Пули и магия. Князь Сочинский

На выезде из города меня остановили на свежевыстроенном блокпосте и проверили документы. Осмотрели машину, багажник, бардачок, даже, казалось, в выхлопную трубу заглянули.

Угрюмый солдатик то и дело поправлял на плече автомат, и шмыгал носом. Где он простыть умудрился, в такую-то жару? Когда с формальностями было покончено, я помчался в сторону гор, не желая больше терять ни минуты.

Бублика я нашёл там же, где оставил. Конь вытоптал всю округу и сожрал всю траву на предельную длину корды. Ну и обгадил все, что мог на ту же дальность. Можно бизнес мутить, по продаже конского навоза, легко!

Я достал из багажника тазик и налил в него воды, напоить бедное животное. Бублик как дурной кинулся пить и остановился только когда всё выпил. Посмотрел на меня с осуждением, и я налил ему ещё. После второго налива он потребовал ещё, но я потрепал его по шее.

– Хватит с тебя пока, лопнешь.

Конь тряхнул головой, типа, а ты налей, и отойди. Но нет, реально не стоит.

Так, в каком виде ехать на встречу с принцессой? Блин, а я ещё и князем представился в прошлый раз? Полный атас… Быстро переоделся в конное снаряжение, надел шпоры, для солидности. Шлем? Да, пусть будет. Жара дикая, но ничего, потерпим..

Что ещё? Защита спины, типа доспех, сгодится. Оружие? Карабин, патронташ, в ножны большой охотничий нож на пояс. Видок у меня получился ещё тот, конный маньяк на пикнике. Ладно, пофиг, откуда им знать, какая тут в нашей местности мода.

Я быстро поседлал Бублика и выехал в путь. Мне предстояло проехать около 10 километров вниз, к морю, по местности, где раньше был парк «Южные культуры». Жаль, что он не перенесся сюда, мне он всегда нравился…

Спустя час неспешного движения мы с моим Росинантом вышли к морю. Как и говорила принцесса, неподалёку от берега стоял корабль, а на берегу был разбит походный лагерь. Стояли шатры, дымился очаг. В стороне были явные следы столярных работ – лежали тесаные доски, горы стружки, бочка с какой-то смолой или дёгтем и прочие свидетельства происходящего ремонта.

Лагерь охраняли четверо бойцов с копьями и в лёгких доспехах. Выглядели они неважно, парням явно было жарко, но деваться некуда, служба.

И это всё? Четверо? А где передовой дозор? Караульная служба поставлена слабовато. По-хорошему, дозорные должны были остановить меня ещё метров за пятьсот до лагеря. А если я дурное задумал, а?

Я осмотрелся, но слежки за собой не заметил. Ладно, попробуем выйти из-под деревьев на пляж. Едва я выехал, солдатики засуетились. Один из них резко дунул в свисток, а из палаток посыпался народ, отчасти вооружённый и в доспехах, отчасти – в исподнем и с чашей руках. Понятно, отдыхают после вахты…

Ясно, похоже, не совсем всё плохо. Хотя, будь я злоумышленником, просто расстрелял бы весь лагерь из луков с дальней дистанции. Короче, всё равно низачот.

Я поднял обе руки, и дружелюбно улыбаясь, поехал вперёд.

– Друзья, я пришёл с миром! – закричал я – и просто хочу засвидетельствовать своё почтение принцессе Елении.

Бойцы снова окружили меня и направили в мою сторону мечи и копья. Ну что за манеры? Кстати, а где всадники и лошади? В прошлый раз как раз пеших не было… странно.

– Стой где стоишь, – скомандовал мордатый боец в довольно приличном доспехе – как о тебе доложить?

Я расстегнул шлем и слегка приподнял его над головой.

– Князь Сергей Дымовский. Мы имели удовольствие познакомиться во время верховой езды.

Вояка мрачно посмотрел на меня и кивнул одному из бойцов. Тот пулей метнулся в сторону большого шатра и исчез в нём.

– Бойцы, я руки опущу, да? Затекают…

Я опустил руки и с самым безмятежным видом стал насвистывать нехитрый мотивчик. Бойцы охраны ещё плотнее сжали в руках копья, а лица стали уж совсем суровые. Хотя, казалось бы, дальше некуда.

Спустя короткое время полог шатра распахнулся, и оттуда вышла она, Ленуся… То есть, принцесса Еления.

Жаркая погода сказалась на её одеянии – лёгкое светлое платье, свободного покроя, подпоясанное нешироким пояском. Я не большой специалист, но по крою чем-то похоже на европейское платье 17 века. Или 18-го? Или вообще 14-го? Вот тут я точно не бум-бум, так что кто его разберет, но в целом женственно и красиво. Подчёркивало фигуру принцессы. С которой, фигурой само собой, и без того всё было в полном порядке.

Я попытался галантно поклониться, но чето как-то засбоил, и получилось так себе. Хорошо из седла не выпал, но тут опыт не пропьешь, пять лет конкура11 даром не проходят.

Фигня, спишем на особенности местного этикета, как говорится, не баг, а фича.

– Рад снова видеть вас, принцесса, – сообщил я, стараясь не замечать свой фейл.

Принцесса слегка прифигела от моих манёвров, но сделала вид, что не заметила, и мило мне улыбнулась.

– Аа, мой спаситель, князь Сергей? Я тоже рада видеть вас. Немного странно снова видеть вас без свиты, как и в тот раз.

– Я слегка эксцентричен, принцесса. Люблю погулять в одиночестве. На самом деле, мои люди тут недалеко, не далее двух полётов стрелы.

– Может стоит пригласить их в лагерь? Они смогут перекусить и задать корма своим лошадям.

– Право, не стоит беспокоиться, – я легкомысленно помахал рукой – они заняты делом, и мне бы не хотелось, чтобы они расслаблялись и теряли хватку.

– Будь по-вашему, – согласилась принцесса – сойдите же со своего коня, мне не терпится познакомиться с вами поближе. В прошлый раз у нас совсем не было на это времени.

Фух, выкрутился, аж взмок весь, и жара тут не причём. У меня совсем вылетело из головы, что по меркам средневековья, а тут явно именно оно, благородный господин не мог путешествовать без сопровождения целой свиты. Это только в дурацких фильмах такое возможно, а в жизни – нет. Но вроде прокатило, главное чтобы не в меру ретивые служаки принцессы не отправились искать моих несуществующих людей.

Я слез с коня, которого тут же принял молодой паж, и прошёл в шатёр принцессы. В принципе, это было похоже на то, как показывают походные шатры в хороших фильмах и на картинах средневековых художников. Роскошная, хоть явно и походная, кровать, пара кресел, небольшой столик с какой-то едой, и стол-секретер с ящиками и приборами для письма. Пара сундуков и несколько стоящих вешалок. Большое зеркало и туалетный столик.

Шатёр был не пуст, в нём присутствовало несколько слуг, штуки три девушки вполне благородного вида и какая-то бабка. Очевидно это были фрейлины и дуэнья, без которых обычно не обходилась ни одна благородная юная особа, а тем более, принцесса.

– Что это у тебя за спиной? – спросила принцесса, указывая на карабин – личное оружие?

– Да, принцесса, ты права.

– Оно странное, я такое никогда не видела. Кинжал на поясе понятен, хоть он и незнакомой формы, а это… что это? Оно чем-то похоже на оружие магов короля. Оно тоже поражает врагов на расстоянии?

Я насторожился. Магов?

– Да, принцесса, – осторожно ответил я – это оружие дистанционного боя, типа лука. Только стреляет маленькими металлическими шариками.

В её глазах мелькнул и погас испуг, а двое охранников, вошедших в шатёр следом за нами, схватились за рукояти мечей.

– Ты маг? – спросила она настороженно.

Блин, и что отвечать? Нет, этот карабин я купил вчера, и вообще у нас огнестрельное оружие известно уже пятьсот лет? Так не пойдёт.

Кстати, судя по реакции и ремарке про магов, у них тут таки есть маги. Боевые маги, судя по всему. Охренеть, новости. Надо узнать поподробнее.

– Нет, принцесса, я не маг, – успокоил я её – это чисто механическое устройство, в нём нет никакой магии. Прикажете сдать его вашей охране?

Я, не дожидаясь ответа, снял карабин и передал его пажу.

– Аккуратно, никуда не тыкай, – строго сказал я, а паренек испуганно закивал.

Она заметно расслабилась и с видимым облегчением выдохнула.

– Хорошо, не желаешь ли прохладительных напитков, чтобы наша беседа протекала легче и приятней?

Я согласился и нам принесли кувшин с каким-то лимонадом, немного странного вкуса, но вполне себе ничего, освежающим.

Да, девушка вполне себе мила, в первую встречу мне это не показалось. И не глупа, это сразу видно. Явно хорошо образована, по местным меркам. Значит надо этим воспользоваться и выведать о новом мире как можно больше.

– Князь, расскажите о себе, о своей стране. Мы заплыли далеко от родных берегов, и об этой местности мало что известно, так, больше слухи, один нелепее другого.

– С радостью, принцесса, но услуга за услугу.

Она подняла бровь.

– Да? Я слушаю.

– Я тоже приезжий в этих краях, поэтому хотелось бы услышать и от вас про ваши страны, что у вас и как. Договорились?

– Конечно, кто начнёт?

– Дамы вперёд, так у нас говорят, – улыбнулся я.

И она начала свой рассказ, а я украдкой включил диктофон на телефоне.

В общем, из рассказа принцессы я понял, что страсти тут кипят не меньше, чем в нашем мире. Есть три больших королевства, и целая куча маленьких графств, княжеств и прочих феодальных владений разной степени важности.

Да, и есть ещё всякие дикие племена, условно их можно назвать… простите, но гоблинами. И эльфами. Но эльфы были не красивые воздушные существа с острыми ушами, а злобные жестокие твари, ненавидящие и презирающие гоблинов. Те отвечали им взаимностью. И вместе они солидарно ненавидели людей, вне зависимости от их феодальной принадлежности. Поэтому они регулярно совершали набеги на поселения людей, нанося значительный урон. С ними боролись, но когда королевства людей устраивали разборки между собой, они всерьёз борзели, так как становилось не до них. В такие моменты они доставляли всем воюющим сторонам изрядные проблемы.

Моя принцесса оказалась дочкой короля Дециса, владыки одного из крупных королевств, Каларии. Вот уже несколько лет Калария ведёт войну с Ангорией, где правит темный маг (!) Нефус Ужасный. Война протекает тяжело, войскам Каларии сложно воевать против армии, усиленной боевыми магами Нефуса. Он сам их обучает, и их мощь чрезвычайно велика. Да, у короля Дециса есть свой отряд магов, но их мало, они более слабые, и на исход боевых действий они почти никак не влияют.

Еления в сопровождении престарелого дяди короля ехала в королевство Норамбрия, где она должна была выйти замуж за Рединга, сына местного короля Даура Весёлого. Это был чисто политический брак, чтобы Даур со своим войском выступил против Нефуса в союзе с королём Децисом. Все уже было обговорено заранее, принц уже совершил визит в Каларию, и сейчас принцесса и ее сопровождающие ехали с ответным визитом. И после этого должна была быть назначена дата свадьбы.

Но до Норамбрии они не доплыли, потому что разразился шторм, и они потерялись, и теперь не знали, как им найти путь в Норамбрию. Хотя все навигационные приборы показывали, что они почти у цели. Но никаких признаков королевства, например самого высокого в этом мире маяка, видно не было. Поэтому теперь они не знают, что делать. К востоку был еще какой-то Порт Южный, но корабль получил повреждения, и до него дойти они не смогли. Да и не факт, что порт есть, ведь все остальное побережье Норамбрии куда-то пропало.

Так, походу это королевство сейчас расположено там, где раньше был Сочи. Если я всё правильно понял насчёт пересечения двух миров. Мы сюда, а они туда, так? Забавно, что сейчас чувствуют курортники, едущие или летящие на отдых. Им не позавидуешь, реально. Правда, нам не позавидуешь ещё сильнее…

– Простите, принцесса, – не мог не спросить я – но к западу отсюда есть несколько мелких и один крупный город, с большим портом. Разве вы не видели их?

– Видели, – ответила Еления – но мои разведчики уверены, что это не Норамбрия. Слишком необычно выглядит и порт, и город за ним. Мы такого никогда не видели, поэтому не рискнули высаживаться там. Мало ли кто там живёт и какие у них обычаи по отношению к приезжим принцессам. Но полно, князь, расскажите о себе!

В ответ на рассказ Елении я рассказал, что живу с могучем королевстве под названием Россия, где много лет правит мудрый король Владимир Новороссийский. Страна эта бесконечно далеко отсюда, на севере. А эти места носят название княжество Сочи, или Армения Приморская, являющаяся частью королевства Россия. Люди из моего королевства любят отдыхать в этих местах, поэтому половину местного населения прямо сейчас составляют приезжие.

Большой город с портом, что они видели, называется Сочи, а вокруг него масса городков и посёлков – Адлер, Кудепста, Дагомыс, Лоо…

– Странно, никогда не слышала о такой стране и таких городах… – удивилась принцесса.

Нет, о набегах гоблинов или эльфов мы тут ничего не знаем, возможно, их тут вообще нет.

– Как это, нет гоблинов? – снова удивилась Еления – они есть везде, они ведь неотъемлемая часть этого мира. Как и эльфы.

На что я лишь с улыбкой пожал плечами.

Принцесса немного подумала и спросила:

– Каковы ваши дальнейшие планы, князь?

– Да всё по-прежнему, – я неопределённо помахал рукой – пробуду тут до осени, а потом домой, к прохладе.

– Да, то есть вы тут ещё долго? Ведь сейчас ранняя весна. Возможно, мы ещё увидимся с вами, князь Сергей, – и она мило улыбнулась.

Я едва напитком не подавился. Весна? С жарой под сорок? Интересно, у них есть картография? Я бы не отказался обзавестись местным атласом.

– Был бы рад новой встрече, принцесса. А скажи, могу я оставить себе что-нибудь на память о нашей встрече?

Еления вопросительно подняла бровь.

– Что бы вы хотели?

– Если можно, карту вашей местности. Возможно, я когда-либо отправлюсь путешествовать в ваши края. И если можно, с подписью прекрасной принцессы.

И я улыбнулся самой обольстительной улыбкой, на которую был способен.

– Весьма необычная просьба, – с удивлением, и слегка покраснев, ответила принцесса – но я у вас долгу, поэтому… Антолио, принеси мой атлас.

Слуга, ранее как статуя стоявший неподалёку, кинулся к одному из сундуков, с минуту порылся в нём и вытащил увесистый фолиант, совсем как в кино про древности. Прям Индиана Джонс в поисках чего-то там…

Еления приняла его из рук слуги и открыла первую страницу. Взяла принадлежности для письма и что-то довольно долго писала. Потом присыпала надпись из какой-то баночки, дунула. Затем достала из резной шкатулки что-то, похожее на печать, макнула ей в другую баночку и поставила на бумаге оттиск. Затем протянула книгу мне.

– Возьмите, и если когда-нибудь окажетесь в наших краях, то будете знать о них всё. Это очень ценный атлас. Таких всего пять у нас в королевстве, его автор великий исследователь Валлиор. Но мне ничего не жалко для моего Спасителя.

Я принял книгу и чопорно поклонился.

– Спасибо, принцесса, я буду хранить этот атлас бережно, как реликвию, – пафосно сообщил я.

– А ещё это пропуск во дворец, я там написала кое-что, – добавила Еления – так что в случае чего, будете дорогим гостем при дворе. А мы завтра отплываем, придётся вернуться домой, раз уж мы заблудились и не смогли найти Норамбрию. Думаю в следующий раз король выделит нам одного своего мага, чтобы мы могли достигнуть искомых берегов и… – она немного запнулась – заключить важный политический союз. Хотя, признаться, принц Рединг мне совсем не нравится. Но для политики это не имеет значения, вы же знаете, – и она развела руками.

– Понимаю, – ответил я, принимая подарок, – спасибо, принцесса, вы очень добры. Вы правы, в политике не остаётся места чувствам, а только лишь холодному расчёту, увы.

Мы ещё поболтали не много о всяком, принцесса мне рассказывала историю своего мира, а я ей адаптированную версию истории своего. Оба в процессе прослушивания тихо охреневали. Но если Елении никогда не было суждено увидеть описанное мной, то всё, что рассказала она, теперь становилось моей реальностью. И мне предстояло в этом жить. И не только мне, и это немного пугало.

Ладно, пора бы и честь знать.

Мы тепло распрощались с принцессой, пригласили друг друга в гости, и всё такое, и я откланялся. Еления ещё раз выразила надежду, что мы когда-нибудь встретимся. Фрейлины при этом лукаво стрельнули в мою сторону глазами, а бабка наставница сварливо поджала губы.

Выйдя из шатра, я вскочил на коня и ускакал в закат. Я набрал массу информации, которую ещё следовало осмыслить.