Загадочная находка
– Ангелы кошачьи! Анубис Всемогущий! Хоть кто-нибудь! Одарите вы его интеллектом! – сетовал кот Бенедикт, потрясая передними лапами и глядя на своего…
«Ну, какой же я теперь хозяин…»
– Кар-кар-кар… Дурень! Ты все провалил! Кар…
Артём медленно открыл глаза…
«Какого черта? Вы теперь и во сне надо мной будете издеваться! – возмущенно подумал он, глядя в белый, как лист бумаги, потолок. – Не хочу вставать!»
Тик-так-тик-так-тик – громко чеканили механические часы, которые достались Артёму от дедушки с бабушкой.
Артём не понимал зачем ему вставать сегодня утром…
– Мяу, – еле слышимо раздалось совсем рядом.
И серая морда с независимым и недовольным взглядом запрыгнула на диван, где лежал Артем, залезла ему на грудь и, расположившись, заурчала, как заправленный трактор:
– Р-р-р-р-р-р-р-р!
– И ты тут как тут! – вырвалось из уст Артема. – Корми, пои, гладь тебя…
Артем слегка потрепал британца за загривок, почесал ему шейку и стал поглаживать.
– Р-р… Тик-так-тик… Р-р-так… раздавалось и смешивалось в утреннем воздухе.
Вставать Артёму не хотелось. Стартап провален…
«Полтора года работы улетели коту под хвост, – размышлял он вглядываясь в щурящуюся от удовольствия морду. – Идиотская идея!.. Написать код для нейросети, чтобы та могла создавать на экране виртуального собеседника для одиноких людей по прототипу фото их питомца. С головой и мордой любимца и телом человека. Чтобы хозяева могли разговаривать с такими аватарами… "Прямо боги Древнего Египта"», – мысленно корил себя Артем и вспоминал насмешки заказчика…
– Эх, Беня, Беня… Что нам делать?
– Р-р-тик-так…
Артем продолжал вглядываться в урчащую морду и разговаривать.
– Хоть ты у меня есть… Надо вставать… – сказал он. – Давай, Бенечка, слезай с меня сам, – но кот продолжал смотреть на Артема, как на умалишённого.
Артём который раз удивился непробиваемой выдержки этого аристократа, который в принципе не отзывался на уменьшительные и даже ласковые варианты имени. Только неоднократное Бенедикт могло хоть как-то его убедить и подтолкнуть к выполнению команды или, уж если быть точным, просьбы. Иногда помогали физические ласки: почёсывание брюшка. Или же какое-нибудь лакомство: Бенедикт млел от сырокопченых колбас.
Но сейчас он пребывал в кошачьей неге, и все просьбы хозяина летели мимо.
Артём отстранил кота, который заурчал громче обычного, выражая недовольство, нехотя поднялся и пошёл в ванну.
Уже окончательно проснувшись, он яростно работал зубной щёткой перед отражением в зеркале, чтобы хоть как-то отогнать назойливые мысли:
«Джим Моррисон в 27 лет уже с Создателем беседовал… А тебе почти тридцать… Через восемь месяцев… Ты по-прежнему не знаешь, где себя найти! Больше года работы… И никому не нужно. А это значит снова здравствуйте, дядя и тетя… Какая-нибудь заправка картриджей и пояснения новенькому работнику, что иконка на рабочем столе – это не тот образ, на который стоит молиться… И это мне?! Спецу, который в два пальца об асфальт может взломать сервер ФСБ или ЦРУ… не важно какой сервак. Потом что делать?! Бежать всю жизнь от правосудия? Ты не идиот, Артем… Ты насмешка природы! Куда смотрели отец с матерью?.. И Ты?! – Артём мысленно обратил взор к небу. – Когда меня зачинали… Пошли все… Все… Хорошо, что есть Лёня! Подбрасывает работёнку… Не бог весть что, но хватает на поддержание штанов…»
Лавинообразный поток Артемовских мыслей прервал Бенедикт, который запрыгнул на стиральную машину и вперил свой фирменный взгляд в Артема.
Иногда Артёму становилось не по себе от этого проникновенного и уверенного наблюдателя, который вообще очень редко мяукал и, как правило, молча глядел, как будто бы хотел что-то внушить или сподвигнуть к действиям.
Но в Артемовском состоянии воспринималось только одно: ты дурак Артем!
– Да и без тебя знаю… – сказал он.
Артем понимал, что нужно прекратить жалеть себя любимого и придумать что-то новенькое, чтобы жизнь снова заиграла всеми цветами радуги… Но у него не получалось.
Вот уже почти год, как ему хотелось перекрутить в мясорубке все человечество, чтобы то обратило на него хоть толику внимания.
Дзынь-дзынь-дзынь-дзынь-дзынь… – внезапно заполнилось глухое к Артемомским сожалениям пространство.
Он вспомнил, что договорился с Лёней о сделке и пошёл открывать дверь.
– Вы не ждали, а мы припёрлись! – радостно воскликнул его друг, протискиваясь в дверной проем со своей ношей. – Куда положить пациента?
– Заноси как обычно, на кухню, клади на стол.
Лёня, не разуваясь прошёл на кухню, и водрузил поклажу, куда ему велели.
– Заслон тебе в душу от князя тьмы! Держи краба! – выпалил Лёня, протягивая руку для пожатия.
– И вам не хворать… – пролепетал Артем и поздоровался.
– Ты что опять, как вялая сосиска? Весна снова с нами!.. Сейчас такую цыпулю углядел, мы почти столкнулись, когда я к тебе в подъезд заходил… Ноги от ушей, пахнет как розочка!
– Это пока она рот не открыла… ноги… розочка… лучше вот с котом жить…
– Мяу!
– Да сейчас все дам! – отрезал Артем и наполнил миску кота едой. – Ты чего сегодня сам не свой? Разговорился, – обратился он к пушистому сожителю и положил ему кусочки курятины, которые отварил ещё вечером.
Кот с аппетитом зачавкал…
– Вот же привереда! – пожаловался он своему гостю. – Сухой корм обходит стороной, а подавай ему то, что сам ешь… Салями, сыры с плесенью… все жмёт! Представляешь, я кукурузу однажды отварил и дал ему зёрнышко. Так он его коготком наколол, как вилкой, и отправил в рот… Блин, какой рот? В пасть свою мудрёную…
– Ты может, братан, перепил трохи?
– Да где там? Я его хотел даже заснять за поеданием кукурузы, но тот точно специально остальные зерна лопал, как все нормальные коты и кошки. Хотя может и не все из них кукурузу едят. Невезуха какая-то!
– Все ещё переживаешь из-за провала? Брось! Пошли сегодня вечером в караоке… оторвёмся, пятница же, – предложил Лёня.
– Караоке нынче дорого. Буду возиться с железякой, которую ты припёр, – и Артем похлопал по сейфу.
Его друг владел скупкой и перепродавал всякую всячину. Среди его клиентов были и арбитражные управляющие, которые банкротили различные конторы… Точнее "помогали" и готовили конкурсную массу для распределения перед кредиторами.
Артему пришла идея выкупать сейфы у фирм, чьи хозяева ретировались в неизвестном направлении, чтобы не отвечать по обязательствам, или попусту не быть посаженными, или пристреленными за растрату. И потом устраивал трансляцию в интернете со взломом. Подписчикам нравилось… Правда не всем. В его канале под названием «Сейф-детектив» мелькали разные комментарии: "братан, ты затмеваешь дискавери с их хламом в гаражах"; "ждём, когда ты откопаешь, что-то особенное".
Другие ворчали: "шёл бы ты работать…"; "херней занят человек".
Артем терпеливо занимался ерундой и ждал, когда в голове зародится путная, полезная другим идея.
А пока выходило то густо, то пусто.
Он взял со стола небольшую пачку денег и протянул Лёне. Тот перехватил её и потряс перед другом…
– Точно не хочешь оттянуться вечерком… Можем и твою соседку позвать. Ты, кстати, не знаешь в какой квартире она живёт? Брюнетка, улыбчивая… спортивная такая, – спросил Леонид.
– Не знаю о ком ты говоришь… не замечал.
– Ну, раз кофе другу не предлагаешь, я погреб дальше… Предложение на вечер в силе! Я на связи.
– Хорошо.
Артём проводил гостя, попрощался и захлопнул за ним дверь.
Вот уже несколько месяцев он выкупал у своего кореша запертые сейфы, к которым никто не знал кода.
Потом Артем включал камеру, ноутбук и вещал запись по вскрытию сейфа. Удалось набрать пару сот подписчиков, целый фарш комментариев и заодно обеспечить хоть какой-то доход.
Иногда среди содержимого попадались деньги. В других сейфах были ценности, которые можно было загнать своим же подписчикам или по объявлению… Все найденные документы Артем передавал обратно Лёне, как и было предусмотрено договором, а тот управляющим.
Но, конечно, можно было пролететь как фанера над Париже. В одном из вскрытых сейфов оказался фаллоимитатор на липучке, который Артем приляпал на подоконник и тот красовался теперь вместо цветка.
Этот день Артем запомнил. Он был особо богат на комментарии… Какие только уколы и насмешки не прочёл тогда Артём по поводу своей находки. Но стоит отметить, что количество подписчиков в тот день увеличилось больше обычного. Видимо, поэтому секс-игрушка не угодила в мусорное ведро, и теперь Бенедикт время от времени бил по ней лапой, а та в ответ качалась, как метроном.
Артём вновь остался один, не считая пушистого любимчика, который налопался курицы и теперь умывался.
«Не буду откладывать в долгий ящик, – решил он. – Выпью чаю и примусь вскрывать эту консервную банку… Надо же: две тысячи тридцатый год на дворе, люди скоро телепортацию освоят, а я не могу ничего стоящего придумать! – вновь полоснула досада по его забитой унынием душе. – Вон Лёнька… Молодец! Открыл скупку в гараже. Крутится который год. И доволен, и деньги есть. Надо брать с таких пример».
С Лёней они были знакомы уже лет восемь. Тот всегда восхищался Стивом Джобсом и года три назад по его примеру открыл собственное дело в гараже.
Хоть дельце и не имело прямого отношения к разработке и производству вычислительной техники и электроники, но косвенно приходилось во всем этом разбираться, чтобы не попасть впросак с ценами. И управлялся Лёня не только с электроникой, но и антиквариатом, украшениями и просто с бытовыми инструментами и техникой.
Из всего же хорошего, что случилось с Артёмом за последние три года, можно считать только Бенедикта.
Этот чистокровный британец внезапно появился в его жизни. Как-то Артем открыл входную дверь, чтобы пойти в магазин за продуктами и чуть не наступил на серый комок, который и не думал двинуться с места.
Вначале Артем решил, что тот выбежал от соседей, но кот уже пару дней прочно обосновался возле двери и никто его не забирал.
Артем сперва просто подкармливал его в подъезде, надеясь, что хозяин все же отыщется. Да и привык Артем уже быть один. Однако, обратил внимание, что кот не гадит там, где живёт, да и во всем подъезде было чисто и не пахло. Наверное, это и сработало на подсознательном уровне, и Артем забрал кота к себе.
Бенедикт, как Артём его назвал, и впрямь оказался воспитанный и очень умный: запросто открывал запертые двери, прыгая на ручку; умудрялся ходить в туалет, усаживаясь на краешек унитаза; почти никогда не докучал своему хозяину, не считая случая, когда Артём оставил включённым ноутбук в зале, а сам пошёл на кухню перекусить… вернувшись, он застал кота, шлёпающего лапами по клаве. Но это мелочь. Артём теперь всегда захлопывал крышку ноутбука и, когда надолго уходил, то даже убирал его в ящик комода…
Так Бенедикт появился в жизни печального IT-специалиста и хоть как-то разбавил его одиночество и циничное настроение.
Это было очень кстати, потому что к неудачному стартапу прибавились переживания по поводу ухода подружки, которой надоело слушать, как его Артёма не дооценивают и не понимают.