- -
- 100%
- +
Пролог
Синицына поговорила с бывшей помощницей босса и закатила глаза к потолку.
Вот же как эту дамочку скрутило-то! Замужем, беременная, а любит все равно бывшего работодателя!
Через час курьер доставил Маргарите ежедневник, ключи и телефон, где был только один контакт - “Босс”.
Синицына прочитала расписание на завтра, не нашла в нем ничего странного для мужчины, с которым общалась сегодня дважды, и пошла принимать ванну.
Завтра ей предстоит новый интересный день и путь к квартире в центре Москвы!
Перед сном она еще раз открыла ежедневник и внимательно прочитала.
7-50 - прибыть на место.
8-00 - забрать апельсиновый раф из кухни и отнести в кабинет, если Иван дома.
9-00 – отнести завтрак в кабинет, если Иван дома.
13-00 - отнести обед в кабинет, если Иван дома.
18-00 - отнести ужин в кабинет, если Иван дома.
Маргарита отложила ежедневник и посмотрела на потолок:
– А если он не дома?
Странное, конечно, расписание.
Как будто-то она не помощница, а электричка между кухней и кабинетом.
Синицына откинулась на подушку и подумала о том, что это какая-то даже слишком легкая работа за квартиру в Москве.
Глава первая
Рита ненавидела непунктуальных людей. Просто терпеть их не могла! Неужели так трудно все заранее спланировать, встать чуть пораньше, если встреча рано утром, и прибыть вовремя?
Но сегодня она опаздывала.
Впервые в жизни Маргарита Синицина опаздывала, да еще на такую важную встречу – на интервью, где бы ее точно приняли на работу.
Да, точно взяли бы, если бы она проснулась вовремя, а не проспала!
Сейчас ее волосы растрепались, а белая блузка прилипла к потной спине.
Понятно, что во всей этой цепочке опозданий виновата не одна она, был еще и машинист метро, который продержал всех пассажиров Замоскворецкой линии целых пятнадцать минут в вагоне, но все же обидно.
Но ничего! Шанс успеть ещё был, и Рита ускорилась. Нужно бежать.
На каблуках.
Сумка с ноутбуком, закинутая на плечо, больно била по бедру, босые, без капронок ноги вспотели, и теперь туфли натирали так, что хотелось остановиться и снять их.
Рита крепко прижала локоть к кожаной обивке сумки, а носок ее туфли в этот момент зацепился за расшатанный камень мостовой и подбросил девушку вперед, пока ее сумка покатилась по земле.
Но это было не самое худшее! Попытавшись встать, она столкнулась с кем-то, вылезающим из машины, и теперь просто лежала, не в силах пошевелиться, на мостовой и смотрела на красивые мужские туфли и шикарные диски автомобиля. Дорогие, наверное. И туфли, и диски.
— С вами все в порядке? — спросил ее приятный мужской баритон.
— В полном! — грубо бросила Маргарита.
— Тогда вставайте, мне надо проехать, — его тон не оставлял места для контраргументации, но Синицына словила себя на том, что готова это сделать.
Перекатившись на задницу, она убрала с лица спутанные волосы и присела. Приятное тепло уже прогревшейся от солнца мостовой согревало ее пятую точку, и девушке даже захотелось снова улечься, подложить ладони под щечки и поспать. Но пара отполированных до блеска туфель, из тех, что, вероятно, ручной работы, и пара хорошо скроенных черных костюмных брюк со складками, острыми, как ножи, явно были против.
— Вставайте! — повторил мужчина, но даже не протянул ей руку, чтобы помочь подняться.
Рита продолжила дальше просмотр достопримечательностей мужчины и подняла взгляд на сильные бедра, кожаный ремень, который прекрасно подчеркивал подтянутую талию, и на ряд крошечных пуговиц на жилете. Белая рубашка с расстегнутым воротом обнажала треугольник загорелой кожи.
Вместо того, чтобы продолжить пялиться на красавца-мужчину, она заворчала:
— Эта дорога не ваша собственность! Хочу – и лежу!
Густые брови и глаза кофейного цвета удивленно приподнялись.
У мужчины были такие скулы, о которые, наверное, можно было бы наточить нож, хотя они идеально обрамляли рот, который без этих резких углов был бы слишком пухлым для особи мужского пола. В целом, эффект был ошеломительный. И этот мужчина слишком хорошо знал, что он красавчик.
Слишком красивый. Слишком утонченный. Слишком не во вкусе Синициной! Не то чтобы ей нравились уроды, но все же идеальность этого мужчины больше раздражала, чем восхищала.
— Пойдем, — с доброжелательной улыбкой красавчик наконец-то протянул Рите свою холеную руку.
Неохотно вложив свою, девушка обрадовалась, что никаких вспышек электричества, когда их ладони соприкоснулись, не произошло.
Когда-то ей нравились мужчины в хороших костюмах, но
она давно поняла, что мужчину делает не одежда, а
наполняющая его субстанция.
Синицина выпрямилась. Чувствовала она себя глупо и злилась. В основном, на себя, конечно. Рассмотрев свои ободранные и ноющие колени, она обернулась в поисках ноутбука, когда
мужчина, который только что помог ей подняться, протянул ей черную сумку, явно насмехаясь.
Рита словила себя на том, что нахмурилась в ответ.
- Спасибо, - пробормотала она, перекидывая ремень через
плечо.
Пора и честь знать! Девушка элегантно развернулась на каблуках и направилась к высотному зданию.
Интересно, интервью с ней начнется без нее?
Почему-то о том, что она его уже провалила, даже плакать не хотелось.
Если где-то убыло, значит, где-то прибыло. И вскоре ее ждут совсем другие, конечно же, лучшие предложения!
Глава вторая
Рита подходила к подъезду, когда в заднем кармане завибрировал ее телефон. Она вытащила его, посмотрела на экран и улыбнулась.
— Да, Никит, соскучился? — спросила она, ответив на звонок.
— Ты вечером занята? — мужчина проигнорировал вопрос девушки и задал свой.
— Свободна, — промямлила Рита.
— Я на восемь заказал столик в «Пушкине». Жду тебя там, — по-деловому доложил Никита.
— Хорошо, — ответила она, сглатывая.
Отключив телефон, она запрыгала от радости. Вот он, этот день! Сегодня Никита сделает ей предложение! Еху-у-у!
Девушка ввела код на панели и зашла в подъезд. На третий этаж летела словно бы на крыльях счастья. Семь лет она ждала этот день!
Посмотрев снова на смартфон, Рита заметила, что у нее есть целых три часа, чтобы навести марафет на лице, а платье – то уже давно висело в шкафу.
Всю дорогу в такси к ресторану она чувствовала нервозность и
беспокойство. Это была попытка психики управлять ее ожиданиями. У всех же в детстве было такое чувство, что день рождения всё никак не наступит. Вы его ждали, ждали, а он никак не приходил. А когда, наконец-то, наступал, то оказывалось, что вот это тягучее ожидание было лучше самого дня.
Маргарита приравнивала этот ужин с Никитой к подарку, который она так или иначе давно заслужила.
— Привет, - Никита встал из-за стола и приобнял Маргариту.
Это, конечно, было не совсем то теплое, обволакивающее объятие, которого ожидала девушка, но все же они в ресторане, а не в спальне. Вокруг люди.
Официант отодвинул ее стул, но, прежде чем он успел отвернуться, Никита протянул ему пустой стакан.
— Повторите, пожалуйста, - потребовал он, не обращая внимания на Маргариту.
Только сейчас девушка заметила, что ее кавалер выглядит как-то неопрятно. Его рубашка, похоже, долго боролась с утюгом и
проиграла в этой битве, под грустными голубыми глазами залегли круги усталости, а его очаровательно растрепанные волосы отдают при ближайшем рассмотрении двухдневным немытым блеском.
— Никит, ты в порядке? — спросила Рита.
— Не так я представлял себе сегодняшний вечер, - пробормотал он, глядя на пустой бокал на столе.
Рита нахмурилась, рассматривая лилейно-белые салфетки и сверкающие столовые приборы. Освещение в этом ресторане было особенное, оно больше напоминало художественную инсталляцию, и дело тут было не только в рассеянном свете, сколько в игре бликов. Стены - сплошное произведение искусства бледных тонов.
Рита немного поерзала в неудобном кресле. Очевидно, что это был дорогой ресторан, но точно не то место, которое располагало к обольщению или романтике. Это - памятник минимализму. Холодный и безличный.
— Никит, что с тобой? — она протянула руку через белоснежную скатерть, накрывая его ладонь своей.
Официант в это время принес напиток, и Никита в его присутствии выдернул руку, как будто их застали полуголыми, а не просто держащимися за руки.
— Я не знаю, с чего начать, — произнес мужчина, но это была явная ложь. Он прекрасно знал, что сейчас будет говорить.
Потому что перед этим он поднял стакан и опрокинул его содержимое в себя одним махом, будто там вода, хотя понятно, что, когда пьют воду, не кривятся и не занюхивают ее пиджаком.
Рита поздно поняла, что озвучила свои мысли вслух:
— Что ты можешь мне сказать такого ужасного, что тебе нужен целый стакан водки?
Сегодня вечером было влажно, но погода не имела никакого
отношения к струйке пота, пробежавшей у девушки по спине.
— Я уверен, что ты справишься с этим!
Глаза девушки округлились. Да, Рита уже поняла, что предложение ей делать сегодня не будут. Тогда зачем Никита позвал ее сюда? Она положила руки на колени, соприкоснувшись с тканью платья, которое так долго ждало своего часа.
— С чем я должна справиться? Почему ты говоришь, как престарелый родственник на смертном одре?
Рита все еще пыталась превратить весь этот пассаж в шутку, но ее голос звенел разочарованием.
— Малышка, — произнес мужчина с протяжным вздохом, нелепо растягивая слова и откинувшись на спинку стола, игнорируя официанта, маячившего поблизости.
Он поднял руку, а официант сразу спросил:
— Повторить?
— Да! — Никита кивнул и щелкнул пальцами в воздухе.
Выражение лица у него было злобное и чем-то озабоченное.
— Просто. Выкладывай. Что бы это ни было, — произнесла Маргарита по слогам.
Никита глубоко вздохнул, поднял лицо к потолку и выдал:
— Я собираюсь стать отцом!
Рот Риты открылся, но она его снова закрыла, и, прежде чем успела заговорить, впилась зубами в губу, сдерживая поток слов, который вырывался наружу.
Ее первая реакция состояла из матов. Вторая – из отборных матов. Третья – просто поднять руку и попросить официанта повторить.
— Мне очень, очень жаль! - на этот раз Никита взял девушку за руку. Рита позволила ему это и как в слоу моушен наблюдала его большую руку, прижатую к ее, когда большой палец снова и снова гладил костяшки ее пальцев, как будто ее рука выточена из холодного мрамора.
— Скажи что-нибудь, Рит, — жалобно пропищал он.
— Поздравляю, — ответила она.
Но это прозвучало в духе: «а не пошел бы ты!»
Глава третья
Отдернув руку, девушка подала знак официанту и, когда он оказался рядом, сказала:
— Виски.
— С колой? — зачем-то спросил официант.
Видимо, он считал, что перед ним сидела леди.
Но нет, не сегодня. Леди пропала сегодня утром, когда растянулась на набережной. Сейчас перед официантом была хамка. Базарная баба.
— С твоими чаевыми! — грозно посмотрела на него Рита и сразу же перевела взгляд на Никиту: — Ты специально привел меня в ресторан, где много людей, чтобы я не смогла тебя убить?
По лицу Никиты стало ясно, что Рита угадала.
— Тогда нужно было убрать все эти приборы со стола, — продолжала девушка. — Знаешь, как красиво летят ножи и вилки в глотку изменника?
Глядя на то, как он хлопал глазками, Рита на мгновение почувствовала себя колоссальной сукой.
— Ты меня не поняла, — проблеял мужчина.
Пришла пора Риты хлопать глазами.
— Я имею в виду, что я все равно выбираю тебя! – добавил Никита со вздохом. — Я узнал буквально час назад и
пришел прямо сюда. Я же не мог позвонить и рассказать тебе по телефону. Что бы ты ни думала, люблю я только тебя. Ну будет у меня ребенок на стороне… — мужчина развел руки в стороны. — Дети – это ведь всегда прекрасно, правда?
Официант снова подошел, и прежде чем он успел поставить перед девушкой бокал, Маргарита бесцеремонно выхватила его, сделала
неприлично большой глоток и закашлялась.
Никита потянулся и попытался взять любимую за руку.
— Можно мне, пожалуйста, спокойно допить свой напиток? — строго посмотрела на него Рита. — У меня не очень хорошая эмоциональная пропускная способность, чтобы справиться с таким потоком дерьма. Мне нужна помощь виски.
— Я ведь не давал никаких обещаний той женщине, — продолжал лепетать Никита.
Он запинался, мял идеально белую салфетку, но смысл его слов Рите уже был ясен.
Ожидание сегодняшнего вечера было лучшей и худшей из пыток.
В его словах кричало отчаяние, но он был не единственным, кто чувствовал себя разочарованным.
Она встала, отодвинула свой стул и с высоко поднятой головой
покинула ресторан.
Никто ее, к счастью, догонять не спешил.
Маргарита вышла на улицу.
Снаружи воздух был по-прежнему тяжелый, серые облака задерживали дневную жару, одновременно угрожая проливным дождем. Она повернула голову налево только для того, чтобы снова не угодить под колеса машины. После сегодняшнего падения она чувствовала себя более чем ужасно.
Отказав себе в мучительном удовольствии поддаться потоку жгучих слез, Рита зашагала по Тверской.
Жаль, что на этой улице нет мостов. Она бы сейчас легко с одного такого спрыгнула.
Она шла, не задумываясь и не ориентируясь, мимо ресторанов и старомодных английских пабов, где люди высыпают на тротуары со своими напитками в руках, чтобы избежать удушающей жары в помещении.
У маленького бара стоял пьяный бродяга и кричал, как Рите показалось, именно ей:
— Если где-то убыло, значит, где-то прибыло!
Так хотелось послать его к черту, но Рита продолжала смотреть вперед и идти.
На пешеходном переходе она достала телефон и подумала разориться на поездку домой на такси. Человечек на светофоре начал мигать зеленым, а в нос ударил восхитительный аромат розмарина и чеснока. Девушка внезапно поняла, что проголодалась, она вообще ничего не ела с самого обеда. К своему стыду она предвкушала шикарный ужин сегодня вечером почти так же сильно, как и саму возможность оказаться в объятиях Никиты, почти уже мужа. Тяжело вздохнув, Рита перешла дорогу и внимательно посмотрела на вывеску ресторана.
Толкнув дверь, она зашла со света в более темный интерьер.
Из-за маленькой арки вынырнула хостес, уже открыла рот, но Рита ее перебила:
— Столик на одного, пожалуйста.
— У вас заказан столик? — удивилась хостес.
- Нет, я…
— К сожалению, на этот вечер у нас все занято.
Ее взгляд блуждал над Ритой с таким презрением, что девушка словила себя на том, что и сама теперь рассматривает свое нарядное платье. Купленное, к слову, специально для торжественных событий.
Оно без пятен! Оно без дырок! Черт побери, что сегодня за день такой!
Рита расслабила плечи и прожгла хостес взглядом:
— Вы хотите сказать, что не можете найти в вашем огромном ресторане один квадратный метр для меня?
Пытаясь оглядеться вокруг, Рита поняла, что хостес загораживает ей обзор. Это должно было быть смешно в любой другой день, но точно не сегодня! Последняя капля ее ангельского терпения шлепнулась на пол. Все! Аннушка уже разлила масло!
— Послушай, ты, — зашипела Маргарита, — это ресторан, который, по определению, продает еду. Я человек, у которого есть деньги, и мне нужна еда!
Произнося эту речь, она яростно жестикулировала и махала пальцем так, что чуть его не поломала – о притолоку или о стальной взгляд хостес.
Но это были мелочи. Рита находилась в нескольких секундах от того, чтобы сделать что-то, что вполне могло привести к вывозу
ее из этого помещения в наручниках и с сопровождением.
Помешала ей рука, которая легла на ее плечо, и девушка обернулась.
— Вы? — спросила она и сразу замолкла, глядя в лицо
мужчине, с которым связала ее судьба, когда она растянулась у его автомобиля.
Глава четвертая
— Вы? — спросила сумасшедшая, которая утром валялась под колесами автомобиля.
— Я, — спокойно ответил Иван.
— Вы следите за мной, да? — она распахнула глаза.
Мужчина вздохнул и обратился к хостес:
— Эта девушка – моя гостья. Проведите нас, пожалуйста, к столику.
Через минуту Иван уже сидел за столом и наблюдал, как сумасшедшая рассматривает меню. Судя по ее платью, которое стоит дешевле, чем даже чашка кофе в этом заведении, ей этот ресторан явно не по карману.
Может, все же это судьба? Как еще объяснить то, что их пути пересеклись дважды за один день?
Иван вспомнил, как ехал утром за рулем и, подняв глаза к небу, произнес вслух: «Вселенная, дай мне то, что мне очень надо!»
То, что упало ему под колеса, точно не выглядело как то, что ему очень надо, но ведь факт, что оно сейчас снова сидело перед ним и рассматривало картинки в меню! И это указывало, что Ивану все же следует присмотреться. Говорят, что снаряд в одну и ту же воронку не попадает, но практика прямо сейчас доказывала, что это возможно.
По крайней мере – попробовать эту сумасшедшую точно стоит.
Да, девушка простовата, но и Кристина, которая проработала на него более десяти лет, тоже не отличалась от обычной девчонки, а ведь смогла найти подход к Ивану и почти не раздражала его.
Жаль, что она вышла замуж, забеременела и почему-то отказалась с пузом, похожий на арбуз, работать на него. Но хоть обещала поддержку новенькой помощнице, и то хорошо.
— Сегодня ты моя гостья, и я с удовольствием угощу тебя, — как можно доброжелательней произнес Иван и даже улыбнулся.
Девушка снова распахнула свои голубые глаза и кивнула. Скорей всего, это был шок, потому что и секунды не прошло, как она уже отложила меню, уставилась на мужчину и вскочила.
– Нет, что вы! Я так не могу!
– Будь хорошей девочкой и сядь, – как можно мягче произнес Иван. – У меня для тебя есть предложение.
Девушка послушно опустилась на стул, как раз когда к
столику подошел официант. Он размашисто развернул накрахмаленную салфетку и опустил ее на колени Ивана.
То же самое он сделал с салфеткой испуганной голубоглазки.
– Я должен этой девушке бокал шампанского, - как бы между прочим произнес Иван и передал официанту меню. – Думаю, Дом Периньон подойдет, да?
Девушка сделала вид, что ее тут нет, и отрешенно посмотрела в окно.
Когда официант, поклонившись, удалился, она строго посмотрела на Ивана.
– Ты мне ничего не должен!
Ее руки передвинули столовые приборы вправо, потом влево. Мужчина же внимательно наблюдал за этим и, поняв, что она нервничает, решил немного сгладить ситуацию и произнёс:
– Давай начнем со знакомства. Как тебя зовут?
Девушка положила ладони на колени:
– Маргарита.
Иван закатил глаза и не удержался от комментария:
– О май Гад! – произнес он с оксфордским акцентом.
– Что? – не поняла девушка и почему-то посмотрела по сторонам.
Иван встал, подошел к ней и протянул руку:
– Мастер!
Пришла пора закатывать глаза Маргарите:
– Пошлее ничего придумать не смог?
Иван сел на свое кресло и признался:
– Меня действительно все называют Мастером. Ты когда-нибудь слышала про профессию trouble-shooter?
Маргарита задумалась и спросила:
– Убийца проблем?
Иван приятно удивился:
– Я рад, что ты знаешь английский. Это еще один плюс в твою копилку. Трабл-шутер – это человек, который летает по свету и решает чужие проблемы. Реклама у таких людей одна - стопроцентный результат. Ошибка исключена.
Мужчина явно ожидал восхищения в глазах девушки, но она только нахмурилась и спросила:
– Интересно, а свои он решать может? Или только чужие?
Иван засмеялся. Эта девчонка ему нравилась все больше и больше.
– У таких людей нет проблем, – произнес он немного с пафосом.
Девчонка не поверила и скривилась:
— В жизни в это не поверю, ведь если он решает чьи-то проблемы, то другим точно их создает.
Иван настаивал на своем и помотал головой:
– Такой уникум умеет сделать так, чтобы никому не доставлять хлопот.
Маргарита задумалась и прищурилась:
– Приведи хоть один пример. Любую проблему, можно без имен и фамилий.
Иван с удовольствием откинулся на спинку кресла:
– Ну почем же без имен. Давай с ними. Были в Америке две большие фирмы, которые издавали ежемесячные справочники “Желтые страницы”. На рынке им было тесно, в ход шел черный пиар и переманивание друг у друга работников. Ничего не помогало, – мужчина пододвинулся ближе и положил локти на стол.
Ему доставляло удовольствие видеть, как Маргарита внимательно его слушает.
– Обычно все офисные работники покупали сразу два справочника по доллару, не особо вдумываясь, какой из них лучше, тем более, что в них была абсолютно одинаковая информация. И вот в один день одна из фирм пригласила человека, которого зовут убийцей проблем, решить этот вопрос. Тот вник в ситуацию и сказал в следующем месяце выпустить точно такой же справочник, только размером поменьше и потолще. Получив свой гонорар, он уехал, а конкурирующая фирма разорилась через пару месяцев. Как думаешь, почему?
Девушка несмело пожала плечами, и Иван продолжил:
– Дело в том, что когда справочники были одного формата, то они тусовались на офисных столах как карты. А когда один большой и плоский, а второй маленький и толстенький, то в любом случае второй помещали поверх первого. И когда в конце месяца поняли, что в основном пользовались пузатым, то уже перестали покупать плоский.
Маргарита кивнула в знак понимания и спросила:
– И та компания, которая разорилась, ничего не предприняла, чтобы вернуть свою репутацию?
– А как? – удивился Иван и развел руки в стороны.
– Могла бы тоже пригласить того же решалу, – выдвинула версию девушка.
– Так его же еще найти надо, – улыбаясь, ответил мужчина. – Не все знают, как его искать.
Глава пятая
Маргарита усмехнулась:
– То есть, ты хочешь сказать, что убийца проблем - это ты?
Мужчина медленно склонил голову.
Девушка вздохнула и уточнила:
– И зовут тебя - Мастер.
Ее кавалер снова склонил голову.
– Плохо, – подвела она итог.
– Почему?
– В книге Булгакова союз Мастера и Маргариты закончился тем, что, обретя вечный покой, они покинули Москву и отправились непонятно куда на своей колеснице.
– Разве в никуда? – скривился мужчина.
– Ну да, – подтвердила Маргарита. – Рая они были недостойны, а ада - не заслужили.
– Кстати, об аде, – наклонился мужчина ближе к девушке, – я срочно ищу помощницу, и мне кажется, ты справишься.
Маргарита хихикнула:
– А у твоей помощницы одна цель, да? Справиться с тобой?
– Ты права, – серьезно ответил мужчина и посмотрел в сторону кухни: – В конце концов, они думают нам принести шампанское или нет?
Маргарита, воспользовавшись ситуацией, тоже осмотрелась.
Все это место просто пропахло деньгами. Правда, мебель была настолько удобная, что, казалось, высасывает из тебя всю жизнь, и возможно, именно поэтому разговоры гостей велись на уровне, едва превышающем невнятный гул. Богатый интерьер, негромкая, успокаивающая фоновая музыка и ненавязчивый обслуживающий персонал, который невидим до тех пор, пока посетитель не пошевелит пальцем, а затем снова появляется из ниоткуда. Как только Мастер вспомнил об официанте, тот сразу же и появился с двумя бокалами игристого.
Девушка провела пальцами по основанию бокала и, пока мужчина рассматривал меню, воспользовалась возможностью по-настоящему рассмотреть его.
Да, сегодня утром она имела честь его лицезреть, но сейчас спокойно можно сделать тщательную инвентаризацию с другой точки зрения. Во-первых, она не лежит распластанная посреди тротуара. Во-вторых, он занят и не смущает ее своим внимательным взглядом. Ну и в-третьих, ей надо срочно понять - сможет ли она работать на такого красавца?
Он высокий и хорошо сложенный. Он похож на человека, который
участвовал бы в триатлоне ради удовольствия и почти не вспотел. На нем все тот же костюм из плотной шерсти, вероятно, сшитый на заказ, а его белая рубашка к вечеру все еще безупречна.
Длинные элегантные пальцы с квадратными ногтями, отполированными до блеска. Даже без строгого костюма и шикарной машины очевидно, что для работы он использует голову, а не руки. Неужели он действительно решала?