Проект Лазарь

– Посмотрим, что у них здесь, – Алексей начал просматривать файлы, быстро оценивая их содержимое. – Протоколы экспериментов, данные наблюдений, схемы наночастиц… Это золотая жила информации.

Он достал из кармана специальное устройство для копирования данных и подключил его к компьютеру. – Это займет пару минут. Тем временем осмотрись, может, найдешь что-то полезное.

Торп кивнул и начал изучать остальную часть лаборатории. Вдоль одной стены располагались стеллажи с контейнерами, заполненными той же красноватой жидкостью, что циркулировала в телах. На другой стене висели диаграммы и схемы, изображающие что-то похожее на нейронные сети, но с совершенно нечеловеческой структурой.

– Алексей, – позвал Торп. – Тебе стоит это увидеть.

Он указал на большую карту мира, висевшую на дальней стене. На ней были отмечены десятки точек, соединенных красными линиями. Каждая точка имела дату и какой-то числовой код.

– Это похоже на план операции, – сказал Алексей, изучая карту. – Смотри, даты начинаются со следующей недели и расходятся на месяцы вперед.

– А это что? – Торп указал на большой красный круг, охватывающий область в Восточной Сибири. Рядом с ним стояла ближайшая дата и надпись на латыни: "Porta Revertendi" – "Врата Возвращения".

– Черт, – выругался Алексей. – Они знают о третьей части формулы. И судя по всему, планируют масштабную операцию.

В этот момент устройство для копирования данных подало сигнал о завершении работы. Алексей отключил его и спрятал в карман.

– Уходим, – сказал он. – И нужно предупредить Елену и Амиру. Культ знает, куда они направляются.

Они направились к выходу из лаборатории, но внезапно дверь с шипением закрылась перед ними. Одновременно с этим по помещению разнесся спокойный женский голос:

– Субъект 17, оставайтесь на месте. Активация протокола "Ворон".

Торп вдруг замер, его глаза расширились, а тело напряглось.

– Райан? – встревоженно позвал Алексей. – Что с тобой?

Но Торп словно не слышал его. Он медленно повернулся, и Алексей с ужасом увидел, как в его глазах появляется теперь уже знакомое голубоватое свечение.

– Субъект 17, устраните нарушителя, – продолжил тот же спокойный голос.

Торп поднял пистолет и направил его прямо на Алексея.

– Райан, это я! – воскликнул Алексей, отступая. – Борись с этим! Они контролируют тебя через наночастицы.

Лицо Торпа исказилось от внутренней борьбы. На мгновение свечение в его глазах потускнело, и он прохрипел: – Беги… они в моей голове… я не могу…

А затем свечение вспыхнуло с новой силой, и Торп выстрелил.

Алексей едва успел отпрыгнуть в сторону. Пуля прошла в миллиметрах от его головы и разбила монитор позади. Он перекатился за одну из камер с телами, используя ее как укрытие.

– Райан! Послушай меня! – крикнул он. – Ты сильнее, чем их контроль! Вспомни, кто ты!

Но Торп, или то, что теперь управляло его телом, не слушал. Он двигался механически, словно марионетка на нитях, методично обходя камеры в поисках цели.

Алексей лихорадочно оценивал варианты. Он не мог убить Торпа – не после всего, что они прошли вместе. Но и позволить ему завершить задание тоже было нельзя.

"Наночастицы," – подумал Алексей. "Они управляют им через наночастицы. Если бы был способ нейтрализовать их…"

Его взгляд упал на панель управления камерами. Среди множества кнопок была одна с пометкой "Электромагнитная очистка". Судя по схеме рядом, эта функция использовалась для удаления остаточных наночастиц из системы.

Алексей бросился к панели, уклоняясь от очередного выстрела. Торп был уже близко, его движения становились всё более точными и скоординированными, словно что-то чужое всё лучше осваивалось в его теле.

Добравшись до панели, Алексей ударил по красной кнопке. Мощный электромагнитный импульс прошел через помещение. Все экраны моментально погасли, а камеры с телами начали мигать предупреждающими огнями.

Торп застыл на месте, его тело сотрясла сильная судорога. Пистолет выпал из разжавшихся пальцев, а из носа потекла струйка крови. Затем его колени подогнулись, и он рухнул на пол.

Алексей бросился к нему и проверил пульс. Сердце билось, но слабо и нерегулярно.

– Райан! Райан, очнись!

Глаза Торпа медленно открылись – уже без зловещего свечения, но мутные и дезориентированные.

– Что… что произошло?

– Они контролировали тебя, – объяснил Алексей, помогая ему подняться. – Каким-то образом внедрили наночастицы в твою нервную систему. ЭМИ должен был нейтрализовать их, но не знаю, насколько эффективно.

– Я помню, – пробормотал Торп, держась за голову. – Как будто кто-то другой был в моем сознании, наблюдал моими глазами. Оно было… древним. И голодным.

– Идти можешь?

– Думаю, да, – Торп с трудом встал на ноги. – Но, Алексей… оно все еще там, в глубине. Я чувствую его. Оно ждет.

– Разберемся с этим позже, – ответил Алексей. – Сейчас нужно найти Давида и выбираться отсюда.

Система безопасности перезагружалась после электромагнитного импульса, и дверь лаборатории снова открылась. Они выскользнули в коридор и быстро двинулись к условленному месту встречи.

Где-то наверху грохотали взрывы и стрельба – отвлекающая операция была в полном разгаре. Пока они пробирались через технические коридоры, Алексей связался с Давидом по защищенному каналу:

– Давид, ты меня слышишь? Я нашел Торпа, мы движемся к точке встречи.

– Понял тебя, – ответил голос Давида, прерываемый помехами. – Я установил заряды в трех точках из четырех. Сейчас направляюсь к последней – серверной на уровне B2.

– Будь осторожен. Они внедрили наночастицы Торпу, пытались контролировать его. Не исключено, что у них есть и другие "гибриды".

– Принял. Встречаемся через десять минут.

Алексей и Торп продолжили путь, стараясь избегать открытых пространств и камер наблюдения. По пути им встретились несколько охранников, но благодаря суматохе от нападения сверху им удалось избежать обнаружения.

Наконец они достигли точки встречи – маленького технического помещения рядом с аварийной лестницей. Здесь они должны были дождаться Давида, а затем вместе подняться на поверхность, где их ждал вертолет эвакуации.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Алексей, внимательно наблюдая за Торпом.

– Словно в моей голове побывала дрель, – скривился тот. – Но я контролирую себя. Пока.

– Что они с тобой делали все это время?

Торп покачал головой: – Сначала обычные допросы, потом медицинские тесты. А затем начались эксперименты с наночастицами. Они вводили их постепенно, увеличивая дозу с каждым днем. И с каждой инъекцией я всё больше чувствовал… присутствие. Что-то наблюдало за мной изнутри, изучало, привыкало к моему телу.

– Ты сказал, оно древнее?

– Невообразимо древнее. Когда оно… соприкасалось с моим сознанием, я видел проблески его воспоминаний. Океаны, где сейчас континенты. Существа, не похожие ни на что из известной нам эволюции. Цивилизация, процветавшая задолго до появления первых людей.

– И что случилось с этой цивилизацией?

– Не знаю точно. Катаклизм или… война? Что-то изгнало их из материального мира, заключило в другом измерении. И теперь они хотят вернуться. Используя наночастицы как мост между реальностями.

Алексей задумчиво кивнул: – Это согласуется с тем, что Давид узнал в монастыре. Древние существа, использующие мертвые тела как ворота для возвращения.

В этот момент дверь открылась, и вошел Давид. Его одежда была испачкана кровью, а на лице виднелся свежий порез.

– Последний заряд установлен, – сообщил он. – Но у нас проблемы. Они мобилизовали всех своих "воскрешенных". Коридоры верхних уровней кишат ими.

– Сколько у нас времени до прибытия вертолета? – спросил Алексей.

– Семь минут, – ответил Давид, сверившись с часами. – Но нам нужно как-то пробиться через три уровня.

– Другого выхода нет?

– Все основные лифты и лестницы контролируются охраной. Есть еще вентиляционная шахта, через которую мы вошли, но для троих она слишком узкая.

Алексей оценил ситуацию: – Придется прорываться с боем. Торп, ты сможешь держать оружие?

– Да, – твердо ответил майор. – И поверь, после того, что они со мной сделали, я не промахнусь.

– Хорошо, – кивнул Алексей. – Тогда план такой: поднимаемся по аварийной лестнице до уровня B1. Там должен быть служебный выход на поверхность, который используют для доставки оборудования. Если повезет, он будет менее охраняемым из-за атаки с юга.

– А детонаторы? – спросил Давид.

– Активируем, как только будем в вертолете. Весь комплекс взлетит на воздух.

Они проверили оружие и снаряжение, и Алексей дал последние инструкции: – Стреляйте на поражение, целясь в голову. Даже с пулей в черепе эти твари могут быть опасны, так что добивайте их. И держитесь вместе – если кто-то отстанет, остальные не ждут. Миссия важнее любого из нас.

Давид и Торп кивнули, их лица были решительными и мрачными. Они знали, на что идут.

– За "Феникс", – тихо сказал Алексей, и они вышли из укрытия, готовые к последнему рывку к свободе.

Аварийная лестница была пуста – весь персонал комплекса был занят отражением атаки с юга. Они быстро поднимались наверх, преодолевая уровень за уровнем. Звуки боя становились все громче, и когда они достигли уровня B1, грохот стоял уже почти непрерывный.

– Мы близко, – сказал Алексей. – За этой дверью должен быть грузовой отсек, а оттуда – прямой выход на северную площадку.

Он осторожно приоткрыл дверь и выглянул в коридор. В десятке метров от них группа людей в черных комбинезонах загружала какие-то контейнеры в лифт. Их движения были механическими, неестественными – "воскрешенные".

– Пять целей, – прошептал Алексей. – Слишком много для бесшумной ликвидации. Придется идти в лоб.

Он достал из кармана маленькую шаровую гранату – оглушающую, с минимальным осколочным действием.

– По моему сигналу, – сказал он, снимая чеку. – Три, два, один… Сейчас!

Алексей бросил гранату в коридор, и они отпрянули за дверь. Раздался оглушительный взрыв, и коридор заполнился дымом. Не теряя ни секунды, они выскочили из укрытия, открыв огонь по дезориентированным фигурам.

Первые три "воскрешенных" упали от точных попаданий в голову. Четвертый успел развернуться и выстрелить в ответ, но промахнулся. Пятый, самый крупный, несмотря на попадание, продолжил движение к ним, его глаза светились зловещим голубым светом.

– В сторону! – крикнул Алексей, толкая Торпа. Давид отпрыгнул в другую сторону, и "воскрешенный" пронесся между ними, врезавшись в стену с такой силой, что оставил в ней вмятину.

Алексей и Давид одновременно открыли огонь, всаживая пулю за пулей в голову существа. После шестого выстрела тварь наконец обмякла и рухнула на пол.

– Они становятся сильнее, – заметил Давид, перезаряжая пистолет. – Этот выдержал намного больше повреждений.

– Эволюционируют, – мрачно согласился Алексей. – Идем, нужно спешить.

Они двинулись дальше по коридору, держась настороже. Впереди виднелась массивная дверь грузового отсека. Алексей провел карточкой доступа по считывателю, и дверь медленно открылась.

Грузовой отсек представлял собой огромное помещение, заставленное контейнерами и ящиками. На дальнем конце виднелись ворота, ведущие на внешнюю платформу.

Они осторожно двинулись между штабелями ящиков, стараясь держаться в тени. Внезапно откуда-то сверху раздался женский голос:

– Приветствую вас, мистер Ветров. Признаюсь, я впечатлена вашей настойчивостью.

Они резко обернулись, ища источник звука. На металлическом мостике, проходящем под потолком отсека, стояла высокая женщина в белом лабораторном халате. Ее седые волосы были собраны в строгий пучок, а на шее виднелась та же татуировка, что и у других членов культа – восьмиконечная звезда в круге.

– Доктор Виктория Штерн, полагаю? – спросил Алексей, узнав женщину из досье, которое они изучали.

– Польщена, что вы знаете мое имя, – ответила она с легким немецким акцентом. – А вот вашу группу я знаю довольно хорошо. Проект "Феникс" – так оригинально. Особенно учитывая, что феникс – символ воскрешения.

– Что вам нужно? – спросил Алексей, незаметно оглядываясь в поисках укрытия.

– От вас? Ничего, – пожала плечами Штерн. – Вы всего лишь мелкая помеха в грандиозном плане. Хотя, должна признать, ваш друг, – она кивнула на Торпа, – оказался очень полезным. Его нервная система удивительно восприимчива к нашим наночастицам. Идеальный проводник для Них.

– Для кого – "них"? – требовательно спросил Давид. – Для древних существ, которые хотят использовать нас как сосуды?

На лице Штерн мелькнуло удивление: – Вы знаете больше, чем я ожидала. Да, для Них. Первых Разумных, которые правили этой планетой задолго до появления человечества. Существ, чье сознание столь обширно, что может существовать даже после физической смерти. Они вернутся и преобразят этот мир.

– В пустыню, населенную ходячими трупами? – презрительно бросил Алексей. – Видели мы ваших "воскрешенных". Это не жизнь, а пародия на нее.

– Вы ничего не понимаете, – Штерн покачала головой. – То, что вы видели – лишь первый шаг. Несовершенный прототип. Когда мы объединим все три части формулы и проведем полный ритуал воскрешения, начнется настоящее преображение. Смерть перестанет существовать. Человечество эволюционирует в новую форму – бессмертную, совершенную, единую с Ними.

– Безумие, – пробормотал Торп.

– Гений всегда выглядит безумием для посредственностей, – усмехнулась Штерн. – Но довольно разговоров. Мне пора, а вас ждет встреча с нашими продвинутыми образцами.

Она нажала какую-то кнопку на пульте, который держала в руке, и из-за контейнеров появились фигуры. Не менее десяти "воскрешенных", но эти отличались от виденных ранее. Их движения были более плавными, координированными, а в глазах светился не просто неживой голубой свет, а нечто большее – проблески разума, чуждого и древнего.

– До встречи в новом мире, мистер Ветров, – Штерн развернулась и скрылась за дверью в конце мостика.

"Воскрешенные" двинулись к ним, окружая со всех сторон. У каждого в руках было оружие – автоматы, пистолеты, даже мачете.

– К воротам! – крикнул Алексей. – Прорываемся!

Они бросились вперед, открыв огонь по приближающимся фигурам. Пули находили цели, но "воскрешенные" словно не замечали ранений. Один из них, получив три пули в голову, все равно продолжал идти, пока четвертый выстрел не снес ему полчерепа.

Торп опустошил магазин в двух ближайших противников, затем перешел на рукопашную. Его движения были четкими и смертоносными – сказывалась военная подготовка. Он сломал шею одному "воскрешенному", затем вырвал пистолет из рук другого и выстрелил ему прямо в лоб.

Давид держался чуть позади, методично расстреливая приближающихся врагов. Его лицо было сосредоточенным и холодным, словно он выполнял рутинную работу.

Алексей пробивался к воротам, используя короткие очереди и экономя патроны. Им оставалось преодолеть метров двадцать открытого пространства, когда он заметил, что "воскрешенные" изменили тактику. Теперь они не просто шли напролом, а действовали скоординированно, пытаясь отрезать им путь к воротам.

"Они учатся," – с ужасом понял Алексей. "Прямо во время боя они становятся умнее."

– Быстрее! – крикнул он. – Они пытаются отрезать нас от выхода!

Торп и Давид ускорились, стреляя на ходу. Они почти добрались до ворот, когда один из "воскрешенных" вдруг выскочил прямо перед Алексеем. Это был огромный мужчина с бритой головой и неестественно бледной кожей. В его глазах горел голубой огонь, а рот был искривлен в нечеловеческой усмешке.

Алексей выстрелил, но пуля лишь слегка задела висок противника. Тот размахнулся и ударил его с такой силой, что Алексей отлетел на несколько метров, врезавшись в металлический контейнер.

Воздух вышибло из легких, перед глазами заплясали черные точки. Алексей пытался подняться, но тело не слушалось. Он видел, как "воскрешенный" приближается к нему, вытаскивая длинный нож из ножен на поясе.

Внезапно раздалась очередь выстрелов, и голова твари разлетелась кровавыми брызгами. Торп стоял с дымящимся автоматом, подобранным у одного из убитых противников.

– Вставай! – крикнул он, подбегая к Алексею и помогая ему подняться. – Мы почти у цели!

Давид тем временем добрался до панели управления воротами и активировал механизм открытия. С лязгом и скрежетом тяжелые металлические створки начали разъезжаться, открывая вид на ночное небо и заснеженный склон горы.

– Вертолет уже должен быть на подходе, – сказал Давид, глядя на часы. – Нам нужно продержаться еще две минуты.

Они заняли позиции у ворот, готовясь к последней обороне. "Воскрешенные" приближались со всех сторон, их было все больше – видимо, прибывали подкрепления с других уровней комплекса.

– Патроны на исходе, – предупредил Торп, проверяя магазин.

– У меня тоже, – кивнул Давид. – Последняя обойма.

Алексей оглядел приближающихся врагов. Их было слишком много. Даже если вертолет прибудет вовремя, они могут не успеть подняться на борт.

– Есть идея, – сказал он, доставая детонатор. – Давид, какой из зарядов ближе всего к нашему местоположению?

– Третий, – ответил тот. – В серверной на уровне B2. Примерно в пятидесяти метрах отсюда, прямо под нами.

– Если активировать только его, обрушится ли потолок грузового отсека?

Давид быстро оценил конструкцию: – Да, скорее всего. Но мы тоже можем оказаться под завалом.

– Это риск, на который придется пойти, – решил Алексей. – Когда я скажу, бегите к выходу. Я активирую только этот заряд, чтобы задержать их.

– А как же все остальные заряды? – спросил Торп. – План был уничтожить весь комплекс.

– Активируем их, когда будем в безопасности, – ответил Алексей. – Это лишь временная мера.

Снаружи послышался шум лопастей приближающегося вертолета. Он снижался к открытой площадке перед воротами.

– Сейчас! – скомандовал Алексей, и они бросились к выходу.

"Воскрешенные" устремились за ними, но было уже поздно. Добежав до края платформы, Алексей обернулся и нажал кнопку на детонаторе, активируя третий заряд.

Раздался мощный взрыв, и потолок грузового отсека начал обрушиваться, погребая под собой десятки "воскрешенных". Волна ударной волны сбила Алексея с ног, и он упал, скользя по заснеженному склону.

Торп схватил его за руку, помогая остановиться, а Давид уже был у края площадки, махая руками пилоту вертолета, который завис в нескольких метрах над землей.

Из клубов дыма, вырывающихся из разрушенного отсека, появились новые фигуры "воскрешенных". Некоторые были ранены, покрыты пылью и кровью, но продолжали неумолимо двигаться вперед.

– Быстрее! – крикнул Давид, помогая Торпу затащить Алексея на борт вертолета.

Когда все трое оказались внутри, пилот сразу же начал набирать высоту. Снизу по ним открыли огонь – несколько пуль пробили обшивку вертолета, но не задели никого из пассажиров.

– Мы справились, – выдохнул Торп, откидываясь на сиденье.

Алексей посмотрел вниз на горящий комплекс, из которого выбегали люди и не-люди, и покачал головой: – Еще нет. Нам нужно закончить начатое.

Он достал детонатор и нажал кнопку полной активации. Серия мощных взрывов сотрясла гору, и комплекс начал складываться внутрь себя, погребая все лаборатории, все данные и всех "воскрешенных" под тоннами камня и бетона.

– Теперь мы справились, – сказал Давид, наблюдая за разрушением.

Но Алексей продолжал смотреть на дым, поднимающийся к ночному небу. Он знал – это лишь первый раунд в войне, которая только начиналась. Где-то там, в Сибири, Елена и Амира искали третью часть формулы. И где-то там культ "Хранителей Возрождения" готовил новую базу для своего ужасающего эксперимента.

А в голове Торпа, возможно, до сих пор жил осколок древнего сознания, наблюдающий, выжидающий, готовящийся к возвращению.

– Нет, – тихо ответил Алексей. – Это только начало.