© Алекс Дорн, 2025
ISBN 978-5-0067-0757-3
Создано в интеллектуальной издательской системе Ridero
Глава 1
Боинг 777 слегка дрогнул, когда телетрап окончательно отъехал, оставляя лайнер в тёмном пространстве между терминалом и ночным небом. Вдалеке по рулёжной дорожке медленно двигался другой самолёт, его проблесковые огни отбрасывали короткие вспышки на влажный бетон под шасси. Над Токио уже сгустилась ночь, однако в аэропорту Нарита царило привычное движение: наземные службы подавали последние команды, диспетчеры отдавали инструкции, на стоянке под заправочными машинами поблёскивали лужи.
Рейс Джапан Эйрвэйз Джей Эл 015 Токио – Сидней, девять часов полёта над Тихим океаном, через Южную Японию, Тайвань, Филиппины, Индонезию и северную часть Австралии. Местами возможны попадания в турбулентные зоны, но в целом прогноз был обнадеживающий.
В бизнес-классе Боинга 777 царила спокойная атмосфера. Большая часть мест была занята, но оставались и свободные, придавая салону ощущение еще большего простора.
Широкие кресла, превращавшиеся в полноценные кровати, скрывали в подлокотниках панели управления. На экранах мультимедийных систем застыли заставки авиакомпании. Самолёт готовился к взлёту, обещая несколько часов уединённого комфорта.
Наоми Такахаши скользила вдоль прохода уверенной и лёгкой походкой. Её работа – поддерживать порядок, комфорт и безопасность, и после пятнадцати лет в Джапан Эйрвэйз всё это уже стало привычным, даже рутинным. Наоми было тридцать семь, и к этому времени она успела повидать многое: от рядовых неурядиц до открытых конфликтов, и даже экстренных медицинских случаев.
Наоми могла предугадать, какие пассажиры попросят вторую порцию виски, кто начнёт заговаривать с соседями, кто сразу закроет глаза и попробует заснуть. Она легко запоминала лица, могла спустя часы вспомнить, кому уже приносила чай, а кому – нет.
Перекинувшись парой слов с одной из бортпроводниц, Наоми осматривала салон бизнес-класса. Её взгляд скользнул по рядам, на секунду задерживаясь на каждом кресле. Место 6С было занято. Пассажир уже пристёгнут. Сидит тихо, почти неподвижно. Не смотрит в телефон, не читает, не возится в карманах, не собирается подзывать бортпроводников.
Наоми прошла дальше, и тут поймала себя на мысли, что не может вспомнить, как выглядел этот человек. Она только что видела его, знала, что там сидит мужчина. Но если попытаться восстановить детали…
Какое у него лицо? Наоми моргнула. Молодой или пожилой? Какая одежда? Волосы? Глаза? Образ пассажира упорно ускользал о нее.
Она не понимала, в чём дело. Возможно, просто усталость? Наоми оглянулась назад ещё раз, ощутила легкое недоумение, но быстро подавила его. Конечно, всё в порядке.
Самолёт готовился к взлёту. Из динамиков раздался голос капитана:
– Рейс Джэй Эл 015, экипажу занять свои места для взлета.
Огромный лайнер дрогнул, набирая скорость. За окнами световые линии смешались в один длинный жёлтый поток. Пассажиры замерли. Кто-то тихо вздохнул, кто-то прошептал молитву, кто-то вжался в кресло, ожидая, когда гигантская машина оторвётся от земли. Двигатели взвыли, разрывая ночную тишину. Лайнер взмыл в небо.
Наоми бросила взгляд на панель у служебного отсека: рейс Джэй Эл 015 уже вышел на крейсерскую высоту. Бортовые индикаторы сигнализировали, что ремни можно отстегнуть, а слабая вибрация в корпусе лайнера говорила о том, что самолет стабильно держит курс. За бортом простиралось непроницаемо-черное небо – внизу, где-то далеко под ними, раскинулся Тихий океан, а впереди предстоял долгий девятичасовой перелет.
В салоне постепенно установилась привычная ночная рутина. Большинство пассажиров расслабились: кто-то уткнулся в экран перед собой, погружаясь в просмотр фильмов или телешоу, кто-то листал книги, журналы или планшеты, а кто-то уже поудобнее устраивался в кресле в ожидании скорого ужина. Бортпроводники разносили пледы и вежливо общались с пассажирами, поддерживая ровный, почти бесшумный ритм полета.
Наоми провела рукой по лацкану своего идеально отглаженного пиджака, машинально проверяя, не сбился ли значок с логотипом авиакомпании. Она была старшим бортпроводником, человеком, на котором лежала основная ответственность за обслуживание бизнес-класса и координацию команды.
В этот рейс на борту находилось 14 членов экипажа: 2 пилота и 12 бортпроводников. Непосредственно рядом с ней в бизнес-классе находились четыре других бортпроводника: две японки, Рэйко и Эми, и двое австралийцев, Клара и Лукас. Такая практика была распространена на подобных направлениях: во время полета могли возникнуть языковые проблемы в общении с некоторыми пассажирами, поэтому компания обычно нанимала англоговорящих работников. Впрочем, сама Наоми и большая часть ее японских коллег прекрасно владели английским.
У каждого из этих людей был свой стиль работы: двадцатидевятилетняя Рэйко, точная и серьезная, напоминавшая, иногда, живой механизм, выполняла свои обязанности без лишних движений и суеты, Эми, самая младшая из всех, очень сдержанная и исполнительная, Лукас – спортивный тридцати-двухлетний доброжелательный мужчина, с вечно улыбающимся лицом, и Клара, молодая, быстрая и внимательная, привыкшая замечать малейшие неудобства пассажиров.
В кабине работали двое пилотов: капитан Мори Ямада олицетворял само спокойствие: его голос в наушниках экипажа всегда оставался ровным, даже когда самолет попадал в какую-нибудь внештатную ситуацию. Второй пилот, Хару Накамура, был моложе, но, как и капитан судна, всегда собран, неизменно спокоен в речи и поведении.
Наоми еще раз осмотрелась вокруг и подумала, что этот полет будет вполне заурядным. Ни намека на сложности. Она развернулась и двинулась через салон.
Клара неспешно шла по проходу, проверяя, не нужно ли кому плед или еще один бокал вина. Для нее такие обходы проходили как бы в автоматическом режиме: руки сами находили полотняные салфетки, ножки тележки легко скользили по полу, а улыбка появлялась на лице без малейших усилий.
Она ловко протянула стакан с водой пожилой женщине в пятом ряду, перекинулась парой слов с молодым мужчиной через проход, который не мог выбрать между кофе и чаем. Затем сделала еще несколько шагов вперед и оказалась у шестого ряда, напротив места 6С.
– Что-нибудь желаете? – спросила она, не глядя на пассажира, привычно заглядывая в блокнот с заказами.
Молчание. Клара подняла взгляд. Пассажир не отвечал. Он сидел абсолютно неподвижно, лицом к иллюминатору.
Клара замешкалась. Она уже собиралась уйти, подумав, что человек заснул или просто не хочет ничего заказывать.
– Сэр? – повторила она на всякий случай чуть громче.
Мгновение ничего не происходило. А затем он повернул голову. Не сразу. Очень медленно. Клара вздрогнула.
Лицо пассажира показалось ей… размытым.
Как будто детали стирались из памяти, стоило только попытаться их разглядеть.
Он смотрел прямо на нее. Складывалось ощущение, что он изучает ее реакцию
Клара испытала короткое замешательство, и поймала себя на мысли, что не может описать его черты, хотя смотрела пассажиру прямо в лицо.
Пассажир, наконец, слегка кивнул.
Клара механически улыбнулась и, не задерживаясь, прошла вперед, продолжая обход.
Глава 2
Рейс Джэй Эл 015 шел на крейсерской высоте, покинув воздушное пространство Японии и следуя своим маршрутом над Южно-Китайским морем. За иллюминаторами разливался мрак. Полет проходил нормально, без турбулентности, без резких манёвров, только ровное, монотонное движение вперед. В салоне царила размеренная тишина: кто-то уже уснул, накрывшись пледом, кто-то продолжал смотреть фильмы или листать журналы; приглушённый свет создавал атмосферу полудремы. Самолет погрузился в долгое ожидание посадки.
Наоми совершала очередной обход салона. Пятый ряд: пожилой японец с книгой в руках. Далее – молодая пара, шепчущаяся между собой. Шестой…
Она задержалась взглядом на кресле 6С: оно пустовало.
Час назад пассажир сел в кресло, пристегнул ремень, принял от бортпроводницы стакан воды. Всё выглядело вполне обыденно: ни просьб, ни вопросов, ни необычного поведения. Он просто сел и оставался на своём месте.
Однако, теперь его там не было.
Наоми оглядела салон, машинально проверяя, не стоит ли он в проходе, не разговаривает ли с кем-то из соседнего ряда. Но нет, ничего такого не происходило.
В бизнес-классе всё оставалось без изменений, в проходах не было людей, никто не вставал и не проходил мимо неё. Она даже не помнила, чтобы кто-то недавно поднимался со своего места. Но 6С пустовало.
Она опустила взгляд. Стакан воды по-прежнему стоял на подлокотнике, на его стенках влажными разводами выступил конденсат, но сам стакан не был тронут. Ремень безопасности был расстёгнут.
Наоми снова задумалась. Пассажир мог уйти в туалет, задержаться у стойки бортпроводников или просто поменял место, если салон укомплектован не полностью.
Но…
Она не видела, чтобы этот пассажир вставал.
Наоми повернулась к служебному отсеку, где увидела Клару.
– Ты помнишь, кто сидел на 6С?
Клара подняла голову, её лицо поначалу было сосредоточенным, но стоило ей перевести взгляд на кресло, как выражение почти тут же изменилось.
– Да… – Она слегка сморщила лицо, её губы едва заметно шевельнулись, она уже собиралась назвать имя или хотя бы описать пассажира, но затем, внезапно, замерла.
Наоми внимательно следила за её реакцией. Клара вновь посмотрела на кресло, потом снова на Наоми, и на лице появилось выражение смущённой растерянности.
– Я помню, что там кто-то был, но… – Она моргнула несколько раз, задумалась, и тут в её голосе зазвучало раздражение – она злилась не на ситуацию, а на саму себя – Чёрт, я не помню.
Наоми не стала делать поспешных выводов. Такое случалось – не все пассажиры проводили весь полёт в своём кресле, тем более, когда перелет занимает столько времени. Тем не менее, именно это, на первый взгляд незначительное, происшествие заставило ее призадуматься.
Наоми негромко и коротко вдохнула и решила выяснить, где находится пассажир. Значит, надо начинать с очевидного.
Она подозвала к себе Лукаса.
– Слушай, у нас тут сидел пассажир, а теперь его нет. Может, просто задержался в туалете. На всякий случай, проверь эконом-класс, – негромко сказала она. – Может, он пересел туда. – Сама эта мысль показалась Наоми неправдоподобной, но мало ли…
Лукас не стал расспрашивать, или уточнять. Он коротко кивнул, развернулся и прошёл за занавеску, отделявшую бизнес-класс от остального салона.
Наоми проводила взглядом его спину, затем ощутила чьё-то присутствие рядом, это была Рэйко, одна из бортпроводниц.
– Что-то случилось? – спросила она тихо.
Наоми кивнула в сторону 6С.
– Пассажир куда-то пропал.
Рэйко смерила кресло внимательным взглядом, затем шагнула к багажным полкам, открывая их одну за другой.
Она проверяла их точно и быстро, выдвигая створки, просматривая содержимое.
Несколько секунд спустя Рэйко обернулась.
– Его ручной клади тут нет.
Наоми продолжала размышлять про себя – возможно, у него не было с собой никаких вещей. А может он ушёл, взяв сумку с собой. Но, тогда как пассажир смог исчезнуть незаметно?
Она посмотрела в сторону рядом сидящих людей, вполне логично предположив, что они могли заметить, куда он ушёл.
Она шагнула к креслам в шестом ряду, где сидели двое пассажиров.
В кресле через проход от 6С сидел мужчина-японец лет сорока, в тёмном деловом костюме, который с момента взлёта почти не менял позы. Он сидел спокойно, откинувшись на спинку кресла, и держал в руках планшет, но взгляд у него был рассеянным, он как будто бы давно забыл о нем.
В следующем кресле 6G сидела девушка, судя по внешности и акценту -австралийка, около тридцати лет. Она медленно пролистывала меню бортового питания, хотя, не было похоже, что она читала его.
Наоми приветливо, но довольно настойчиво заговорила с ними:
– Простите, вы не видели, куда ушёл пассажир с 6C?
Девушка моргнула, затем медленно подняла голову.
Она переглянулась с мужчиной, пытаясь проверить, помнит ли он то же самое.
– Ну… он же был там, да?
В её голосе слышалось сомнение.
Мужчина потёр лоб, его брови сошлись на переносице.
– Человек в костюме, наверное… Или нет?
Наоми не сводила с него глаз. Он откинулся на спинку кресла, на его лице застыло выражение напряжённой сосредоточенности, похожей на попытку вспомнить сон, который начинает ускользать, стоит только о нем подумать.
– Хм, я даже не уверен, был ли тут вообще пассажир.
Наоми ощутила первые признаки тревоги. Слова пассажира где-то неуловимо перекликались с ее мыслями насчет человека с 6С Она посмотрела на пустое кресло. Ну да, пассажир точно сидел здесь. И это было известно не только ей. Но тогда почему они не могли его вспомнить? А главное – где он теперь?
Наоми быстрым шагом направилась в служебный отсек, стараясь не выдавать тревоги, ведь спокойствие экипажа напрямую влияло на состояние пассажиров, и, хотя, пока никто в салоне особо и не заметил, что один из них исчез, это, все же, было чревато последствиями. А после безуспешных попыток других пассажиров вспомнить того человека ситуация становилась всё более странной, и теперь ей нужно было проверить систему: возможно, та даст ответы, которые она искала.
Наоми села перед бортовым монитором, ввела номер места 6С и нажала поиск. На экране появилось чёткое «ЗАНЯТО», что на мгновение заставило её облегчённо выдохнуть: хотя бы в системе этот пассажир числился. Однако, когда она открыла вкладку с его личными данными, она с недоумением увидела, что все поля вкладки были пусты.
Наоми моргнула два раза, и пробежала взглядом по экрану ещё раз. Отсутствовали имя и фамилия, статус пассажира, специальные запросы; не было ничего, кроме самого факта того, что место числится занятым. Она несколько раз обновила страницу, но система по-прежнему не выдавала ни одной детали, и чем дольше она смотрела на эту непривычную пустую таблицу, тем сильнее росло ее недоумение.
За спиной раздался голос Лукаса:
– Что-то нашла?
Наоми медленно повернулась, не отрывая пальцев от клавиатуры.
– Место числится занятым, но его личные данные… – Она жестом показала на экран. – Здесь ничего нет.
Мышцы на лице Лукаса слегка напряглись. Он шагнул ближе. Наоми выпрямилась.
– Проверь записи с камер, – тихо сказала она, не желая раньше времени поднимать шум.
Лукас кивнул, сел за второй экран и начал отматывать запись с камер, пока Наоми, скрестив руки на груди, напряжённо смотрела на монитор. Он промотал кадры назад, остановился на моменте посадки пассажиров и увеличил область обзора, где находился бизнес-класс.
На экране показались обычные сцены: пассажиры занимали свои места, кто-то убирал ручную кладь в верхние отсеки, пристёгивал ремни, в салоне царила стандартная предполётная суета. Но когда Лукас отмотал запись к самому началу посадки, Наоми почувствовала, как у неё перехватывает дыхание: место 6С был пустым. 6D – мужчина японец писал что-то в смартфоне. 6G – молодая женщина просматривала журнал. А 6C пустовало.
Лукас резко перемотал запись вперёд, к моменту взлёта. Кресло всё так же оставалось незанятым.
– Чёрт, – он вполголоса выругался, глядя на экран в таком же замешательстве, как и она. – Может, камеры глючат?
Наоми покачала головой.
– Я видела, как он садился, – её голос был твёрдым, но в сознании начало возникать сомнение.
Лукас перевёл взгляд с экрана на неё.
– Значит, он исчез ещё до взлёта?
Наоми медленно разжала пальцы.
– Но ведь он был там, – прошептала она, обращаясь к Лукасу и, в то же время, пытаясь убедить саму себя.
Ситуация начала запутываться.
Она резко сказала:
– Надо проверить весь самолёт.
– Уже искали, – напомнил Лукас, но Наоми лишь покачала головой.
– Нет, теперь по-настоящему.
Она вышла из служебного отсека, стараясь дышать ровно и глубоко, но ощущение нелепости и, вместе с тем, угрожающего характера происходящего не покидало ее. Если человек покинул свое кресло, он обязан быть где-то еще на борту.
Она встретилась взглядом с Рэйко.
– Займись туалетами, проверь все, включая служебные.
– Хорошо.
Лукас отправился в эконом-класс, но теперь он не просто заглядывал в проходы, а внимательно осматривал каждого пассажира, оценивая, не пересел ли кто-нибудь с места на место.
Наоми заглянула в кухонный отсек, посмотрела за стойку с напитками, заглянула в зону для персонала, где иногда отдыхали бортпроводники. Нигде не было ни малейшего намёка на присутствие того пассажира.
Рэйко вернулась через несколько минут. Было видно, что волнение Наоми начинает передаваться даже ей, всегда спокойной и деловитой.
– Все туалеты свободны.
Наоми сжала челюсть.
Когда Лукас вернулся из эконом-класса, его взгляд никак не обнадеживал.
– Пассажиры в экономе не видели никого, кто пришел бы туда из бизнес-класса.
Наоми помедлила секунду, пытаясь собраться с мыслями, но внутри всё сильнее росло острое ощущение нереальности происходящего: человек исчез во время полета!
Она снова с надеждой посмотрела на место 6C. Однако, там по-прежнему было пусто.