Барбинизатор

6. Пробный шар

– Оставайся здесь! – крикнул я, выбегая из палаты.

– Размечтался! – донеслось мне в ответ.

На улице было много дыма, под ногами хрустели обломки, но паники у обитательниц Барбинизатора заметно не было. Все делали то, что должны были делать. Попадавшиеся мне на глаза девочки бежали куда-то с оружием, наверняка занимать свои позиции. Ведь если они сидят здесь в обороне, наверняка эти алгоритмы давно расписаны. Магдалина производила впечатление опытного руководителя.

Короткие выкрики и распоряжения командиров отделений только подтверждали это. Сейчас я ещё более ясно увидел, что внутри Барбинизатора, несмотря на кукольный антураж, царит жёсткий распорядок и дисциплина. В общем, девочки молодцы!

Я побежал туда, где, судя по всему, произошёл прорыв.

– Назад! – раздался чей-то знакомый голос, я обернулся и увидел Дашу.

– Я могу помочь! – крикнул я.

– Спрячься за угол! – крикнула она, – ты на линии огня!

Я послушался, хотя никакого огня не было, кроме того, что остался после взрыва. Никакая стрельба не велась, никто не нападал. Ни криков штурмующих, ни вообще какого-то внешнего движения. Только Барби, спешащие на свои боевые позиции.

Я вскоре понял, о чём говорила Даша. Дым потихоньку рассеивался, и то место, где я находился, оказалось напротив дыры, образовавшейся в стене Барбинизатора. Если бы с того берега начали стрелять целясь в эту дырку, то шальная пуля вполне могла бы попасть и в меня.

– Что случилось? – услышал я рядом голос Бори, который тоже прибежал на шум.

– Они всё же устроили взрыв, – сказал я, – видимо, не всю взрывчатку мы у них уничтожили!

– Жаль! – расстроено покачало головой Боря, – и что же теперь будет?

– Не знаю, – сказал я, – но пока что вроде тихо. Хотя это может быть затишьем перед бурей. Интересно, как они смогли подобраться со взрывчаткой к самым стенам?

Мы с Борей решили не мешать девочкам работать, но сами находились поблизости, будучи готовыми вмешаться, если понадобится.

– Не такие уж и прочные стены здесь, выходит? – сказала Лера, появившись неожиданно из-за широкой Бориной спины.

– Зря ты встала, – сказал я, – пока что всё спокойно, иди отдыхай!

– Всё нормально! – усмехнулась Лера, – я в бой не рвусь, но и не хочу, чтобы меня схватили тёпленькой в постели, если случится штурм.

– Не думаю, что тебя так просто схватить, независимо от того, где ты, в постели или на своей метле!

– А где она, кстати? – оживилась Лера и начала озираться, как будто надеясь увидеть свой транспорт.

– Потом спросим, не думаю, что с метлой что-то случилось. Сюда её мы точно принесли, – сказал я.

– А, ну тогда ладно, – успокоилась Лера, – а то где я новую метлу найду?

Я увидел, что к нам направляется одна из девушек, она явно хотела что-то сказать.

– Магдалина ждёт мужчин для разговора, – сказала она, приблизившись, – ведьму она просит вернуться в палату, она ещё не полностью поправилась, – повернулась девушка к Лере.

– И там за мной проще присматривать! – скептически заметила Лера.

– Иди отдыхай! – в очередной раз сказал я, – не упускай шанс поваляться в комфорте. Скоро ты об этом будешь только мечтать, но возможности такой уже не будет.

– Почему это? – удивилась Лера.

– Потому что ты познакомилась со мной! – развёл я руки в стороны.

Лера усмехнулась, но не стала спорить и направилась в сторону своей палаты. Мы же, вслед за Барби, пошли на приём к Магдалине.

Нас привели в одну из самых высоких башен Барбинизатора. Не думаю, что здесь был кабинет начальницы, скорее один из наблюдательных пунктов. Потому что открытая всем ветрам комната на самой верхотуре явно была приспособлена для наблюдения.

Крыша там была, но вот окон как таковых не было. Только шесть опор, на которых эта самая крыша и покоилась.

Магдалина стояла возле парапета, скрестив руки на груди, и задумчиво смотрела на пролом в стене. Дым уже практически полностью рассеялся, только в некоторых местах ещё продолжало что-то гореть и чадить, но в целом было всё очень хорошо видно.

– Штурм так и не начался? – спросил я, подходя к Магдалине и вставая рядом. Боря расположился чуть поодаль, предоставив нам возможность поговорить.

– Его и не планировалось, – сказала Магдалина, – по крайней мере, сейчас. Они просто попробовали наши стены на прочность, и оказалось, что они им вполне по зубам. Честно говоря, для меня это явилось неожиданностью. Я полагала, что Барбинизатор, более прочная структура.

– А сами вы его на прочность не испытывали? – удивился я.

– Как? Нужно было самим начать его взрывать и рушить? Это же святотатство! – серьёзно сказала Магдалина, – нам такое даже в голову не пришло!

– Остаётся открытым вопрос, сколько у них взрывчатки, – сказал я.

– Надо исходить из того, что достаточно, – сказала Магдалина, – благодаря вам, меньше, чем могло бы быть, но думаю, даже если им будет мало, они найдут, где взять ещё.

– С этим согласен! – вздохнул я.

– Твои слова подтверждаются, – сказала Магдалина, – совершенно очевидно, что они хотят с нами покончить, и сохранность кристалла их больше не интересует.

– С ним всё в порядке? – спросил я.

– Да, он под землёй, и этот взрыв не причинил ему вреда. Но кто знает, что будет дальше? – вздохнула Магдалина.

– Что думаешь? – спросил я, – может быть, плюнуть на этот кристалл и прорваться с боем на свободу?

– Эти разговоры мы ведём постоянно! – грустно улыбнулась Магдалина, – и всегда всё сводится к тому, что кристалл, это наша жизнь и предать мы его не можем! Для нас это значительно больше, чем вновь обретённая молодость и здоровье. Это наша святыня, если хочешь! Так было не всегда, но постепенно мы очень сплотились вокруг него и оставить кристалл, а тем более уничтожить его, для нас просто немыслимо!

– Это… заслуживает уважения! – сказал я осторожно, потому что пока не вполне разделял упёртую убеждённость Барби. Магдалина это почувствовала, прямо на меня посмотрела и сказала:

– Мы никого здесь не держим силой! Каждый вправе уйти, когда ему вздумается. И это касается не только вас, но и любой из девочек. Но те, кто останется, будут обороняться до последнего!

– Мне кажется, это ошибочная тактика, – сказал я, задумчиво почёсывая подбородок.

– Что ты имеешь в виду? – взглянула на меня Магдалина, – что именно ошибочно?

– Игра от обороны! – сказал я, – вы так по-любому проиграете. Как ты и сказала, если им чего-то будет не хватать, они найдут, где взять ещё. А ваши ресурсы будут постоянно таять. Все войны ведутся на истощение. Кто первый сдулся, тот и проиграл. В таком раскладе у вас нет шансов. Вам нужно самим атаковать! Играть от нападения!

– Ха! – усмехнулась Магдалина, – думаешь, мы не пытались? Да и вас нашли как раз во время таких вылазок. Но у нас слишком ограничены возможности.

– Ну да, были ограничены, – сказал я, – пока с вами не было нас. Ещё не дойдя до Барбинизатора, мы уничтожили два больших отряда чёрных и обоз со взрывчаткой. Можно считать это случайностью, но это факт! Мы их сразу пощипали.

– И что ты предлагаешь? – внимательно на меня глядя, спросила Магдалина.

– Пока не знаю, – сказал я, – нужно больше данных и тогда уже составлять план. Но я абсолютно уверен, что нужен решительный и обескураживающий удар. Мы должны так им врезать, чтобы они ещё долго в себя прийти не могли.

– Пока что это общие слова, – сказала Магдалина, – не вижу возможностей, как именно это сделать.

– Что-нибудь придумаем, – уверенно сказал я, – нельзя играть с ними в перепасовку. Они взорвали стену, мы взорвали что-то у них. Сейчас психологическое преимущество на их стороне. У них получилось проломить дыру, они наверняка чувствуют душевный подъём. А вы, наоборот, обескуражены и подавлены, это тоже чувствуется. Ситуацию надо перевернуть с ног на голову!

– И я по-прежнему не слышу конкретных предложений! – сказала Магдалина.

– Поделишься разведданными, будут и конкретные предложения, – сказал я.

– Можно? – Раздался от лестницы возбуждённый голос одной из девочек.

– Что-то срочное? – обернулась к ней Магдалина.

– Да… – начала девушка, но нерешительно посмотрела на нас с Борей, сомневаясь, можно ли докладывать начальнице при гостях.

Магдалина тоже об этом подумала, секунду поколебалась, и всё же кивнула.

– Говори смело, это наши друзья!

– Дыра затягивается! – еле сдерживая радость, сообщила девушка.

– Это точно? – спросила Магдалина, пока ещё не веря в такое счастье.

– Да, мы сразу заметили, но хотели убедиться! Теперь уже уверены, она зарастает и довольно быстро! – девушка уже не сдерживалась и почти кричала от переполнявших её эмоций.

– Сколько времени займёт полное восстановление? – спросила Магдалина.

– Ну, не настолько быстро, чтобы прям сразу закрыться, – немного сникла девушка, – но мы попытались прикинуть скорость, за стуки должна затянуться.

– Сутки… – покачала головой Магдалина, – это долго!

– Нормально! – сказал я, – главное, что она зарастает! Ты подумай, чёрные могли бы периодически пытаться подорвать ваши стены, и со временем они бы превратились в решето. Но если они будут зарастать, то деятельность чёрных будет как сизифов труд. Постепенное давление потеряет смысл.

– И обретёт смысл мощный одновременный удар со всех сторон, – вздохнула Магдалина.

– Мы как будто играем в оптимиста и пессимиста, – улыбнулся я.

– Да, – не стала спорить Магдалина, – так можно лучше разобрать ситуацию. Когда все на позитиве или все на негативе, об объективности можно забыть. Лучше разделять роли. Я почувствовала от тебя импульс уверенности и инициативы и решила занять противоположную позицию.

– Здорово! – не удержался и сказал Боря.

– А я-то думаю, что ты всё в чёрном свете видишь! Понятно, что ситуация не простая, но уныние не помогает побеждать, – сказал я.

– Можешь идти! – сказала Магдалина посланнице, и та с облегчением начала спускаться по лестнице, потому что при нашем разговоре чувствовала себя неуютно.

– Так что будем делать? – спросил Боря.

– Сейчас Магдалина расскажет нам, что ей известно, и мы решим, – сказал я, – расскажет ведь? – повернулся я к начальнице Барбинизатора и подмигнул ей.

– Расскажет, – улыбнулась та.

На самом деле Барби знали не многое. Разведка у их работала хорошо, но за последние полтора суток, как раз начиная с момента, когда мы с Аминой лазили по Измайловскому парку вокруг стадиона, очень многое изменилось. И менялось постоянно, так, что они не успевали отследить эти изменения. Так что количество отрядов противника, их величина, и чем они располагают, было толком неизвестно. Но народу по лесу лазило немало.

Покидать Барбинизатор становилось всё опаснее и опаснее, что заставило Магдалину сильно сократить количество разведывательных групп. Но, конечно, не отменить разведку совсем. Некоторые девочки и сейчас находились в лесу, пытаясь отслеживать передвижения чёрных. Только вот рассказать о том, что узнали, они смогут только ночью, потому что сейчас преодолевать открытое пространство между лесом и островом стало смертельно опасно.

Мы вчера ещё чудом проскочили, видимо, благодаря царившему в лесу хаосу, но потом, там появились снайперы, и пробегать так, как мы, стало просто невозможно.

Кстати, Мила со своей группой, первые встреченные нами Барби, сейчас находились в лесу.

Мы перебрались в кабинет Магдалины и начали мозговать, склонившись над картой. Информации было слишком мало! Да, можно было полезть в лес наобум, но в таком случае был риск нарваться на крупные силы и геройски погибнуть. А мы планировали геройски выжить!

– Всё забываю спросить, – сказал я Магдалине, – а как же им удалось среди бела дня подобраться так близко к крепостной стене? Их что, не заметили на подходе? Почему не подстрелили?

– Потому что всё было не совсем так! – ответила она.

– А как? – спросил я, – расскажи, чувствую, это важно!

– Из воды выполз большой паук, быстро подбежал к стене, раздался выстрел и паук взорвался, – сказала Магдалина, – примерно такая цепочка событий. Две девочки, которые дежурили недалеко от того места, сейчас в лазарете. Выжили, но пострадали сильно.

– Погоди, погоди, – остановил я её, – твоих девочек жаль, но давай поподробнее про момент взрыва. Насколько большой был паук?

– В высоту метра два, – сказала Магдалина, – но это был не живой паук… это было больше похоже на механизм… судя по рассказам девочек. Сама я, естественно, не видела его. Всё слишком быстро произошло.

– Механизм? Но сделать движущегося паука, да ещё и водонепроницаемого, задачка, надо сказать, высокотехнологичная. Под силу ли это кому-нибудь в наше время? – скептически заметил я.

– Да, это странно, – согласилась Магдалина, – и он высокотехнологичным, как ты говоришь, не выглядел. Как будто его собрали из всякого хлама. Какие-то железки, трубы, палки, а в середине большой шарообразный контейнер. Но всё это в целом выглядело как паук и двигалось как паук.

– Чёрт, это же голем! – хлопнул я себя ладонью по коленке.

– Что? – уставилась на меня Магдалина, – ты с таким сталкивался?

– Не просто сталкивался, – усмехнулся я, – у нас такая штука есть! Ну, или была… – поправился я, вспомнив виденную мной груду металлолома в промке, когда мы шли через неё с Аминой уже после того, как её все покинули, – возможно, мы её утратили… точнее, его!

– Можно поподробнее? – сказала Магдалина.

– В общем так, это не совсем механизм. Это магическое неодушевлённое существо, – сказал я, – но в основе должен лежать труп… тело мертвеца! Некромант может взять этого мертвеца под контроль, а его сущность, в свою очередь, становится сущностью голема. В общем, некромант управляет этим големом удалённо, как в компьютерной игре. По крайней мере, у нас так было. Не знаю, может быть, есть и другие способы создавать големы и управлять ими, вполне возможно, что да… наверняка да! – я задумался.