Жизнь. Посмертно

– Это золото, Брайн! И камушки тоже чего-то да стоят… Думаю, его стоимости хватит, чтоб недельку повеселиться! И веселье будет круче, чем у тех, с кем ты хотел остаться.

Брайн нахмурился, но ничего не ответил.

– Вперёд, чувствую, нам ещё повезёт сегодня,– скомандовал Трейтор, и, наступив на мертвеца, зашагал дальше.

Вскоре они свернули из переулка и наткнулись на отряд солдат, укрывшихся за углом дома. Оказалось, что защитники Кинториума надёжно забаррикадировали главную улицу, использовав телеги, камни и кучу иных подручных средств. Засев за заграждением они отстреливались из луков, а особо ретивых нападающих, подобравшихся слишком близко, били длинными копьями. Возле импровизированной преграды валялись тела нескольких солдат. Стало понятно, от чего бравые вояки в кирасах трусливо прятались за углом. Видимо эта дорога вела именно к резиденции губернатора, но лезть напролом больше дураков не было.

Оценив ситуацию, Трейтор попятился и повёл отряд по другому пути.

– Поищем более спокойные и богатые улочки,– пояснил он.

Но, к сожалению, неприятности всё равно настигли троицу. Решив пройти через сад, чтобы выйти на соседнюю улицу, где должно быть поспокойнее, отряд внезапно наткнулся на двоих стражников. Они вероятно прятались в зелени, то ли избегая драки, то ли, наоборот, сидели в засаде, поджидая незваных гостей.

Трейтор был начеку, потому выпрыгнувший навстречу мечник не застал его врасплох. Азартно зазвенели клинки, а их владельцы закружились в смертельном танце. Похоже, этот стражник неплохо умел обращаться с оружием. Следом за другом, из-за массивного дерева выскочил воин с алебардой. Он тут же атаковал Раймонда, выставив лезвие перед собой. Но Брайн добросовестно выполнил свои обязанности, прикрыв телом юного новобранца. Его двуручный меч ударил по алебарде, и стражник переключил внимание на нового врага. Перепуганному и обомлевшему Раймонду не досталось противника, чему он, естественно, был безмерно рад. Но нужно отдать должное парню, он не побежал трусливо с поля боя, не бросил соратников, а продолжал обеими руками держать гладиус, выставив его перед собой и водя из стороны в сторону, поворачиваясь то к одним дерущимся, то к другим. Он искренне хотел помочь своим людям, но не представлял, как это сделать, и боялся навредить.

Между тем бой продолжался. Трейтор умело парировал все выпады противника и заметно теснил его к стене здания, где у того не останется места для маневров. Сам он редко переходил в атаку, экономя силы, ожидая, когда враг выдохнется.

У Брайна дела обстояли похуже. Алебардист, выставив своё опасное оружие, не подпускал Брайна близко, постоянно держа на расстоянии и пытаясь проткнуть его острым наконечником. Высокому и неповоротливому Брайну приходилось раз за разом отбивать выпады или уворачиваться. Рано или поздно алебарда непременно зацепит воина, стоит лишь чуть зазеваться или устать, даже Раймонд это отчётливо понимал: тренировки с Остеном не прошли бесследно.

Осознавал это и сам Брайн, потому подгадав удачный момент, решительно перешёл в наступление. Когда алебарда вновь попыталась пронзить человеческую плоть, Брайн двинулся навстречу, одновременно увернувшись и ухватившись за древко алебарды. Провёл приём он не совсем успешно, лезвие оцарапало ему бок, но отнять оружие у стражника получилось. Алебардист попросту не ожидал такой наглости и не удержал оружие в руках. Брайн так же не рассчитывал на такую лёгкость, и потому, не рассчитав силы, повалился на землю, продолжая удерживать в руке трофейное оружие.

Между тем стражник, вместо того, чтоб добить упавшего грабителя, неожиданно переключил внимание на Раймонда и с перекошенным от ярости лицом, рванул на него. Попутно схватился за рукоять меча, резко вытаскивая из ножен, висевших на поясе. Но что-то в его лихорадочном плане пошло не так. Алебардист не успел полностью обнажить меч, как Раймонд стремительно сделал шаг вперёд и стражник сам напоролся животом на гладиус. Раймонд в ужасе отскочил назад, оставив оружие в теле врага. Алебардист застыл, его меч медленно, даже умиротворённо, заскользил обратно в ножны, будто отправляясь на заслуженный покой. Стражник составил ему компанию. Упал на колени, затем повалился на бок и затих навечно.

Раймонда скрутило пополам, стошнило. Сидя на корточках, он слегка дрожал и даже не собирался оборачиваться к своей жертве. Он совершенно не хотел его убивать, только оборонялся, всё вышло совершенно случайно…

– Он сам налетел на гладиус… Он сам… я не хотел… Это не я…

Чья-то рука успокаивающе легла на плечо, но Раймонд продолжал дрожать и неустанно бубнил себе под нос. Хозяин руки устал ободряюще похлопывать, и резко схватив за плечо, бесцеремонно поднял на ноги.

– Ну, всё! Хватит!– Брайн развернул убитого горем парня к себе.– Не ты, так не ты. Его вообще Трейтор отправил на небеса, только успокойся и возьми себя в руки.

Трейтор находился рядом и наблюдал за происходящим с крайней степенью неудовольствия. Со своим противником он уже разделался, но Раймонд этот момент пропустил. Предположение Брайна он воспринял абсолютно равнодушно, такие мелочи его не волновали.

– Двигаемся,– скомандовал он,– нечего тут торчать.

– Погоди,– остановил Брайн,– я ранен.

Оторвав от брюк солидный кусок ткани, он пытался приложить её к кровоточащей ране на боку, но у него ничего не получалось.

– Раймонд, да помоги ты ему, демоны тебя побери,– раздражённо приказал Трейтор.– Я пока осмотрюсь, ждите здесь.

Не дожидаясь ответа, он скрылся в кустах, видимо покинув сад. Раймонд сделав над собой усилие, на ватных ногах подошёл к раненному соратнику. Кое-как вдвоём они сумели сделать примитивную перевязку, но вскоре и сквозь неё проступила кровь.

– Сойдёт,– героически махнул рукой крепыш.– Бывали царапины и пострашнее.

Меж тем, какое-никакое занятие отвлекло Раймонда от пагубных мыслей, и он немного пришёл в себя, даже бледное лицо слегка вернуло былой цвет.

– Вы закончили?– Спустя две минуты вернулся Трейтор.– Прекрасно. Я нашёл отличное место, поторопимся. Живее, живее!

Он замахал рукой, подгоняя медлительных спутников.

Те, не произнося ни слова, послушно двинулись к выходу из сада.

– Гладиус не забудь,– с заметным раздражением сплюнул Трейтор.– Вояка…

Раймонд пристыжено вернулся к своей жертве, там он замешкался, но всё же вынул меч из трупа. При этом вновь смертельно побледнев и пошатываясь.

– Лезвие вытри об одежду,– подсказал Брайн, и тут же торопливо уточнил,– об его одежду.

Глядя на замешкавшегося новобранца, который от такого предложения едва не выронил гладиус, Трейтор только обречённо махнул рукой:

– За мной.

Трейтор недолгое время петлял между зданиями, сворачивал лишь в ему известные переулки и, наконец, привёл отряд к небольшим воротам в белокаменной стене. Ворота были заперты и на вид казались весьма добротными и весьма прочными. Стена выглядела более доступной: невысокая, чуть выше человеческого роста, построенная вероятно лишь для того, чтоб любопытные прохожие не заглядывали на внутреннюю территорию.

– Здесь богатое поместье,– пояснил Трейтор,– кажется ещё неразграбленное. Подсади меня, Брайн.

Тот скрестил пальцы рук, образовав импровизированную ступеньку, куда Трейтор тут же наступил. Без особых усилий крепыш подбросил воина вверх, и через мгновение Трейтор перелез через стену на ту сторону. Брайн скривился от боли, схватившись за бок. Рана давала о себе знать, несмотря на браваду великана. Ему явно необходим покой и отдых, ну и осмотр врача, естественно. Раймонд не успел высказать эти мысли вслух, как одна створка ворот приоткрылась и оттуда вылезла довольная физиономия Трейтора. Брайн не стал дожидаться особого приглашения и вошёл внутрь. Раймонду ничего не оставалось, как тоже пройти в ворота.