Der Herzog von Savoyen - 1. Band
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Ein dreifaches Brüllen ertönte in den Tiefen der Höhle und zeigte an, dass diejenigen, an die die Stimme gerade appelliert hatte, bereit waren zu antworten.
"Einen Augenblick! Einen Augenblick, Pilletrousse!" sagte Procopius, der den vierten Abenteurer an seiner Stimme erkannt hatte; "was zum Teufel! Wir sind doch keine Türken oder Böhmen, die sich mitten in der Nacht die Kehle durchschneiden, ohne sich vorher zu vertragen versucht zu haben. Lasst uns erst einmal übereinander herziehen; lasst uns einander in die Augen schauen, damit wir wissen, mit wem wir es zu tun haben; lasst uns schlichten, wenn wir können; und wenn wir nicht schlichten können, nun, lasst uns kämpfen!"
"Lasst uns zuerst kämpfen", sagte eine dunkle Stimme, die aus den Tiefen der Höhle wie aus der Hölle kam.
"Schweig, Malemort!" sagte Pilletrousse; "es scheint mir, dass Procopius einen höchst annehmbaren Vorschlag macht. - Was sagst du dazu, Lactantius? - Was sagst Du dazu, Fracasso?"
"Ich sage", antwortete Lactantius, "wenn dieser Vorschlag das Leben eines unserer Brüder retten kann, nehme ich ihn an".
"Es wäre allerdings poetisch gewesen, in einer Höhle zu kämpfen, die als Grabstätte für die Toten gedient hätte; aber da materielle Interessen nicht der Poesie geopfert werden dürfen", fuhr Fracasso melancholisch fort, "stimme ich Pilletrousse und Lactance zu".
"Und ich will kämpfen!", rief Malemort.
"Mal sehen, verbinde Deinen Arm, und lass uns in Ruhe", sagte Pilletrousse. "Wir sind drei gegen Dich, und Procopius, der ein forensischer Experte ist, wird Dir sagen, dass drei gegen einen immer Recht haben".
Malemort stieß einen Seufzer des Bedauerns darüber aus, dass ihm eine so gute Gelegenheit, eine neue Wunde zu fangen, entglitt; aber gemäß dem Rat, den Pilletrousse ihm soeben gegeben hatte, fügte er sich, wenn er auch nicht einverstanden war, der Meinung der Mehrheit.
In der Zwischenzeit hatten Lactance auf der einen und Maldent auf der anderen Seite das Feuerzeug angeschlagen, und da jeder der beiden Trupps den Fall vorausgesehen hatte, in dem es notwendig sein würde, klar zu sehen, leuchteten zwei mit Pech bestrichene Tannenfackeln gleichzeitig und erhellten mit ihrer doppelten Flamme die Höhle und ihre Bewohner.
Wir haben das eine erforscht und die anderen kennengelernt; wir brauchen also nicht mehr das Theater zu beschreiben und die Charaktere anzugeben, sondern nur noch die Art und Weise, wie sie gruppiert wurden, zu beschreiben und anzugeben.
Auf der Rückseite der Höhle standen Pilletrousse, Malemort, Lactance und Fracasso.
Vorne die beiden Scharfensteiner, Maldent und Procope.
Pilletrousse hatte seine vorgeschobene Position beibehalten; hinter ihm biss Malemort im Zorn in die Fäuste; in der Nähe von Malemort versuchte Lactantius, seine Fackel in der Hand haltend, seinen streitlustigen Gefährten zu beruhigen; Fracasso, auf den Knien wie der Agis des Grabes von Leonidas, schnürte wie dieser seine Sandale, um zum Krieg bereit zu sein, während er den Frieden beschwor.
Auf der gegenüberliegenden Seite bildeten die beiden Scharfensteiner, wie gesagt, die Vorhut; einen Schritt hinter ihnen stand Maldent, einen Schritt hinter Maldent stand Procopius.
Die beiden Fackeln beleuchteten den gesamten runden Teil der Höhle. Nur eine Nische in der Nähe der Tür, in der sich ein Haufen Farne befand, die zweifellos dazu bestimmt waren, das Bett des zukünftigen Ankers zu werden, den er vielleicht bewohnen wollte, blieb im Halbdunkel.
Ein Lichtstrahl, der durch die Öffnung der Höhle schlüpfte, versuchte vergeblich, mit seinem fahlen Farbton gegen die fast blutigen Strahlen der beiden Fackeln anzukämpfen.
All dies bildete ein düsteres und kriegerisches Ganzes, das in der Kulisse eines modernen Dramas bewundernswert dargestellt worden wäre.
Unsere Abenteurer kannten sich größtenteils; sie hatten sich auf dem Schlachtfeld gesehen, aber sie kämpften gegen den gemeinsamen Feind und waren nicht bereit, sich gegenseitig die Kehle aufzuschlitzen.
Wie undurchdringlich ihre Herzen auch sein mochten, sie waren sich der Situation nicht unbewusst.
Aber derjenige, in dessen Kopf die Einschätzung der zu gebenden und zu empfangenden Schläge am klarsten und unparteiischsten formuliert war, war ohne Frage der Jurist Procopius.
Er rückte also auf seine Gegner zu, ohne jedoch die von den beiden Scharfensteinen gezogene Linie zu überschreiten.
Er sagte: "Meine Herren, wir haben vereinbart, uns zu sehen, und wir sehen uns, was etwas ist, denn wenn wir uns sehen, können wir unsere Chancen sehen. Wir sind vier gegen vier, aber auf dieser Seite haben wir diese beiden Herren für uns... (und er zeigte auf Frantz und Heinrich Scharfenstein), was mir fast die Erlaubnis gibt zu sagen, dass wir acht gegen vier sind".
Bei dieser unvorsichtigen Rodomontade stiegen nicht nur die Schreie von Pilletrousse, Malemort, Lactance und Fracasso augenblicklich aus ihren Mündern, sondern auch die Schwerter kamen aus ihren Scheiden.
Procopius sah, dass er von seinem üblichen Können abgewichen war und sich auf dem falschen Weg befand.
Er versuchte, seine Worte zurückzunehmen.
"Ich behaupte nicht", sagte er, "dass, wenn wir acht gegen vier wären, der Sieg sicher wäre, wenn diese vier Pilletrousse, Malemort, Lactance und Fracasso.... heißen".
Diese Art von Nachsatz schien die Gemüter etwas zu beruhigen; nur Malemort knurrte weiterhin dumpf.
"Komm zur Sache!" sagte Pilletrousse.
"Ich habe gesagt, meine Herren, dass wir, abgesehen von den immer ungewissen Chancen eines Kampfes, versuchen müssen, eine Vereinbarung zu treffen. Nun ist eine Art Prozess zwischen uns anhängig, jacens sub judice lis est; wie sollen wir diesen Prozess beenden? Zunächst einmal, indem wir einfach die Situation benennen, aus der unser Recht hervorgeht. - Wessen Idee war es gestern, in der nächsten Nacht den kleinen Hof oder das Schlösschen von Parcq, wie ihr es nennt, einzunehmen? Die meine und die dieser Herren. Wer hat Doulens heute Morgen verlassen, um dieses Projekt auszuführen? Ich und diese Herren. Wer kam in diese Höhle, um eine Position für die nächste Nacht einzunehmen? Wieder ich und diese Herren. Und schließlich, wer hat das Projekt gereift, wer hat es vor euch entwickelt? Und, wer hat euch den Wunsch gegeben, an der Expedition teilzunehmen? Immer ich und diese Herren. - Antworte darauf, Pilletrousse, und sage, ob die Leitung eines Unternehmens nicht ohne Mühe und ohne Hindernis denen gehört, die den Vorrang sowohl der Idee als auch der Ausführung gehabt haben ... Dixi!"
Pilletrousse lachte: Fracasso zuckte mit den Schultern; Lactance schüttelte seine Fackel; Malemort murmelte: "Bataille!"
"Was bringt dich zum Lachen, Pilletrousse?", fragte Procopius ernst, "verzichtete darauf, die anderen anzusprechen, und ließ sich nur darauf ein, mit dem zu streiten, der sich augenblicklich als Anführer der Truppe aufzuspielen schien".
"Was mich zum Lachen bringt, mein lieber Prokopius", antwortete der Mann, an den die Frage gerichtet war, "ist die tiefe Zuversicht, mit der Du soeben die Erklärung der Rechte abgegeben hast, eine Erklärung, die, wenn wir von den Schlussfolgerungen ausgehen, die Du gezogen hast, Dich und Deine Gefährten jenseits der Grenze stellt... Ja, ich stimme mit Dir überein, dass die Führung eines Unternehmens ohne Störung oder Hindernis zu denen gehört, die die Priorität der Idee und Ausführung gehabt haben..."
"Ah!", sagte Procopius triumphierend.
"Ja, aber ich füge hinzu: Die Idee, den kleinen Hof oder das Château du Parcq, wie Du es nennst, zu übernehmen, kam Dir gestern, nicht wahr? Nun, es kam vorgestern zu uns. Du hast Doulens heute Morgen verlassen, um es auszuführen? Wir haben Montreuil-sur-mer gestern Abend mit dem gleichen Ziel verlassen. Ihr seid vor einer Stunde in dieser Höhle angekommen? Wir waren schon seit vier Stunden dort. Hast Du dieses Projekt vor uns ausgearbeitet und entwickelt? Aber wir hatten dieses Projekt schon vor Dir ausgereift und entwickelt. Du willst heute Abend die Farm angreifen. Wir hatten vor, es auch heute Abend zu machen. Wir beanspruchen daher den Vorrang von Idee und Ausführung und damit das Recht, unser Unternehmen ungestört und ungehindert zu betreiben.
Und in Parodie auf die klassische Art und Weise, mit der Prokopius seine Rede beendet hatte, sagte er:
"Dixi!" fügte Pilletrousse mit nicht weniger Aplomb und Nachdruck als der Legist hinzu.
"Aber", fragte Procopius, ein wenig beunruhigt durch Pilletrousse's Argumentation, "wer versichert mir, dass Du gerade die Wahrheit gesagt hast?"
"Mein Wort als Gentleman!" sagte Pilletrousse.
"Hm!" sagte Procopius unüberlegt.
Die Stimmung war gestiegen; der von Procopius geäußerte Zweifel an Pilletrousses Wort verärgerte die drei Abenteurer, die ihm Bericht erstatteten.
"Also, Schlacht!", riefen Fracasso und Lactance mit einer Stimme.
"Ja, Schlacht! Schlacht! Schlacht!", rief Malemort.
"Schlacht also! Da du es willst", sagte Procopius.
"Schlacht! Denn es gibt keine Möglichkeit, sich zu vertragen", sagte Maldent.
Frantz und Heinrich Scharfenstein wiederholten und bereiteten sich auf das Espadronieren vor.
Und wie sich alle einig waren, zog jeder sein Schwert oder seinen Dolch, nahm seine Axt oder seinen Streitkolben, wählte seinen Gegner mit den Augen und machte sich mit der Drohung im Mund, der Wut im Gesicht und dem Tod in der Hand daran, ihn anzugreifen.
Plötzlich sah man den Farnhaufen, der in der Nische nahe dem Höhleneingang versammelt war, sich bewegen; ein elegant gekleideter junger Mann kam daraus hervor und erschien, aus der Dunkelheit herausstürzend, im Lichtkreis, streckte seine Arme aus wie Hersily im Bild der Sabinerinnen und schrie:
"Kommt, lasst uns die Waffen niederlegen, Kameraden! Ich werde es zur Zufriedenheit aller regeln.
Alle Augen fielen auf die neue Figur, die gerade so plötzlich und unerwartet die Szene betreten hatte, und alle Stimmen schrien auf:
"Yvonnet!"
"Aber woher in aller Welt kommst du?", fragten Pilletrousse und Procope gleichzeitig.
"Ihr werdet es wissen", sagte Yvonnet; "aber zuerst die Schwerter und Dolche in ihren Scheiden... Der Anblick all dieser nackten Klingen reizt meine Nerven furchtbar".
Alle Abenteurer gehorchten, außer Malemort.
"Komm, komm", sagte Yvonnet und wandte sich an ihn, "was ist das, Genosse?"
"Ah!" wimmerte Malemort mit einem tiefen Seufzer, "wir werden uns niemals einen armen kleinen Schwertstreich geben können!"
Und er steckte seine Klinge mit einer Geste voller Bosheit und Enttäuschung zurück in ihre Scheide.
Kapitel 4: Der Akt der Gesellschaft
Yvonnet blickte um ihn herum, und als er erkannte, dass, wenn der Zorn die Herzen nicht verlassen hatte, die Schwerter und Dolche wenigstens in ihre Scheiden zurückgekehrt waren, wandte er sich abwechselnd an Pilletrousse und Procope, die ihm, wie man sich erinnern wird, gerade die Ehre erwiesen hatten, ihm beiden die gleiche Frage zu stellen.
"Ich komme soeben aus jenem Farnhaufen heraus, unter dem ich mich versteckt hatte, als ich Pilletrousse, Lactance, Malemort und Fracasso zuerst eintreten sah, und von dem ich es nicht für ratsam hielt, ihn zu verlassen, als ich Procopius, Maldent und die beiden Scharfensteiner als nächstes eintreten sah".
"Aber was hast Du zu so einer Zeit in der Höhle gemacht?"
"Ah, das", erwiderte Yvonnet, "ist mein Geheimnis, und ich werde es in Kürze verraten, wenn ihr sehr klug seid; aber lasst uns zuerst mit der Sache weitermachen".
Dann, an Pilletrousse gewandt:
"Also, mein lieber Pilletrousse", sagte er, "Du bist mit der Absicht gekommen, dem Hof oder dem Schloss von Parcq, wie wir es nennen wollen, einen kleinen Besuch abzustatten?"
"Ja", sagte Pilletrousse.
"Und Du auch?", fragte Yvonnet von Procopius.
"Und das sind wir auch", antwortete Procope.
"Und wollt dafür kämpfen, den Vorrang der Rechte durchzusetzen?"
"Wir werden kämpfen", sagten sowohl Pilletrousse als auch Procope.
"Ich bin ein Mann von Welt, oder zumindest ein Mann, der der Sache Frankreichs dient!" sagte Yvonnet
"Das musste ich, da diese Herren ihr Projekt nicht aufgeben wollten", sagte Procope.
"Wir konnten nicht anders, da diese Herren uns den Platz nicht geben wollten", sagte Pilletrousse.
"Ihr könnt nicht anders", wiederholte Yvonnet und imitierte die Stimme seiner beiden Gesprächspartner. "Ihr musstet euch gegenseitig abschlachten, nicht wahr? Ihr konntet nicht anders, als euch selbst die Kehle aufzuschlitzen, sagst du; und du warst dabei, Lactance, und hast diese Vorbereitungen für die Schlacht gesehen, und deine christliche Seele hat nicht gestöhnt?"
"Ja, das tat es", sagte Lactantius, "es stöhnte, und zwar tief!"
"Und das ist alles, was Deine heilige Religion in Dir ausgelöst hat: ein Stöhnen!"
"Nach der Schlacht", sagte Lactantius, ein wenig gedemütigt durch die Vorwürfe, die Yvonnet machte, Vorwürfe, die er für gerecht hielt, "nach der Schlacht hätte ich für die Toten gebetet".
"Siehst du das?"
"Was willst Du von mir, mein lieber Monsieur Yvonnet?"
"Was ich tue, ich, der ich kein Verehrer, kein Heiliger, kein Fresser von Patenôtres bin wie Sie. Ich hätte mir gewünscht, dass Du dich zwischen die Schwerter und die Gladiatoren geworfen hättest, inter gladios et enses, dass Du wie unser Rechtsgelehrter Procopius gesprochen hättest, und dass Du zu Deinen verlorenen Brüdern mit dem Anflug von Gewissensbissen, der Dir so gut steht, das gesagt hätten, was ich ihnen sagen werde: "Kameraden, wenn es für vier reicht, reicht es auch für acht; wenn die erste Affäre nicht alles einbringt, was wir erwarten, machen wir eine zweite. Männer sind dazu geboren, sich gegenseitig auf den rauen Pfaden des Lebens zu unterstützen, nicht um sich auf den ohnehin schon schwierigen Wegen gegenseitig Steine durch die Beine zu werfen. Anstatt uns zu trennen, sollten wir uns zusammentun: Was wir mit vier Personen nicht ohne enorme Risiken versuchen können, können wir mit acht fast gefahrlos schaffen. Lasst uns unseren Hass, unsere Dolche und unsere Schwerter für unsere Feinde behalten und lasst uns nur gute Worte und gute Manieren füreinander haben. Gott, der Frankreich beschützt, wenn er nichts Dringenderes zu tun hat, wird über unsere Bruderschaft lächeln und ihm seinen Lohn schicken. "Das ist es, was du hättest sagen sollen, lieber Lactantius, und was du nicht gesagt hast".
"Es ist wahr", antwortete Lactantius und schlug sich an die Brust; "mea culpa! Mea culpa! Mea maxima culpa!"
Und er löschte seine Fackel, die doppelte Arbeit leistete, kniete nieder und begann inbrünstig zu beten.
"Nun denn, ich werde es für euch sagen", fuhr Yvonnet fort, "und ich füge hinzu: der göttliche Lohn, den Lactantius euch versprochen hätte, ich bin es, der ihn euch bringt, Genossen".
"Du, Yvonnet?", sagte Procope mit einem Anflug von Zweifel.
"Ja, ich... ich, der die gleiche Idee hatte wie Du und vor Dir".
"Wie!" sagte Pilletrousse, "auch Du hattest die Idee, das Schloss zu betreten, das wir begehren?"
"Ich hatte nicht nur die Idee", sagt Yvonnet, "sondern ich habe sie auch umgesetzt".
Alle Anwesenden hörten aufmerksam zu, was Yvonnet sagte.
"Ja, ich habe Helfer im Ort", antwortete dieser: "ein reizendes kleines Mädchen, namens Gertrude", fügte er hinzu und kräuselte seinen Schnurrbart, "die um meinetwillen bereit ist, Vater und Mutter, Herr und Herrin zu verleugnen - eine Seele, die ich verliere..."
Lactance seufzte.
"Und Du sagst, dass Du das Schloss betreten hast?"
"Ich wollte es heute Nacht verlassen; aber ihr wisst, wie sehr mich Nachtläufe abstoßen, besonders wenn ich sie allein mache. Anstatt drei Meilen zu gehen, um nach Doulens zurückzukehren, oder sechs Meilen, um nach Abbeville oder Montreuil-sur-mer zurückzukehren, ging ich eine viertel Meile und fand mich in dieser Höhle wieder, die ich kannte, weil ich dort meine ersten Begegnungen mit meiner Gottheit hatte. Ich tastete nach diesem Farnbett, dessen Lagerstätte ich kannte, und war im Begriff, dort einzuschlafen, und versprach mir, wenn der Tag käme, dem ersten von euch, den ich traf, den Schlag vorzuschlagen, als Pilletrousse mit seiner Bande, dann Procope mit der seinen eintraf. Jeder kam aus dem gleichen Grund; diese Tendenz zum gleichen Zweck führte zu der Diskussion, die Sie kennen, eine Diskussion, die zweifellos auf tragische Weise enden sollte, als ich urteilte, dass es Zeit war, einzugreifen, und ich griff ein. Nun sage ich zu euch: "Wollt ihr statt zu kämpfen, mitmachen? Wollt ihr statt mit Gewalt eindringen, mit List eindringen? Statt Türen einzureißen, wollt ihr, dass sie für euch geöffnet werden? Ihr wollt nicht wahllos nach Gold, Juwelen, Geschirr und Tafelsilber suchen, sondern sich direkt hineinführen lassen? Dann fasst es an, ich bin Euer Mann! und, um ein Beispiel von Uneigennützigkeit und Brüderlichkeit zu geben, verlange ich trotz des Dienstes, den ich erweise, nur einen Anteil, der den anderen Anteilen entspricht. "Wer etwas Besseres zu sagen hat, möge der Reihe nach sprechen - ich erteile ihm das Wort und höre zu".
Ein Raunen der Bewunderung ging durch die Versammlung. Lactantius, sein Gebet unterbrechend, näherte sich Yvonnet und küsste demütig den Boden seines Mantels. Er musste zurück nach Hause gehen, um das Geld für seine Frau zu holen. Die beiden Scharfensteiner dachten, sie würden ihn erdrücken, indem sie ihn umarmten. Malemort, allein, murmelte in seiner Ecke:
"Ihr werdet sehen, dass es nicht den geringste Schwertstreich gegeben oder empfangen wird - es ist ein Fluch!"
"Nun denn", sagte Yvonnet, der lange von dieser Vereinigung geträumt hatte und der, als er das Glück in Reichweite seiner Hand vorbeiziehen sah, diese Gelegenheit, es beim Schopf zu packen, nicht verstreichen lassen wollte, "nun denn, verlieren wir keinen Augenblick! Hier sind wir, neun Gefährten, die weder Gott noch den Teufel fürchten..."
Lactantius unterbrach sich und unterschrieb: "Wir fürchten Gott!"
"Es ist wahr, es ist wahr... in gewisser Weise, Lactantius... Ich sagte, dass wir hier neun Gefährten sind, die der Zufall zusammengeführt hat..."
"Bei der Vorsehung, Yvonnet!" sagte Lactantius.
"Es ist ein Glück, dass wir Procopius, einen Juristen, unter uns haben; es ist ein Glück, dass dieser Jurist Tinte und Feder in seinem Gürtel hat, und, ich bin sicher, in seiner Tasche, Papier mit dem Stempel unseres guten Königs Heinrich II..."
"Ich habe es", sagte Procopius, "und wie Yvonnet sagt, es ist eine Freude".
"Also lasst uns eilen; lasst uns einen Tisch aufstellen und unseren Akt der Vereinigung aufsetzen, während einer von uns als Wächter im Wald und in der Nähe des Eingangs der Höhle platziert wird, um zu sehen, dass wir nicht gestört werden".
"Ich", sagte Malemort, "werde Wache stehen, und so viele Spanier, Engländer oder Deutsche, wie sich im Wald herumtreiben, so viele werden getötet werden!"
"Genau", sagte Yvonnet, "das ist es, was Du nicht tun darfst, mein lieber Malemort. In unserer Lage, d.h. zweihundert Schritte vom Lager Seiner Majestät des Kaisers Karl V. entfernt, mit einem Mann, der ein so scharfes Ohr und ein so geschultes Auge hat wie Monseigneur Emmanuel Philibert von Savoyen, darf man nur das töten, was man nicht vermeiden kann, denn, so sicher man sich seines Schusses auch sein mag, man tötet nicht immer; dass man, wenn man nicht tötet, verwundet; dass man bei den Schreien der Verwundeten wie ein Adler schreien würde, und dass, sobald der Wald besetzt wäre, Gott weiß, was mit uns geschehen würde! Nein, mein lieber Malemort, Du wirst hier bleiben, und einer der beiden Scharfensteiner wird Wache halten; beide sind Deutsche; wenn derjenige, der über uns wacht, entdeckt wird, kann er sich als Landsknecht des Herzogs von Aremberg, oder als Rektor des Grafen von Waldeck ausgeben".
"So soll es sein", sagte Heinrich Scharfenstein.
"Dieser Koloss steckt voller Intelligenz", sagt Yvonnet. "Ja, mein guter Mann, so ist es besser, denn der Graf de Waldeck ist ein Plünderer. Das ist es, was Du meinst, nicht wahr? Und dass wir es nicht verwunderlich finden, dass sich ein Plünderer im Wald versteckt? Nur möge sich der Scharfenstein, der Wache halten wird, davor hüten, mit diesem Ehrentitel des Plünderers meinem Herrn, dem Herzog von Savoyen, in die Hände zu fallen... Er hört nicht auf den Spott der Marodeure! Nun, wer von euch beiden soll Wache halten?"
"Das werde ich", sagten der Onkel und der Neffe gemeinsam.
"Meine Freunde", sagte Yvonnet, "diese Hingabe wird von euren Kameraden geschätzt; aber eine Wache ist genug".
Die beiden Scharfensteiner berieten sich einen Moment lang.
"Frantz, hat die besseren Augen und Ohren sehen ... er wird die Gefahr nicht zu uns führen", sagte Heinrich.
"Gut!" sagte Yvonnet; "dann soll Frantz auf seinen Posten gehen".
So ging Frantz mit seiner gewohnten Gelassenheit auf den Ausgang der Höhle zu.
"Du hörst, Frantz", sagte Yvonnet, "wenn du dich von den anderen ergreifen lässt, ist es nichts; aber wenn du vom Herzog von Savoyen ergriffen wirst, wirst du gehängt!"
"Ich werde mir die Barberzone nicht kaputt machen, da muss der Herzog schon aufpassen", sagte Frantz.
Und er verließ die Höhle, um auf seinen Posten zu gehen.
"Und der Brief", fragte Heinrich, "wo ist er?"
Yvonnet nahm Maldent die Fackel aus der Hand und überreichte sie Heinrich:
"Hier", sagte er, "stell dich hier hin ... leuchte Procope, und bewege dich nicht!"
"Ich werde alle so machen!" sagte Heinrich.
Procopius setzte sich hin, nahm sein Papier aus der Tasche, sein Tintenfass vom Gürtel und seine Federkiele aus dem Tintenfass.
Wir sahen ihn bei der Arbeit, als wir selbst die Höhle von Saint-Pol-sur-Ternoise betraten, die normalerweise so einsam ist, und durch eine seltsame Kombination von Umständen an diesem Tag so heimgesucht wurde.
Wir wiesen darauf hin, dass es keine leichte Aufgabe war, das Werk, dem sich Procopius an jenem berühmten Tag des 5. Mai 1555 zwischen elf Uhr morgens und drei Uhr nachmittags gewidmet hatte, zur Zufriedenheit aller zu vollenden.
Wie bei einem Gesetzentwurf, der in einer modernen Kammer diskutiert wurde, hatte also jeder, je nach Interesse oder Wissen, seine Änderungsanträge und Unteranträge gestellt.
Die besagten Änderungsanträge und Unteränderungsanträge wurden mehrheitlich angenommen, und es muss zur Ehre unserer Abenteurer gesagt werden, dass sie mit großer Gerechtigkeit, Ruhe und Unparteilichkeit angenommen wurden.
Es gibt einige krumme Leute, dreiste Verleumder von Gesetzgebern, Richtern und der Justiz, die behaupten, dass ein von Dieben ausgearbeitetes Gesetzbuch viel vollständiger und vor allem viel gerechter wäre als ein von ehrlichen Leuten ausgearbeitetes Gesetzbuch.
Wir bemitleiden diese unglücklichen Menschen für ihre Blindheit, genauso wie wir die Calvinisten und Lutheraner für ihre Irrtümer bemitleiden, und für beide beten wir den Herrn um Vergebung.
Endlich, in dem Augenblick, als Yvonnets Uhr Viertel nach drei anzeigte - so selten, wie ein solches Schmuckstück in jenen Tagen war, sei hier vermerkt, dass der kokette Abenteurer sich eine Uhr beschafft hatte -, endlich, sagen wir, um Viertel nach drei, hob Procopius den Kopf, legte den Federkiel nieder, nahm sein Papier in beide Hände und stieß beim Betrachten einen Ausruf der Freude aus:
"Ah!" sagte er, "ich glaube, es ist fertig, und nicht schlecht fertig--Exigi monumentum!"
Auf diese Warnung hin machte Heinrich Scharfenstein, der die Fackel seit drei Stunden und zwanzig Minuten gehalten hatte, eine Bewegung, um seinen Arm auszustrecken, der langsam ermüdete. Yvonnet unterbrach sein Lied, fuhr aber fort, seinen Schnurrbart zu kräuseln; Malemort beendete den Verband seines linken Arms und befestigte den Apparat mit einer Stecknadel; Lactance sandte einen letzten Gruß aus; Maldent, der sich mit beiden Fäusten auf den Tisch stützte, richtete sich auf; Pilletrousse steckte seinen Dolch zurück in die ausreichend geschärfte Scheide; und Fracasso kam aus seiner poetischen Träumerei heraus, zufrieden damit, einem Sonett den letzten Schliff gegeben zu haben, an dem er seit mehr als einem Monat gebrütet hatte.