Архитектор вероятностей

– Что именно мы должны сделать? – спросила Старкова, с трудом удерживая равновесие.

– Мне нужно установить квантовый стабилизатор прямо в эпицентре аномалии, – Леонид указал на устройство, которое нёс с собой. – Он создаст точку квантовой определённости, вокруг которой сможет сформироваться стабильная структура. Затем активировать протокол интеграции через прямое подключение к "Архитектору".

Они медленно продвигались к центру вихря. Чем ближе они подходили, тем сильнее становились искажения реальности. Леонид чувствовал, как квантовый скафандр с трудом справляется с нагрузкой – по его поверхности пробегали разряды энергии, биоквантовые сенсоры пищали предупреждениями.

– Защита слабеет быстрее, чем мы думали, – сообщил он. – У нас может быть меньше времени.

– Тогда поторопимся, – Старкова помогла ему преодолеть особенно нестабильный участок пространства.

Когда они достигли самого центра аномалии, Леонид опустился на колено и начал устанавливать стабилизатор. Это был сложный прибор, напоминающий небольшую пирамиду, покрытую сетью тонких проводников и биоквантовых сенсоров.

– Держите периметр, – сказал он Старковой. – Следите за любыми изменениями в окружающем пространстве. Если заметите, что хаос усиливается, немедленно сообщите.

Майор кивнула и заняла позицию, держа в руках специальный квантовый излучатель, способный временно стабилизировать небольшие участки пространства.

Леонид работал с максимальной скоростью, на которую был способен в этих условиях. Калибровка стабилизатора требовала точности и концентрации – малейшая ошибка могла привести к катастрофе.

– Профессор, – голос Старковой звучал напряжённо, – мне кажется, или аномалия… реагирует на наше присутствие?

Леонид оторвался от работы и осмотрелся. Она была права – вихрь квантового хаоса вокруг них стал вращаться быстрее, пульсации энергии участились.

– Интересно, – пробормотал он. – Похоже на своего рода иммунную реакцию. Аномалия воспринимает нас как угрозу своему существованию.

– Это плохо? – Старкова крепче сжала излучатель.

– Не обязательно. Это доказывает, что аномалия обладает некоей формой… самосознания. Или, по крайней мере, самосохранения. Это можно использовать.

Он вернулся к работе, внося коррективы в настройки стабилизатора. Через несколько минут устройство было готово.

– Первая фаза завершена, – объявил Леонид. – Теперь нужно активировать протокол интеграции.

Он извлёк из контейнера на поясе специальный терминал – компактное устройство, способное установить прямую квантовую связь с "Архитектором" даже в условиях сильных помех.

– Связь установлена, – сообщил он, глядя на экран терминала. – Начинаю загрузку протокола.

В этот момент аномалия словно осознала их намерения. Вихрь энергии вокруг них ускорился, пространство начало искажаться ещё сильнее. Защитные костюмы с трудом справлялись с нагрузкой – по их поверхности пробегали всё более мощные разряды.

– Профессор, мы теряем защиту! – Старкова указала на мигающие красным индикаторы на манжете своего скафандра. – Осталось меньше десяти минут!

– Почти готово, – Леонид не отрывался от терминала. – Загрузка на 80%… 85%… 90%…

Внезапно вихрь энергии словно сконцентрировался и ударил прямо в них. Старкова отлетела в сторону, её защитный костюм заискрился от перегрузки. Леонид удержался на месте, заслоняя собой терминал и стабилизатор.