Пар-Морок. Врата Нави

Рабочие с топорами вступили в бой, когда упыри подошли вплотную. Кузнец Еремей, размахнувшись, отсёк одной из тварей голову — та покатилась по снегу, и тело рухнуло. Двое братьев-охотников били прикладами. Прохор Савельевич швырнул динамитную шашку в гущу тварей. Взрыв разметал упырей в стороны, но на их место уже лезли новые.

А потом пришли вурдалаки.

Эти были страшнее. Крупные, массивные, с раздутыми, осклизлыми телами, они передвигались на четвереньках с пугающей скоростью. Один из них в прыжке сбил рабочего, повалил на землю и вцепился в горло. Кровь брызнула на снег. Кто-то закричал. Кто-то побежал.

— Стоять! — рявкнул Жихарев, стреляя из револьвера. — Держать строй!

Но строй уже дрогнул. Вурдалаков было слишком много. Они лезли со всех сторон — из леса, с тракта, даже с замёрзшего болота. Их жёлтые зубы клацали, чёрная слюна шипела на снегу. Один из них прыгнул на Жихарева. Ротмистр выстрелил в упор, но пуля не остановила тварь. И тогда из-за его спины вышел Глеб.

Он был уже в сапогах и чистой рубахе, которую дал Евсей Кузьмич. В одной руке он держал топор, в другой — горящий факел. Плечи его были перевязаны, но двигался он быстро — боль отступила перед угрозой.

Факел ударил вурдалака в морду. Тварь взвизгнула и отпрянула, размазывая лапами горящую слизь. Глеб не остановился. Он рубанул топором — раз, другой, — и тварь рухнула на землю. Из раны хлынула не кровь, а какая-то чёрная, дымящаяся жидкость.

— Они боятся огня! — крикнул Глеб. — Зажигайте факелы! Всё, что горит!

Люди бросились выполнять приказ. Через минуту на Базарной площади уже пылали костры. Рабочие размахивали факелами. Даже женщины, вышедшие из церкви, несли горящие головни. Вурдалаки отступали. Но на их место уже шли новые твари. А с севера, из чёрного неба, спускался Морок.

И тут из леса, со стороны Чёрного Бора, вышел Леший. За ним — Водяной, поднявшийся из Мсты вместе со своими утопленниками. А за ними, по дороге от усадьбы, шёл Банник. Один. Без армии. Без иллюзий. Просто старый дух, который хотел исправить свою ошибку.

Они шли к Еловке. И битва только начиналась.