Построение «Пси-крест»

– Он же знает, что вампиры – это не выдумка? – нахмурился Милан.

– Всмысле? – приподнял бровь Пол.

– А что, лейтенанта Тёрнера уже все забыли?

Нервно хохотнув, Станич полез вслед за Родригесом. Саша незаметно придержала Пола за локоть, пропуская Кари в шахту.

– Что случилось? – тихо спросил парень, когда они с Сашей остались в коридоре вдвоём.

– Забраться обратно я сама не смогу… – через силу выдавила из себя та.

– Сильно болит? – внимательно смерил её взглядом Пол.

Саша кивнула.

– Сможешь повторить тот трюк, что ты сделал в учебке? Поднимешь нас двоих?

Пол выглянул в шахту и задумчиво посмотрел вверх, где Кари уже выбиралась на поверхность.

– Попробую. Правда, тогда у нас не было с собой пары автоматов…

– Станет тяжело, дальше я полезу сама.

– Договорились.

Кинан взялся за канат и дождался, пока Саша обхватит его со спины.

– Ну, представим, что под нами вновь тренировочные маты, – вздохнул юноша и подтянулся на руках.

И всё же Пол был на удивление силён для обычного музыканта. Слушая его частое, тяжёлое дыхание, Саша боролась с соблазном разжать руки, отдавшись воле инопланетного притяжения. Она не привыкла создавать другим проблемы. Каждый метр, что Пол тащил девушку вверх, её самооценка проделывала путь в обратном направлении. Когда до вершины оставалась треть пути, Саша не выдержала.

– Дальше я сама, – сказала она на ухо парню.

Стиснув зубы, чтобы не стонать от боли, Саша вскарабкалась ему на плечи и, вздохнув, как в последний раз, полезла вверх. Казалось, что после пары рывков через боль дальше будет легче, но, когда девушке оставалось лишь дотянуться до края, силы окончательно покинули её.

– Да что вы там копаетесь-то? – рявкнул где-то над головой Родригес.

Сильная рука схватила Сашу за шиворот и потянула вверх, отчего боль вырвалась из груди и с небывалой силой разлилась по всему телу. Когда сержант отпустил её, девушка рухнула на колени, тяжело закашлявшись.

– Мне казалось, что ты в лучшей форме, Белл.

В ослеплённом болью Сашином мозгу проскочила мысль, что если Родригес ещё раз притронется к ней, она откроет огонь на поражение.

К тому моменту, как она смогла, совладав с дрожью в коленях, подняться на ноги, весь отряд собрался у разрушенного выхода. Лучи звезды уже разливались по горизонту кровавым светом, и ребята напряжённо всматривались в холмы, взявшие станцию в кольцо. Глядя на совершенно гладкие, безжизненные вершины, было сложно представить, что на этой планете вообще может быть жизнь.

Родригес вышел на улицу и ещё раз мрачно осмотрелся. Не увидев ни малейшего признака движения, он повернулся к отряду.

– Говорил же, никого здесь нет. – Сержант недовольно скользнул глазами по Анжелине. – Быстрым шагом до грузовика! Живо! Звездолёты ждать не…

И в этот момент откуда-то сверху раздалось мерзкое – словно коту наступили на хвост – шипение. Оранжевая струя кислоты ударила в грудь Родригеса, забрызгав руки, шею и лицо. Мужчина вскрикнул и отшатнулся, уронив дымящийся автомат.

– Сержант! – Милан схватил того за броню и рывком затащил обратно в холл.

– Чёртова тварь сидит прямо на крыше! – воскликнул Пол, снимая винтовку с предохранителя.

– И не только, – глухо добавила Кари, указывая рукой вдаль.

Ближайшие холмы ожили. Червяки сновали по ним взад-вперёд, и с каждой секундой всё новые и новые твари взбирались на их вершины.

– Попались! – прорычал Милан. – Говорил ведь, что добром это не кончится!

Анжелина в панике попятилась, закрутила головой, словно надеясь найти укрытие в недрах станции, но Саша схватила её за локоть.

– Надо уходить! – из последних сил бросила она. – К грузовику! Войска скоро покинут эту планету, и тогда станция станет нашей могилой…

– Сержант, сможете идти? – спросил Пол.

На Родригеса было тяжело смотреть – половина лица превратилась в покрытое волдырями и кровью месиво, рукава куртки до локтя расплавились, въелись в почерневшую кожу. И всё же мужчина, стиснув зубы, слабо кивнул.

– Не вижу, – пробормотал он. – Не вижу, куда идти…

– Станич, Аяно, помогите сержанту! – скомандовала Саша. – Выдвигаемся!

Вдруг над их головами что-то загрохотало, заскрежетало по стене, и с крыши на крыльцо станции рухнул исполинский червь. Пол первым всадил в его оранжевый глаз половину магазина, и тварь распласталась по ступеням, заливая их кислотой.

– Рой уже близко, бежим! – воскликнул Кинан.

Отряд выскочил на улицу и со всех ног – насколько быстро могли бежать Саша и Родригес – бросились к грузовику. А первые пришельцы почти достигли стен станции. Саша с ужасом заметила, что их фургон забрызган оранжевой слизью, но поворачивать назад было поздно – стоит замешкать, и лавина монстров просто сметёт их всепоглощающей волной. Кари, Анжелина и Пол буквально затолкали Родригеса в кузов, Саша и Пол забрались в кабину. Ковыляя вдоль борта, девушка обратила внимание, что колёса грузовика – к её облегчению – вроде бы целы.

Захлопнув дверь, Саша высунула автомат в окно, и длинная очередь прошлась по ближайшим исполинским тушам, перебравшимся через стену, но основная масса кишела у сломанных ворот.

– Там не выехать! – бросила Саша Полу. – Есть пролом в стене, чуть левее! Крути туда!

В кузове раздались выстрелы – ребята, открыв бойницы, тоже принялись отстреливать преследующий их Рой. Один из червей, выскочив из ниоткуда, бросился прямо под колёса, но Кинан лишь сильнее вжал педаль газа в пол – пришелец, разбрызгивая кислоту во все стороны, отлетел к стене.

– Не сбавляй ход! – Саша из последних сил высунулась в окно, стреляя в тварей, перегородивших брешь в стене. – Мы должны прорваться!

– Да знаю я! – огрызнулся Пол, сжав руль до побелевших костяшек.

Грузовик, разметав ещё живых пришельцев, с натужным рёвом мотора вырвался с территории научной станции. А там, за стеной, их ждали. Последнее, что видела Саша перед тем, как кислота залила лобовые стёкла, это бросившихся наперерез двух червей. Фургон подпрыгнул, переехав гигантскую тушу, и девушка, впопыхах даже не успевшая подумать о ремнях безопасности, вылетела с кресла, врезавшись грудью в приборную панель.

От чудовищной боли потемнело в глазах.

***

Фургон со всем драгоценным содержимым остался стоять под дождём в одном из тёмных переулков Детройта, а Саша и Шон бежали, бежали со всех ног. Бежали по городскому лабиринту, не произнося ни слова, не оглядываясь. Бежали десять минут, двадцать, пока выбившаяся из сил девочка не запнулась и, подняв тучу брызг, не растянулась прямо в гигантской луже. Только теперь Шон остановился и, чуть помедлив, помог Саше подняться.

– В порядке? – бесцветным голосом спросил он.

– Да… – кивнула девочка, отжимая с приютских штанов ледяную воду. – Бежим дальше…

– Подожди, – покачал головой Шон. – Мы уже далеко, до места сбора рукой подать. Надо подумать…

Саша осмотрелась, убедившись, что переулок абсолютно пуст.

– Подумать?

– Нам предстоит сказать остальным, – мрачно произнёс парень, – что их лидер не вернулся с задания… Такое не каждый день случается.

Заметив его пустой, отрешённый взгляд, Саша заподозрила неладное.

– Ты же не собираешься рассказать им, что ты…

– Я думаю, «Рейнджеры» должны знать правду, – горько ответил Шон.

– Нет-нет-нет-нет! – запротестовала Саша, не веря своим ушам. – Ты не можешь просто пойти и рассказать им, что бросил главаря банды прямо в лапы копам! Тебя… тебя изгонят!

– В лучшем случае…

– Тогда зачем?! – в отчаянии воскликнула девушка. – Ты что, не понимаешь, насколько сейчас удачный момент?!

– Удачный?..

Саша потрясённо покачала головой.

– Момент взять власть в свои руки!

– О чём ты?.. – Шон нахмурился. – Я поступил так не ради личной выгоды…

– Ради «Рейнджеров», я знаю. Так не лучше ли будет «Рейнджерам», если во главе банды встанет уважаемый всеми разумный лидер? А тебя уважают все. Все без исключения!

Шон потерянно смотрел себе под ноги, на его лице появилась ухмылка, полная горечи.

– Что останется от уважения, если они узнают, что я сделал?..

– Поэтому ты и не должен никому рассказывать! – всплеснула руками Саша, словно ей приходилось объяснять очевидное.

Она подошла к юноше и положила руку тому на плечо.

– Ты сделал всё правильно. Нил угробил бы всех нас. И, если честно, ещё одного такого идиота я не переживу…

– Я тоже…

– Настало время перемен, Шон. Все устали, ты это тоже видишь. Другого момента может и не представиться!

Некоторое время Шон молчал, глядя на своё отражение в луже.

– Послушай себя со стороны, – наконец, усмехнулся он. – Речи толкаешь, как настоящий лидер. Может, это тебе встать во главе «Рейнджеров»?

Саша досадливо поморщилась.

– Нет, я серьёзно, – поднял голову Шон, и на его лице девушка разглядела улыбку. – Когда я говорил, что все полюбили тебя, я не лгал. Да и ума у тебя – почти каждый позавидует. Ты куда более достойный кандидат. Я же никогда не стремился командовать…

– Но ты сможешь вытащить нас со дна! «Рейнджерам» нужен новый курс!

– Похоже, ты уже знаешь, какой? – насмешливо фыркнул парень.

– Очнись! – начала раздражаться Саша. – Никогда уличная банда не пойдёт за девчонкой! Я здесь чужая, да ещё и одна из младших! Я могу быть лучшим кандидатом на планете, но это просто не-воз-мож-но!

Шон вдруг поднялся на ноги, словно решившись на что-то.

– Знаешь, – загадочно сказал он. – А ведь ты единственная, кто знает, что произошло… Боюсь, если я стану лидером, то мне придётся тебя убить…

Саша усмехнулась.

– И как мне доказать вам свою преданность, товарищ лидер?

Парень повернулся и вдруг протянул ей ладонь.

– Сделаем это вместе, – выпалил он.

– Не поняла? – опешила Саша.

– Если они не могут пойти за девчонкой, так и быть – я исполню роль мужественного вожака. Но мне не обойтись без твоих мозгов и раздражающего энтузиазма. Кто сказал, что лидеров не может быть двое?

С минуту девушка тупо смотрела на протянутую ей руку. Стук собственного сердца заглушал раскаты грома, а где-то в глубинах сознания раздался голос, крик, отчаянный предостерегающий вопль. Саша боролась с ним, отказывалась слушать, но ужас сковал тело, не давая принять рукопожатие. Почему?.. Ведь Шон был рядом с её первого дня на улицах Детройта, никогда не предавал, не обманывал… Даже когда все смотрели на него косо, он ни на секунду не оставлял Сашу одну. Так почему же она просто не могла пожать ему руку, помочь, когда, наконец, друг стал нуждаться в её поддержке?

Внезапно дождливый переулок сменился красноватой пустотой плато Тиадэма-15.

– Я подумал, что таким образом я… спасу всех… Спасу тебя.

Шон всё ещё с улыбкой протягивал ей руку. На его плече развевались концы красной повязки штрафбата. На глазах Саши выступили слёзы.

– Идём, – решительно выпалила она, заглушая протестующий голос в голове. – Вместе мы обязательно справимся.

Саша протянула ему ладонь, и Шон крепко сжал её, увлекая девушку за собой. С неба вновь капал противный, ледяной дождь. Лишь три переулка отделяли их от новой страницы в истории «Рейнджеров»…

***

Чья-то рука похлопала девушку по щекам, и тупая, сильная боль мгновенно заполнила лёгкие. Грузовик подпрыгивал на камнях, и каждый толчок, казалось, вот-вот разорвёт грудную клетку на части. Саша обхватила колени и скукожилась в кресле, не сдержав протяжный стон.

– Чёрт возьми, я уже думал, что ты не очнёшься, – выдохнул Пол.

Одной рукой держась за руль, рукавом второй он провёл по Сашиному лбу. Только сейчас девушка осознала, что буквально насквозь мокрая от пота.

– Не трогай меня! – прорычала она, отталкивая руку юноши, что моментально отозвалось новой волной боли в груди. – Кто тебе разрешил прикасаться ко мне?!

Пол ошарашенно отпрянул.

– Что на тебя нашло-то?

– Где… где пришельцы? – выдавила Саша сквозь зубы.

– Оторвались, кажется… – Парень покосился на мониторы заднего вида. – С минуту уже их не видел…

Саша постаралась принять в кресле более достойную позу и тоже взглянула на мониторы – Роя на горизонте действительно не было видно. Снова Кинан сделал всю работу, воспользовавшись её минутной слабостью…

Плеча что-то мягко коснулось – Пол протягивал Саше бутылку воды.

– Потерпи ещё немного, – сказал он. – Скоро мы будем на космодроме, там тебе окажут помощь…

Не выдержав, Саша грубо оттолкнула от себя его руку. Бутылка с грохотом упала куда-то под ноги.

– Я же сказала – отвали! – угрожающе процедила она. – Без твоих речей как-нибудь справлюсь!

– Эй-эй! – поднял руки Пол. – Я же просто пытался помочь…

– А с чего ты решил, что мне нужна твоя помощь?!

– Там, в шахте лифта, ты говорила обратное…

Реплика прозвучала как удар под дых.

– Гордишься собой? – угрожающе прошипела Саша.

– Мы – один отряд. Помогать друг другу – наша обязанность, разве нет?

Девушка до дрожи сжала кулаки. На секунду она вновь перенеслась в дождливый переулок, где Шон с улыбкой протягивал ей руку. Саша тряхнула головой, избавляясь от наваждения.

– Нет никаких «мы»! – рявкнула она. – Я отдаю приказы, ты – подчиняешься. Когда тебя не просят – помалкиваешь. Это понятно?

Пол развёл руками и снова положил их на руль.

– Вопросов нет, – глухо отозвался он.

Смерив его презрительным взглядом, Саша через боль повернулась к окошку, отделяющему кабину от кузова.

– Эй, вы там! Как сержант?

– Страшно смотреть, но в сознании… – дрожащим голосом отозвалась Анжелина.

– Да? – послышалось ворчание Милана. – А вроде выглядит как обычно…

Саша выдохнула и позволила себе откинуться на спинку сиденья. По крайней мере, они выбрались. Дело было за малым – добраться до космодрома вовремя, а там… Там, на Инсигнии, можно будет начать войну с чистого листа.

Полчаса ехали молча. Пол не отводил взгляда от дороги, вцепившись в руль, и больше не проронил ни слова. Саша напряжённо всматривалась в обзорные мониторы, но бесконечная полоса, отделяющая чёрные камни от оранжевого неба, быстро начала сводить с ума унылым однообразием.

– Дайте-ка мне сумку сержанта, – вновь крикнула она в кузов.

Все портативные носители, как и ожидалось, были зашифрованы – компьютер на запястье отказывал даже в попытке считать данные. Плюнув после седьмого диска, Саша достала стопку тяжёлых папок. Вдруг в окошке кузова показалось лицо Кари.

– Можно? – Она указала на распечатки. – Я помогу…

Покосившись на Аяно, Саша сунула ей в руку три папки. Открыв одну из оставшихся, она пробежала глазами по первой странице. «Изменения химического состава крови испытуемых в первой фазе», – гласил заголовок. Страницы были испещрены формулами, таблицами и цифрами, от которых у Саши всё поплыло перед глазами. Или это были последствия удара?.. Не лучше были и все следующие страницы – иногда девушке казалось, что она не знает значения и половины написанных там терминов.

– Кажется, я что-то нашла, – вновь показалась в окошке Кари.

Саша с недоверием приняла протянутые ей страницы. «МЕТОДИКА ТРЕНИРОВОК ОТРЯДОВ СПЕЦИАЛЬНОГО НАЗНАЧЕНИЯ». По крайней мере, все слова были знакомыми – уже хорошо. Саша покосилась на Аяно – судя по номерам, листы были явно из середины подшивки. У неё там что, сканер вместо глаз?..

«Организация совместного проживания…» Ага, это ещё по учебке на Земле знакомо. Могли бы просто написать «запихните пять человек в крохотную каморку». Саша покосилась на Кинана, украдкой бросающего на неё полные любопытства взгляды.

– За дорогой следи! – буркнула девушка.

Вдруг гул мотора стих, и Пол мягко остановил броневик. Саша, закатив глаза, вновь повернулась к юноше.

– Обиделся, что ли? – фыркнула она. – Чего остановился?

– Это не я.

– В каком смысле?

– Топлива, кажется, нет.

– Что значит, кажется?! – вскипела Саша.

– Ну, извините, тут индикаторов как на звездолёте. Я первый день такой грузовик вожу, знаешь ли…

– Вы же проверяли наличие топлива!

– Проверяли. До Земли и обратно хватило бы.

– Твою мать…

Саша с трудом открыла дверь и осторожно спустилась на землю. Местное солнце уже поднялось, осветив каменную пустыню мягким оранжевым светом. До самого горизонта не было ничего, что могло бы привлечь внимание, лишь гладкая, словно вылизанная гигантским языком, равнина. Рассчитывать на ещё один брошенный автомобиль не приходилось.

Девушка посмотрела на браслет – до отлёта кораблей оставалось меньше часа. Снова выругавшись, Саша стала обходить фургон, ища повреждения и протечки, но под днищем грузовика было сухо. Пол, тем временем, сумел поднять тяжёлый, бронированный капот.

– Дерьмо, – заявил он.

– Что там ещё? – мрачно спросил Милан. Он, Кари и Анжелина тоже выбрались из кузова. – Всё настолько плохо?

– Похоже, кислота попала внутрь через воздухозаборники… Здесь всё разъедено, трубки, провода…

– Да, баки полные. – Кари подошла к Полу и тоже заглянула во внутренности грузовика.

– Возможно, повреждён насос, что качает топливо. Или гидравлика… Чёрт, да что угодно может быть! Повезло ещё, что так долго ехали…

– Повезло… – хмыкнул Милан. – Заметили же, что кислота у этих червяков какая-то… слабая?

– Слабая? – переспросила Саша.

– Ну да. Раньше они танки и броневики насквозь прожигали, подкопы в камне делали… Да и все мы видели, что было с бойцами Фаулера… – Милан невольно поёжился. – А Родригес вон живой вполне, ещё и ворчать умудряется…

– Знаете, на что это больше всего похоже? – Пол на секунду вынырнул из-под капота. – На засаду.

– Засаду?! – испуганно прошептала Анжелина. – Но это же просто червяки! Тупые… насекомые!

– И всё же они дали нам беспрепятственно проникнуть на станцию и напали, лишь когда мы вышли наружу. И кислотой своей словно хотели лишь обезвредить нас, а не убить…

– Но зачем? – фыркнул Милан. – Зачем мы им живыми?

– Кто этих пришельцев знает, – пожал плечами Пол и вновь склонился над мотором.

– Значит, по твоей версии, – не унимался серб, – они могут не только каким-то образом регулировать силу этой кислоты, но ещё и додумались подождать, пока мы выйдем со станции… Так что же эти гениальные червяки хотели?

– То, что не могли достать сами, – произнесла Кари.

– Подожди… Ты же не думаешь, что они хотели почитать одну из тех милых папок?

Милан захохотал и обвёл взглядом отряд, но никто даже не улыбнулся. Саша понимала, что сама мысль об этом должна казаться бредовой, но почему-то ей вовсе не было смешно.

– Да идите вы… – нахмурился Станич.

– Гадать будем потом, – заявила Саша. – Сейчас мы должны успеть на космодром. Пускай Аяно и Кинан устраняют поломку. А вы, – она повернулась к Милану и Анжелине, – забирайтесь на крышу фургона и смотрите во все стороны. Возможно, Рой всё ещё преследует нас.

– Мне нужен кто-то за рулём, – сказал Пол. – Может, придётся понажимать на что-нибудь.

Саша кивнула и забралась обратно в кабину. Не удержавшись, она вновь взяла в руки папку с документами, что нашла Кари. «ПЕРВЫЙ МЕНТАЛЬНЫЙ КОНТАКТ. Рекомендации и меры предосторожности», – гласил заголовок.

Ментальный контакт?.. Именно так Альфа обращает людей в тупоголовых зомби? Логично предположить, что в противодействии этой силе и есть главная задача спецотряда…

«Для первых тренировочных сессий следует использовать построение «пси-крест». Первый номер занимает положение в центре, остальные образуют фигуру «ромб» вокруг. Все члены отряда стоят лицом в одну сторону». В статье была схема, где три человека выстроились в колонну, глядя переднему в затылок, а двое расположились по правую и левую руку от среднего. «Номера распределяются между членами отряда куратором эксперимента и могут меняться в результате тестов и тренировок. Следует учитывать, что первый номер подвергается наибольшим ментальным и физическим нагрузкам…»

– Саша! – Пол похлопал по лобовому стеклу. – Попробуй включить зажигание! Слева от руля!

Девушка нашла на приборной панели кнопку и нажала. Двигатель сдержанно загудел, сотряс вибрацией корпус, но снова стих.

– Да заводись же ты, старое ведро! – в сердцах ударил по капоту Пол.

– Подожди немного, – успокоила его Кари. – Гидросистеме нужно время, попробуем ещё через пару минут.

Бросив взгляд на часы, Саша вновь углубилась в чтение. «Для тренировок первого уровня рекомендуется использовать тренировочный объект. Предмет должен представлять из себя яркий, броский образ и постепенно заменяться на более простые объекты вплоть до примитивных фигур. Полный перечень рекомендуемых объектов можно найти в приложении 5, ч. 1…»

Саша спешно перелистнула страницу. «Первая цель отряда – зрительно сосредоточиться на одном объекте. При ухудшении самочувствия и/или признаках ментальной нестабильности испытуемых куратору рекомендуется прервать тренировку. При успешных показателях можно усложнить задачу, заменив реальный объект воображаемым…»

Возникшая вдруг идея заставила Сашу вновь вылезти из кабины и окинуть взглядом свой отряд. Пол и Кари продолжали, под чертыхания парня, копаться под капотом. Анжелина и Милан, усевшись на крыше фургона спиной к спине, пустыми глазами смотрели на горизонт.

– Мы точно не успеем… – тихо бросила в никуда Лопес. – Мы умрём на этой заброшенной планете… Не от пришельцев, так от голода…

– Фаулер не бросит нас, – уверенно подбодрил её Милан. – Он, похоже, запал на эту Белл, как и Тёрнер. Что с ними всеми не так?

– Напомнить, кто приглашал её на свидание в столовку? – невесело хмыкнула Анжелина и тут же получила от серба тычок локтем в спину.

– Это совершенно не…

– Отряд! – громко прервала их Саша, отчего все вздрогнули. – Подойдите-ка на минутку.

Пятеро ребят отошли чуть в сторону от фургона.

– Раз уж гидросистемы любезно дали нам пару минут… – Саша потрясла в воздухе страницами из папки. – Не желаете кое-что попробовать?

– Что там? – буркнул Милан, беря один лист в руки.

– Думаю, перед тем, как мы покажемся командованию в этих прекрасных костюмах, было бы неплохо понять, что мы такое.

Саша вкратце пересказала прочитанное о тренировках спецотряда.

– И что должно произойти? – спросил Пол, заглядывая в документ через плечо Милана. – Что ещё за «ментальный контакт»?

– Не попробуешь – не узнаешь.

– Я – за! – Милан небрежно всучил Полу страницу. – Сделаем это назло Фаулеру и остальным! Надоели бесконечные тайны!

– Но там сказано, что это может быть опасно… – подала голос Анжелина. – Особенно для того, кто в центре…

– Необходимо решить, кто будет первым номером, – кивнула Кари.

Саша фыркнула.

– Я, разумеется! Кто это может быть, как не командир отряда?

– Но не в твоём состоянии, – предостерегающе заметил Пол.

– В каком таком состоянии? – перевела взгляд с него на Сашу Анжелина.

– Так, это не обсуждается! – рявкнула та. – Времени на споры нет! Построиться!

Несколько секунд все молча стояли на месте, неловко переглядываясь.

– Что нам делать-то? – выдавил из себя Милан.

– Нам нужен тренировочный объект, – произнесла Кари.

– Да, точно… – Саша осмотрелась.

Но глазу до самого горизонта зацепиться было совершенно не за что – их окружала бесконечная гладь чёрного камня. На секунду Саша подумала принести что-нибудь из грузовика, но тут в голову пришло куда более простое решение – сам фургон вполне сошёл бы за пресловутый тренировочный объект.

– Кажется, выбор очевиден.

– Почему бы и нет, – пожал плечами Милан. – Так… что нам делать?

– Пусть Кари встанет впереди меня, – скомандовала Саша. – Анжелина, иди назад. Кинан – слева, Станич – справа.

Отряд выстроился в указанном порядке на расстоянии вытянутой друг от друга руки. С минуту они бросали на грузовик робкие взгляды.

– Чувствую себя придурком, – проворчал Милан.

– То есть, как обычно? – огрызнулась Саша, хотя и сама была близка к этому состоянию.

– Избавьтесь от посторонних мыслей, – подсказала Кари. – Подумайте об автомобиле.

Саша пристально посмотрела на испещрённый каплями кислоты чёрный борт. А чёрный ли? Или всё же серый, довольно-таки светлый? Картинка словно плыла – девушке показалось, что фургон прямо на глазах меняет не только цвет, но и форму.

– Думайте о чём-то, – вновь произнесла Кари, – что нас всех объединяет…

– А грузовик-то здесь причём? – раздражённо прорычал Милан.

– Мы все хотим, чтобы он вновь поехал, ведь так?..

Почему-то перед глазами Саши вновь мелькнул тонущий под ливнем переулок. И Шон, с улыбкой протягивающий руку. Девушка тряхнула головой, пытаясь избавиться от наваждения – картина сменилась. Зелёная трава, огромное ровное поле. И люди. Люди с перекошенными ненавистью лицами, что брызгали слюной и проклятиями со всех сторон…