Тень в библиотеке

«Вот она, – тихо сказал Волков, показывая фотографию Сергею. – Ольга Рязанова. Бывший деловой партнер, а сейчас, я почти не сомневаюсь, нечто большее».

Он откинулся на спинку стула. Мелкая деталь – микроскопическое пятно – вывела его на сообщницу потенциального убийцы. Теперь у него было не только подозрение, но и направление для дальнейшего расследования. Нужно было установить слежку за Ольгой, выяснить характер ее связи с Сомовым и, по возможности, найти доказательства их совместной противоправной деятельности.

Пятно лака перестало быть просто уликой. Оно стало нитью, потянув за которую, можно было распутать весь клубок. И Волков был полон решимости тянуть за нее до самого конца.

Глава 1: Падение с высоты

Часть 16: Пыльная улика

Сергей уехал, пообещав к утру подготовить все необходимое для наружного наблюдения за Ольгой Рязановой. Волков остался один в тишине конторы. На столе перед ним лежали три ключевых предмета, символизирующих прорыв в расследовании: распечатка фотографии Ольги, отчет химика о составе лака и распечатанный счет из «Вернисажа».

Он взял в руки увеличительное стекло и еще раз внимательно изучил фотографию полки, сделанную Сергеем. Крошечное бордовое пятнышко казалось ничтожным на фоне массивных старинных томов. Но именно его случайное попадание на пыльную поверхность оказалось роковой ошибкой. Пыль… она стала невольным союзником следствия.

Волков отложил стекло и начал методично заполнять досье. Он завел отдельные папки на каждого подозреваемого, но папка Аркадия Сомова стремительно толстела.

УЛИКИ ПРОТИВ А.В. СОМОВА:

Мотив. Полянский начал аудит коллекции, задавал вопросы о местонахождении оригиналов. Прямая угроза разоблачения в махинациях.

Ложь. Утверждал, что не в курсе никакого аудита, в то время как в блокноте покойного есть четкие записи на этот счет.

Знание. Единственный, кроме Полянского, кто знал о потайном кармашке в книге Пушкина (забирал книгу из реставрации).

Связь с уликой. Тесно связан с Ольгой Рязановой, которая использует редкий лак для ногтей, идентичный найденному на месте преступления.

Возможность. Его алиби («был в своей комнате») не подтверждено и является самым удобным для совершения и сокрытия преступления.

Доступ. Обладал глубочайшими знаниями о доме, распорядке дня Полянского и библиотеке.

Это был уже не просто список подозрений. Это был обвинительный акт, не хватало лишь последнего, решающего доказательства – прямой связи между Сомовым и самим моментом убийства. Пятно лака такую связь устанавливало, но через третье лицо. Нужно было найти что-то, что помещало бы его самого на ту самую галерею.

Волков встал и подошел к окну. Ночь опустилась на город, огни рекламы отражались в лужах после недавнего дождя. Он думал о Сомове. Педантичный, аккуратный, считавший себя умнее всех. Он все продумал: метод убийства, отсутствие следов, ложное алиби. Но он не учел человеческий фактор – панику. Услышав шаги и крики внизу, он не просто затаился. Он попытался использовать эти драгоценные секунды, чтобы найти ключ. И в этой спешке его сообщница, сознательно или нет, оставила вещественное доказательство.

Возможно, она была там, на галерее, вместе с ним? Нет, это было бы слишком рискованно. Скорее всего, лак остался на его одежде или руках после недавнего контакта с ней и перешел на полку в момент, когда он оперся о нее, пытаясь заглянуть за книги или отыскать спрятанный ключ в темноте.

Мысль о том, что ключ от ячейки так и не был найден убийцей, вызывала у Волкова горькую улыбку. Ирония судьбы: Полянский, почувствовав неладное, скорее всего, перепрятал его, и все убийство, вся эта идеально спланированная акция оказалась напрасной. Ключ, ради которого, возможно, и было совершено преступление, все еще был в безопасности.

Волков вернулся к столу и на чистом листе написал: «ЗАВТРА».

Начать слежку за Ольгой Рязановой.

Получить образец ее лака для сравнительного анализа (через частный визит под легендой).

Найти способ провести повторный, более жесткий допрос Сомова, желательно на нейтральной территории, чтобы выбить его из привычной среды.

Проверить банки на предмет ячейки, арендованной на имя Полянского.

План был простым и четким. Пыльная улика, найденная среди старинных фолиантов, указала путь. Теперь предстояло пройти по этому пути до конца. Волков потушил свет в конторе. Предстоящий день обещал быть долгим и решающим. Впервые с начала этого дела он чувствовал не просто уверенность, а холодную убежденность в том, что тень в библиотеке скоро обретет имя и фамилию.

Глава 1: Падение с высоты

Часть 17: Решение взяться за дело

Глубокой ночью Волков все еще сидел в своей конторе, но теперь не за анализом улик, а за составлением официального документа. На экране его ноутбука горел черный текст на белом фоне – договор с Елизаветой Полянской о предоставлении услуг частного детектива.

Он печатал медленно, тщательно подбирая формулировки. Это был не просто формальный акт. Для него это было ритуалом, точкой невозврата. Подписав этот документ, он брал на себя ответственность. Перед клиентом. Перед памятью погибшего. И, что важнее всего, перед самим собой.

Он прописал все стандартные пункты: обязанности, конфиденциальность, размер и порядок оплаты. Но в раздел «Цель оказания услуг» он вписал собственноручно: «Проведение частного расследования с целью установления всех обстоятельств смерти Льва Львовича Полянского, включая проверку версии о насильственной причине смерти, замаскированной под несчастный случай».

Фраза «насильственная причина смерти» выглядела на экране мрачно и окончательно. Это был вызов. Вызов официальной версии участкового Дорофеева. Вызов тому, кто стоял за этим убийством. И вызов его собственному прошлому, в котором он однажды уже не смог доказать свою правоту.

Он откинулся на спинку кресла, и перед его внутренним взором поплыли образы. Неприступный особняк. Холодная красота Алины Полянской. Циничная прямота Сергея Зарубина. Непроницаемая маска Аркадия Сомова. И умные, уставшие глаза Григория Орлова. За каждым из этих образов скрывались свои тайны, свои интересы, свои алиби.

Но теперь у него был компас. Маленькое бордовое пятнышко, которое вело его сквозь лабиринт лжи к женщине по имени Ольга Рязанова, а через нее – к самому сердцу заговора.

Он вспомнил слова Елизаветы в первый день их встречи: «Он не мог просто так оступиться». Тогда это была лишь вера дочери. Теперь это было рабочей гипотезой, подкрепленной уликами.

Волков понимал риски. Он вторгался в сферу интересов богатых и влиятельных людей. Его могли подставить, запугать, или просто убрать с дороги, как убрали Полянского. Его лицензия частного детектива не была броней. Но именно это осознание риска заставляло его чувствовать себя живым. Это было то самое чувство, которого ему так не хватало все эти месяцы после ухода из органов – чувство цели, стоящей на грани.

Он допечатал последний пункт, сохранил документ и отправил его на печать. Принтер зашумел, выдавая лист за листом. Звук заполнял тишину конторы, словно барабанная дробь, возвещающая начало сражения.

Завтра он встретится с Елизаветой для подписания договора. А после этого начнется настоящая работа. Слежка, допросы, проверка банков, возможно, даже провокация. Он мысленно продумывал первые шаги, сверяясь с планом, который составил ранее.

Он больше не был просто наемным специалистом, выполняющим поручение. Сейчас, в тишине ночного офиса, он полностью принял это дело как свое собственное. Дело о тени в библиотеке. Дело, которое могло либо восстановить его веру в себя, либо окончательно добить его.

Волков собрал распечатанные страницы, скрепил их скрепкой и положил в папку. На обложке он написал: «Дело Полянского».

Решение было принято. Сомнения отброшены. Охота началась.

Глава 1: Падение с высоты

Часть 18: Вещественное доказательство

Первые лучи утреннего солнца застали Волкова в лаборатории его знакомого химика, Федора Игнатьевича. Помещение было заставлено колбами, спектрометрами и хроматографами, а воздух густо пах реактивами. Сам Федор Игнатьевич, лысый и подвижный, с горящими энтузиазмом глазами, уже ждал их с Сергеем.

«Ну-ка, покажите ваше сокровище», – потребовал он, потирая руки.

Сергей с почти религиозным трепетом извлек герметичный контейнер и передал ему. Федор Игнатьевич поместил образец с пленки под мощный электронный микроскоп, подключенный к монитору.

«О, да, – пробормотал он, вращая регуляторы. – Прекрасный образец. Видите структуру? – на экране возникло причудливое узорчатое поле. – Это полимерная пленка, характерная для лаков премиум-класса. Стойкая, с особым блеском».

Он провел быстрый спектральный анализ, и на мониторе загорелись пики, соответствующие определенным химическим соединениям.

«Подтверждаю предыдущий вывод, – заключил эксперт. – В составе присутствует уникальный перламутровый пигмент на основе слюды, покрытый оксидом железа для получения глубокого бордового оттенка. Плюс фирменный полимерный комплекс, запатентованный брендом «Luxe Couture». В розничной продаже в нашей стране его нет. Заказывают через бутики в Милане или Париже».

«Можно ли будет позже провести сравнительный анализ с другим образцом?» – спросил Волков.

«Без проблем. Если состав будет идентичным, включая все микропримеси, я дам заключение о высочайшей вероятности их общего происхождения. Для суда, может, и не потянет без официального запроса, но для вашей уверенности – более чем».

Волков кивнул. Этого было достаточно. Технически улика была слабой – микроскопическое пятно, добытое без санкции. Но оперативно она была бесценна. Она давала им рычаг.

Поблагодарив химика, они с Сергеем вышли на улицу. Утро было свежим и ясным.

«Итак, план, – сказал Волков, закуривая. – Ты берешь Ольгу Рязанову. Узнаешь ее распорядок, круг общения, и, самое главное, пытаешься достать образец лака. Лучше из ее мусора, идеально – пустую бутылочку».

«Будет сделано, – Сергей хлопнул его по плечу. – А ты?»

«А я, – Волков отбросил окурок, – отправляюсь подписывать договор. А потом нанесу официальный визит господину Сомову. Пора немного встряхнуть нашему секретарю нервы. Он должен почувствовать, что сеть вокруг него сжимается, даже если он еще не видит нитей».

Они разъехались. Волков поехал в офис, где его уже ждала Елизавета Полянская. Она выглядела более собранной, чем в их первую встречу. Прочитав договор, она без лишних слов подписала его.

«Спасибо, что поверили мне», – сказала она, возвращая ему экземпляр.

«Не благодарите пока, – сухо ответил Волков. – Самое трудное еще впереди».

После ее ухода он еще раз перечитал подписанный документ. Теперь все было официально. Он был не просто частным детективом, расследующим смерть, он был законным представителем интересов семьи в этом деле. Это давало ему определенные, хоть и ограниченные, права. Он мог, например, более настойчиво требовать встречи и задавать вопросы.

Он достал телефон и набрал номер Аркадия Сомова. Тот ответил почти сразу, его голос был, как обычно, ровным и бесцветным.

«Аркадий Васильевич, доброе утро. Это Волков. У меня к вам есть еще несколько вопросов. Предлагаю встретиться сегодня, в нейтральном месте. Например, в кафе на Арбате, через час».

На другом конце провода повисла короткая, но ощутимая пауза. Сомова явно смутило это предложение. Вырвать его из привычной среды, из-за его архивных стеллажей.

«Я… я очень занят, господин Волков. Каталогизацией…»

«Это не займет много времени, – мягко, но настойчиво парировал Волков. – И вопросов по каталогизации у меня как раз и нет. Речь пойдет о кое-чем другом. О одной вашей общей с покойным… знакомой».

Он специально сделал паузу после слова «знакомой», чтобы дать Сомову время для неправильных выводов. Чтобы тот подумал, что Волкову известно об Ольге.

Прозвучал тихий вздох. «Хорошо. Кафе на Арбате, через час. Я найду время».

Волков положил трубку. Первый камень был брошен в воду. Теперь он ждал, какие круги пойдут. Вещественное доказательство в виде пятна лака лежало в сейфе, но его тень уже начала свою работу.

Глава 1: Падение с высоты

Часть 19: Круг подозреваемых

Пока Волков ждал Сомова в кафе, он на салфетке набросал схему, суммирующую всех фигурантов и их возможные роли. Это был его любимый метод – визуализировать связи.

В центре салфетки он поставил имя ЛЕВ ПОЛЯНСКИЙ. От него лучи расходились к другим именам.

АЛИНА ПОЛЯНСКАЯ (жена)

Мотив: Наследство. Получение всего состояния.

Возможность: Была в доме. Ее алиби (чтение в своих покоях) не подтверждено.