Weiß und Blau

Kapitel 8: Die Provokation

Und die Umarmung war an diesem Abend eleganter denn je; er hatte einen blauen Anzug mit großem Revers und goldenen Knöpfen, eine weiße Piqué-Weste, deren Revers die des Anzugs fast verdeckte; ein dreifarbiger Gürtel, der mit einem goldenen Fransenbesatz eingefasst war, straffte seine Taille, und durch diesen Gürtel waren Pistolen mit elfenbeinfarbenen Holzeinlagen und einem goldenen damaszierten Lauf; sein roter marokkanisch ummantelter Säbel, frech vom Balkon geworfen, hing auf dem Boden wie ein weiteres Damoklesschwert.

Tetrell begann, indem er auf die Balkongalerie schlug und den samtenen Staub zum Schwitzen brachte:

"Was ist hier los, Bürger?'', sagte er mit wütendem Akzent. "Ich dachte, ich wäre in Lacedemona: Man sagte mir, ich hätte mich geirrt, und dass wir in Korinth oder Sybaris seien. Traut sich eine Republikanerin vor Republikanern, sich mit einer solchen Ausrede zu bedecken? Wir sind verwirrt mit diesen elenden Sklaven am anderen Ufer, mit diesen aristokratischen Hunden, die, wenn wir sie ausgepeitscht haben, wie Libera heulen! Zwei Männer starben für das Vaterland, unsterblicher Ruhm zu ihrem Andenken! Die Frauen Spartas, die ihren Söhnen und Ehemännern die Schilde überreichten, sagten zu ihnen diese drei Worte: Mit oder über. Und wenn sie wieder an die Spitze kamen, also tot waren, trugen sie ihre beste Kleidung. Bürgerin Fromont ist hübsch. Sie wird ihre Liebhaber nicht vermissen! Nicht alle schönen Knaben wurden an der Porte de Haguenau getötet; was ihren Vater betrifft, so gibt es keinen alten Patrioten, der nicht die Ehre beansprucht, seinen Platz einzunehmen; hoffen Sie also nicht, Bürger Fleury, dass uns das angebliche Unglück eines vom Schicksal der Schlachten begünstigten Bürgers bewegt, der gerade mit einem einzigen Kanonenschuss eine Krone für ihre Gauklerin und ein großes Volk für ihre Familie erworben hat. Also geh und sag ihr, sie soll auftreten, geh und sag ihr, sie soll singen; sag ihr vor allem, sie soll uns ihre Tränen ersparen; heute ist ein beliebter Feiertag, Tränen sind aristokratisch! Haltet alle die Klappe".

Tétrell war, wie wir gesagt haben, die dritte Macht in Straßburg, vielleicht mehr zu befürchten als die beiden anderen. Der Bürger Fleury zog sich rückwärts zurück, und fünf Minuten später erhob sich der Vorhang in der ersten Szene von L'Amour filial, was bewies, dass Tétrell gehorcht worden war.

Es muss absolut notwendig sein, für die vollständige Intelligenz der Szene, die folgen soll, die Analyse dieser erbärmlichen Pastorale zu geben, so dass wir uns die Mühe gemacht haben, sie noch einmal zu lesen, und dass wir uns die Mühe machen, sie vor den Augen des Lesers in ein paar Zeilen zu fassen.

Das Stück beginnt mit diesen Versen und der so bekannten Musik:

"Junge Liebende, Blumen pflücken

Für die Stirn Ihrer Hirtin;

Liebe mit zärtlichen Gefälligkeiten

verspricht Ihnen ein gutes Gehalt".

Ein alter Soldat hat sich in eine strohgedeckte Hütte am Fusse der Alpen auf dem Schlachtfeld von Nefeld zurückgezogen, wo er verwundet wurde und sein Leben von einem anderen Soldaten gerettet wurde, den er seither nicht mehr gesehen hat.

Er lebt mit seinem Sohn, der, nachdem er die ersten vier Strophen gesungen hat, die nächsten vier singt, die die Idee vervollständigen:

"Voller Hoffnung und doch süßer Hoffnung.

Sobald die Sonne auf uns scheint,

Ich pflücke Blumen wie Sie

Um die Stirn meines Vaters zu schmücken!"

Eine um so albernere Beschäftigung für einen großen Jungen von fünfundzwanzig Jahren, da der alte Soldat aufwacht, bevor die Krone fertig ist, und man nicht sieht, wie es den Seerosen und Vergissmeinnicht, deren Strauß sich bildet, geht; dafür genießt man aber ein Duett, in dem der Sohn alle Vorstellungen von Liebe und Ehe ablehnt, die der Vater ihm in den Sinn zu bringen versucht, indem er zu ihm sagt :

"Ich glaube, dass die süßeste Liebe

ist die, die ich für Sie empfinde".

Doch bald wird er seine Meinung ändern: Während er Blumen für die Stirn seines Vaters und Früchte für sein Mittagessen pflückt, eilt ein junges Mädchen singend auf die Bühne:

"Ah, der gute alte Mann,

Ah! Mitmachen

Zu meinem Schmerz...

Haben Sie einen Reisenden vorbeikommen sehen?"

Der Reisende, hinter dem das Mädchen her ist, ist ihr Vater. Der alte Mann hat ihn nicht gesehen; und da sie sehr besorgt ist, isst sie erst zu Mittag und schläft dann ein; dann machen sich alle auf die Suche nach dem verlorenen Vater, den Armand, der junge Mann, der Blumen für die Front seines Vaters pflückt, umso leichter findet, als der Gesuchte sechzig Jahre alt ist und ein Holzbein hat.

Es ist leicht, das Glück zu verstehen, das Louise beim Anblick dieses gefundenen Vaters empfindet; ein Glück, das umso größer ist, als Armands Vater nach einer kurzen Erklärung in Louises Vater denselben Soldaten wiedererkennt, der ihr in der Schlacht von Nefeld das Leben gerettet hat und der bei diesem Dienst ein Bein verlor, das die königliche Prämie durch ein Holzbein ersetzt hat, ein unerwartetes Ereignis, das die beiden malerischen Titel des Buches rechtfertigt: L'Amour filial ou la Jambe de Bois (Filiale Liebe oder das Holzbein).

Solange die arme Madame Fromont im Echo der Alpen nach ihrem Vater fragen und den Verlust ihres Vaters bedauern musste, dienten ihr ihre Tränen und ihr Schmerz gut; aber als sie ihn wiederfand, erschien ihr der Kontrast ihrer theatralischen Situation zu der ihren, die ihren Vater für immer verloren hatte, in seiner ganzen verzweifelten Wahrheit. Die schreckliche Realität gewann die Oberhand über das freudige Erröten der Lüge. Die Schauspielerin hörte auf, Schauspielerin zu sein, und wurde wieder ein richtiges Mädchen, eine richtige Frau. Sie stieß einen schmerzhaften Schrei aus, stieß ihren Theatervater weg, kippte um und fiel zuerst in die Arme des jungen Mannes, der sie von der Bühne trug und ohnmächtig wurde.

Der Vorhang fiel.

Dann brach im Saal ein schrecklicher Tumult aus.

Die meisten Zuhörer stellten sich auf die Seite der armen Frau Fromont, applaudierten ihr verzweifelt und riefen: "Genug! Genug!" der andere schreit: "Bürger Fromont! Bürger Fromont!" aber ebenso sehr mit der Absicht, sie als Standing Ovation zurückzurufen, als auch um sie zu verpflichten, ihre Rolle fortzuführen. Einige wenige seltene bösartige oder verhärtete Catons, und Tetrell war unter ihnen, riefen:

"Das Stück! Das Stück!"

Nach fünf Minuten dieses schrecklichen Durcheinanders hob sich der Vorhang wieder, die Stille war wiederhergestellt, und die arme Witwe, bleich, ganz in Tränen gebadet und in Trauer gekleidet, ging, kaum schleppend, wieder weg, lehnte sich an Fleurys Arm, dessen Wunde sie zu schützen schien, und kam gleichzeitig, um einigen der Zeichen des Interesses zu danken, die sie ihr entgegenbrachten, und um andere um Gnade zu bitten.

Bei seinem Anblick brach der ganze Raum in Bravorufe und Beifall aus, und man hätte meinen können, der Beifall und die Bravorufe wären einstimmig gewesen, hätte nicht ein Pfiff vom Balkon gegen die allgemeine Meinung protestiert.

Aber sobald der Pfiff ertönte, antwortete ihm vom Boden aus eine Stimme, die schrie:

"Du Elender!"

Tetrell zuckte und lehnte sich vom Balkon weg:

"Wer sagte "elendig"?'', fragte er.

"Ich", sagte dieselbe Stimme.

"Und wen nannten Sie unglücklich?"

"Sie haben es getan!"

"Sie verstecken sich in den Reihen des Parketts, aber Sie wagen es nicht, sich zu zeigen".

Ein junger Mann von kaum fünfzehn Jahren kletterte in einem einzigen Satz auf eine Bank, und aus seiner Brust ragten die anderen Zuschauer hervor:

"Hier bin ich", sagte er, "ich zeige mich, wie Sie sehen.

"Eugène Beauharnais! Der Sohn von General Beauharnais!" sagte einige Stimmen von Zuschauern, die den Vater gekannt hatten, als er in Straßburg war, und die das Kind, das schon seit einiger Zeit dort war, wiedererkannten.

General Beauharnais wurde sehr geliebt; es bildete sich eine gewisse Gruppe um das Kind, das Augereau auf der einen Seite und Karl auf der anderen Seite unterstützen wollten.

"Aristokratisches Wolfsjunge", rief Tetrell, als er sah, mit was für einem Gegner er es zu tun hatte.

"Bastard eines Wolfes", antwortete der junge Mann, ohne dass die Faust und der bedrohliche Blick des Propagandachefs ihn dazu bringen konnten, die Augen zu senken.

"Wenn du mich zu dir herunterziehst", rief Tetrell und knirschte mit den Zähnen, "dann pass auf, ich werde dich auspeitschen".

"Wenn Sie mich zwingen, auf Sie zuzukommen", antwortete Eugene, "Vorsicht, ich werde Ihnen einen blasen".

"Hier, hier bist du, Göre", sagte Tetrell, versuchte zu lachen und schnippte ihn.

"Hier, hier bist du, du Feigling", antwortete der junge Mann und warf sich den Handschuh ins Gesicht, in den er zwei oder drei Bleikugeln geschoben hatte.

Und der Handschuh, der mit einem schulmäßigen Geschick geworfen wurde, traf Tetrell ins Gesicht.

Tetrell schrie vor Wut und legte seine Hand an seine Wange, die blutüberströmt wurde.

Es wäre für Tetrell in seinem Rachedurst zu lange gewesen, um die Korridore zu umrunden. Er zog eine Pistole aus seinem Gürtel und richtete sie auf das Kind aus, um das sich eine große Leere bildete, jeder fürchtete, von dem Geschoss getroffen zu werden, dessen zitternde Hand Tetrells sowohl die Nachbarn als auch sich selbst bedrohte.

Aber im selben Moment warf sich ein Mann in der Uniform der Pariser Freiwilligen mit den Streifen des Sergeants zwischen Tetrell und das Kind, bedeckte das Kind mit seinem Körper und verschränkte die Arme:

"Alle gutwilligen Bürger", sagte er, "aber wenn man ein Schwert an der Seite trägt, mordet man nicht.

"Bravo, der Freiwillige! Bravo, der Sergeant!" riefen sie aus allen Teilen des Raumes.

"Wissen Sie", fuhr der Freiwillige fort, "wissen Sie, was dieses Kind, dieses aristokratische Wolfsjunge, diese Göre, wie Sie ihn nennen, getan hat, während Sie schöne Reden vor der Propaganda gehalten haben? Nun, er kämpfte, um den Feind daran zu hindern, nach Straßburg einzudringen; Sie baten um die Köpfe Ihrer Freunde und schlugen die Feinde Frankreichs zu Tode. Nun legen Sie Ihre Pistole wieder an Ihren Gürtel, was mich nicht schreckt, und hören Sie, was ich Ihnen zu sagen habe".

Es herrschte tiefste Stille im Saal, und im Theater, dessen Vorhang immer hochgezogen war, versammelten sich Künstler, Bühnenarbeiter und Wachsoldaten.

Inmitten dieser Stille voller seltsamer Ängste fuhr der Freiwillige fort, ohne seine Stimme zu erzwingen, was ihn nicht daran hinderte, von allen Zuschauern gehört zu werden:

"Was mir noch zu sagen bleibt", sagte der Sergeant, demaskierte den jungen Mann und legte seine Hand auf seine Schulter, "ist, dass dieses Kind, das weder ein aristokratisches Wolfsjunge noch eine Göre ist, sondern ein Mann, der heute durch seinen Sieg auf dem Schlachtfeld einen Republikaner getauft hat, nachdem er Sie beleidigt hat, nachdem er sich Ihnen widersetzt hat, nachdem er Sie elend genannt hat, Sie einen Feigling nennt, und dass er Sie mit Ihrem Sekundanten mit welcher Waffe auch immer Sie kämpfen möchten, erwartet, es sei denn, Ihre Waffe ist nach Ihrer Gewohnheit die Guillotine und Ihr Sekundant der Henker; und ich bin es, der Ihnen das sagt, hören Sie, in seinem und meinem Namen; ich bin es, der für ihn antwortet, ich, Pierre Augereau, Hauptfeldwebel im ersten Freiwilligenregiment in Paris! Und jetzt gehen Sie und lassen Sie sich erhängen, wo immer Sie wollen! Komm, Bürger Eugene".

Und indem er das Kind in die Arme nahm, setzte er es auf den Boden, aber gleichzeitig hob er es hoch genug, so dass der ganze Raum es sehen und ihm heftig applaudieren konnte.

Und inmitten von Rufen, Jubel und Bravo-Rufen verließ er den Raum mit den beiden jungen Männern, die die Hälfte der Zuschauer schreiend zum Hotel de la Lanterne zurückbrachte:

"Lang lebe die Republik! Lang leben die Freiwilligen von Paris! Nieder mit Tétrell!"

Kapitel 9: Wo Charles verhaftet wird

Ein Geräusch war zu hören. Als sie sich dem Hotel de la Lanterne näherte, erschien das Zimmermädchen Frau Teutch an ihrer Tür, und im Schein der Fackeln, die von einigen der Begeistertesten getragen wurden, erkannte sie schon von weitem ihre beiden Gäste und Hauptfeldwebel Pierre Augereau, der im Triumph zu ihr zurückgebracht wurde.

Die Angst, die Tetrell unter allen Menschen gesät hatte, trug Früchte; die Ernte war reif; er erntete die Ernte des Hasses.

Etwa dreißig Männer guten Willens schlugen Pierre Augereau vor, über die Sicherheit seines Schülers zu wachen, da sie es für sehr möglich hielten, dass der Bürger von Tetrell die Dunkelheit ausnutzen könnte, um ihm einen schweren Schlag zu versetzen.

Aber der Hauptfeldwebel dankte ihnen und sagte, er werde sich selbst um die Sicherheit des jungen Mannes kümmern und für ihn einstehen.

Um jedoch die gute Stimmung zu erhalten, die später erforderlich sein könnte, hielt es der Hauptfeldwebel für ratsam, den Begleitern ein Glas Punsch oder Glühwein anzubieten.

Kaum war der Vorschlag gemacht, wurde die Küche der Auberge de la Lanterne belegt und der Wein gekocht, der Zucker geschmolzen und der Alkohol in einem riesigen Kessel gemischt.

Wir sind erst um Mitternacht aufgebrochen, zu den Rufen von "Vive la République!" und nach dem Austausch von Handschlägen und Bündnisschwüre, sowohl offensiv als auch defensiv.

Aber als der letzte der Glühweintrinker gegangen war, als sich die Tür hinter ihm geschlossen hatte und die sorgfältig geschlossenen Läden bis zur letzten Lichtspur verschwunden waren, wurde Augereau wieder ernst und wandte sich an Eugene :

"Nun, sagte er, mein junger Schüler, es geht darum, an Ihre Sicherheit zu denken".

"Wie, meine Sicherheit?", rief der junge Mann. Sagten Sie nicht, dass ich nichts zu befürchten habe und dass Sie mich schützen würden?"

"Sicherlich schütze ich Dich, aber nur, wenn Du tust, was ich wünsche".

"Dass du tust, was ich will", sagte die gute Bürgerin Teutch, als sie an der Gruppe des Schwertmeisters und den beiden jungen Männern vorbeikam.

"Es ist richtig", sagte der Waffenmeister; nur erscheint es mir komisch, den Vornamen des Sohnes meines Generals zu verwenden, der ein Marquis von der Größe eines Armes ist. Das macht nichts, wir werden uns daran gewöhnen. Also sagte ich, dass ich Ihnen gegenüber verantwortlich bin, aber unter der Bedingung, dass Sie alles tun, was ich will.

"Und was soll ich Ihrer Meinung nach tun, mal sehen? Sie werden mir doch nicht raten, ein Feigling zu sein, oder?"

"Hey, Herr Marquis", sagte Augereau, "nicht diese Verdächtigungen, oder, tausend Donner der Republik, wir sind im Widerspruch zueinander".

"Kommen Sie, mein guter Peter, seien Sie nicht böse; was schlagen Sie mir vor? Sagen Sie schnell".

"Ich traue einem Mann, der eine falsche Nase dieser Größe trägt, nicht mehr als der Vernunft zu, sich zu verkleiden, wenn kein Karneval mehr ist. Zunächst einmal wird er nicht kämpfen".

"Und warum will er nicht kämpfen?"

"Weil er wie ein großer Feigling aussieht!"

"Ja, aber was ist, wenn er kämpft?"

"Wenn er kämpft, gibt es nichts zu sagen, und wir bekommen nur ein Schwert oder eine Kugel; aber wenn er nicht kämpft."

"Und wenn er nicht kämpft?"

"Das ist etwas anderes, nicht wahr? Wenn er nicht kämpft, ist die Gefahr grösser; wenn er nicht kämpft, kannst Du hingerichtet werden, und genau das möchte ich Dir ersparen".

"Indem Sie was tun? "

"Indem ich Dich mit mir in die Freiwilligenkaserne in Paris nehme; dort wird er Dich nicht suchen, ich antworte Dir".

"Mich verstecken? Niemals!"

"Still, mein junger Freund", sagte der Hauptfeldwebel und runzelte die Stirn, "lass uns so etwas nicht vor Pierre Augereau sagen, der sich selbst im Mut kennt; nein, du sollst dich nicht verstecken, du sollst dort warten, das ist alles".

"Worauf warte ich hier?"

"Auf die Büttel des Bürgers Tetrell".

"Seine Büttel? Er wird sie hierher schicken, und ich werde nicht wissen, dass er sie geschickt hat, weil ich nicht da sein werde.

"Nun, was ist mit dem kleinen Charles, der in Sicherheit ist? Wurde er nicht geschaffen und geboren, um hier zu bleiben und uns zu warnen, was passieren wird? Bei allen Göttern! Was für eine schlechte Laune du hast, und wie du Schwierigkeiten siehst.. ".

"Wie Sie sehen können", sagte Bürgerin Teutch, als sie ein zweites Mal an der Gruppe vorbeikam.

"Siehst du! Siehst du! Sie hat Recht, Mutter Teutch", sagte der Sergeant und wiederholte die beiden Worte, als wolle er sie sich selbst aufzwingen. "Komm schon, es ist entschieden, kommst du mit zu mir?"

"Und bei dem ersten Auftauchen, egal wie klein, kommst Du in die Kaserne, nicht wahr, Charles?"

"Ich gebe Dir mein Ehrenwort".

"Und jetzt", sagte Augereau und wandte sich nach links.

"Wohin sollen wir gehen?"

"In die Kaserne".

"Durch den Innenhof?"

"Durch den Innenhof".

"Und warum nicht am Tor?"

"Am Tor kann uns eine neugierige Person sehen, wie wir hinausgehen und uns folgen, um aus reiner Phantasie heraus herauszufinden, wohin wir gehen, während ich am Hof ein bestimmtes Tor kenne, das zu einer Gasse führt, an der nicht alle vierundzwanzig Stunden eine Katze vorbeikommt; von Gasse zu Gasse werden wir zu den Baracken gelangen, und niemand wird wissen, wo die Truthähne sich aufhalten".

"Erinnerne Dich daran, was Du mir versprochen hast, Charles?"

"Auch wenn ich zwei Jahre jünger bin als du, habe ich ein Wort wie du, Eugene; außerdem hat mich der heutige Tag alt gemacht und dein Alter; lebe wohl und schlafe gut; Augereau wird über dich wachen, und ich werde über deine Ehre wachen".

Die beiden jungen Männer tauschten einen Händedruck aus; der Hauptfeldwebel dachte daran, Charles die Finger zu brechen, indem er sie in seine eigenen griff, und dann führte er Eugene in den Hof, während Charles mit einer leichten schmerzhaften Grimasse versuchte, sie sich gegenseitig abzuziehen.

Als dies geschehen war, nahm der junge Mann seinen Schlüssel und Kerzenständer, wie es seine Gewohnheit war, ging in sein Zimmer und legte sich zu Bett.

Doch kaum war er im Bett, sah er, dass seine Tür offen stand und Frau Teutch auf Zehenspitzen hereinschlich und mit der Hand winkte, dass sie ihm etwas Wichtiges zu sagen hatte.

Der junge Mann wusste nun genug über Frau Teutchs geheimnisvollen Gang, um sich nicht allzu viele Sorgen zu machen, dass sie in seinem Zimmer auftauchen könnte, selbst zu einer unheimlichen Stunde.

Sie näherte sich seinem Bett und flüsterte:

"Armer Cherub, geh!"

Carles lachte und fragte: "Was ist denn nun, mein Gott?"

"Ich muss Dir sagen, was passiert ist, auch auf die Gefahr hin, Dich zu beunruhigen".

"Wann ist dies geschehen?"

"Während Du in der Messe warst".

"Es ist also etwas passiert?"

"Ah, ich glaube schon. Sie haben hier einen Besuch abgestattet".

"Wer hat das getan?"

"Die Menschen, die bereits wegen der Bürger Dumont und Ballu gekommen waren".

"Nun, ich nehme an, sie fanden sie noch weniger als beim ersten Mal".

"Sie waren nicht wegen ihnen gekommen, mein Schatz".

"Wen wollten sie holen?"

"Sie waren hinter Dir her".

"Wen wollten sie abholen? Ah! Und was verschafft mir die Ehre ihres Besuchs?"

"Wie ich höre, suchen sie nach dem Autor der kleinen Notiz, weißt Du?"

"Damit habe ich sie gewarnt, so schnell wie möglich von hier zu verschwinden".

"Ja, das sind sie".

"Nun, was ist damit?"

"Nun, sie durchsuchten Dein Zimmer und alle Deine Papiere".

"Darüber mache ich mir keine Sorgen. Sie haben nichts gegen die Republik gefunden".

"Nein, aber sie fanden einen Akt der Tragödie".

"Ah, meine Tragödie des Theramene".

"Sie haben es weggenommen".

"Die Unglücklichen. Zum Glück kenne ich sie auswendig".

"Aber weißt Du, warum sie sie beschlagnahmt haben?"

"Sie werden die Verse nach ihrem Geschmack gefunden haben, nehme ich an".

"Nein, sondern weil sie erkannten, dass die Handschrift im Manuskript die gleiche war wie auf der Notiz".

"Ah, jetzt wird es noch schlimmer".

"Du kennst das Gesetz, mein armes Kind; für jeden, der einem Verdächtigen Unterschlupf gewährt oder ihm bei der Flucht hilft.. ".

"Ja, es gibt die Todesstrafe".

"Siehst Du dann, wie dieser kleine Teufel, wie er zu Dir sagen würde: "Ja, es gibt ein Marmeladenbrot".

"Ich sage das, meine liebe Frau Teutch, weil es mich nichts angeht".

"Was geht Dich nichts an?"

"Die Todesstrafe".

"Warum geht Dich das nichts an?"

"Weil man mindestens 16 Jahre alt sein muss, um die Ehre der Guillotine zu erhalten".

"Bist Du dessen sicher, mein armes Kind?"

"Sie verstehen, dass ich mir dessen bewusst bin; außerdem las ich gestern an den Wänden ein neues Dekret des Bürgers Saint-Just, das verbietet, dass kein Haftbefehl vollstreckt wird, ohne dass ihm die Dokumente übermittelt wurden und ohne dass der Angeklagte befragt wurde. Aber..."

"Was?" fragte Ms. Teutch.