Вуаль хрустальных экспедиций

Но, привычная после такого оборота ночь, не наступила. Щиток – иллюминатор был уже поднят, но сквозь него по – прежнему было всё видно. Однако такое продолжалось секунды. Яркий огонь за щитком вдруг закрыл весь внешний обзор.

От неожиданности внутри Всеслава что – то ёкнуло, хотя он всё же надеялся, что перед иллюминатором тот самый, уже знакомый ему, «холодный огонь» — особо тонкая плазма, способная переносить объекты на огромные расстояния.

Была ли эта недолгая яркая вспышка за скафандровым щитком тем самым огнём, который унес его с земного самолёта на Хрустальную Звезду или же нет, так пока и осталось неясным. На Земле в холодных широтах могут проделать зрелищную шутку: на сильном морозе подбрасывают вверх кипяток из кастрюли — вниз к сугробу уже летят обильные маленькие льдинки. Так вот по внешне похожей схеме опал вниз и огонь перед иллюминатором. А сам щиток – иллюминатор опустился вниз: дыши привычным тебе воздухом, дружинник Всеслав Виканичев.

Однако, куда – то меня всё же успели перетащить… Вокруг прямо шишкинский лес! Только что здесь в небе? Светило, занимающее

бóльшую часть небосвода? И при таких её размерах, от самой звезды

почему – то не жарко. Да и что – то очень мне напоминает это здешнее светило…

А анимация, с которой до этого он вёл вербально – мысленный диалог, по – прежнему красовалась в воздухе и примерно на том же месте.

– Я правильно понял — меня перенесли под поверхность Хрустальной Звезды?

«Да, это так. Только здесь ни в коем случае нельзя покидать магнитную подушку».

– Да уж я с ней как – то сжился. Хотя, походить по нормальной травке было бы заманчиво.

«Этого здесь делать нельзя. Тебя перенесли сюда не в экспедицию. Сейчас приплывёт свободная магнитная подушка. Положи на неё накопитель зарядов и генерирующий скафандр».

Действительно, из – за ближайшего дерева, словно самолёт без лётчика, вынырнули знакомые очертания. Долго ли? Лишний здесь скафандр был Всеславом сброшен, прямо на него лёг и прозрачный накопитель зарядов. Загруженный им «транспорт» уплыл в обратном направлении. Только, когда подушка уже совсем была закрыта деревьями, оттуда раздался характерный для электрического разряда щелчок.

Всеслав поднял голову висящую анимацию:

– Там у вас всё в порядке?

Ответная «телеграмма» пришла как – то не сразу.

«Да… Теперь всё в порядке».

– Низковато магнитные подушки с такими зарядами летают – вот, наверно, заряд и пробил на почву. Это я в экспедиции выяснил.

На этот раз ответа вообще не последовало. Не ведая что и когда с ним будет дальше, Всеслав задал такой вопрос небесному контактёру.

Выяснилось, что прямо сейчас его вернут обратно на поверхность.

– Тогда, напоследок, хотя бы объясни, где ты есть на самом деле? – Всеслав даже указал рукой на небесную анимацию. – Я на своей планете мультиков в детстве насмотрелся. Неужели я поверю, что надо мной живое разумное создание, а не набор фотографий и рисунков?

«Меня другого нет».

– Тогда кто ты ?

«Я программа».

– Если ты программа, тогда чья?

Его вопрос, в прямом смысле, повис в воздухе, так как иллюминатор скафандра Всеслава вновь «застегнулся» и вспышка бушующей плазмы перед ним опять слегка ослепила… И на этом всё: он опять покачивался на своей магнитной подушке над оболочкой из горного хрусталя.

Значит, меня всё же впустили в дом, только ненадолго. Всеслав некоторое время смотрел сквозь поверхность на здешний источник внутреннего света, ставший теперь ещё более непонятным. Может, это и есть сам носитель разума, действующий нас с помощью Троянов? Промелькнувшая мысль дала повод улыбнуться: когда – то старые компьютеры заражали троянской программкой. Тогда за такое ещё серьёзно не наказывали. А если здешние Трояны — программа, то никакой параллели тут не наблюдается? Этот Троян почему – то со мной разоткровенничался, так может быть он завирусован?

Когда Всеслав заказывал себе микрочипы, он просил наделить их разными функциями: чтобы один мог восстанавливать пройденные самим собой события, включая не замеченные тогда эпизоды; второй же должен быть информационным, чем – то вроде энциклопедии. Но где мог запрашивать данные второй чип? Конечно же, в земной базе данных. Однако уже здесь, на Хрустальной Звезде, он меня проинформировал о моей же земной родословной. И Троян, с которым я установил контакт, к такой информации оказался причастен. Неужели эти Трояны, программные анимации Хрустальной Звезды, могут копаться и находить требуемое в бескрайнем океане земных архивов? Нет, кажется это уже слишком… В таком случае и наши экспедиции попросту не потребовались бы.

Но вдруг, его чип – энциклопедия ни с того, ни с сего дал себя почувствовать. Такое означало, что он готов передать новую информацию. И чего же я ещё не знаю о своей Земле?

– Второй чип! Команда: к активации!

Лес… Только непонятно: земной ли или же, только недавно мной увиденный, здешний? Панорама уменьшается, и в одно дерево я будто бы уткнулся носом. Далее следует движение вниз, к корню… А теперь происходит быстрое и многократное увеличение представляемой картинки… Корень теперь уже выглядит переплетением редких волос, а теперь уже набором кривых точечных линий… Причём цветовой фон этого хаоса постоянно меняется… А с чего бы это, энциклопедия взяла, что мне такое интересно? Тут уже моё упущение — принудительного отключения чипов я не заказал!

Поэтому Всеславу пришлось насмотреться то ли на молекулы, то ли на атомы, а может и на что – то ещё более мелкое. Наконец, второй чип успокоился.

– Ну и что ты мне показал? – Всеслав даже обратился к чипу вслух, надеясь хотя бы прочитать заголовок только что увиденного.

Но функции ответа в чипе предусмотрено не было. Зато над кварцевой поверхностью вновь проявила себя анимация, именно та, которая сопровождала Всеслава в здешний лес. Лица всем Троянам видимо создавал один аниматор, а вот одежда на каждом из них немного различалось своей расцветкой.

– Так чья ты программа? – Виканичев обратился к изображению, как к новому знакомому. – Почему – то тогда ты не стал мне отвечать. Секрет?

«Ты всё только что увидел через устройство в твоей голове».

– Да? И, ты думаешь, я что – нибудь понял? Кроме того, у тебя самого на голове нарисованы уши. А уши головой не называют.

«Мой Карбон показал тебе самого? себя».

– Карбон? То есть уголь? …Хотя, вернее, углерод: ведь с облика ствола дерева начиналась та трансляция, а древесина состоит из углерода.

«Для тебя я должен именовать его Карбоном».

– Хорошо, пусть будет так. Можешь рассказать мне про него поподробнее, а то в молекулах я не очень – то силён.

Троян как – то замер. Анимация вновь «ожила» лишь минуты через две.

«Нет, Карбон тебе всё показал про себя. Если ты не понял, то учись соображать».

И общительный Троян вновь пропал, при этом, будто бы даже обидевшись.

Немного позже в небе появился другой Троян, зачем – то не спеша направившийся к избам Русского округа. Ободрённый уже состоявшимся контактом Всеслав решился крикнуть ему вслед:

– Тебя сюда прислал Карбон?

Но этот Троян так и остался безответной анимацией. Только в голове Всеслава, на «полочке для телеграмм», быстро появилось указание: «тебе заданий нет», и желание расспрашивать эту уплывающую по воздуху программу сразу же пропало.

Всеслав вошёл в свой дом, как – никак там всё – таки можно ходить, сидеть, лежать, а не только плавать над кварцем, стоя на магнитной подушке. Стоит ли посмотреть правде в глаза? Неужели я действительно здесь разучился думать? Вообще – то такое и неудивительно: на Хрустальной Звезде чаще думают за тебя. Однако, кажется я всё же кое – что упускаю… Мои чипы!

– Первый чип! Команда: к активации!

– Первый чип! Надо просмотреть детально информацию второго чипа о Карбоне!

«Кино» оказалось долгим. Всеслав всё равно уяснял не все пояснения, которые выдавал его первый чип. Надо же, неплохие деньги за него заплатил, а он как надо и объяснить не может! Но всё же, понемногу информация всё же вырисовывалась.

То, что до этого второй чип демонстрировал мне корнем дерева, на деле было мозгом высокоразвитого создания. Но в этом мозге было столько сверхтонких значимых участков, что ими достигалась реальная связь чуть ли не со всеми объектами в целой галактике! Ядро атома вещества, по земным понятиям, можно разделить с выбросом энергии. Но здесь такая энергия оказывалась тоже веществом и тоже была многократно делима. И вся такая вот материя из непостижимо мелких составляющих образовывала собой мозг, укутанный неподвижной почвой.

Хотя можно ли назвать такое мозгом? Мозг живого существа это аналитический орган, обслуживающий те или иные его действия. Здесь же производилось только два действия: захват исходного материала и его деление до абсолютной, «нулевой» энергии. Нулевая же энергия, в активном своём состоянии, виделась человеческому глазу некой холодной плазмой, хотя на деле никакого отношения к ней не имела. Неактивное состояние такой энергии оправдывало своё наименование — человек её просто никак не мог почувствовать…

Объёмная разновидность нулевой энергии. которая на деле предназначалась для проведения результативных экспедиций, могла мчать в себе полезный груз и даже живые создания. При таком перемещении содержимое, словно специальной вуалью, всегда закрывалось от постороннего вмешательства. Поэтому, любые действия по получению на других планетах сырья, так необходимого «мозгу» Карбонов, да и не только ему, происходили незаметно.

Известно, что с помощью двоичного кода можно получить невероятное количество конкретных комбинаций. По тому же пути следовали и Карбоны. Из двух их возможностей, комбинациями в количестве неизвестном земной математике, формировалось умение «читать» объект в галактике по конкретному выбору, переносить на Хрустальную Звезду землян для физического обслуживания, одевая, при этом, их в умные скафандры и создавая для связи с ними Троянов…

…Всеслав вышел из дома и прыгнул на магнитную подушку. Его Троян, видимо как – то наблюдавший за ним во время долгого вникания в информацию, тут же явил себя и внимательно уставился в самые глаза. Мимика у анимаций была предусмотрена лишь в зачаточном состоянии, но почему – то всё говорило за то, что сейчас его Троян удовлетворённо улыбался.

– Ну узнал я кое – что о твоём создателе. А что мне это даёт? И для такого потребовался целый год, а по другой версии — все сорок лет? По какому праву вуаль ваших Карбонов затащила меня сюда?

«Вопросов задано много. Отвечу на главный из них тоже вопросом. А разве здесь тебе плохо? Ты здесь не болеешь, не старишься, не заботишься о пропитании, об одежде… На твоей Земле было бы тоже так?».

– Конечно же, на Земле бы так не было. Но там у меня был выбор, а здесь его нет. Кроме того, я здесь тупею. Сейчас такое было очень наглядно.

«Чтобы ты не дичал, тебя и разместили отдельно. А дальше, работай над собой».

– Мой чип несколько раз воспроизводил мне ваш лес. Почему он чисто земной?

«А кто кроме землян живёт в округах? Внутренние условия Хрустальной Звезды полностью совпадают с земными. Но только здесь безопасно и чисто».

– А тогда что это за странное солнце? – Всеслав указал на светило под кварцевой поверхностью.

«Это и есть сгусток нулевой энергии, выработанной Карбонами. Он же создаёт здесь вечный день».

– Но такой вечный день, наверняка, расходует «нулевую» энергию.

«Расходует. Но и Карбоны никогда не спят. В отличие от вас, землян».

– И что там все деревья являются Карбонами?

«Нет, конечно. Атмосферу кислородом должно же что – то снабжать».

– И много ли здесь Карбонов?

«Я программа только моего Карбона. Информацией об остальных я не обладаю. Я заканчиваю общение с тобой. Довольно скоро тебя вновь ждёт экспедиция, но уже на твою Землю».

* * *

Марек Солганов относительно быстро вычислил «след» Виканичева, который остался в фирме, где работал хирургом его отец. Но искать идентичный запах вокруг рухнувшей Туруханской АЭС, а именно на таких действиях настаивал полковник Сиверцев, Мареку пришлось много дней. Не сказать, чтобы и северный климат способствовал его бесполезным стараниям. Но пока всё было тщетно!

Последние дни во взгляде полковника на Марека уже легко читалось разочарование, но не знал Марек, что точно таким же взглядом генерал Бощерумов, последнее время, смотрел и на полковника.

Пучок программ, которыми оперировал Солганов – младший, с долей неопределённости, но всё отмечал, что «след» Виканичева всё же где – то повторяется. Это могло означать, что и сам разыскиваемый может быть здесь, но только далеко отсюда. Вот только где? Не прячется же он в тайге…

В конце концов, Сиверцев уже стал сомневаться в причастности разыскиваемого к обрушению стройки, но разобраться до конца во всём неясном его намерения только укреплялись. Да и служба у него такая — всему непонятному должно быть найдено своё объяснение.

– И что твои программы в итоге показывают? Где Виканичев вероятнее всего?

– Где – нибудь в людных местах. – Мареку было стыдно за свою неудачу и за свой программный пучок, но тем сильнее ему хотелось достичь желаемого результата.

– То есть нам надо лететь обратно?

– Точно не могу пока сказать. Но давайте вернёмся в исходную точку, а там я ещё добавлю в пучок программу по поиску самогó носителя следа.

Они вернулись, и через день обновлённый пучок программ был готов.

– Полковник! Сам Виканичев совсем недалеко. – Марек почти вбежал в кабинет к Сиверцеву, нарушая все основы воинской дисциплины. – Он сейчас вон в том направлении.

Сиверцев закрыл глаза на уставные просчёты гражданского программиста и вместе с ним быстро направился к своему электромобилю.

Сейчас Марек был за штурмана, и их курс по улицам определялся индикатором пучка. И в конечном итоге голос программиста прозвучал, чуть ли не зловеще:

– Здесь…

Полковник повернулся к Солганову:

– Но это же тот самый банк, с которого вся история с Виканичевым и началась. Он что, теперь здесь работает?

– Ну, Вы посмотрите сами. Вот… Однозначно он здесь!

Пришлось поверить электронной машине. Полковник связался с управляющим банком и объяснил сложившуюся ситуацию, изрядно удивив своего собеседника.

Управляющий сам спустился к нежданным гостям навстречу. Вместе с Сиверцевым он теперь петлял по коридорам своего банка вслед за Мареком, который на вытянутых руках нёс умную конструкцию, напряжённо вглядываясь в её светящийся индикатор. И настал момент, когда индикатор засиял максимально ярко, а под ним появилось значение «100 %».

– Он здесь. – Почему – то тихим шёпотом произнёс Солганов.

Перед ними были кабинки банковских ячеек клиентов. Управляющий связался с кем – то из сотрудников, изъясняясь, не очень понятными остальным двоим, терминами и цифрами. После окончания связи он пристально посмотрел на Марека:

– Вы совершенно правы, молодой человек. Владелец ячейки за данной дверью действительно Всеслав Виканичев. И он сейчас в кабине?

– Ой, вряд ли… – Ответил за Марека полковник.

Управляющий резко изменился в лице:

– Молодой человек, а ваш прибор… Он ищет самогó человека? Или что?

– Пучок программ ищет следы человека. Но сейчас он говорит, что за дверью сам автор следов. – Марек ответил именно то, о чём сейчас говорила его электронная ищейка.

Теперь действия управляющего стали просто пожарными! Он очень быстро с кем – то связывался, категоричным тоном кого – то информировал, всегда заканчивая связь одним и тем же словом: «срочно». К ним быстро стали подбегать сотрудники банка и охранники, последним управляющий банком кратко бросил:

– Будьте поняты́ми.

Марек смотрел на всё это с не вольным испугом, а Сиверцев, наоборот, несколько демонстративно, ушёл в себя.

Довольно продолжительное открытие замка кабины электронным ключом наконец принесло результаты: мягкий щелчок, и дверь с достоинством медленно распахнулась… Кабина была пуста.

Управляющий совершил круг по кабине, что – то поднял с пола, затем недвусмысленно уставился на Солганова. Тот сразу среагировал:

– Пучок программ в порядке! Вот тот сейф и есть ячейка? Так что в ней?

– Но человек – то там не поместится. – Сказал ему в ответ кто – то из собравшихся сотрудников.

– Хорошо, пойдём на крайнее. – Распорядился управляющий, глаза которого по – прежнему тревожно бегали. – Понятые! Подойдите сюда поближе.

Почти по той же технологии, что и дверь самой кабины, была открыта и секретная дверь ячейки банковского клиента… Ячейка была забита скомканной одеждой и одной парой обуви. Теперь вперёд уже выдвинулся полковник Сиверцев. Он пристально посмотрел на содержимое ячейки и понимающе слегка покачал головой.

– Это его. Такую одежду трудно перепутать. – Затем полковник обратился к управляющему. – А из вашего банка допустимо выйти в одном нижнем белье и босому?

Управляющий проигнорировав каверзный вопрос полковника, повернул голову к понятым при вскрытии ячейки, но отдал им распоряжение уже как охранникам:

– Надо посмотреть все записи: здесь и на входе в банк.

Нужная видеозапись быстро нашлась, так как день, когда могли произойти интересующие события, был известен. Вот Виканичев входит в банк, охранник, глядя на его одежду, слегка загораживает ему путь, но тот показывает ему свою клиентскую карту. Всё. Больше, в тот день, данная видеокамера Виканичева не фиксировала.

Управляющий и Сиверцев переглянулись. Но если в глазах управляющего банком читался тревожный вопрос, то взгляд полковника был, скорее, насмешливым.

Запись из зала с клиентскими ячейками. Виканичев стоит перед электронным сторожем при считывании его биометрических данных. Дверь кабины распахнулась, но она так и осталась открытой, поскольку этот клиент за собой её даже не прикрыл.

– Вас такое не удивляет? – Спросил Сиверцев у управляющего, слегка кивнув на раскрытую дверь на экране.

– Вообще – то нет. Некоторые клиенты даже специально приводят с собой свидетелей, чтобы показать, что в их банковской ячейке ничего предосудительного не хранится. Поэтому открытая дверь закроется автоматически ровно через пять минут, а за такое время клиенты все свои действия с ячейкой успевают сделать.

Внимательно смотреть на равнодушный экран целых пять минут к удовольствию не отнесёшь, но такая пятиминутка всё же завершилась, и дверь кабины, как – то нехотя, но захлопнулась. А из самóй кабины так никто и не вышел…

Управляющий банком задумчиво обратился к охранникам:

– Я приглашу специалистов, уж нет ли в той кабине какого – то скрытого лаза…

Но видя, что его сотрудники внимательно за ним наблюдают, а он сам сейчас явно не «на коне», управляющий буквально рванулся к себе в кабинет, отдав громкое распоряжение:

– Всем вернуться на свои рабочие места!

– Вещи из ячейки мы потом заберём! – Крикнул ему вслед полковник. – Я сброшу Вам постановление!

Все разошлись, покинули банк и Марек с Сиверцевым. Солганов выглядел очень расстроенным — ещё совсем недавно его просто захлёстывал азарт удачливого следопыта, и вдруг вот такое… Его настроение не ускользнуло от полковника, он положил руку на плечо Марека и несколько раз сжал его своей ладонью.

На следующий день просмотренные в банке видеозаписи были показаны генералу Бощерумову, и он сразу же задал вопрос:

– А никто из вас не заметил, что для вживления себе микрочипов Виканичев приходил одетым по – другому?

Полковник с Солгановым переглянулись, и Марек робко переспросил:

– Я могу ответить? – И после утвердительного кивка генерала продолжил. – У моего папы он был без капюшона, но ведь там всё же была хирургическая операция. Капюшон там явно лишний.

– А то, что такой пятицветный капюшон у него несколько странный, ты не находишь?

– Сейчас по – разному можно одеваться. Да у меня самого где – то был почти такой же.

– А в одежде, оставленной им в ячейке, никакого капюшона нет. – Сиверцев произнёс эту фразу вслух, но адресованную скорее самому себе.

– Ну и что у нас получается? – Генерал после паузы пожелал услышать версии.

Полковник неопределённо развёл руками:

– С чего мы занялись этим Виканичевым? С того, а не мог ли он быть причастен к уничтожению стройки под Туруханском? Но там его следов так и не нашли. Зато он хорошо наследил в банке. Наследил и исчез. Управляющий банком решил обследовать его личную кабину, на предмет наличия в ней секретного лаза. И я думаю, что это правильный путь.

– Полковник, а как же он снимал деньги со своего счета в банкомате? – Осмелился возразить ему Марек. – Тот банкомат – то ведь далеко от самого? банка.

– А около банкомата мы никого и не видели. Был ли Виканичев там вообще?

Лицо генерала теперь выражало скорее досаду, чем желание добраться до истины.

– Вот я сначала хотел услышать ваше мнение, по поводу настоящих событий с человеком, без вести пропавшем, а скорее погибшем, сорок лет назад. – Сейчас уже тон голоса Бощерумова был близок к безапелляционному. – У меня уже сложилось и собственное мнение обо всём этом. И сейчас вы моё мнение только укрепляете. Нас, нашу службу, кто – то хочет высмеять! Мало ли умелых иллюзионистов, исчезающих на сцене или вне неё? Не удивлюсь, если вас уже засняли и под Туруханском, и в банке, и самих нас при просмотре записи возле банкомата… А тому Виканичеву сейчас было бы уже под семьдесят! Стал бы человек в таком возрасте устраивать головоломки?

Видя, что его посетители вяло притихли, генерал смягчил тон:

– Управляющий банком пусть проведёт намеченную им работу. Если какая – то уловка там раскроется, то мы продолжим работу в этом направлении. Если же в кабине Виканичева ничего криминального не найдут, будем искать заказчика этого шоу, попасться на которое простительно Солганову – младшему, но никак не нам с Вами, полковник.

Покинув кабинет генерала, уже на улице, Сиверцев протянул Мареку руку:

– Видишь, даже у полковников нашей службы не всегда всё получается. Сейчас мне уже ясно, что где – то мы всё же промахнулись…

– Но ведь всё ещё не закончилось. И кому тогда мой папа микрочипы вживлял? А они дают их обладателю много новых возможностей!

– Но возможности стать невидимкой они же не дают? Вот видишь, нет. Боюсь, что Бощерумов прав, над нами, может, уже потешаются, это я ещё проверю. А пациент твоего отца к исчезнувшему Виканичеву отношения мог и не иметь, просто ему зачем – то была нужна именно такая уловка. …Ну, счастливо тебе, Марек Солганов!

Марек тоже попрощался с полковником. Но удалялся от него младший Солганов как – то медленно, с лицом неглупого человека что – то глубоко обдумывающего…

* * *

Несколько дней «дружелюбный» Всеславу Троян вообще не появлялся в небе, другие же Трояны на самого молодого дружинника вообще перестали обращать внимание, и в результате у него получился, редкий по здешнему распорядку, кратковременный отпуск. Но хорошее всегда проходит быстро, и посланник Карбона, взявшего надо мной шефство, вдруг снова появился на небосклоне.

«Ты был замечен на Земле благодаря своим микрочипам. Тобой там уже интересовались».

– Неужели Карбон связь с Землёй поддерживает?

«На Земле есть информационный маяк для Карбонов. Поэтому твой энциклопедический чип может работать не только на Земле, но и здесь».

– Скажи… Вернее, подбрось мне мысль: Хрустальная Звезда далеко от Солнца?

«Ответ на вопрос для Карбонов один, а для людей на Земле другой. Кто применяет «нулевую» энергию, пространства не чувствует, но время перемещения по пространству всё же зависит от энергетической чистоты участков космоса».

– Но ты ответил только с точки зрения Карбонов. Ответь и для меня.