Сопряжение 3

Глава 1

Рома проснулся от привычного шума за стенами его крепости – приглушённых голосов караульных, лязга оружия. Впервые за долгое время в этом новом мире он позволил себе просто полежать, чувствуя, как первые лучи солнца пробиваются сквозь узкое окно и ложатся тёплыми пятнами на каменный пол.

В этой редкой минуте затишья мысли понеслись вспять, к той жизни, что казалась теперь сном. «Меня зовут Рома. Я был обычным доставщиком еды. У меня была машина, кое-какая квартира. Работал за гроши…» Он мысленно ухмыльнулся. Гроши – это мягко сказано. Вечные долги за бензин, изношенные шины, вечно недовольные клиенты и начальство, считающее, что ты обязан летать со скоростью света. День сурка, растянувшийся на годы.

«…до определённого момента. До момента прихода Системы Сопряжения».

«В один прекрасный день, все люди на земле увидели надпись перед глазами, и там говорилось, что 2 дня до начала».

Память услужливо подбросила картинку: он приехал с заказом, а перед глазами, прямо в воздухе, замерцали чернильно-синие строки. Не интерфейс дополненной реальности, нет. Это было что-то другое, более фундаментальное, как будто сама ткань мироздания выдала системную ошибку. Он тогда даже не сразу понял, что видят это все. Люди вокруг замерли в недоумении, тыча пальцами в пустое пространство перед собой.

«Начала чего?» – тогда этот вопрос витал в воздухе, порождая панику, теории заговора и дикие слухи. Два дня. Сорок восемь часов, которые перевернули всё. Рома помнил, как мир погрузился в хаос. Одни кричали о конце света, другие пытались найти логическое объяснение, третьи просто напивались в стельку.

А я поверил и подготовился… Его подготовка не была героической. Никаких тренажёрных залов или скупки оружия на чёрном рынке. Всё было куда прозаичнее. Он потратил все свои скромные сбережения на консервы, воду, аптечку. Пока другие сходили с ума, он методично, как на работе, составлял списки и вычёркивал купленное. Его квартира превратилась в склад выживальщика-дилетанта. Глупо? Сейчас, оглядываясь назад, возможно. Но именно этот рациональный, почти механический подход и позволил ему не поддаться всеобщей панике.

Это, и в том числе невероятное везение, помогли мне пройти Испытание достойно. «Везение»… Он мысленно усмехнулся. Он мысленно усмехнулся. Слово-то какое слабое, почти бытовое. «Повезло с погодой», «повезло найти место на парковке». А здесь речь шла о жизни и смерти. Это был не слепой случай, а хрупкая цепь решений, где одно неверное звено – и всё рухнет.

Сейчас, вспоминая это всё, я думаю, а что если бы я не пошёл с отрядом к руинам, а пошёл бы в другое место… Как долго я был бы на испытании и смог бы его так отлично закончить?

Перед его внутренним взором, как ветви дерева, расходились возможные линии судеб. Один поворот не туда – и я бы не уложился в семь дней и не получил бонус от Системы. Везение. Или нет?

Лёжа на прохладной постели, Рома вглядывался в трещины на каменном потолке, словно ища в них ответ. Может, дело не в слепой удаче? Может, это была не лотерея, а тест? Система оценивала не только силу его мышц, но и силу решений. Способность анализировать, выбирать, действовать вопреки страху.

Горькая усмешка тронула его губы. Если это и было везением, то оно досталось дорогой ценой – ценою постоянного напряжения всех сил, ценою принятия решений, от которых воротило живот. Удача? Или Система просто дала шанс тем, кто был к нему готов не только физически, но и ментально?

«Ладно, хватит отдыхать. Пора вставать.», – мысленно отрезал он себе.

Несколько минут простой, но энергичной зарядки разогнали остатки сна и застоя в мышцах. Холодная вода из колодца окончательно прочистила сознание.

Одев доспех, Рома вышел на плац, где уже строился его отряд. Утренний воздух был свеж и прозрачен, а первые лучи солнца золотили зубчатые стены крепости.

– Внимание на инструктора! – раздался чёткий голос старшего по строю, и все взоры обратились к центру плаца.

Но сегодня в руках у бойцов, помимо привычных мечей и щитов, красовались длинные, непривычные копья с тонким, почти иглообразным наконечником на длинной металлической шейке. Пилумы.

Инструктор, держал такое же копьё, как фехтовальный мастер шпагу.

– Вижу в ваших глазах вопрос, щелкопёры! – прохрипел он, обводя строя суровым взглядом. – Думаете, зачем эта хворостина? Чтоб шашлык на природе делать? Ошибаетесь!

Он резким, отточенным движением метнул копьё в установленное чучело, обтянутое грубой кожей. Пилум со свистом вонзился в него, но не просто застрял, а прошёл насквозь, а его длинный наконечник изогнулся, прочно зацепившись за внутренности макета.

– Видали? – инструктор подошёл к чучелу и тряхнул его. Копьё болталось, намертво засев, и тащило за собой всю конструкцию. – Враг не просто получит дырку! Этот крюк не выдернешь в бою! Щит станет тяжёлым и бесполезным, его придется бросать! А без щита – что пехотинец? Мясо!

Он выдернул копьё с усилием и вернулся к строю.

– А теперь главное! – его голос приобрёл металлические нотки. – Вы не метаете кто во что горазд! Вы – единая стена! По моей команде – замах! Ещё команда – бросок! Залп! Поняли?!

Рома с удовлетворением наблюдал, как бойцы, вначале скептичные, теперь слушали, затаив дыхание. Инструктор выстроил первые двадцать человек в шеренгу.

– Представьте, что из-за холма на вас несётся орда гоблинов! Дистанция – десять шагов! Цель – плотный строй! Готовы!

Двадцать рук с пилумами отвели назад.

– ЗАЛП!

Воздух разрезал громкий свист двадцати метательных копий, выброшенных почти одновременно. Они вонзились в ряд соломенных мишеней, установленных в конце плаца. Эффект был устрашающим. Несколько мишеней, пронзённые двумя-тремя пилумами, буквально развалились. Другие отлетели назад, утяжелённые впившимися в них копьями.

– Подсчёт! – скомандовал инструктор.

Подчинённый подбежал к мишеням.

– Пятнадцать мишеней выведены из строя полностью, командир! Ещё три сильно повреждены! Прямых промахов – два!

– Слышите?! – проревел инструктор, обращаясь к строю. – Один залп – и вражеский строй не досчитался пятнадцати бойцов! Ещё трое ранены и мечутся, ломая построение! И это – до первой стычки мечами! Вы уже пол-битвы выиграли!

Рома кивнул. Он мысленно представил эту картину: ликующие гоблины, несущиеся в атаку, и вдруг – лес стальных игл, выкашивающий их первый ряд и сеющий хаос в следующих. Мощь дисциплины и технологии против дикой ярости.

А потом они еще наступают на противопехотный чеснок… ух, прям хорошо стало на душе от такой мысли… В его воображении картина обретала жутковатую, но удовлетворяющую завершённость. Первая шеренга врага падает, пронзённая пилумами. Вторая, обескураженная и растерянная, спотыкается о первых раненых, а затем, подгоняемая давлением сзади, наступает прямо на рассыпанные перед строем острые железные шипы. Крики боли, падение, давка… И вот уже строй противника – это не грозная боевая единица, а хаотичная, истекающая кровью масса, по которой его бойцы наносят сокрушительный удар. Это была не просто битва, это было мастерское уничтожение.

– Отставить! – его голос, твёрдый и уверенный, разнёсся по плацу, прерывая ход мыслей и очередную отработку броска. – Тренировка окончена. На завтрак! Построение через тридцать минут у главных ворот. С полным снаряжением.

Строй дрогнул. Послышались сдержанные вздохи облегчения, бойцы начали расходиться, но уже без утренней вялости – в их движениях чувствовалась энергия, рождённая пониманием новой силы. Потные, уставшие, но с горящими глазами, они бросали взгляды на свои пилумы, которые теперь виделись не просто палками с железом, а настоящим ключом к победе.

Рома, прежде чем последовать за ними в столовую, ещё раз обвёл взглядом плац. Инструктор собирал тренировочные пилумы, его лицо выражало профессиональное удовлетворение. «Хорошо. Очень хорошо». Эта простая, но смертоносная тактика могла стать их главным козырем против численно превосходящего, но плохо организованного противника.

Он уже повернулся, чтобы направиться к столовой, когда его окликнули.

– Господин!

Рома обернулся. К нему подходила Марьяна. Её лицо, обычно сосредоточенное и серьёзное, сейчас светилось сдержанным, но явным волнением.

– Я закончила поиск новых знаний в нашей Библиотеке, – доложила она, слегка запыхавшись. – И, кажется, мне улыбнулась удача.

Рома насторожился. Марьяна редко демонстрировала такие эмоции. Её «удача» обычно означала нечто действительно значимое.

– И что же ты нашла? – спросил он, переводя взгляд с её лица на книгу.

– Я искала способ, как поддерживать бойцов в гуще схватки, как вы и говорили, – начала она, и её глаза загорелись внутренним светом. Она сделала лёгкий взмах рукой, и в воздухе между ними на мгновение заплясали крошечные искорки салатового света, сложившись в подобие полупрозрачной сферы. – Я смогла постичь суть заклинания. Оно называется «Живительный ветер».

Рома, заинтригованный, наблюдал за исчезающим магическим образом.

– Что оно делает? Говори конкретно, – потребовал он.

– Это заклинание области, господин, – пояснила Марьяна, её голос приобрёл мелодичные, почти напевные интонации, будто она цитировала заученное заклинание. – Я могу создать вокруг группы бойцов или в определённой точке поле, наполненное целительной энергией. В его пределах раны затягиваются значительно быстрее, уходит усталость, приостанавливается кровотечение. Это не всесильное исцеление, но оно может поддержать бойцов в критический момент, дать им второе дыхание.

Она сомкнула ладони, а потом развела их, будто растягивая невидимую ткань.

– Эффект недолгий, и сила исцеления зависит от моего интеллекта и количества людей в области.  Самое главное, что полученные царапины и легкие раны затянутся прямо в гуще схватки!

Мысль была более чем соблазнительной. Рома закрыл глаза на мгновение, позволив воображению нарисовать ясную, почти осязаемую картину. Идёт бой. Яростный, кровавый. Его бойцы, обороняющие стену, уже понесли первые потери. Стрелы врага нашли свои цели, кто-то получил глубокий порез от топора гоблина. Ранены несколько человек, но они держатся, стиснув зубы, зная, что до активации способности «Кровь Земли», которая частично исцелит всех в крепости, осталось ещё несколько долгих, мучительных минут. Именно в этот критический момент, когда силы на исходе, а враг напирает, Марьяна поднимает руки. Воздух вокруг защитников начинает мерцать изумрудным светом, и по их измождённым лицам разливается волна живительного тепла. Глубокие раны слегка стягиваются, останавливая кровь, уходит острая боль, сменяясь лёгким приливом новых сил. И вот уже обескураженный враг сталкивается не с израненным, истекающим кровью ополчением, а с уставшей, яростной и всё еще живой стеной щитов.

Это будет ещё одним камнем в фундаменте неубиваемой армии, – с холодной, расчётливой уверенностью подумал Рома. Его целью были не просто победы. Его целью были победы без невосполнимых потерь. Каждый сохранённый жизненный опытный боец был ценнее десятка новобранцев. «Живительный ветер» становился тем самым тактическим буфером, который закрывал опасный промежуток между тяжёлым ранением и массовым исцелением от «Крови земли». Это меняло всё. Теперь он мог позволить себе более агрессивную оборону, более рискованные манёвры, зная, что у него есть страховка.

Он открыл глаза и посмотрел на Марьяну с новым, глубоким уважением. Она была не просто «магичкой», она становилась ключевым элементом его военной машины.

– Это меняет правила игры, – сказал он ей, его голос звучал твёрдо, но без прежней отстранённости. – Ты понимаешь, что это значит? Мы можем сохранить жизни тех, кто раньше был бы обречён.

Марьяна молча кивнула, в её глазах читалась та же решимость.

– Хорошо. Теория теорией, но практика – король. Пойдём со мной, – Рома повернулся и направился к казармам. – Среди бойцов есть те, чьи старые раны ещё дают о себе знать. Кто-то хромает, у кого-то плохо сгибается рука. Ты помоги им своим старым «Исцелением».

Он привёл её в просторное помещение, служившее местом сбора бойцов. Несколько бойцов сидели на скамьях, кто-то натирал мазью растянутое плечо, другой с трудом снимал сапог с распухшей ноги.

– Внимание всем! – голос Ромы заставил их поднять головы. – Марьяна освоила новые умения. Она поможет облегчить ваши старые болячки. Подходите по очереди.

Первым вызвался крепкий рубак с перевязанным предплечьем – тот самый, что не мог активно работать рукой после стычки с гоблинами. Марьяна, сосредоточившись, положила свои ладони на его повязку. Воздух вокруг её рук снова замерцал тёплым зелёным светом. Боец вздрогнул, его глаза расширились от удивления.

– Тепло… и как будто иголочки бегают, – пробормотал он.

Через минуту Марьяна убрала руки.

– Попробуй.

Осторожно, не веря, боец начал сгибать и разгибать руку. Лицо его озарилось удивлённой радостью.

– Чёрт возьми… Боль почти ушла! Движется, как новая!

Затем подошёл хромой ополченец. Марьяна опустилась на колени, коснувшись его больной ноги. И вновь повторилось то же чудо – тихое шипение энергии, лёгкое свечение и постепенное угасание боли на лице страдальца, сменяемое изумлением.

Рома наблюдал за этим, и на душе у него становилось спокойно и тепло. Это было не абстрактное «усиление армии». Это была конкретная помощь конкретным людям, которые смотрели на Марьяну с благодарностью, граничащей с благоговением. В этот момент он понял, что строит не просто эффективную боевую силу. Он строит сообщество, где каждый защищён и ценен. И это, возможно, было самой мощной магией из всех.

– Марьяна, пошли, позавтракаем. У нас трудный день впереди, – он отодвинул ей скамью. – Пока ты углублялась в знания, здесь много чего произошло. Введу тебя в курс дела.

Они устроились друг напротив друга. Рома, отломив кусок чёрного хлеба, начал неспешно, но чётко излагать события:

– Во-первых, у нас появился новый сосед. Лорд Дарк. Его разведчики столкнулись с нашим отрядом на юге. Выглядели мирно, но ненадёжность их сквозит. Сегодня днём назначена встреча. Нужно быть готовым ко всему.

Марьяна внимательно слушала, её глаза сузились. Она понимала, что дипломатия в этом мире часто держалась на острие меча.

– Во-вторых, – Рома махнул ложкой в сторону плаца, – осваиваем новую тактику. Пилумы. Метательные копья. Один залп – и вражеский строй редеет, прежде чем сойдутся мечи. Инструктор уже проводил первую тренировку.

– Это умно, – тихо заметила Марьяна. – Снижает наши потери на критическом этапе боя.

– Именно, – кивнул Рома. – Но это ещё не всё. В лесу мы нашли и привели женщину с Земли. Елизавета. Высокомерная, капризная, не понимает, где она оказалась. Требует «отдел кадров» и «горячую ванну». Пока что она – головная боль, а не помощница. Её нужно будет держать под присмотром. Да и честно, вряд ли от нее будет толк.

Он сделал глоток чая, давая ей осознать информацию.

– И, наконец, самое главное. Благодаря голубиной почте я наладил управление всеми нашими поселениями. Деревня Мелкое уже выросла до второго уровня, строим дороги, кузницу в деревне мурлаков. Но разведка с севера принесла тревожные вести: лагерь зверолюдей вокруг большого системного камня. Полукони и летающие создания. Это следующая цель после урегулирования дел с Дарком.

Марьяна выслушала всё, не перебивая. Её завтрак остывал, но она, казалось, не замечала этого.

– Значит, день обещает быть насыщенным, – подвела она итог. – Дипломатия, потенциальный конфликт и новая угроза. Моё умение может пригодиться на встрече с этим лордом. «Живительный ветер» – это не только исцеление. Это демонстрация силы. Показать, что у нас есть не только сталь, но и магия, может охладить пыл любого зазнайки.

Рома с лёгким удивлением посмотрел на неё. Он ценил её способность не просто слушать, но и сразу анализировать и предлагать стратегическое применение своим навыкам.

– Верно. Ты будешь на этой встрече. Но твоя главная задача – быть начеку и следить за моими командами. Никакой активной магии без моего приказа. Понятно?

– Абсолютно, господин, – Марьяна кивнула, и в её глазах вспыхнула решимость. Она уже мысленно проигрывала возможные сценарии, оценивая, как её дар может стать козырем в переговорах или щитом в случае предательства.

Позавтракав, они вышли из столовой. Предстоящий день действительно сулил быть трудным, но теперь Рома чувствовал себя увереннее. Рядом был не просто солдат, а союзник, чья сила только начинала раскрываться.

Глава 2

Пока до построения было еще время, Рома решил не терять ни минуты. Присев на грубую скамью у крепостной стены, он мысленно вызвал интерфейс управления. Иконки его владений сияли ровным, уверенным светом. Он чувствовал себя дирижёром, готовящим свой оркестр к важному выступлению.

Лёгким мысленным усилием он подтвердил найм шести защитников для Форпоста. Почти мгновенно со склада были списаны необходимые ресурсы, а по карте он видел, как в Форпосте появились новые защитники.

«Теперь Артём будет чувствовать себя увереннее на границе». – подумал он.

Следом он нанял шестерых боевых псов для Западной крепости. Эти выносливые и преданные животные станут отличными патрульными и разведчиками на неспокойных северных рубежах. Это подкрепление, пусть и не большое, но значимое, как раз вовремя.

Затем его взгляд скользнул по списку доступных построек. «Западный форт нуждается в собственной кузнице», – констатировал он и, не мешкая, инициировал строительство. Теперь оружие и доспехи для тамошнего гарнизона можно будет ремонтировать и изготавливать на месте, не полагаясь на долгие и опасные поставки из крепости. Еще надо проинструктировать всех своих кузнецов, что бы они всегда делали противопехотный чеснок.

Следующий пункт вызвал у него лёгкую улыбку удовлетворения. С достижением второго уровня крепости наконец-то разблокировалось улучшение местной кузницы. Он немедленно выбрал опцию «Улучшить до 2 уровня». Что принесет улучшение он не знал, но в любом случае это полезно. Возможно даже появится еще один кузнец.

«Это прямое вложение в нашу огневую мощь». – пробежала быстрая мысль в момент активации строительства.

Но самые важные решения ждали его в разделе строительства для деревень. Забота о людях всегда была для него приоритетом. Он нашёл новое здание, которое обязан построить везде. Хотя это не здание совсем, а «сеть подземных ходов». Описание гласило: «Позволяет в случае осады по туннелям эвакуировать жителей в безопасное место».

Без колебаний Рома активировал строительство сначала в деревне Мурлаков, а затем и в Мелком. Ресурсы были выделены немалые, но безопасность мирных жителей того стоила. Он представил себе женщин, детей и стариков, которые в случае внезапного нападения смогут не героически погибать, а уйти по скрытым туннелям в глубь леса или к заранее подготовленным укрытиям. «Битвы без потерь начинаются с защиты беззащитных», – подумал он.

Это был не просто функциональный апгрейд, это был моральный долг правителя. Удовлетворённый принятыми решениями, Рома уже собирался мысленно закрыть интерфейс, как его внимание привлекло мягкое, ненавязчивое свечение в углу «экрана». Он присмотрелся – это была иконка в виде стилизованного свитка с оттиском печати. Та самая, что означала входящие сообщения через голубиную почту. «Отчёты пришли», – с лёгким волнением осознал он.

Сосредоточившись на иконке, он мысленно пожелал узнать содержимое. Обычный список вкладок на мгновение померк, и перед его внутренним взором возникли аккуратные текстовые блоки, будто написанные разными почерками на пергаменте. Вверху каждого стояло имя отправителя.

Отчёт от Старосты Ивана, деревня Мелкое.

Почерк ровный, уверенный, как и сам Иван. «Господин Лорд. Дорога к форпосту: за день прорубили просеку на 300 шагов. Уложили каменное основание на 50. Работа идёт, люди не ропщут. Мельница смолола первый урожай – прирост запасов ощутим. Спасибо. Иван.» Рома мысленно кивнул. Кратко, по делу, без лишних эмоций. Иван был тем редким управленцем, который не жалуется, а решает проблемы. Рома мысленно улыбнулся. Иван всегда был краток и деловит. В его словах сквозила энергия и уверенность.

Отчёт от Старосты Глорба, деревня Мурлаков.

Буквы чуть корявы, но написаны с нажимом, чувствовалась неукротимая энергия. «Великий Лорд! Дорога к крепости строится – мы уже выкопали яму длиной в двадцать шагов! Глубокая! Мурлаки-бойцы ушли к Илье, работают, не разгибая спин! Ура Лорду! Глорб.» Рома с трудом сдержал улыбку. «Яма длиной в двадцать шагов» – это был очень по-мурлачьи прогресс. Главное – энтузиазм, а результат придёт.

Отчёт от Командира Артёма, Форпост.

Стиль – сухой военный рапорт. «Лорд. Периметр чист. Патрулирование по графику. Ждём новых защитников».

Отчёт от Старшего защитника, Западная крепость.

Почерк твёрдый, с осевшим на пергаменте лёгким налётом пыли, будто писали у крепостной стены. «Лорд Рома. Северное направление спокойно. Было столкновение с залётными гоблинами. Мы их уничтожили без ранений».

Чувство глубокого, почти отцовского удовлетворения наполнило его. Они не просто «клятвенно обещали не подвести». Они уже делали это. Каждым ударом топора, каждым пройдённым шагом патруля.

Закрыв интерфейс, Рома глубоко вздохнул. Пора.

Предрассветная мгла ещё цеплялась за зубчатые стены крепости, но внутренний двор уже был полон жизни. Воздух, холодный и свежий, звенел от звона доспехов и приглушённого гула голосов. Его люди, ополченцы и бойцы, уже стояли в ровных шеренгах у главных ворот. Первые лучи солнца, пробиваясь над стеной, золотили шлемы, наконечники только что полученных пилумов и полированные щиты, создавая впечатление, что перед Ромой выстроился не просто отряд, а статуи из живой бронзы.

В воздухе висело не просто ожидание – витало осязаемое напряжение, заряженное энергией грядущего дня. Каждый понимал: сегодняшний день будет поворотным. Рома, не теряя ни секунды, сделал резкий шаг вперёд, и мгновенно воцарилась абсолютная тишина, нарушаемая лишь тяжёлым дыханием боевых псов у ног воинов. Его голос, отточенный и властный, прозвучал чётко, разносясь по замкнутому пространству двора и отдаваясь эхом от каменных стен:

– Внимание на командира! Планы на день! Виктор, ко мне!

Виктор, чья мощная фигура в практичных, недавно выкованных и тщательно подогнанных доспехах, и так выделялась в первом ряду, сделал уверенный шаг вперёд. Звон его шагов отдался гулко по каменной мостовой. Он встал по стойке «смирно», его поза, взгляд, устремлённый на Рому, – всё выражало абсолютную готовность к выполнению приказа.

– Виктор, – начал Рома, медленно обходя его и вновь останавливаясь лицом к лицу. Его взгляд был тяжёлым, оценивающим, впитывающим каждую деталь. – Твоя задача – разведка на западных территориях. Мы выбили гоблинов из их логова, но этот гнилой сорняк прорастает вновь, едва отвернёшься. Твоя задача – прополка. Зачищай все встреченные мелкие отряды, но слушай меня внимательно: твоя голова на плечах дороже десятка гоблинских голов. Не лезь в крупные стычки. Не принимай бой с превосходящими силами.

Рома сделал паузу, давая словам усвоиться, и перевёл взгляд на весь строй, чтобы каждый уловил суть.

– Главная цель – не бой, а поиск. Ищи системные камни – они наша кровь и сила. Ищи любые аномалии: странные свечения, искажения воздуха, руины. Следы временных лагерей, старые кострища, новые тропы. Всё, что может представлять для нас интерес или, что важнее, скрытую угрозу. Ты – мои глаза и уши на западе. От твоего доклада будет зависеть, куда мы направим наш главный удар завтра.

Он снова посмотрел на Виктора, и в его глазах загорелся холодный огонь стратега.

– С тобой пойдут пятеро копейщиков из старой гвардии, трое наших лучших лучников и три боевых пса. Этого хватит, чтобы отбиться от засады и провести качественную разведку. Псы чуют опасность за версту, используй их. Всё ясно?

– Так точно, лорд! – голос Виктора прозвучал как удар молота о наковальню. – Зачистка мелких групп, разведка и поиск аномалий. Рисковать понапрасну не будем. Отряд будет готов к выступлению через пять минут!

– Хорошо, – Рома кивнул, и в уголке его рта дрогнуло подобие улыбки.

– Следующий отряд – на восточную границу, откуда могут подтягиваться крысолюди. С ними шутки плохи.

Он указал на нескольких опытных воинов, выделявшихся даже в общем строю.

– Пятеро копейщиков, двое защитников в тяжёлых доспехах для прикрытия, пятеро лучников и два боевых пса. Задача – патрулирование рубежей и тщательный сбор информации. Любые следы, логова, тропы – всё фиксировать. При встрече с противником – действовать предельно осторожно. Ваша цель – разведка, а не геройство. Понятно?