Дневник Элис

В тот же миг Маша, видимо, почувствовав что ситуация становится опасной, тут же отошла, освобождая Томасу дорогу. Он, мельком взглянув на меня, продолжил свой путь к дальнему ряду. А я снова уткнулась в сценарий, пытаясь убедить себя, что происходящее вокруг меня мало волнует. Театр одного никудышного актёра.

Я шла по гулкому коридору, стараясь поскорее добраться до нужного класса, как вдруг почувствовала, что кто-то меня догоняет. Томас. Его шаги звучали слишком настойчиво, чтобы их игнорировать.

– Элис, объясни, пожалуйста, что происходит? – сказал он, когда мне не удалось его отшибить. Его голос звучал напряженно, с нотками недоумения.

Я остановилась, повернувшись к нему. В его глазах читалось искреннее желание понять, но я не была готова давать ему объяснения.

– Ничего не происходит, – ответила я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно. – Все как всегда.

– Элис, после того, что с нами произошло, – продолжил он, его голос стал тише, но в нем появилась мольба, – Нас столько связывает, а ты ведешь себя будто мы чужие люди.

Я горько усмехнулась. «Связывает»? Что именно? Ты исчез из моей жизни давным давно. Сплетни Маши и рыжеволосая вампирша. Для него, может, и связывает. Для меня это было просто недоразумение, которое я старательно пыталась забыть.

– Во-первых, нет никаких «нас», – сказала я, делая шаг назад. – Во-вторых, ты сам вел себя так, будто ничего и не было. В-третьих нас сейчас связывает только рыжеволосая психичка. Здесь не моя вина. Могу я идти?

Я не стала ждать его ответа. Повернулась и быстрым шагом направилась дальше по коридору, оставив его позади. Его растерянное лицо мелькнуло в мыслях, но я постаралась отмахнуться от него. Сейчас мне нужно было сосредоточиться на другом – на предстоящем выступлении и на том, чтобы не попасть в очередное приключение с волшебными существами.

Несколько недель до зимних праздников. Воздух уже дышал предвкушением торжества. Легкий холодок, пробивавшийся сквозь стекло, только добавлял уюта, обещая снежные улицы и мерцание гирлянд.

Первым делом я занялась коробками. Они громоздились в углу комнаты. Я и не подозревала, что у меня скопилось столько вещей! Все выходные комната была похожа на склад: повсюду коробки, картон, одежда, которую пришлось перебрать, прежде чем запихать в шкаф, безжалостно выбрасывая все лишнее. С каждой перебранной вещью я находила что-то, что вызывало улыбку или тихую ностальгию – старые фотографии, письма, сувениры из поездок. Это был не просто разбор хлама, а настоящее путешествие по собственному прошлому.

Затем я принялась за декор. Мне нравилось создавать атмосферу праздника своими руками. Я развешивала гирлянды с мерцающими снежинками, которые мягко освещали комнату, расставляла свечи с ароматом корицы и ели, раскладывала новогодние игрушки по полкам. Постепенно комната преображалась, наполняясь особенным, волшебным светом и ароматами. Казалось, даже воздух стал гуще, пропитанный ожиданием чуда.

Параллельно мне иногда звонила тетя Софи. Ее бодрый голос всегда приносил тепло и радость. Она расспрашивала, как мои дела, и с энтузиазмом делилась новостями о подготовке к Рождеству в их доме. Она отправляла фотографии – вот их гостиная, украшенная гирляндами и венками, вот сверкающая елка, а вот она сама, с улыбкой позирующая на фоне рождественских декораций.

За кулисами царила суета. Десятки взволнованных лиц, шепот, нервное постукивание пальцами по коленям. Сегодня был большой день – школьный концерт. Я стояла в тени тяжелого бархатного занавеса, чувствуя, как сердце колотится в груди, будто пойманная птица. Зал, наполненный гулом голосов – это ученики, учителя, родители собрались, чтобы поддержать выступающих. Свет софитов, пробивавшийся сквозь щель в занавесе, казался особенно ярким, предвещая выход на сцену. Рядом суетились другие участники концерта – кто-то поправлял костюм, кто-то репетировал последние ноты. Но мое внимание было приковано к сцене. Я слышала музыку, разносившуюся из динамиков, – мелодию моей песни.

Наш выход. Я дрожащими руками сжимала микрофон. Раз, два. Я повторяла элемент танца, выходя с другими на сцену. «Так покружиться, и встать на середину сцены» Свет прожектора ослеплял глаза, но я старалась не терять самообладания. Первые ноты дались с трудом, голос немного дрожал, но с каждым словом, с каждым аккордом я чувствовала, как волнение отступает, уступая место уверенности. Я видела, как люди кивают в такт музыке, как некоторые тихо подпевают. Словно музыкальная волна, окутавшая весь зал, объединяющая нас всех. Немного повернув голову, я увидела, что в зале сидит Томас и наблюдает. Когда наши глаза встретились, я почувствовала прилив сил, еще большую уверенность. Я улыбнулась ему едва заметно, продолжая петь.

Когда последний аккорд затих, наступила короткая пауза, а затем зал взорвался аплодисментами. Мы быстро ушли со сцены, уступая место ведущим.

– Молодец, Элис! – послышался голос одноклассницы, когда мы оказались за кулисами.

– Шикарно просто. – сказала одна из девушек участвующая в танце.

Наконец, за две недели до Нового года, мы с Филлис решили нарядить елку. Выбор пал на кухню-гостиную. Филлис достала огромную, пушистую искусственную ёлку. Мы собрали ее, установили у лестницы, ведущей на второй этаж, и принялись за украшения. Медленно, с удовольствием, мы развешивали яркие, блестящие игрушки, стараясь придать дереву как можно более праздничный вид. Я, как всегда, решила добавить немного магии. Пока Филлис доставала игрушки из очередной коробки, я, сосредоточившись, легким движением руки отправляла их по воздуху прямо себе в руки. Шар за шаром, звездочка за звездочкой – они парили в воздухе, словно подхваченные невидимым ветром, безопасно приземляясь в моей ладони.

В преддверии Нового года к Филлис наведалась шумная компания друзей. Атмосфера в доме сразу наполнилась смехом, музыкой и предвкушением праздника. Среди гостей выделялся один парень – высокий, с обаятельной улыбкой и дерзким взглядом. Он, казалось, сразу положил глаз на меня, и его внимание стало ощутимым.

Сидя за столом, уставленным угощениями, он повернулся ко мне, и его улыбка стала еще шире, приобретя оттенок самоуверенности.