Книга 2: Наследие Y.F.Labs: Биологическая угроза

Предисловие

Одной из самых влиятельных частных военных компаний считается «Аринае», возглавляемая легендарным Алисом Кэрроллом. Задача таких ЧВК защищать интересы корпораций, не противореча федеральным законам и интересам государства. Алис Кэрролл всегда придерживался выполнения заказов Совета Учёных – высшего органа власти в Илантийской Федерации и редко, когда принимал заказы от корпораций. Последняя миссия доставила немало хлопот. Понадобилось вывести из игры группу «Архангелы». Командир группы – Диккой, также являлся контрабандистом Мебиусом, которого после кровавой бойни на форуме в северных джунглях стали подозревать в ФСБ. Находясь не у дел, Диккой оказался в ловушке собственных кошмаров. Они подняли из памяти фотографию трагической ночи 1172 года в отеле «Гранд-Рок». Сложив слова умирающего мужчины и воспоминания прошлого, он отправляется исследовать заброшенное здание. Там Диккой попадает в ловушку биотехнологической корпорации МТ и остаётся в живых только благодаря тому, что её возглавляет бывший друг – Деррик, заинтересовавшийся его способностями. Не без помощи доктора Эмиля Конрада ему удаётся сбежать, обрекая себя на вечное преследование корпорации и спецслужб.

Наёмник с позывным Рейнджер, «похищает» из-под носа преследователей Диккоя и доставляет на королевский авианосец «Зета», где выясняется, что напарник Ясень – это наследный принц королевства Териоль, Адденд Ландсбергис, а напарник Барс – племянник Алиса Кэрролла. Обречённые странствовать по морям в поисках исцеления командира и раскрытия тайны изначального мира планеты, «Архангелы» сталкиваются с новым вызовом. Легенда о великом учёном Улафе Куракине и его лабораториях воплотилась в реальность. В таких условиях авианосец «Зета» и беглецы на его борту становятся желанной целью для корпорации МТ и наследников Y.F. Labs.

Эпизод 1. Вопрос дня

2 мая (понедельник). Ранее утро…

Разрушение военной базы на Фарерских островах прибавило популярности «Архангелам», особенно после слива информации о существовании такой элитной группы в составе ЧВК «Аринае». Если неожиданное и незаметное проникновение новейшего авианосца королевских ВМФ в территориальные воды федерации для помощи беглому контрабандисту Мебиусу не прославило на весь мир частную военную компанию Алиса Кэрролла, то последние события позволили обсуждать её на каждом углу. Спецслужбы находили во всём этом определённую логику, считая, что «Архангелы» давно работают на неизвестную пока никому организацию. В это же время биотехнологическая корпорация МТ смогла обелить свои разработки, очень удачно подсунув их правительству в качестве помощи ВС страны.

– Барс, нам давно пора выйти на связь с «Хранителями Зари», – сказал Ясень, входя в каюту. – Капитан Ванцетти сообщил, что фьорд Грин-Ланд надёжен.

– Тебе какую новость сообщить первой? – печальным голосом спросил Барс, поднимая голову от экрана ноутбука: его нетбук с недочитанной новостной лентой, валялся на кровати. – Плохую или хорошую?

– Сам решай.

– Нас ожидают к северо-востоку от Грин-Ланда, ответ пришёл полчаса назад. Встреча назначена на 16:20.

– Это активная область социалистического флота, не думаю, что они будут рады моему кораблю.

– «Хранители Зари» заверили в безопасности координат.

– Допустим, – соглашаясь с необходимостью встречи, Ясень приготовился к другой новости, не сулящей ничего хорошего и его зрачки сузились, словно пытались разглядеть маленький выход в большой комнате. – Плохая в чём?

– «Архангелов» слили по полной программе. Алис Кэрролл пока не сможет выходить с нами на связь.

Ясень, обратив внимание на координацию Барса отметил: ночной сон – жизненно важный элемент, забытый во имя изучения, изъятого с военной базы ИИ. В нетбуке Барс проводил время в попытке уснуть, судя по смятому в большой ком одеялу, но его каждый раз тянули мысли о ней, а плохая новость окончательно похоронила саму идею о сне.

– Это плохо.

– Теперь спецслужбы считают, что мы развязали войну в интересах…

– МТ?

– Если бы, – Барс откинулся на спинку кресла и тяжело вздохнул, выводя на экран главную новость дня. – МТ смогли убедить всех в том, что они готовились к возвращению наследия Улафа Куракина. Ими были предоставлены доказательства террористической деятельности корпорации Demeter и якобы мы можем быть причастными ко всем событиям с ней связанными.

– Demeter перестала существовать после разоблачения разведкой Эраскаланского Союза.

– Корпорация потеряла львиную долю объектов в Атлантике, но у неё осталась база на архипелаге Новая Земля, – в дверях стоял Диккой, осматривающий каюту любопытства ради, но было в его глазах что-то бездушное и механическое как у ИИ «Сент-Ара» в НИИ г. Риа. – Событие на Фарерских островах убедили меня в правдивости слов контрабандиста из Лахти-Нева, Барс точно помнит парня с поехавшей крышей.

– Да, его машина сбила или поезд, – Барс хотел вспомнить общего знакомого, но мозг отказывался ворошить воспоминания, желание спать перевешивало всё.

– Поезд. Психика человека до сих пор загадка, но почему-то он решил мне рассказать про станцию «Кольская». Это было похоже на бред, поэтому чётких сведений об этом месте нет.

Да, был такой контрабандист из городка близ Риа, но разговора у них не было, но мог состояться с людьми Дерика, которые вполне способны подстроить несчастный случай. ИИ «Сент-Ара» не вездесуща, чтобы препятствовать свершению всех преступлений, тем более могущественной корпорации, обладающей широким спектром возможностей проворачивать такие дела. Вот откуда Дерику известно про станцию «Кольская». Новость о гибели своего человека быстро облетела новостные чаты контрабандистов, ещё до поездки в отель «Гранд-Рок».

– Барс, ложись спать. Это приказ.

– Я полностью солидарен с тобой, напарник.

Взгляд Диккоя на мгновенье стал живым и добрым, но большую часть времени, после возвращения из Аркадии, оставался всё тем же бездушным и механическим. Ясень предполагал в мыслях, что это как-то связано с постоянным мониторингом опасности, поджидающей их на каждом шагу или морской миле. Во всяком случае прежнее напряжение из-за потенциального сдвига по фазе, исчезло: Диккой по своему поведению сейчас практически был идентичен самому себе до поездки в Гранд-Рок, если не считать отсутствие необходимости скрывать уникальные способности.

– Во сколько встреча?

– В 16:20.

– Приказ, Барс, – подтвердил Диккой и дождавшись его исполнении, потянул за собой Ясеня, замешкавшегося у двери. – Я совсем чуть-чуть надавил, ему необходимо отдохнуть.

– Главное, не злоупотребляй способностями, – деликатно и вежливо попросил Ясень, по инерции волнуясь на счёт стабильности командира.

– Хорошо. Идём, проведаем компанию Крот и Ко.

– Отличная идея.

9:00 Кают-компания.

Крот и компания ранним утром собрались за столиками и вдохновенно беседовали о значимости кофе и какао. Мила клевала носом над чашкой ароматного кофе и её глаза изредка расширялись после вдыхания аромата бодрящего напитка, но в основном она была похожа на зомби приличного вида, походу вместе с Барсом занималась одной и той же работой. Девушку никто не трогал, её практически не замечали. На приход парней отреагировала крайне вяло, подняв ладонь вверх в знак приветствия и тут же уронила на колени. Лиза кивнула и снова уткнулась в бумажную книгу, параллельно затягивая в трубочку сладковатый какао с щепоткой пряностей. Крот и Анджей поднялись и протянули руки для рукопожатия, а потом щёлкнули пальцем, и робот-помощник вскоре принёс по чашке крепкого кофе.

– Где Барс?

– Отсыпается.

– Мила, вон тоже спит, – шутливо отозвался Крот о состоянии девушки. – Как дельфин.

– Ясно, отправили бы в каюту. До встречи ещё прилично времени.

– Ага, босс.

– Во сколько? – Анджей переключил внимание на себя и Ясень забыл, что хотел ответить на адаптацию его статуса в их компании. – Встреча?

– Посмотрите на браслетах уведомление.

– Совсем забываю, что нас подключили к Аресу.

Ясень перевёл предупреждающий взгляд на Крота, поспешно попытавшегося увести глаза в сторону, но встретившись с отсутствующей в этой реальности Милой, многозначительно посмотрел на адмирала и Диккоя.

– Командир?

– Её разум был весьма податлив, – ответил Диккой и на лице растянулась невинная улыбка ребёнка, хотя глаза оставались такими же бездушными, неживыми. – Простите.

Лиза оторвалась от книги и первым делом посмотрела на Милу, потом на всех в старой компании и только потом на пришедших недавно парней. Всё внимание было приковано к его ярко-голубым глазам и Диккой постарался сконцентрироваться на кофе, чтобы не искушать себя желанием отвести их глаза от своей персоны.

– Класс, – сухо изрекла Лиза, автоматически перелистывая страницу. – Обязательно было так делать?

– Нет. Она бы и так уснула.

– У тебя есть какие-нибудь улучшения, Яс? Детишки волнуются, – ироничным голосом заговорил Рей, сидевший за столиком возле колонны. – Вдруг командиру станет скучно, и он решит покопаться в их мозгах.

– Шёл бы наверх, покурить что ли, – ответил Крот, бросая ему сигару из стратегических запасов (сам не курил) и тот поймал, кивнув головой в знак благодарности.

– Дерик пользовался очками, но и линзы явно были с усиленным контролем, – вмешался Диккой, спокойным тоном рассказывая об «улучшениях». – Рассчитано, конечно, на программки и гипнотизёров, но я что-то чувствовал, барьер…

– Пускай обзаведутся игрушками, – Рей проплыл мимо них с насмешливой улыбкой. – Вдруг поможет, как амулеты против злых духов.

– Иногда он невыносим, – отметил поведение рейнджера, Крот. – Я лично, ничего на счёт тебя не имею, Дик.

– Да мне как-то всё равно. Хотел бы, разнёс любой барьер.

– Да-да, ограничители, – нахмурившись, произнёс Ясень. Избавление от них было довольно-таки болезненным и воспоминания об этом заставили дрогнуть мышцы лица, как если бы он взял лимонную дольку. «Придушил бы»: подумал Диккой, заставив напарника едва ли не подскочить на месте, но разве мог тот чувствовать эмоциональный всплеск? – Это было лишним.

– Дик, а расскажи мне как МТ управляет гибридами? – Крот решил спасти мирные посиделки за чашками ароматного кофе и задал долго мучающий его вопрос. «Информации от рейнджера недостаточно, так почему бы не спросить прямого участника, заодно сохранив мир в кают-компании?» − мелькнула мысль. Впрочем, Диккой не собирался мстить: глаза оставались нормальными, без усиления цвета и без того голубых глаз. – Собственно, чем отличается от твоего контроля?

– После экспериментов Эмиля Конрада мне не обязательно смотреть прямо в глаза, особенно животным, – Диккой потянулся ко второй порции кофе, после вызова через браслет робота-помощника. – Если сосредоточиться, можно увидеть космос. Мне это так видится. Каждая звезда – это живое существо, кроме растений.

– Они вообще не думают, – шутка понравилась, но далеко не всем и Крот замолчал, подавив расплывшуюся улыбку. – Растения же…

– В Аркадии, например, я был в ярости, и моя сила воспринималась волками доминирующей. Животные это чувствуют хорошо. Люди тоже будут что-то интуитивно чувствовать, но слабее. С ними нужен зрительный контакт, как это часто делают гипнотизёры.

– Упс, закончилось, – Лиза, медленно попивавшая какао, неожиданно для себя достала дно и не глядя на дисплей браслета, сделала повторный заказ, но комментарий был услышан только Анджеем, сочувственно кивнувшем в ответ. Девушка улыбнулась и отвела смущенный взгляд на книгу.

– Эмиль Конрад поделился со мной информацией о том, что операторы МТ управляют гибридами через симбионтов, наполовину механических по природе. Если в первом случае с гибридом я убил оператора на интуитивном уровне, не до конца осознавая происходящее, то потом в одном из экспериментов доктора…

Воспоминания о лабораторном комплексе едва сдерживали ярость ало-кровавых глаз и тем более «марсианских»: видимость об этом Диккой постарался скрыть от напарников.

– Он смог раскрыть твои способности.

– Доктор Конрад стремился стать первым, кто раскроет тайны гибридов-людей. Думаете, «Хранители Зари», сколько их? Кто знает про таких как я.

– Не больше всех взятых на «Зете» людей, – ответил Анджей. – Да и подобных тебе, наверное, по пальцам пересчитать можно. Никто ведь не знает, каков механизм создания гибридов среди людей. Да, я книги читаю.

От Анджея редко можно было услышать умные мысли, но, когда он их изрекал, все немного удивлялись, хотя до красноречивости ему как до искусственного спутника Луна-25. Мила, вдруг проснулась и не обращая внимания на присутствующих, поплелась по «заданным координатам».

– Она лунатиком не станет?

– Это исключено, Лиза, – ответил Диккой, провожая её обеспокоенным взглядом и как бы поддерживал её ментально, направляя по строго заданному маршруту. – Арес, ведь проследит?

– Да, командир. Глаз с неё не спущу.

– А он у тебя учиться.

– Барс сказал бы, что Арес сопоставим по возможностям с ИИ военной базы из фьорда Одина, но ему действительно развиваться и развиваться.

– Будем считать, что Арес – это полноценный ИИ. Отлично. Я ответил на твой вопрос Крот?

– Спасибо, было весьма познавательно.

– Пора поговорить с ИИ. Идём те друзья.

Если оценивать глобально, то завтрак в кают-компании прошёл безупречно, не считая комментариев рейнджера и некоторой напряжённости между Диккоем и Ясенем. Это заметили все, но акцентироваться на этом не стали. В кают-компании не было аббата Эдварда по причине ранения и Барса – отсыпался после бессонной ночи. Рейнджер на второй части «застолья» покинул кают-компанию, посчитав, что его присутствие будет лишним: он оставался наёмником, не собиравшимся крепко связывать себя с «Архангелами» какими-либо отношениями.

15:00 Исследовательский отдел авианосца «Зета»

Авианосец «Зета» в первую очередь – многофункциональный корабль военного назначения, а потому наличие исследовательского отдела само по себе являлось чудом. Пусть площадь небольшая, но оборудование собрали по максимуму для проведения первоначальных исследований в области биологического оружия: НИК «Рори Эсти» конечно превосходил возможности ИО авианосца «Зета», но имеющиеся в распоряжении адмирала условия и ресурсы – это не школьная лаборатория.

– Вижу, снова занялись ИИ? – Ясень в сопровождении аббата Эдварда пришёл посмотреть на работу Барса и Милы, которые успели за короткое время спеться друг с другом. Адмирал был при параде, ведь он готовился встречать «Хранителей Зари».

– Да. Изучаем её устройство.

– Мы гении, но работы нам хватит надолго.

– Меня зовут Фрея, – голографическая модель ИИ напоминала снежную королеву из сказки и также зависала над сферой, как Арес в административной зоне корабля.

– Ты можешь рассказать про лабораторию Улафа Куракина?

– Y.F.Labs была построена в 1120 году. Заброшена в 1137 году.

– 1163-1164 гг. война за северное побережье и врата Слёз. Гибель Эгельсберга.

– Эта информация мне знакома.

– Продолжай.

– Вирус вырвался на свободу в 1193. Уничтожение островов оружием «Снежная буря» совпадает по времени с освобождением вируса, обнаружением лабораторного комплекса.

– Как вирус накрыл фьорд Одина? Это произошло именно в этом месте?

– Да. Неосторожное обращение с оборудованием. Однако, мой анализ показывает целенаправленное нарушение техники безопасности из-за конфликта интересов.

– Вы видели ту запись из отеля «Гранд-Рок»? Простите, задержался, – Диккой пришёл в компании гибрида, таскавшегося изредка за ним как домашняя собачонка. – Ходит за мной как тень.

– Ваш питомец симпатичный, но такого не может быть в природе. Его создали искусственно, – Фрея удивлённо хлопала покрытыми инеем ресницами, имитируя поведение человека, но параллельно проводила сканирование гибрида.

– Да, это так.

– Интересно. Улаф Куракин занимался больше вирусами, чем созданием таких существ, но попытки делал.

– Подробная информация о Y.F.Labs?

– Я пострадала от «Снежной Бури». Мне понадобиться помощь Милы и Барса, чтобы восстановиться и предоставить ответ на ваш запрос.

– Хорошо, они сделают всё возможное, – с приходом Диккоя, Фрея переключила всё внимание на человека, сдержавшего своё слово: она спасена и в безопасности. Ясень не претендовал на главенство в работе с ИИ «Фрея», уступив право вести диалог без каких-либо намёков и возражений. – Документация и образцы из лаборатории вывозились за пределы военной базы?

– Нет, по крайней мере, при мне точно.

– База построена…

– В 1140 году. Основателями ЧВК «Bad Wolf».

– Спасибо. Это все вопросы на данный момент.

Оставив тандем Милы и Барса в исследовательском отделе, буквально с нуля создавшего базу по изучению искусственного интеллекта, напарники отправились встречать «Хранителей Зари».

– Интуиция подсказывает, что «Фрею» создали на территории современного Эраскаланского Союза. Мы вообще многого не знаем о колонизации планеты.

– В королевских архивах упоминаются три больших блока МКС, упавших на территориях современных федерации, королевства и союза. Конкретно, какими ресурсами они обладали там не упоминается.

– Позвольте, адмирал, – вмешался аббат Эдвард, аккуратно втиснувшись между ними. – Я детально изучал архив, а также контакты с Империей. Брат Михаил утверждал, что ЭРКС, летающая на орбите планеты, такая же древняя, как все первые города возле блоков.

– Это он в архиве прочитал?

– Нет, летал на ЭРКС, когда космонавтом в миру был.

– Туда только своих пускают, чужих ни разу.

– Такое ощущение, что мы раскапываем нечто, что не следует…

– Диккой?

– Нам наверх не надо, здесь бы разобраться с МТ и этой… Demeter. ЭРКС – это не наш уровень.

– Но и расследование вокруг Demeter, с ним не всё так просто.

– А когда было легко, Ясень.

Эпизод 2. Бельское море

Бельское море считалось личной лужей Союза, несмотря на международные воды, и заход в них мог обернуться для незваных гостей большими неприятностями. Со времён создания социалистического государства ходят байки про исчезнувших в этих водах, что перед этим они видели те самые роковые рубиновые звёзды на бортах корабельных монстров – да, военные корабли Союза невероятно громадны, хотя кто их видел? Флотилии Аркадии и Британки вряд ли рискнут сюда сунуться. Хотелось бы верить, что «Хранители Зари» обо всём договорились, притом, что никаких нарушений у авианосца «Зеты» нет.

Вокруг всё сильнее сгущался туман, холодный северный ветер усиливал морские волны, постепенно уступающие своё место ледовому покрову, а кораблей «Хранителей Зари» по-прежнему не было на горизонте. Экипаж начинал нервничать ввиду непривычного холода и нахождения в акватории овеянного байками моря. Вдруг, туман стал рассеиваться и сквозь проблески дневного света показались те самые рубиновые звёзды. Глаза Диккоя вмиг «покраснели» в ожидании проблем, но потом стали ярко-голубыми, оповещая об отсутствии угрозы.

– Порядок?

– Авианосец не развернуть, льды плотно зажали нас, но угрозы в них нет.

– Хорошо, всем быть на чеку! А ты прими нормальный вид, не к чему так светиться, – намекнул Ясень про возвращение к привычному образу, но Диккой по инерции одарил его своим пламенным взглядом, прежде чем выполнил его просьбу. – Контролируй себя.

– Стараюсь изо всех сил.

Военно-морской флот Северной Ударной Группы в Бельском море был представлен тремя крейсерами ледокольного класса: аналогов им нет, чертежи под замком, на публике не красуются. Ажиотаж среди членов экипажа авианосца «Зета» был вызван в первую очередь гигантскими размерами кораблей, в сравнении с которыми она – малютка.

– Эти военные как-то связаны с «Хранителями Зари»?

– Утверждать об этом рано, как и опровергать, Яс.

– С нами на связь вышел флагманский корабль «Полярная Звезда». Адмирал Илия Ходченков просит принять делегацию, — вышел на связь капитан Ванцетти. – Жду ваших указаний, адмирал.

– Передайте, что мы готовы их принять. Арес, займись приёмом гостей.

– Принято в работу.

Крейсера ледокольного класса превосходили размерами авианосец «Зета» и для преодоления разницы в высоте, делегация СВМФ воспользовалась вертолётом, размещённым у них на задней площадке. Вертолёт благополучно перелетел с корабля на корабль и дверь салона открылась, выпуская на взлётную палубу пятерых военных. В центре – адмирал Илия Ходченков, справа – старпом, ещё трое – морской спецназ.

– Добро пожаловать на авианосец «Зета», — Ясень первым протянул руку для рукопожатия, улыбаясь как должно при приёме высоких гостей, и Диккой подумал, что уроки воспитания во дворце как нельзя кстати пригодились в данный момент. – Мы не ожидали увидеть вас здесь. Законы не были нарушены. Это международные воды.

– На бумаге – да, в реальности – нет. И это не наша вина, что негласно Бельское море – воды Союза, – адмирал Илия Ходченков был весьма вежлив в общении и никоим образом не демонстрировал пренебрежения к капиталистическим гостям, хотя такие нотки в голосе Диккой уловил лучше всех. Ему примерно лет сорок пять, что по меркам продолжительности жизни в двести лет, самая что ни на есть молодость. Нормальный рост, спортивно сложенный, одетый в парадную форму военно-морского флота. Светло-русые волосы, карие глаза и чётко выраженные черты аристократического лица. Вот какое впечатление складывалось о главном человеке в ВМФ страны. – Глава касты «Хранители Зари» – наш гениальный учёный в области биоинженерии и мой лучший друг. Он просил за вас. Я готов сопроводить вас через Арктику до пролива Беринга. Оттуда направитесь в порт Акита. Все дипломатические моменты с союзным государством Окинава будут решены после подписания договора.

– О чём вы?

—Учёные собираются 12 мая на форум – активность клана «Сакура» может помешать его проведению. Константин Северянин хочет нанять вас для расследования их деятельности в Окинаве. Там же вы сможете оговорить все интересующие вас вопросы.

– Вы знаете про «Хранителей Зари»?

– Мы состоим в касте, но напрямую не принимаем участие в её деятельности, – адмирал окинул сопровождающих взглядом, показывая, что они в курсе дела. – У нас достаточно влиятельных политиков в друзьях. Именно это позволяет нам сейчас вести дружественную беседу с вами.

Особенности политического устройства Эраскаланского Союза, основанного на фундаменте империи в 1189 году, остаются большой загадкой. Роль «Хранителей Зари» в управлении страной только увеличивает количество вопросов, на которые ответов скорее всего никто в ближайшее время на получит. Парни также знали, что в 1200 году экспедиционный корпус Союза Иорента бесследно пропал на Окской равнине, что, если эта таинственная организация как-то причастна к этому.

– Простите. Я всегда думал, что у вас лютует ССБ (союзная служба безопасности), и вот так просто с вами не договориться.

– Ваши СМИ преувеличивают. Вам знаком доктор Эмиль Конрад? – адмирал посмотрел прямо на командира пристальным изучающим взглядом, удерживая в поле зрения краем глаза его гибрида. – Товарищ Диккой?

– Да, – прозвучал короткий ответ, в котором вместился весь холод Арктики.

– Доктор Конрад обратился к нам и ССБ обеспечило ему безопасный коридор. Сейчас он вместе с Константином Северянином в Петропавловском НИИ. Это там, – демонстративно показав направление, Илия Ходченков слегка снял градус напряжённости. Ясень не знал, как намекнуть о прежнем требовании, опасаясь неконтролируемой реакции Диккоя. – В ССБ не дураки работают, чтобы связать вас с событиями в Экнске и лаборатории под отелем «Гранд-Рок». В том числе, благодаря его сведениям, мы верим в вашу невиновность.