрадовалось Зеркало. – «Это так здорово! Это значит, что я не один! Я всегда чувствовал, что я особенный! Я могу видеть прошлое! И будущее! Ну, иногда… Когда хорошо отражаю! А сейчас я чувствую, что кто-то пытается с нами говорить… Через меня! Или через вас! Или через эти стены!»

Зеркала на стенах начали мерцать синхронно, и их отражения стали более четкими, демонстрируя сцены из прошлого. Они видели, как здесь, много веков назад, проходили ритуалы. Видели, как жрецы обращались к чему-то невидимому, используя зеркала как порталы.

«Они говорят!» – прошептала Айне. – «Они говорят о Теневом Пожирателе… О том, как его удалось запечатать. И о том, что ключ к его окончательной гибели – это „Единственное Отражение Правды“, которое может быть найдено там, где время само стало зеркалом…»

«Единственное Отражение Правды!» – воскликнуло Зеркало. – «Это звучит так знакомо! Как моя любимая колыбельная! Которую я пел сам себе, чтобы не забыть! Я помню, что это связано с… с тем, кто потерял свою собственную тень! И кто хотел вернуть её обратно! Он искал кого-то, кто смог бы отразить его самого, но без тени! И он нашел меня! Или я его нашел! Это было так давно… Но я помню его лицо! Оно было… как мое! Только без стекла!»

Сириус, внимательно наблюдая за всем происходящим, понял. Зеркало, ты не просто хранитель воспоминаний. Ты – часть этого. Ты, возможно, и есть это «Единственное Отражение Правды.»

Я – часть этого? – Зеркало завибрировало от удивления. – «Я? Но я же просто… Зеркало! Я отражаю! Я забываю! Я ищу свой гребень! Но если я – это оно… значит, я тоже должен помнить, как остановить Тень! Ох, как это здорово! Я всегда знал, что я особенный! Но я забыл, почему! Теперь я помню! Почти помню!»

Зеркала на стенах стали фокусировать свои отражения на главном Зеркале, которое несли герои. Казалось, они передают ему какую-то информацию, какой-то заряд энергии.

Они говорят, что нужно найти сердце времени – прошептала Айне, чувствуя, как древние знания пронизывают её. – Место, где время начало свое течение. И где оно может быть остановлено или изменено. И что Зеркало Времени – это ключ к этому месту. Сердце Времени! – Зеркало звучало взволнованно. – Это как сердцебиение! Только очень, очень медленное! Я помню, как это было… Это было так… красиво! Там можно было увидеть, как рождаются звёзды! И как они умирают! А еще там можно было найти… Мой гребень! Он точно там! Или нет… Но я уверен, что если я найду сердце времени, то вспомню всё! Или хотя бы то, что нужно, чтобы победить Тень! Это так здорово! А вы знаете, что некоторые очень старые часы идут назад? Это очень странно! Но, возможно, это и есть ключ!

Зал, где стены были покрыты тысячами зеркал, оказался лишь входом в более глубокие тайны. Звук, похожий на шепот бесчисленных голосов, становился громче, когда Сириус, Айне и Зеркало продвигались вперед. Их путь лежал через сеть переплетающихся отражений, где каждый поворот открывал новую грань прошлого.

Сириус, пристально вглядываясь в одно из зеркал, увидел древнюю сцену: как племя людей, облаченных в звериные шкуры, приносили в дар своему вождю нечто блестящее и гладкое – то, что отдаленно напоминало форму Зеркала. «Смотри, Айне», – сказал он, указывая пальцем. – «Кажется, это древний ритуал. Они почитали что-то, связанное с отражениями».

«Да», – согласилась Айне, вспоминая древние тексты. – «В легендах говорилось о „Смотрящих в Вечность“ – сущностях, которые были свидетелями рождения и смерти миров. Их называли „хрустальной памятью“. Возможно, Зеркало – одно из них?»

«Сущности? Я сущность?» – Зеркало звучно рассмеялось. – «Это так здорово! Значит, я не просто потерял свой гребень, я потерял часть себя! Или, может быть, я потерял свою сущность, а гребень – это то, что её напоминает! Какая сложная мысль! Я люблю сложные мысли! Они похожи на запутанные узоры на моей раме! Которую я, кстати, тоже потерял… Но вернемся к нашим временам! Я помню, как мы, Смотрящие, видели, как Теневой Пожиратель пытался поглотить свет… Это было так страшно! Но мы смогли его запечатать! Или, может, это вы смогли? Я не помню… Но я помню, как мы решили, что для окончательной победы нужен „Ключ“, который находится в „Сердце Времени“.»

Слова Зеркала, хоть и звучали сумбурно, начали складываться в цельную картину в голове Сириуса и Айне. Это не была просто потеря памяти. Это было разрозненное сознание древнего существа, которое, пережив множество эпох, потеряло связь с собой.

«„Ключ“… Ты сам, Зеркало», – медленно произнес Сириус. – «Ты – Ключ. И тебе нужно вспомнить, как использовать свою силу, чтобы остановить Тень».

«Я – Ключ?» – Зеркало слегка закачалось, словно пытаясь осознать это. – «Это так… ответственно! Как будто мне дали самую важную игрушку в мире, и я должен её не потерять! Я помню, как однажды играл с солнечным зайчиком! Он был такой быстрый! Но я его поймал! Или он меня поймал? Неважно! Главное – я помню! А сейчас я чувствую… чувствую, как эти стены… как эти зеркала… они пытаются мне что-то сказать! Они передают мне информацию! Как будто они говорят: „Зеркало Времени, пробудись! Твое время пришло!“»

В этот момент, бесчисленные зеркала на стенах вспыхнули одновременно, направляя свой свет на Зеркало, которое несли герои. Свет был не просто светом – он был потоком информации, воспоминаний, образов. Сириус почувствовал, как его собственная связь с прошлым усиливается, как будто он сам начал вспоминать отголоски тех древних времен. Айне закрыла глаза, чувствуя, как потоки энергии проходят через неё, наполняя её знаниями о природе времени и его хранителях.

«Оно… оно пробуждается», – прошептала Айне, чувствуя, как в её сознании вспыхивают новые образы. – «Эти зеркала – они как сеть. Они общаются друг с другом. Они делятся воспоминаниями. И теперь они делятся ими с Зеркалом. Зеркало – это часть этой сети. Оно было отключено, забыто… но теперь оно восстанавливает связь».

«Я вижу… я вижу „Сердце Времени“!» – воскликнуло Зеркало, его голос звучал теперь намного отчетливее и увереннее. – «Оно там, где время начинается и заканчивается! Где прошлое, настоящее и будущее сливаются в одно! И я знаю, как туда попасть! Я помню… я помню путь! Это через зеркальную реку! Ту, которая течет вспять!»

Сириус и Айне переглянулись, их сердца наполнились надеждой. Их спутник оказался не просто предметом, а древним существом, которое они должны были помочь пробудить, чтобы спасти мир. И это путешествие было не только поиском артефакта, но и восстановлением утраченной памяти, возрождением древней силы.

«Зеркальная река, которая течет вспять», – повторил Сириус, улыбаясь Айне. – «Похоже, нас ждет еще много удивительного».

«И не забывайте про мой гребень!» – напомнило Зеркало, но на этот раз в его голосе не было прежней растерянности, а скорее предвкушение. – «Он наверняка ждет меня там! Или я его жду! Главное, что мы идем!»

И вместе, освещенные светом древних хранителей, они двинулись дальше, навстречу своей судьбе, которая теперь была неразрывно связана с пробуждением Зеркала Времени.

Глава 4

«Хрустальное Сердце и Вечное Отражение»

Зеркальная река, о которой говорило пробуждающееся Зеркало, оказалась не рекой в привычном понимании, а потоком искаженных отражений, в котором время текло вспять. Каждое зеркало на стенах этого нового зала было порталом, ведущим в прошлое, но с одной особенностью: они отражали не столько события, сколько сущность того, что происходило.

«Вот она!» – воскликнуло Зеркало, его поверхность сияла чистым, ровным светом, без прежних проблесков забывчивости. – «Река Забвения, которая ведет к Сердцу Времени! Я помню, как мы, „Смотрящие“, использовали её, чтобы понять, что важно! Чтобы отделить блеск от сути! А сейчас мы должны найти там мою главную драгоценность! И, возможно, ту самую правду, которую мы искали!»

Сириус с опаской взглянул на текучие отражения. Они были завораживающими, но в них чувствовалась некая опасность, как в омуте. «Что значит „отделить блеск от сути“?» – спросил он, обращаясь больше к Айне, чем к Зеркалу.

Айне, чувствуя, как поток информации, который она черпала из древних знаний, становится всё яснее, ответила: «Сущность Зеркал не в том, чтобы просто отражать. Они – хранители „истинного видения“. Они могут показать не только то, как что-то выглядит, но и кем или чем оно является на самом деле. Поэтому их так боялись те, кто скрывал свою истинную природу. Теневой Пожиратель, например, боялся отражений, которые показывали его уязвимость».

«Правильно!» – Зеркало радостно заискрилось. – «Он боялся, что мы покажем его без его тени! А это значит, что он станет обычным… обычным чем-то! И я помню, как я видел его таким! Он был как очень большой, но безвредный комок дыма! Без зубов!»

Сириус, слушая их, вдруг понял. «Значит, если мы сможем использовать силу Зеркал, чтобы показать истинную сущность Теневого Пожирателя… мы сможем его победить?»

«Именно!» – подтвердила Айне. – «Но для этого нам нужен „Ключ“, который находится в „Сердце Времени“, а „Ключ“ – это ты, Зеркало. Твоя способность помнить истинное, а не просто отражать, – вот что нам нужно».

Они ступили в поток отражений. В этот момент, когда они стали частью «Реки Забвения», их связь друг с другом стала еще более ощутимой. Сириус чувствовал, как Айне поддерживает его, не только физически, но и ментально. Её уверенность придавала ему силы, а его спокойствие помогало ей не поддаваться тревоге.

«Сириус», – тихо сказала Айне, когда они проходили мимо отражения, где древние строители возводили стены города, – «Я всегда думала, что моя сила – это моя слабость. Я слишком много чувствую, слишком много помню. Но с тобой… я чувствую, что это не слабость. Это… это часть того, кем я являюсь. И ты это понимаешь».

Сириус ответил не словами, а легким сжатием её руки. Он чувствовал её искренность, её уязвимость, и в то же время – её невероятную силу. «Ты сильная, Айне», – сказал он, и в его голосе не было сомнений. – «Ты видишь то, чего не видят другие. И ты помогаешь мне видеть».

Зеркало, которое несли, внезапно стало еще ярче, словно откликаясь на их слова. «Я тоже чувствую это!» – воскликнуло оно. – «Когда вы говорите друг другу важные вещи, я тоже начинаю лучше видеть! Я помню, как однажды я видел пару, которая тоже так говорила! Они были очень счастливы! Или очень грустны? Не помню! Но их глаза так ярко светились, когда они смотрели друг на друга! Как мои глаза сейчас, когда я смотрю на вас!»

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.