Морозко. Марфа и ледяной чародей

Отсмеявшись, чародей заметил, что она уже зубами клацает от холода, и ехидно поинтересовался:

– Тепло ли тебе девица, тепло ли тебе, красная?

– А то не видишь, старый, что околела вконец уже… – под нос проворчала Марфа и гораздо громче, для него, добавила: – Простите, дедушка, не знаю, как к вам обращаться, не было б нужды, ни за что б не побеспокоила!

Чародей отчего-то поперхнулся воздухом, а когда прокашлялся, просипел:

– Мороз Иванович меня зовут. Так и величай. Без дедушки, ясно? Так что за беда ко мне такого славного елизара привела, что тот мне чуть стену обережную не разнёс?

Марфа пропустила мимо ушей насмешливость, которой речь щедро приправил старик, и, не расхаживая вокруг да около, описала ситуацию.

– М-да… нехорошо посадский сынок поступает… Мерзко, – задумчиво протянул чародей. – Но я-то чем тебе помочь могу?

– Мороз Иванович, миленький, приютите у себя на время Настаську!..

– А ты всем скажешь, что я её уворовал? – понимающе хмыкнул он, и девушка, смутившись, кивнула в ответ. – Ладно, приютить могу. Но поможет ли?

– У Настаськи жених имеется, Иван, купеческий сын из столицы, – поторопилась заверить Марфа. – Он скоро со сватами к ней приехать обещался…

– Обещать – не значит жениться. Приедет ли? – иронично подметил чародей, угадав мысли и самой Марфы: не торопился что-то Ванечка за невестушкой вертаться.

Она поморщилась до зубного скрипа и проворчала:

– Ну, нам-то с вами его ждать вовсе не обязательно. Достаточно того, чтобы посадский сынок к ней интерес потерял и укатил обратно восвояси.

– Ладно, хорошо, пусть так. Но мне какой интерес тебе помогать? Что я с этого получу взамен?