Очерки ведьмы

Глава 1

Я родилась в Румынии, в глухой деревушке, даже название вам ни о чем не скажет. В моей семье было 7 дочерей, включая меня, я была самая младшая. Отец Джозеф занимался сельским хозяйством, был богатым фермером. Мать Беатрис славилась в деревне своими целительными способностями. Принимала роды, лечила разные болезни, но также все её считали ведьмой, и было за что. Сколько я её помню, она была очень своеобразной женщиной. Однажды на моих глазах, один торговец начал плясать около нашего дома и кричать, что не понимает, что с ним происходит и всё время повторял слово " Чертовщина", на что моя мать ответила: с чёртом ты бы плясал куда веселее. Он грубо повёл себя с ней до этого, пытаясь втюхать свой ненужный товар, а мама никогда не терпела наглость и бестактность в свой адрес. Она постоянно разговаривала с нашим котом, вела диалог с ним, будто слышала и понимала, что он ей отвечает. Также же, когда мне было 6 лет, я случайно узнала о мамином тайнике, он находился на кухне, с другой стороны печи. Это было ночью, мне захотелось попить и я, ни о чем не подозревая пошла за водой. Тогда я и увидела, как мама полезла внутрь печи и не поняла, с какой целью ей нужно было это делать. Она скрылась почти мимолётно, из детского любопытства и удивления я быстро повторила за ней и оказалась в незнакомой комнате. В ней не было окон, все стены были увешаны полками с разными пузырьками и склянками. Посреди небольшого пространства стоял огромный чугунный котёл, в углу был маленький столик, наполненный крупными книгами, с потолка висели связки разных трав, что мы собирали все вместе в лесу. Здесь царил странный кислый запах.

– Что ты тут делаешь? Это мамина комната, и тебе здесь быть нельзя.

Помню до сих пор этот голос из полумрака, который так неожиданно раздался над моим ухом. Мама не злилась на меня, не испугалась. Просто взяла аккуратно за плечи и направила к печи. Мы вернулись на кухню, вдвоём поднялись наверх в спальню. Мама уложила меня в кровать, пытаясь тихо говорить, чтобы не разбудить спящих рядом сестёр.

– Это просто комната, где я занимаюсь своими делами, ничего такого страшного в этом нет. Но я очень буду тебе благодарна, если ты оставишь в секрете то, что видела.

Я выполнила своё обещание, но с того момента, меня манила та комната, в ней было что-то своё, близкое, постоянное желание войти туда снова не отпускало ещё очень долго, но мама узнала бы об этом в любом случае, рисковать было бессмысленно. Еще один из множества случаев произошёл рано утром, когда я встала раньше всех и увидела, как мать разожгла печь без подручных средств, взмахом руки. Спустя время она внезапно стала уделять большое внимание самой старшей сестре Джейн. Никого из нас никогда не обделяли ни родительской любовью, ни вниманием, поэтому было очень странно наблюдать исчезновение этих двух в любое время. Теперь Джейн не просто собирала травы, на которые указывала мама, как делали это все мы, теперь она выслушивала множество объяснений, названий и свойства растений. Джейн в тот период была непривычно молчаливой и замкнутой, и ни одна из нас не могла выведать, что происходит на самом деле между ней и мамой. Чтобы было понятнее, я кратко опишу моих сестёр. С Джейн уже немного знакомы, она самая первая дочь в нашей семье, рассудительная и ответственная, всегда помогала родителям с младшими сёстрами, хорошо разбиралась в хозяйстве. Вторая Элизабет – девушка-кокетка, там самая, что любит шумные компании, выход в свет, танцы. Как говорил отец: Лизи ветреная, но не лишена хитрости, и без затруднений обуздает даже собственный ураган. Третья Кейт, наверное, самая умная из нас, интересовалась медициной, чем очень радовала родителей. Хотя сейчас я понимаю, что это была странная радость. На дворе 19 век, женщинам не доверяли работу врача, только если помощницы доктора или сиделки, но родители всегда мыслили по-особенному, четвёртая сестра Анна – бунтарка и непоседа, она имела довольно-таки парнишеский характер, поэтому лучше всех ладила с отцом, острая на язык и с прекрасным чувством юмора. Пятая Дафна, тихая и неприметная девушка, ей и не хотелось лишнего внимания, она жила в своём мире и не хотела кого-либо туда пускать. И последняя Лили, наш маленький хрупкий цветочек, она была, похожа на ангела с небес, но увы, Бог даровал ей красоту и прекрасный характер, но не дал здоровья. Лили была слаба и постоянно болела, роды были тяжёлые, она появилась на свет с маленьким весом, и только благодаря маме, чудом выжила. Мы все были очень разные, но при этом наша семья была дружная. Родители искренне любили друг друга, сестры ладили между собой. Да, мы были странные, в нашей деревне славились немного ненормальными, но зла никому никто не причинял, поэтому жили спокойно. Не только из-за мамы мы считались особенной семьёй. Отец был сыном настоящего ведьмака, точнее весь его род сражался с нечистью в деревне и даже в ближайших городах. Папа же решил прожить спокойную жизнь без приключений, отстроил ферму, завел хозяйство, женился и стал примерным семьянином. Вот только кровь никуда не делась, и она сейчас течёт и во мне. Переломный момент моей жизни произошёл, когда мне было 12 лет. Мама сильно заболела и слегла. Та осень запомнилась надолго, весь дом был в ужасе от происходящего, отец не находил себе места и хотел позвать врача, но мама умела его убеждать, к всеобщему шоку, она утверждала, что скоро покинет этот мир. 3 дня она мучилась в агонии, мы дежурили у её кровати и днём и ночью по очереди, на четвертый день мама позвала к себе отца, сказав, что ей нужно с ним срочно переговорить. Он сидел у неё не меньше трёх часов, затем вышел из комнаты с несколькими сверками бумаги и некоторыми предметами, он сжал их в кулаке, так чтобы не было понятно, что это.

– Джейн, отправляйся к ней, вам каждой нужно побыть с ней наедине. – Отец сказал это дрожащим голосом, и быстро удалился с глаз, но я заметила, что по его лицу побежали слезы. Он всегда был сильным мужчиной, и только в тот один единственный день я видела, как он плачет из-за любви к своей жене. Мы выполнили просьбу мамы, по одной заходили к ней, каждая выходила, рыдая навзрыд, мне впервые было очень страшно находиться дома. Тогда он был убежищем печали, горя и слез. Когда дошла моя очередь, я на ватных ногах дошла до родительской кровати. Мама была не похожа на себя прежнюю. Сильно похудела, что аж щеки впали, тёмные круги под глазами были больше самих глаз. Её уставший взгляд я не забыла до сих пор.

– Инара, вот и ты. – Её голос был очень слабым и тихим. Я начала плакать, этот звук добил во мне всё, что ещё пыталось крепиться.

– Не нужно слез, моя милая. Всё идёт так, как было предначертано изначально. Ты должна понимать, что я необычная женщина, как все вы догадывались, я ведьма. От моего рода мне достались очень могущественные способности, все женщины в моей семье умели управлять стихией и дружить с мелкой нечистью, например, с домовыми или лешими. Я имею большой запас знаний и заклинаний. Это всё я планировала передать Джейн, как старшей дочери, но, когда заболела, мне открылась истина во сне. Детка, ты рождена для того, чтобы однажды встать на стражу этого мира, защищать людей от сил зла, демонов и прочего, поэтому, мой дар предназначен тебе, в твоих жилах течёт кровь потомственного ведьмака, с ведьмовскими силами ты будешь практически ровней со своим врагам.

Я была полнейшем недоумении от услышанного, слишком много информации. Мне всего 12, а моя мать утверждает, что я защитник людей от потустороннего. В тот момент я не могла вымолвить ни слова.

– Дорогая, я очень люблю тебя, будь сильной, тебе предстоит много испытаний в будущем, ищи союзников. Лондон – твоё пристанище. Умалишённых пожалей, не пропусти ворона и помни, отныне, ты не имеешь право на слабости и слезы, теперь только тяжёлый, но праведный путь. – Мама неожиданно разжала кулак, и в нем оказался маленький кусочек чёрного хлеба.

– Съешь это сейчас.

– Зачем?

– Это старый обряд, съев его, ты заберёшь у меня мои силы. Ведьма без дара жить не может, поэтому я уйду.

– Нет! Если я не стану это есть, ты не уйдёшь никуда! Я вцепилась в мамино одеяло и начала громко рыдать.

– Милая, я понимаю, что тебе тяжело, поверь, моё сердце тоже разрывается от мысли, что мне придётся вас покинуть, но так нужно. Моё время вышло, пришло твоё. Уверена, ты станешь гордостью, съешь его!

– Нет!

– Ты не понимаешь, сейчас ты отказываешь не мне, а своей судьбе, и тебя, и меня она покарает, если не сделаем так, как она задумала. Отнимет всё, что тебе дорого, превратит жизнь твою в ад, а потом ты получишь жесточайшее наказание от тех, от кого ты послана была сюда. Не глупи, девочка, принимай дар.

Со слезами на щеках я всё – таки взяла хлеб, мама никогда не разговаривала со мной таким тоном. Её голос стал приказным и всё же в нем слышался неподдельный страх. Я взяла маленький кусочек в рот, он был сухим и невкусным, привкус солёных слез смешался с хлебом на языке. Я проглотила содержимое и сразу же почувствовала странное ощущение в животе. Как-будто маленький шарик внутри начал расти и искриться. В этот же момент маму начало трясти, и она вскрикнула, изогнулась животом вверх. Я в ужасе отпрянула и упала с кровати на прохладный пол. Она опустилась обратно на кровать, закрыла глаза и выдохнула. Это был её последний вздох.

– Мама! – я встала над ней, потрясла за плечи, и поняла, что её больше нет. Я громко позвала папу, на мой зов прибежали все.