- -
- 100%
- +
Эрик энергично тряхнул головой, как бы для того чтобы разогнать последние сомнения, подошёл к своему шикарному дубовому столу, украшенному резьбой и инкрустацией, и нажал кнопку вызова секретаря.
– Аделин, соедини меня с моей женой! – ещё не совсем придя в себя от раздумий, Кортье вдруг сам удивился своему грубому и властному голосу.
– Пупсик, ну ты же обещал… – после незначительной паузы, видимо тоже опешив от его тона, выдала Аделин.
Капризы женщин обычно дико раздражали Эрика, но с этой деткой всё было по-другому. Он уже представил её пухлые надутые губки, которыми она всегда выражала своё недовольство, и, почти сразу почувствовав приятное шевеление в паху, смягчился. Невысокая цена за то, чтобы вновь ощущать себя, как в двадцать лет, молодым и полным благодатной энергии.
Конечно, юная Аделин обходилась ему гораздо дороже пачки виагры, но оно того стоило. Никакие стимуляторы не могли дать ему, помимо физической активности, тех эмоций, которые он испытывал всякий раз, когда она наклонялась к столу, чтобы поставить кофе или собрать бумаги, и когда её упругая высокая грудь выбивалась из декольте и оказывалась на уровне его носа. Эта штучка умела нравиться, знала об этом и неплохо этим пользовалась.
«Глупая курица! – с досадой подумал Эрик и тут же скривил рот в подобии улыбки: – Я преподам тебе урок, как вести себя с боссом!» От внезапно нахлынувшей нежности глаза стали влажными, но вслух он только сказал:
– Хорошо, извини, я сам. Там в приёмной есть кто-то? – на секунду обеспокоился Кортье, представив всю неловкость положения.
– Конечно же, нет, глупый. Я бы не посмела, – промямлила Аделин, чем снова вызвала у своего начальника желание заняться усвоением урока прямо на роскошном столе, а потом на мягком кожаном диване и, возможно, в душевой.
От этих мыслей Эрик даже вспотел, но, вспомнив, сколько ему нужно сделать перед презентацией, тотчас собрался с мыслями и решил, что отложит это дело на вечер, а сейчас просто примет холодный душ.
«Эта малышка сведёт меня с ума», – подумал Эрик, но, как ребёнок, которому только что купили новую игрушку, лишь слегка поёжился от предвкушения удовольствия.
– Хорошо, сделай мне ещё кофе, пожалуйста. И добавь на этот раз немного корицы и рома.
– Слушаюсь, босс! – отрапортовала Аделин, снова вызвав благодарную улыбку на лице своего «престарелого пупсика».
Двадцать пять лет разницы в возрасте, конечно, представляли для неё определённые неудобства, но если сомнительное удовольствие от секса со своим «немолодым человеком» сопоставить с бриллиантовыми штучками, которые он дарил ей по всякому поводу и без, и шикарным «Ауди», который красовался на парковке бизнес-центра, то, понятное дело, она вполне могла и потерпеть такие неудобства минут по пять в день.
«Нет, определённо утро началось хорошо, – думал Эрик, набирая на мобильном номер жены. – Если бы ещё не крайне неприятная необходимость слышать этот занудный голос!».
Однако Эрику было важно незаметно узнать мнение Ивонн относительно одного вопроса, и он пока не знал, как обыграть этот разговор, чтобы не вызвать у неё подозрений: «У этой женщины невероятно развита чуйка на всё, особенно на удачное вложение денег. Даже странно, просто везение какое-то. Может, не торопиться пока с разводом?».
– Алло, Эрик, дорогой! – услышал Кортье в трубке, а про себя подумал: «Да нет, просто бред какой-то. Я так дольше не выдержу. Не может же успех целой компании зависеть от мнения в вопросах инвестиций какой-то глупой тётки».
– Милая, я хотел спросить тебя: как ты съездила? – начал издалека Эрик.
В этот момент в комнату вошла Аделин с подносом в руках, услышала его лебезящий тон, прыснула и смешно сморщила маленький носик.
Эрик рукой показал ей, куда оставить поднос, а затем приложил указательный палец к губам. Он не хотел, чтобы Ивонн догадалась, что он общается с ней в присутствии секретарши. Она считала это моветоном, всегда раздражалась в подобных ситуациях, и это могло сбить её с правильного настроя – тогда он точно не добьётся от этой упрямой женщины ответа на вопрос, который сейчас волновал его больше всего.
Аделин высунула язык, сделав вид, что обиделась, и нарочито громко зацокала каблучками, направляясь к двери.
– У тебя там кто-то есть? – недовольно начала Ивонн, но Эрик уже поспешил её успокоить:
– Нет, что ты, милая! Это просто Аделин занесла мне кофе, но она уже вышла. – Эта неловкость стоила ему пару-тройку пучков вырванных нервов.
– Ты же знаешь, как я не люблю, когда ты звонишь мне в присутствии этой девицы.
Ивонн уже начинала серьёзно его раздражать! Тем не менее Эрик, скрипя зубами, выдавил из себя последнюю попытку утихомирить гадкий нрав жены:
– Глупости! Ты же знаешь, что для меня нет ничего важнее твоего спокойствия. Я просто хочу, чтобы ты была довольна и счастлива. Я вот тут подумал, как соскучился и как хотел бы сегодня пообедать с тобой… – извиняющимся тоном начал он.
Ивонн остановила мужа, продолжив за него:
– Но ты сегодня совершенно дико занят, и у тебя даже нет времени, чтобы сходить в уборную?
– Ну не обижайся, дорогая! Ты так и не сказала: как твоя поездка? – силясь придать голосу заинтересованный тон, чтобы перевести тему, Эрик повторил вопрос.
Но Ивонн, словно читая его мысли, ответила грубо и, как ему показалось, достаточно безразлично:
– Будто бы тебе это действительно интересно знать, дорогой! А впрочем, ничего особенного: как обычно, тебе все передавали приветы и поцелуи, они очень беспокоятся, что тебе приходится много работать, и скучают по тебе и Криси. Кстати, как она? Я её сегодня утром уже не застала дома.
– Да всё в порядке, наша дочь действительно большая умница, вся в мать, – попытался подсластить пилюлю Эрик, но тут же осёкся.
«Если и дальше так пойдёт и мне придётся хотя бы ещё минуту продолжать этот обмен любезностями, я не выдержу, я покончу с собой!» – излишне драматично, чтобы быть правдой, но достаточно искренне, чтобы поверить в это самому, подумал он, а вслух спросил:
– Ты не слышала ничего о компании «Новые технологии и корпорейшн…» – как-то так… Они, кажется, имеют дело с сельскохозяйственной техникой?
Эрик уже пожалел, что не смог справиться с эмоциями и не выдержал нужную паузу. Всё пропало. Она сейчас снова вскроет ему мозг разговорами о том, что нужна ему только для решения деловых вопросов.
«Подумать только! Деловых! Кажется, она даже не закончила университет (как там называлась её школа чего-то там – дизайна?). Деловых! Неважно, сам справлюсь, только зря испортил настроение этим звонком».
Но Ивонн после короткой паузы на удивление равнодушно ответила:
– Да, что-то слышала. Они, кажется, выпускают комбайны для сбора пшеницы или кукурузы?.. Не то чтобы новые технологии, но, говорят, очень хорошего качества техника, им пророчат большое будущее. Не помню, где слышала отзывы или, может, читала. А что?
– Да нет, ничего, просто попалось на глаза письмо от них, – сообразил, как выкрутиться, Эрик, порадовавшись заодно и удачно пришедшей в голову выдумке, и спокойной реакции Ивонн.
С облегчением выдохнув, он продолжил:
– Милая, я сегодня вечером задержусь на совещании, но мы обязательно всё наверстаем в эти выходные, я хотел сказать, что соскучился, а сейчас мне уже надо бежать, пока! – выпалил Эрик на одном дыхании.
– Жаль, – успела произнести Ивонн, прежде чем услышала гудки в трубке, и автоматически сказала уже прерывистым гудкам: – Целую.
«Кукурузы!» – это слово почему-то рассмешило Кортье. Отсмеявшись, он в очередной раз поздравил себя с тем, что выдержал изнурительный диалог, а также с тем, что принял такое важное решение, как вложение резервных денег компании в очень удачный, по всем прогнозам и ожиданиям, проект. «Сельскохозяйственное машиностроение – звучит очень солидно и убедительно».
В последние годы экономический кризис, который потряс практически всю Европу, не мог не коснуться и Франции. Поэтому рынок инвестиций трясло не меньше, настроения среди инвесторов были, мягко говоря, тревожные, и от сегодняшнего совещания они ожидали свежих идей – как можно укрепить свои позиции и не допустить ещё большего снижения доходов. Эрик, как никто, понимал, что «яйца нужно раскладывать по нескольким корзинам».
Эта глупая фраза, которая довольно ёмко описывала основной принцип политики большинства инвестиционных фондов и в которой он, как правило с театральным лицом, делал акцент на слове «яйца», всегда веселила его основных партнёров, вызывая непристойные ассоциации.
Но Эрика любили не только за весёлый нрав, но и за умение грамотно вкладывать деньги в успешные проекты, поэтому легко прощали ему некоторые вольности в общении.
Уж в чём-чём, но в том, что большие боссы терпят его сальные шутки только потому, что регулярно видят на своих счетах несколько дополнительных нулей, Эрик не сомневался ни на минуту.
«Да, всё верно! Недвижимость, медицина и фармакология, информационные технологии, развитие науки, добывающая промышленность, сельское хозяйство, машиностроение. Машины нужны, чтобы собирать урожай. Как бы тяжело ни было, люди не перестанут есть хлеб».
В целом, несмотря на крайне неприятную необходимость звонить жене и на подпорченное этим впечатление от приятного во всех отношениях утра, Эрик был вполне доволен собой.
Он уже начал обдумывать свою речь в заключительной части предстоящей презентации.
Глава VI
Рабочие моменты
На другом конце города, а судя по ощущениям, на другом конце галактики, Ивонн на протяжении всего разговора с супругом мучилась от внезапно обрушившейся на неё мигрени.
Головная боль началась за пару минут до звонка мужа, она только успела выпить таблетку и ещё не оправилась. В такие минуты было ощущение, будто голову зажали в тиски, а в области правого глаза или где-то на переносице вбили огромный гвоздь, боль расплывалась по всему лбу, глазам, болели, казалось, даже корни волос.
Ивонн не могла думать, говорить, сидеть, она медленно вышагивала по своему кабинету, который по стилю больше напоминал будуар, но, несмотря на нарочито подчёркнутую неофициальность, был и уютным, и создающим рабочий настрой одновременно.
В таком состоянии её и застал звонок Эрика. Она с невероятным усилием что-то отвечала ему, не помня себя и совсем не концентрируясь на разговоре, не слышала даже свои мысли, только медленно потирала поочерёдно лоб и висок.
Во время разговора Ивонн почему-то вспомнила тот забавный случай, который произошёл с ней в Австралии, куда она отправилась в поисках своей дальней родственницы со стороны прабабушки. Это была её троюродная тётушка, одна из потомков кого-то из кузенов её прапрабабки.
Бабушка Иванна часто вспоминала своё детство в России и – всегда с заметной долей грусти – многочисленную родню, которую «развеяло по всем частям света за последние пятьдесят лет». Несколько лет назад, подключив к поискам детектива, Ивонн узнала, что дети одной из кузин прабабушки во время войны уехали в Австралию и в конце концов так и остались там.
Тётушка жила в Канберре, в пригороде, а ситуация, которую вспомнила Ивонн, заключалась в том, что на задний двор, где они обедали, пробрался скунс. Он сильно испортил воздух, и им в срочном порядке пришлось не только перебираться с веранды в дом, но и заказывать другую еду в китайском бистро.
Тётушка была настолько расстроена и смущена проделкой животного, что всё время извинялась и оправдывалась тем, что они даже специально не высаживали в саду никаких фруктовых деревьев из-за большой популяции живущих по соседству назойливых зверюшек. Эти проныры тогда бы совсем выжили их из собственного дома, расплодившись и заполонив собой всё благодатное пространство вокруг.
Ивонн эта ситуация здорово рассмешила тогда, она успокаивала старушку как могла, в тщетных попытках свести впечатление от проделки зверька к юмору, но тётушка была безутешна, чем вызвала ещё больше тепла и родственной любви к незнакомой, по сути, женщине. В её искренности и добродушии Ивонн увидела знакомые черты своей прабабушки.
Воспоминания о том забавном происшествии вызывали обычно слёзы умиления, но почему-то в этот раз оставили неприятный осадок, чувство брезгливости. Ивонн не на шутку удивилась, когда буквально физически почувствовала зловонный запах. «Я из-за этой мигрени скоро сойду с ума», – резюмировала Ивонн.
Поначалу она была рада звонку мужа – он редко баловал её вниманием. Однако Ивонн понимала, как важна для Эрика его работа, и, конечно, осознавала, как экономическая ситуация отражается на положении его дел в целом.
Ей действительно не хватало его участия, особенно при нынешних проблемах, его советов, его милых глаз и добродушной улыбки, особенно когда приходилось обедать одной.
Но одновременно она всякий раз испытывала необъяснимое чувство тревоги и вины, когда оставалась с ним наедине. Поэтому, когда Эрик сказал, что не сможет найти время, чтобы увидеться, она почувствовала облегчение.
Кроме того, мигрень наверняка не пройдёт и до вечера. Приступ был слишком сильным. В этом состоянии она меньше всего хотела встречаться с мужем в публичном месте. Ей вполне хватило их последнего выхода, когда она не смогла справиться с раздражением после звонка его секретаря, слишком резко и громко отчитывала его за то, что не сбросил вызов.
Да, она корила себя за непримиримый и резкий характер, ей было стыдно за несдержанность, причины которой она не могла понять до сих пор. Вина и стыд, крайний дискомфорт – эти состояния были постоянными спутниками Ивонн за последние… Сколько? Пять, десять? Наверное, не менее пятнадцати лет.
Выпив ещё две таблетки обезболивающего, Ивонн прилегла на кушетку и набрала номер дизайнера.
– Лили? – потухшим голосом сказала она в трубку.
– Положи на место! Ты себе спину надорвёшь! Это слишком тяжёлая коробка! – кричала девушка на кого-то на том конце провода. – Ивонн, прости, это я не тебе.
«А мне так не показалось», – подумала Ивонн и спокойно продолжила:
– Да, конечно, я понимаю. Привет, Лили. Как там с образцами тканей – уже получили?
– Да, только что грузчики ушли. Как всегда, побросали всё на проходе, сейчас схожу за тележкой.
– Наверное, кое-что успела посмотреть? Что скажешь?
– Да, все не видела, открыла пару коробок. Ты знаешь, мне кажется, всё не совсем так плохо, как нам представлялось поначалу. Я полагаю, мы что-нибудь придумаем, – как всегда воодушевлённая от предстоящей работы, Лили буквально излучала оптимизм.
За эти черты характера Ивонн её и полюбила: жизнелюбие, оптимизм, наивность и весёлый нрав. Она умела находить плюсы даже в самых патовых ситуациях.
– Да? Ты считаешь? – Ивонн слегка приободрилась от слов девушки.
– Фурнитура, безусловно, совсем не то, с чем мы привыкли иметь дело, но ткани в общем и целом ничего. Думаю, я смогу с этим сделать что-то приличное. Не переживай, я перезвоню, как только разберусь здесь, ещё раз внимательно всё осмотрю и наведу порядок. Салют! – Лили говорила сбивчиво, запыхавшись, – видимо, на ходу, пока спешила на склад за тележкой.
– Да, конечно, Лили, буду ждать.
Ивонн отложила телефон и задумалась. А как долго она ещё сможет вот так, на голом энтузиазме, скрывать от своих подчинённых реальное положение дел?
Ведь они, безусловно, знают, что компания переживает сложности с продажами, но, вероятно, даже не догадываются, что Ивонн уже несколько месяцев ведёт счёт по дням, каждый раз содрогаясь от мысли, что получит то «самое уведомление», после которого ей ничего уже не останется, как только объявить о банкротстве.
Расчётный счёт компании был в глубоком минусе, а продажи выполнялись только на сорок процентов от необходимой нижней границы.
Она подумала, что очень своевременно реорганизовала структуру таким образом, что все сотрудники располагали только требующимся для собственной работы минимумом информации. Иначе сейчас Ивонн уже имела бы дело с паническими массовыми увольнениями.
Немного успокоившись от реакции своего дизайнера на образцы материалов и вспомнив, что ничего не ела со вчерашнего утра, Ивонн заказала пиццу, попросила помощника перенести встречу с менеджером из отдела маркетинга на полтора часа – и практически сразу уснула.
Ивонн отчаянно нуждалась в отдыхе. И пара дней на побережье не смогли спасти положение. Она с удовольствием уехала бы как можно дальше на месяц, а может, и насовсем.
Через час Ивонн уже обсуждала предстоящие изменения в новой коллекции со своими маркетологами. Чтобы стимулировать товарооборот, они предложили также рассмотреть более перспективные направления – продажи через интернет-магазин и сетевые бутики.
Дальше у неё была запланирована встреча с ребятами из IT, которым пришлось заново верстать каталог на сайте.
Новые эскизы ещё не готовы, у Ивонн на руках были только технические описания, а этого явно недостаточно, чтобы заменить сами модели. Поэтому она решила пока оставить прежние эскизы – в надежде на то, что Лили не будет настолько значительно менять лекала, чтобы это было заметно заказчикам.
Обсудив предварительно возможности изменения сайта, Ивонн пришла к выводу, что работа предстоит колоссальная. Вероятно, она займёт ещё несколько месяцев, прежде чем можно будет запустить проект интернет-магазина.
К вечеру Ивонн была уже так измотана, что хотела отложить всё на завтра, но ещё позарез было нужно встретиться с бухгалтером. Ситуация складывалась таким образом, что, если не принять каких-то экстренных мер, в следующем месяце на счёте не останется средств даже на то, чтобы погасить задолженности по зарплате персоналу.
Этого Ивонн допустить не могла. Она и так уже пять месяцев как просрочила переводы по погашению банковского кредита, но не выполнять обязательства перед своей командой – это совсем другое дело.
Встретившись с бухгалтером и отдав последние распоряжения по выплатам, она вновь почувствовала угрызения совести. Сотрудники давно стали для Ивонн частью семьи, эти люди были близки ей по духу – творческие, немного странные, каждый со своими причудами, порой не всегда уместным профессиональным юмором, капризные, взбалмошные, но по-своему уникальные, и, конечно, каждый переживал в жизни собственные жизненные трудности.
Безусловно, большинство из них были очень востребованными в своей области специалистами, и если придётся делать выбор, которого Ивонн боялась больше всего, то она с лёгким сердцем отпустит их к конкурентам.
Ивонн и в мыслях не держала другого возможного варианта сценария, если не найдёт способ достать денег. Ей нужно три месяца. Продержаться нужно всего три месяца.
***
Вечером, так и не дождавшись мужа с работы, Ивонн приняла горячую ванну и легла спать. Головная боль немного стихла, но совсем так и не прошла. Женщина мысленно подсчитала, сколько своих привычных таблеток от мигрени она приняла сегодня, и теперь решила обойтись аспирином.
Глава VII
Сон 2
Наутро Ивонн проснулась совсем разбитая. Мигрень почти прошла, но вместо неё накатила ужасная усталость, поэтому она решила, что, вопреки своей привычке обсуждать все вопросы производства с Лили, она не будет заезжать в офис, а сразу отправится в Орлеан.
Ей необходимо обдумать все предстоящие изменения в одиночестве, так как на этот раз они затрагивали не только новую коллекцию, но и касались множества других факторов.
Чтобы не торопясь собраться, передохнуть перед дорогой и сосредоточиться, она освободила себе всё утро, договорившись встретиться с начальником цеха в три часа дня.
Такие ритмы, как накануне, Ивонн уже не выдерживала, каждый раз ей требовалось всё больше времени, чтобы восстановиться. В конце концов, эскизы Лили может отправить ей по электронной почте. За годы работы она научилась полностью доверять своему ведущему дизайнеру, тем более что их вкусы и взгляды во многом совпадали.
Ивонн нравилась эта экстравагантная девушка – её открытый ум, природный талант и невероятная работоспособность. Казалось, что у Лили, в отличие от неё, было двадцать шесть часов в сутки, но при этом она просто излучала энергию, было впечатление, что она вообще никогда не спит, а энергией подпитывается прямо из космоса.
Конечно, сказывался и молодой возраст, но, вспомнив себя в двадцать девять лет, Ивонн пришла к выводу, что дело здесь не только в этом. У неё самой никогда не хватало ни времени, ни сил, она и много лет назад часто валилась с ног от усталости, особенно когда переживала тяжёлые времена.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «Литрес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.