Цепь Сознаний

На четвёртый день она встретилась с Карлосом в одной из безопасных зон контакта – заброшенном складе на окраине города. Она пришла на встречу, преодолев несколько километров городских улиц, избегая опасностей, которые подстерегали бездомную собаку: агрессивных людей, других территориальных собак, движение транспорта.

Карлос ждал её внутри, сидя на старом ящике с планшетом в руках. Когда она вошла, он поднял взгляд, и на его лице отразилось удивление.

– Елена? – он неуверенно позвал, словно не был уверен, что перед ним всё ещё его коллега, а не просто собака.

Она подошла ближе, пытаясь своим поведением показать, что всё ещё понимает его. Склонила голову набок, глядя прямо в глаза – жест, который собаки обычно избегают, но который был очень человеческим.

– Ты всё ещё здесь, – с облегчением выдохнул Карлос. – Я беспокоился, что процесс мог пойти быстрее, чем мы предполагали.

Елена села перед ним, внимательно наблюдая, пока он активировал устройство, способное интерпретировать некоторые паттерны её мозговой активности в текст.

– Это экспериментальный интерфейс, – объяснил Карлос. – Мы разработали его на основе данных о твоих предыдущих переносах. Он не идеален, но должен помочь нам коммуницировать более детально, чем просто через сигналы с импланта.

На экране планшета появилось простое меню с базовыми опциями и виртуальной клавиатурой.

– Сконцентрируйся на том, что хочешь передать, – инструктировал Карлос. – Система распознает общие паттерны активности твоего мозга и преобразует их в текст. Это требует практики, но базовая коммуникация должна быть возможна.

Елена сосредоточилась, фокусируясь на ключевой информации, которую она собрала. На экране медленно, с паузами, начали появляться слова:

BIOSYNC… СЕКРЕТНЫЙ… ОБЪЕКТ… ЖИВОТНЫЕ… ЧЕЛОВЕЧЕСКОЕ… СОЗНАНИЕ…

Она описала обнаруженный склад, разговор между Мехтой и техником, информацию о планах экстренного извлечения субъектов и отложенном, но не отменённом проекте "Континуитет".

– Это согласуется с данными, которые собрал Скорпион, – кивнул Карлос, записывая информацию. – BioSync в панике. Они распространили твоё описание всем службам безопасности, предлагают огромную награду за информацию о твоём местонахождении. Но при этом всё держится в секрете от общественности. Никаких официальных объявлений, никаких сообщений в СМИ.

Он вывел на экран планшета изображение Арджуна Мехты, выходящего из здания BioSync, окружённого охраной.

– Мехта отменил все публичные появления. По нашим источникам, он одержим идеей найти тебя и восстановить первоначальную функциональность TR-X. Его клонированное тело уже готово, и промедление только увеличивает риски.

Елена попыталась сформулировать более сложную мысль:

ОБРАЗЦЫ… ЗАМЕНА… НЕОБРАТИМА… НЕТ… СПОСОБА… ВЕРНУТЬ…

– Я так и думал, – кивнул Карлос. – Модификация, созданная Танакой, интегрируется на геномном уровне. Они могут создать новые штаммы с нуля, но это займёт месяцы, если не годы исследований.

Он выглядел задумчивым.

– Но это не останавливает Мехту. Он убеждён, что ты держишь ключ к решению проблемы. И он не остановится, пока не найдёт тебя.

Елена почувствовала тревогу, но также и странное удовлетворение. Её план сработал даже лучше, чем она ожидала. Технология переноса сознания была теперь неразрывно связана с эмпатией, с пониманием опыта других существ. Любой, кто захочет использовать её, будет вынужден испытать последствия своих действий.

Но была и тревожная мысль. Что если Мехта действительно найдёт способ обойти модификацию? Что если его ресурсы и решимость позволят ему восстановить оригинальную функцию TR-X?

Она попыталась выразить это:

НУЖНО… БОЛЕЕ… ПОСТОЯННОЕ… РЕШЕНИЕ…

– Что ты предлагаешь? – спросил Карлос, наклоняясь ближе.

ТАНАКА… ПУБЛИКАЦИЯ… ИССЛЕДОВАНИЯ… ОТКРЫТЫЙ… ДОСТУП…

Карлос выглядел шокированным.

– Ты хочешь опубликовать исследования? Сделать технологию доступной всем? Это… радикальное решение, Елена. Опасное.

Но Елена настаивала:

ЗНАНИЕ… УЖЕ… СУЩЕСТВУЕТ… НЕЛЬЗЯ… ОТМЕНИТЬ… ЛУЧШЕ… ДЕМОКРАТИЗИРОВАТЬ… ЧЕМ… МОНОПОЛИЯ…

Карлос задумался, взвешивая аргументы.

– В этом есть логика. Если технология станет общедоступной, вместе с модификацией Танаки, это создаст баланс. Никто не сможет использовать её для эксплуатации других существ, не испытывая последствий.

Он покачал головой.

– Но это решение должно приниматься тобой, Еленой Рейес, в полном владении своими человеческими способностями. Не… – он запнулся, подбирая слова.

Елена закончила мысль:

НЕ… СОБАКОЙ… С… ФРАГМЕНТИРОВАННЫМ… СОЗНАНИЕМ…

– Я не это имел в виду, – быстро сказал Карлос. – Но ты сама понимаешь риски длительного переноса. Твоё сознание меняется, адаптируется к новой нейронной структуре. Я должен убедиться, что решения, которые ты принимаешь, всё ещё отражают твои истинные ценности и намерения, а не просто… новые инстинкты.

Елена почувствовала укол раздражения – очень собачью реакцию. Но её человеческая часть признавала обоснованность его опасений.

СКОЛЬКО… ДНЕЙ… ПРОШЛО…

– Четыре, – ответил Карлос. – Меньше трети от максимально безопасного периода. Но я замечаю изменения в твоём поведении, в твоих мыслительных паттернах. Ты становишься… более интегрированной с собачьей нервной системой.

Он показал на экран, где отображались данные её мозговой активности.

– Смотри, эти области, связанные с обработкой запахов и звуков, показывают значительно повышенную активность. А эти зоны, ответственные за абстрактное мышление и планирование – снижение активности. Тебе труднее формулировать сложные мысли, не так ли?

Елена не могла отрицать это. Абстрактные концепции действительно становились более размытыми, труднодоступными. В то же время, сенсорный опыт, эмоции, инстинктивные реакции становились более яркими, более непосредственными.

ВОЗВРАЩЕНИЕ… КОГДА…

– Первоначальный план – две недели, – напомнил Карлос. – Но я бы рекомендовал сократить период. Возможно, ещё четыре-пять дней, затем мы проведём обратный перенос. К тому времени должно стать ясно, как BioSync планирует действовать дальше.