Пока горит свеча

– Да мы из Дубая.

– Хотите, проведу по потайным улочкам. Знаю даже скрытый древний вход во дворец Мефистофеля. Проведу бесплатно.

–Конечно хотим! – вскочил Глопард. Но Брюс его потянул за рукав.

–А в чем ваша выгода? А с чего вдруг такая благосклонность? – насупился Гордон.

И тут медуза утерла слезу:

– Я твою мамку знала.

– А она что, тоже отсюда? – удивился толстяк. – Я думал она человек.

– Правильно. Человек. Да еще какой. С большой буквы Человек!

– А в чем ее особенность?

– Она была ясновидящей.

– А кто мой отец тогда?

– О, твой отец был коварным и кровожадным отморозком. Извини, я его в камень превратила.

– А что он такого наделал?

– Он около трехсот тысяч лет был директором исправительного учреждения. Ну вы же читали. Жарить на сковородке и тому подобная дичь. Ну вот это были его эксперименты.Потом как узнали, его разжаловали в должности. Ну я не стерпела.

– Гестаповец, – пошутил Глопарт.

– Ну вроде того. Если интересно, где зиждется его статуя, могу отвести, цветы отцу возложишь.

Толстячок поежился: если папик мразь, зачем ему цветы? Но помялся и решил все же посетить монумент. По дороге попытался расспросить, как родители познакомились.

– Ну ошибка твоей матери была в том, что она любила вызывать демонов. И сначала приходили мелкие, поразвлечь ее клиентов, но потом твой отец услышал про это и решил сам навестить ее. Ну а потом не мог остановиться и ходил каждый день.

– Мда. То есть ей пришлось с ним…

–Да.

–А потом родился я.

– И у тебя глаза как рентген. Ты можешь настраивать и сканировать людей, события, прошлое и будущее.

–Надо же. Надо попробовать на ком-то.

– Да ты и так пробовал, забыл?

– Когда?

– Когда хотел наесться, – хихикнули друзья.

Группа дошла до заброшенного сада. У калитки вспорхнула стая сорок и покрыла пришедших громким матом.

Медуза указала пройти внутрь и там, в глубине заросшего терновника они увидели облупленную статую горбатого беса.

Гордон неловко помялся. Оглянулся на друзей. Подошел к каменю.

– Это он и есть? Не симпатичный даже. Надеюсь мамка была покрасивее, – разочаровался отпрыск.–Привет, отец. Вот мы и познакомились… А что с ней стало? Почему я ее совсем не помню?

Он дернул с ближайшего куста подобие цветка и сунул под мышку статуи.

Медуза расплылась в слезах и больше ничего не ответила.

– Осторожно, не подскользнитесь, – поосторожничал Энтони, обходя слизь на дороге.

– Помогите! Нет! Отвали от меня! – неожиданно послышался женский вопль где-то за кустами и оттуда выскочила полу обнаженная растрепанная нимфа. А за ней гнался хромой Сатир, размахивая кнутом.

Поправляя на бегу спадающую тунику, бросилась беглянка прятаться за широкую спину Брюса, кинув на него умоляющий взгляд.

Сатир размахнулся кнутом, пытаясь зацепить беглянку, но тут в Брюсе проснулся герой, его хвост сам поднялся и сцепился с кнутом. Глаза вспыхнули огнем:

– Не смей! – вырвался величественный рык, что Сатир от неожиданности вздрогнул.

– Она сейчас находится в девяносто пятом измерении. Убежала подальше от твоего папаши. В какой-то полусекте, полукомунне состоит. Корзины плетет, – тем временем напоследок ответила на вопрос толстяка медуза.

Пузатый полукозел стушевался, выпустил кнут из рук и поскакал прочь.

– Ты мой спаситель! – кинулась нимфа на Брюса и крепко обняла за шею. – Я твоя навеки.

Толстяк не обращал внимания на нимфу с Сатиром, а лишь думал о родителях и о матери, которую уже не найдет в каком-то там измерении.. Но с этим надо было смириться. И он решил так и поступить.

Энтони подмигнул Брюсу:

– Тут все мечты исполняются мгновенно. Еще пару минут назад ты плакал о Саре, а сейчас уже нашел нимфу мечты.

Брюс был несказанно рад и горд своим мужеством. Впервые чувствовал себя настоящим героем.

Да и нимфа была настоящая красотка. Длинные ноги, пышная грудь, узкая талия.

– Даже лучше Сары, -подумал Брюс и крепко вцепился в новую подружку.

Не успели его друзья рты открыть как вмиг он с ней упорхнули куда-то и исчезли.

– Интересная штука получается, – в слух подумал Энтони. – Нас все меньше и меньше.

– Да, нас все меньше и меньше остается, – хихикнул Глопарт, почесывая затылок.

– Интересно, кто следующий поддастся сладкому искушению?

Оставалось только встретиться с его демонической матерью, но он боялся этого и мысленно молился, чтобы никакая медуза его с ней не познакомила.

– Я вот думаю, что важнее себя познать, нежели завидовать друзьям, – как всегда пофилосовствовал Энтони.

И троем они зашагали за медузой, которая восстановилась после сентиментальности и уже поджидала их у выхода.

– Я же обещала поводить вас по тайным улочкам и во дворец Мефистофеля проводить. Так что айда за мной! – махнула желеобразной рукой, обрызгав их лица слизью.

Парни неприятно поморщилась, вытираясь, но послушно последовали за ней.

Долго ли, коротко ли лазили они по каким-то трущобам, заглядывали в бордели, где выплясывали топлес голубоглазые русалки. Затем остановились перекусить жареной саранчи с бататом, и наконец вышли к набережной, где среди густых зарослей терновника в перемешку с шиповником медуза показала чуть заваленный вход в пещеру.

– Это и есть тайный проход. Дальше уж сами, а мне пора назад возвращаться.

И не успели парни одуматься или поблагодарить, как скользкая исчезла.

– Придется самим принимать решение, – улыбнулся Глопарт.

– А ты, кстати, заметнее стал, – удивился Гордан, разглядывая некогда невидимого приятеля. И тутже сконфузился: – А оттуда веет холодом и темно там. Как же мы пойдем без фонаря?

Энтони задумался, пытаясь решить где бы раздобыть факел. И в это самое время длинный заглянул в темноту затлого туннеля и неожиданно засветился.

– Чудо! Друзья! – воскликнул он. – Оказывается, я Светоч! Я путь людям освещаю!

– Хм, никогда бы не подумал, – удивился толстяк и даже чуток позавидовал.

Итак, втроём они двинулись вглубь пещеры вслед за Светочем. Под ногами хлюпала вязкая грязь, пахло плесенью. Иногда у стены они замечали статуи людей и прочих диковинных существ. Все они сидели в расслабленной позе и взирали вглубь себя.

– Это не статуи, – послышалось шептание где-то везде вокруг и нигде толком. – Оставайтесь в забвении сколько вам вздумается…

Голос был манящий и успокаивающий. Так и подмывало закрыть глаза и понять, что ничего важнее нет покоя.

– Кто бы вы ни были, – ответил Энтони, – мы не за покоем пришли. Будьте добры, разрешите не уснуть , а дальше пройти.

– Хорошо, ваше право… Надумаете, оставайтесь. В состоянии самати можно остаться сколько угодно. Когда решите очнуться…

– Спасибо, давайте в другой раз, – перебил Светоч.

–Ну а грубить-то зачем?– буркнул чей-то голос и больше не издавал звуков.

Через пару дней пути показался просвет.

Они шли большую часть дороги молча и только Светоч становился всё ярче и ярче.

– Ну вот, наконец-то у тебя имя появилось,– вдруг сказал Гордон и понял, что вроде бы перестал ему завидовать.

–А вот и свет в конце тоннеля!– обрадовался Светоч и тут же потушил своё внутреннее сияние.

–Однако мы быстро куда-то пришли,– вставил Энтони.

Света здесь, куда они вышли, и правда было предостаточно. Даже больше того. Он слепил глаза.

– Обитель Мефистофеля, оказывается, не адская кромешная тьма.

– Ну да, его же Люцифером ещё называют.

–Кто вы такие?– раздался могучий жёсткий голос.

Ребята вздрогнули:

– Да мы это, тут заблудились…

– Ха-ха-ха,– засмеялся голос.– Знаю я, как вы блудили: все вы дорогу знаете, всех вас сюда тянет бесплатно. Но за проникновение без билета штраф!

Ребята перепугались:

– Мне интересно, что он попросит с нас?

– Штраф, конечно же, ваши жалкие душонки!Служение мне навеки веков!!!

Энтони развел руками:

– Уважаемый… Мне кажется, это несоразмерно высокая стоимость входного билета.

– Не билета, а штрафа! – раздалось трубоподобное громогласно, будто иерихонская труба зарубила.

– Но позвольте, штраф должен как-то равняться пропорционально. Скажем, билет стоит 10 долларов. Тогда штраф должен быть ну 100 хотя бы. Я не думаю, что вход сюда ну настолько дорогой.

– Ишь ты какой дерзкий, – голос был уже со смешинкой.

–Ну хорошо,– начал вести переговоры Энтони.– Допустим, мы лоханулись, пролезли без всяких там билетов, но давайте как-то обсудим это. Мы же взрослые люди.

– Ха-ха-ха,– раздался голос.– Это вы люди, я не люди!

– Хорошо, отслужить по сто здешних лет. Скажем, полотерами. Вон тот у вас, будет лампочки менять.

– Уважаемый "нелюди", вы могли бы проявиться, мы не знаем куда глядеть, когда разговариваем.

А тут Светоча озарила идея:

– Я же Светоч! Светом-то я управляю,– он махнул рукой и мигом все лампочки вырубило во всём дворце Мефистофеля.

– Я тебя!– выругался некто, но голос уже не казался таким громовым, а даже ставший каким-то писклявым.

– Что за чертовщина?– кричал он и сплёвывался.

Ну тут уже ребята поняли, что сила в их руках:

– Ну что, хочешь мы вернём тебе свет? Я смотрю твой голос зависит как раз от электричества. Не такой уж он стал и мощный без него,– рассмеялся Гордон.

–Эх, я-то думал,– разочаровался Энтони,– что здесь найду какое-то сверхмощное оборудование, сверхмощную силу. А тут всё те же спецэффекты. Эх, тоже мне, Преисподня.

– Ешь ваш корень, – матюгался хозяин преисподней, – подростки неотёсанные, никакого уважения к старшим! -Эй, вы, уроды, чужестранцы! Ну-ка верните мне свет, а то я вас в котле сварю живьём!

Но его больше уже никто не боялся, потому что все поняли, как и сказал Энтони, что это всего лишь спецэффекты.

–Ладно, будь по вашему. В виде исключения экскурсия бесплатно. Но, бл…ть, свет включите!Запишем вас в хозяйственную книгу как проверочная миссия оборудования.

После этих слов на трёх конях выехали три всадника.

–А это ещё что за всадники?– переглянулись ребята.

– Вот на них и доедите до тронного зала,– выразился голос и приказал усадить их каждого позади наездника.

Война, Чума и Голод были немногословны. От них не особо приятно пахло к тому же.

Но делать нечего, парни нехотя залезли, сморщились, зажали носы и поехали по длинным коридорам в главный тронный зал. Но теперь их разбирало любопытство: если голос фальшивый, то каков же сам повелитель всего этого?

Колонны и своды впечатляли размерами. Что-то напоминало и древнегреческие храмы, и древнеегипетские. На стенах красовались рисунки, рассказывающие всю историю.

В других залах красовались изваяния чудищь и красавиц.

– Энтони, ты о том же думаешь, что и я? – спросил Светоч.

–А о чём я сейчас думаю?– переспросил его Энтони, потому что осознал, что в этот момент он не думал вообще ни о чём.

– Ну это же готовый турпродукт! Тут все идеально для туристов! Такой контраст! От притонов и рынков, трущоб и дворцов, до чудищь, борделей и святынь!

–Ну да, я вижу ты уже реально всё продумал наперёд, -удивился Гордон.

–Так я думаю, ты сам это уже наперёд всё и видел. Ты же у нас ясновидящий предсказатель,– усмехнулся Светоч.

Может они бы даже поссорились, но уже не было времени, потому что неожиданно они въехали в большой тронный зал, и, как ожидалось, он их удивил ещё больше своей роскошью.

Ребята быстро спрыгнули с коней и всадники тут же исчезли.

Естественно, на троне в окружении стройных рабынь сидел Мефистофель. Девушки лениво подносили ему виноградинки, другие стояли с опахалами и зевали.

Ребята пригляделись. Так как же он выглядит?

–Слушай,– вспомнил Энтони.– А ведь как появился свет, пока мы ехали? Неужели ты освещал или ты починил электричество??

Светоч лишь подмигнул и добавил:

– Ну конечно освещал, но пока такой козырь: электричество исправить в наших руках, -нас никто не оштрафует.

–Подойдите ближе,– прохрипел Властелин.

Парни безропотно подошли ближе и без спроса угостились вишенками на торте, который стоял на дороге к трону.

– Милочка, отрежь гостям по куску. Видишь жрут без спроса. Значит голодные, – Властелин рукой махнул одной из красивейших рабынь в направлении торта.

Она откуда то выхватила меч и рубанула по сладостям. Сладкие куски тут же очутились на тарелочках. А тарелочках поплыли по воздуху в сторону парней.

Гордон все ещё старался протереть глаза. Почему-то никак не удавалось разглядеть Властелина.

Ну и пока они приближались, у Мефистофеля горел свет как обычно, он забылся, что обещал их помиловать. Увидев, что они запустили руки в его торт, ужасно разозлился:

– А ну-ка схватить их и в темницу!

Но тут Светоч махнул рукой и снова воцарилась мгла повсюду.

–Не надо так с нами,– голос Светоча казался сейчас более могущественным, чем у Властелина.

Но и тут, конечно же, Люцифер обомлел:

– Кто-то сильнее меня? Надо держать его поближе к себе,– и тут же взмолился:– Слушайте, я пошутил. Я вот что подумал: а давай я сделаю тебя главным министром электричества всего моего государства.

– Хорошо, я подумаю об этом,– сказал Светоч и снова включил свет.

И как раз вовремя, чтобы они не поругались, тарелочки с тортиком прямо влетели им в рот.

Наивкуснейший торт просто одурманивал своим вкусом. Сладкий инжирный пирог с изюмом курагой и взбитыми сливками. Начинки были разные и шоколадная прослойка. И джем с вишней…

Энтони, обсасывая пальцы, смущённо буркнул:

– Это не мы начали. Это ваш торт был слишком хорош.

Светоч, не скрывая улыбки, добавил:

– И знаете, мы ведь могли бы договориться. Только вот эти ваши угрозы… Некрасиво, господин Властелин.

Мефистофель покачал головой, смеясь:

– Ах, молодёжь. Всегда такие дерзкие, а потом ноете, что контракт сложный. Ну ладно, что вам нужно? Деньги, власть, подписчики?

Энтони и его друзья переглянулись. Гордон, не удержавшись, произнёс:

– А можно ещё кусочек торта?

В комнате наступила тишина. Затем раздался громкий хохот Властелина:

– Ах ты, ненасытный! Ладно, будешь моим личным дегустатором. Ну а теперь к делу! Чего вам, смертные, в этом мире мало?!

– Честно говоря, – заговорил Энтони, – мы просто хотели узнать, что будет, если вломиться к вам без приглашения. Ну и… заодно думали, можно ли договориться на что-то поинтереснее.

Мефистофель изогнул бровь:

– Поинтереснее? Хм, мне это нравится. А что вы скажете о небольшом приключении? У меня тут кое-где завалялся один артефакт. Принесёте его мне – и я исполню одно ваше желание. Может быть, даже два.

Светоч, задумчиво глядя на трон, кивнул:

– Давайте карты на стол. Что за артефакт, где он, и какие ловушки нас ждут?

Мефистофель улыбнулся так, что стало ясно: ловушек будет больше, чем артефакта.

– Ах, это будет весело. Но вы же не боитесь трудностей? Приготовьтесь, смертные, ведь вас ждёт путешествие в самое сердце Подземного лабиринта. Удачи вам, герои. Вам она точно понадобитcя!

Ребята переглянулись, чувствуя, как что-то холодное пробегает по спинам. Подземный лабиринт – звучало это не слишком обнадёживающе. Но отступать было поздно.

– Ну что, – хмыкнул Энтони, смахивая крошки торта с пальцев, – приключение так приключение. Где вход в этот ваш лабиринт?

Мефистофель, лениво откинувшись на троне, указал пальцем в сторону огромных чёрных ворот, которые внезапно возникли в дальней части зала. Ворота были украшены извивающимися барельефами демонов и ангелов, а на их поверхности светились древние руны.

– Там, – сказал он, ухмыляясь. – Но помните, лабиринт – это не просто подземелье. Это испытание. Он живой. И он не любит незваных гостей.

– А кто его любит? – пробормотал Гордон, всё ещё вытирая глаза, которые упорно не желали фокусироваться на Мефистофеле.

– А что за артефакт? – уточнил Светоч, явно пытаясь выудить как можно больше информации.

Мефистофель прищурился, и в его глазах вспыхнул огонёк.

– Это будет сюрприз. Но чтобы вас не обвинили в нечестной игре, я дам подсказку. Артефакт лежит в Зале Иллюзий. Доберётесь до него – узнаете, что делать дальше.

– Отлично, – с сарказмом заметила Сара, которая неожиданно появиилась в дверях на радость и удивление друзей. – А где гарантия, что вы выполните свою часть сделки?

Мефистофель расхохотался, хлопая себя по коленям.

– О, милая девочка, гарантии в Аду? Смешно! Но я же джентльмен, не так ли? – Он щёлкнул пальцами, и в воздухе перед ребятами появился свиток. – Вот контракт. Подписывайте, и сделка вступит в силу.

Энтони взял свиток, пробежал глазами текст и нахмурился.

– "В случае неудачи души подписантов переходят в собственность Мефистофеля"? Вы серьёзно?

– Это стандартный пункт, – ответил Властелин, не скрывая улыбки. – Но вы же не собираетесь проигрывать, верно?

Ребята переглянулись. Каждый из них понимал, что выбора у них нет.

– Ладно, – наконец сказал Энтони, подписывая свиток. – Давайте начнём.

Когда все поставили свои подписи, свиток исчез в огненной вспышке.

– Прекрасно, – сказал Мефистофель, довольно потирая руки. – Теперь идите. И помните: время играет против вас.

Как только ребята подошли к воротам, они сами собой открылись, и перед ними открылся тёмный туннель, ведущий вниз.

– Удачи, смертные, – донёсся до них голос Мефистофеля. – И да, не забудьте насладиться каждым моментом.

Светоч шагнул вперёд, держа наготове свою силу.

– Ну что, команда, – сказал он, оглядывая друзей. – Вперёд. И постарайтесь не умереть.

С этими словами они вошли в туннель, и ворота с грохотом захлопнулись за ними. Впереди их ждали тьма, ловушки и, возможно, самый опасный артефакт в мире.

Как только ворота захлопнулись за ними, туннель осветился тусклым красным светом, словно сам воздух был пропитан кровью. Стены пульсировали, будто жили, и изредка из них доносился то ли шёпот, то ли зловещий смех.

– Отличное место для пикника, – пробормотал Гордон, сжимая кулаки. – Кто-нибудь захватил плед?

– Заткнись, – прошипела Сара, глядя на странные символы, которые начали проступать на стенах. – Это похоже на предупреждение.

– "Оставь надежду, всяк сюда входящий", – прочитал Энтони, склонив голову. – Оригинально. Что дальше? Ловушка с гигантскими шарами?

Светоч вдруг остановился и поднял руку, призывая всех замереть. Впереди, в тени, что-то двигалось. Они напряглись, ожидая нападения, но из темноты вышел… маленький пушистый зверёк. Он был похож на кролика, но с шестью глазами и хвостом, который светился.

– Какой милый! – Сара потянулась к зверьку, но тот оскалился, обнажая два ряда острых, как бритва, зубов.

– Отойди, – сказал Светоч. – Это не милый кролик. Это что-то, что хочет нас съесть.

– Ага, и зубы у него явно на это намекают, – добавил Гордон, пятясь назад.

Но зверёк не нападал. Вместо этого он сел на задние лапы и… заговорил.

– Ну что, смертные, готовы к первому испытанию? – произнёс он низким, скрипучим голосом. – Только предупреждаю: не все доживают до второго.

– А можно отказаться? – спросил Энтони, подняв руку.

– Нет, – коротко ответил зверёк и щёлкнул хвостом.

Пол под ногами начал двигаться, словно гигантская платформа, и ребята оказались на гладкой, блестящей поверхности, которая начала подниматься вверх. Через мгновение они оказались в огромной комнате, стены которой были сделаны из зеркал. Отражения искажались, удлинялись, иногда вообще исчезали.

– Добро пожаловать в Зал Иллюзий, – раздался голос зверька, хотя его самого нигде не было видно. – Здесь вы должны найти настоящую дверь. Но будьте осторожны: за каждой ложной дверью вас ждёт что-то… интересное.

– Интересное? – повторил Гордон. – Я ненавижу "интересное".

– Удачи! – прозвучало напоследок, и голос зверька исчез.

Ребята начали осматриваться. На первый взгляд, всё выглядело одинаково: зеркала, двери, отражения. Но чем больше они смотрели, тем больше понимали, что что-то не так. Некоторые отражения двигались с опозданием, другие вовсе не повторяли их движения.

– Это жутко, – прошептала Сара, глядя на своё отражение, которое вдруг подмигнуло ей.

– Ладно, давайте подумаем, – сказал Светоч. – Если это Зал Иллюзий, то настоящий выход должен быть там, где мы меньше всего ожидаем. Может, он вообще не в зеркале?

– Или в зеркале, но в неправильном, – добавил Энтони, прищуриваясь. – Вот это, например, – он указал на зеркало, где их отражения выглядели совершенно обычными. – Это подозрительно.

Гордон, не удержавшись, толкнул дверь рядом с этим зеркалом. Она открылась, и из-за неё вылетел поток воды, сбив его с ног.

– Отлично! – заорал он, кашляя. – Теперь я ещё и мокрый!

– Может, попробуем без импульсивных действий? – предложила Сара, помогая Гордону подняться.

Тем временем Светоч подошёл к одному из зеркал, где его отражение стояло неподвижно, несмотря на то, что он двигался.

– Здесь что-то не так, – сказал он, касаясь зеркала. Его рука прошла сквозь поверхность, как будто это была вода.

– Ну, или это выход, или ты сейчас потеряешь руку, – заметил Энтони.

– Только один способ узнать, – сказал Светоч и шагнул в зеркало.

Через мгновение его отражение исчезло, и он пропал.

– Ну что, за ним? – спросила Сара, глядя на остальных.

– Конечно, – пробормотал Энтони. – Кто ещё будет спасать его, если он влипнет в неприятности?

Они шагнули за Светочем, не зная, что ждёт их по ту сторону.

Когда они прошли сквозь зеркало, мир вокруг резко изменился. Они оказались в огромной каменной зале, освещённой светящимися кристаллами, висящими под потолком. Потолок был настолько высок, что его края терялись в темноте. В центре зала стояла огромная мраморная статуя демона с крыльями, а вокруг неё располагались семь массивных дверей, каждая из которых была украшена странными символами.

– Ну, это уже интереснее, – пробормотал Энтони, оглядываясь. – Хоть тут нет воды.

– Пока, – добавил Гордон, глядя на статую. – Она же не оживёт, правда?

– Не сглазь, – отрезала Сара, внимательно изучая символы на дверях. – Здесь явно что-то вроде головоломки.

Светоч подошёл ближе к статуе, изучая её. У демона в руках был огромный каменный меч, а глаза, казалось, следили за каждым их движением. На пьедестале под статуей была выгравирована надпись на странном языке.

– Кто-нибудь умеет читать демоническое наречие? – спросил он, указывая на надпись.

– Подожди, – сказала Сара, поднимая руку. – У меня есть идея.

Она достала из кармана небольшой амулет, который они нашли ещё в школе-бункере. Амулет начал светиться, когда она приблизила его к надписи. Слова начали меняться, пока не стали понятными.

– "Только истинный путь ведёт к свободе. Ошибёшься – и тебя поглотит тьма", – прочитала Сара.

– Очень обнадёживающе, – заметил Гордон. – А что за истинный путь?

В этот момент глаза статуи вспыхнули красным светом, и она медленно подняла меч. Земля под ногами задрожала, а из-под дверей начали вырываться струи густого чёрного дыма.

– Ага, я так и знал! – закричал Гордон, пятясь назад. – Она ожила!

– Спокойно! – крикнул Светоч, пытаясь перекричать грохот. – Это часть испытания. Давайте думать!

– Думать? – возмутился Энтони, уворачиваясь от внезапно упавшего обломка камня. – У нас есть три секунды, прежде чем она нас размажет!

Тем временем дым из дверей начал принимать форму. Из него стали появляться тени, напоминающие демонов. Они медленно приближались, окружая ребят.

– Ладно, хватит, – сказала Сара, сжав кулаки. – Мы выбираем дверь. Быстро.

Она указала на дверь с символом, напоминающим солнце, окружённое змеями.

– Почему эта? – спросил Энтони, готовый спорить.

– Интуиция, – ответила Сара. – А ещё потому, что остальные выглядят ещё хуже.

– Отличный аргумент, – буркнул Гордон, но последовал за ней.

Они бросились к двери, открыли её и вбежали внутрь. За ними дверь захлопнулась, и шум, демоны и статуя остались позади.

Они оказались в узком коридоре, стены которого светились золотым светом. Казалось, что воздух здесь был легче, чем в предыдущей комнате, но это не делало место менее жутким.

– Ладно, мы выбрались, – сказал Энтони, переводя дыхание. – Теперь что?

– Не расслабляйся, – предупредила Сара. – Это всего лишь начало.

Впереди раздался звук, похожий на шёпот. Они осторожно двинулись вперёд и вскоре вышли в новую комнату. Здесь, на пьедестале, лежал золотой ключ, окружённый светящимся барьером.

– Ставлю на то, что это ловушка, – сказал Гордон, сложив руки на груди.

– Конечно, ловушка, – согласился Светоч. – Но у нас нет выбора.

Вдруг из воздуха появился знакомый шестиглазый кролик. Он сел рядом с барьером и ухмыльнулся.