- -
- 100%
- +
– И вам не хворать, – процедила я в уже удаляющуюся спину и, судя по тому, как напряглись плечи эльфа, меня прекрасно расслышали. Да-да, глупо дёргать тигра за усы, но трудно противиться искушению, когда руки так и чешутся. Тем более что у меня есть все шансы выйти победителем из схватки с этим “хищником”, понадеявшись на фактор неожиданности. Хотя сто процентной гарантии я бы не дала. Слишком уж мутный эльф попался.
Извозчик убедился в том, что я уселась и мы покатились по стиральной доске, которую по ошибке здесь величают дорогой.
– Ох, госпожа маг, по тонкому льду ходите, – сказал мне извозчик уже за пределами замка.
Я только хмыкнула на это, а затем немного подумав, стала серьёзнее и спросила:
– Почему ваш мастер так не любит людей?
– Заметили? – прозвучал риторический вопрос. А затем мужчина закашлялся и продолжил уже хриплым голосом: – Да кто ж его разберёт. Мастер живёт здесь ещё с моей молодости – иногда на несколько годков пропадает, а потом опять возвращается.
Такое заявление заставило меня удивлённо посмотреть на профиль извозчика и протянуть:
– Ничего себе… это сколько же ему тогда лет? – Но потом я вдруг вспомнила недавний разговор в кабинете Деона и, не дождавшись ответа, задала новый вопрос: – Подождите, а тот мужчина, брюнет, что был сегодня здесь, он тоже из таких долгожителей? Он разве не двуликий?
Мой интерес был понятен. Оборотни хоть и живут дольше людей, но с эльфами им явно в этом не тягаться, а тот грозный мужчина точно не выглядел на сто лет плюс.
– Господин Бранд? – спросил извозчик так, будто мне было известно имя. Но я на всякий случай кивнула, чтобы услышать: – Да, он оборотень, но… поговаривают господин Бранд проклят и потому пережил уже три поколения своей семьи.
Вот так семейные скелеты в шкафу… Кстати, о семье, есть у меня тут подозрение. И чтобы развеять его или подтвердить, я опять спросила:
– А какое отношение он имеет к этому месту?
Мы с возницей одновременно посмотрели на замок. Дорога как раз начала изгибаться и с нашего места можно было ощутить всю его давящую красоту.
– Так господин Бранд, – начал извозчик, – родственник нашего правителя. Дядя то ли во втором, то ли в третьем колене. Титул у него ещё герцогский, но при дворе его не особо жалуют.
Неудивительно. Уж не знаю в чём суть проклятья, но любой правитель будет недолюбливать родича, который не стареет и не умирает. Вдруг тот покусится на трон и корону? С противником способным просто пережить своих врагов очень трудно тягаться.
Мы немного проехали молча, после чего я задала новый вопрос:
– А не знаете, от Деона этот господин Бранд, чего хочет-то?
– Чтобы тот проклятье с него снял, – без лишней суеты поведал извозчик. Видимо об этом знали если не все, то многие. Иначе так легко подобный секрет не разбалтывался бы. И предвещая новую порцию вопросов, мужчина закончил: – Большего не знаю, госпожа маг, не положено.
– В любом случае спасибо, что удовлетворили моё любопытство, – проявила вежливость, пришедшую со мной из другого мира. Хотела было сдержаться, но поняла, что это та часть меня, от которой не хочется отказываться.
– Будет вам, – чего-то смутившись, ответил извозчик. После чего он спросил не хочу ли я пить и убедился, что мне не холодно. Прямо-таки сервис.
Заметив уважение в голосе извозчика, я вдруг поняла, что он с каждой нашей поездкой обращался ко мне всё почтительнее. При этом мужчину совсем не смущало то, что его плащ выглядел куда новее моего, а его сапоги не смотрелись так будто в них прошла полмира. Видимо больше всего над внешним видом заморачиваюсь именно я.
Несмотря на случай в замке спуститься с горы удалось к середине дня. Привычно попросив ключ от снятой кладовки (в таверне была даже такая услуга) я сгрузила туда свою добычу и решила отправиться в город. Было ещё несколько вариантов зданий, так что неплохо было бы их осмотреть.
– Вам послания, – сказала женщина за стойкой и протянула два клочка очень некачественной бумаги. Взяв их из рук рыжей “барменши”, я быстро пробежала глазами по коротким письмам. В первом один из торговцев, с которым я ранее вела дела, просил о встрече, а во втором… хозяин понравившейся мне лавки предлагал ещё раз навестить его!
Все остальные дела тут же улетели на второй план. Не знаю как, но мне удалось не выпустить наружу крылья, чтобы умчаться на всех парах на торговую улицу. Возможно, этому помогло понимание – более лакомый клиент, что ещё утром сорвал мою сделку, видимо откланялся и хозяин поспешил найти меня. Не очень лестно быть запасным вариантом, но такое пренебрежение позволит мне поторговаться. Хотя бы из вредности. Безусловно, здание мне понравилось, а вот такое отношение нет.
Потому заглушив в себе чувство радости я направила свои стопы по уже знакомому адресу. Если всё сложится у меня не только появится помещение, но и останется на руках приличная сумма. А торговаться теперь я планирую как настоящий гном – дотошно, с жаром и причитая о том, как меня не уважают!
Глава 13
***
Полностью измотанный, выглядящий так, будто из него всю душу выпили, уже бывший хозяин лавки протянул мне ключ.
– На этом позвольте откланяться, у меня на сегодня назначена ещё пара сделок, – просипел тучный мужчина средних лет. Отдав мне следом дубликаты положенных документов, он достал из нагрудного кармана видавшего виды сюртука платок и промокнул им пот со лба.
– Приятно было иметь с вами дело, – произнесла я, улыбаясь тому со всей благожелательностью.
На что мужчина вздрогнул, поспешно подхватил саквояж и не прощаясь вылетел уже из моей лавки. Эх, а я ведь даже помахала ему ладошкой на прощание, жаль, что он настолько впечатлительный, что решил не оборачиваться. И нет, мне не стыдно. Сейчас я на простом примере показать этому жулику, что скупой платит дважды. В нашем с ним случае жадный теряет выручку.
Не поведись алчный торгаш на того лощёного господина, который вломился в лавку как раз, когда мы обсуждали суммы и интервал выплат остатка, всё бы было на его условиях. А раз взыгралась жадность, то хочешь не хочешь иди на уступки.
Так вот стоило этому скользкому перекупщику недвижимости увидеть более платежеспособного клиента, как он сразу же обо мне забыл. Как и о том, что именно это здание ему никак не удавалась продать. На мой вопрос почему, местный риелтор только отшутился, мол, кто-то из конкурентов насочинял о призраках, желая ему насолить. После этого тема была быстро замята, но мной не забыта, потому что я прекрасно помнила, где теперь живу.
Однако даже наличие парочки призраков меня не отвадило от покупки недвижимости. Настолько она была хороша. Тем более я же не самая обычная представительница слабого пола – не смогу механически избавиться от засевшего здесь духа, запрошу помощи в гильдии. Пусть отрабатывают пошлины.
– Так-с, с чего бы начать? – спросила я сама у себя, оглядывая только приобретённую собственность. И работы тут, надо заметить, хватало.
С каждого угла, а также винтовой лестницы, ведущей на чердак, мне дружелюбно махала паутина. Её создатели явно будут против уничтожения их кропотливого труда, но тех тоже ожидает изгнание. Клубья пыли на всех вертикальных поверхностях так же ждали пристального внимания – ещё немного и они превратятся в пылевых монстров. А чтобы этого не случилось нужно хорошенько прибраться. Лишь после этого надо будет провести небольшие ремонтные работы, прежде чем лавка сможет нормально функционировать.
С помощью магии вопрос уборки можно было решить по щелчку пальцев, но… это был самый простой способ привлечь к себе внимание. Одно дело разбрасываться боевыми заклинаниями (они сама по себе мощные), а вот с бытовой магией можно проколоться. Резкий скачок энергии от молнии не вызовет вопросов, но если здесь и сейчас применить очищение, то у ближайших, да и не только, магов возникнут вопросы. Значит придётся делать всё по старинке. Ну или почти.
Хитро улыбаясь над появившейся идеей, я осмотрела лавку сверху до низу и отыскала несколько вёдер, среди которых нашлось одно вполне себе целое. Швабра и метла так же были найдены среди хлама на чердаке. Видимо, всё это шло бонусом. Нерешённым оставался вопрос тряпок, а также моющих средств. Вода, здесь кстати была, но только в колодце во внутреннем дворе. И, между прочим, это уже большой плюс – те же окраины Торшильда пользуются общими колонками.
Поняв, что без покупок не обойтись, я покинула лавку. К счастью мне не пришлось тратить много времени на вынужденные покупки – чуть ближе к центральной кольцевой улице нашёлся лоток с бытовой мелочёвкой. Тут были и тряпки по бросовой цене, и совки с мётлами, а также здешнее моющее средство – толчёный мыльный корень. В него продавец посоветовал на своё усмотрение вмешивать сушеные растения, масла и экстракты, которые продавались здесь же. Какие-то добавки просто придавали мыльной основе приятный запах, а какие-то усиливали очищающие свойства этакого самодельного моющего средства.
Взяв всего с запасом, я вернулась в лавку, которая сама ну никак не хотела убираться и приступила к работе. Чувствуя себя какой-то ведьмой, установила в закопченном очаге чан с холодной водой, с трудом развела огонь из найденных в поленнице дров и принялась смешивать ингредиенты.
– Пара горстей мыла, чтобы всё отмылось, – напевала себе под нос незамысловатую песенку, выдумывая её на ходу. – Уксуса немножко, и засияют окошки, а чтобы запах скрыть, надо… эссенцией бергамота всё полить!
Откровенно веселясь и ничуть не жалея о пропущенной встрече с одним из постоянных покупателей, я просто позволила себе порадоваться. В своей манере. Тем более повод очень даже существенный – за лавку мне остаётся отдать меньше трети уже заплаченной суммы. Сроки не сильно сжаты, наценка фиксированная и вполне себе приятная, для меня, разумеется. Иначе с моего риелтора не сошло бы семь потом во время торгов.
Кто-то наверняка скажет, что проще было арендовать помещение (ведь дело может прогореть и ничего мне не принести), но этот вариант показался мне наиболее выгодным. Для начала наличие коммерческой собственности повысит мой статус в городе. Пока что он самый низкий, и права мои примерно на том же уровне. К тому же, как бы странно это ни было, но имея своё здание, в городскую казну платить я буду меньше – список пошлин значительно сокращается, если твоё дело полностью принадлежит тебе. Ну и последний, но очень существенный плюс – недвижимость всегда можно заложить. Каждый золотой, потраченный на это здание, можно вернуть в любой момент. Правда, только после того, как я погашу последнюю выплату. Потому мой выбор очевиден.
Пока мои мысли витали где-то далеко, жидкое мыло в котелке стало густеть и источать приятный цитрусовый запах. Сняв его с огня, я начала прикидывать с чего теперь начать, как вдруг мои планы наглым образом были разрушены.
Вообще моё отношение к животным всегда было положительным. Меня никогда не страшили ни грызуны, ни рептилии, ни даже насекомые. Однако, когда я увидела вальяжно проходящего мимо меня “жильца” лавки, моя любовь к животным в тот же миг улетучилась. К серым, жирным, с лысыми лапами и хвостом животным. А всё, потому что я ещё никогда не видела таких громадных крыс!
Что там упыри, да вурдалаки – когда твоя территория захвачена наглым грызуном размером с кота, и с мордой, на которой запечатлелось выражение лица лютого рецидивиста, вначале ты начинаешь вести себя как девочка. Кричишь, швыряешь в тварь всё, что попало под руку, а на ходу пытаешься забраться как можно выше.
Лишь когда прошла первая паника я вдруг “вспомнила” о своём закалённом характере и магии. Чертыхнувшись, стоя на прилавке, я прицельно метнула молнию в крысу, которой до этого было глубоко плевать на мои метания. Она была слишком занята инвентаризацией моей сумки. Дёрнул меня чёрт бросить её на полу!
Такого отпора крыса не ожидала, но даже так… эта паршивка умудрилась увернуться. А дальше, дальше нас ждал забег по всей площади лавки, во время которого мы играли в игру «Кто кого первый укусит, или кто кого первый ужалит магией». Было не очень весело, мне, по крайней мере. Лесных чудищ, оказывается, очень просто победить. А вот эта большая, но удивительно вёрткая крыса походила на назойливого комара – она уходила от атак в самый последний момент, будто предугадывая их по движению воздуха, бегала по стенам и потолку вонзая свои коготки в дерево, чтобы потом попытаться спланировать на меня сверху.
Честно, я думала поседею. Или что меня изгонят из лавки и сюда я не вернусь без армии самых боевых котов. Смешно сказать, но такого эпичного поединка у меня не было ни с чудовищами, ни с разбойниками (а на них мне подозрительно часто доводилось нарываться). Впервые за месяцы, проведённые в этом мире, меня заставили и побегать, и попрыгать, и вспомнить все приемы, которым меня обучал мастер спорта по самообороне. И это сделала не виверна, а какая-то крыса!
Пожалуй, этот секрет я унесу с собой в могилу. Как и то, что поединок закончился ничьей. Вёрткая тварь видимо устала за мной гоняться, поняла, что её противник не уступает ей в маневренности и, втянувшись в узенькую щель между полом и стеной, просто оставила поле боя за мной.
Громко дыша, я пошла к норе. Бушующий в крови адреналин требовал выкурить оттуда крысу прямо сейчас, чтобы довершить начатое, но меня остановили разумные опасения за своё ещё не до конца выкупленное имущество. В итоге я нашла у себя в сумке самые вонючие травы, затолкала их в дыру и закупорила её куском ножки от табурета – он разлетелся в щепки первым, уменьшая и без того малое количество мебели в этом здании.
Я понимала, что ход у крысы явно не один, но так мне стало хоть чуть спокойнее. Однако это не помешало мне добавить в список срочных покупок что-то самое устрашающее от вредителей. Мы ещё посмотрим, кто кого.
Глава 14
Отдышавшись после эпичной битвы, я вернулась к позабытому делу. С опаской осматривая каждый угол и плинтус, собрала уцелевшие мётлы и швабры, а после разложила их на полу перед собой. Прекрасно понимая, что уборка в одиночку может слишком затянуться, я решила схитрить.
Раз нельзя колдовать по-крупному, то стоит с умом использовать искорки магии. Спасибо сказкам из детства – они частенько показывали нам, как можно облегчить себе жизнь правильно используя чудеса.
Чтобы не облажаться, пришлось очень сконцентрироваться и всё время повторять про себя: «Совсем чуть-чуть, мне нужна лишь кроха магии». Никакой вспышки, никакого мощного колебания магического фона. Слабые и короткие импульсы. Нет нужды в умных помощниках – лишь базовые настройки, да условные рефлексы без нервной системы (как бы невозможно это не звучало).
Только когда идея полностью сформировалась, а в мыслях остались простые команды, я протянула руку над бездушными предметами даря им капельку своих сил. Фиолетовая пыльца вначале заклубилась, но под моим немигающим взглядом она уплотнилась, действительно приобретая жидкую форму. Стоило моей магии коснуться предметов, как она тут же впиталась, разрастаясь на деревянных поверхностях сияющими жилами. Пока у моих ног вовсю шёл процесс создания более упрощенного аналога робота-пылесоса, я прислушивалась к энергии вокруг.
Общий фон немного колебнулся, но мне всё же удалось не дойти до той грани, когда соседям придёт в голову вызывать условных охотников на ведьм. Скачок магии остался на бытовом уровне – примерно с такой мощностью передвигают мебель с помощью левитации. И раз у меня на лбу не написано, что мой дар – молния, то откуда случайно проходящим магам знать, что это невозможно?
Кивнув своим мыслям, дождалась, когда мой чудо-инвентарь восстанет, отряхнется и выжидающе замрёт подле меня ровной шеренгой. Минутку гордости собой я пропустила и сразу перешла к делу.
– Так, девочки, – обратилась я к швабрам и мётлам, а затем посмотрела на совок и добавила, – и мальчик, пора за работу! Правильно первое: вас не должны видеть…, – начала было я корректировать задачи, как мои помощники вдруг согласно загудели и… начали исчезать!
Переполошившись, я поспешно ухватила ближайшую метлу на черенок. Она оказалась всё такой же материальной, никуда не растворилась, но стала прозрачной. Похлопав на такое ресницами, чуть пришла в себя и осторожно уточнила:
– Я имела в виду не попадайтесь посторонним людям на глаза. Никакой невидимости.
Стоящее посередине комнаты ведро никого не напугает, а вот зависший в воздухе куб воды – да. Так что не стоит портить соседям психику сомокучкующимся мусором, да льющей из ниоткуда жидкостью.
Мой магический инвентарь послушно проявился, позволяя мне выдохнуть. Правда удивление от незаданной способности никуда не делось – надеюсь они больше никаких навыков без моего ведома не приобрели.
Старясь сохранять позитивный настрой, я раздавала указания каждому предмету по отдельности, чтобы не возникло путаницы. Метла должна обметать пыль и сметать сор, швабра мыть полы, а совок собирать мусор. И никак наоборот! Ведру была дана самая сложная задача – постоянно поставлять чистую воду. Чтобы это осуществить пришлось его способность левитации немного усилить, потому как иначе полным из колодца оно бы не выбралось.
Понаблюдав за началом работы, поняла, что чего-то не хватает. Посмеиваясь над своим желанием придать моим помощникам больше индивидуальности, я достала из очага огарок и нарисовала, а после зачаровала на “боку” ведра мордашку. Правда вышел у меня не самый позитивный символ. Душа требовала чего-то больше соответствующего месту и потому на ведре теперь красовался довольно узнаваемый (для жителей не этого мира) оскал тыквы, который вырезали ради дня почтения усопших.
Стоило об этом подумать, как промелькнула мысль, что я уже не могу вспомнить его более лаконичное название. А ведь оно почти пришло в голову, но потом будто ускользнуло. Как-то отреагировать на такие выводы мне не удалось – озарение как пришло резко, так и ушло.
Убедившись, что работа кипит, при том правильно, без осечек и глупых ошибок, решила всё же немного подработать. Тем более покупатель сам жаждал нашей встречи. Постоянный клиент отыскался не сразу (тяжела жизнь подпольных торговцев), но когда мы встретились, то я получила довольно лёгкий заказ на редкие грибы озимцы. Почему лёгкий? Просто мне довелось отыскать несколько неглубоких пещер, где они бесперебойно росли, а обитающих там гигантских сколопендр можно без проблем распугать ярким огнём. Так что без раздумий приняв запрос, я перекусила на ходу купленной с лотка лепешкой и отправилась прямиком в лес.
В чаще уже почти стемнело, но мне это привычно было на руку. Люди, да и маги к этому времени уже покинули лес, а с ночными обитателями мы успели неплохо познакомиться, потому они с каждым разом всё чаще обходили меня стороной. И какой там химелорог говорил, что они – нечисть тупая и не умеет общаться между собой? Надо бы ему экскурсию устроить и показать какие тут все сплетники. Бизнес мне срывают. Скоро только травами да кореньями буду торговать.
Зайдя поглубже в лес, я воровато оглянулась, чтобы только после этого достать из-за пазухи (точнее из собственноручно криво пришитого изнутри кармана рубашки) с виду обычный носовой платок. Вот только эта вещица была с секретом. Очень и очень полезным секретом.
Встряхнув ткань и пропустив по ней свою магию, я заставила её задеревенеть, а после расцвести линиями, отметками, а также жирной мигающей точкой голубого цвета. Ручная, и главное живая карта – изображение можно было приближать и отдалять – была настоящим мошенничеством против здешней магии, но совесть меня за это не грызла. Идея создать такой предмет, или же даже скорее артефакт, появилась у меня… из страха. Я боялась банально заблудиться в новом для меня мире, потерять связь с единственным местом, которое хоть и вызывало ужас, но было чем-то отдалённо напоминающим родной дом. Да, видимо после обращения у меня беда с головой, раз я считаю домом ту жуткую лабораторию. Но сейчас речь не об этом.
Созданная мной карта позволила мне свободно перемещаться на дальние расстояния, отмечать на ней интересные места, где растут полезные травы и при этом всегда знать в какой стороне город. Возможно, такую идею можно было задорого продать, однако слишком велик риск быть раскрытой. Маг с даром молнии не может создавать такие вещицы, а объяснять идею кому-то на пальцах нет смысла. Мне самой до конца непонятно, как это работает, где хранятся уже внесенные данные и что будет, когда их станет слишком много. Так что картой я пользовалась только в лесах подальше от глаз, но даже здесь не держала её на виду дольше положенного.
Вот и сейчас прикинув маршрут, запомнив основные ориентиры, я лишила предмет своей магии, вновь превращая его в обычный платок. А дальше оставалось дело за малым. Идти в нужном направлении, собирать по пути интересные веточки, корешки и не забывать смотреть по сторонам. Мало ли кто голодный рядом окажется.
Поход за озимцами проходил успешно, ровно до того момента как я услышала крик. Вначале едва различимый, но стоило мне из любопытства усилить свой слух, как я чётко расслышала призывы о помощи. Хотя скорее попытку отогнать кого-то или что-то от себя в довольно нецензурной манере. Прекрасно понимая, что могу пожалеть, я всё равно рванула на звук. В ушах засвистел ветер, но несмотря на мою скорость под ногами не хрустнуло ни одной веточки – когда мне хотелось к кому-то подкрасться, я просто уменьшала свой вес, становясь ловкой подобно кошке. Это умение у меня появилось не сразу, но уже не раз помогало мне в трудных ситуациях.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.