Темные воды Миссисипи

ГЛАВА 10. МИКАЭЛЛА

Я не помню, как слетаю со сцены, и несусь в гримёрку. Меня подгоняет зловонное течение его взглядов и прикосновений. Даже на расстоянии. Он, наверняка, видел мое феноменальное падение. А слова, сказанные им после проникновения в мои трусики, эхом бьются о стену, и больно ударяют по оставшейся во мне чести. Как он мог?! Я ругаюсь, как мужчины на фондовой бирже, снимая ботфорты. Меня клинит от отвращения к самой себе, и я сметаю руками разноцветные тюбики со столиков. Дальше под поток ярости, попадает вешалка с повседневной одеждой.

– Ты что творишь!!! – врывается Кейси и получает надушенный, шелковый платок в лицо.

– Это ты виновата во всем! Я поверила тебе!

– Никому нельзя верить, крошка. – Кейси бросает ткань в мою сторону, и я ловлю ее одной рукой.

– Никому? Тогда скажи, зачем тебе, такая, как я?

– Ты бесценный дар, Микаэлла. Я заработаю на тебе кучу денег!

Девушка злорадно кривит губы и меняет тему:

– Прибери здесь, или подниму твой долг Даффи, на пару сотен!

Взметнув каштановыми волосами, сучка подходит к двери. Я успеваю перехватить ее.

– Нет уж, Кейси, ты выслушаешь меня.

Я морщусь от того, как пот пощипывает укус на шее, оставленный Даффи. Кейси дергает меня за плечо, и ее ноздри в один миг раздуваются, как у быка на корриде.

– Успокойся, Микаэлла, пока, не получила штраф.

Дверь хлопает перед моим носом, а я так и не понимаю, что ее взбесило больше: мое откровенное хамство или след от зубов Даффи. Плевать.

Прибираюсь в гримерке и иду в душ. Хотя, я не уверена, что он поможет избавиться от следов этого кудрявого ублюдка!

***

Истратив почти весь кусок мыла, возвращаюсь в комнату и застаю Морган. У девушки в руках телефон из недр бижутерии.

– Микки, телефон не переставая, звонит. Я отвечаю, а на другом конце провода дышит какая–то девчонка!

– Это Габи. Дай сюда!

Выхватываю мобильник и судорожно набираю номер. Услышав голос сестры, успокаиваюсь, но ненадолго. Она просит приехать, во что бы то ни стало. Но как!?

– Что стряслось? – теребит меня Морган, смазывая остатки воды с плеча

– Помоги уехать в Лафайет.

– Чего? Какой нахрен Лафайет? Хочешь жрать землю?

– Прошу тебя, с Габи что–то серьезное случилось. – со слезами на глазах, взираю на подругу

– Ладно. – выдыхает Морган. – Для начала переоденься, а я…я найду тебе пару обуви.

– Спасибо.

Я быстро натягиваю джинсы, майку и толстовку. Благодаря Даффи, приходится обходиться без лифчика. Он у меня был в единственном экземпляре. К черту! Морган притаскивает кроссовки на два размера больше, но мне не выбирать. Она хмыкает, глядя на клоунские башмаки, и выглядывает в коридор.

– Как думаешь добираться?

– На автобусе.

– А деньги есть?

– Нет. – Грустно произношу я и молчу

– Тааак. Жди здесь. Я сейчас.

Моя инопланетянка возвращается через три минуты с сотней баксов в руке.

– Это много, Морган.

– Бери, мельче у меня нет. Заработаешь, вернешь или окажешь услугу. – подмигивает и выталкивает меня на лестничный пролет

– Спасибо. – твержу несколько раз, спускаясь по ступеням.

– Иди уже и передавай привет Габи.

– Ага!

Перед финальным рывком из клуба, надеваю капюшон и опускаю голову так, чтоб не разобрать черты лица. У служебного входа, натыкаюсь на Даффи. Принесла нелегкая, твою мать!

– Пропусти. И если прикоснешься ко мне, тресну по яйцам!

– Куда ты собралась? Я разве разрешал тебе покидать пределы клуба?– ореховый прищур пригвождает к месту.

– Говори, что хочешь, но мне, очень надо к сестре! Можешь, пристрелить прямо здесь!

Я хватаюсь за круглую ручку и поворачиваю её.

– Микаэлла, твою мать, вернись в свою комнату!– шипит парень, и кладет ладонь на дверь.

– Нет. Ты меня не остановишь. На этот раз, я не отступлю!

Бью его по руке и выхожу на улицу. Дождь? Прохладно, но так приятно и свежо.

– Я чертовски устал от твоих выходок! – преграждает мне путь.– Не заставляй меня делать тебе больно!

– Я же сказала, мне нужно к сестре!!!

Не желая больше слушать его угрозы, я подхожу к дороге, и смотрю по сторонам.

– Какой автобус едет в Лафайет?

– В Лафайет? – Даффи пару секунд разглядывает меня, а после снимает с себя свой пиджак и накидывает на мои плечи.– Иди за мной.

Он разворачивается на пятках, и шагает в сторону парковки клуба.

– Опять ты за своё? Почему, ты всегда следуешь за мной попятам? Боишься, что я сверну с дороги?

Глубоко вздыхаю и шлепаю за ним по мокрому асфальту.

– Боюсь, что ты снова захочешь поиметь меня и сбежишь.– парень открывает дверь джипа.– Я сам отвезу тебя в Лафайет.

– Ладно, как скажете, мистер Даффи. Лучше так, чем трястись в автобусе.

Я устраиваюсь на сидении, и быстро пристегиваюсь ремнем безопасности.

– Почему твоя сестра в Лафайете, а ты притащилась в Новый Орлеан и создала мне кучу проблем?– спрашивает он, как только мы отъезжаем от клуба.

– Откуда столько вопросов? Прикидываешь, как закопать меня в лесу, чтобы никто не бросился на поиски? – шиплю в плечо и замолкаю.

– В лесу? – Даффи хмыкает и достает из кармана пачку сигарет.– Обычно я прячу трупы в водах Миссисипи.

Парень подкуривает, и салон заполняется сигаретным дымом. От его слов, я вжимаюсь в черную кожу пассажирского кресла.

– Одно ни лучше другого. Нашёл, чем хвастаться.

– Ты на самом деле думаешь, что я убиваю людей каждый день перед завтраком? – Даффи на несколько секунд отвлекается от дороги, и переводит взгляд на меня.

– Конечно! Пару ненавистных людишек, вместо яичницы. – я улыбаюсь, поражаясь своей прыти. – Черт, услышала бы меня сейчас мама, отвела бы в церковь!

– Ты так и не ответила на мой вопрос о сестре.

Машина Даффи останавливается на светофоре, и парень выжидающе смотрит на меня.

– Мы с ней из небольшой общины. Габриэлла там родилась, а я переехала с родителями из Бостона. Два года назад они… умерли. Её определили в приют, а я была уже совершеннолетней. Так мы и оказались на расстоянии. Но ей грех жаловаться. Семья, что её опекает, очень хорошая.

Я закрываю рот, понимая, что болтаю много лишнего.

– Почему ты не осталась в общине?

Новый Орлеан остаётся позади, джип Даффи набирает скорость.

– Не могла. Тот, кто хоть раз покидает территорию, никогда не возвращается. У нас было и есть много диких правил. Например, нельзя причинять вред другому человеку. Но, если он нападает первым, запросто можно выпустить пулю в лоб.

Дождь немного усиливается и я прикладываю ладонь к стеклу. Капли с наружной стороны вырисовывают на ней узоры серой гуашью.

– Диких правил полно в любом другом месте.– Даффи переключает скорость. Фары освещают знак с надписью " Добро пожаловать в Лафайет".

– Неужели? Ну спасибо за поддержку. Хотя, вряд ли, в какой–либо нормальной семье, девочек заставляют молиться по пять раз в день, стоя на коленях перед фотографией пастора, который ближе к дьяволу, чем к богу!

Ни скажу этому козлу больше ни слова о своей жизни, иначе пожалею об этом вечере.

– Микаэлла, мне было десять, когда отец на моих глазах убил человека. – в салоне повисает тишина.– Куда мне ехать дальше?

Я на секунду торможу с ответом, складывая мысли в кучу. А точнее, прогоняю жуткую картину людской казни в присутствии ребенка.

– Туда. Дом с белым заборчиком.

Почему меня волнует детство Даффи? Мама, всегда говорила, что я слишком добрая и впечатлительная особа.

– А насчёт отца… я тебя понимаю, и не спрашивай, с чего вдруг.

Машина останавливается у красивого, ровно выстриженного газона и я выпрыгиваю из салона.

Мутный фонарь на террасе дома загорается, и мне навстречу, выбегает Габриэлла. Сьюзен и Ник, машут мне рукой, не выходя из–под навеса, по которому скользят тяжелые, серебряные бусы.

– Микки!!! – сестра захватывает меня в свои объятия. – Ты приехала!!!

– Что за срочность? – я приглаживаю ее светло–русые прядки и целую в каждую щеку.

– Всё…всё…уже в порядке. – мямлит Габи, оглядываясь на опекунов.

– Микаэлла, у нас все хорошо! – выкрикивает Сьюзен и берет за руку своего мужа.

Я заставляю сестру посмотреть в свои глаза. Знаю, когда эта чертовка лжёт и строит из себя диснеевскую принцессу.

– Не говори, что я ехала из–за твоих капризов?

– Прости. Они не пускали меня на школьный бал с Алексом.

– Чёрт! Габи!!! – хлопаю мокрыми руками по ее плечам, спрятанным под дождевиком из розовой, клеёнчатой ткани.

– Я просто соскучилась…и к тому же, тебя доставили с королевским комфортом. – она намекает на джип за моей спиной. Я оборачиваюсь и усмехаюсь, видя нервоз Даффи за рулем.

– Это мой босс. Я, правда, рада была повидаться Габи, но мне надо возвращаться в Орлеан. Звони, пиши, если загрустишь, или захочешь поболтать. Окей?

– Да, хорошо. – сестра кивает головой, и так крепко обнимает меня напоследок, что сердце едва не раскалывается на части. – И скажи, своему боссу, что он очень симпатичный.

– Габриэлла Эванджелина Мейсон!

Она показывает мне язык, и, маневрируя вокруг лужиц на бетонной дорожке, заскакивает на террасу. Сьюзен и Ник заботливо стряхивают воду с ее капюшона и уводят в дом. Я же, промокнув до нитки, спешу в теплый салон, где пахнет дорогим освежителем и табаком. Эти ароматы перетекают друг в друга, и такая смесь нравится мне еще больше. Джип трогается с места, рассекая бензиновые волны на асфальте.

***

В нескольких милях от Нового Орлеана машина глохнет прямо на дороге. А вокруг нас, как назло, ни одной попутки. Даффи выходит на улицу и открывает капот. Я не выдерживаю и тоже выхожу. Подлость судьбы в том, что я моментально погружаюсь в коричневую жижу и остаюсь без ботинок. Это становится моей фишкой – терять обувь. Парень просит повернуть ключ зажигания и вдавить педаль сцепления до упора. Что? Ключ? Педаль? Я выбираюсь из грязи и сажусь за руль босиком. Понимая, что ничего не происходит, он выпрямляется и разводит руками.

– Я не разбираюсь в машинах! Подготовить лошадь к поездке и то проще!

После тщательного объяснения с его стороны, я выполняю поручение и через пару минут, раздается привычный звук работающего двигателя. Я улыбаюсь и надеюсь найти свои клоунские башмаки. Но они осели в трясине. Даффи обводит меня взглядом и глухо вздыхает, когда видит мои ноги.

– Ты шутишь?

– Нет.

– Садись в машину и замотай их моим пиджаком. Я не собираюсь снова платить врачу!

Действительно, лучше с ним согласиться. Моя задница до сих пор помнит болезненные уколы. Заднее сиденье становится отличной периной до конца поездки. Не знаю, что происходит, я отогреваюсь или просто отключаю мозг, но принимаюсь рассказывать водителю о жизни в общине. Укладываюсь на спину и делюсь с Даффи мерзкими табу, что установили старейшины для всех девочек. К числу самых невероятных можно отнести: не принимать ванну с другими девочками, не есть сладкое, потому–то от него толстеют и становятся безобразными в глазах мужчин. И уж тем более, нельзя близко приближаться к мальчишкам! Даффи не роняет ни единого слова до самого города. А я, по всей видимости, перебираю с прямодушием и засыпаю. Завтра я буду раскаиваться, и проклинать свой длинный язык.

ГЛАВА 11. КОУЛ

Микаэлла, прикрытая моим пиджаком, спит на заднем сидении "Вранглера". Я пару минут наблюдаю за спящей девушкой в зеркало заднего вида. Всю обратную дорогу она болтала о жизни в общине. Теперь ясно, почему она ведёт себя, как дикарка.

Девчонка так и не проснулась, пока я нес ее на руках до комнаты. Морган встречается мне в коридоре. Она хмыкает, глядя на меня и качает головой. Я одним взглядом заставляю ее скрыться в своей комнате.

Укладываю Микаэллу на матрас, глаза скользят по её хрупкой фигуре, останавливаясь на босых ногах девушки.

– Ты одна большая проблема, Микаэлла Мейсон.– бубню я и оставляю на покосившейся тумбочке пару сотен долларов.

Прежде, чем уйти спать в свой кабинет, стучу в комнату Морган.

– Завтра отвезешь Микаэллу в город за одеждой и обувью. Деньги на тумбочке в ее комнате. – распоряжаюсь я, как только голова с синими дредами появляется в дверях. – И не спускай с нее глаз!

Морган прикладывает ребро ладони ко лбу и пытается сдержать смех.

– Ты влип, Даффи!– кричит девушка мне вслед, когда я спускают по лестнице на первый этаж.

Я, не оборачиваясь, шагаю к своему кабинету. Прежде чем улечься на диван, кладу пистолет на стол. Закрываю глаза и вместо того, чтобы провалиться в безмятежный сон, слышу голос Микаэллы. Улыбка трогает мое лицо, когда я вспоминаю, как она потеряла свои огромные ботинки в грязи на дороге. Черт, она даже не знает, как завести автомобиль. Жизнь в общине была сущим адом для девчонки. Мысленно ругаю себя за свои откровения про отца. Мне не следует пускать ее под свою кожу слишком глубоко. Она всего лишь очередная девка, которая через полгода жизни в условиях клуба станет первоклассной шлюхой. Но почему осознание этого факта заставляет меня злиться? Я подскакиваю с дивана и делаю несколько больших глотков прямо из бутылки с виски. Пошло все на хрен! Микаэлла Мейсон не сможет меня сломать. Морган может засунуть свой язык себе в задницу!

***

Черные папки не дают мне покоя. Я достаю их из сейфа, и все утро пытаюсь разобраться в гребаных цифрах и странных названиях. Наверняка, Брайан приходил за ними. Неужели он больше не предпримет попытку заполучить их обратно? Щурюсь от дыма, что источает сигарета в моих зубах, когда раздается стук в дверь. Я поднимаю голову и вижу голубые глаза девушки, которая снилась мне всю прошлую ночь.

– Не помешаю?– произносит Микаэлла, кусая свои чёртовы полные губы.

– Что тебе нужно? – нарочно грубо отвечаю я, чтобы девчонка не забывала о своем месте.

– Я хочу помочь. В знак благодарности, за поездку в Лафайет.

Скромно парирует девушка, приближаясь к прямоугольному столу.

– Помочь?– откидываюсь на спинку кресла и вдавливаю остаток сигареты в пепельницу.– Ты разбираешься в бухгалтерии?

– Моя мама вела все дела нашего прихода. Я часто помогала ей, когда она засиживалась допоздна.

Девушка берет в руки увесистую папку и пристраивается задницей к столешнице.

Я поднимаюсь и, положив ладони ей на плечи, пересаживаю девчонку в свое кресло. Пальцы обжигает от прикосновения к ее коже.

– Здесь тебе будет намного удобнее.

– Благодарю. – Микаэлла занимает моё тепленькое место. – Итак, начнём!

Наблюдаю, как девчонка, нахмурив брови, изучает документ за документом.

– Что скажешь?

– Ого! – она громко восклицает и указывает на бумажку с какими–то цифрами в три ряда. – У кого–то запасы на островах!

– Что? – нависаю над Микаэллой, читая ту строчку, в которую она тычет пальцем.

– Да, вот, смотри! – она подтягивается и от неё исходит сладкий аромат ванили, который заполняет каждую клеточку моего тела. – Деньги проведены через несколько банков. И приземлились они на Багамах.

Когда Микаэлла объясняет мне значение цифр и название зарубежных банков, все становится ясным, как белый день. Вот почему Брайан держал эти папки под замком.

– Сукин сын уводил прибыль клуба на свои счета!

Я меряю кабинет шагами и чуть слышно матерюсь. Уверен, что эта информация придется Кигану не по нутру.

– Ты что–то задумал? Так ведь?– девушка выбирается из–за стола и подходит ко мне.– С этим всем можно повременить и вывести мошенника на чистую воду. Есть такая поговорка, тайна порой стреляет точнее пули.

– Не думай об этом. С этой проблемой я разберусь сам.– черт, кажется, вышло грубо, а ведь девушка помогла мне. Микаэлла опускает глаза в пол.

– Спасибо за помощь. – берусь за её подбородок и заставляю посмотреть на себя.– Ты купила себе одежду?

– Да.– Микаэлла прочищает горло и добавляет.– Морган таскала меня по магазинам весь день. Спасибо.

Она изучает меня, в ее глазах читается непонимание. Видимо она не ожидала, что убийца будет переживать о таких мелочах, как отсутствие у нее обуви.

– Что–то ещё?

Мой большой палец скользит по её нижней губе. Бл@ть, что ты делаешь, Коул?!

– Нееет, ничего.– запинаясь шепчет Микаэлла и отводит мою руку в сторону. Девушка направляется к двери, возле которой сталкивается с Брайаном Келли.

Твою мать! Какого хрена ему снова здесь надо?!

Микаэлла исчезает в коридоре, Келли провожает ее плотоядным взглядом.

– Черт, Даффи, ты уже объездил эту малышку? Обычно девки с таким невинным взглядом ведут себя, как грязные шлюхи стоит только раздвинуть им ноги! – Брайан скалится и падает на диван.

– Она просто одна из множества шлюх этого клуба, Брайан. Что тебе нужно?

Я игнорирую его вопрос и, собрав со стола документы обратно в папку, открываю дверцу сейфа.

– Не торопись, Коул.– мужчина наклоняется чуть вперёд.– Я пришел именно за этими бумагами.

– В самом деле? – я кладу папки на железную полку и захлопываю дверцу. Громкий щелчок говорит о том, что механизм сработал, как часы, и сейф непреступен.

– Просто отдай мне эти документы, и больше ты меня здесь не увидишь.

Брайан оказывается у моего стола. Сузив свои зелёные глаза, мужчина ждёт ответа.

– Киган ведь даже не догадывается о том, что ты столько лет проворачивал за его спиной?

Келли прыскает.

– Бл@ть, Даффи, я и не думал, что ты сможешь разобраться в этих цифрах. Ты же тупоголовый мальчик для выбивания долгов!

Я в одно мгновение оказываюсь рядом с рыжеволосым ублюдком.

– Келли, ты хоть понимаешь, что твоя гребаная жизнь сейчас в моих руках ?!

Мы не сводим друга с друга ненавистных взглядов.

– Ты не рискнешь пойти против меня! – цедит он сквозь зубы.– К тому же, Киган наверняка поверить мне.

Он криво ухмыляется.

– Когда его юристы увидят эти папки, ты уже можешь считать себя трупом!

Брайан притягивает меня ближе к себе, сжав лацканы моего пиджака.

– Ты, грязный ублюдок! Сын наркоманки и прихвостня моего дяди, вздумал мне угрожать?

Щелчок спуска предохранителя на моей «Беррете» заставляет мужчину ослабить хватку. Пользуясь его секундным замешательством, заношу левый кулак и бью его точно в челюсть. Брайан отшатывается от меня. Его взгляд полыхает огнем.

– Никогда так не говори о моей матери! – хриплю я.– Сейчас тебе лучше уйти, Келли! Не люблю, когда мой пистолет зря снят с предохранителя.

Брайан потирая скулу, шагает в сторону двери.

– Подумай, Даффи! Разве тебе нужны эти проблемы, парень?

Когда дверь за ним закрывается, я хватаю со столика бутылку с виски. Брайан Келли был в секундах от встречи со своей смертью.

Интересно, сколько лет он ведёт свои дела в обход босса? И почему только сейчас Киган заподозрил что–то неладное? Наверняка, это сукин сын, перестал осторожничать и суммы, которые он переводил на свои счета стали просто запредельными. Я вспоминаю, как Бык говорил мне о том, что слышал ссору между Брайаном и его дядей за неделю до того, как Киган сделал меня управляющем «Диких кошечек». Он кричал, что заведение практически стало убыточным. Неужели Брайан думал, что его махинации останутся незаметными? Жадный, тупой ублюдок!

Я обдумываю дальнейший план действий. Кигана сейчас нет в городе, он уехал в Вегас. Значит, у меня есть время спланировать, как преподнести боссу интересную информацию о его племяннике.

Стук в дверь вырывает меня из моих мыслей. Шатенка в короткой юбке школьницы и в красном лифчике, который ни хрена не скрывает, появляется за дверью. Кажется, девушку зовут Одри.

– Даффи, Микаэлла отказывается от приватного танца. Они с Кейси сейчас разнесут всю гримерку. – сообщает она, пошатываясь на безумно высоких каблуках.

Бл@ть, Микаэлла все никак не уймется! Пора спустить ее с небес на землю.

– Жди меня в одной из приватных комнат.– командую я, когда мы вместе с Одри выходим в коридор. Девушка улыбается и удаляется по коридору, соблазнительно виляя бедрами.

Сейчас я только прихвачу маленькую бунтарку, и мы втроём приступим к веселью.

ГЛАВА 12. МИКАЭЛЛА

Не говори: «Как он поступил со мною, так и я поступлю с ним, воздам человеку по делам его». (Притч.24,29)

Я удаляюсь из кабинета Даффи, обходя рыжеволосого парня уставившегося на меня, ехидным взглядом. «Очки надень!» – промелькнуло у меня в голове. Стена за дверью, становится моим прикрытием. Отчего–то сердце нещадно рвется из груди. Все из–за секундного, замедленного кадра, где Даффи проводит своим пальцем по моей губе. Я прихожу в себя, когда до меня доносятся мужские голоса. Разобрать что–то стоящее, среди отборных ругательств, я не могу. Но то, что я слышу в этой неразберихе, обдает холодным водопадом: «она всего лишь шлюха…через год, ничем не будет отличаться от остальных девчонок…». Насильно закрываю глаза, и проталкиваю квадратный ком обиды в горло, чтобы не разреветься. Я хлопаю по стене ладонью и ухожу. Кажется, с меня достаточно Даффи. Он кусок дерьма, я больше не позволю себе к нему приблизится.