Прынц для толстушки

Глава 2

Я шла следом за стражником, а люди продолжали склонять головы. Они лишь мельком смотрели на нас, а потом опускали глаза, словно опасаясь встретиться со мной взглядом.

Происходящее напоминало нелепый спектакль, участницей которого я оказалась случайно.

Вскоре к моему облегчению, шумная часть города осталась позади. Дальше предстояла дорога в гору.

Узкие улочки постепенно сменились широкой аллеей, по бокам которой росли деревья с серебристыми листьями. Их ветви переплетались над головой, создавая причудливый ажурный свод. Легкий ветерок шевелил листву, будто само место мне шептало: «Добро пожаловать, госпожа».

Когда мы достигли здания, я невольно замедлила шаг. Это оказался самый настоящий замок на холме. Его красота поражала воображение.

Высокие шпили устремлялись в небо, переливаясь в свете необычного солнца. Широкие лестницы с резными перилами вели к массивным дверям, украшенным сложной вязью узоров. Белоснежные колонны были сделаны из белого мрамора. И снова то там, то здесь, повторялся тот самый странный рисунок воронки.

Когда мы приблизились к входу, двери распахнулись сами собой. На пороге стояли слуги – мужчины и женщины, в светлой одежде. На груди каждого виднелся все тот же знак, что и на медальоне.

Они синхронно склонились в низком поклоне и прошелестели:

- Госпожа, как же долго мы вас ждали. Добро пожаловать домой!

- Здравствуйте, - робко поздоровалась в ответ.

Как-то автоматически обернувшись, внезапно осознала, мой сопровождающий куда-то исчез, а двери за спиной так бесшумно закрылись, что я даже этого не заметила.

Вновь посмотрев на слуг, окончательно растерялась, абсолютно не зная, что говорить и что дальше делать.

И тут ко мне подошла пожилая женщина с седыми волосами, собранными в тугой пучок на макушке. Ее голубые глаза светились неподдельной радостью:

- Я счастлива, что дожила до этого дня. Мое имя Ария.

- Приятно познакомиться, Светлана, - представилась в ответ.

- Светлира, - повторила женщина, благоговейно выдохнув. – Все слышали, как зовут нашу госпожу? Светлира! Запомните это сами и расскажите другим.

Взмах рукой, и слуги в один миг рассыпались по сторонам. Моментально просторное фойе опустело. И теперь я смогла спокойно осмотреться.

Сводчатые потолки поражали своей высотой. Мраморный пол напоминал звездное небо. Огромные зеркала придавали помещению сказочную атмосфферу. В воздухе витал аромат лаванды.

По бокам фойе располагались широкие мраморные лестницы, ведущие на верхние этажи. Вдоль стен стояли статуи мужчин и женщин. Их лица были строгими, но в глазах читалась вековая мудрость.

- Госпожа Светлира, прошу вас, проходите, - Ария жестом показала в сторону ступенек. – Вы, наверное, устали. Для вас уже готовы покои. А вскоре подадут ужин.

- В смысле готовы покои? Откуда вы знали, что я, сегодня, - невольно сбилась, не зная, каким словом назвать мое появление здесь.

- Мы вас всегда ждали. Ежедневно, ежечасно.

- Ария, поймите, вышла какая-то ошибка, - попыталась все объяснить. – Я не ваша госпожа, и к этому княжеству отношения никакого не имею.

- Вы ошибаетесь, - женщина качнула головой. – Пророчество. Мы всегда знали, что наша госпожа придет из другого мира, чтобы нас спасти, и вот вы здесь. Пройдемте сюда.

Мы поднялись по ступенькам на два пролета, миновали коридор и остановились у массивной двери из темного дерева.

Сердце затрепыхалось в груди. Что меня за ней ждет, я не знала.

Ария толкнула ее, и передо мной предстала спальня настоящей принцессы.

Центральную часть комнаты занимала огромная кровать с балдахином из голубого шелка. У окна стоял изящный деревянный круглый столик и пара мягких кресел. Напротив располагался большой шкаф с зеркальными дверцами, а чуть дальше дамское зеркало и пуфик.

Светлые стены украшали картины с разнообразными пейзажами. Особое внимание привлекли многочисленные цветы. Они, казалось, стояли повсюду – на подоконнике, столике, на полу.

- Располагайтесь, госпожа. Я сейчас пришлю к вам горничную. Она поможет принять ванну и переодеться.

- Не надо, - качнула головой. Даже страшно было подумать, что меня кто-то будет купать, как маленького ребенка, а потом еще и одевать.

- Почему? – в женских глазах промелькнуло неподдельное удивление.

- Потому что с этим я прекрасно справлюсь сама.

- Но

- Ария, - пристально посмотрела на нее. – Поймите, мне так удобнее.

- Хорошо, - Ария склонила голову, принимая мое решение. – Но горничную я все-таки пришлю. Девушка покажет, как пользоваться водой, где находятся полотенца и все остальное. Вы не против?

Подумав, что это будет разумно, согласно кивнула и уточнила:

- Извините, я так понимаю, вы в этом доме главная?

- Нет, госпожа, - женщина чуть улыбнулась. – Главная – это вы. А я старшая служанка. В мои обязанности входит управление хозяйством и другими работниками.

- Значит, экономка, - сделала вывод я.

Арии нахмурилась. Стало ясно, что это слово ей незнакомо. Чтобы избежать неясностей, пояснила:

- Так в моем мире называют таких людей, как вы.

Женщина тут же улыбнулась и промолвила:

- Я сейчас дам распоряжения насчет ужина. Если вам что-то понадобится, у кровати есть шнур. Дерните за него, и к вам немедленно кто-нибудь поднимется.

- Спасибо.

Когда Ария ушла, я прошлась по комнате, осматривая обстановку. Пальцы скользнули по гладкой ткани балдахина, по прохладной поверхности столика, по лепесткам цветов в вазе. Все было реальным, слишком реальным, чтобы быть сном.

Выглянув из окна, замерла. Вид открывался потрясающий. Город лежал внизу, словно на ладони. Вдалеке виднелись очертания леса с серебристыми деревьями.

Обхватив себя за плечи, вздохнула.

Никогда не любила истории фэнтези. Они мне напоминали сказки. Другие миры, порталы, драконы и прочие расы я считала выдумкой, а теперь, как выяснилось, все совсем не так, как казалось.

Тихий стук в дверь заставил встрепенуться.

Обернувшись, громко сказала:

- Войдите.

В комнату вошла темноволосая миловидная девушка и почтительно поклонилась:

- Меня прислала Ария, чтобы помочь.

- Проходи. Как тебя зовут?

- Лиана, - представилась она и направилась к шкафу.

Открыв дверцу, стала тут же рассказывать:

- Справа – висит верхняя одежда. Если что-то не хватает, обязательно скажите, к вам пришлют портниху. Слева – халаты, полотенца, белье, - она достала стопку банных принадлежностей и уточнила. – Вы хотите принять ванну?

- Да.

Лиана открыла дверь в углу и кивнула:

- Проходите.

Комната оказалась роскошной – большой, светлой, весьма уютной. Ванна была огромной и больше напоминала купель.

Все остальное выглядело вполне привычным – сантехника, шкафчики, многочисленные флакончики.

Лиана наполнила ванну теплой водой, на специальный столик сложила полотенца, повесила халат на крючок, достала мягкие тапочки и уточнила:

- Вам помочь?

- Нет, - качнула головой. – Я справлюсь сама.

- Тогда приготовлю вам платье, - прошелестела девушка и вышла.

Оставшись в одиночестве, разделась и скользнула в теплую воду. Закрыв глаза, подумала, что мне, наверное, повезло Я попала в роскошный дом со всеми условиями, где являюсь госпожой Хотя интуиция подсказывала, не все так просто, а в голове крутилась одна мысль, что бесплатный сыр - можно найти исключительно в мышеловке, и никак иначе.

В ванне я провела довольно длительное время. Это позволило мне прийти в себя и все обдумать. Конечно, можно было и дальше отрицать случившееся, искать логику там, где ее нет, но мне показалось, что это глупость. Так или иначе, нужно было признать очевидное – другой мир действительно существует, и я, непонятно как, очутилась в нем.

Порталы, магия и все, связанное с этим, мне всегда казались вымыслом. А как выяснилось На самом деле все правда.

Отрицать другой мир я не могла, как и то, что случайным образом приобрела в нем определенный статус. Или не случайным Момент с «особым» рисунком мне не давал покоя, тем более, я везде видела его.

Голову посетила мысль, что о символе необходимо узнать поподробнее. И на мой взгляд, с этим мне могла помочь Ария. Она в этом доме распоряжалась, многое знала и, конечно, полностью владела информацией.

Покинув ванну, завернулась в халат и вышла в спальню.

В глаза сразу бросилось длинное платье, разложенное на кровати. Оно было очень красивым, нежно-голубого цвета, с ажурной вышивкой на рукавах и подоле юбки. Единственное, что меня смутило, это длина платья. Наряд был хоть и красивым, но весьма старомодным, на мой взгляд.

При моем появлении Лиана встрепенулась:

- А я уже приготовила платье и белье.

Автоматически кивнула:

- Спасибо. Но

- Вас что-то смущает? – тут же раздался вопрос.

Я подошла к кровати, погладила шелковую юбку, провела пальцами по кружевам, украшающим платье и мягко промолвила:

- Чудесное, только вот слишком длинное.

- Оно сшито по последней моде.

- Да? – вопросительно посмотрела на девушку. - На мой взгляд, выглядит старомодно.

- Ну что вы, - Лиана действительно была удивлена моими словами. - Вам только так кажется. Но если желаете, можно укоротить наряд. Только скажите.

Сообразив, что мое мнение может расходиться с местной модой, просто отрицательно качнула головой, решив сначала осмотреться.

- Вы позволите помочь вам? – спросила девушка.

В ответ пожала плечами.

Белье оказалось кружевным, очень нежным и село по фигуре.

Платье мне помогла надеть Лиана.

Когда служанка затянула корсет, я мельком бросила взгляд на отражение в зеркало и осознала, что выгляжу как фарфоровая статуэтка. И этот образ мне понравился.

Когда раздался стук в дверь, Лиана сушила мои волосы с помощью устройства, напоминающего плойку, превращая их в тугие локоны.

Стук заставил нас обоих вздрогнуть.

- Войдите, - постаралась убрать дрожь, но все равно несколько встревоженных ноток проскользнули в моем голосе.

На пороге стоял мужчина лет пятидесяти с хищными чертами лица и пронзительными серыми глазами. Его темный камзол был украшен серебряными нитями, а на груди висел медальон - такой же, как и мой, но без светящейся воронки. Он окинул меня быстрым взглядом, слегка склонил голову и произнес низким, властным голосом:

- Мое имя Эрион, советник княжества. Позвольте поздравить вас с возвращением, госпожа. Я здесь, чтобы помочь вам освоиться и ввести в курс дел.

Автоматически окинула мужчину внимательным пристальным взглядом.

Несмотря на улыбку, в его глазах отчетливо читался холод, который он не смог скрыть. Советник смотрел на меня расчетливо, даже оценивающе, и это мне абсолютно не понравилось.

От незнакомца веяло скрытой угрозой, а выражение его лица напоминало маску – холодную и весьма расчетливую.

- Рада знакомству, - довольно сдержанно произнесла в ответ и бросила быстрый взгляд на Лиану. Девушка явно нервничала. Это стало понятно по ее дрожащим рукам, резким рваным жестам, опущенным в пол глазам.

Уж не знаю, какая связь была между служанкой и советником, но она явно существовала. Отрицать очевидное сложно.

- Лиана, ты свободна, - обратилась к девушке, понимая, что в данный момент ей будет лучше уйти.

- Госпожа, может, я могу вам быть полезной? – послышалось в ответ.

- Нет, - качнула головой. – Иди.

Лиана спорить не стала и спешно покинула мою спальню. И сделала она это так быстро, что было очевидно – мои выводы верны. Служанка боится мужчину, и очень сильно.

Когда мы остались наедине с советником, я пристально уставилась на визитера и уточнила:

- Так вы здесь, чтобы мне помочь?

Эрион сделал шаг вперед и выпалил:

- Разумеется, госпожа. Вы всегда и везде можете на меня рассчитывать. Думаю, сегодня вам нужно отдохнуть, а завтра я начну вводить вас в курс дела. День для вас выдался долгим и, смею предположить, утомительным.

«Утомительным - это мягко сказано», - подумала я, но промолчала, решив, что в данной ситуации необходимо держать свои мысли при себе.

- Согласна, - кивнула в ответ. – Для того чтобы вникнуть в дела нужен свежий ум, а я для этого слишком устала.

- Тогда до завтра, - мужчина чуть поклонился.

- Подождите, - удержала его. - У меня к вам есть ряд вопросов.

Эрион прищурился. Мои слова ему явно не понравились, но он всячески пытался скрыть свои чувства. Натянув дежурную вежливую улыбку, мужчина холодно поинтересовался:

- Внимательно слушаю. Чем могу вам помочь?

- Например, очень интересно, почему все считают, что я - ваша правительница? Почему именно я? И как точно звучат слова пророчества?

- Это долгий разговор, - поспешил выпалить Эрион, явно пытаясь уклониться от прямого ответа. – Думаю, что лучше отложить это до завтра.

- И все же, мне бы хотелось получить краткую справку уже сегодня.

- Госпожа, поверьте, скоро вы узнаете все, что нужно. А пока позвольте пожелать вам спокойной ночи. Завтра будет важный день.

Он снова поклонился и спешно вышел, оставив после себя едва уловимый запах сандала и чегото очень знакомого, но я так и не смогла вспомнить чего.

Когда осталась одна, присела на кровать и вздохнула.

Тревожные мысли не давали покоя.

Конечно, рабочий день сегодня вышел кошмарным. Хотелось просто исчезнуть, раствориться в небытии, чтобы никто больше не видел, не слышал и не напоминал о том, какая я «не такая». Но вместо этого странные события, другой мир, где меня считают спасительницей, правительницей, избранной судьбой. Разве так бывает? Я желала обычного покоя, а по факту

Все стало еще хуже. Если честно, появилось желание просто расплакаться.

Я коснулась медальона на груди. Он слегка пульсировал.

«Может, это всетаки сон? - промелькнула отчаянная мысль. - Или я сошла с ума?»

Но увы, все было слишком реальным.

Вздохнув, закрыла глаза, прекрасно понимая, отступать мне некуда, впрочем, как и бежать. Даже истерика сейчас вряд ли бы помогла. Оставалось надеяться, что завтра будет новый день, и я смогу хотя бы на часть вопросов получить ответы.

Меня весьма пугал советник Эрион. Зачем он явился? Действительно хотел помочь освоиться? В это я мало верила. Невольно вспомнились его манера поведения, уклончивые ответы на поставленные вопросы, холодный расчетливый взгляд Все наводило на мысль, что мужчина явно чтото скрывает. Интуиция подсказывала, что ему точно доверять не стоит.

Хотелось побольше расспросить о советнике, только вот у кого можно было узнать информацию о нем?

Я подошла к окну и вновь окинула взглядом раскинувшийся внизу город. В сумерках он казался еще более загадочным. Деревья, покрытые серебристой листвой, отливали холодным, можно сказать «лунным» светом. Они словно стражи охраняли это странное место, в котором меня невольно назначили хозяйкой.

Вернувшись к кровати, я присела на край. Ария Лиана Эрион Кому здесь можно доверять?

Ария вела себя почтительно, но ее вера в пророчество казалась слепой, почти фанатичной. Она ничего не хотела слушать, искренне веря в то, что я - спасительница. Лиана явно чегото боялась и, судя по всему, именно советника. А сам Эрион Его вежливость была неестественной, какой-то искусственной, словно маска.

Наверное, из всех троих поговорить можно было только с Арией. Именно к такому выводу я пришла.

И тут раздался стук.

- Войдите, - робко сказала я, размышляя, кого сейчас увижу.

На пороге появилась Лиана с подносом. Она выглядела бледной и весьма встревоженной. Ее руки мелко подрагивали, когда ставила поднос на стол.

- Госпожа, это ваш ужин, - прошелестела девушка, не поднимая взгляда.

- У тебя все в порядке? – уточнила я, догадываясь, что правдивый ответ вряд ли получу.

- Да. Госпожа, вам что-то еще нужно?

- Нет.

- Тогда спокойного вечера, - Лиана чуть поклонилась и быстро скользнула к двери.

- Подожди, - остановила я.

- Что?

Служанка обернулась, но взгляд от пола так и не подняла.

- Ты не могла бы мне рассказать о княжестве, о пророчестве. Что люди знают обо мне?

Лиана заметно напряглась. Ее взгляд метнулся к двери, словно она боялась, что ктото может нас подслушать. Я заметила, как на шее девушки пульсирует тонкая жилка. Для меня это был признак сильнейшего волнения.

- Лиана? – вопросительно посмотрела на нее.

- Госпожа, я не уверена, - ее голос звучал хрипло, - что мне положено говорить об этом.

- Просто расскажи то, что знаешь. Нужно понять, что происходит. Пожалуйста.

Девушка колебалась несколько секунд, а затем, видимо, решившись, подошла ближе и едва слышно заговорила. Шепот был настолько тихим, что мне пришлось даже наклониться вперед, чтобы разобрать слова:

- В пророчестве говорится о том, что однажды из другого мира придет госпожа. Она возглавит княжество, и все изменится. Тьма отступит. Символом ее власти станет знак, и он будет появляться везде, где коснется ее рука

Я невольно сжала медальон. Он вновь слегка пульсировал. Но что за «тьма» угрожает княжеству? И почему именно я должна ее остановить?

В горле пересохло, а по спине пробежал неприятный холодок.

- А советник? - уточнила я, внимательно следя за реакцией девушки. - Что ты можешь сказать о нем?

Лиана вздрогнула:

- Он обладает неограниченной властью и очень влиятелен. Господин Эрион управляет княжеством. Но сейчас все изменится, ведь вы пришли

Внутри что-то дрогнуло. Теперь стало понятно, что я невольно нарушила чьи-то планы.

Советник сюда явился не просто так. Сердце сжалось от щемящей тревоги.

- Получается, он явно меня не рад видеть? – вопрос как-то сам по себе сорвался с губ. – Я правильно поняла?

Лиана, нервно сглотнув, едва заметно кивнула:

- Да, госпожа. Советник знал о пророчестве задолго до вашего появления. Многие шепчутся, что он искал способ обратить его в свою пользу, или вовсе предотвратить. Думаю, он попытается вас обмануть и сделать своей сообщницей.

Я замерла, переваривая услышанное. Сейчас ситуация открылась мне совсем с другой стороны. Эрион был игроком, который годами выстраивал свои ходы, рассчитывая на абсолютную власть, и мое внезапное появление нарушило все его планы. Неудивительно, что я ощущала на себе мужской холодный, оценивающий взгляд. Он пытался понять, являюсь ли я его соперницей, или просто случайная фигура

Встав, подошла к окну. В груди разрасталась тревога.

- Расскажи, что еще знаешь о советнике Эрионе? Любые мелочи могут в данной ситуации могут оказаться важными.

За спиной воцарилось молчание.

Обернувшись, поняла, что Лиана побледнела еще сильнее. Она явно боялась мужчину.

- Я никому ничего не скажу, - поспешила заверить ее.

Девушка сделала осторожный шаг ко мне и прошептала:

- Поговаривают, что он заключил какойто договор с древними силами, о которых не принято говорить вслух. И мол, именно благодаря им господину Эриону удалось так долго удерживать всех в безмолвном повиновении. Но пророчество гласит, что вам предстоит остановить тьму. Получается, скоро советник прекратит всех терроризировать?

В глазах Лианы читался вопрос, но у меня, к сожалению, на него не было ответа. Потому просто неопределенно пожала плечами.

Девушка сразу сникла. Наверное, она ждала от меня заверения, что я все изменю

Сжав медальон на груди, почувствовала, как пульсация усилилась, отдаваясь легкой вибрацией в пальцах.

В голове внезапно сформировалась мысль, что раз замешана магия, нужно как можно скорее все выяснить о ней. Потому что я ничего не знаю, и мне многому придется научится.

- А люди? Как они относятся к пророчеству? – уточнила у служанки.

- Поразному, госпожа, - осторожно ответила Лиана. - Одни верят в предсказание и видят в нем спасение. Другие боятся перемен. Третьи считают, что лучше не разрушать привычный уклад.

Внутри все похолодело. Сейчас пришло четкое осознание, что я невольно обрела врага в лице могущественного советника. Как действовать в таких условиях? Пока было непонятно.

- Спасибо, - тихо сказала я. - Ты очень помогла. Обещаю, что постараюсь сделать все, что от меня зависит.

Девушка слегка поклонилась, но в глазах её все еще читалась тревога.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.