1001 сказка Исмигюль

По пыльной дороге уже какой час, не находя пристанища, скакал замученный всадник. Солнце стояло в самом зените и припекало так жестко, что никакое покрывало не помогало спрятаться от его палящих пронизывающих насквозь лучей.

Мужчина и конь тяжело дышали, животное уже перешло на медленную рысь. А вокруг не виднелось ни одного приюта.

Вода в бурдюке закончилась. Конь уже начал негодующе ржать. Как впереди показалось раскидистое дерево. Путник подъехал к нему и, спешившись, привязал коня. Тень скрывала их от солнца, но не помогала от жары. Так душно уже давно не было в этих краях. Путник боялся потерять сознание, но сон клонил голову на грудь. Но как он не сопротивлялся, усталость сломила его и он тяжелым мешком сполз к корням, выпирающим наружу.

Даже во сне он слышал чьи-то голоса и пил прохладную воду из глиняной пиалы…

Водонос

В давние времена в жаркой стране жил бедный человек. Ходил он по улице продавал воду и прозвали его водонос.

Как-то раз подошёл к нему нищий и попросил воды испить. Водонос сжалился над прохожим и напоил его. Тот поблагодарил и дал за воду медный пятак. Водонос положил деньги в карман. К вечеру он еле-еле приплелся домой и выручку выложил на стол и – о чудо случилось: несколько раз он вытаскивал из кармана медные пятаки, да так, что на столе образовалась красная блестящая горка. Мужик удивился и тут вспомнил прохожего и его пятак:

– Вот, значит что! Похоже, этот прохожий волшебник,– вслух произнес удивлённый водонос.

На другой день он снова носил воду, а сам всё по сторонам глядел, выискивал волшебника и разглядывал прохожих, в надежде отыскать того нищего, который дал ему за воду пятак, но его нигде не было видно.

Вот к вечеру возвращается он усталый домой, а навстречу ему тотже путник. Встретились, поздоровались. Прохожий и говорит:

– Ты, вижу, добрый человек. Не откажешь мне в ночлеге?

Водонос кивнул головой и привел странника в свой дом. Отдал ему свою кровать, а сам лёг на полу, постелив лишь циновку, да под голову свернул пиджак. Еды в доме не было и они голодные проспали до утра.

Наутро путник встал и поблагодарил хозяина.

– Вот тебе за доброту: я дарю книгу, в которой ты найдешь рецепт, как делать золото. Только знай, ты должен делиться с бедняками этим золотом, ведь всё прекрасное должно на земле принадлежать народу. Бог создал землю, чтобы люди жили и трудились, и наслаждались жизнью, создавали на своём участке рай.

Путник поклонился и ушел, а водонос стал листать книгу. На пятой странице он прочитал заголовок: “Делай жизни людей богаче: из моего рецепта вари золото”. И под заголовком рецепт, в состав которого входили: жёлтый песок, которого в пустыне навалом, соки знакомых ему растений – их он насчитал около 40, несколько видов молочая, сок одного индийского фрукта, такого клейкого, что нож надо лимоном смазывать, а чтобы такой сок снять с рук, надобно маслом смывать. Этот фрукт называется Джек, от хлебного дерева плод. Такой на рынке купить можно в воскресный день.

Всё это водонос приобрёл через три дня и принялся за работу.

Целый день он поддерживал огонь над котлом, в котором раньше варился лишь плов или похлёбка из лапши и баранины. Он целый день пил лишь воду и вот к вечеру масса в котле забулькала и стала густеть. И слышит он откуда-то голос:

– Теперь выливай на землю и получишь золото.

Он послушался и потушил огонь. Жёлтая, с красноватым оттенком каша медленно вытекала на землю, растекаясь толстым слоем. Водонос, улыбаясь, смотрел на сплав и не верил своим глазам: месиво превращалось в неровный слиток.

Когда золото отстыло, он погладил с любовью своё детище и спрятал слиток под постель.

На другой день водонос снова изготовил плитку золота, и на третий тоже. Ел только хлеб и воду, по ночам спал мало, часто вздрагивал – все воры мерещились.

На четвёртый день он принёс слиток на базар и там продал за большую цену. На деньги он построил дом и зажил в достатке. Тут к нему и невесты повалили: выбирай. Он выбрал себе красавицу, женился, продал второй слиток и забыл помогать бедным.

Водоносу вдруг захотелось весь мир к рукам прибрать и стать на всей земле самым богатым. Захотел сварить ещё золота, взял книгу, а она вдруг у него в руках превратилась в каменную и от тяжести он выронил её себе на ноги. Заорал от боли и стал проклинать странника, обзывать его колдуном, мошенником и злодеем. Стал вспоминать рецепт, но так и не вспомнил.

Тогда он продал третий слиток и надолго зажил в достатке. Книгу каменную он положил в сундук.

Прошло время. Родились у него сын и дочь. Живут в богатстве, но на всем экономит: неохота снова воду разносить. Но когда сыну исполнилось двадцать лет, юноша полез в сундук и обнаружил там каменную книгу. Отец его и не знал, что сын дружил с бедными ребятами и от жалости голодных в тайне кормил.

Когда юноша взял книгу в руки, она вдруг стала превращаться в обыкновенную бумажную. Он удивился, что отец ему ничего не рассказывал об этом.

А всё дело было вот в чём. Почему произошло чудо? Из каменной превратилась книга в бумажную у парня в руках, потому что были душа и сердце его столь добрыми и открытыми, что камень смог расплавиться.

Стал листать, да нашёл рецепт как готовить золото. Обрадовался он и позвал отца. Водонос с радостью схватил книгу, но она у него в руках вновь сделалась каменной. И опять он её уронил себе на ноги. Завопил от боли, застонал, заухал. Сын поднял книгу и она приобрела первозданный вид.

Пять дней он с друзьями собирал для приготовления золота сырье. На шестой день к вечеру они на землю слили первый слиток. На другой день продали его и деньги разделили среди бедняков. Так весь город вскоре стал зажиточным.

Прознал царь страны и захотел отобрать у них книгу. Пришло войско, отобрали книгу, но она тут же окаменела в их руках, а люди в это время стали прятать остатки золотых слитков, кидая их в реку. Знали, что когда всё успокоится, они их заберут обратно. Но злые и кровожадные солдаты не давали покоя, перебили всех в городе, кто был причастен к золоту.

А золото в реке со временем заросло, покрылось белым песком и илом. Некоторые слитки рассыпались по дну золотым песком, который разнесло течением. Потому что из песка вышел и в песок превратился.

–В наше время люди вымывают в некоторых реках золото. Видно алхимик ходил по земле и раздавал свои книги добрым людям, но злые и жадные мешали. Они хотели лишь сами жить в богатстве. Вот поэтому рецепт был утерян, а книга превратилась в каменную и лежит сейчас глубоко под землей. А на этом месте стоит уже дворец хана. А он и не ведает про сокровище. Да и зачем оно ему? Он и так богат.

Путник зашевелился и открыл глаза.

– Этот проклятый водонос, все б ему золота! – в сердцах воскликнул он. – Не дает поспать. Мне бы глоток воды. За него я сам готов отдать хоть все золото!

Потер заспанные глаза и тут только понял, что рядом с ним под широкой тенью разместился пастух со своими двумя детьми и все, что он услышал и увидел во сне, был вовсе не сон, а сказка, которую мужчина рассказывал своим чадам.

Странник присел, облокотившись к стволу дерева. Пастух, заметя, что тот проснулся, улыбнулся ему приветливо и протянул пиалу с кумысом. Путник почти выхватил и трясущимися руками поднес к иссохшим губам. Залпом выпил, попросил еще. Вдоволь напившись, вытащил из мешочка на поясе золотую монету и, положив ее в пустую чашу, вернул хозяину. Тот аж подскочил:

– Вай! Что это? Не надо!

– Бери, бери, это награда за твою щедрость. Я ж говорил, что сейчас, в такую жару, ценю влагу дороже какого-то бесполезного золота.

Смущенный мужчина поблагодарил и отдал монету детям. Те долго вертели ее в руках, любовались ее яркими переливами и чеканкой.

Странник спросил пастуха, где можно напоить коня. Тот указал ему в сторону уже заходящего солнца. Там, в двух милях отсюда, виднелся небольшой холм, а за ним как раз лежало полувысохшее маленькое озерцо.

Мужчина поблагодарил пастуха, отвязал коня и уже готовился оседлать его, как вдруг обернулся и с усмешкой бросил:

– Зачем ты придумываешь детям такие глупые сказки?

Дети засмялись и старший из них ответил:

– Это не папина сказка. Это сказка Исмигюль. Она много таких разных придумывает.

– Ну и дура, – оборвал его путник, уже взобравшись верхом. – До седых прядей дожила, а все жизни не знает, – и, больше не обернувшись, ускакал к водопою.

Напившись вдоволь и напоив коня, он решил заночевать на берегу, а с позаранку отправиться дальше.

Утром, едва забрезжил рассвет, он умылся, напоил коня, наполнил водой бурдюки и тронулся в путь, пока не вышло солнце и снова не наступила несносная жара.

Недолго он ехал, как набрел на небольшой аул. Тут он решил остановиться и посмотреть как живут люди.

На окраине стояла чайхана, под столетней раскидистой чинарой лежали старые подстилки, местами уже заплатанные. Он развалился на них, подперев под локоть подушку. Чайханщик, увидев чужестранца, обрадовался и сразу поставил кипятить чайник.

После утреннего намаза все декхане стали собираться в чайхане.

– Каждое утро, – объяснил гостю один из крестьян, – перед тем, как выйти в поле, мы собираемся вместе и расказываем по очереди разные сказки. Сегодня очередь горшечника. Будет интересно услышать что-то новое.

Путник отхлебнул чай, потянул носом ароматный запах свежеиспеченных лепешек и прикрыл глаза от наслаждения. Уже два дня в пути он не отдыхал так хорошо, как сегодня.

Слепая девушка

В одном большом городе жил бедный старик. Детей у него не было и он просил Аллаха дать ему ребёнка, хоть какого-нибудь сироту.

И вот однажды шел он по улице и увидел слепую девушку, которая просила подаяние. Но ей никто не давал ни гроша. Глаза её были закрытые, она устала и села на дорогу. Старик сжалился и, подняв девушку, попросил:

– Доченька, идём со мной. Я один живу, уже старый стал и мне нужна помощница.

– Да разве я смогу вам чем-то помочь? – удивилась девушка. – Я ведь слепая, ничего не вижу.

– Не волнуйся, доченька, мы что-нибудь придумаем. И найдём лекарства и способ вернуть тебе зрение. У тебя ведь есть глаза.

Девушка потрогала его мозолистые руки и морщинистое лицо и успокоилась, пошла с ним. Дома он накормил её гороховой кашей и дал попить яблочного компота. И стала слепая девушка жить у деда. А он через неделю оставил ее дома, а сам пошел к знахарке, что жила на краю города, да и рассказал ей про слепую девушку:

– Жалко мне её, помоги.

Та подумала и ответила:

– Мне надо её осмотреть: я должна видеть её глаза и решить, какое лекарство ей подойдет. Ну идём тогда.

Они пришли к дому деда. Девушка сидела одна и пела. Голос звенел как колокольчик, переливаясь разными трелями. Знахарка подошла к ней поближе и попросила:

– Открой, доченька, глаза. Я гляну на них.

Та открыла. Синий цвет её глаз был покрыт плёнкой: в народе говорят про такие “больные бельмом”.

– О, – обрадовалась женщина, – это просто устранить. Скоро ты прозреешь, – проговорила она и обернулась к деду: – Идём. Я дам тебе отвару. Она три раза в день станет промывать глаза и вскоре бельмо спадет. Пусть не боится и приговаривает:

“Я моюсь, не боюсь. Бельмо, сойди со слезой, навсегда уйди долой”.

Старик ушёл вслед за знахаркой и вскоре вернулся, неся отвар в глиняном горшочке, и дал девушке, чтобы она стала промывать глаза.

Девушка осторожно взяла жидкость, приподняла веко одного глаза и три раза промыла его, затем другое. Глаза больно защипало и слезы полились обильным потоком. Она охнула, но вытерпела. А дед в это время всё твердил:

– Мойся, мойся, ничего не бойся: бельмо сойди, со слезою навсегда уйди.

Она зажмурилась, но слезы всё текли, а боль постепенно утихала.

На второй день она снова три раза промыла глаза и молча терпела, пока глаза саднило и щипало от отвара. Слёзы белыми потоками стекали по щекам.

На третий день опять три раза повторили с дедом процедуру. А когда слезы кончились и она открыла веки, то снова сильно зажмурилась, прикрываясь руками. В легком тумане глаза ее начали видеть смутные очертания. Девушка всхлипнула и заплакала уже от радости: она увидела перед собой дедушку, доброго, чуть сгорбленного временем, с седой головой и седой бородой, и показался он ей святым.

Плача навзрыд, она кинулась к нему, обняла старика и спросила сквозь слезы:

– Можно я стану звать вас теперь батюшкой?

Тут уже дед прослезился. Скипятил чай, а девушка стала готовить пироги, чтобы отпраздновать такое событие.

Дедушка был довольный, улыбался и не мог нарадоваться своему счастью. Помолился Аллаху и поблагодарил его за приёмную дочь. А её синие глаза так ласково смотрели на него, что он заплакал.

Девушка так была ему благодарна за обретенную новую жизнь, что старалась помогать ему по хозяйству как только могла. И однажды попросила, чтобы он её отвел к знахарке. Та встретила их радостно, угостила чаем с лепешкой и девушка поклонилась старушке.

– Я благодарю вас, почтенная, за исцеление и хотела бы научиться тоже врачевать.

Знахарка на желание её ответила согласием и девушка стала жить у неё и учиться её ремеслу. А когда прошёл год, девушка вернулась к дедушке. Люди стали ходить к ней и она лечила любые болезни. Слава про неё разлетелась по всему белому свету.

А в то время у хана был больной сын и он послал слуг за лекарем. Приехали за ней и увезли во дворец. У девушки с собой были самые сильные травы от всех болезней и когда её привели в спальню к принцу, она даже не поняла, кто на постели лежит. Высохший почти труп еле дышал. Она потрогала лоб – он был холодный. Вздохнула сочувственно юная целительница и попросилась на кухню. Там она заварила травяной чай и, остудив, принесла больному. Дала ему выпить отвару – он еле-еле глотал и после каждого глотка долго отдыхал.

Когда выпил пол бокала, тут же уснул крепким сном и проспал пять часов, а когда проснулся, сразу тихим голосом попросил покушать. Шах так обрадовался, что готов был расцеловать девушку.

Когда через неделю сын и вовсе встал на ноги, отец попросил целительницу остаться и выйти замуж за его сына. Она согласилась, только захотела, чтобы и дедушку, и знахарку привезли тоже жить во дворец. Шах согласился.

Сыграли веселую свадьбу и зажили все вместе долго и счастливо.

Путник, дослушав вместе со всеми сказку, не открывая глаз, слегка ухмылялся: до чего странный этот народ, вдохновляется на работу какой-то ерундой. Как же они тогда работают?

А чайханщик с дехканином обсуждали рассказ гончара.

– Думаешь, он сам придумал? – кивнул в сторону рассказчика крестьянин.

– Вряд ли, – покачал головой хозяин заведения. – К нему вчера приехали родственники из соседнего кишлака и привезли оттуда подарки и новые сказки Исмигюль.

– Да, теперь понятно, – расплылся собеседник в довольной улыбке, – у нее всегда разные. Да пусть Аллах не иссушит источник ее фантазии.

Тут в разговор вмешался гость, услышав уже знакомое имя:

– Вас так впечатлила эта пустая детская сказка? Кто поверит в нее?

– Господин, – повернулся к нему чайханщик, – мы люди простые и жизнь наша не блещит чудесами. Мы сами с утра до восхода солнца встаем, благодарим Всевышнего за новый день, ниспосланный нам, грешным, и идем трудиться, чтобы наши семьи не голодали. А она помогает нам, дает силы не унывать, не сдаваться и продолжать надеяться на чудо. Однажды нам всем воздастся и снизойдет на землю рай.

– Хм, – только и хмыкнул гость, а про себя подумал: – Много она сама в жизни чуда получила? Только и живет своими глупыми сказками и людей дурит.

Постепенно весь чай допили и стали расходиться, кто по мастерским, кто в поле. Путник решил тоже сходить с одним из присутствующих и посмотреть, что сегодня он будет делать, вдохновившись, так сказать, новой сказкой.

Дехканин не возражал. Взял с собой бурдюк с кумысом, пару ржаных лепешек и кусок брынзы, позвал с собой старшего сынишку и отправились все втроем на поле, где уже колосилась пшеница.

– Надо начинать ее жать, а то вороны поклюют и испортят половину.

Он протянул сыну серп и они принялись жать и складывать в небольшие снопы.

Спутник сидел в тени чинары и размышлял: какая ж рутинная и трудная у них работа по жаре, согнувшись, ползать по полю ради каких-то мизерных колосьев.

– А что вы будете делать с соломой?– окрикнул он их.

Крестьянин протер потный лоб рукавом и улыбнулся:

– Корове отдам. Что не съест, пойдет ей на подстилку, чтоб ночью теплей было ее бокам.

– Какой странный этот мужчина, – шепнул ему сын. – Ничего как будто не знает. Он что, в заперти вырос?

Отец слегка пожурил его:

– Сынок, не гоже так над гостем смеяться. Люди ведь разные и, например, сапожник не знат как сеять лен, а мы с тобой не знаем, как зашить дырку в сапоге или выделать кожу. Так что просто этот мужчина занимается в жизни чем-то другим, что мы не умеем.

Сын задумчиво закивал головой и продолжил схватывать левой рукой пучки колосьев, а правой срезать их под самый корень.

Пока они делали свою работу, путник неспеша обошел все поле, разгуливая взад-вперед и о чем-то размышлял, то хватаясь за бородку, то скрестив руки на груди и нахмуривая брови.

Так незаметно наступил обед и отец с сыном вернулись к чинаре. Разложили лепешки с брынзой и позвали гостя отведать скромную еду. Тот подошел и молча подсел, отломив чуть зачерствевший хлеб.

– Сынок, – наслаждаясь обедом, обратился крестьянин к юнцу, – вспомни какую-нибудь сказку Исмигюль, которую мы давно не слушали. Расскажи. И нам приятно будет послушать, и гостю развлечение.

– Кто такая Исмигюль, что вы все так дорожите ее росказнями? – почти подскочил мужчина. – Вы ее знаете?

– Кто ее не знает? Караванщики и то не проходят мимо, не рассказав нам очередной ее новой сказки. А дети вообще не могут заснуть, не услышав хотя бы половины.

– И как выглядит эта рассказчица? – чуть смягчился гость.

– Не знаю, я сам ее не видел. Она живет там, за горами, – махнул крестьянин рукой куда-то за горизонт. – В нескольких днях пути отсюда. Мы люди простые, и нам некогда путешествовать по разным странам. А то кто ж останется здесь и будет присматривать за полями?

– Ладно, – мотнул мужчина, отломив еще кусок лепешки.

Мальчик начал рассказывать нараспев, словно сам становился сказочником. И по его лицу пробежала тонкая, едва уловимая тень наслаждения.

Заколдованная рыба

Жил-был рыбак с матерью. И однажды поймал большую прибольшую страшную рыбу. Тяжело ему было нести её и он даже устал. Принёс её домой. Мать удивилась:

– А съедобная ли она или нет? Иди, сынок, позови кота Пушистика. Если он станет кушать, то и мы поедим.

Сын ушёл, а кот через открытое окно пролез и спрыгнул на пол. Подошел к рыбе, огядел ее и фыркнул:

– Фу, не буду такую страшную кушать, – и убежал на улицу снова через окно.

Вернулся парень и развел руками:

– Я, мама, не нашёл кота.

А мать отвечает:

– Да он уже приходил и сказал, что её есть не станет.

– Тогда я пойду дров наколю, а ты все равно разделай эту рыбу: голову и хвост собаке дадим – она-то у нас всё кушает.

Сын ушёл, а мать начала точить ножик. Точит, а сама думает:

– Какие глаза у рыбы грустные! Бедняжка. Сколько я в жизни рыбы переела, никогда никакой жалости не испытывала, а тут…

Вдруг слышит за спиной какой-то тихий голос:

– Ох, не губите меня.

Оглянулась женщина на рыбу, посмотрела и аж нож из рук выпал: там, на столе, совсем без одежды лежала красивая девушка.

– Ой, Аллах! – вскрикнула ошеломленная женщина и кинула на девушку-рыбу покрывало.

Девушка тут же встала, завернувшись стыдливо в старенькое покрывало. А тут и рыбак пришёл. Удивился очень, пялясь то на гостью, то на мать, а девушка рыба стала рассказывать о себе:

– Я дочь хана. Меня див украл и заставлял выйти за него замуж, но я не согласилась. Он разозлился и превратил меня в страшную рыбу. Сказал, что даже кошки меня кушать не станут. Но если пожалеет хоть один человек, то я снова превращусь в девушку, и вот матушка пожалела меня, даже сама не осознавая почему.

Женщина произнесла, вздрогнув:

– Да, и правда. Когда я стон услыхала, то в груди у меня что-то от жалости дрогнуло и я повернулась посмотреть не рыба ли это вздыхает. И хорошо, что стала точить нож. А если бы он острый был, что тогда? Ой! Ох, – она схватилась за голову: – что тогда было бы, даже и представить не хочу. Собственными руками бы бедняжку погубила!

И стала девушка жить у них, потому что пока к отцу не захотела вернуться. Боялась, что Див оттуда её снова украдет.

Прознал про это Див и ночью пришёл за ней. Стучит в ворота, а кот Пушок тут как тут и спрашивает:

– Чего тебе у нас надо?

– Отдайте мне мою рыбу!

А кот отвечает ехидно:

–Какую такую рыбу? Рыбу, видишь ли, он захотел. Я её уже съел. Иди сам налови себе рыбы,– и как набросился на Дива, чуть глаза тому не выцарапал. Испугался, закричал Див и убежал.

На другую ночь снова явился и кричит, барабаня в ворота:

– Отдайте мне мою невесту!

А мать высунула голову и насмешливо отвечает:

– Это моя невестка, не отдам.

Тут кот появился и только див кота увидел, как тот уже хотел на него броситься, див от испуга опять убежал.

Рыбак спрашивает взволнованно:

– Что теперь делать будем? Выходи за меня замуж, так мы тебя спасем от преследования.

Девушка согласилась и вышла. Мулла совершил никях и в регистрационной книге внес их имена.

Вот опять на следующую ночь явился разгневанный див, но уже не один, а с братом. А кот Пушистик созвал со двора и с соседних улиц всех кошек и котов и накинулись они все разом на дивов, и все глаза им повыцарапывали. Заорали те от боли и страха и убежали, и больше уже никогда не являлись.

А рыбак со своей женой поехали к хану и всё ему рассказали. Отец поблагодарил парня и оставил его у себя помогать править, ведь он из-за горя стал таким старым и дряблым. А тут такая радость пришла, что хан будто заново помолодел, но всё равно отказался от трона, вручив всю власть зятю. Тут же позвали во дворец и мать рыбака. Сыграли большую веселую свадьбу. И стал рыбак править страной и не обижать людей. И все стали любить его и жили так они долго и счастливо.

Мальчик закончил свой рассказ. Они попили кумыс. Путник, ничего не сказав, вернулся в деревню, а крестьянин с сыном продолжили свою работу.

В селе мужчина спросил, где живет гончар и направился к нему порасспросить об Исмигюль.

Двор был чисто подметен с утра, полит водой и на нем уже копошились ребятишки, играя в нарды, а в углу двора, в тени груши сидел гончар и месил рукой серую глину, подливая туда воды.

Завидев гостя, хозяйка всполошилась и кинулась к нему, поправляя платок на голове и отряхивая передник, запачканный мукой.

– Добро пожаловать, – улыбалась она ему во весь рот. – Вы хотите заказать кувшин или посмотреть уже готовую посуду?

– Нет. Я утром был в чайхане и слышал, как ваш муж рассказывал сказку, придуманную Исмигюль. Могу я поговорить с ним?

Женщина проводила его к мужу и поднесла тюфяк гостю, чтобы он мог поудобней усесться.

– Я слышал, вы знакомы с известной сказочницей Исмигюль? – спросил гость, подперев рукой подбородок и чуть наклонившись к мастеру.

Тот, не вытирая руки, чуть смахнул вспотевшую прядь волос:

– Нет, я ее никогда не встречал. Все, что я создаю, я продаю тут же в деревне, а лучшие изделия увозят купцы. Вот завтра их караван должен прийти сюда. Вы можете отправиться в путь с ними. Они, должно быть, знают, где она живет. Отведут вас туда. Я ж простой гончар и мое место здесь, у станка. Мой брат вчера приехал, он может вам что-нибудь добавить, – и обратился к жене: – Разбуди его, скажи гость пришел, хочет поговорить.

Женщина кивнула. Сначала поднесла прохладной воды незнакомцу, потом поспешила в дом, где спал, утомленный полуденной жарой, деверь.

Через пару минут мужчина вышел заспанный, в помятом халате, поклонился путнику и присел на корточках рядом.

– Я сам Исмигюль не встречал, но в нашей деревне, неподалку отсюда, все знают ее сказки.

К нему подбежал сынишка и начал теребить рукав:

– Папа, папа, я слышал имя Исмигюль. Расскажи мне сейчас ее сказку.

– Нет, сынок, я занят, видишь у нас почтенный гость.

Мальчик насупился, виня гостя в том, что тот лишил его удовольствия. Но суровый на вид гость потрепал с улыбкой мальчика по голове и взмахнул повелительно рукой:

– Рассказывай, я тоже послушаю.