Притворись, что любишь

Глава 9

Марк

Я вёл машину по ночному городу, и внутри меня царило какое-то удивительное спокойствие. Давно я не чувствовал себя настолько умиротворенным и легким. После гибели Насти это первый вечер, когда тяжесть утраты немного отступила, позволив дышать полной грудью.

Мягкий свет фонарей отражался в лужах после недавнего дождя. Какой переменчивый ноябрь в этом году: пару дней назад шел снег, а теперь дождливо. Я включил любимую джазовую композицию и погрузился в размышления о сегодняшнем вечере. Яна… Когда она вошла в ресторан, мне сразу бросилось в глаза ее сходство с Настей. Но стоило нам начать общаться, как я увидел, насколько они разные.

У Яны какая-то своя особенная индивидуальность. Она тонко чувствует искусство, в ней есть какая-то загадка, недосказанность. Хотя временами она кажется немного нервной, будто что-то тревожит её изнутри. В глазах проскальзывает затаенная печаль, которую она пытается скрыть за улыбкой. Но это делает её еще более притягательной – хочется разгадать эту тайну, понять, что скрывается за этой маской.

Обычно мне сложно сходиться с людьми, особенно в последнее время. После смерти жены я словно возвел вокруг себя невидимую стену, отгородившись от всего мира. Но сегодня что-то изменилось. Общение с Яной получилось таким естественным, непринужденным. Мы говорили об искусстве, музыке, и я поймал себя на том, что впервые за долгое время действительно увлечен разговором.

Её картины… В них чувствуется что-то особенное – глубина, искренность, какая-то светлая грусть. Она вкладывает в работы частичку своей души, это видно невооруженным глазом.

Я припарковался возле дома и еще какое-то время сидел в машине, прокручивая в голове события вечера. Внутри теплилось давно забытое чувство – предвкушение чего-то хорошего, светлого. Впервые за долгое время мне захотелось улыбнуться просто так, без причины.

«Интересно, придет ли она завтра в ресторан?» – эта мысль не давала покоя. Я поймал себя на том, что уже планирую, как проведу следующую встречу, о чем мы будем говорить. И это тоже было удивительно – обычно я стараюсь не сближаться с женщинами. А тут…

Войдя в просторный холл своего дома, я машинально щелкнул выключателем. Мягкий свет залил пространство, но не смог прогнать ощущение пустоты, которое поселилось здесь год назад. Этот дом я проектировал вместе с Настей – каждая деталь интерьера была выбрана с любовью и заботой о нашем совместном будущем. Теперь же все эти изысканные предметы обстановки казались безжизненными декорациями.

Я прошел на кухню, достал бутылку воды из холодильника. Мысли снова и снова возвращались к сегодняшнему вечеру, к неожиданной встрече с Яной. Её образ стоял перед глазами – изящная фигура в белом пальто, копна белоснежных волос, выразительные глаза цвета неба… Что-то в ней зацепило меня, всколыхнуло давно забытые чувства.

Достав телефон, набрал номер своей помощницы:

– Алла, добрый вечер. Извини за поздний звонок. Все встречи на ближайшую неделю перенеси в «Творческую гавань», хорошо? И освободи вечера – я планирую лично присутствовать в ресторане.

Закончив разговор, я поднялся в спальню. Впервые за долгое время ложился спать не с тяжестью на душе, а с легким волнением и предвкушением. Засыпая, я думал о том, как завтра снова увижу эту загадочную художницу с грустными глазами. Что-то подсказывало мне – она обязательно придет.

В эту ночь мне впервые за год не снились кошмары о той страшной аварии. Вместо этого я видел во сне светлые локоны и нежную улыбку…

Но Яна не пришла ни на следующий день, ни через день. Я провел три вечера в ресторане, периодически поглядывая на входную дверь при каждом звоне колокольчика. Каждый раз сердце замирало в ожидании, но это были другие посетители.

К концу третьего дня я чувствовал себя полным идиотом. Что я себе напридумывал? Подумаешь, один вечер мило поговорили. Может, она просто была вежлива и не хотела обидеть отказом. Или я показался ей слишком навязчивым?

Больше всего я корил себя за то, что не догадался взять её номер телефона. Теперь даже не мог узнать, все ли у ней в порядке. Конечно, у меня был её домашний адрес, но заявиться туда после одной встречи было бы, мягко говоря, некорректно. Мы знакомы всего один день, возможно, девушка просто не хочет продолжать общение. А может у нее есть парень или она вообще замужем. Странно, что такая простая мысль не пришла мне в голову раньше.

И все же что-то подсказывало мне: дело не в этом. Я помнил, как искренне блестели её глаза, когда мы обсуждали искусство. Как она смущенно краснела от случайных прикосновений. В той встрече не было ничего наигранного.

После долгих раздумий я решил сделать первый шаг. В конце концов, если она не ответит, я просто отступлю и больше не буду вторгаться в её жизнь. Я позвонил в лучший цветочный салон города и заказал букет из ста бордовых роз. К букету велел приложить записку: «Творческая гавань скучает без своей музы. Марк».

Отправив цветы, я почувствовал облегчение. Теперь оставалось только ждать. Если Яна захочет продолжить общение – она найдет способ дать мне знать. А если нет… что ж, значит, не судьба.

Глава 10

Яна

Прошло уже несколько дней после нашей встречи с Марком. Конечно, я хотела сразу побежать в ресторан на следующий вечер. Снова увидеть его, поговорить… Но Дмитрий Андреевич настаивал на том, чтобы выдержать паузу.

– Если ты его действительно зацепила, он сам найдет способ возобновить общение. Поэтому сиди и не высовывайся, – дал он мне новые инструкции он. – А если через три-четыре дня он не объявится, будем действовать сами.

И я понимала, что он прав: нельзя показывать излишнюю заинтересованность. Это может спугнуть Марка. И я ждала, каждый вечер борясь с желанием надеть красивое платье и отправиться в «Творческую гавань».

Три дня я сидела дома, рисовала (на удивление, вдохновение било ключом) и постоянно ловила себя на мыслях о нем. Вспоминала его глубокий чуть хрипловатый голос, внимательный взгляд, легкую полуулыбку… То, как он рассуждал об искусстве, как слушал мои рассказы о творчестве… Казалось, он действительно интересуется, а не просто поддерживает светскую беседу.

На четвертый день, когда я уже начала сомневаться в правильности выбранной тактики, ближе к обеду раздался звонок в дверь. На пороге стоял курьер с огромным букетом темно-бордовых роз. Сто великолепных цветов и короткая записка: «Творческая гавань скучает без своей музы. Марк». Я прижала букет к груди и улыбнулась – все идет по плану. Он клюнул. Провела пальцами по изящному каллиграфическому почерку, вдохнула сладкий аромат цветов и почувствовала, как внутри разливается тепло. Он не забыл. Думал обо мне все эти дни.

Только почему-то вместо торжества победы я испытывала странное чувство… вины? Марк казался таким искренним, открытым. В его глазах была какая-то особенная теплота. А я… я просто выполняю задание.

Расставив розы в несколько ваз по всей квартире, я достала телефон, чтобы позвонить Дмитрию Андреевичу. Но потом передумала – сначала нужно собраться с мыслями. К тому же, не хотелось делиться этим моментом ни с кем. Хотелось просто насладиться этим чувством – легким, волнующим, давно забытым.

«Это просто работа», – в который раз напомнила я себе. Но сердце уже предательски билось в другом ритме – ритме предвкушения новой встречи.

Почувствовав непреодолимое желание рисовать, я села за мольберт. Кисть сама заскользила по холсту, создавая образ роскошного букета на фоне ночного города. В каждый мазок я вкладывала свои эмоции – волнение, надежду, страх…

Три часа пролетели как один миг. С чувством удовлетворения, я отложила кисть и критически осмотрела получившуюся картину. Она дышала какой-то особенной энергией: темно-бордовые розы словно светились изнутри на фоне размытых огней ночного города. В каждом лепестке чувствовались те эмоции, которые переполняли меня сейчас.

Посмотрев на часы, я решила, что пора порадовать моего работодателя, достала телефон и набрала номер Дмитрия Андреевича.

– Слушаю, – раздался его деловитый голос.

– Он прислал цветы. Сто роз и записку, – без лишних прелюдий выдала я.

– Отлично! – в голосе босса прозвучала радость. – Значит, пора действовать дальше. Сегодня вечером отправляйся в «Творческую гавань».

Я кивнула, хотя он не мог этого видеть:

– Хорошо. В котором часу?

– Часам к семи. И постарайся выглядеть сногсшибательно.

Положив трубку, я отправилась в гардеробную выбирать наряд. После долгих раздумий остановилась на темно-синем шелковом платье с глубоким V-образным вырезом. Оно красиво облегало фигуру, подчеркивая все достоинства, но при этом выглядело элегантно. К нему идеально подошли серебряные босоножки на высоком каблуке и тонкая цепочка с кулоном.

Макияж я сделала неброский – немного туши, румяна и нежно-розовая помада. Волосы уложила мягкими волнами, закрепив их невидимками. Критически осмотрела себя в зеркале – вроде все идеально.

Ровно в семь я входила в «Творческую гавань».

Едва переступив порог ресторана, я сразу увидела Марка. Он сидел за столиком с какой-то девушкой в деловом костюме. Когда наши взгляды встретились, его лицо озарилось радостной улыбкой. Он тут же поднялся и направился ко мне.

– Яна, как я рад вас видеть! – произнес он с искренней теплотой в голосе, подходя ближе.

– Большое спасибо за цветы, они прекрасны, спасибо, – улыбнулась я в ответ, чувствуя, как предательски учащается пульс от его близости.

– Рад, что они вам понравились, – со смущенной улыбкой произнес он, чуть наклонив голову, а потом кивнул на девушку за его столом: – Это Алла, моя помощница. Мы сейчас решаем некоторые рабочие вопросы, но через несколько минут я освобожусь. Позволите угостить вас ужином?

Я кивнула, и Марк проводил меня за свободный столик. Затем вернулся к Алле, о чем-то коротко переговорил с ней, передал какие-то бумаги. Девушка собрала документы и ушла, кинув на меня недовольный взгляд.

Мужчина сразу же присоединился ко мне. В его взгляде читалось явное удовольствие от нашей встречи.

– Ну вот, теперь я полностью в вашем распоряжении", – сказал Марк, присаживаясь напротив меня.

В его глазах плясали веселые искорки, и я почувствовала, как внутри разливается приятное тепло. Нужно было напомнить себе, что это просто работа. Но почему-то в этот момент все мысли о задании куда-то улетучились…

– Может быть, перейдем на «ты»? – неожиданно предложила я, решив сделать атмосферу более непринужденной.

Марк с улыбкой кивнул:

– С удовольствием.

Официант принес меню, и мы погрузились в выбор блюд. Марк порекомендовал мне фирменного лосося под соусом из белых грибов с овощами, себе заказал стейк. К еде он выбрал бутылку Chablis Premier Cru – изысканного французского белого вина с нотками цитрусовых.

– Почему тебя не было все эти дни? – спросил Марк, когда нам принесли вино. – Я ждал.

Я смутилась от прямоты вопроса:

– Извини, была очень занята – накрыла творческая волна. Все эти дни практически не отрывалась от мольберта.

– И что же ты рисовала? – с искренним интересом спросил он.

– Разное… – я сделала глоток вина. – Знаешь, одну из картин я хотела бы подарить тебе. В знак благодарности за прекрасные розы.

– Правда? – его глаза загорелись. – Мне будет очень приятно. Спасибо большое.

– Не за что, – небрежно махнула я рукой.

Подошел официант с нашими блюдами, и я невольно сглотнула слюну – настолько аппетитно выглядело и пахло блюдо.

– О боже, это просто гастрономический оргазм! – воскликнула я, попробовав первый кусочек. – Никогда не ела ничего вкуснее!

Марк рассмеялся:

– Рад, что доставил тебе такое удовольствие. Надеюсь, это не единственный оргазм в твоей жизни?

Я чуть не поперхнулась вином, но быстро взяла себя в руки:

– Ну что ты, конечно нет. Хотя в последнее время как-то не до этого – работа, творчество…

– То есть ты сейчас… свободна? – как бы между прочим поинтересовался он, старательно разрезая стейк.

– Абсолютно, – улыбнулась я. – А что, есть достойные кандидаты?

Марк неожиданно смутился и поспешил сменить тему:

– Завтра вечером в галерее «Артефакт» устраивают прием по случаю открытия новой выставки. Не составишь мне компанию?

– С удовольствием, – кивнула я.

– Тогда оставь, пожалуйста, свой номер телефона – я пришлю тебе детали, – попросил он, доставая телефон.

Весь вечер мы проговорили, наслаждаясь едой, вином и обществом друг друга. Я чувствовала, как между нами возникает какая-то особенная химия, и от этого становилось немного страшно. Для меня такие чувства были в новинку.

Время летело незаметно, и только когда официант деликатно намекнул, что ресторан скоро закрывается, мы поняли, что пора закругляться.

– Позволь, я отвезу тебя домой, – предложил Марк, помогая мне надеть пальто.

Конечно же, я позволила. Мы ехали молча, но это молчание не было неловким, наоборот, в нем чувствовалась какая-то особенная интимность момента. Редко встретишь человека, с которым так комфортно даже молчать.

Возле моего дома Марк заглушил двигатель и повернулся ко мне:

– Спасибо за этот вечер. Он был чудесным.

– Это тебе спасибо, – тихо ответила я, глядя в его глаза.

На мгновение повисла пауза, наполненная электричеством невысказанных слов и желаний. Марк слегка подался вперед, и мое сердце замерло в ожидании… Но он лишь мягко коснулся моей руки:

– До завтра?

– До завтра, – выдохнула я и выскользнула из машины.

Поднимаясь по лестнице, чувствовала, как внутри разливается тепло счастья. Впервые за долгое время мне было так легко и радостно.

Словно в ответ на мои мысли телефон в сумочке завибрировал. На экране высветилось «Дмитрий Андреевич», и все мое счастье мгновенно померкло. Реальность безжалостно напомнила о себе. Это всего лишь задание. Игра. А я, кажется, начала забывать об этом…

Глава 11

С тяжелым вздохом провела пальцем по экрану, принимая звонок. Пора возвращаться с небес на землю.

– Алло, – ответила я, стараясь, чтобы голос звучал спокойно.

– Ну что, как прошел вечер? – нетерпеливо спросил Дмитрий Андреевич.

– Все отлично. Завтра Марк пригласил меня на прием в галерею «Артефакт», – отчиталась я.

– Превосходно! – воскликнул он. – У него там должна быть важная встреча. Тебе нужно обязательно послушать, о чем они будут говорить.

– А с кем встреча и по какому вопросу? – поинтересовалась я.

– Это не твоего ума дело, – резко оборвал меня Дмитрий Андреевич. – Твоя задача – не отходить от Марка и записать все его разговоры на диктофон. Абсолютно все разговоры, поняла?

– Поняла, – вздохнула я.

– Завтра тебе привезут диктофон. Можешь выбрать: либо положить его в сумочку и везде ходить за Марком, либо подбросить ему диктофон, а потом аккуратно забрать.

Я задумалась на секунду:

– А можно два диктофона для подстраховки? Один будет у меня, второй постараюсь подбросить Марку.

– Хорошая идея, – одобрил он. – Будь готова завтра тебе все привезут.

Закончив разговор, я медленно побрела в спальню. Настроение было испорчено. Весь вечер я позволяла себе забыть о настоящей цели нашего знакомства, а теперь реальность больно ударила под дых.

Забравшись под одеяло, я долго не могла уснуть. Перед глазами стояло лицо Марка – открытое, искреннее… Как же мне не хотелось его обманывать! Но выбора не было – я должна выполнить задание. Иначе мне никогда не вернуть себе статус, деньги и роскошную жизнь.

С этими невеселыми мыслями я провалилась в беспокойный сон.

Утром меня разбудил звонок в дверь. Я накинула халат поверх шёлковой пижамки, в которой я обычно сплю, и потопала открывать. На пороге стоял курьер с небольшой коробкой. Я расписалась в получении и, закрыв дверь, нетерпеливо открыла посылку. Внутри лежали два маленьких диктофона с инструкцией по применению.

Вздохнув, я отложила коробку в сторону. Почему-то я надеялась, что это подарок от Марка… Глупо, конечно…

Телефон звякнул входящим сообщением. Это был Марк:

«Добрый день! Заеду за тобой в 19:00. Надеюсь, ты не передумала?»

Улыбнувшись, я быстро набрала ответ:

«Конечно нет! Буду ждать».

Взглянув на часы, я поняла, что нужно начинать готовиться к вечеру. Хотелось выглядеть безупречно. В доме, где я жила, был отличный спа-салон, и я решила им воспользоваться.

Спустилась вниз и полностью отдалась в руки профессионалов. Начала с кедровой бочки – мне всегда нравился этот древесный аромат, он успокаивал и расслаблял. Сидя в тёплом кедровом коконе, я пыталась очистить голову от тревожных мыслей, но они назойливо возвращались.

Марк. Его искренняя улыбка, внимательный взгляд… Как же мне не хотелось его обманывать! Но выбора нет – я должна выполнить задание. И когда он узнает правду, то возненавидит меня. Эта мысль отдавалась болью в груди.

После кедровой бочки последовал массаж всего тела. Опытные руки массажистки разминали каждую мышцу, но расслабиться полностью не получалось. В голове крутилось: «Он обратил на меня внимание только из-за сходства с бывшей женой. Я просто замена, не более того…». Это было обидно.

Скрабирование тела немного отвлекло от грустных мыслей – приятные ароматные частички кофейного скраба нежно массировали кожу. Затем была соляная комната, где я, завернувшись в мягкий халат, потягивала травяной чай.

Последним этапом стал маникюр. Выбрала нежный розовый оттенок – элегантно и не вызывающе. Мастер работала над моими ногтями, а я продолжала размышлять о предстоящем вечере. Как внедрить диктофон? Как не выдать себя? И самое главное – как справиться с растущей симпатией к человеку, которого я должна использовать?

Вернувшись домой, я твердо решила – нужно держать дистанцию. Не позволять чувствам взять верх. Но где-то в глубине души я понимала, что уже слишком поздно…

В этот момент раздался звонок в дверь. Я вздрогнула от неожиданности. Странно, кто бы это мог быть? Открыв дверь, увидела на пороге курьера с небольшой бархатной коробочкой. У Дмитрия Андреевича склероз, и он еще раз прислал диктофон?

Я в недоумении расписалась в получении и закрыла дверь. В нетерпении открыла коробочку прямо в прихожей и ахнула: внутри лежало изумительное колье с рубинами. Камни сверкали и переливались под светом люстры. К украшению была приложена записка: «Это колье подчеркнет твою красоту сегодня вечером. С нетерпением жду встречи. Марк».

Я улыбнулась, чувствуя, как сердце наполняется теплом от такой заботы. Достала колье и приложила к шее перед зеркалом – оно идеально подходило к вечернему платью, которое я планировала надеть на приём.

Но нельзя поддаваться эмоциям. Сегодня я должна выполнить задание Дмитрия Андреевича, а не витать в облаках. И все же… Давно никто не проявлял ко мне такого внимания и заботы. Было так приятно чувствовать себя особенной. Пусть даже это иллюзия.

Вздохнув, я положила колье обратно в коробочку и отправилась собираться на приём. Нужно сосредоточиться на главном – сегодня важный вечер, и я не имею права на ошибку.

Время близилось к семи, а мне еще нужно было сделать макияж и уложить волосы. Я достала из гардеробной роскошное красное платье с открытыми плечами – оно идеально подчеркивало мою фигуру. К нему отлично подошли туфли на высоких каблуках в тон.

Когда я надела подаренное Марком колье с рубинами, в зеркале отразилась совершенно другая женщина – уверенная в себе, притягательная, загадочная. Макияж я сделала в дымчатых, коричневых тонах смоки-айз, который дополнила матовая помада глубокого винного оттенка. Волосы уложила мягкими локонами, закрепив их невидимками.

Маленькие диктофоны я положила в клатч – один для себя, второй придется как-то незаметно подбросить Марку. От этой мысли внутри все сжалось. Не хотелось думать о задании, хотелось просто наслаждаться вечером…

Ровно в семь раздался звонок в дверь. На пороге стоял Марк – безупречно элегантный в темном костюме и черном пальто. При виде меня его глаза расширились:

– Ты потрясающе выглядишь, – произнес он, не скрывая восхищения. – Это колье идеально тебе подходит.

– Спасибо, – улыбнулась я, чувствуя, как предательски краснеют щеки. – Оно действительно прекрасно.

Марк помог мне надеть пальто, и мы спустились к его машине. Всю дорогу до галереи я ловила на себе его взгляды, от которых внутри разливалось приятное тепло. И все сложнее становилось помнить о том, что это просто задание…

Глава 12

Когда мы подъехали, сердце колотилось как безумное, а клатч с диктофонами жег руки. Марк припарковал машину и, как истинный джентльмен, вышел, чтобы открыть мне дверь. Еще в дороге я приметила его барсетку и небольшой чемоданчик на заднем сидении – видимо, с документами для важной встречи. Интуиция подсказывала, что барсетку он возьмет с собой.

Пока Марк обходил машину, я молниеносно развернулась и трясущимися руками запихнула крошечный диктофон в задний кармашек его барсетки. Успела принять непринужденную позу за секунду до того, как открылась дверь.

Марк галантно помог мне выйти из машины. Я улыбнулась, стараясь унять дрожь в коленях. Как и предполагала, он взял с собой барсетку с заднего сидения.

Мы направились ко входу в галерею. Совесть кричала, что я поступаю подло, но я душила этот голос воспоминаниями о своей прошлой роскошной жизни, которую так стремилась вернуть.

– Ты в порядке? – спросил Марк, заметив мое напряжение.

– Да, просто немного волнуюсь. Давно не была на таких мероприятиях, – соврала я, чувствуя, как краска заливает щеки.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.