Проект Лазарь

Глава 4: По следу

Альпийские предгорья, Швейцария Два дня спустя, 14:22

Горный воздух пах снегом и хвоей. Алексей Ветров опустил бинокль и посмотрел на карту, разложенную на капоте внедорожника. Рядом майор Торп проверял снаряжение: штурмовые винтовки, приборы ночного видения, тактические жилеты.

– Объект находится в восьми километрах к северу, – сказал Торп, указывая на точку на карте. – Бывшая исследовательская станция фармацевтической компании, закрытая пять лет назад и выкупленная через подставную фирму. По спутниковым снимкам видно повышенную активность в последние месяцы – новое оборудование, усиление охраны.

Алексей кивнул: – План такой: незаметное проникновение, сбор информации, никакого контакта с противником. Нам нужно понять, что они там делают, и, если возможно, получить образцы их технологии.

– Понял, – ответил Торп. – Но я бы предпочел группу поддержки. Вдвоем это рискованная операция.

– Именно поэтому нас только двое, – сказал Алексей. – Меньше людей – меньше шансов быть обнаруженными. Кроме того, мы не знаем, насколько глубоко проник культ в правительственные структуры. Лучше никому не доверять.

Торп проверил магазин своей винтовки: – Разумно. Выдвигаемся с наступлением темноты?

– Да. А пока изучим местность и определим точки проникновения.

Они потратили следующие часы, изучая подходы к объекту. Комплекс располагался в небольшой долине между двумя горными хребтами, частично врезанный в скалу. Единственная дорога, ведущая к нему, хорошо просматривалась и была защищена несколькими контрольно-пропускными пунктами.

– Придется идти через лес, – решил Алексей. – Здесь, – он указал на карту, – есть расщелина, которая должна вывести нас к задней части комплекса.

– Согласен, – кивнул Торп. – Судя по инфракрасным снимкам, охрана сконцентрирована вокруг главного входа и периметра. Тыловая часть меньше защищена – вероятно, из-за сложного рельефа.

Когда солнце начало клониться к закату, они переоделись в черную тактическую форму и нанесли маскировочную краску на лица. Предстоял долгий путь через гористую местность.

Иордания, окрестности Петры В то же время

Пустыня встретила Елену и Давида безжалостным зноем. Их проводник, Карим аль-Джабри – немолодой бедуин с морщинистым от постоянного солнца лицом – вел караван из трех верблюдов по древней тропе, известной только местным племенам.

– Монастырь Аль-Хафиза не отмечен ни на одной карте, – объяснял Карим на хорошем английском. – Обычные туристы даже не подозревают о его существовании. Это священное место, запретное для непосвященных.

– Как вы узнали о нем? – спросила Елена, придерживаясь за седло своего верблюда.

– Мой дед был хранителем тропы, ведущей к монастырю. Эта обязанность передается в нашей семье из поколения в поколение. Мы не входим внутрь, но охраняем подходы к нему.

– А кто живет в самом монастыре? – поинтересовался Давид.

Карим загадочно улыбнулся: – Говорят, там обитают последние хранители древнего знания. Они не монахи в привычном понимании. Скорее, ученые и мистики, посвятившие себя сохранению тайн прошлого.

– И они пустят нас? – с сомнением спросила Елена.

– Это зависит от вас, – ответил Карим. – И от того, зачем вы на самом деле туда идете.

Елена и Давид обменялись взглядами. Они решили не раскрывать проводнику истинную цель своего путешествия, сказав лишь, что ведут историческое исследование.

Караван продолжил путь через каменистую пустыню. Вдалеке виднелись знаменитые скалы Петры, но их путь лежал в сторону от туристических маршрутов, в глубь пустынных гор.

К вечеру они разбили лагерь в небольшом оазисе. Пока Карим готовил традиционный бедуинский ужин, Елена и Давид тихо обсуждали свои планы.

– Я не уверена, что мы можем полностью доверять проводнику, – прошептала Елена. – Слишком уж он осведомлен.

– Согласен, – кивнул Давид. – Но без него мы никогда не найдем монастырь. Эти места – лабиринт каньонов и расщелин, легко потеряться навсегда.

– Что говорил ваш отец о "Камне Лазаря"?

Давид задумался: – В его записях сказано, что камень содержит формулу, написанную на языке, который может прочесть только тот, "кто видел обе стороны". Я думаю, это метафора, означающая "кто видел и жизнь, и смерть".

– Звучит загадочно, – заметила Елена. – А что насчет монастыря?

– По легенде, его основали ессеи, бежавшие от римлян в 73 году нашей эры. Они принесли с собой самые ценные свитки и знания, включая тайну воскрешения.

Карим подошел к ним с чайником: – Чай готов. Завтра нас ждет трудный путь, лучше отдохнуть.

Давид принял чашку: – Карим, вы когда-нибудь слышали о "Камне Лазаря"?

Проводник застыл, его лицо стало настороженным: – Где вы услышали это название?

– Мой отец изучал древние тексты, связанные с монастырем, – ответил Давид. – Он упоминал этот камень.

Карим медленно опустился на песок рядом с ними: – "Камень Лазаря" – не просто реликвия. Согласно преданиям моего племени, это ключ, открывающий дверь между жизнью и смертью. Те, кто ищет его, обычно находят лишь собственную гибель.

– Почему? – спросила Елена.

– Потому что мертвые должны оставаться мертвыми, – просто ответил Карим. – Нарушение этого закона приносит лишь страдания.

Он поднялся: – Отдыхайте. Завтра на рассвете выдвигаемся дальше.

Когда проводник отошел, Елена тихо сказала: – Он знает больше, чем говорит.

– Безусловно, – согласился Давид. – Но пока он наш единственный путь к монастырю.

Швейцария, исследовательский комплекс "Хранителей Возрождения" 23:45

Ночь выдалась безлунной, идеальной для их операции. Алексей и Торп бесшумно продвигались через лес, используя приборы ночного видения. Они уже миновали первый периметр охраны, обойдя датчики движения по старой охотничьей тропе, которую, судя по всему, службы безопасности комплекса не учли в своей системе.

– Впереди вторая линия обороны, – прошептал Торп, сверяясь с портативным сканером. – Инфракрасные датчики и камеры с тепловизорами.

Алексей достал из рюкзака небольшой электронный блок: – Это должно помочь. Генератор помех, настроенный на частоту их систем. Даст нам окно в две минуты.

Он активировал устройство, и маленький индикатор загорелся зеленым.

– Пошли, – скомандовал Алексей, и они быстро преодолели открытое пространство перед комплексом.

Основное здание представляло собой современную конструкцию из стекла и бетона, частично встроенную в скалу. Техническая часть – вентиляционные шахты, генераторы и системы жизнеобеспечения – располагалась на крыше.

– Через вентиляцию? – предложил Торп.

Алексей покачал головой: – Слишком очевидно, наверняка защищено. Смотри, – он указал на погрузочную платформу в боковой части здания. – Судя по графику поставок, который мы добыли, сегодня прибыла партия оборудования. Возможно, дверь технического входа еще не заблокирована на ночь.

Они осторожно приблизились к погрузочной зоне. Алексей оказался прав – дверь была приоткрыта, и через щель виднелся тускло освещенный коридор.

– Удивительная халатность, – пробормотал Торп.

– Или ловушка, – ответил Алексей. – Будь готов ко всему.

Они проскользнули внутрь и оказались в служебном коридоре, уставленном ящиками с оборудованием. Торп быстро проверил ближайший: – Медицинское оборудование, высокотехнологичное. Генетические секвенсоры, криокамеры.

– Они готовятся к чему-то масштабному, – заметил Алексей. – Нам нужно найти их серверную или лабораторию.

Они двинулись по коридору, избегая камер наблюдения и патрулей охраны. Комплекс оказался больше, чем они предполагали – несколько уровней, уходящих глубоко под землю.

– Смотри, – Торп указал на схему эвакуации на стене. – Основные лаборатории на уровне B3, серверная – на B2.

– Разделимся, – решил Алексей. – Ты на B2, я на B3. Встречаемся здесь через двадцать минут.

Торп кивнул и направился к лестнице, ведущей вниз. Алексей же продолжил движение по коридору, ища другой путь на нижние уровни. Вскоре он обнаружил служебный лифт, используя взломщик кодов, чтобы активировать его без карты доступа.

Уровень B3 встретил его стерильной чистотой и холодным светом. Это была не просто лаборатория, а целый исследовательский комплекс с десятками отдельных помещений. Алексей осторожно двигался от двери к двери, заглядывая через стеклянные панели внутрь.

В одной лаборатории он увидел ряды компьютеров, моделирующих какие-то биологические процессы. В другой – криокамеры с замороженными образцами тканей. Третья содержала клетки с подопытными животными – крысами, кроликами, обезьянами.

Но самое интересное ждало его в конце коридора. Последняя лаборатория была больше остальных и, в отличие от них, активно работала даже ночью. Внутри несколько ученых в защитных костюмах колдовали над большой прозрачной камерой, внутри которой находилось… человеческое тело.

Алексей прильнул к стеклу, пытаясь разглядеть детали. Тело принадлежало молодому мужчине, который, судя по бледности и неподвижности, был мертв. К нему были подключены десятки датчиков и трубок, а вокруг головы сияло странное устройство, напоминающее корону из металла и света.

Один из ученых что-то сказал, и остальные отошли от камеры. Затем он активировал консоль, и в тело через трубки начала поступать красноватая жидкость – та самая, образец которой они нашли в израильской лаборатории.

Алексей затаил дыхание, наблюдая за происходящим. Сначала ничего не происходило, но затем показатели на мониторах начали меняться. Сердечный ритм, которого не было, вдруг появился – медленный, неровный, но определенно присутствующий.

"Они действительно воскрешают мертвых," – подумал Алексей, чувствуя, как по спине пробегает холодок.

Внезапно тело в камере дернулось. Глаза резко открылись, но взгляд был пустым, нечеловеческим. Рот открылся в беззвучном крике, а конечности начали совершать механические движения, словно марионетка на нитках.

Ученые выглядели довольными. Они делали записи, регулировали параметры на консолях. Один из них приблизился к камере и что-то сказал в микрофон. "Воскрешенное" тело дернулось и медленно подняло руку, указывая на говорившего.

Это была не просто реанимация. Они каким-то образом управляли мертвым телом, заставляя его выполнять команды.

Алексей достал миниатюрную камеру и начал снимать происходящее. Ему нужны были доказательства, чтобы убедить остальных в масштабе угрозы.

Закончив съемку, он отступил от двери и двинулся дальше по коридору. В конце он обнаружил еще одно помещение, но уже без окон, с массивной стальной дверью и биометрическим замком.

"Что-то важное," – подумал он, рассматривая систему безопасности. У него не было оборудования, чтобы взломать такой замок, но возможно…

Алексей достал смартфон с специальным приложением и направил его на панель замка. Программа начала анализировать электромагнитное излучение, исходящее от устройства.

"Странно," – подумал он. Согласно показаниям, за дверью не было электронной активности – ни компьютеров, ни серверов, ни даже обычного освещения. Только слабый, пульсирующий сигнал неизвестного происхождения.

В этот момент его коммуникатор завибрировал – условный сигнал от Торпа. Три коротких импульса: "Обнаружен, отступаем".

Алексей немедленно двинулся к служебному лифту, но не успел сделать и десяти шагов, как коридор залил красный свет тревоги, и раздался вой сирены.

– Внимание всему персоналу, – раздался механический голос из динамиков. – Обнаружено несанкционированное проникновение. Активирован протокол безопасности "Феникс".

"Проклятье!" – подумал Алексей, переходя на бег. Лифт был уже недоступен, и ему пришлось искать лестницу. За поворотом он столкнулся с двумя охранниками, вооруженными автоматическими винтовками.

– Стоять! – крикнул один из них, поднимая оружие.

Алексей не остановился. Используя навыки рукопашного боя, он нырнул под линию огня, сбил первого охранника с ног и перехватил оружие второго. Короткая, жестокая схватка – и оба противника лежали без сознания.

Алексей быстро обыскал их, забрал магнитную карту доступа и продолжил путь к условленному месту встречи. Коридоры наполнились охраной и спешащим к выходам персоналом. Используя суматоху, Алексею удавалось оставаться незамеченным, прячась за колоннами и в технических нишах.

Наконец он добрался до места встречи, но Торпа там не было. Вместо него Алексей увидел следы борьбы – пятна крови на полу и брошенный тактический фонарь майора.

"Его взяли," – понял Алексей. Ситуация резко усложнилась. Теперь ему предстояло не только выбраться самому, но и решить, что делать с плененным товарищем.

Алексей быстро оценил варианты. Попытка спасения Торпа сейчас – самоубийство. Комплекс переведен в режим полной боевой готовности, на каждом углу охрана. Лучшая стратегия – отступить, проанализировать собранную информацию и вернуться с подкреплением.

Он выбрался из здания через аварийный выход, воспользовавшись похищенной картой доступа, и растворился в ночном лесу. За спиной слышались выстрелы и лай собак – погоня уже началась.

Иордания, горный массив близ Петры На следующий день, 05:30

Рассвет в пустыне – особое время, когда ночная прохлада еще не уступила место дневному зною, а мир словно замирает между сном и явью. Елена, Давид и их проводник Карим уже несколько часов поднимались по узкой тропе, ведущей все выше в горы.

– Мы почти на месте, – сказал Карим, указывая на скальный выступ впереди. – За этим поворотом откроется вид на монастырь.

Когда они обогнули скалу, перед ними открылось захватывающее зрелище. В отвесной стене каньона, на высоте более ста метров, был высечен фасад древнего здания, напоминавший знаменитый Эль-Хазне в Петре, но меньше и строже. Несколько окон и узкий балкон виднелись в красном песчанике, а к входу вела единственная тропа, настолько узкая, что по ней мог пройти только один человек.

– Монастырь Аль-Хафиза, – благоговейно произнес Карим. – Древнее многих царств, хранящее тайны, которым не место в мире людей.

– Невероятно, – прошептала Елена. – Как они построили это в такой недоступной местности?

– Это не самая удивительная его особенность, – сказал Карим. – Легенды говорят, что внутри время течет иначе, и можно увидеть тени тех, кто жил за столетия до нас.

Давид внимательно изучал фасад через бинокль: – Символы над входом… Это та же восьмиконечная звезда, что была на контейнере со свитком.

– Знак Возвращения, – кивнул Карим. – Символ власти над смертью.

– Вы знаете больше, чем говорите, – заметил Давид, опуская бинокль и внимательно глядя на проводника.

Карим вздохнул: – Мое племя не просто охраняет путь к монастырю. Мы – последние потомки тех, кто когда-то служил Хранителям Возвращения. Но наши предки отказались от этой службы, когда поняли, какую опасность несет их знание.

– Почему вы нам помогаете? – спросила Елена.

– Потому что пророчество гласит: когда пробудится древнее зло, придут ищущие правды, чтобы остановить его. Я думаю, вы и есть те самые люди.

– Или мы те, кто невольно пробудил это зло, – мрачно заметил Давид.

Карим посмотрел на них долгим взглядом: – Теперь это не имеет значения. Важно лишь, что вы делаете сейчас. Идемте, я проведу вас к входу, но дальше вам придется идти самим. Я не могу переступить порог монастыря – запрет, данный моими предками.

Они оставили верблюдов у подножия скалы и начали восхождение по узкой тропе. Подъем был опасным – с одной стороны отвесная стена, с другой – пропасть глубиной в несколько сотен метров. Малейшая ошибка означала смерть.

Наконец они достигли небольшой площадки перед входом. Массивная каменная дверь была покрыта древними символами и изображениями.

– Дальше вы одни, – сказал Карим. – Я буду ждать здесь три дня. Если не вернетесь, сочту вас погибшими.

– Как нам открыть дверь? – спросила Елена, рассматривая странный механизм в центре.

– Дверь откроется для тех, кто знает истинное имя смерти, – ответил Карим. – И я не уверен, что это благословение, а не проклятие.

Давид подошел к двери и внимательно изучил символы. Затем он достал записную книжку и быстро пролистал страницы, покрытые мелким почерком.

– Записи отца, – пояснил он Елене. – Он расшифровал часть древних текстов, связанных с монастырем.

Найдя нужную страницу, Давид прикоснулся к определенным символам на двери в особой последовательности. После последнего прикосновения раздался низкий гул, и тяжелая дверь медленно отворилась внутрь, открывая темный проход.

– Удачи, – сказал Карим. – И помните: не все, что можно вернуть из мира мертвых, следует возвращать.

Елена и Давид переглянулись, затем включили фонари и шагнули в темноту монастыря. Дверь за ними закрылась с глухим стуком, отрезая от внешнего мира.

Швейцария, лесная хижина в 20 км от комплекса 07:15

Алексей сидел над картой, планируя маршрут отхода. Погоня, похоже, потеряла его след после того, как он пересек горный поток, но расслабляться было рано. Он нуждался в безопасном убежище, где мог бы проанализировать собранную информацию и связаться с командой.

Эта заброшенная охотничья хижина, которую он обнаружил на рассвете, давала временное укрытие, но оставаться здесь дольше нескольких часов было рискованно.

Алексей достал защищенный спутниковый телефон и набрал экстренный номер связи с Амирой.

– Говорите, – ответил напряженный голос нейробиолога.

– Код "Синяя птица", – произнес Алексей условную фразу, означавшую, что операция пошла не по плану. – Торп захвачен, я ушел с данными. Нужна экстракция и поддержка для спасательной операции.

– Поняла. Координаты?

Алексей продиктовал координаты небольшой деревни в пятидесяти километрах от его текущего местоположения.

– Буду там через восемь часов. Что вы обнаружили?

– Они действительно воскрешают мертвых, – мрачно ответил Алексей. – У меня есть видеодоказательства. Но это не простая реанимация. Они каким-то образом контролируют тела умерших, используя их как… биологических роботов.

– Мои исследования показывают то же самое, – сказала Амира. – Наночастицы интегрируются с нервной системой и создают искусственную нейронную сеть, управляемую извне.

– Управляемую кем?

– Возможно, коллективным интеллектом самих наночастиц. Или… – она замялась.

– Или?

– Или чем-то, что использует эту сеть как интерфейс с нашим миром. Чем-то, что существует в… другом измерении? Я знаю, звучит фантастически, но данные указывают на странную квантовую активность в наночастицах.

Алексей нахмурился: – Что с Еленой и Давидом?

– Последнее сообщение пришло вчера. Они добрались до монастыря и собирались войти внутрь. С тех пор тишина, но это ожидаемо – в тех горах нет связи.

– Хорошо. Встретимся в условленном месте. И, Амира… Будьте осторожны. Я видел их лабораторию – они гораздо дальше продвинулись, чем мы думали.

Закончив разговор, Алексей начал готовиться к переходу. Его мысли постоянно возвращались к увиденному в комплексе. Особенно его беспокоила та странная комната с биометрическим замком и необычным излучением. Что могло быть настолько важным, что требовало такой защиты?

И что они сделают с Торпом? Используют для экспериментов? Или попытаются выяснить, что известно "Фениксу" об их операции?