ГраНИТ

«GraNIT»

Звон пустоты.

Опустевшая улица пахла выжженной травой и палёной резиной. Остовы машин - груды металла и пластика - намертво вросли в асфальт. Многоэтажки стояли с пустыми глазницами окон. Жизнь вынули из них, как костный мозг.

В одном окне ещё мерцал тусклый свет - Андрей опять оставил керосинку на ночь. Летний домик, похожий на дачу из советских открыток. Когда-то здесь пили чай на веранде. Теперь это было убежище.

- Фильтры. Шесть. - Андрей не поднял глаз от списка.

Ирина перебирала вещи, откладывая только необходимое. Без еды дорогие безделушки не стоят ничего.

- Еды на десять дней, - сказала она, затягивая рюкзак. - Максимум двенадцать.

Он кивнул, перевернул листок. На обороте - детский рисунок. Мама, папа, я, брат, дом... Он сжал бумагу так, что побелели костяшки, и отвернулся к стене.

Ирина увидела рисунок, но промолчала. Она тоже не могла забыть. Но слова были лишними.

- Без еды фильтры не спасут, - сказал он глухо. - Почва мёртвая. Мы не можем вечно сидеть в деревнях.

Она вздохнула, поправляя капюшон.

- Я так хочу кофе с молоком.

- О да, и сигарету... - Он полез в рюкзак и достал банку сгущёнки. Берёг её для их годовщины. Протянул ей. Даже сквозь респиратор он увидел, как дрогнули её глаза - она улыбнулась. На миг.

Из приёмника донёсся хрип: *«...зона Гранит ... стабильна...»*

Ирина выключила его. За месяцы они так и не поняли, что это за «зона».

- Можно снять маску? - спросила она. Голос дрожал от усталости.

Андрей глянул на приборы. Он им не верил - чинил их столько раз, что показания стали делом привычки. Кивнул.

Она стянула респиратор. Он увидел её лицо. Уставшее, бледное, с тонкой линией шрама над бровью - от осколка стекла ещё в первые дни. Волосы, светлые и спутанные, выбивались из-под капюшона. Она не была красавицей с обложки. Она была живой. Настоящей. И этого хватало.

Его взгляд задержался на её плечах - широких, но без грубости. На том, как она поправила лямку рюкзака. В этом жесте мелькнула та женственность, которую не стёрли даже годы пустоши.

- Завтра поедем на запад, - сказал он. - Там должна быть военная часть связистов.

- Далеко. Стоит ли рисковать? - она не сомневалась, она проверяла.

- Ждать нельзя.

Ирина сунула приёмник в рюкзак.

Он спал в кресле, примотав пистолет скотчем к руке. Сны не приходили к нему уже давно - только чуткая дремота. Сквозь неё он слышал каждый скрип. Ирина сворачивалась калачиком в спальнике, подложив матрасы. Она чувствовала себя в безопасности - потому что он был на посту.

Ночная тишина

Снаружи дом казался мрачным пятном, освещённым тусклым светом керосинки. Андрей разжигал огонь каждую ночь - вдруг кто-то увидит.

Рядом стоял УАЗ-469, военный «Козёл». Их единственный друг в этом мире.

Свет медленно угасал. Они погружались в сон.

- Рано, - прошептал силуэт в темноте. - Очень рано. Он не должен добраться.

«День 1379 после Катастрофы»

Утро

Солнце едва пробивалось сквозь облака. Мир оставался чёрно-белым. Андрей не спал - рука сжимала пистолет, слух ловил каждый шорох.

Он смотрел на спящую Ирину. В сером полумраке она казалась хрупкой девочкой. Даже засохшая ниточка слюны в уголке рта не портила этой невинности. Диссонанс - нежность против мира, который умер.

Он отлепил скотч. Кожа на запястье покраснела. Ирина проснулась, собирая последние банки с тушёнкой. Каждая - как ещё несколько часов жизни.

- Андрей? - спросила она, не оборачиваясь.

- Мм?

- А если мы никого не найдём? Если военная часть - такая же груда металла?

- Тогда мы найдём следующую. И следующую. - Это прозвучало как мантра.

Она обернулась. Лицо серьёзное.

- Мне хватило бы места, где можно просто перестать бояться. Где не думать о страхе, глядя на небо.

Он подошёл, прижал её голову к своему плечу. Чувствовал, как напряжены её мышцы.

- Найдём, - прошептал он. - Обязательно найдём.

ЛЕТНИЙ ДОМИК - УТРО - НЕСКОЛЬКО ЧАСОВ СПУСТЯ

Он кивнул в сторону рюкзаков.

- Пора.

Они двигались на автопилоте - годами отработанные жесты. Зачехлить лампу. Проверить замки. Молчание было сосредоточенным - ритуал перед прыжком.

УАЗ фыркнул чёрным выхлопом. Андрей бросил взгляд на домик. Ещё один островок оставался позади.

ШОССЕ - НОЧЬ

Машина вырвалась на широкую ленту шоссе. Остовы фур и легковушек стояли в причудливых позах - скелеты доисторических животных.

Андрей всматривался в темноту. Мир сузился до кокона света фар. Ирина дремала, прислонившись к стеклу. Оба были в респираторах - воздух за окнами всё ещё не внушал доверия.

Внезапно из темноты возникла фигура. Непропорционально толстый силуэт в длинном пальто. Стоял посреди дороги спиной к ним.

- Держись! - крикнул он, выворачивая руль.

«Козёл» вильнул, проскочив в сантиметрах от фигуры. В последний миг Андрею показалось, что он узнал... Доктора.

Потом удар. Стекло покрылось трещинами. Машина слетела в кювет, врезалась в песчаную насыпь и замерла.

Тишина. Только шипение мотора.

- Ира? Ты в порядке?

Ответа нет. Она безвольно склонилась на бок. Из-под волос на лбу сочилась тёмная струйка крови. Глаза закрыты.

Ночь 1379. 23:17.

Сознание возвращалось медленно. Первая боль - пульсирующая в виске. Потом звуки: треск костра, шипение дождя по крыше машины.

Она открыла глаза. Они были в салоне УАЗа. Сиденья откинуты, стекло занавешено брезентом. Снаружи - тент.

- Андрей? - голос хриплый.

Он сидел на корточках спиной к ней, смотрел на огонь. Плечи напряжены до каменной твердости. Он обернулся - она заметила, что он не снял респиратор. Руки сжимали и разжимали кулаки с немой яростью.

- Не двигайся. Сотрясение. - Голос глухой, безжизненный. - Переждём ночь в машине. Маски не снимаем.

Он натянул респиратор плотнее, откинул полог и шагнул в дождь. Силуэт растворился в темноте.

Ирина осталась одна. Треск костра и нарастающая паника. Она попыталась встать, но мир поплыл. Бессилие душило её.

Страх

Андрей шагал по грязи, не чувствуя ног. В ушах звенело. Перед глазами - картинка: толстый мужчина в длинном белом плаще. Стоит под дождём. Лицо скрыто маской чумного доктора с тёмными стёклами. Плащ безупречно чист - словно не от мира сего.

Он видел его раньше. Во снах? Память выдавала лишь обрывки - леденящее чувство узнавания, смешанное с ужасом. Дождь смывал кровь с рук.

Он вернулся. Ирина лежала с закрытыми глазами, притворяясь спящей. Сквозь ресницы она видела, как он сел у огня, сгорбившись. В плечах - стальная пружина.

Она приоткрыла глаза и увидела тёмные маслянистые разводы на рукавах его куртки. Кровь.

- Андрей... - её голос дрогнул. - Твои руки... Что случилось?

Он спрятал руки за спину.

- Порезался о стекло. Спи.

Его голос был плоским, как доска. Ложь повисла в воздухе - густая, ядовитая. Он смотрел в темноту за пределами укрытия. Будто ждал, что из неё появится тот, кого он боялся вспоминать.

День 1380. Тишина стала громкой.

ДОРОГА - УТРО

Серое утро не принесло утешения. Дождь кончился, оставив сырость. Они молча собирали вещи. Андрей двигался резко, отрывисто, избегая её взгляда. Ирина - медленно, сквозь боль.

Он снова проверил респираторы - оба были на месте, фильтры держались.

УАЗ стоял носом в землю. О дальнейшей поездке не могло быть речи.

- Идём пешком. Только необходимое, - бросил он.

Они пошли по размокшей обочине. Беззвучие нарушало только хлюпанье ботинок и тяжёлое дыхание. Напряжение между ними было осязаемым.

Ирина споткнулась. Андрей инстинктивно схватил её за локоть. Их взгляды встретились - в её глазах испуг, в его - паника, которую он тут же погасил.

- Смотри под ноги, - пробормотал он.

- Не могу - голова кружится. - Она помолчала. - Спасибо.

Он кивнул. В наступившей паузе что-то надломилось.

- Я руку ломала, - вдруг сказала она, глядя вдаль. - В детстве. На стройке с братьями полезла, упала с лесов. Отец сказал: «крепкая мартышка».

- У меня сотрясение было, - неожиданно ответил он, ловя ртом воздух. - С велосипеда. Мама кричала на папу, что плохо смотрел за мной. - В его голосе прозвучала не детская обида, а взрослая горечь.

- Зато ты теперь удар держишь, - слабо улыбнулась она.

Он резко обернулся. В глазах мелькнуло что-то дикое.

- Ира, не надо. - Голос сорвался на предупреждение.

Он замер. Старая рана скрывала тайну. Детские травмы - безопасное прошлое. Призрак из ночи - опасное, необъяснимое настоящее.

- Идём. Мы близко.

И они пошли дальше, унося груз невысказанных слов.

---

ТЛЕНИЕ ВРЕМЕНИ

Они шли несколько часов. Редкие деревья сменились домами, потом пятиэтажками - окраина небольшого города. Улицы безжизненные, заваленные мусором. Вывески облупились, стёкла выбиты. Воздух пах влажной пылью и тлением.

- Анализ показывает, что воздух чист, - сказал Андрей, мельком глянув на приборы.

Он остановился перед большим зданием с выцветшей надписью «Универмаг».

- Здесь. Отдохнём, сменим повязки, осмотримся.

Ирина молча кивнула. Они стянули респираторы - вдохнули спёртый, но чистый воздух.

Они вошли внутрь.

Их обдало запахом затхлости и старого паркета. Внутри царила сюрреалистичная картина прошлого. Всё было на своих местах. Стеклянные прилавки ломились от банок с тушёнкой, сгущёнки, горошка. На стеллажах аккуратно стояли бутылки с маслом, пачки с крупой. Манекены в строгих костюмах и цветастых платьях застыли в вечном ожидании.

- Боже... - выдохнула Ирина. - Здесь будто... ничего и не случилось.

Андрей настороженно осматривался. - Слишком тихо. Так не бывает. Будь осторожна. Я пойду, проверю помещения, поищу генератор.

Он растворился во мраке служебных коридоров.

Оставшись одна, Ирина сначала механически сменила повязку. Потом её взгляд упал на отдел «Дамская одежда». Искушение было слишком велико.

Она прошла мимо практичных костюмов к самому концу. Там на манекене висело одно-единственное вечернее платье. Простое, но изящное. Цвета тёмной бронзы. С открытыми плечами и мягкой юбкой в пол. Находка из другой жизни.

Словно в трансе, она сняла его с манекена. Пальцы дрожали, расстёгивая молнию на своей поношенной куртке. Сбросила грубые штаны, стянула пропотевший свитер. Надевая платье, она почувствовала прикосновение прохладного шёлка к коже. Это было безумием. Непрактично, бессмысленно, опасно. И совершенно необходимо.

Она нашла зеркало на стойке, стёрла с него пыль рукавом. Увидела своё отражение. Бледное лицо с повязкой на лбу, уставшие глаза... и силуэт, который она забыла. Женский. Красивый. Медленно провела руками по талии, не веря себе.

В это время Андрей в подвале нашёл то, во что уже не верил. Совершенно новый советский дизель-генератор. С замиранием сердца он нашёл панель управления и рывком запустил стартер.

Раздался здоровый, уверенный рокот. Лампа над генератором мигнула и загорелась ровным жёлтым светом.

И тогда произошло чудо. Один за другим по всему подвалу, а затем и на первом этаже, зажглись лампы дневного света. С треском и мерцанием выходя на полную мощность. Яркий, почти ослепляющий свет хлынул в атриум, выхватывая из полумрака пирамиды консервов, витрины, манекены.

Из глубин здания донёсся нарастающий гул. А затем - отчётливое, мощное журчание воды, побежавшее по старым трубам. Система ожила.

Андрей, заворожённый, поднялся наверх. Он вышел в основной зал, щурясь от непривычного света. И замер.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.