Пастухи Звезд

1

На четвёртые сутки «Веспер» вошёл в гущу, и пространство перестало быть пустым.

Маркус видел гущу прежде только с краю — багровую кляксу на карте, к которой не подходил ближе, чем велела работа. Теперь он шёл сквозь неё, и она оказалась не пустотой, а течением. Звёзды здесь не стояли — они ползли, все в одну сторону, к невидимому пока центру, и ползли с разной скоростью, ближние быстрее, дальние медленнее, так что всё небо медленно перекручивалось, как вода перед сливом. Свет их был не белым и не красным, а каким-то промежуточным, больным, цвета остывающего железа. Смотреть на это долго было нельзя — начинало мутить, будто пол уходил из-под ног, хотя пол стоял твёрдо.