Осколки вечности

Посвящается

Моей любимой Волшебнице!

Спасибо тебе за поддержку и веру в меня. Для меня это очень ценно.

Люблю тебя!

Playlist

A thousand years – Christina Perri

Control – Halsey

Emergence – Sleep Token

Even In Arcadia – Sleep Token

How Villians Are Made – Madalen Duke

Infinity – Jaymes Young

Lovely – Billie Eilish

Lover – Taylor Swift

Outro – M83

Rain – Sleep Token

Turning page – Sleeping At Last

Young and Beautiful – Lana Del Rey

АМЕЛИ – Юлия Паршута

Будь моей – Jaman T

1. На берегу двух миров

Амели

Я сидела на берегу озера. Оно имело лишь одну границу, обрамленную лесом; другая его сторона тянулась к горной части – землям чужого королевства.

Вокруг царила тишина.

Босые ноги находились по щиколотки в воде.

Я любила воду, но также любила лес, в глубь которого отец запрещал мне ступать.

Меня с детства тянет туда. Иногда я слышу, как духи леса зовут меня. Но каждую ночь мои побеги не заходят дальше, чем моя нога ступает на границу, как стражники дворца ловят меня и тащат обратно.

Ночную тишину нарушал лишь звук прибывающих волн на берег и шелест листвы.

Закрыв глаза и подняв голову к небу, я наслаждалась этим мгновением.

Ветер трепал мои волосы, услышав приближающийся цокот копыт, я поднялась, слегка приподняв платье, и взяв в руки клинок, который был прикреплен к моему бедру.

Из темноты показалась черная лошадь с всадником, одетым словно сама ночь. Черное одеяние сливалось с ночной мглой, словно тьма обрела человеческий облик. Разглядеть его лицо было невозможно.

Я встала в боевую стойку. Хотя, наверное, со стороны это выглядело даже немного нелепо: принцесса в белом ночном платье, босая, с растрепанными ветром волосами и клинком, который уверенно сжимала в своей руке.

Лошадь остановилась в шаге от меня. Я заставила себя оставаться на месте. Всадник со всей уверенностью и грацией слез с лошади. Его губы и подбородок осветила луна.

– Тише-тише, – незнакомец поднял руки, словно сдается. Губы окрасила улыбка на одну сторону. Клинок, который я успела ослабить в своих руках, подняла вновь. Подбородок держала высоко, стараясь выглядеть смелее, скрывая свой страх. – Принцесса решила показать свои коготки? – Он сделал шаг ближе. Кончик клинка уперся ему в грудь.

– Откуда Вы знаете, кто я? – Глупый вопрос. Может лес и поделен на территории, которыми правят разные короли, но они наслышаны друг о друге.

Всадник склонил голову в бок.

– О принцессе, «Хранительнице вод», знают все. В особенности о ее любви к лесу.

– Но откуда... – на моем лице промелькнула тень шока и удивления.

– Неужели ты так и не поняла? – незнакомец разочарованно покачал головой. – Я «Хранитель леса», ну или по-другому – один из Духов. – Всадник медленно поднял руки и снял капюшон, обнажив темные, словно ночь, глаза и короткие волосы цвета воронова крыла.

– Ты Астэрион?.. – неуверенно поинтересовалась, опуская клинок. Пришлось отвернуться для того, чтобы задрать край платья и прикрепить его обратно на бедро.

– Так ты все-таки наслышана обо мне? – Вновь эта самоуверенная улыбка.

– Я наслышана о младшем сыне Хранителя Таргариса. Правда не могу понять, почему Хранитель отвернулся от тебя, отправив скитаться по лесу?

– Принцесса, он не отвернулся от меня. – Парень склонил голову на бок. – Просто у нас с отцом уговор: пока я не найду невесту, домой мне путь закрыт. У моего брата было также, пока он не встретил свою судьбу. Но, кажется, мои скитания закончились. – Астэрион делает шаг ко мне. – Я нашел тебя.

После его слов что-то произошло. Сердце пропустило удар, по телу побежали мурашки, а левую руку обдало жаром.

Я с ужасом наблюдала, как на моей руке появляется узор.

– Что это означает? – Непонимающе смотрю на всадника.

Его глаза блестят восторгом и восхищением.

– Это своего рода клеймо, – его глаза встречаются с моими. – Оно появляется, когда ты встречаешь свою истинную пару – Хранителя, в чьих венах живет Дух леса, – самодовольная улыбка касается его губ. – Значит, я не ошибся. Я и вправду нашел тебя. – Он делает шаг вперед, становясь почти вплотную. – Ты пойдешь со мной? – Нежно взяв мою ладонь в свою, парень кивает на лес.

Внутри все трепетало от страха и ожидания приключения, которое могло начаться с человеком, предназначенным мне самой судьбой. Завороженная, я смотрела в его почти черные глаза – темные и манящие, словно бездна, в которую хотелось шагнуть без оглядки.

– Я не могу, – качаю головой, делая шаг назад, и медленно выпуская свою руку из его. – Это слишком большой шаг в неизвестность. И все слишком просто. Здесь явно присутствует какой-то подвох.

– Нет никакого подвоха, но раз ты так считаешь, то я согласен ждать тебя столько, сколько нужно, пока ты не будешь готова быть со мной.

Астэрион накинул капюшон обратно на голову и, взглянув на меня в последний раз, медленно развернулся и направился к лошади. Я отвернулась, но словно магнит он приковал мой взгляд обратно на себя. Он уже был в седле.

Лошадь срывается с места, и они скрываются в лесу.

На сердце появилась тяжесть и ощущение, что я что-то упустила.

Я не помню, как добралась до своей комнаты. Все мысли были поглощены им.

***

С нашей встречи прошло два дня. Я надеялась встретить его вновь. Прислушивалась к тишине, надеясь услышать цокот копыт, спешивших из леса. Но он не пришел.

Я сидела на берегу, пока не стемнело. Поднявшись с песка, я отряхнула свое платье и собиралась уходить, пока не почувствовала чье-то присутствие, пустившее мурашки по телу. Улыбка тронула мои губы, но, обернувшись, никого не увидела.

– Астэрион? – Делаю шаг к границе. Сердце бьется в бешеном ритме.

Вокруг кромешная тьма. Я чувствую пульсацию во всей руке. Узор. Он светится. В этот момент я чувствую его прямо за своей спиной. Облегченно выдохнув, оборачиваюсь.

– Я знала, что это ты, – пытаюсь вглядеться в его лицо, но он вновь облачен в черное одеяние.

Парень резко притянул меня к себе, крепко обняв.

– Что ты... что ты делаешь? – Я пыталась оттолкнуть его, но вместо того, чтобы отпустить меня, он отстранился, вглядываясь в мое лицо.

– Ты в порядке. Боже, ты цела, – безостановочно шептал он, пока я смотрела на него непонимающе.

– Почему со мной что-то должно было быть не в порядке? – Я отстранилась от него, ожидая ответа.

– Ты звала меня. Я не мог прийти раньше. Не мог... – в его голосе слышались боль и отчаяние.

– Но я не звала, – он тянется к моей левой руке, поднимает ее и нужно проводит большим пальцем по узору, который продолжает светиться.

– Тебе достаточно было подумать обо мне. Ведь этот узор соединяет нас. Когда ты ждешь встречи со мной, он подает сигналы прямо сюда, – Астэрион прижимает мою ладонь к своей груди, прямо к сердцу.

Сердцебиение участилось. Улыбка трогает мои губы.

– Ты сказал, что не мог прийти раньше, но ты не сказал почему. Что-то произошло? – Вглядываюсь в парня, пытаясь разглядеть его лицо, которое все еще скрыто за капюшоном.

– Нет, все в порядке, просто так сложились обстоятельства, – его голос дрогнул, я поняла, что он говорит неправду. Узор на моей руке потух. Астэрион глубоко вздохнул, явно не ожидая, что он подаст сигнал о его лжи.

Воспользовавшись его заминкой, я потянулась к капюшону, стягивая его с головы Астэриона.

– Что с тобой произошло? – Ошарашено вытаращив глаза, я всматривалась в синяки и гематомы на его лице. – Кто это сделал? – Я протягиваю руку, узор вновь засветился голубым оттенком. Хочу прикоснуться к нему, но отдергиваю руку, боясь причинить ему боль.

– Неважно, кто это сделал, – отвечает он, вновь натягивая капюшон.

– Но для меня это важно! – Делаю шаг к нему. – А если бы – начинаю я, ноднако приближающийся стук копыт мгновенно обрывает мои слова, заставляя насторожено замереть.

– Амели! Сколько раз тебе повторять, чтобы ты не сбегала из замка? – прогремел голос папиного приближенного помощника.

Я почувствовала, как Астэрион напрягся при звуке его голоса.

Мужчина приблизился к нам, и меня тут же пробрал холод от его скользкой, почти издевательской улыбки.

– Принц Астэрион, какая честь, – с насмешливой учтивостью произнес он, слегка поклонившись. – Позвольте представиться. Тарвикорн, приближенный помощник короля и, по совместительству, его правая рука.

Я заметила, как пальцы Астэриона медленно сжались в кулаки.

– Вы знакомы? – вопрос сорвался с губ, хотя момент для него был крайне неловким.

– Доводилось встречаться, – сквозь зубы процедил Астэрион.

Улыбка Тарвикорна стала еще шире. Хотя казалось, шире уже некуда.

2. Против воли хаоса

Астэрион

Двумя днями ранее.

Улыбка тронула мои губы. Я знал, что она моя судьба.

Откуда? Не мог объяснить. Что-то глубоко внутри шептало: она та самая. Та, кого я искал и ждал. Я поднял голову к ночному небу, вдохнул полной грудью и позволил себе расслабиться.

Это было моей ошибкой.

Я не услышал, как он подкрался ко мне. Почему мой конь не отреагировал? Потому что этот человек способен обмануть кого угодно. Его магия – не то, с чем я сталкивался раньше. Она не бьет, не ослепляет вспышками. Она скользит, как тень, пробирается в разум, затуманивает инстинкты.

Опускаю взгляд и смотрю на змея в обличии человека. Это последнее что я вижу перед тем, как мир провалился во тьму. И последнее, что я почувствовал, – падение со спины Лотоса.

***

Сквозь полудрему прорезался мерзкий шипящий голос, знакомый и чужой одновременно. С трудом разлепил веки. Передо мной были каменные стены, на которых висели факелы. Их свет дрожал, проявляя из темноты лицо человека, державшего меня здесь.

– Пошел третий день как ты в отключке, – сказал он, и в его тоне сквозило разочарование. – Я думал ты уже не очнешься.

– Тарвикорн, – имя сорвалось с моих губ с отвращением.

Он усмехнулся. Вокруг гремели цепи. Мои цепи. Руки были скованы так, что еще чуть-чуть, и я бы освободил их из оков. Но в следующее мгновение я почувствовал бессилие. Словно кто-то выкачал из меня всю силу, оставив лишь пустую оболочку.

В помещении раздался смех.

– Неужели ты думал, что все будет так просто? – Тарвикорн покачал головой. На его губах играла широкая, довольная улыбка. – У меня есть для тебя предложение.

– Я не связываюсь со змеями, – прошептал я с отвращением.

– Ну, друг мой, у тебя нет выбора, кроме как подчиниться мне.

Он сделал шаг ближе, и воздух вокруг сгустился.

– Ты должен держаться от принцессы как можно дальше, – сказал он спокойно. – Если ты этого не сделаешь… ей придет конец.

Я поддался вперед, но оковы даже не звякнули, а стул не сдвинулся с места.

– Ты не тронешь ее и пальцем! – прорычал я.

Тарвикорн вздохнул.

– Я так понимаю ты мне не веришь. – Он присел на корточки напротив меня, схватил за подбородок и сжал. – Я думал, ты умнее.

В следующий миг боль пронзила все мое тело.

Я не знал, как он это делает. Черт, он был сильнее всех магов, которых я встречал на своем пути. Должно быть, он продал свою душу самому дьяволу. Я словно горел изнутри. Настолько было больно, что в глазах начало темнеть. Но я не издал ни единого звука.

Закрыв глаза, я увидел голубой свет.

В груди что-то щелкнуло.

Амели.

Очередная попытка предпринять хоть что-то против змея венчалась провалом. Я чувствовал и слышал, как она зовет меня, но ничего не мог сделать.

По крайней мере, я так думал.

Голубое сияние не исчезало. Напротив – с каждым мгновением оно становилось ярче.

Я решил, что это очередная игра моего измученного сознания. Пока не понял одну странную вещь.

Чем сильнее Тарвикорн пытался раздавить меня своей магией, тем отчетливее я слышал голос Амели.

Он пробивался сквозь боль. Сквозь темноту. Сквозь силу, которая лишала меня собственной магии.

И в этот момент я понял: это не галлюцинация. Это – она. Зовет меня. Чувствует то, что я в беде.

Я перестал бороться со змеем и последовал за ее голосом.

Открыв глаза, я увидел, как по стенам расползаются голубые сияющие трещины.

– Нет, этого не может быть, – прошептал Тарвикорн. В его голосе впервые прозвучало нечто, отдаленно напоминающее сомнение.

Он ошарашено смотрел по сторонам, на стремительно растущие трещины, которые, словно живые, ползли по каменной стене.

В этот момент, когда змей позволил себе ослабить бдительность, я почувствовал прилив собственной силы. В сочетании с нашей связью с Амели это было похоже на удар молнии.

Одним движением я разрываю оковы, удерживающие меня, и срываюсь на бег.

Я слышал зов. Слышал голос, который становится громче и ближе. Пока я не оказываюсь возле нее.

***

Настоящее.

Тарвикорн оставил нас наедине.

Я посмотрел на Амели и, сделав шаг к ней, взял ее лицо в свои ладони.

– Я знаю, что ты хочешь знать правду, – сказал я тихо. – И знаю, что ты достаточно сильна, чтобы ее узнать.

Закрыв глаза, я по нашей связи передал ей свои воспоминания. Все, что произошло в темнице. Боль. Голос. Трещины. Побег.

Я вижу, как слеза бежит по ее щеке, но успеваю ее перехватить. Нежно. Осторожно. Ласково.

– Только на третий день я понял, что это был не мираж, – прошептал я, смотря в глубокие и пронзительные глаза девушки передо мной. – Ты действительно звала меня. И каждый твой зов оставлял трещину в той клетке, которую Тарвикорн возвел вокруг моей силы.

Я вглядывался в ее глаза, и в голове крутится лишь одно:

Я влюблен в эту девушку.

Не знаю, как описать свои эмоции и чувства, которые испытывал к ней. В груди такое чувство, словно я знаю ее всю жизнь. И я хочу всегда находиться рядом с ней.

В мое сознание ворвался ее голос, тихий и уверенный одновременно:

«Я тоже чувствую это.» – Амели нежно улыбнулась и, потянувшись ко мне, оставила легкий, почти невесомый поцелуй на моей щеке. А после, взглянув в последний раз, убежала в сторону дворца, оставив меня со счастливой мальчишеской улыбкой.

Но внутри… внутри что-то изменилось.

Я чувствовал, как в груди, рядом с голубым светом, осталась маленькая, холодная заноза. Тень от магии Тарвикорна.

3. Тайны прошлого - Исток

Амели

Улыбка не сходила с моих губ.

Вернувшись в замок, я все еще находилась в приятном состоянии: словно парю в облаках.

Меня переполняло желание записать свои мысли и чувства в свой личный, тайный дневник. Но, зайдя в свою спальню, я наткнулась на сверток, привязанный к ручке моей двери. Охраны поблизости не было, что показалось мне странным.

Отвязав сверток от ручки, я вошла в комнату, закрыв дверь с тихим щелчком.

Я направилась к своему любимому и уютному подоконнику, с которого открывался завораживающий вид на озеро, лес и горы. Каждый раз, смотря на эту картину, мое дыхание замирает в груди. Но сейчас мне не до наслаждения. Внутри затаилось темное и тягучее чувство. Словно я вот-вот попаду в какую-то ловушку. Или узнаю нечто, что мне не следует знать.

Дрожащими пальцами раскрываю сверток. Волосы колышутся из-за ветра, витающего по комнате от приоткрытого окна. Тишину комнаты нарушают лишь мое дыхание и шуршание бумаги.

«Вэрдан и Аэлирия».

Два имени и больше ничего.

Слегка хмурясь, опускаю руки, все еще держа сверток, и смотрю вдаль.

В голову пришла мысль: нужно разузнать, кто это. Что означают эти имена? Может, за этим сокрыта какая-то тайна?

Мне срочно нужно в библиотеку с архивами.

Выбежав из комнаты, я спешу на верхний этаж, который спроектирован под одну большую комнату, наполненную книгами.

Глаза разбегаются, но я иду вглубь. Я знаю, что отец при конструировании сделал потайной вход в комнату с архивом. Слышала об этом от писцов, которых он вызывает для архивации старых экземпляров с устаревшей исторической информацией.

Оставалось лишь найти его.

Проходя между высокими стеллажами, я нашла одну неподходящую деталь в самом последнем ряду. Сердце забилось быстрее, я продолжила идти вперед.

«Принцесса? Все в порядке?» – раздался обеспокоенный голос Астэриона в моих мыслях.

«Пытаюсь пробраться в библиотеку с архивами», – отправила я свою мысль ему и нажала на рычаг в виде месяца, ставя его как бы на место.

Передо мной выдвинулся книжный стеллаж, который отодвигается в бок открывая мне вид на лестницу.

«Тебе нужна моя помощь?» – вновь послышался его голос.

«Ты случайно не знаешь, кто такие Вэрдан и Аэлирия?» – шагнув на первую ступеньку, я заметила, как во тьме разгораются факелы, свет которых уходил вглубь.

«Слышал о них от мамы. Они первая пара, которая была связана Нитью Судьбы», – спокойный, мягкий, текучий, словно река, голос Астэриона раздался вновь, отвечая на мой вопрос.

«Вау, а после них были замечены пары, связанные этой Нитью Судьбы?» – Я продолжаю идти вперед, пока не выхожу к круглой площади.

Архивы.

Мои глаза разбегаются. Я думала, их больше, но, видимо, отец прятал тут информацию, к которой хотел иметь доступ только он.

Он выждал паузу. Я почувствовала, как холодок прошелся по моему затылку, а после уловила улыбку Астэриона, когда он произнес:

«Да. Мы».

Дыхание сперло. Глаза раскрылись от удивления после услышанного.

Мы – вторая пара, связанная Нитью Судьбы.

«Прости, Принцесса, должен бежать. Долг Хранителя и Духа зовет. Будь осторожна! Расскажешь потом, что нашла.»

Сейчас начинается самое сложное: найти нужный стеллаж с архивами.

Я понятия не имела, с чего начать.

Вэрдан. Аэлирия.

Два имени и знание того, что они были первой парой, связанной Нитью Судьбы – единственное, что у меня было.

Подойдя ближе к стеллажам, я заметила потертые надписи: «История королевства», «Древние правители», «Магические войны», «Договоры между землями».

Мой взгляд наткнулся на стеллаж напротив входа. Подойдя ближе, я остановилась, заметив гравировку. Странно, она была читаемой и не такой потертой, как все остальные. Три слова были выгравированы на выступе.

«Нити судьбы. Истоки».

Потянувшись за книгой, я осторожно достала ее. Она была тяжелой и пыльной. Я подула на нее, из-за чего пыль разлетелась в разные стороны, заставляя меня содрогнуться в приступе кашля. Книга в моих руках словно переливалась зелеными и голубыми красками. На обложке было изображено озеро, окруженное лесом.

Задержав дыхание, я открыла ее.

Сразу на первой странице меня встретила надпись:

«Вэрдан и Аэлирия – первая пара, связанная Нитью Судьбы».

Улыбка тронула мои губы. Я провела рукой по надписи и мысленно отправила послание Астэриону:

«Я нашла их».

***

Вода и лес. Две души. Одна Нить Судьбы.

Так началась история Вэрдана и Аэлирии – первой пары, чьи сердца соединила Нить Судьбы.

Вэрдан был Духом леса, Хранителем корней и древней силы земли. Аэлирия – Хранительница вод, та, в чьих руках текла сама жизнь.

Их встреча не была случайностью. Нить Судьбы связала то, что прежде никогда не соединялось.

Но жрицы увидели в этом не дар.

Они назвали их союз предвестником беды.

Никогда прежде лес и вода не становились единым целым. Никогда прежде две силы не переплетались подобным образом. И потому жрицы испугались того, чего не могли понять.

Они предрекли: если Вэрдан и Аэлирия останутся вместе, Нить Судьбы потребует жертвы.

Один из них должен будет отдать жизнь за другого.

Таков был приговор пророчества.

Родные не принимали их любви. Жрицы требовали разорвать связь. Им говорили, что их чувства приведут к погибели, что судьба не ошибается и рано или поздно потребует свою цену.

Но Вэрдан и Аэлирия не отступили.

Они выбрали друг друга.

Шли наперекор страху. Наперекор пророчеству. Наперекор тем, кто пытался разлучить их.

И тогда пророчество сбылось.

Вэрдан был смертельно ранен, защищая Аэлирию.

Не желая потерять его, она отдала ему всю свою силу – все, что хранилось в ее сердце и жило в ее крови.

Но в тот миг, когда сила переходила к Вэрдану, Аэлирия угасла.

Она умерла, спасая того, кого любила.

А Вэрдан, не сумев принять ее силу и потеряв ту, ради которой жил, последовал за ней.

Так закончилась история первой Нити Судьбы.

С тех пор, жрицы объявили ее проклятием.

Они говорили, что судьба никогда не связывает двоих просто так.

Что любовь, скрепленная Нитью Судьбы, всегда требует жертвы.

Что рано или поздно один из них должен умереть.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.