Феникс в Обители драконов

Глава 2. Император

Вновь появились иллюзии и рассказ продолжился:

«Пройдя по многочисленным каменным ступенькам этой арены, герои подошли большим громоздким дверям. Возле этих дверей находились стражники в серебряных доспехах и полным вооружении. Подойдя к дверям, стража повернулась так, что каждый из них смотрел на подошедшего воина. Раздался громкий стук в дверь, через небольшой промежуток времени из нее появилась фигура человека. Это был статный седой мужчина с аккуратно выстриженной бородой, и одетый во что-то отдалено напоминающее костюм.

– Рафаэль, зачем ты пришел? Император сейчас решил отдохнуть, – спокойным тоном сказал мужчина.

– Я привел победителей арены, – начал объяснять воин, указывая на Феникса. – Император пригласил их к себе.

– Я тебя понял, сейчас спрошу, сможет ли их принять император.

Мужчина исчез за дверьми. Прошла минута, другая, вот двери распахнулись, и Феникс с Сарнессой увидели, сидящего на троне, молодого человека. Как можно предположить, это был император. Сидящий человек был одет в полный доспех золотого цвета с рельефной отделкой, под его наплечниками закреплен красный плащ, в правой руке лежал опущенный к земле длинный меч. Волосы императора были рыжего цвета, достигающие его плеч, несколько локон, находящиеся по краям, были свиты в косы, обрамляя его пышную прическу. На голове у него находилась золотая корона с зубцами в виде наконечников стрел, во лбу короны красовалась обрамленная шестиугольной фигурой голова дракона. На лице была улыбка, ведь перед ним были победители арены, но она казалась зловещей. Так же его голубые глаза имеют гордый и величественный взгляд.

Подле трона на коленях стоят две девушки. Это были зверолюдки. Одна из них была наполовину человеком на половину белой тигрицей. Она, склонив свою голову, так что ее длинные волосы заплетены в виде косы, падающей на ее тело, одетое во что-то напоминающее римскую тунику, подает большую тарелку с фруктами императору, находясь по его левую руку. По правую же находилась девушка-пантера, которая, склонив голову, ждет приказа ее повелителя. Ее длинные черные волосы падали на оголенные плечи. Одета сама девушка в белоснежную нагрудную повязку и что-то напоминающее юбку.

На полу перед троном был положен большой узорчатый ковер, так же по углам комнаты размещались светильники со свечами. На серых стенах, этого помещения, были увешаны различные оружия и щиты. За троном висела огромная картина, на которой была изображена сцена охоты на дракона. Дракон был изображен в виде огромной черной ящерицы с такими же большими крыльями.

Справа от императора, Феникс увидел сидевшего на простом, обитом красной тканью, кресле человека. Этот человек был в черном камзоле с широкими штанами и сапогами, на ремне у него висели несколько подсумков. На вид ему тридцать пять – сорок лет, у него средней длины русые волосы, небольшая борода и усы. В руках у человека был простой на вид посох с красным кристаллом на вершине. По другую сторону от императора, возле выхода на балкон, стояли еще зверолюди. Один из них был наполовину быком имеющий голову быка, а другой наполовину орлом имел большие широкие крылья, доходившие до пола, и вместо головы человека у него была голова орла. Они оба исполняли роль стражников и одеты были в кожаную броню. У человека-быка в руках был большой двусторонний топор, а у человека-орла копье.

Подойдя к трону, слуга громко произнес: «Дорогие гости, перед вами Его Величество император Рудольф Берингер»

После этих слов слуга отошел в сторону, а император, осмотрев героев своим взглядом, произнес: «И что же вас привело в это место?»

– Ну, у нас была неожиданная встреча с магом, и он перенес нас сюда, – с улыбкой ответил Феникс.

После этих слов воины от ужаса застыли, а у мага округлились и забегали глаза, смотря то на императора, то на гостей.

Сам император прищурился, после чего с улыбкой сказал: «Да, видно, что вы не здешних мест. Ладно, суть не в этом, Нам бы хотелось послушать эту историю, но Нам бы хотелось отдохнуть, так что Мы, Император, объявляем вам благодарность и, с этого момента, Мы, вам разрешаем находиться здесь, к тому же сходите на постоялый двор, чтобы отдохнуть».

Тут Феникс оглянулся на Сарнессу и, смотря на нее, начал думать, что сказать императору. После этого повернулся к императору, тот гордо восседал на троне, подняв подбородок. Смотря на него, Феникс сказал: «Эм, ну, это, спасибо, конечно. За все, особенно за гостеприимство. Ну, тогда мы пошли, – после этих слов он развернулся к выходу и сказал. – Пошли Сарнесса».

Та с недоумением, но при этом, поняв, что лучше быстро уйти отсюда, произнесла: «Да, господин», и направилась вслед за Фениксом на выход с арены.

Выйдя с арены, Феникс, осмотревшись вокруг, попросил Сарнессу узнать у кого-нибудь дорогу до таверны. Сам он пошел в конюшню, чтобы найти своего коня. Девушка, пробежав по улице, начала расспрашивать местных жителей о местонахождении таверны. После того как узнала ее месторасположение, они с Фениксом, который уже забрал коня, направились туда. Город представлял собой стройные ряды домов с довольно широкими улочками. Вот наши герои подошли к таверне».

Священник вновь замолчал, иллюзии снова исчезли и лишь свечи спокойно горели. Девушка задумалась над данным рассказом и спросила священника «Извините, Отец, а по какой причине Феникс в такой манере разговаривал с императором? И почему ему за это им ничего не было?» – спросила девушка.

«Как тебе сказать, Дочь моя. Это очень сложный персонаж. Он не когда и никого не ставит выше себя, но при этом всегда говорит с ними, так как он считает нужным. Просто в этот раз он решил поступить именно так. Как я предполагаю, он догадывался, что ему ничего не будет».

«Странный он все-таки, этот Феникс» – сказала девушка.

Глава 3. Таверна

«Теперь, Дочь моя слушай, что было дальше» – сказал священник и в церкви вновь появились иллюзии.

«Поставив коня в стойла, находящиеся сбоку от здания, герои вошли внутрь. Там внутри почти никого не было, лишь хозяин таверны мирно стоял возле стойки, рядом стояла официантка и за одним из столов сидела компания пьяных мужиков, скорее всего, которые здесь часто находились, так же играл менестрель какую-то мелодичную музыку.

Подойдя к владельцу таверны, Феникс спросил: «Слушай, мы недавно приехали в этот город, у тебя не найдется комнаты отдохнуть или где можно ее найти?»

Хозяин, осмотрев гостей своим взглядом и сказал: «В зависимости от того сколько денег у вас есть».

– А сколько надо? – улыбаясь, спросил ангел.

– Семьдесят семь медных монет, – с такой же непринужденной улыбкой ответил человек.

– Тогда можно еще что-нибудь из еды, только не слишком дорогое.

– Сто медяков и все будет, – сказал хозяин.

Феникс достал из-за пазухи сто медных монет и отдал человеку, а сам вместе с Сарнессой сели за свободный столик.

Играла неторопливая музыка, зал освещали факелы, за одним из столов тихо разговаривали о чем-то мужики. Через пару минут подошла официантка, неся на подносе жаркое из кабана и две кружки эля.

– Господин, Вы уверены, что мы правильно все сделали? – начала неспешный разговор Сарнесса

– Так, во-первых, прекращай так ко мне обращаться, я не Третий Владыка, чтобы меня так называть. Во-вторых, – глубоко вздохнул Феникс, отпил немного эля и продолжил: – Да, я переборщил, но возможно, если бы я это не сделал было бы хуже.

– Для начала, я сказала господин, значит господин, и мне все равно. А во-вторых, что мы будем делать?

– Посмотрим, для начала отдохнем, потом прогуляемся по городу. Может там что-нибудь найдется.

Один из компании, которые уже здесь были, поднялся и раскачивающейся походкой пошел к хозяину таверны.

Тут за дверью послышался какой-то звук, в дверь влетел парень и неожиданно для себя врезался в пьяного мужчину. Музыка прекратилась. Мужчина, покачиваясь, схватил ничего не понимающего парня за шиворот и, тряся, начал спрашивать его: «Пацан, ты че слепой? Не видишь, что я здесь стою?!» – высказавшись, он замахнулся кулаком на парня.

– Я, это… – начал было оправдываться, но тут в дверях показались трое вооруженных людей.

– Ну что, наконец-то, попался изменник! Долго же мы гонялись за тобой. Эй, ты, отпусти этого парня! – громко начал говорить человек.

– Герхард, зачем страже этот парень? Что он вам сделал? – сиплым голосом спросил стражника мужчина. По всей видимости, он был главным в компании.

– А, Гюнтер прости, не заметил. А парень нам нужен. Он является «человеком» этой предательницы, принцессы – ответил стражник.

– Ну, если в этом дело, то забирай. Эй, Том, передай господину стражнику этого парня.

Том, покачиваясь и держа за шиворот парня, передал его страже, а сам пошел дальше к хозяину таверны.

Когда стража ушла, музыка вновь заиграла. Сарнесса все это время внимательно слушала и вновь начала разговор: «Господин, может, подойдем к этому Гюнтеру и спросим, что здесь происходит?»

– Тебе это зачем? – спокойно поедая свое жаркое, спросил Феникс.

– А Вам не интересно узнать, что это за принцесса? И скорее всего к этому причастен император.

– Ладно, я тебя понял. Сможешь, сама с этим разобраться?

После этих слов девушка встала из-за стола и направилась в сторону стола, где сидела пьяная компания.

Подойдя к столу, она спокойно присела на скамью, пока мужчины ошарашенные смотрели на нее, и спросила сиплого мужчину: «Вы, Гюнтер, верно? Хорошо. Не подскажите, что в этой стране происходит? А то мы недавно приехали».

Гюнтер посмотрел на мирно сидящего Феникса и спросил у девушки: «Вы, как я полагаю, слышали этот разговор»

– Знаете, я не люблю подслушивать чужие разговоры, но вы разговаривали громко и такая тема интересная. Измена родины, предательство, это же так интересно и захватывающе.

– Да, признаю, в некоторых случаях это и правда интересно, но не в этом.

– Да бросьте Вы, в любом случае мне бы хотелось узнать эту историю.

– Ну, так слушайте, года два назад нынешний император был десницей прошлого, и что-то произошло, то ли борьба за власть, толи еще что-то. В общем, император убил предыдущего и сам стал император. Дочь предыдущего императора, принцессу Алису, изгнал из страны.

– Спасибо, за интересный рассказ.

Попрощавшись с Гюнтером и его компанией, Сарнесса направилась к Фениксу. Закончив с трапезой, они направились на второй этаж в комнату, которую им дал хозяин таверны.

Поднявшись по деревянной лестнице, герои попали на второй этаж постоялого двора, где расположены несколько маленьких и две больших комнаты. Весь этаж здания выполнен из дерева. Длинный коридор, на стенах которого висят масленые горелки и освещают его. Войдя в комнату, Феникс увидел, что по левую сторону от входа, в нескольких метрах от стены, располагалась двухместная кровать, рядом с кроватью, в ногах, стоит сундук, а рядом комод. В центре комнаты расстелен по полу ковер, шкаф стоит в левом дальнем углу от входа, там же стоит подставка под оружие и броню. Неподалеку письменный стол с двумя стульями и всеми принадлежностями для письма. По правую сторону от входа в стене расположен камин, перед которым лежит шкура медведя, стоит маленький столик, по бокам от него стоят два кресла, покрытые теплым мехом. На стенах висят дешевые картины, и освещаются они свечами на высоких канделябрах и камином.

После того как, герои прошли в комнату, Феникс снял с себя доспехи и пояс с мечом, повесив все на стойку. Сарнесса, тем временем, села на одно из кресел, и начала расспрашивать Феникса о прошедших событиях и планах на будущее.

– Господин, как думаете, что будем делать с полученной информацией?

– А сама как думаешь? – Садясь в другое кресло, напротив девушки, начал рассуждать Феникс. – Смотри. Во-первых, это не наша забота, к тому же ты не знаешь причин, из-за чего это все могло произойти. Во-вторых, ты не заешь, где искать эту принцессу. И наконец, в-третьих, ты не можешь знать, на что повлияет твое решение. Таким образом, я предлагаю ничего не делать, к тому же у нас, а если быть точнее у меня, свои планы на путешествие.

– Но господин, давайте хотя бы выясним, на что это все повлияло. Мы ведь даже не знаем об этой стране почти ничего. И еще, теперь это наше путешествие. Хотелось бы узнать о ваших планах на эти края? – с этим вопросом у Сарнессы загорелись глаза.

– Ну, грубо говоря, увидеть драконов.

– Драконов? – с удивлением и горящими глазами спросила девушка.

– Ты видела ту огромную ящерицу на картине, за троном императора? – после утвердительного кивка Феникс продолжил. – Как я предполагаю, это и был дракон.

– Тогда необходимо выяснить, где они обитают, – сказала девушка

– Да, надо бы, ладно, тогда давай завтра пойдем, прогуляемся по городу. К тому же тебе нужно купить одежду, да и продовольствием закупится.

Ангел посмотрел через окно на улицу, там уже начало темнеть.

– Сарнесса, ложись спать, у нас и так был насыщенный день.

– А как же Вы?

– Мне надо еще подумать.

Когда Сарнесса легла спать, Феникс в центре комнаты сел в позу лотоса и начал размышлять о произошедших боях, особенно о бое с магом

Внутри него начала происходить борьба между двумя видами огня: небесным и темным. Вдруг начал проявятся небольшой красный огонек, возле него появилась капля воды, а рядом с ней камень и, наконец, воздушный поток в виде маленькой сферы. Затем, они начали вращаться по часовой стрелке, стали становится все больше и больше. Когда эти стихии начали образовывать поток, вокруг них стала крутиться молния.

Это происходило внутри тела. Снаружи Феникса начали охватывать, в виде колец, эти стихии, проходя сквозь друг друга. Когда эти стихии исчезли, Феникс, находясь в том же состоянии, приподнялся над землей и вокруг него начала летать молния.

Когда ангел пришел в себя и привел свои мысли в порядок, он лег спать.

Глава 4. Город

На следующий день, собравшись в дорогу, герои вышли из таверны. Ярко светило солнце, Феникс вывел своего коня из стойла, взяв за поводья, и вместе с Сарнессой направились в город чтобы прикупить вещи и провизию на дальнее путешествие.

Город очень большой, его улицы разбиты на несколько кварталов, разделенных между собой довольно широкими улочками. Сам же город был обнесен большей крепостной стеной. Город в этот день был многолюден, в месте, где находились торговые ряды, проходило какое-то представление. Мимо героев, пока те ходили по лавкам, проходило множество людей, а зверолюди также проживающие в городе, по всей видимости, были рабами. Феникс купил Сарнессе одежду, чтобы можно было свободно путешествовать по стране, и меч, который она попросила купить. Также было куплено продовольствие на дальний путь. Пока Феникс и Сарнесса находились в торговых рядах, послышался звон колокола.

Его звон был оглушителен, казалось, что он звучал прямо в голове. В одно мгновение все замерли, ожидая что-то. В следующий момент послышался крик: «Стена!», и все горожане побежали к восточной стене. Не теряя ни секунды, положив вещи в сумки, находящиеся на коне, герои вместе с толпой побежали к стене.

Стена, выстроенная вокруг города, поражала воображение. Она с виду является неприступным монолитом, охраняющим покой города. И в этот монолит влетело и, разбившись об него, внутрь города попала часть деревянного колеса от водяной мельницы. Поднявшись на стену, перед героями открылась довольно страшная картина. Перед стеной города разлилась вышедшая из берегов река, затопившая дома, находящиеся под стеной.

Несколько магов, находящихся на стене, пытались вернуть реку в русло, чтобы та текла вновь вперед. К сожалению, из этого ничего не вышло. Вот на стену поднялся император со своими слугами и маг, находившийся с ним.

– Конрад, сделай что-нибудь, – сказал император своему магу.

– Слушаюсь, Ваше Величество.

Конрад сначала закрыл глаза, сосредотачиваясь затем он, согнул свои руки, так что казалось, что он сейчас будет толкать предмет. Он с невообразимым усилием начал выпрямлять руки вперед. Казалось, что перед ним и правда что-то есть. Тем временем вода начала подниматься вверх и понемногу отодвигаться назад. Каждый метр давался тяжело, маг прикладывал очень много усилий, он стиснул зубы, его лицо покраснело, а на лбу вздулись вены. Прошла минута и, не выдержав напряжения, маг упал, а вода, отойдя на пять – десять метров вернулась обратно.

Посмотрев на обессиленного мага, император начал осматривать, что происходит вокруг. Стража и горожане с удивлением смотрели вниз, маги и ремесленники думали, как убрать воду. Тут император заметил героев и попросил одного из своих слуг позвать их. Феникс, посмотрел на Сарнессу и, пожав плечами, вместе с ней направился к императору.

– Слушай, а ты сможешь избавиться от воды? – незамедлительно обратился император к Фениксу.

Феникс посмотрел на воду и, прикинув как ее вернуть назад, сказал, что попробовать стоит, а также спросил, как она текла раньше. Оказывается, эта вода является горной речкой с довольно сильным потоком, недалеко от города километрах в трех – четырех находилась водяная мельница, а неподалеку от нее, вверх по течению, построена плотина. По всей видимости, плотину прорвало, и мощный поток вышел из берегов и затопил все постройки перед стеной города. Император также приказал кому-то нарисовать карту, как протекала река.

Поднявшись на зубцы стены, Феникс ощутил невообразимую силу воды. Феникс начал улыбаться, предвкушая состязание со стихией, кто окажется сильнее. Вот отодвинув одну ногу назад для упора, он начал медленно поднимать руки вверх перед собой тыльной стороной, ему казалось, что поток воды течет по его руке, скатываясь по пальцам. Вода при этом как завороженная, словно по желанию Феникса плавно поднималась вверх. Когда ангел поставил руки перед собой, он отвел левую руку назад, чтобы сделать удар по воздуху, а другой казалось, что он держит стену. Через мгновение Феникс сделал удар по воздуху. Удар был настолько сильным, что было ощущение, будто на воду обрушился ураган. Поток воды сдвинулся метров на десять. Спрыгнув вниз, Феникс, продолжая держать прибывавшую воду в вертикальном положении, поднес вторую руку и начал сдвигать огромную стену воды. Она медленно двигалась и казалось, что для того чтобы сдвинуть эту стену Фениксу приходится прилагать огромное усилие, брызги воды падали на него, но… Но это лишь всем казалось, Феникс на самом деле, даже не напрягаясь. Шел он с такой скоростью к тому месту, где протекала река, чтобы всем казалось, что это невообразимо тяжело. В самом потоке воды находились обломки домов и всех остальных построек, тела людей и животных, Феникс с помощью магии выдергивал их из водного массива на сушу.

Подойдя к тому месту, где была мельница и проходила река, Феникс с помощью магии земли просканировал местность в округе. Эта магия использовала вибрацию, проходящую от ног по всей местности. Чем сильнее был контроль этой магии, тем четче виднелось все, что находилось на земле. Было все предусмотрено, даже если плотину прорвет, колесо мельницы должно было остановить бушующий поток. К сожалению, в данный момент ничего не сдерживало реку, вследствие чего вода не сможет течь по тому же маршруту.

– Давай изменим направление, вырыв глубокий желоб, – неожиданно послышался голос Третьего в голове у ангела.

– Уверен, что мы сможем это сделать?

– Ты, и не сможешь? – со смехом в утвердительной форме спросил демон.

Ангел глубоко вздохнул, улыбнулся и начал действовать. Сначала, с помощью магии земли он прикинул, как должна протекать река, затем начал вырывать канал, при этом держа поток воды. Вырытую землю Феникс оставил по берегам, как насыпь для укрепления канала. Как только канал был готов, ангел развернулся по направлению, будущего русла реки, при этом, держа поток на одном месте, и с усилием направил ее по желобу.

Словно по дороге устремился бушующий поток реки по новому руслу. Дома были полностью уничтожены, большинство населения погибло под воздействием стихии. Пока ангел подходил к каменной мельнице, к нему подбежала Сарнесса, и они вместе пошли осматривать местность. По какой-то невообразимой причине от двухэтажной мельницы оторвало лишь колесо, которое изменило направление течения воды и врезалось в стену города. К тому же не подоплеку раскиданы обломки плотины, которая сдерживала поток реки.

– Господин, разрешите пойти в эту мельницу? – спросила Сарнесса.

– Только будь осторожна, мало ли, кто там может быть.

– Хорошо, я буду очень внимательной и осторожной, – с улыбкой сказала девушка, вытаскивая клинок из ножен.

Смотря на красивую девушку, Феникс подумал: «Мне так кажется, что это она здесь самая опасная».

Когда Феникс осматривал обломки плотины, Сарнесса пошла в мельницу. Пройдя внутрь, Девушка увидела, довольно сложный механизм, и было такое ощущение, будто в здании никого не было. Сарнесса продолжила движение, медленным шагом, оглядывая помещение и держа меч на готовности. Деревянную ось, которая вращала колесо, разбило вдребезги. Шестерня же, которая также крепилась к оси, упала на стену мельницы. Над головой Сарнессы также находились три горизонтальных шестерни. Одна из них, которая находилась ниже всех, приводила в движение центральную ось и верхнюю шестерню, которая в свою очередь была соединена с третьей. Тут же был деревянный желоб, служащий для того, чтобы смолотую муку насыпать в мешки. Не доходя до лестницы, которая вела наверх, девушка наткнулась на труп зверолюда. На лестнице она обнаружила еще несколько. Как заметила девушка, все они были разрублены мечем. Так же было заметно, что удары были нанесены в панике. На втором этаже демонесса увидела механизм поднятия мешков с зерном, а также большие жернова для перемалывания зерна. Осматривая второй этаж, девушка натыкалась еще на несколько трупов, как зверолюдов, так и людей. Вдруг на нее налетел мужчина с мечом, девушка машинально увернулась от его удара, подставила подножку и со всей слой уронила мужчину на пол, используя импульс его тела. После чего перевернула его ногой и подставила к его горлу меч.

– Ты кто такой? – спросила Сарнесса мужчину жестким голосом.

– Я, – глотая воздух и тяжело дыша, начал говорить мужчина. – Я хозяин этой мельницы. А ты кто такая?

– Меня зовут Сарнесса, а тебя? – с присущим ей гордым взглядом спросила девушка.

– Густав. Теперь убери меч. Кстати, ты здесь еще кого-то видела? – вставая, спросил мужчина девушку.

– Нет, кроме мертвых здесь нет никого.

– Это хорошо, ладно давай выбирается отсюда, – тяжело дыша медленно поднимался мужчина.

Начав движение в сторону лестницы, на Сарнессу напало какое-то окровавленное существо. Та, не теряя ни секунды, пролетела под мечом противника, пытавшегося снести ей голову. Она в падении смогла, нанести колющий удар в область сердца, и с инерцией развернула тело. Пока оно падало, девушка вытащила из него свой меч. После чего они с мельником направились к выходу. Там уже был слышен звук ржания лошадей и голос людей.

Выйдя из мельницы, девушка начала высматривать Феникса, он стоял возле императора. Подойдя к ним, девушка поклонилась императору, и начала описывать то, что видела внутри.

– Хорошо, – сказал император. – Мы прикажем, чтобы здесь все осмотрели, а вас я приглашаю к себе во дворец.

Ангел принял приглашение и направился в город, за ним последовала и демонесса. Пока герои шли в город, было слышно, как император приказывал прочесать всю местность, и сам направился в свой дворец.

Глава 5. Дворец императора

Пройдя внутрь города, Феникс и Сарнесса направились туда, где стоял конь. Взяв его за поводья, они продолжили докупать вещи для похода. Светило ярко солнце, город приходил в норму после произошедшего, рабочие убирали обломки колеса и осматривали стену на нахождение трещин, а герои тем времени пошли в сторону дворца.

Дворцовый комплекс находился на холме, возвышаясь над остальными зданиями. Этот комплекс представлял собой сооружение со сложной архитектурой. Вход в здание проходил через портик с колоннадой, который стоял на высоком подиуме. После входа в здание, которое охраняла, скорее всего, личная охрана императора в золотых доспехах, героев встретил слуга императора, который был на арене. Оглядев героев взглядом, он произнес: «Следуйте за мной». Перед тем как войти в комнату, Феникс попросил Третьего, чтобы тот разговаривал с императором, так сам он может сказать лишнего, что данной ситуации не к чему хорошему не приведет. Комната была богато украшена, вдоль боковых стен возвышались колонны из мрамора, а в нишах стояли статуи. В задней стене находилась апсида для трона.