Черность

– Получилось прочитать переписку?

– Нет. Забыл сказать, что почту наши компьютерные гении использовали временную, – он пожал плечами. – Бесполезно. Если в переписке и была сокрыта какая-то важная информация, она канула в небытие. Проверяли домашний компьютер Василевского – тоже ничего. У Ружича… – он сделал паузу, постучал указательным пальцем по щетинистому подбородку. – Как будто тоже что-то проверяли, но я никак не могу вспомнить, где был его компьютер… У родственников он не жил… Проклятье. Не помню, – он вздохнул угрюмо.

Помолчали.

– Еще вопросы остались? – немного резко спросил Горски.

– У вас сохранились контакты родственников?

– Нет. Давно это было.

– Тогда все. Спасибо. – Катя убрала блокнот с ручкой в один карман, телефон – в другой.

– Не за что благодарить.

Они поднялись и проследовали в прихожую. Пока Катя обувалась, Горски сказал:

– Один тебе совет: если уж так хочешь докопаться до правды, обратись в полицию. Не лезь туда сама. Пусть этим занимаются знающие люди.

– Знающие люди ничего не нашли раньше, – ответила Катя. – Сомневаюсь, что найдут и сейчас.

– Если ты им расскажешь про третьего бедолагу, возможно, дело сдвинется с мертвой точки.

– Я подумаю. До свидания.

Горски закрыл за девушкой дверь и, почувствовав острое желание закурить, стал рыскать по квартире в поисках сигарет. Где-то он их оставил, вроде бы на самом видном месте… Где же они, черт их раздери? Вот так всегда, когда надо больше всего, ни черта не найдешь!

Тук, тук, тук. В дверь постучали. Неспешно, размеренно и как бы с достоинством. Горски громко выругался. Что за напасть сегодня? Не могут оставить старика в покое. Пяти минут не прошло! Наверно, девчонка опять – забыла что-то. Он вдруг нащупал пачку сигарет у себя в кармане, там же оказалась зажигалка. Это немного успокоило его. Под повторяющийся стук он неспешно закурил, затем вернулся в прихожую, снял цепочку и сердито распахнул дверь.

– Я же все тебе…

Он так и не договорил. Животный страх сковал его тело. В безмолвной тишине сигарета соскользнула с губ.

***

Катин друг был настолько поглощен работой, что не заметил, как она зашла в зал и плюхнулась на диван. Он сидел по соседству за компьютером, немного скрючившись, и сосредоточенно вглядывался в неровную лестницу из разноцветных строк на экране широкого монитора.

Кате очень хотелось поскорее поделиться новостями, но она все-таки сдержала себя, не став отвлекать Яна. Набравшись терпения, она тихонько наблюдала за ним. Наверно, это немножко странно, но ей нравилось иногда вот так в тишине наблюдать за тем, что он делает.

Пальцы Яна прыгали по клавиатуре с такой скоростью, что казалось, будто у него их не десять, а все двадцать. У компьютерных гениев вообще с техникой особенное взаимопонимание. Она их всегда слушается, никогда не перечит и четко исполняет команды.

Колдуны, думала Катя. Такие люди – настоящие техноколдуны. Только вместо черной мантии – невзрачная практичная одежда, вместо палочки – отвертка, а вместо библиотеки с гримуарами – многостраничные руководства со сложными схемами. В одном и те и другие схожи: колдуют на непонятном никому, кроме них самих, языке и меняют реальность: одни – выдуманную, другие – виртуальную.

Ян тоже относился к этим людям. Одет он был почти всегда в темное, словно какой-то неформал, но на неформала вообще не похож; светловолосый, патлатый, ростом выше среднего. Худой, потому что нередко пропускает приемы пищи, слишком увлекаясь написанием своих машинных заклинаний, дурачина. Ну уж она-то, пока гостит у него, проследит, чтобы он нормально питался.

Ян свернул окно с цветными лесенками и хрустнул пальцами, удовлетворенно откинувшись на спинку стула. Тут он посмотрел вбок и вздрогнул, обнаружив рядом с собой Катю.

– Зачем так пугать? – выдохнул он.

– Я не хотела, ты сам испугался, – ответила Катя.

– Ага, как призрак подкралась…

– Однажды, пока ты будешь пялиться в монитор, воры вынесут из твоей квартиры все подчистую.

– Не все.

– ?

– Монитор оставят. Надо же мне будет во что-то пялиться. – Немного приободрившись, Ян наконец-то спросил: – Ну как, получилось поговорить с тем детективом?

Катин язык пустился в пляс. Она тоже была своего рода маг – маг болтовни, по делу и не очень. Рассказ занял пять минут, она говорила быстро, но без запинок, делая короткие паузы, чтобы набрать воздуха. Все это время Ян внимательно слушал, откинувшись на стуле.

– Ну, что думаешь? – спросила Катя, закончив.

– Честно говоря, я уже забыл начало, – сказал Ян. – Слишком много информации за раз.

– Давай повторю! – с готовностью предложила Катя.

– Не надо, пожалуйста, – тут же ответил Ян то ли в шутку, то ли серьезно.

– Но я все-таки повторю, мне не сложно.

– Ты все равно мне все уши протрещишь и сегодня, и завтра, и, боюсь, послезавтра тоже. Так что я в любом случае все детали запомню. Общую суть я уловил.

– Ну ладно, – успокоилась Катя.

Яна не интересовали ни таинственные смерти сетевых дайверов, ни «седьмой уровень интернета», который он обозвал бредом и был, скорее всего, прав. Он не скрывал своего безразличия. Не скрывал, но несмотря на это вникал в Катины взволнованные рассказы, зная, что она давно сходит с ума по тематике нетсталкерства. Для него она, наверно, была как дите – чем бы ни тешилось.

– Что я тебе должна? – спросила Катя. Естественно, она просила его помочь не на безвозмездной основе. Даже несмотря на то, что они друзья. Давние друзья. Может, даже не друзья, а больше как брат с сестрой, пусть и не по крови.

– Еще не придумал, – ответил Ян, всласть зевнув. Хоть бы рукой рот прикрыл…

– Придумывай скорее.

– Куда-то торопишься?

– Да нет. Просто меня будет донимать чувство, что я тебе должна.

– Брось. – Ян выпрямился на стуле, положив руки на подлокотники. – Ты же в ближайшее время никуда отсюда не дернешься, правильно? Значит, по-любому попросишь помочь еще с чем-нибудь, раз ты, смотрю, всерьез взялась за дело. Твой долг только вырастет.

Тоже верно. У Кати были большие планы на Яна. Вернее, на его навыки техноколдуна. Он все прибеднялся, мол, «я всего-навсего самоучка, не жди от меня многого», но она ему не верила. Особенно после того, как он играючи, словно умелый рыбак, выудил из неугомонной реки под названием «интернет» адрес проживания детектива Горски. Ян просто таким образом отнекивался, пытался показаться глупее, чем он есть на самом деле, потому что ему было неохота и лень помогать. Да-да.

– Хватит, – сказал он. – Не хочу вообще про долги говорить. Как не родные.

– Мы не родные, – заметила Катя.

– Ты поняла, о чем я.

Катя решила сменить тему, почувствовав некоторую неловкость.

– Все хотела спросить: а как у тебя получилось найти адрес Горски?

– Тебе со всеми техническими подробностями рассказать или хватит упрощенной версии?

– Простой версии достаточно.

Кате показалось, будто бы Яна немного раздосадовало, что она выбрала второй вариант.

– База данных детективного агентства, где раньше работал Горски, утекла в даркнет, – рассказывал он. – В ней была куча личных данных работников и клиентов. И твоего детектива, естественно, тоже.

– Почему она утекла? Агентство взломали?

– Не угадала. Это и взломом-то тяжело назвать. Ты будешь смеяться: они хранили базу в открытом доступе – в облаке. Она даже была не запаролена, представляешь? – Пауза. Заметив замешательство на лице Кати, Ян вздохнул: – Нет… ты не будешь смеяться, потому что ты не въехала. Представь, что база данных – это бухгалтерская книга; они оставили ее на самом видном месте – перед входом в свой офис, например. Любой прохожий может в нее заглянуть, если захочет.

– А! – дошло до Кати. – Вот они тормоза!

– О чем я и говорю.

– Но как они так опростоволосились?

– Я читал в интернете, что это было небольшое и очень старое агентство. Видимо, заботиться там о сетевой безопасности было некому, либо посадили некомпетентного кретина. Их из-за того случая потом засудили, и агентство закрылось. Иронично получилось. Контора, которая должна была искать преступников, сама нарушила закон.

– Ого.

Ян задумчиво посмотрел на Катю. Похоже, он хотел что-то сказать, но почему-то молчал.

– Что-то не так? – спросила она.

– Все так, просто…

– Просто?

– Агентство, конечно, само виновато, что так вышло, но мне все равно немного совестно, что я копался в личных данных людей, которые мне ничего плохого не сделали.

– Мы же только подсмотрели, где живет детектив. Без злого умысла. Кому это навредило?

– Так-то никому. Но заглядывать все равно не стоило. В общем, взламывать я для тебя никого не буду. Да и не смогу все равно.

– Сможешь.

– Не-а.

– Сможешь. Иначе бы не говорил об этом.

– Нет, – губы Яна дернулись в легкой улыбке, но он ее быстро спрятал.

– А если понадобится взломать плохого человека?

– Тогда подумаю.

– Слушай, если вдруг однажды дойдет до того, что к нам нагрянет полиция, потому что мы кого-то взломали, я возьму вину на себя. Скажу, что заставила тебя или что-нибудь похожее. Идет?

– Больная ты.

– Так что не бойся, Ян.

– Ничего я не боюсь, – фыркнул он. – Просто у меня совесть есть.

С этими словами он поднялся со стула и утопал босыми ногами на кухню. Пол был прохладный, но парня это не особо заботило.

А все-таки неплохую квартиру ему подогнали, подумала Катя, осматривая зал. Пустовато, да, только самое необходимое, никакой выдумки, но это дело поправимое. За ее спиной находилось просторное окно с видом во двор, освещенность в зале днем была хорошая. Напротив у стены стоял комод с телевизором, который Катя за неделю пребывания здесь еще ни разу не видела включенным. Похоже, Яну он был не особо-то нужен. Зачем купил? Потому что без телевизора зал – не зал? Чтобы заполнить пустое пространство? Скорее всего.

Нос учуял терпкий аромат кофе. Ян вскоре вернулся с двумя кружками горячего напитка, одну дал Кате, другую поставил на стол рядом с клавиатурой.

– Спасибо, – сказала она, сделав маленький глоток. – Прохладно сегодня на улице.

– И дома тоже, – согласился Ян, усевшись обратно на стул.

– Ну что, обдумаем дальнейшие шаги?

– Э, не, тебе это надо, вот ты и думай. Не у всех тут отпуск. – Ян повернулся на стуле к монитору.

Катю это не остановило.

– Можно ли в интернете найти личные данные Ружича и Василевского? Без взлома?

– Можешь попытаться, – терпеливо ответил Ян, открыв непонятный сайт в браузере. – Но профит12 будет, скорее всего, ничтожный. Если твои мертвяки во время жизни отметились в интернете, в соцсетях, к примеру, – возможно, что-то и найдется. Прошло уже много времени с их смерти, мне кажется, что-то искать сейчас – впустую тратить время.

Катя закинула ногу на ногу и призадумалась. Ее мозг родил хорошую идею.

– Для начала нам нужно как следует обдумать все, что рассказал детектив.

Ян сделал вид, что поглощен своим делом и не слышит девушку. Он не мог не слышать – буквально в полуметре от Кати сидит.

– Твой взгляд со стороны тоже пригодится, Ян.

Было отчетливо слышно, как щелкнул его язык. «Достала», понятно и без слов. Конечно, Катя была бы не против, если бы Ян проявлял больше энтузиазма, и полушутя-полусерьезно говорила так, будто они в одной команде, ведут поиски вместе. Но она ни в коем случае не хотела докучать ему. Наверно, она перегнула палку. Он ведь и так помог ей с Горски…

– Извини, – коротко сказала она.

Ян лениво махнул рукой, мол, все нормально. Затем он спросил, не отрывая глаз от монитора:

– Почему ты так зациклена на поисках?

– Потому что мне интересно.

– Это я и так знаю, – он отпил из кружки. – Мне хочется понять причину твоего интереса.

– Да без проблем. Когда я еще была маленькой, мы с папой как-то пришли в компьютерный клуб. У него были там дела. Меня посадили за компьютер, чтобы я не мешалась, а на том компьютере была открыта картинка со схемой интернета во весь экран. Меня она так заворожила, что я еще потом долго доставала папу расспросами про уровни интернета. В итоге я ему, видимо, так надоела, что он притащил домой компьютер.

– Тебе сколько лет-то было?

– Года четыре, может быть, – прикинула Катя. – Ну, пять лет максимум.

– А что за компьютер? Как называется? Я просто по всякому старью угораю немного.

– Не помню. Отечественный вроде бы. Подержанный он был – папа у кого-то задешево купил. Мне нравилось лазать в системе, тыкаться в разные меню и папки, хотя я ничего не понимала. Папа, в общем-то, тоже не очень разбирался, так что просить его о помощи, если у меня появлялись какие-то затыки, было бесполезно.

– Тот компьютер еще работает?

– Не. Пылится в нише. Мама пару лет назад хотела выкинуть, но я ее вовремя остановила. Все-таки не так много осталось в доме вещей, которые бы напоминали о папе.

Резко повисла тишина; Ян перестал крутить колесиком мыши, его спина немного напряглась.

– Забудь. Меня не туда понесло. – Катя спешно поменяла тему: – Знаешь, что странно? Ту картинку я видела почти двадцать лет назад, а истории про Черность начали мелькать в интернете сильно позже – лишь где-то десять лет назад.

– Видимо, у народа не сразу проснулся интерес к «уровням интернета». Я вообще думал, что этой мистификации лет гораздо меньше, – заметил Ян. Он допил оставшийся кофе и с громким стуком поставил кружку на стол.

– Фига себе ты быстро пьешь! – удивилась Катя. – Он же горячий!

– Он уже остыл.

Есть два типа людей: те, кто могут пить кипяток, и те, кто не могут. Катя принадлежала ко второму лагерю.

Ян вернулся к своей работе – на экране опять возникло окно с цветными лесенками. Катя отставила недопитую кружку кофе на подлокотник дивана, взяла блокнот с ручкой и попыталась структурировать полученную сегодня информацию. Она потратила на это почти час, но никаких озарений ее так и не посетило.

Затем она достала телефон и стала искать в интернете любую информацию про Василевского и Ружича. Удалось найти несколько тезок в разных соцсетях, но это были не те люди – эти, к сожалению, были живые. Удалось найти однофамильцев, но это тоже было не то.

Бесполезно. Огорченная, Катя оставила поиски и пошла заниматься более простыми бытовыми делами, а там и день незаметно закончился.

Она спрашивала найденных однофамильцев про Мацея и Марко на следующий день и на следующий после него, но тоже безрезультатно.

Третий день принес шокирующую весть.

Из ванной Катя услышала, как Ян зовет ее. Голос его прозвучал взволнованно, поэтому она, толком не вытерев лицо и прямо с полотенцем в руках, прибежала в зал. Ян стоял у компьютера, на вид совершенно спокойный. Она с вопросом посмотрела на него. «Садись», – кивнул он на стул. «Ты позволишь мне сесть за свой компьютер?» – удивилась она. «Садись давай», – нетерпеливо повторил он.

Катя села. «Читай», – сказал Ян. Она прочитала заголовок. Большие жирные буквы заставили глаза округлиться. Не может быть… Она перечитала заголовок еще раз, а затем еще. Это не ошибка! Она пробежалась глазами по тексту, но половину слов мозг пропустил мимо, в сознании образовалась густая каша. Катя перечитала и снова ничего не поняла. Тогда она вперила взгляд в Яна, ища помощи.

– Как такое возможно?!

– Не знаю, – покачал он головой. – Сам удивился.

Из тумана в смятенном мозгу Кати возникло жуткое осознание, которое в то мгновение показалось единственно верным: «Следующими можем быть мы… Следующей может быть… она!»

Резко сорвавшись с места, Катя, не слушая (и не слыша), что говорит Ян, спешно оделась и выбежала из квартиры.

***

БЫВШИЙ ДЕТЕКТИВ НАЙДЕН МЕРТВЫМ В СВОЕЙ КВАРТИРЕ

Инцидент произошел в Северграде в доме на Октябрьской улице. Тело мужчины с признаками насильственной смерти в виде двух огнестрельных ранений было обнаружено соседями, которые почувствовали характерный запах. Жертвой оказался 59-летний Александр Горски, бывший детектив. В его длинном послужном списке значится лишь одно нераскрытое дело – дело о таинственном двойном убийстве, которое также произошло в Северграде в прошлом десятилетии. Полицейские выполняют работы по установлению всех обстоятельств произошедшего.

Читать подробнее…

Мари недоверчиво поправила очки. Убийство? В Северграде? Она еще раз перечитала превью новости, и в животе появилось неприятное сосущее чувство. Так, секунду… Она что-то упускает из виду. Горски… еще и детектив… А это случайно не тот самый?.. Или его фамилия была Глебовски? Мари проверила сообщение, которое отправила Кате. Точно он. Она удивленно возвела глаза к темному потолку.

Надо же какое совпадение! Или не совпадение? Стоило только узнать о существовании этого детектива, как через неделю с лишним он вдруг умирает! Ладно бы своей смертью, но его ведь убили. Нет, она, конечно, не из этих – не из параноиков, шапочек из фольги на голове не носит – но тут волей-неволей, начнешь что-то подозревать. К слову, Катя вроде бы собиралась к Горски… Она в курсе, что он… ну того? Да, а может, она тут как-то замешана? Сама его и прихлопнула… Бред, конечно. Эта полногрудая ведьма, у которой к старости все обвиснет до пупка, вообще не похожа на убийцу. Наверное. Наверное…

Мари открыла полную новость и внимательно прочитала ее. Ни одной новой детали об убийстве, ни слова про Катю – зато присутствовало весьма подробное описание дела десятилетней давности, которое расследовал Горски. Там повторялось многое из того, что уже знала Мари, только в более сухом «официальном» виде, однако про третьего мертвеца упоминаний не было. Также приводились разные теории о том, что могло стать причиной смерти двух мужчин; удивительно, но расписали даже самая фантастическую – с нетсталкерами и «седьмым уровнем» интернета.

…Как-то странно смотрелась эта новость. Во-первых, она миновала северградский новостной сайт и была опубликована сразу на самом главном и популярном в стране новостном сайте. Разве не должно быть наоборот? Во-вторых, если подумать, приписка в превью про нераскрытое дело выбивается из общего «официального» стиля остального текста. Впрочем, это мелочь. Писавшего новость, видимо, покусал журналист. Чем больше кликов по новости, тем больше зарплата, так это работает?

Тук. Тук. Тук.

Мысли были наглым образом прерваны стуком во входную дверь. Мари насторожилась. Опять Катя? Эта ненормальная что, забыла, где звонок? В прошлый раз совсем замучила его! Или кто-то другой пришел? Да что за напасть. Много стало гостей в последнее время.

Часы в углу монитора показывали, что прошла всего лишь минута. Внутренние считали, что больше. Мари сидела неподвижно и не знала, что делать: проигнорировать новый вызов извне или все же пойти проверить? Если это Катя, она ведь просто так не отстанет…

Мари не сразу заметила, что в браузере призывно мигает вкладка С3ти. Она проверила ее: мигало пропущенное сообщение – вот уж неприятный сюрприз – от Кати. Уже догадываясь, что она увидит сердитое «не игнорируй и впусти меня», Мари открыла сообщение.

>Ни в коем случае

не открывай дверь!

Я уже еду к тебе!

Тук. Тук. Дверь снова атаковали.

По телу Мари прокатилась волна холода. «Что происходит? Стучит не Катя? – в смятении думала девушка. – Тогда как… Стоп, а кто за дверью? И почему сообщение звучит так, будто мне угрожает опасность?»

Она написала Кате.

>О чем ты?

Что случилось?

Кто-то стучит.

Тук, тук, тук – повторил пришелец извне. Тук-тук-тук – бешено колотилось перепуганное сердце. Мари тупо глядела на свое сообщение. Время шло, ответа все не было. Долго так продолжаться не могло. Будто от чрезмерного натяжения, внутри что-то оборвалось, потом закололо, зажгло, Мари вскочила со стула, выключила монитор, схватила плед с кровати, закуталась в него с головой и забилась в угол комнаты, став с темнотой единым целым.

В ушах звенела тишина. Сколько времени она так просидела, одному богу известно. Стук больше не повторялся. Пришелец сдался? Она победила? Крепость выстояла? Мари не спешила покидать импровизированного укрытия.

Вдруг заверещал звонок. Испуг больно царапнул сердце, заставив Мари пискнуть, но моментом позже она поняла, что узнает этот надрывно ревущий звонок. Катя? Катя! Но Мари не шелохнулась. Хотела шелохнуться, но засомневалась. А если там все-таки пришелец? Сменил тактику, пытается тем самым обмануть… Но даже если там Катя… вдруг это ее какой-то хитрый план? Эта ненормальная – пусть и с ничтожной вероятностью – может оказаться убийцей…

Визг в прихожей не успокаивался. Неизвестность сводила с ума. Обуреваемая сомнениями, Мари все-таки поднялась и тихонько переместилась в прихожую. Практически прислонившись к двери, хотела заглянуть в глазок, как вдруг услышала из подъезда приглушенный голос.

– Да где же ты? Игнорируешь, что ли? Ты ведь по-любому дома…

Похоже на Катин голос. Потом донеслось тихое клацанье – такой звук издают ногти, когда стучат по сенсорному экрану. Мари заглянула в глазок. Из-за маленьких окон и, скорее всего, пасмурной погоды в подъезде было не очень светло; однако взволнованное лицо Кати, освещенное белым экраном телефона в ее руках, было видно хорошо. Большими пальцами она набирала сообщение.

Убийца?.. Нет же, совсем не похожа.

Мари в несвойственной для себя манере включила свет в коридоре, а затем открыла дверь. Катя несколько мгновений удивленно взирала на Мари, и только робкое приглашение зайти заставило ее очнуться.

– Запри скорее, – дрожащим голосом сказала она, оказавшись в квартире, – на все замки!

Мари так и поступила. Она бы сделала это в любом случае. Затем она посмотрела на девушку. Волосы прилипли к блестящему от пота лбу, лицо немного бледное, грудь вздымается. Что же происходит? Прежде, чем Мари успела озвучить свой вопрос, Катя неожиданно обняла ее, а затем, почти сразу отпустивши, выпалила:

– Горски убили!

Мари, все еще пребывая в замешательстве от внезапных объятий, медленно кивнула.

– Ты знаешь? – спросила Катя, сглотнув слюну.

– …П-п-прочитала новость.

– Я ходила к нему на днях! Он был живой! – Испуг в глазах Кати заставлял и Мари чувствовать себя неуютно. – Столько мне рассказал… – Она тряхнула головой и сказала решительно: – Ты должна пойти со мной!

– Ч-что? – опешила Мари.

– Балда!

Обзывается еще.

– Да не ты! Я балда! В башке каша… – Катя схватилась руками за голову, но почти тут же опустила их. – Я думаю, что кто-то подчищает хвосты, понимаешь? В зоне риска все, кто хотя бы немного заинтересовался этим нераскрытым делом. Именно поэтому оно до сих пор не было раскрыто! Потому что кто-то не хочет, чтобы его раскрыли!

Но это абсурд, подумала Мари. Звучит тупо. Тупо, но почему-то теперь не отделаться от нехорошего скользкого чувства…

Она мыслила логически:

– Т-то, что я н-нашла… в свободном… доступе в интернете. Горски… расследовал еще д-д-десять лет назад… почему его убили… т-только сейчас?

После коротких раздумий Катя всплеснула руками, как бы говоря «не знаю!».

– Я могла… несколько преувеличить проблему, – смущенно призналась она. – Я так перепугалась!

«Почему она не вызвала полицию? Почему приехала сама? Неужто настолько потеряла голову? – не понимала Мари. – Хотя, может, оно и к лучшему, что не вызвала, иначе бы потом были проблемы из-за ложного вызова».

– Подожди, – снова напряглась Катя, – ты же написала мне, что кто-то стучится в твою дверь!

Молчание.

– …Не ты с-стучалась?

– Зачем отбивать себе костяшки, когда есть звонок!

Тогда кто это был? Живот Мари закололо холодными иголками. Сколько прошло времени, прежде чем стук сменил звон? Трудно сказать. Могло пройти как несколько минут, так и пару часов…

– Т-ты видела… в п-подъезде?

– Никого там!

Катя вдруг подошла к двери посмотрела в глазок – ей даже не пришлось вставать на цыпочки, вот что значит нормальный рост. Затем она попыталась открыть дверь, но не совладала с многочисленными замками и попросила помощи. «Хочу осмотреть лестничную площадку», – пояснила она. Мари заколебалась: «А если снаружи поджидает убийца, и Катя его сейчас впустит? Или я слишком много думаю? Может, у меня уже началась паранойя? Нет, Катя нормальная. Успокойся уже. Как она обняла тебя…»

Мари открыла дверь. Катя вышла на лестничную площадку, посмотрела на ступеньки вниз, потом на ступеньки вверх. Мари тоже высунула голову и, как кошка, впервые оказавшаяся в незнакомом месте, настороженно осмотрелась.

– Не знаю, что я искала, – удрученно пробормотала Катя и вернулась в квартиру. Они снова закрылись.

Мари стояла и мяла пальцы в смятении. Катя, прислонившись спиной к стене, о чем-то думала, вперив взгляд в одну точку на полу. Надо как-то ее выпроводить… Сколько она еще собирается здесь находиться?