Исчерпывающие ответы. Часть 2. Образование и воспитание

Процесс майелинизации обычно совершается в направлении от головы вниз и от центра тела – наружу. Это значит, что ребенок может контролировать движение головы и шеи раньше, чем движение остальных частей тела. Контроль плечевого пояса наступает раньше, чем локтевого; последнее предшествует движению запястья, а оно в свою очередь – кисти руки, и далее – координации мелких мышц пальцев. Поэтому детей в начальной школе сначала обучают ксилографии печатными буквами, а затем – прописям. Широкие штрихи и линии менее зависимы от мельчайшего контроля за деятельностью пальцев, чем ряд соединенных округлых букв, свойственный зрелой скорописи.

Поскольку визуальный аппарат человека, как неврологический механизм, подвергается майелинизации в последнюю очередь, то, может быть, ваш инфантильный ребенок еще не пережил этот необходимый для развития процесс к своему шестилетнему возрасту. Поэтому выраженно незрелый и некоординированный ребенок в неврологическом плане не готов к таким интеллектуальным занятиям, как чтение и письмо. Чтение – это особо сложный неврологический процесс. Визуальный раздражитель должен быть передан в мозг без искажений, преобразован там и оставлен в памяти! Не все шестилетние дети готовы справиться с этой задачей. К несчастью, наша культура допускает очень мало исключений или отклонений от установленной схемы. Ребенок в этом возрасте должен учиться читать или он будет иметь эмоциональные последствия своей неудачи. По этой причине я рекомендую либо подержать незрелого ребенка дома в течение года, либо на протяжении нескольких лет заняться домашним обучением мальчика или девочки.

Вопрос 15

Полезно ли повторное обучение для ребенка, который не отстает в развитии? Как быть с тугодумами?

Многим учащимся очень помогает повторное прохождение учебной программы того же уровня, но есть и такие, которым это не дает ничего. Главный принцип здесь таков: оставлять на повторное обучение следует только тех, кто откроет для себя при этом что-то новое. Если ребенок проболел семь месяцев учебного года, то ему будет очень полезно еще раз пройти программу после выздоровления. А ребенок с поздним развитием, как я уже говорил, должен остаться в детском саду (или в первом классе), чтобы потом перейти в коллектив детей с соответствующим уровнем развития. Для ребенка же с заторможенным восприятием (имеющего способности ниже средних) повторное обучение вряд ли будет полезным. Если он провалил тестирование четвертого класса в июне, он также не справится с ним и в сентябре. Результаты исследований этого явления дают четкий ответ.

Не все понимают, что содержание учебной программы каждого уровня обучения имеет много общего с предыдущей и последующей программами. В преподаваемом материале содержится элемент повторения. Учащиеся каждого уровня подвигаются вперед, но повторному обзору материала отводится достаточно много времени. Например, математические действия (сложение и вычитание) преподаются в начальной школе, но и в шестом классе ими обязательно занимаются. Изучению существительных и глаголов отводится большое место на протяжении нескольких лет.

Таким образом, недопустимо прибегать к повторному обучению ребенка с торможением восприятия и тем самым облегчать для него процесс обучения. Он не покажет лучших результатов при повторении материала! Нет большой пользы и от летних занятий. Некоторые родители надеются, что шестинедельная программа в июле-августе восполнит то, что невозможно было сделать за 10 месяцев с сентября по июнь. Обычно их ожидает разочарование.

Вопрос 16

Я слышал, что мы забываем более 80 процентов из того, что узнаем. Если учесть стоимость образования, то для чего тратить столько сил на экзамены, учебники, домашние задания? Зачем проводить утомительные годы в классных аудиториях? Стоит ли образование всех этих жертв?

На самом деле, да. Существует множество доводов в пользу обучения, даже если имеет место определенный процент забывания. Во-первых, в процессе обучения вырабатывается самодисциплина и самоконтроль. Хорошие учащиеся привыкают выполнять предъявляемые к ним требования, задания и развивать свой мыслительный потенциал. Во-вторых, даже если какие-то факты и забываются, человек знает, что они существуют, и знает, где найти информацию о них. Эти данные всегда можно востребовать. В-третьих, старое знание облегчает получение нового знания. Любое умственное занятие предоставляет ассоциативные связи с будущими идеями и теориями, и мы сами меняемся в процессе обучения. В-четвертых, в действительности мы не забываем всего, что не укладывается в нашу память. Информация сохраняется в мозгу и будет возвращена в сознание при правильной стимуляции. И в-пятых, мы формируемся под воздействием интеллектуально одаренных людей, наших преподавателей.

Хотелось бы, чтобы у нас был более легкий и эффективный процесс развития человеческого интеллекта, чем медленная и болезненная практика обучения. Но, поскольку до сих пор не изобретена «пилюля знаний», нам остается известный старомодный способ.

Вопрос 17

Наш ребенок, ученик младшего класса, крайне неорганизован. Его жизнь состоит из забытых заданий и упущенных сроков. Чем можно ему помочь?

Можете смело поверить в то, что говорит педагог-консультант Шери Фуллер о наиболее распространенной причине неудач в учебе. Она считает, что причина не в лени и не в слабом развитии навыков. Главная причина – та, которую вы наблюдаете в вашем сыне, – это глобальная неорганизованность. Покажите мне дневник учащегося, говорит Фуллер, и я сразу скажу вам, каковы его успехи в школе. Дневник преуспевающего ученика ведется аккуратно, записи разделены по видам, задания выделены в отдельную колонку. Дневник неорганизованного учащегося похож на свалку и вообще не пригоден для применения.

Некоторые дети от природы небрежны, но большинство из них могут быть приучены к большей организованности. Фуллер считает, что этот навык должен прививаться в начальной школе. Когда они поступают в младший класс, у них бывает до пяти учителей, каждый из которых требует различные учебники, практические пособия и предъявляет требования по различным школьным предметам. Глупо рассчитывать на то, что дети, которых никогда не учили быть организованными, смогут быть такими. Если мы хотим, чтобы они могли функционировать в школьной системе, мы должны обеспечить их средствами, гарантирующими успех5.

Вы можете протестировать вашего ребенка на наличие дефицита внимания или каких-то психологических качеств, затрудняющих восприятие навыков организованности. Когда вы установите объем его способностей, побеседуйте с педагогом-консультантом или школьным психологом с целью разработки специальной системы, которая помогла бы ребенку сделать свою жизнь более упорядоченной.

Вопрос 18

В детстве мне нравилось выполнять задания по творческому письму, потому что у меня был учитель, который стимулировал меня к самовыражению и развивал во мне необходимые для этого навыки. Однако мои дети не проявляют таких способностей. В школе теперь не учат выражать себя письменно. Как вам удалось стать писателем и каким образом я могла бы побуждать к этому детей?

Действительно, сегодня навыкам письма очень редко обучают в школе. Я убедился в этом, когда однажды собрался воспользоваться услугами кандидата на звание доктора философии из крупного университета. Я позвонил профессору, ее руководителю, и попросил рекомендацию. Он очень хорошо отозвался об этой даме и выразил уверенность, что она будет мне полезной. Я поинтересовался ее способностями как писателя. «Вы шутите! – сказал он. – Никто из моих студентов не преуспевает в этом. Молодых людей в наше время не интересует выражение своих мыслей на бумаге». Он оказался прав!

Но так было не всегда. Я помню, как мы составляли схемы предложений и заучивали части речи, когда я учился в начальной школе. Это составляло большую часть учебной программы. Мои родители также поощряли мое продвижение в этом направлении. Первое письмо другу я написал в возрасте девяти лет. Моя мать предложила тогда прочитать его вслух. Я написал: «Дорогой Том, как ты поживаешь? У меня все в порядке». Мама спросила, не кажется ли мне, что это немного скучно? Она сказала: «Ты ничего не сообщил. Ты написал несколько слов, но в них нет смысла». С тех пор я никогда не писал этих слов, хотя именно так ребенок обычно начинает свое письмо.

Оглядываясь назад, я вижу, как даже в раннем возрасте моя мать учила меня писать. Кроме того, мне повезло, потому что у меня было несколько учителей английского языка, которые решительно учили меня основным навыкам сочинения. Один из них работал со мной, когда я был в средней школе, а второй – в колледже. Оба они настаивали, чтобы я учил грамматику и учился искусству сочинения. Они чуть ли не силой заставляли меня, но я им благодарен. Сегодня я, хотя и частично, но зарабатываю свой хлеб при помощи тех умений и навыков, которые они во мне воспитали.

Особенную благодарность я приношу доктору Эду Харвуду. Его уроки напоминали лагерь для новобранцев, но то, чему я там научился, не имеет цены.

Не так уж сложно и обременительно привлечь детей к изучению основ грамматики и сочинения (и времени на это затрачивается не слишком много). Можно посоветовать родителям устроить переписку с ребенком, побуждая его к письменным ответам. Затем, когда письмо готово, внесите некоторые исправления (какие, например, делала моя мать), сопровождая их обильной дозой похвалы. Наконец попробуйте стимулировать ребенка выразить некоторые свои мысли письменно. Если говорить о том, как компенсировать недостаток внимания к подобным занятиям в школе, то я действительно этого не знаю, если только не искать решения проблемы вне школы.

Умение излагать свои мысли на бумаге выходит из моды, так же как и распространенное когда-то «домашнее» воспитание для девочек. Однако это чрезвычайно важное умение может оказаться полезным для ребенка в разнообразных жизненных ситуациях. Пусть ваш ребенок растет, овладевая этим замечательным талантом.

Вопрос 19

Я учительница и люблю своих учеников. Но в моем шестом классе есть один ребенок, который сводит меня с ума. Он из кожи лезет, чтобы всех рассмешить. Что движет этим недобрым ребенком? Почему он так старается унизить меня?

Все мы знаем, о чем идет речь, – о «классном клоуне», вызывающем много нелестных отзывов в свой адрес. Такой ребенок – испытание для учителей, это источник унижения для родителей и совершенного восторга для тех, кто ищет развлечения в школе.

Сегодня в школах миллионы таких клоунов. У меня сложилось впечатление, что комиссии по вопросам образования приписывают каждому классу, как минимум, одного такого ребенка, просто чтобы убедиться, что школьные учителя не зря получают свою зарплату.

Обычно такими нарушителями спокойствия являются мальчики. У них возникают проблемы с основными предметами и чтением. Обычно это мелкие по конституции дети (хотя и не всегда), на все готовые ради забавы. Родители и учителя часто не умеют разглядеть за их вызывающим поведением боль неполноценности.

Дело в том, что юмор – это классическая реакция на низкую самооценку. Поэтому во многих знаменитых комиках живет образ несчастного мальчика или девочки. Родители Джонатана Уинтерса разошлись, когда ему было семь лет, и он, по его рассказам, плакал, оставаясь один, потому что другие дети дразнили его за то, что у него не было отца. Джоан Риверс часто шутит по поводу своей непривлекательности в детские годы. Она говорит, что отец был на все готов, чтобы только выдать ее замуж.

Эти и другие комики получили свою подготовку в детстве, используя юмор как защиту от полученных тогда психологических травм. Этим обычно питаются и школьные клоуны. Устраивая из всего посмешище, они тем самым прячут свою неуверенность глубоко внутри.

Может быть, понимание этого поможет нам узнать нужды ребенка и помочь ему.

Вопрос 20

Сейчас много говорят о так называемом «школьном выборе». Не могли бы вы разъяснить смысл этой концепции и рассказать о вашем отношении к ней?

Сейчас пришло время такому явлению, как школьный выбор. Он дает родителям право решать, куда отправить своего ребенка – в государственное, частное или религиозное учебное заведение, или же выбирать какую-то специализированную школу.

Я поддерживаю эту идею по нескольким соображениям. Во-первых, предоставление родителям права выбора улучшает качество образования, потому что создает конкуренцию среди школ. Это делает их более внимательными к мнению родителей. Конкуренция всегда положительно сказывается на деятельности человека, независимо от того, продает он гамбургеры или автомобили. Она стимулирует людей к повышению качества и эффективности обслуживания или, проще говоря, – к хорошей работе. В этом сущность системы свободного предпринимательства. Она предоставляет возможности тем, кто усердно работает и творчески мыслит. Монополии, напротив, не проявляют гибкости и закосневают. Мы являемся свидетелями такого застоя в американской системе почтовых сообщений, в различных отделах концерна «Amtrak» и в современной образовательной системе. Я уверен, что с помощью школьного выбора поднимутся критерии тестирований и родители будут довольны, если хорошо работающие школы получат возможность к совершенствованию. Их бюджеты будут расти, а учителя начнут гордиться своей работой, в то время как плохо организованные и застойные школы с низкооплачиваемыми учителями и равнодушными администраторами будут засыхать на корню. Перспектива конкуренции между школами очень не нравится некоторым педагогам, но нас она радует.

Вторая причина моей поддержки школьного выбора соотносится с первой: он передает власть в руки родителей. Если папа или мама недовольны какой-то конкретной школой, они могут перевести ребенка в другую школу, больше их устраивающую. Вместе с ребенком из школы уйдет поручительство с привязанными к нему деньгами. Поскольку плохая школа под действием этой системы начинает уступать свои позиции, можно быть уверенными, что администрации школ получают новую мотивацию прислушиваться к родителям и реагировать на их проблемы. При нынешнем положении дел родители остаются фактически бесправными до тех пор, пока не соберут школьный совет. Необходимо иметь какой-то лучший способ развития сотрудничества между семьями и профессиональными педагогами.

Третье преимущество новой системы заключается в том, что она предоставляет малоимущим семьям равные права с богатыми. Сегодня, если зажиточная семья недовольна своей местной государственной школой, или предпочитает христианское образование, или первый класс подготовительной школы, – она имеет ресурсы для устройства ребенка по своему желанию. Низкооплачиваемые родители лишены такого выбора. Они привязаны к школе в своем районе, даже если в ней процветают насилие и бунт. Президент Билл Клинтон, выступавший против школьного выбора в Калифорнии, устроил свою дочь в прекрасную частную школу в Вашингтоне, федеральный округ Колумбия. Хотелось бы, чтобы у всех была такая возможность.

Не так давно американский Департамент образования опубликовал статистику, согласно которой почти половина всего взрослого населения страны функционально неграмотна. Будущее выглядит еще более мрачно. Эта же организация предсказывает, что трое из каждых пяти детей школьного возраста либо вообще выпадут из процесса обучения, либо закончат свое образование, не дойдя до седьмого класса!6 Неудивительно, что при таком безрадостном прогнозе обретает силу движение за передачу полномочий в руки тех, кому они принадлежат по праву, – учительскому персоналу, родителям и учащимся каждой конкретной школы. Для успешной работы класса совершенно необходимо участие семей, неравнодушных к образованию своих детей. Система школьного выбора дает такую возможность. И я верю, что это дело будущего.

Вопрос 21

Я читала, что четырехлетнего ребенка можно научить читать. Следует ли пытаться сделать это?

Очень хорошо учить этому ребенка, если он особенно активен в познании и стремится читать без давления со стороны взрослых. Но здесь есть одно очень большое «но». Есть родители, которые с трудом работают с детьми, впадая в уныние по поводу детского инфантилизма и отсутствия интереса.

Кроме того, новые навыки можно развивать в том возрасте, когда они особенно необходимы. Как можно научить ребенка чтению, если он еще не научился переходить улицу, зашнуровывать ботинки, считать до десяти или отвечать по телефону? Глупо впадать в панику по поводу дошкольного чтения. Лучше всего обеспечить ребенка интересными книжками и другими материалами, читать ему каждый день и отвечать на его вопросы. Затем можно начинать привлекать фонетические методы и наблюдать, как движется дело. Это очень забавно, если только вы не переусердствуете.

Вопрос 22

Некоторые педагоги считают, что надо отменить контрольные карты и оценки за академическую успеваемость. Каково ваше мнение на этот счет?

Я считаю, что академические оценки имеют очень большое значение для учащихся начиная с третьего класса и старше. Они помогают укреплять и поощрять ребенка, отличившегося в школе и показавшего хороший пример неуспевающему однокласснику. Но пользоваться ими надо правильно. Оценки могут как создавать, так и разрушать мотивацию.

Я считаю, что в начальной школе оценки следует ставить за то, что ученик делает теми средствами, которые имеет. Другими словами, мы должны оценивать в соответствии со способностями. Медленно соображающий ученик должен успевать в учебе наравне с более одаренным. Если он прилагает большие усилия, его следует похвалить, даже если его работа далека от стандарта. Исходя из этого, одаренные дети не должны получать высокие оценки только потому, что они достаточно сообразительны, чтобы отличиться без особых усилий.

И еще раз отметим, что главный смысл оценки знаний в начальной школе – ободрить ребенка в его старании.

Но, когда ученик переходит на старшие уровни обучения, цель оценки меняется. Те учащиеся, которые посещают подготовительные курсы в колледже, должны оцениваться по абсолютному стандарту. Высшая оценка по химии или математическому исчислению принимается вступительными комиссиями колледжей как показатель отличных знаний, и учителя средней школы должны придерживаться этого статуса. Учащимся, не имеющим высоких достижений, нет необходимости подвергаться таким трудным испытаниям.

Повторим, что оценка может стать важнейшим мотивационным орудием учителя, но только при правильном подходе. Поэтому рекомендации ликвидировать систему оценок – это еще один удар по классной дисциплине.

Вопрос 23

Что бы вы сделали, если бы в классе начальной школы, где учится ваш ребенок, царила неразбериха, а неорганизованный учитель не мог с этим справиться?

Я бы сделал все, чтобы забрать ребенка из этого класса. При некомпетентном педагоге за десять месяцев может развиться целый набор самых дурных привычек и взаимоотношений. При наличии средств можно подумать о домашнем обучении или частном образовании.

Вопрос 24

Что вы думаете о круглогодичных школах в многонаселенных районах?

Я знаю, что круглогодичные школы имеют определенные преимущества, так как в них школьное оборудование используется, не простаивая впустую два месяца в году. Тем не менее многие родители недовольны ими. Дети одних родителей, посещающие разные школы, имеют каникулы в разное время, что исключает возможность совместных семейных вылазок. Также трудно скоординировать свободное время детей с рабочим графиком родителей. Одним словом, круглогодичные школы создают еще одну проблему для тех, кто хочет отдыхать в свободное время всей семьей.

Вопрос 25

Как вы думаете, следует ли давать домашнее задание в начальной школе? Хорошая ли это идея? Если так, то в каком объеме и как часто?

Мой совет, как сторонника разумного родительского контроля и как человека, написавшего несколько книг о важности дисциплины, может удивить вас. Я считаю, что домашние задания маленьким детям могут даже нанести вред при недостатке внимания к этой проблеме. Маленьких детей заставляют сидеть шесть или более часов в день в классе. Затем многие претерпевают утомительную поездку в автобусе домой, и что потом? Их усаживают за стол и требуют делать уроки. Для активного, жизнерадостного ребенка это выше его сил, и учеба становится для него тяжелым бременем, вместо того чтобы быть интересным и волнующим событием.

Я помню, как ко мне пришла одна мама: ее сыну было очень тяжело учиться в строгой частной школе. «Он должен сидеть за уроками по пять часов каждый вечер. Как заставить его?» – спрашивала она.

«Вы шутите! – сказал я ей. – Я бы с этим не справился». Меня заинтересовал этот случай, и я узнал, что в начальной школе, где учился этот мальчик, загруженность школьника большим домашним заданием вообще не практиковалась. Или, скорее, других учащихся там так не загружали. Педагоги считали, что учащиеся-тугодумы смогут дома закончить задания, с которыми не справились в классе. Кроме этого, им следовало выполнить общее задание, которое давалось ежедневно. Для флегматиков, подобных этому мальчику, это означало пять часов ежедневной вечерней работы, и для несчастного ребенка жизнь превращалась в непрерывное сидение над книжками с утра до вечера. Как это неправильно!

Чрезмерно большое домашнее задание в начальной школе осложняет жизнь в семье. В нашем доме старались быть вместе как можно больше, несмотря на недостаток времени. Я побуждал детей участвовать в деятельности церкви, проводить время с семьей и позволял порезвиться часок-другой. Детям нужно давать возможность играть в произвольные игры: повисеть на канате, побросать камни или мяч в баскетбольную корзину. Тем не менее они заканчивали делать домашнее задание уже затемно, к ужину. Затем водные процедуры и – в постель. Мне такой режим не очень-то нравился. Поэтому я переговорил с учителями моих детей, условившись, что дети будут делать домашние уроки под контролем взрослых не более одного часа каждый вечер. Этого было вполне достаточно!