Дорога в Небожинск

— Дед Егор, ты на месте? — спросил вслух.

За стеной молчали. Лёха ещё несколько раз позвал, потом подумал, что, может, дедуня спит крепко, и сел на стул. Немигающим взглядом уставился в стену.

Как будто получилось — на доли секунды он пробился взглядом в комнату, но не выдержал и вернулся. Ещё и ещё предпринимал попытки Лёха, пока наконец не смог рассмотреть комнату через преграду.

Жилище деда Егора было точь-в-точь, как у него, только стены зелёные. Кровать была пуста, застеленная одеялом из грубой ткани, подоткнутым под матрац — ровненько, как по линеечке.

«Или отлучился по делам, или увели деда дальше», — с сожалением подумал Лёха.

— Милая девушка, если я вам так нужен в качестве работника, пойдите на мои условия, — гремел в коридоре мужской голос.

— Я вам не девушка, а помощник следователя!

— Уважаемый помощник следователя, скажите: разве Канцелярия не ценит своих сотрудников, пусть даже и будущих? Упорством вы создаёте неблагоприятную обстановку. Нам что же, в трудовую инспекцию жаловаться?

Не в силах сдерживать любопытство, Лёха вышел из комнаты.

— О, мужик! Четвёртым будешь? — обратился к нему Иван.

Елена спорила с двумя мужчинами. Вернее, второй — невысокий, в черной шапочке молчал, глотку драл грузный, здорового телосложения мужик.

— Здравствуйте, Елена Николаевна! — поздоровался Лёха. — А где дед Егор, не знаете?

— Уже в зале суда, — она машинально взглянула на своё запястье.

«По привычке на часы смотрит», — отметил Лёха.

— Иван, — протянул ему руку для пожатия светловолосый. Затем, вновь обернувшись к Елене, продолжил спор: — Кому будет хуже, если Фёдор станет мне помогать?

— Никому, — слабо защищалась Елена Николаевна. — Но насчёт него не было указаний.

— Ну вы же здесь власть! Разве не можете уговорить своё начальство?

Краем глаза Лёха заметил, как фигуры в конце коридора замерли, прислушиваясь к разговору.

— О чём спор? — поинтересовался Лысый.

— Да вот, меня хотят сделать сотрудником Канцелярии. Я не против, всегда пожал