Там где нас нет

Мне стало не по себе, а топот все нарастал. Вокруг меня бегали уже не ежи, а стадо слонов. И вот ещё: на улицах города обычно народу – не протолкнуться, а тут как будто все вымерли, и топот… Слово «подгузник» промелькнуло в мыслях: я реально испугалась, сердце колотилось, дыхание – словно я спринтер на финальном забеге. Топот становился все ближе и ближе, сжимая круг. От страха я даже пошевелиться не могла.

И вдруг осенило. Раз меня заказал Клан Мёртвых, то это не ёжики и не слоники топотали, а Ассасины. И мне казалось, тут собрались все сины, которые находились в игре. Многовато будет на меня одну. Сины – наёмные убийцы. Тысячу лет назад в реальном мире их называли «хашашины», и это уж потом крестоносцы немного подправили им название и стали они «ассасины». Они избегали открытых конфликтов и предпочитали скрытность.

Вот и наши игровые сины бегали по кругу в инвизе11. В Игровом Мире инвиз может длится у синов бесконечно, но только пока он находиться в движении, а тут уж рулит выносливость. Чем выше прокачка выносливости, тем дольше передвигается син, поэтому игровые ассасины все свои «скил поинты»12 кидали именно на выносливость, а удары наносили в спину, с максимальным критуроном13. И тут два варианта не попасться сину: укрепить свой зад хорошо проточенной бронёй или научиться слышать шаги и наносить удар на упреждение. Ведь сины очень тонкие – им дается мало здоровья от игровой природы. Поэтому тактика ассасина проста – инвиз, удар в спину, а если промахнулся, то опять инвиз и на второй заход. Пряморукого сина очень сложно убить. Так что у меня не было шансов, даже будь они все отменными рукожопами – количеством возьмут.

От топота копыт инвизёров по всей улице поднялась пыль.

– А-псс-и! – У меня заслезились глаза.

– Будьте здоровы! – послышалось из толпы.

– Чхи, чхи! – С такой интенсивностью чихания, я рисковала вычихать себе весь мозг. – Апчхи!

– Будьте здоровы, – опять сочувственно сказали в толпе.

– Нет, вы издеваетесь, а ну стоять! Пылюгу подняли, а у меня аллергия! Псс-и!

Топот резко прекратился. Из инвиза вышли сины. Зрелище впечатляющие – целое стадо.

– Заказ на меня? – я напустила на себя строгость, вроде как не боюсь.

Темный эльф утвердительно кивнул.

– И чего ждём? – спросила я с нарочито безразличным видом.

– Приказа, – ответил тот же тёмный эльф. Видимо, он у них за главного.

– Вот и ладушки. Я пока в лавку алхимика схожу, антигистаминное куплю. А-а-а-пчхи! Пока не сдохла от аллергии. А как долго вам приказа ждать? – поинтересовалась я. Эльф пожал плечами. – Ясно, все, как всегда. Тогда я, с вашего позволения, ещё и в кофейню загляну, там вас и подожду, чхи-а. – От чиха начинала кружиться голова, и, не дожидаясь ответа, я прошла через стадо синов разных рас. Даже ассасина гнома заметила. И чего только в игре не увидишь – гном ассасин, вот хохма. Кому расскажу – не поверят. Маленький, толстенький, ручки и ножки коротенькие, даже бороду сбрил, чтоб на сина больше походить. Куда катиться Игровой Мир!

– Стой! Стой! —закричал тёмный эльф и побежал за мной. – Так нельзя! Ты должна быть здесь, а не в кофейне. Это точный приказ, так что, будь добра, не усложняй жизнь ни мне, ни себе. Стой, где стоишь.

– Бладок есть? —проигнорировала я завуалированную угрозу тёмного.

– Что?.. А нет. И если бы и был, не дал бы. Посмотри на себя —лицо опухло, сопли, слёзы. Ты же хил, вылечись.

– Бод ды туредь какой, де богу я… Псс-с! Седя лечидь. Бсех бгу – и дебя, и и дого гдоба, а седя – дед!

Я развернулась и пошла к лавке Матильды. Убить не убьют. Они, видно, даже не знают, в чём дело. Так я и пошла с девизом «Апси!» на строй ассасинов. И меня никто не остановил, а при каждом чихе отскакивали от меня как от чумной.

Через пять чихов я уже стояла у прилавка, но продавца за прилавком не было.

– Асёна, – позвала я, – Асён. Шевелись, помощь нужна, срочно!

Я хорошо знала это заведение. Основная моя профессия, кроме лечения игроков, которую я выбрала на стадии формирования персонажа – собирательница. Я быстро прокачала её до уровня мастера-собирателя и немного увлеклась алхимией. На чём прилично зарабатывала в игре. Плоды собирательства и алхимического крафта я сдавала именно в эту лавку. Сама хозяйка лавки, Матильда, редко появлялась. Всем заправляла Асёна – нанятая по договору непись. Но ни Асёны, ни тем более Матильды, я не застала. Пусто.

– Асён! – с надеждой в голосе я позвала ещё раз. Но вместо продавщицы ко мне вышла незнакомая женщина или девушка, поди разбери её возраст. В Игровом Мире женские персонажи были одного возраста, никто не хотел играть за персонажа бабушки лет восьмидесяти девяти с хвостиком. На новой сотруднице алхимической лавки сверкали лёгкие доспехи и два шакрама за спиной. Длинные чёрные волосы, грудь вот-вот выпрыгнет из доспеха, а заострённые черты лица, серые глаза и кожа под цвет глаз – такая же серая и безжизненная, выдавали в ней мертвяка.

Черноволосая красавица широко улыбнулась, оскалив белоснежные клыки. Меня передёрнуло: мертвяк, да ещё и синяк. Синяками в игре повелось называть вампиров. Кто-то на подсосе манны, а кто-то предпочитает лакомиться очками здоровья. Редко, но попадаются вампиры, которые одновременно пьют из игрового персонажа и манну, и здоровье. Прозрение наступило внезапно – Лич именно такой синяк.

– Я так понимаю, ты сегодня на раздаче, – обратилась я к клыкастенькой. И, не дожидаясь ответа, оттолкнула ее от прилавка. Перемахнула через него и схватила банку с содержимым цвета болотной мути.

Выпить я не успела. Мертвячка крепко схватила меня за руку с уже открытой банкой.

–Не пей, козлёночком станешь, – ехидно улыбнулась синячка.

– А-а-а-пси, – не удержалась я, и все мои сопли и слюни точнёхонько угодили вампирше в лицо.

Та, словно ошпаренная, отскочила с криком.

– Фу! Какая гадость! – Достала платок, стала утираться.

Женщины, никуда нам от этого не деться: мало едим, хорошо пахнем, привередливы, чистоплотны, а главное – брезгливы. Был бы на месте вампирши мужик, не отпустил бы он мою руку и не дал бы выпить зелье.

Покончив с зельем, я рванула обратно через прилавок и к выходу. Да куда там, моя скорость передвижения для синяка – черепашья. Преградив мне выход из лавки внушительным бюстом, вампирша, со всего маха, влепила мне когтистой лапкой пощёчину. Меня унесло на другой конец лавки. Благо на пути ничего не стояло, и я не сильно поранилась, но игровые сообщения, которые я забыла отключить, настойчиво напомнили, что двадцать процентов здоровья – как корова языком слизала.

– Не спиши, а то успеешь, – прошипела зубастая.

– Где-то я уже слышала это. Репетируете вместе с Личём? —вспомнила я.

Она не ответила, видимо, я зацепила её за больное. Но изменения внешности мертвой происходили очень быстро. Выросли когти длиной с мою ладонь, зубов стало больше, они заострились и торчали изо рта, напоминая покосившийся забор что и предавало синячке устрашающе-придурковатый вид. Прекрасно понимая, что один её прыжок, и мне грозит перерождение, я держала дистанцию схватив табуретку – первое и самое близкое, что мне попалось в руки и выставила её перед собой.

– Отдай то, что взяла, – шипела мертвячиха.

– А ты попробуй забери! —Моя храбрость больше походила на дурость.

Я моргнуть не успела, как мёртвая сократила расстояние. Я почувствовала её дыхание – смрадное и холодное, словно в холодильнике мясо протухло. Удар табуреткой ещё больше разозлил испорченный холодильник.

– Убить не могу, но есть тебя мне никто не запрещал. – Мертвячка обхватила меня ручищами и вцепилась зубами мне в плечо.

От хруста меня покоробило. Это из меня вырвали небольшой кусок меня. И снова Игровое Сообщение: «Игровой персонаж Скаска, на вас наложен эффект "Кровотечение". Время действия 30 секунд. 1 секунда – 10 единиц здоровья».

– Вот паскуда! – заорала я. – Больно же!

Второй укус в то же место. Ещё пара укусов, и она отгрызёт мне руку. Вампирша увлеклась поеданием меня, даже причмокивала.

Игровое сообщение: «Персонаж Скаска, Ваше здоровье восполнилось до 90%»

– И жрать она меня будет вечно… – я озвучила свою мысль вслух.

– Не будет! – что-то оторвало от меня вампиршу и славненько стукнуло ее об стенку, а потом и о потолок. После чего её с ускорением, приложило об пол, где она и осталась лежать.

– Вы откуда взялись? – вытаращилась я на Инферна, Стража и лысого эльфа – того самого, с обнимашечным скилом.

– А где благодарность? – насупился Страж.

– А то по ней не видно, что она рада нашему присутствию? – ответил за меня эльф.

Но меня уже волновало другое:

– Эльф, ты почему лысый?

Он смутился и ничего не ответил, только потрогал голову. Вся компания выглядела потрёпанной и уставшей.

– На все вопросы ответим позже, а сейчас уходить надо, вернее убегать, – заявил Инферн. Меня закинули, словно мешок, на плечо Стражу, и мы отправились в неизвестном направлении. Я не сопротивлялась – эта компашка куда лучше предыдущей, они уж точно жрать меня не станут, по крайне мере я на это надеялась.

Через два часа игрового времени мои новые друзья остановились. За это время мы покрыли расстояние не меньше четверти игровой карты. Леса, поля и даже горы мелькали перед глазами, словно я на карусели, как в детстве. Скинув меня с плеча, Страж упал на колени, а потом и вовсе растянулся на траве. Эльф тоже упал и принял горизонтальное положение. Инферн остался стоять. Он даже не особенно запыхался. Я, подражая ему встала на ноги. Не получилось. Я осталась сидеть и задала созревший по дороге вопрос:

– Вы почему меня спасли?

Примечания