Серебряный 3. Алчность и гордыня.

«Кэта со мной в кровати»

«Мы лежим в обнимку»

«Она меня обнимает»

«Нам обоим каюк…»

«Нам обоим каюк…»

Они быстро подскочили на местах.

– Мей! Послушай, мы…мы…

– Меня это не заботит. – С величайшим спокойствием сказала служанка. – Леди Кэта, я прошу прощения за опоздание. Вот ваш завтрак. Вы желаете что-нибудь ещё?

– Э-э, нет спасибо. – Ответила Кэта.

– Тогда я удаляюсь.

И служанка покинула комнату.

Кэта и Тид переглянулись.

– Не стоит, пожалуй, так наедаться, на ночь глядя. – Заметила она.

– А я бы хотел повторить. – Весело сказал Тид. – Кстати, ты знаешь, что у рысеров, если мужчина остаётся на ночь у женщины, то формально они уже помолвлены?

За это он получил подушкой.

– И не мечтай герой. – Наигранно сказала Кэта. – Хочешь быть со мной так изволь действовать по-человечески.

– По-человечески? А как это?

– Дари цветы. Делай комплименты, делай подарки, приглашай на прогулки. – Принялась перечислять девушка. – Понял?

– Понял. – Кивнул Тид.

С этими словами он поднялся с кровати.

– О прекрасная из прекрасных. – Торжественно произнёс он. – Вы сегодня, как и во все другие дни, просто очаровательны! Я дарю вам своё сердце и безмерную любовь, и вместе с этим приглашаю вас на прогулку в королевский сад, где я раздобуду вам букет самых лучших цветов.

Он перевёл дух.

– Ну как, сойдёт?

Кэта улыбнулась и покачала головой.

– Ну ладно. Я принимаю твоё предложение.

Тид взглянул на неё глазами полными любви и счастья.

– Я имела ввиду: предложение прогуляться.

– Оу. Ну тогда я жду тебя в своей комнате.

И он, весь в предвкушении, вышел за дверь.

. . .

В это самое время, на третьем этаже Королевского замка, в самом дальнем его крыле, в своей полутёмной комнате, сидел и кипел от злости и зависти принц Драйг Сапфирус. Тот день, когда Криг сделал Лаайре предложение руки и сердца не шёл ни в какое сравнение с нынешним днём, ибо злоба, клокотавшая в душе Сапфируса могла бы расплавить и камни. Его злило всё. То, что Лаайра всё-таки досталась другому, то что он опозорился на свадьбе на глазах у всех, то что он неправильно приготовил то зелье. Но больше всего его злило не то что Лаайра осталась с Кригом а тот факт что не только вся страна но и родные брат и сестра считают его…ничтожеством! ЕГО! Драйга Сапфируса, командующего армией, владеющего баснословным богатством, принца всей державы, чёрт возьми! Правда теперь он больше не командир.

Ведь эта честь досталась всё тому же Кригу Серебряному.

Сапфирус сжал челюсти. Поругаться с роднёй это одно и совсем другое – когда тебя лишают звания и отстраняют от дел а на твоё место ставят твоего врага! Проклятье! Как же так?! И он ведь даже ничего не может с этим сделать! Это худший день в его жизни!

Что-то защекотало ему щёку. Сапфирус удивлённо моргнул, провёл пальцами по щеке и поднёс их к глазам.

Слеза. Солёная, тёплая слеза. Вернейший признак его слабости.

«Такого со мной давно не случалось» – Подумал Сапфирус, сам не понимая, что он имеет ввиду – слёзы или то что произошло вчера.

Да, за улыбкой которую Сапфирус обычно надевал на себя, на самом деле скрывалась ещё и печаль и проявлялась она крайне редко. Вот и сейчас, в его душе смешались горе и злость.

Внезапно, со слезами пришла ещё более сильная злость. Но злость эта была уже не на кого-то, а на себя самого. Неужели он правда настолько жалок?! Неужели он…?

Но ярость снова задавила скорбь. Нет! Это не так! Он не жалок! Он может быть алчный, жестокий, завистливый, ДА! НО НЕ ЖАЛКИЙ!!! Это КРИГ!!! Он явился неизвестно откуда и владеет невероятной силищей, по сравнению с которой он, Сапфирус, действительно – пустое место!

А Арвел и Тириона?! Они предпочитают своему брату какого-то выскочку! К тому же того кто жил среди этих жалких людишек и того кем эти черви пугали детей на ночь! Вопиющая несправедливость!

Вот так из-за какого-то неизвестного, Сапфирус потерял Белокрылую, лишился звания, и сильно испортил отношения с семьёй! ЭТО ХУДШИЙ ДЕНЬ В ЕГО ЖИЗНИ!!!

Злость вырвалась из него всеразрушающей волной. От ярости Сапфрус вскочил с кровати и принялся громить всё вокруг. Книги, ваза, письменный стол и аккуратно разложенные на нём бумаги, стулья, коллекция статуэток, сундучок с драгоценностями. Ничто не избегало гнева принца и его когтей. И если бы Криг снова посмотрел на него в этот час, то, наверное, снова увидел бы чёрного призрака в душе Сапфируса, потому что зависть порождает и все остальные тёмные чувства. Например, гнев.

– Ненавижу!!! – Шипел Сапфирус. – НЕНАВИЖУ!!!

Находящиеся внизу слуги боязливо вздрагивали при каждом новом ударе. А двое вельмож направляющиеся чтобы проверить принца, остановились услышав грохот, переглянулись меж собой и одновременно повернули назад.

Перевернув всё вверх дном и разрядив таким образом свою злобу, Сапфирус снова уселся на кровать. Теперь он немного успокоился чтобы взглянуть на свою комнату и поразиться. Чёрт возьми, во что он превратил своё логово?! Теперь его не восстановишь и за неделю. Такое ощущение что здесь бушевала настоящая битва.

«Не стоит впредь так беситься Сапфирус» – Сказал он сам себе. – «Подумаешь – брат и сестра тебя призирают и считают слабаком, любимая не стала твоей, твой враг купается в лучах славы что должны были стать тоже твоими, а для отца…для него ты всегда был только запасным вариантом»

Он вспомнил о том, что и его отец, король Эльдрагос, постоянно проводил время с Арвелом и редко, когда общался с Сапфирусом, поручив его воспитание Валестразу который единственный во всём мире гордился своим воспитанником. Но даже Валестраз потом его покинул. А мама… она умерла давным-давно. Бедный Сапфирус. Никто его не любит. Единственным близким существом был младший брат, пусть ветреный и разгульный, но Сапфирус любил его. А потом, брата убил тот вепрь. И Сапфирус вновь остался один.

«Я сам виноват» – Подумал он. – «Выстроил вокруг себя эту проклятую стену. И что в итоге?»

В нём опять смешались скорбь и жалость к себе самому. В жёлтых глазах снова показались слёзы.

– Агх, да что это со мной такое?!

Усилием воли он заставил себя успокоится и сдержать слёзы.

Потом, чтобы прийти в себя окончательно, Сапфирус решил выйти в сад. Он выглянул из своей разрушенной комнаты и быстро пошёл по коридору, желая только одного – никого не встретить по пути. Но он устроил такой грохот в своём жилище что вся челядь сбежала подальше, боясь, как бы гнев принца не перекинулся ещё и на них.

Выйдя из дворца через боковой вход Сапфирус направился в сад, свернул с центральной аллеи в сторону и побрёл по усыпанной гравием дорожке куда глаза глядят.

Он шёл да шёл, никуда не сворачивая, не глядя на редких прохожих, не смотря на окружающие его дивные цветы и не слыша пения прекрасных птиц. Сейчас ему свет казался тьмой, и он просто не обращал на всё это внимания.

В конце концов он забрёл в самую дальнюю часть сада где редко бывали дракониды и остановился у камены ограды. Затем, чтобы окончательно уединиться от всех он сошёл с тропинки, зашёл за кусты и присел на камень.

Как хорошо, что тут никого нет. Можно спокойно подумать, не опасаясь что кто-нибудь подойдёт и с доброжелательной улыбкой на лице осведомиться о делах принца. Как ужасно всё сложилось на этот раз. Какое фиаско он потерпел. Сапфирус без конца вспоминал ту минуту когда мальчик толкнул его под локоть и его блестящий план провалился в Бездну. Но самое страшное было когда принц, отбиваясь от сумасшедшей Лиз, поймал на себе испепеляющий взгляд Крига Марвула и всех остальных.

«Я струсил тогда!» – Ругал себя Сапфирус. – «Струсил как кролик! Испугался его силы чёрт подери!»

Принца вновь начала мучить зависть. У Крига есть такие способности каких не было ни у одного, даже самого знаменитого героя Антерона. Одно умение летать чего стоит.

«Будь у меня такая мощь, я бы никому не позволил себя притеснять» – Подумал Сапфирус. – «Я помутнел. Я стал просто никем, а этот проклятый кусок серебра занял моё место!»

А, впрочем…

Почему нет? Кто сказал, что Сапфирус не может получить такие силы? Или даже больше? В конце концов есть множество зелий, способных ненадолго повысить скорость работы мозга или же сделать драконида временно нечувствительным к боли. Так почему бы не поискать способ стать сильнее с помощью алхимии? Сапфирус не понаслышке знал о чудесах, которые может совершать эта наука. И если уж кто-то догадался как сделать нежить, то другой может решить проблему принца.

Вот только какой же Антеронский алхимик будет помогать Сапфирусу в таком деле? Тем более, что после того как Манверт – безумный алхимик – пытался создать нежить, эксперименты над людьми и драконидами были строго запрещены, даже если подопытные сами готовы были согласиться. И этот закон свято соблюдается и по сей день. Да на него донесут в ту же минуту.

Нет, об этом нечего было и думать. Сапфирус сжал кулаки, проклиная Манверта.

– Несчастный безумец, решивший поиграть в бога! – Принц даже не заметил, как принялся мыслить вслух. – Из-за тебя мне никогда не получить желаемого! Никто теперь мне не поможет. Проклятье, я готов отдать всё своё богатство и даже душу, лишь бы обрести силу равную силе Крига!

. . .

И видно сам дьявол услышал его желание.

. . .

Сапфирусу показалось что кто-то идёт сюда. Кажется, там были двое – мужчина и женщина. Их голоса были знакомы принцу. Сапфирус осторожно выглянул из-за куста и увидел идущих по дорожке сестру Крига – Кэту и Тида Рыселапого. Они шли держась за руки, разговаривали, смеялись и даже не замечали наблюдающего за ними Сапфируса.

Принц помрачнел ещё дольше. Неужели он даже не может позлиться в одиночестве?

– Вот это была свадьба. – Сказал Тид. – Давно я такой не видел.

– А ты видел много свадеб? – Поинтересовалась Кэта.

– Конечно. У нас в лесу часто бывали свадьбы. – Затем лицо рысера несколько омрачилось. – Вот только жаль, что прежние времена ушли и мой лес превратился в обугленные деревяшки.

Кэта постаралась его утешить.

– Но ты ведь сам говорил, что очень скоро он вновь вырастит и рысеры вернутся в него.

– Конечно. Я не говорил, что всё кончено. – Ответил Тид. – Просто мне грустно вспоминать былые времена.

Они помолчали. Сапфирус решил попробовать поискать место для одиночества получше. Он уже собирался потихоньку ускользнуть как вдруг…

– Но знаешь, что? – Сказал Тид. – Пусть это прозвучит безумно, но придётся признать, что Алазор Багровый помог нам.

Кэта непонимающе посмотрела на него.

– О чём ты?

– Ну смотри. – Принялся объяснять тот. – Не появись Алазор и не развяжи он войну, то я, Криг и Лаайра никогда бы не встретились. Не призови он в Кендрморт того алхимика который изобрёл Звериный недуг, то Лаайра бы не стала такой какая она сейчас и её скорее всего просто убили бы горцы. Да и с тобой мы бы не познакомились.

– Не думаю, что мы обязаны быть благодарны Алазору и Бенедикту за все их деяния. – Укоризненно глядя на рысера сказала Кэта.

– Я тоже так не считаю. Просто чем больше я думаю об этом тем больше убеждаюсь в правильности поговорки «Не было бы счастья да несчастье помогло». И раз уж мы об этом говорим то посмотри сама: этого города тоже могло не быть если бы Алазор не рассказал Кригу о тот что таких как он было много.

Он помолчал, смотря на идущую рядом девушку словно видел её впервые.

– Я не говорю, что Бенедикт герой. Но именно благодаря ему всё пришло к такому финалу. Да и лекарство от недуга уже есть. Хотя я до сих пор не могу понять, что удержало людей от того чтобы сразу его принять.

– Ты же сам отвечал на свой вопрос. Они не хотят терять свои преимущества, которые дал им Звериный недуг.

– О, я и забыл. – Сказал Тид, хлопнув себя по лбу.

Затем он положил руку Кэте на плечо.

– Вот и ещё один пример того что всё что не делается – всё к лучшему.

Они прошли мимо куста и скрылись за поворотом. Некоторое время всё было тихо. Затем, над кустом медленно поднялась тёмная фигура Сапфируса. Улыбка его вновь засияла белизной, а в жёлтых глазах, вновь запрыгал маленький, но невероятно злобный чертёнок.

– Всё что не делается – всё к лучшему? – Спросил он, глядя ушедшим вслед. – Как интересно…

. . .

Выбравшись из-за куста, Сапфирус быстро направился к себе в комнату. В его разуме постепенно зрел новый план, как получить силу и затмить этого серебряного выскочку. Сотни картин проносились перед его глазами. Вот он, вдвое…нет…ВТРОЕ более могучий чем Криг совершает великие дела. Вот Арвел возвращает ему титул и просит прощения за то, что так плохо думал о нём. Вот Лаайра, забыв про Крига умоляет Сапфируса сделать её своей! Но он неумолим. Он заставит её пожалеть о своём опрометчивом выборе. Он заставит её сначала выплакать все глаза, а потом, когда она будет готова совсем отчаяться, он великодушно распахнёт ей свои объятия и завладеет ей навеки! А Криг…Криг останется пустым местом. Таким же пустым каким сейчас является Сапфирус. Тем самым пустым местом каким он и должен быть.

Видно Арвел приказал не беспокоить своего брата потому что комната Сапфируса осталась в том виде в котором оставил её хозяин: перевёрнутой вверх тормашками.

Что ж, так даже лучше. Теперь они будут искать не Сапфируса а похитителей, которые ворвались сюда и разгромили всё вокруг.

«Видно правда – всё что не делается всё к лучшему» – Подумал он улыбаясь.

Затем он сорвал портрет Валестраза со стены и бросил его на пол, открыл находящийся за ним сейф и выгреб все драгоценности, которые там были.

– Надеюсь, люди по-прежнему любят золото. – Сказал он ссыпая всё добро в маленький мешочек.

Теперь нужно было достать припасов в дорогу, ведь принц ты или не принц а есть хочется даже во время такого дела. Сапфирус без труда проник на кухню и нашёл там запасы специального хлеба, который долго не портился и одного кусочка которого хватало на половину дня. Походную одежду Сапфирус решил не брать и отправиться прямо в своём плаще. Пусть он изорвётся и испортится, но тогда все поверят в байку о том что он сбежал от похитителей которые притащили его к алхимикам и вернулся с трудом пережив те ужасные мучения которым его подвергали.

«Остаётся только один вопрос: как мне попасть в Кендрморт?»

Можно было взять Антеронских прыгеров. Это были твари вроде лошадей у людей. Их тоже вывели учёные, собираясь сделать их мощнее лошадей, только они внешне получились похожими на кенгуру. Но подумав ещё Сапфирус отказался от них. В логовах прыгеров всегда было много народу и на них нельзя было незамеченным проехать через Антеронские ворота. Нет, нужно что-нибудь что перемещается по воздуху.