День самоуправления в Академии Ведьм

Барсучки и Вонищестан

Едва переступив Врата, девушку бесцеремонно скинули с рук.

– Хватит, покаталась, – буркнул парень, когда небрежно поставил её на ноги, – ваши бюджетные общаги с крысами – в сторону подвала. Сама доковыляешь? Я на обед!

И, не дожидаясь ответа, пошёл в сторону столовой. Марта почувствовала, что тоже не прочь сходить на обед. Вот только её никто не позвал, а одна она идти стеснялась. Хотя… почему же одна? Блондинка далеко от неё так и не отходила. И, судя по жалобному выражению лица, была такой же голодной, как и она. Остальные адепты-первокурсники, предоставленные сами себе, тоже не горели желанием спускаться в щедро предоставленный им подвал,услышав про обещанных крыс.

Из низенькой двери, которая вела в общагу, вышла старшекурсница в помятой остроконечной шляпе. Оглядела кучку новых адептов Академии и вздохнула. Именно ей сегодня придётся проводить экскурсию для малышей. Скукота такая. Ну хоть от урока по фигурному вождению метлы её освободили.

– Значит, так, новенькие, – громко сказала она, и показала рукой в сторону двери, из которой вышла, – разбираем матрацы, отряхиваем их от крысиного помёта, и бросаем на лежанки. Нижние не рекомендую, их крысы обожают, придётся побороться за место. Всё делаем быстро, если хотите успеть на обед. Кстати, обед по талонам. И, похоже, на всех еды не хватит. Чего, спрашивается, вам дома не сиделось? Вам ведь предлагали обратный билет ещё в лесу!

Она открыла дверь в небольшую кладовую, доверху набитую грязными матрацами. Новенькие не торопились их брать, раздумывая о том, что нужно было делать на них, чтобы они покрылись столь мерзкими пятнами.

– Впрочем, у вас есть ещё один шанс вернуться к нормальной жизни, – неохотно процедила старшекурсница, – к сожалению, я умной не была. Сразу красивой родилась. Поэтому не ушла. Для новых адептов портал в нормальную жизнь открыт ещё десять минут.

И правда, рядом с ними лениво развернулся портал, гостеприимно выстреливая искрами в разные стороны.

Адепты не шелохнулись.

– Была у меня дома ручная крыса, – сказал вдруг парень, с которым Марта пришла сюда за руку, – милейшие создания, можно подружиться. Вы как хотите, а мне нужен диплом Академии.

И, шагнув, взял первый попавшийся матрац. За ним потянулись остальные новенькие, стараясь не всматриваться в то, что берут. Марта подхватила за руку блондинку, выдала ей комковатое вонючее нечто. Себе тоже взяла, не глядя. И девушки, переглянувшись, пошли мимо портала, заселяться в общагу с крысами.

Пригнувшись, адепты прошли через низкие двери в подвал. Поорать от ужаса при виде полчища крыс не получилось. Помещение было большим и светлым.

– Даже паутины нет, – с каким-то разочарованием сказал один из парней, который зашёл следом за ними.

– Это какая-то шутка? – удивлённо спросила Марта, оглядываясь, – а где плесень, крысы и вонища?

Старшекурсница закатила глаза, заходя следом за ними.

– Что, хотела, чтобы всё было, как дома? Плесень ей подавай… По традиции, вас не менее трёх раз должны были спросить, хотите ли вы вернуться домой. Это же отбор, всё-таки, в Академию Ведьм. Матрацы не забудьте обратно вынести, в кладовку. Нам ими ещё других первокурсников испытывать. Так, это общая гостиная для бюджетников. Слева – спальня девочек "Барсучки". Справа – комната мальчиков. Они нас послали неприлично, когда мы название придумывали. Поэтому сами виноваты, что живут в Вонищестане. Название не просто так дали, имейте в виду. Стирать они не любят. От них постоянно носки сбегают, и почему-то к нам! Ведьмаки, одним словом. Богатенькие живут на верхних этажах. Но питаемся все в одной столовой. И учимся тоже у одних учителей. Ради диплома можно и потерпеть вонючие носки по утрам на подушке.

Лучше бы это были крысы… Они хотя бы сами резво убегают! Марта почувствовала себя разочарованной. А где же обещанные кошмары Академии Ведьм?

– Новенькая… Готовься к тому, что тебя будут ненавидеть богатенькие ведьмы, – вдруг резко поменяла тему экскурсии старшекурсница, нацелив на неё палец.

Марта нервно оглянулась. Вокруг неё немедленно образовался круг.

– Меня?…

– Птица-доносчик уже вовсю показывает, как тебя Маркиз на руках вносит в Академию, – сказала старшекурсница, ухмыляясь, – а на него уже бронь. Правда, он не в курсе, но мы, Барсучки, всегда в курсе всех сплетен у богатеньких. Эмма Ашер – слышала о такой? Нет? Ну, услышишь… Ладно, вы мне уже все надоели. Расселяйтесь по спальням. Парень, ты куда?! Там женская комната. Тебя туда можем поселить только на магические опыты. Что, уже передумал? Жаль… Столько ингредиентов для зелий получилось бы из одного толстого тебя. Кидайте свои жалкие вещи, получайте пыточную форму, фамильяра, и идите на обед. Экскурсия закончена. Те, кто не сбежал, принят в Академию Ведьм. Поздравляю.

Вступительные испытания

Марта почувствовала себя обманутой. Она-то готовилась к испытаниям пострашнее, чем вонючие носки сокурсников. А тут и комната приличная, хоть и полуподвальная. И в жабу никто не превратил. Форма состояла из изумрудного цвета платья-футляра с открытыми плечами и чёрной остроконечной шляпы. Элегантно и очень не похоже на её обычную одежду.

И только когда девушки надели форму, то поняли, почему старшекурсница с таким отвращением назвала её «пыточной». Дышать в узком платье было сложно. Да и ходить проблематично. Узкий подол позволял перемещаться только мелкими семенящими шажками.

– Кто придумал это платье – настоящая ведьма, – процедила блондинка, пыхтя и пытаясь перешагнуть порог. За ней точно также, стараясь удержать равновесие, шла Марта.

Всех студенток первого курса поселили в одной комнате. Десять кроватей в ряд, небольшие тумбочки возле каждой и общая гардеробная комната. Откуда они и выудили комплекты одежды, которую нужно было носить на учёбу.

– Вы ещё парней не видели, – фыркнула одна из девиц, которая приноровилась ходить быстрым подпрыгивающим шагом, и уже сбегала на разведку в "Вонищестан", – швея в этой Академии – настоящая извращуга, которая терпеть не может юношей.

– Я тебе скажу, она и девушек недолюбливает…

Из коридора раздался бодрый вопль старшекурсницы.

– На получение фамильяра ковыляйте, убогонькие! Кто последний – тому слепая крыса достанется!

Слепую крысу в фамильяры не хотел никто. Десять девушек, спотыкаясь и ругаясь, выползли из своей комнаты, и, толкаясь, вывалились в общую гостиную.

Большая комната была на этот раз полна народу. Тридцать старшекурсников сидели на диванах и на ковре рядом с камином.

– Миграция пингвинов началась, – пространно произнёс брюнет в кожаной куртке, радостно оглядывая новичков, – из года в год одно и тоже. Никогда не устану на это смотреть.

– Нашествие шавок, вижу, тоже в разгаре, – возмущённо сказала девушка, которая встречала новеньких. Она зашла в общую гостиную и, казалось, какое-то время не могла поверить своим глазам, – блохастые, вы совсем берега попутали? У вас своих новеньких в Академии не хватает, пришли поглазеть на наших?

Марта всмотрелась в парней, которые небрежно развалились на диванах. Кожаные куртки, длинные волосы и волчьи оскалы. Оборотни?! Она про них только слышала от знахарки. Но в её деревне их не было. Оборотни предпочитали северные земли, в зверином обличье им было комфортно спать на снегу.

– У нас скучные традиции, – сказал брюнет, – от наших новичков требуется только перекинуться в истинный облик при полной луне, и потом отыскать свою одежду, которую старшекурсники спрячут. У вас, ведьм, издевательства куда более извращённые. Парни в юбках врать не будут.

Один из десяти первокурсников ошеломлённо охнул:

– Так можно было это не надевать?

За что и схлопотал подзатыльник от суровой старшекурсницы.

– Я тебе не надену… Традиции для кого столько столетий держались? Так, молодняк! В очередь за фамильярами становитесь. Вон туда, к лестнице. Она ведёт на крышу. Залезаете, прыгаете, в воздухе вас подхватывает дух-оберег, который и вселяется в вашего фамильяра. Инструкцию все поняли?

Первокурсники хоть и были новенькими, но не совсем дураками. И не пошевелились. Прыгать с крыши никто не жаждал. Как и выполнять странные инструкции.

– Скучные вы, жуть, – пробормотала старшекурсница, морщась, – в прошлом году парочку дебилов соскребли с брусчатки. Естественный отбор. Фамильяров выдают в библиотеке. Третье здание от нашей общаги. На этот раз серьёзно. Получаете под роспись.

Марта не поторопилась вслед за всеми в библиотеку. Решила сначала переодеться в более удобное платье, раз найденная в гардеробной форма была одним из приколов над первокурсниками. Ей хватило комментариев старшекурсников, которые с удовольствием обменивались с оборотнями о впечатлениях о молодняке.

Кстати, в сундуке, стоявшем в дальнем уголке гардеробной она нашла вполне приличную форму, с юбкой нормальной длины, к которой прилагалась блузка без ошеломительного выреза. Шляпу, впрочем, оставила. Она ей понравилась.

Семенить за фамильяром, прикрывая грудь руками, она не собиралась. Как и другие девушки. Которые, глядя на неё, тоже пошли переодеваться. Юноши тоже рванули в свою спальню, ругаясь и спотыкаясь в нелепых костюмах, выложенных на видное место в гардеробной.

Было подозрение – найти библиотеку будет непросто. Поэтому девушки торопились как можно быстрее найти её, получить фамильяра. И, наконец, сходить в столовую. Дорога и заселение потребовали много сил.

– Тяв, рыжая, – негромко фыркнули на ухо Марте, когда она уже почти вышла из общаги.

Испуганно подпрыгнув, девушка приземлилась прямо на ногу брюнету в кожаной куртке.

– Лапка… моя… лапка… – простонал тот, поморщившись, но не отходя далеко, – ведьма, так-то ты обращаешься со своим фамильяром?! Отдавила всё, до чего смогла дотянуться! Да ты опасная девушка!

В смысле? Оборотень в качестве фамильяра её совсем не понравился. Пусть в библиотеке ей выдадут кого-нибудь нормального. Слепая старая крыса вполне подойдёт!

Марта никогда не думала, что в первый день в Академии будет убегать от оборотня, радостно её преследующего и предлагающего свои услуги в качестве фамильяра для ведьмы.

– Как пройти в библиотеку? – выдохнула она в ближайшего студента, схватив его за руку.

От оборотня, конечно, не оторвалась. Но тот резко прекратил её преследовать, делая вид, что рассматривает что-то на земле.

Подняв глаза, встретилась взглядом с раздражённым наследником Маркизов.

Когда Блохастик и Шумелкамышь выбрали…

Парень не сказать, что был ей сильно рад.

– Такая мелкая и такая доставучая, – пробормотал он, поморщившись, – сойди с моей ноги. Прямо сейчас.

Девушка и не заметила, что забралась повыше и подальше от оборотня. Ну, чуточку наступила этому надменному парню на ногу. Чего так морщиться, будто она весит тонну?

Обиделась на Маркиза, отошла подальше, чтобы хоть как-то сохранить остатки своего достоинства. Оборотень, ухмыльнувшись, подошёл поближе. Оба студента, один повышенной лохматости, другой повышенной высокомерности, смотрели друг на друга, прищурившись. Марта, пока про неё не вспомнили, осторожно отошла в сторону, потом набрала скорость. Тем более, что увидела недалеко миниатюрную копию замка, на которой было написано: «Библиотека».

Туда и направлялись студенты-первокурсники, которые выяснили дорогу без топтания на ногах влиятельных наследников. И им даже от волков-перевёртышей удирать не пришлось. Вступление в ряды будущих ведьм Академии у Марты было насыщенным. Но даже сейчас умолять снова включить портал и бежать домой ей в голову не пришло. Наоборот, назло всяким блохастым и титулованным выучится и станет самой классной ведьмой, которую ещё долго будут помнить в Академии!

В библиотеке царил полумрак. Марта изумлённо запрокинула голову. Надо же. Снаружи как игрушечный замок. Зато внутри… На бесконечных полках с книгами лежали коты разной масти и размера. Лениво потягивались, умывались, дрались. В тёмном углу, кажется, были даже какие-то кошачьи романтические отношения в самом разгаре – туда Марта старалась не смотреть.

– Бланки заполняем, регистрируемся! – гаркнула ей в ухо толстая ведьма, которая не гнушалась показывать необъятное декольте, в которое попала часть её завтрака, – пришла сюда, как мадама, ждёшь, что за тебя всё делать будут? Не мистрисс благородная, перо в руки, и корябай сама!

Чуть не оглушив, ведьма пошла дальше, раздавая бланки и подзатыльники парням. Впрочем тех, почти гладила, нежно склабясь, чем пугала. Первокурсники, как коты, изгибались, чтобы она до них не дотронулась.

– Все совершеннолетние? Вот и ладушки. Без доставучих опекунов обойдёмся… Тишина в библиотеке!

Вопль библиотекарши прервал оживлённый разговор двух адепток. Зато всем сразу стали понятны библиотечные правила – орать можно только хозяйке. Остальные просто тихо, как призраки, шуршат над полом, нижайше клянча литературу и котов.

Марта заполняла анкету трясущимися руками, под пристальными взглядами толпы кошачьих. Рядом с ней пристроилась блондинка, нервно сжимая пишущее перо. Казалось, весь прайд собрался поглазеть на новеньких. Бесшумно спрыгнув с книжных полок, хвостатые медленно прохаживались по библиотеке, разглядывая адептов.

Ну и как среди этой орды выбирать себе фамильяра? Хватать первую попавшуюся кошку, и тащить к толстой ведьме, заводить библиотечную карточку? Это так работает? А если кот сопротивляется, всё равно записывать на себя фамильяром? Надо было хватать оборотня, пока тот предлагал свои услуги.

Честно говоря, инструкция по Академии Ведьм могла бы быть и посодержательней…

Удивительно, зачем библиотекарю знать её размер ноги и время, когда она ложится спать. Также там были вопросы совсем уж интимного характера, которые она зачеркнула.

– Этого ещё не хватало… Для каких извращённых ведьм эта анкета?!

Блондинка согласно кивнула. Разочарованно фыркнув, от них отвернулись несколько котов сразу.

– И вовсе не люблю я вставать по три раза за ночь, чтобы накормить котика…

– Поддерживаю, – пробормотала её соседка, тоже отмечая нужные пункты в бланке.

Отошли ещё несколько хвостатых, чего Марта с блондинкой не заметила, погружённая в чтение анкеты.

– Нет, пожалуй, это слишком. В кошачьи прислуги я точно не нанималась!

Девушки сделали несколько энергичных мазков, вычёркивая некоторые пункты. И, закончив отвечать на вопросы, одновременно подняли головы. На них внимательно смотрели два облезлых чёрных кота.

Библиотекарша, шаркая, подошла к адепткам и выдернула у них анкеты.

– Так, Марта и Келли. Вас выбрали… Блохастик и Шумелкамышь. Поздравляю. Хоть и особенно не с чем. Чего уставились? Забирайте своих фамильяров, и дуйте отсюда. За учебниками придёте после первого установочного занятия. Его проводит магистр Войтич в седьмой аудитории. Фамильяры вас проводят. Если захотят, конечно. Все студенты получили своё кошачье «Я»? Идите уже отсюда, после вас еще неделю буду порядок наводить, котов успокаивать. И проветривать…

Древние Хранители

Девушки с подозрением смотрели на котов. Те, прищурившись, смотрели на них.

– Марта, – представилась адептка, слегка кивнув соседке.

– Келли, – быстро проговорила блондинка, сглотнув, – мне кажется, или нас презирают? Почему моё кошачье «Я» такое… с проплешинами, неприятное, и на вид очень злобное? А можно мне вон ту белую кошечку? Кажется, этот фамильяр поломался.

Библиотекарша возмущённо фыркнула. А вот Шумелкамышь не обиделся. Только морда стала ещё ехиднее.

– Не можно, – отрезала ведьма, – ишь чего захотела, хорошего кота ей подавай. Ты этого расколдуй, откорми, отмой и радуйся ему каждый день. За каждую мышь, на подушку положенную ночью, благодари. К концу пятого курса, глядишь, и заслужишь что-нибудь поприятнее от фамильяра.

Морды Блохастика и Шумелкамышь были неописуемыми. Марта понемногу начала понимать мадам Камиллу, которая размахивала своим Томасом, открывая портал. Наверняка не просто творила заклинание, а припоминала всех притащенных ей на подушку мышей и испорченные тапки. И… что значит, "расколдуй"?

Библиотекарю надоело намекать, и она по-простому взяла метлу, чтобы выгнать всех, кого выбрали фамильяры, на улицу.

Адептки поторопились на выход, коты бесшумно пошли за ними, путаясь под ногами, будто специально.

– В смысле, эта тварь будет таскать мне на подушку мышей? – вдруг ожила Келли, пока Марта прикидывала, как лучше всего пройти до столовой, – я не согласна.

Шумелкамышь выразительно переглянулся с Блохастиком. Марта тоже их поняла, на каком-то интуитивном уровне. Что мышь ещё нужно заслужить. А до этого готовиться обнаружить на подушке нечто куда более неприятное.

Но почему распределение фамильяров было таким странным? Другие адепты выходили, прижимая к себе вполне даже приличных котов. Ухоженных, с блестящей шёрсткой, мурлыкающих. А им вручили по абонементу не пойми кого.

Надо было сказать, что у неё уже есть фамильяр, мелькнула мысль у Марты, которая доверяла коту ещё меньше, чем оборотню. Но, припомнив хищный оскал парня, вздрогнула и быстро подняла Блохастика. Кот, от неожиданности, впился когтями ей в руку.

– Погладить хотела… тварь ты недоверчивая, – прошипела девушка, морщась.

Кот прижал уши, и оскалился. Рядом идущая Келли отшатнулась от него подальше. Марта из принципа погладила Блохастика.

– И звать тебя отныне Флаффи, понял, скотина? – продолжала шипеть Марта, – ещё не хватало орать: «Блохастик!» на всю Академию. И мне плевать, что ты об этом думаешь! Флаффи!

Кот замер. Марта тоже. Сложно идти, когда тебя окутывает серебристое сияние, напитанное блёстками магии.

Ну всё, мелькнула мысль у адептки, меня ещё и прокляли. Для полного счастья только этого не хватало. Но кота-то за что зацепило?

Через пару секунд магия отпустила девушку и её фамильяра. Задыхаясь, она ошеломлённо смотрела по сторонам.

Кот затих у неё на руках. С беспокойством его осмотрев, Марта заметила медальон, появившийся у него на шее. На серебряном кружке был вычеканен узор из листьев, обвивающих чашу на высокой ножке. Но сам кот дышал и был, на вид, совершенно здоров.

– Так понимаю, легенду про древних Хранителей мне сегодня нужно будет рассказывать, а не на третьей паре? Терпеть не могу менять темы по программе!– услышала девушка недовольный голос мадам Камиллы, которая протолкалась через толпу замерших адептов, – что встали, как вкопанные? Расколдовывания никогда не видели? Шагайте, вас пока никто не замораживал. Пока. На обед полчаса, потом сразу на занятия идите. Расписание возьмёте у фамильяров. Гномиха, я так и знала, что от тебя одно беспокойство будет. Не люблю рыжих ведьм, вечно вляпываются куда-то, потом не могут вылезти.

Преподавательница ушла, небрежно поманив за собой своего фамильяра. Лукас, фыркнув, побежал в другую сторону, проигнорировав свою ведьму.

Шумелкамышь предусмотрительно махнул в сторону Келли когтистой лапой, ещё и зашипев при этом.

– Очень надо тебя на руки хватать, – фыркнула блондинка, – одна уже дохваталась, и чего-то там наколдовала непонятное. Так, я в столовую. Если тебе туда не очень надо, встретимся на парах.

Марта, наконец, осмелилась дышать. Всмотрелась в кота и поняла, что он спит. Просто внаглую развалился у неё на руках и, вроде, даже похрапывает. Странная ситуация, очень. И никто не торопится объяснять, что здесь происходит. Но кота было будить жалко. Не скидывать же его, на самом деле, на землю. Так и пошла искать столовую, с котом на руках и мрачными мыслями в голове.

Первый день в Академии Ведьм получился очень насыщенным, а ещё даже не закончился. Она с нетерпением ждала, когда хотя бы мадам Камилла объяснит, что за вспышка магии окутала её с фамильяром. И что это за странный медальон, который появился у её кота на шее после непонятного колдовства.

Мохнатые неприятности

С полным сумбуром в голове и котом на руках, девушка пошла следом за компанией первокурсников. Которые несли фамильяров разных пород, цветов и степени пушистости.

– Что ж ты у меня такой облезлый-то? – пробормотала адептка спящему коту, – тебя хоть кормили? И как-то подозрительно, слишком радостно отдали, честно говоря.

– Я не облезлый, – с обидой сказал мужской голос за её спиной, – просто период линьки, он такой… Но как ты это увидела, я при тебе ещё не перекидывался. Решено, завтра идём гулять при полной луне. Разрешу себя вычесать. И тебе радость, и мне польза.

Марта ускорила шаг, даже не собираясь оборачиваться с глупым вопросом, кто это. Понятно, опять оборотень за ней увязался.

– Так не пойдёт.

Её остановили, схватив за локоть, резко развернули к себе.

Кот тоже не понял, чего это вдруг началась такая тряска, когда он только лёг спать, уютно свернувшись у ведьмы на руках. И, возмущённо заорав, не открывая глаз, хлёстко стукнул по мускулистой руке оборотня когтистой лапой.

По смуглой коже парня побежала струйка крови. Марта, охнув, изумлённо попятилась, пытаясь стряхнуть опасного кота с рук. Флаффи падать на землю не хотел, и отчаянно сопротивлялся, окончательно проснувшись и цепляясь за её платье. Кого ей подсунули? Микропантеру?

Оборотень зажимал кровь ладонью.

– Прямо в вену попал, зараза лохматая, – ошеломлённо сказал он, – да мне даже драконёнок из Академии Дрэгонтейл так руку не смог разодрать.

Марта подумала, что им с Флаффи есть, чем гордиться! Приставучий оборотень, похоже, получал люлей от питомцев адепток во всех Академиях, куда приходил погулять и подраться.

Оказывать первую помощь её пока не учили. Впрочем, кое-что она помнила ещё по советам деревенской знахарки, Каролины.

– Подорожник приложить надо, – авторитетно заявила девушка, – где-то тут должен расти. А нам с Флаффи пора. Он, когда не кормленый, звереет. Скажи спасибо, что в горло не вцепился!

После чего быстро-быстро побежала в сторону столовой. Во-первых, пока она здесь с оборотнем разбирается, сокурсники уже разберут все блюда. Во-вторых, она чувствовала – ещё немного, и начнёт извиняться за увечье, которое нанёс её фамильяр. И, пожалуй, согласится расчесать оборотня в полнолуние в качестве извинения.