- -
- 100%
- +
– Силами героев, охота с применением заклинаний запрещена. Как и почему вы собираетесь нарушить этот закон?
В ответ на это модник лишь повертел пальцем у виска.
– Нет, ну ты дурак совсем? Герои исчезли, ты из какого мира вообще? Многие глупые законы упразднены и этот в том числе. Как ты, к примеру, прикажешь охотится на быков Аззефы без альтии, а?
– Но закон введëн не просто так, из-за остатков ааль…
Прервала их Луна, которая подошла к Лив чуть ли не в плотную, огляделась и поникла. На неё смотрели все.
– Я посох забыла там… Без него не получится будет вас поднять.
– Как – возмущался Трокс – можно в таком месте разбрасываться альтическими предметами?! Сходи за ним!
– Не пойду одна.
Трокс обе свои руки приложил к щекам и потянул их вниз.
– Кажется здесь всего один здравомыслящий человек. Я! Ну сходите кто-нибудь с ней!
Росс, не теряя времени, взял фонарь, поманил за собой Луну, которая поднялась воздух и полетела за ним. Именно здесь, пожалуй, надо сделать отступление и сказать про рост каждого члена группы. Трокс самый высокий, метр восемьдесят где-то, за ним Витольд, уступая альдору, далее Лив, потом Росс и совсем малютка Луна. Собственно, последние двое, забрав фонарь двинулись в другую часть комнаты.
Темнота. Всë ещё вездесущая темнота. Когда унесли фонарь, Трокс, Лив и Витольд вспомнили, как тут темно. Огонёк Трокса не спасал положение.
– Визит к графу пропускаешь? – спросил Витольд.
– Получается так.
– Не обидится?
– Не думаю. Особенно, когда расскажу, почему.
– Как же, такую охоту пропустит…
– Заткнись. Мне это, знаешь ли, самому не нравится.
– Отчего же делаешь?
– Демонстрация силы. Этот козëл, – Трокс посмотрел туда, где должна была стоять кухарка – да, Лив, твой хозяин козëл, понимает только язык силы. А заполнять ядом его деревню я, знаешь ли, хочу меньше, чем лес.
– Зачем вообще нужна такая демонстрация?
– Ты, значит, не смыслишь в политике, ежели это тебе непонятно.
Снова тишина. Послышался радостный возглас Луны вдали комнаты.
– Нашла!
Постепенно фонарь приближался, освещая сложенный из каменных прямоугольников пол и довольную Луну, держащую посох в руках. Трокс недовольно покачал головой.
– Росс! Ну хоть ты скажи ей прекратить летать! Она все силы на это истратит.
– Уже сказал, – буркнул Росс, отдавая фонарь Троксу – у неё есть весомый аргумент.
– Какой?
На этот вопрос модника вдьмочка поставила посох. Он не упал, а стал вертикально парить в воздухе. Луна взялась за мантию и слегка её задрала. Вид открылся пренеприятный. Нет, ноги у неё были в полном порядке, за исключением того, что на них не было обуви. В помещении было холодновато для босой прогулки.
– Понятно. Летай вволю! Поднимай Росса!
Витольд натянул потуже кожаные перчатки с крагами, руки упёр в бока и заявил:
– Поднимай сперва меня!
Росс нахмурился, он явно был недоволен таким раскладом. Витольд не выглядел как закалённый в боях удалец, лучше было бы отправить вперёд человека в стёганке и шлеме, которые обеспечивают малую, но защиту.
– Не лезь вперëд, юнец, давай я первый пойду, а? Договорились же уже!
– А мне очень хочется разведать обстановку. Тем более, я тут поразмыслил, твои большие сумки кажутся весьма тяжёлыми. Ты сможешь бегать от зверя? А если меня после тебя Луна поднять не сможет?
– Не надо – влезла Лив – тут ничего говорить про зверя. Мы его даже не видели! – ей очень не нравилось то, что их небольшой отряд начинает ссорится, толком даже не познакомившись – У меня имеется монетка, господа мечники. Император или герб?
Трокс осмотрел девушку и удивлённо спросил:
– На тебе платье да туфли. Откуда?
Лив показала всем стоящим золотую монету, удерживая её двумя пальцами.
– Возле меня лежала, когда проснулась.
Росс вздохнул.
– Так что, господа, император или герб?
Золотые монеты, как и прочие, в империи чеканились почти с момента её основания. На одной стороне изображён портрет молодого мужчины в короне, Эдмунда второго Единого, а на другой два скрещённых меча с розой в центре. Витольд выбрал мечи. Монета в воздух, Лив её ловит, выкладывает на обратную сторону ладони. Первым идёт Витольд. Росс достал из сумки, что была у него под правой рукой, верёвку, узенькую совсем. Оттуда же достал маленький нож. Закрепив фонарь на перевязи Витольда, Росс кивнул.
– Удачи. Если Луна сможет, поднимусь к тебе как можно скорее.
– Хорошо. – юноша поправил шпагу, встал ровно под огоньком, который витал высоко, близ каната. Он кивнул Луне, которая, встав перед Витольдом, поправила шляпу и готовилась поднимать его. Трокс, Росс и Лив отошли в сторону и наблюдали. Ведьмочка обеими руками взялась за посох. Чëрный шар, до сих пор парящий над палкой неподвижно, начал медленно крутится. Луна вытянула руки вверх, направив посох к канату, лицо её напряглось, руки подрагивали. Витольд стал стремительно подниматься вверх, попутно приготовившись хватать верёвку.
– Выше! – кричал Витольд. Ещё чуть-чуть оставалось ему. Луне всë труднее было его поднимать, она начала опускаться сама. Витольд тем временем наконец ухватился за канат обеими руками – Достал!
Луна опустила руки и выдохнула. Посох выпал у неё из рук, но пола не достиг, Росс поймал его. Витольд упёрся ногами в каменные стены и принялся переставлять конечности, понемногу поднимаясь вверх. Остальные же остались в полной темноте, освещаемые сверху только фонарём, и то спустя время даже такое освещение пропало.
Луна тяжело дышала, а Трокс, что бы ему ещё делать, высказывал свое недовольство.
– Не ела что ли? Совсем?
– Не-а… Я не завтракала… – грустно прозвучал голос ведьмочки. Лив была озадачена.
– А причём тут еда?
Пусть ничего видно и не было, но шлепок, отдавший эхом по комнате, чётко давал понять, что кто-то высокий шлёпнул себе по лбу ладошкой. Трокс. Это был он.
– Альдорам необходима еда, чтобы восстанавливать силы, затрачиваемые на заклинания. Как ты можешь об этом не знать? Ты же…
– Подзабыла…
– Едим мы куда больше, чем люди обыкновенные. Дай угадаю, Луна, ты и вещи тяжелее могла поднимать?
– Верно. Вы много об этом знаете…
Все затихли и слушали, ловили ушами любой шорох, любой скрежет или голос, который должен был уже прозвучать, но сверху не было и звука. Тишина. Никаких свидетельств того, что Витольд достиг или не достиг цели не было. Узников ямы оставили с мглой и давящим беззвучием.
Глава 2. Предположения
К нашим героям спустя некоторое время абсолютной тишины что-то упало. Глухой звук падения каната всë продолжался и продолжался, пока сверху не послышалось:
– Пусто! Забирайтесь!
Трокс поразмыслил и выдал:
– И как мы собирались поднимать двоих?
Трокс был прав. Витольд явно был оптимистом, полагая, что и модник, не выглядевший особо сильным, и Лив, к которой то же самое относится, и слабая босая Луна смогут забраться так высоко. Росс, возможно, может, но никак не остальные. Но делать было нечего. Ямное товарищество решило так: Луна поднимает ввысь человека, насколько возможно, и отпускает, заранее сообщив, что ей нужен перерыв. Дальше карабкаться предстоит каждому по-своему. Росс дал несколько советов о том, как стоит карабкаться, и операция началась. Сперва взобрался мужичок в стёге. Выглянув, наконец, из ямы, Росс выполз на пол, тихонько сказал в яму усталое "залез", отдавшее эхом вниз, тяжело дыша откатился в сторону, сел кое-как и огляделся. Новое место представляет из себя длинный каменный коридор, ведущий во тьму. Сидит Росс на холодном полу, его освещает висящий на стене фонарь, повешенный Витольдом на стальную подставку для свечи, торчавшую из стены. Сам Витольд стоит рядом с Россом и смотрит на него с улыбкой.
– Устал?
– Ещё бы…
Умирающим голосом буркнул бородач и принялся изучать место подробнее. На полу валялись разломанные свечи в больших количествах, и виднелись очертания прямых и полукруглых линий, нарисованных чем-то белым. Линии все вели к яме. Вдоль некоторых из них ещё можно было различить остатки слов на старом языке, на котором в империи никто не разговаривал уже две сотни лет. Все эти письмена и линии, которые раньше формировали сложную геометрическую фигуру, были сильно размыты, растёрты.
– Возможно, – опередил Росса Витольд – тут провели какой-то ритуал и пытались убрать его следы.
– Так почему же убрали так отвратительно?
– Возможно, альдор в фиолетовом той вспышкой испугал того, кто тут был?
Росс задумался. Только сейчас бородач обратил внимание на шпагу юноши, которую он всë это время держал в руках. По клинку стекала вниз вязкая красная жижа. Сам Витольд был взъерошен, до сих пор дышал неровно, на белых рукавах его рубахи виднелись багровые брызги.
– А зверь? Мы же слышали рычание.
– Покажу потом. Убит. Тут безопасно.
Эту фразу храбрый фехтовальщик сказал с такой уверенностью и с таким спокойствием, что Росс выдохнул и принялся отдыхать, забыв на время о расспросах.
Поднялась, запыхавшись, Лив, чьё платье, раньше небесно-голубое, было теперь перепачкано. Трокс, словно пёрышко, поднялся ввысь до уровня пола, шагнул как ни в чём не бывало, взмахнул плащом и оглядел уставших. Росс возмущённо вскричал:
– Ты Луну заставил до конца…
Рот ему перекрыл Витольд. В нос бородачу ударил железный запах крови. Рот Россу закрыли аккуратно, совсем слегка, но мужичку в шлеме этого хватило. Их положение всё ещё было плачевным. Впереди пустота, позади яма. Убегать, при надобности, особо некуда. Так что шуметь – точно плохая идея.
– Конечно, – тихонько отвечал Трокс – я ведь не хочу испачкать плащ или уронить, взбираясь, шляпу или монокль.
Росс очень был зол на модника, но поделать ничего не мог. Единственное, что Росс мог сделать, так это запомнить этот момент, чтобы потом хорошенько настучать альдору, если они смогут найти выход.
Настала очередь Луны подняться наверх. Ждали её очень долго. Трокс успел изучить письмена на полу и заявить, что это точно заклинания пространства.
– Только они какие-то старые. Письмена. Когда они были в обиходе, того заклинания, которое призыватель пытался написать, не было. Альтия пространства молодая совсем. Чтобы так писать заклинания, нужно быть очень ограниченным. Странное это дело, друзья. Где там Луна? Я хочу всем говорить свои выводы, чтобы не повторяться.
Тем временем, взяв фонарь, Росс и Лив, особо не слушая волшебника, пошли чуть вперёд по коридору. Витольд, шагая с ними, указал пальцем в темноту. Спустя пару шагов фонарь осветил тушу зверя. Животное не дышало, оно лежало мордой к ним. Это был волк, шерсть его была чёрной с удивительным тонким красным узором, который огибал тело и лапы волка спиралями. Сам он был сильно крупнее своих сородичей из леса, пасть со страшными, длинными зубами была распахнута, длинный язык вывалился из неё. На морде были четыре узеньких красных глаза, по два с каждой стороны от носа. Под мёртвым зверем налилась лужа крови, куски мяса и шерсти были на стене и полу. Лив ужаснулась, схватила юношу со шпагой под локоть. От неожиданности тот чуть не уронил источник света. Кухарка напугана не на шутку: лицо побелело, дрогнули колени.
– Ты с ним дрался, Витольд?! Это же кавий!
– Вздор! – Росс грубо отвергнул теорию черноволосой девушки – Кавиев всех уничтожили герои! Ликан сам принёс в столицу голову последнего из них!
– То песни поют, да всякие сказочники. Не мог ни один человек, даже великий Ликан, истребить их всех до единого!
Спор зашёл в тупик. Команда вернулась к яме, желая показать Троксу зверя. Альдор точно должен знать, что это такое. Трокс стоит у края бездны. Ждёт Луну. Она наконец показалась. Вся бледная, усталая, ручки её дрожат, глаза зажмурены, маленькое личико напряжено до предела, руки вытянуты вверх вместе с посохом, кружится железный шарик. Когда почти она уже долетела, лицо её расслабилось, руки выпустили посох. Луна рухнула вниз. Пока Лив и Витольд не имели понятия, что предпринять, Росс подскочил вплотную к яме и чуть не сделал глупость, но Трокс, не теряя самообладания и спокойствия, тихо и быстро сказал безрассудному бородачу в шлеме:
– Стоять.
Модник оттолкнул Росса, сам стремительно рванул в яму и скрылся вместе с Луной в темноте. Спустя некоторое время Трокс показался, медленно летящий вверх к собравшимся у края ямы, без шляпы, держа Луну на руках. Он приземлился, расстегнул золотую застёжку в форме открытого глаза, снял с себя плащ, оставшись лишь в рубахе и жилетке, на роскошную ткань уложил ведьмочку. Затем снова прыгнул в яму. Через минуту он вернулся с посохом Луны и в шляпе. Витольд, Лив и Росс были весьма обескуражены.
– Вопросы? – оглядел удивлённых Трокс.
– Ты всё это время… – начала было Лив, но волшебник её перебил.
– Да. Будь ты на моём месте, незнакомцам сразу весь список заклинаний зачитала бы?
– Ты мог подняться первее нас и с меньшими усилиями. – Росс уселся у Луны, поглаживая её по голове, всё ещë смотря на Трокса. Шляпа ведьмочки лежала рядом.
– Предположим. Но я не хотел идти первым. Специально для тебя, Росс, скажу, что Луна меня не поднимала совсем. Я ей сказал, что заберусь сам.
Трокс подошёл к подсвечнику, на котором висел фонарь, ныне удерживаемый Витольдом.
– Это что? – обратился альдор к отряду. Витольд ответил:
– Возможно, что-то для удержания свечей?
– Это светильник. Я в замках такие видел, они проводят ааль. Сейчас попробую…
Трокс начал бормотать себе под нос заклинание и водить руками вокруг железной витой конструкции с полой трубкой, направленной вверх, куда, по идее должна была вставляться свеча. Когда альдор закончил, из трубки в потолок устремилась жёлтая линия, которая излучала свет, достаточный для освещения помещения. Сперва все были ослеплены, кроме Трокса, который предусмотрительно надвинул шляпу чуть вниз. Когда минуло ослепление, стало заметно, что загорелась не одна такая конструкция. По всему коридору, с обоих его сторон и с промежутком в два метра были подсвечники, из которых к невысокому потолку стремились столбики жёлтого света. Каменные стены, каменный пол и потолок, сложенные из идеальных прямоугольников. Оказалось, что коридор не кончается ямой, с другой стороны тоже был проход, который куда-то вёл, но яма была уж слишком длинной. Пока все привыкали к свету, Трокс начал осматривать световую конструкцию у ямы, она не загорелась и была прямо над её границей. Альдор принялся водить по ней пальцами, шептать, но ничего не случилось. Лив присоединилась к волшебнику. Она стояла рядом и наблюдала за его действиями.
– Чего стоишь?
– Да я так, – отвечала девушка— наблюдаю, смотрю. Я альтии мало в жизни видала, вот и интересно. Так что вы тут ищите, сэр Трокс?
– Он не заработал. Почему?
– Может, поломался?
– На пол посмотри. Всё усеяно свечами и следами ритуала, о котором очень мало известно. Если он вызывает перебои в работе альтических предметов, это может ещё кое-что сказать о нашем неизвестном альдоре.
– И что же?
– Он такими предметами не пользуется. Возможно, он чародей.
– А это не одно и тоже?
Трокс закатил глаза и вызвал приятеля на помощь.
– Росс! Убери от меня кухарку. Дай мне делом заняться. Отвечай сам!
– А может мы уже пойдём вперёд? – сказал Росс, аккуратно тормоша Луну, которая начала просыпаться и потирать глаза.
Идея была хорошей. Но что-то фиолетового альдора притягивало к нерабочему подсвечнику. Какая-то нерешëнная загадка. Трокс, смирившись с мыслью, что таких далее будет много, оставил свои исследования. Луна, потягиваясь, полетела, издала мычащий звук просыпающейся ведьмы, хватанула с пола посох и шляпу, проверила мешочек. Глаза её стали вдруг виноватым и удивлёнными единовременно.
– А как… Я ещё жива?
– Это не так важно. – буркнул Трокс, поднимая и отряхивая плащ. Витольд указал на тушу кавия, которую уже было видно.
– Это есть можно, альдор?
Когда группа, стуча обувью об каменный пол, подошла поближе, Трокс заявил:
– Нет. Это кавий. Их плоть ядовита.
– Я говорила! – восторженная Лив уставилась на Росса с победной ухмылкой – Не мог Ликан их всех истребить!
– Мог. И истребил. – модник перешагивал через огромные когтистые лапы – Но я догадываюсь, почему мы имеем неудовольствие встречать их до сих пор.
Трокс принялся осматривать волка. Красные узоры на чёрной шерсти, как только альдор тронул их, всеми своими завитушками вспыхнули алым огнём на мгновение и задымили. Трокс и Витольд не шелохнулись, Росс слегка отпрянул, Лив и Луна уже стояли шагах в пяти.
– Фиолетовый колдун, – спросила Луна, с опаской приближаясь ближе – ты это что сделал?
– Оставшуюся ааль выпустил.
– А кто это? Волчок, вроде необычный.
Вся группа обернулась на летящую ведьмочку, заставив её чувствовать себя очень неловко. Посох снова парил сам по себе, Луна снова закрылась шляпой. Трокс рукою махнул вперёд, Росс вернулся за фонарём, верёвкой из сумки привязав его к поясу, и группа пошла вперёд.
Коридор оказался длинным. Группа всë шла и шла, а конца всё не было. Причём через каждые десять столбов света попадался один нерабочий. По пути Лив рассказывала Луне о кавие, с корректировками то Росса, то Трокса.
– Это такие волки, они могут сами творить заклинания! Простые самые, незатейливые, но не менее опасные из-за этого.
– Создавать стены каменные, – влез бородач – плеваться огнём, перемещаться с огромной скоростью, смотря какую ааль впитала мама.
– Это как? – опустилась к мужичку Луна. Но продолжил не он, а альдор, всё пристальнее вглядываясь уже в десятый нерабочий светильник.
– Ааль, энергия, воплощающая наши заклинания, не пропадает бесследно после сотворения волшебства. Она оседает или витает в воздухе. Ааль может со временем влиться в мировой поток, – Трокс оценил лицо Луны, на котором застыл ещё один вопрос – но до понимания этого определения ты ещё не доросла. Так вот, ааль вливается в поток, или, куда с меньшей вероятностью, может оказать влияние на окружающую среду. Так появляются мимики, волшебные растения, говорящие деревья и прочая ерунда.
Говоря всë это, альдор улыбался. Видно было, что ему нравится объяснять, когда обстановка располагает.
– А кто такой Ликан? – продолжала ведьмочка – Вы говорили, что он всех таких волков истребил. И как их истребить то можно, если они из нашей ааль появляются?
Витольд с жалеющей улыбкой обратился к девочке.
– А где ты жила, чтобы не слышать о великих героях? Они изменили империю!
Рассказ был прерван поворотом коридора влево, шагов через десять от группы. Но не столько поворот заставил Витольда затихнуть, сколько еле заметная тень, шмыгнувшая за угол.
– Кто видел? – обратился юноша со шпагой к остальным.
Росс достал прямой короткий меч, Трокс посмотрел на Луну и Лив и тыкнул указательным пальцем вниз.
– Стойте тут. Ясно?
Обе кивнули, стараясь всеобъемлющий страх и ужас не показать. Росс тихонько обратился к альдору и парню.
– Мы с Витольдом впереди, ты, кудесник, сзади. Есть у тебя слабые атакующие заклинания, чтобы нас не задел?
– Разумеется. Исходим из того, что враг знает о нашем приближении.
Росс стоял справа, Витольд слева, оба приготовили к бою клинки, Трокс сзади, отойдя пару шагов.
Постепенно храбрый треугольник достиг поворота. Их пугала тишина, которая может значить лишь одно. Враг умён и опытен. Осторожно, в боевых стойках, с немного согнутыми ногами, мечники приблизились к углу. Не успели они повернуть, как Трокс закричал:
– Стоять!
Мечники встали как вкопанные и в ту же секунду из-за угла в стену ударил широченный столб алого пламени, ещё шаг, и оба бы запеклись. Росс с Витольдом отпрыгнули к Троксу от пылающего жара. Становилось душно, огонь пропал.
– Сейчас! – вскричал кудесник – Пока он не передохнул!
В этот же момент Витольд и Росс бросились за угол. Перед ними открылся ровно такой же коридор, но вдалеке видна большая деревянная дверь! Путь преграждал кавий, большой четырехглазый волк с чёрной шерстью, на которой по всему его телу виднелись алые завитки и спирали. Глаза его сверкали красными огнями, вселяя ужас в души людей. Пасть открыта, зубы торчат, тварь тяжело дышит.
Коридор едва ли оставлял пространство для манёвра, стены давили, а воздух наполнялся всё более удушающим жаром от приближающегося чудовища. Мечники с разных сторон бросились на зверя, Трокс из-за угла выжидал момента для атаки. Витольд ловко метнулся вперёд, его шпага уколом метила волку в глаз, однако чудовище рвануло вперёд, шпага прошла мимо. Тыльной стороной передней лапы кавий впечатал юношу в стену. Волк прыгнул на Росса, который с плеча резанул лапу кавия и, следуя за своим ударом, поднырнул под летящего волка, ударив его по горлу. Кавий влетел в стену, зарычал громко и надрывисто, с булькающим звуком, с горла его текла кровь. Трокс, отскочив от вылетевшего из-за угла монстра выставил руки вперёд, вокруг его пальцев начали вертеться символы. Рисует квадрат, лишь очертание массы, её надо немного. Треугольники заполняют квадрат. Структура сложная. Круг на острие, соединение. У кистей появилось зелёное облако. Альдор кричит:
– Варец!
Зелёное облако, плотное и ядовитое, с большой скоростью влетело в кавия. Зверь повернулся к Троксу, открыл пасть, из неё появился длинный язык, который, извиваясь, за секунду достиг альдора, обхватив его талию. Но обедом кавия Трокс стать не успел. Витольд и Росс с силой вонзили в бок волку клинки, Трокс был отпущен, пасть волка повернулась к мечникам, красная шерсть его начала дымиться, глаза загорелись огнём, и из широко раскрытой пасти на Росса и Витольда обрушился столб огня, от которого Росс успел отпрыгнуть к Троксу. Пострадал лишь фонарь, а Витольд прижался к стене. Но правое плечо юноши всë-таки опалило. Витольд, сжав зубы и уронив меч, сбил огонь с одежды. Столб пламени начал зеленеть, через несколько мгновений струи огня исчезли. Росс ринулся с мечом на зверя, волк пошатнулся, заскулил и рухнул. Теперь проход налево был возможен только через тело кавия. Росс рванул вперёд и вонзил меч в голову волка. Вонзил, вынул, брызнула кровь, вонзил, вынул, снова брызги, вонзил, вынул, каменный пол заливался алой жидкостью, вонзил, вынул. И так до тех пор, пока Трокс его не остановил. До сих пор было душно, горячий воздух постепенно становился прежним. Дамы поспешили к бойцам, аккуратно обходя раскалённые камни, Росс и Трокс – к Витольду.
– Никто больше не ранен? – спрашивал юноша, держась за обожжённое плечо.
– Трокс? – спрашивал Росс у альдора.
– Вроде жив. Здорово тебе, парень, досталось! Дай посмотрю.
Трокс, приложив руку к плечу Витольда, начал шептать заклинание, ладонь его загорелась жёлтым светом. Трокс отошёл.
– Болеть будет, полностью не вылечу, мало практиковал. Но меч держать сможешь.
– А рубаху? – шутливо сказал Витольд, направляясь к двери. К этому моменту подоспели Луна и Лив, с ужасом смотрящие на мёртвого волка.
– Всё с вами хорошо? – забеспокоилась кухарка – Я видела этот ужас, какое чудовище! Вы молодцы!
– Спасибо. – тихо сказала Луна – Я постараюсь в следующий раз быть полезной.
Все, поочерёдно перейдя по телу волка, двинулись к двери.
– За ней, – хмуро ворчал Росс – надеюсь, не будет ещё таких. Как ты вообще умудрился его прибить, Витольд?
– Успешный укол. Не более. И Росс прав. Возможно, за дверью нас будут ждать ещё испытания.
– Я не это сказал…
– Тем более, ветра я не ощущаю, это точно не выход. Отдохнём тут? Мне не помешало бы передохнуть слегка.
Трокс и Росс кивнули. Витольд присел, ведьмочка парит, Лив, Трокс и Росс уселись на пока ещё тëплого кавия. Видя ужас в глазах кухарки Росс её старался успокоить.
– Лучше так, чем на пол. Сдох он уже, не бойся.
– Как вы-то не боитесь?
– Боимся! Смотри на них! Все дрожат, и я не лучше.
– Как же вы тогда…
– Просто надо. И сделали.
Трокс и Росс действительно подрагивали, Витольд широко раскрытыми глазами смотрел в никуда. Ведьмочка оглядела усталые лица воинов, по которым бежали капельки пота, подумала ещё немного и спросила:
– Так кто такой Ликан? За дверью у нас, наверное, много будет дел. Пока отдыхаете, расскажите.
– А что, идея, – весело сказал альдор – кто-то помнит стихи о Ликане и Вере? Или так расскажем?
– Да я и без стихов могу, – ответила Лив, поправляя чёрные волосы – и так понятно будет.
– Ну без них не так красиво, – влез бородач – ну да ладно. Давай ты, кухарка. Только коротенько. Посидим немного и пойдём. Надо выбираться отсюда.
Лив набрала воздуха в грудь и начала рассказ.
– Вера и Ликан. Храбрые, мудрые, могущественные герои. Муж с женой, познавшие альтию от самого её начала до конца.
– А разве у альтии – удивилась ведьмочка – есть начало и конец?