Акуна матата

– А ты мог бы полюбить русалку?

– Только с такими тигриными глазами как у тебя! – ответил он быстрее, чем подумал.

– Тигриными? – Алиса повернулась и посмотрела на него, а потом подмигнула и поморщилась.

– Не дергайся! Мы уже подплываем, – Андрей ускорился, увидев за поворотом темный овальный шарик, спокойно зависший над камнями.

6:40

Во время шлюзования русалка обвила Андрея здоровой рукой и вжалась в него всем телом.

– Ты дышишь? – разговаривать без загубника было непривычно.

Вода с шумом выходила. Андрей нажал на кнопку и шлюз закрылся.

– Ну ты как, дышишь? – он слегка повернул русалку к себе.

– Дышу, конечно! – Алиса демонстративно вдохнула и охнула.

У нее был обычный женский голос! Медведь от удивления нажал не ту кнопку, и люк снова начал открываться. Он задергался и остановил воду. Вскоре вода стекала только с прилипших волос русалки.

Теперь без воды, Алиса не казалась такой легкой. Разместив ее в рубке, он достал лейкопластырь и осторожно, но плотно стянул раны. Выглядели они ужасно, но, пальцы шевелились, и Андрей приободрился, втайне, даже радуясь возможности поближе рассмотреть русалку.

Алиса, заметив, как он на нее пялится, щелкнула его по носу. Андрей опешил. Он еще никак не мог определиться, как относиться к своей находке. Иногда она напоминала ему Малыша, а сейчас вдруг – Галю.

– Как ты думаешь, с Малышом все нормально? – словно подслушав его мысли, спросила русалка.

– Он справится! Он очень сообразительный! – серьезно сказал Андрей, откидывая пониже спинку кресла и укрывая русалку пледом.

Алиса вдруг засмеялась.

– Щекотно? – удивился Медведь, сдвигая плед с раненой руки.

– Он про тебя тоже самое говорил! А еще, что ты отлично поддаешься дрессировке.

Андрей натянул обратно маску и молча вышел из рубки.

– Постой? Ты обиделся? – голос Алисы звучал тревожно и напугано.

– Мне нужно работать! Я скоро вернусь!

– Осторожно там!

Андрей кивнул, забыв, что Алиса его уже не видит.

6:50

Теперь остров не казался ему таким красивым. Хотя солнечные лучи и играли в зелени водорослей, а рыбы мирно сновали по своим делам, Андрей чувствовал какой-то подвох. Еще его беспокоило отсутствие дельфинов. Конечно, они не всегда плавали рядом, но эти взрывы… О том, что землетрясение вызвали взрывы на острове, он не стал говорить Алисе. Ему захотелось немедленно связаться с напарником и все ему рассказать, но он решил, что выдавать свое присутствие сейчас небезопасно.

Отражатель был покрыт волосатым слоем водорослей, и если бы не навигатор, он его бы ни в жизнь не нашел. Андрей чертыхнулся, отскребая скользкий налет. Со всей этой тиной он может отражать только тень своей мертвой бабушки! Почему Мегера, этот великий инженер-акустик, не покрыл его специальной краской? Покрывают же днища кораблей необрастайкой? А тут стратегически-важный прибор! Не удивительно, что бомбы под носом валяются.

От злости Медведь даже перестал прислушиваться. Достав нож, он принялся очищать металлическую линзу.

7:10

Пора было возвращаться на базу. А там уже послать лучи в это змеиное гнездо и очистить его от снарядов. Андрей убрал нож и поплыл к «карапузу», включив напоследок сигнал приветствия на часах. Вдруг Малыш его услышит? Но верный друг не показывался.

От знакомого свиста сжималось сердце.

– Малыш, где ты? – прошептал Андрей, а часы перевели это в свист.

Имел ли он право посылать с миной дельфина? Или надо было оставить все, как есть, и сообщить в «Заслон»? Ему жутко захотелось доплыть до того места, где лежала мина и посмотреть, обрушились ли туда камни или нет? Не напрасно ли он рисковал дельфином? Но допустить даже минимальный шанс взрыва прямо у русалочьего острова он не мог. В воде взрывная волна лопает легкие и перепонки как воздушные шарики!

От мысли о дельфине он перешел к Алисе, ждущей его в «карапузе», и быстрее заработал ластами. Перед входом в шлюзовую камеру Медведь задержался, разглядывая, не зацепился ли якорь, как вдруг что-то сильно толкнуло его пониже спины. Развернувшись, он увидел дельфина! Малыш засвистел и ткнулся Андрею в руку.

– Акуна матата?

Дельфин свистнул и закружился вокруг Андрея.

– Отлично, Малыш! Мы с тобой очень сообразительные ребята!

7:20

– Как твоя рука? – первым делом спросил Андрей, заходя в рубку.

Алиса не шевельнулась. Он бросился к русалке и уже хотел было тряхнуть ее, чтобы убедиться, что она жива, но увидел, что она дышит. Поправив съехавший с груди плед, Андрей уселся во второе кресло и улыбнулся. Теперь, когда у него есть Алиса, он докажет, что «Заслон» полностью безвреден для живых организмов! Это будет финальным аккордом его доклада.

7:45

– Мироныч! – негромко позвал Андрей, проходя через стыковочную камеру в лабораторию. В глаза называть напарника Мегерой он не решался.

Злобного бульдога нигде видно не было, а вот Алиса, закутанная в плед, зашевелилась. Андрей сдвинул одежду и бережно положил ношу на свою койку. Больная рука упала, Алиса застонала и открыла глаза.

– Это твой корабль? – русалка приподнялась на здоровой руке и оглядела стальные стены, шкаф и столик с закругленными краями, на котором светился ноутбук. Андрей от чего-то напрягся, но серый хвост так забавно выглядывал из-под пледа, что он улыбнулся. Как будто девушка спрятала под одеялом дельфина.

– Это моя каюта. А вообще это лаборатория «Заслона». Она обеспечивает безопасность границ в Черном море. Хочешь, я покажу тебе, как она работает? – неожиданно предложил Андрей.

– Хочу! – но тут русалка заколебалась. – А меня здесь никто не увидит?

– Никто! Мегера, наверное, спит. А потом мы вернемся обратно.

Алиса кивнула и слегка поморщилась, когда он опять брал ее на руки.

– Посмотрим на твой остров, а потом рентген!

Он двигался медленно, стараясь не задеть железных выступов и растягивая приятные мгновения. От русалки исходило тепло, а от влажных волос пахло морем. Отпускать ее совсем не хотелось.

Андрей зашел в центральный отсек лаборатории и встал перед мониторами. То, что он увидел, повергло его в шок.

Ни один из двенадцати мониторов не работал! Такого никогда не было за месяц нахождения на базе.

– Подожди-ка! – Андрей быстро, но аккуратно посадил русалку в кресло и рванул в каюту Мегеры. Люк был закрыт на его персональный код. Находясь внутри, они никогда не закрывались кодом. Задевая за выступы и проемы, Медведь рванул к стыковочной камере №1, у которой обычно стояла амфибия Мегеры.

Подлодки не было! Андрей стукнул кулаком по стене, а потом досчитал до десяти и решил мыслить логически. Сначала надо проверить, почему выключены мониторы. Стараясь сохранять спокойствие, он вернулся в центральный отсек.

– Что-то случилось?

Андрей хотел отмахнуться, но Алиса, сжавшаяся под пледом, выглядела такой встревоженной, что он решил ее успокоить.

– Мегера, ну, главный инженер, куда-то укатил, а мне не сказал. Вот только не пойму, почему компьютер выключен, – проговорил Андрей, вводя пароль. – Неверный. Что за черт? Ну-ка, а так?

Но смена раскадки ничего не дала.

– Неужели он поменял пароль? – прошептал Медведь, выстукивая новые варианты.

8:05

Медведь не был бы Медведем если бы не взломал знакомый компьютер. На десятой минуте и слове «Жанетта» он включился. Но только для того, чтобы продемонстрировать пустую папку с материалами исследования. Корзина тоже была почищена.

– Что за чушь? У нас сегодня отчет перед президентом! Зачем бульдогу мои исследования?

Андрей взглянул на засветившиеся мониторы. Двенадцать секторов Черного моря. Он выбрал ближайшие к базе и включил увеличение. Задав параметры, соответствующие амфибии, он следил за бегущими строками. «Заслон» быстро анализировал данные и сообщал названия судов и их характеристики.

– Вот она! Есть координаты! – Андрей перекинул данные на наручный навигатор.

– Ты куда? – заволновалась Алиса, глядя на подскочившего в кресле Андрея.

– Сейчас, только свой компьютер проверю, и начинаем операцию «П»!

– Что такое «П»?

– Перехват! – прокричал из своей каюты Медведь. – Так и есть, он и здесь удалил! А я-то думаю, что это мой компьютер включен? Когда я точно помню, как его выключал.

– Я с тобой!

– Алиса, это не прогулка, а перехват! Мне нужно вернуть свои данные! – Андрей наклонился к русалке, поправляя ремни ребризера. – Хочешь, я тебя потом покатаю?

– И потом тоже! – русалка спружинила на хвосте и обвила шею Андрея здоровой рукой.

Медведь растеряно попытался отцепить «пиявку», но она застонала, вжимаясь в трубки. Отцепить ее от трубок не представлялось возможным, и он пошел в амфибию, ругаясь, но прижимая Алису к себе.

8:30

Они неслись на полной скорости. На глиссировании амфибия развивала семьдесят километров в час, опираясь только на подводные крылья и винт. Дворники сновали по иллюминатору, а Андрей сверялся с координатами. Выйдя на точку, он рассчитывал увидеть амфибию и задержать Мегеру. Как – это уже второй вопрос! Решит по обстоятельствам.

Однако амфибии видно не было.

– Переходим в подводное положение! – скомандовал Медведь и включил сонары «карапуза».

Вдвоем с Алисой они вслушивались и вглядывались в картинку, курсируя на малой скорости. Русалка первая обратила внимание на слабо различимую точку. Так глубоко «карапуз» никогда не заплывал.

– Отсидеться задумал! Не получится! – прорычал Медведь, так что русалка поежилась.

– Что ты хочешь делать?

– Увидишь!

Андрей направил «карапуза» прямо к Мегере. Проходя над ним, он слегка сбавил скорость и стрельнул нано-сетью. Прочные нити облепили корпус. «Карапуз» потащил подлодку наверх.

Неожиданно амфибия дернулась. Алиса чуть не выскочила из кресла, вовремя ухватившись за поручень.

– Держись! Надень лямки! – крикнул Андрей, пытаясь джойстиком выровнять положение.

Наконец, это удалось – две амфибии, нехотя, начали всплывать. Андрей решил перейти в режим глиссирования и отбуксировать беглеца на базу. «Карапуз» упирался, Андрей ругался, амфибия медленно всплывала.

– Смотри! – закричала Алиса, указывая в иллюминатор на корме.

Андрей обернулся и быстро дернул джойстик вправо. Гарпун, предназначавшийся «карапузу», рассек едва заметную сеть.

– Вот гад! Даже гарпун установил.

Амфибия Мегеры резко дернулась и вырвалась на свободу. Выскочив на поверхность, она поскакала по волнам, а потом заскользила на крыльях.

– Хорошо идет! А мы еще лучше! – прошипел Медведь, вжимая джойстик.

«Карапуз» летел как стрела, но Мегера понемногу удалялся.

– Слева дельфины! – закричала Алиса. – Ой, они плывут к нам!

– Они любят играть, отвернут, – Андрей смотрел то в иллюминатор, то на экран. Точка уменьшалась. – Черт! Держись! Попробуем еще ускориться.

«Карапуз» завибрировал.

– Андрей, мне страшно!

– Все под контролем! Летим!

– Дельфины плывут нам навстречу! Тормози!

– Еще их тут не хватало! – простонал Андрей, сбавляя скорость.

Ремни кресел еле удержали от удара о панель. Алиса, вытаращив глаза, смотрела на Андрея. А он хохотал, подруливая к качающейся на волнах амфибии – Мегере тоже пришлось затормозить.

– Испугался повредить лодку, – усмехнулся Андрей и нажал на желтую кнопку. Верх рубки отъехал назад, превращая подлодку в катер.

Мегера тоже высунулся из рубки.

– Дурак! – прокричал он сквозь ветер. – Не думай, что я тебя испугался! Просто ты мне надоел! Вы все мне надоели! Я ухожу туда, где мне ценят! Мне не надо будет пахать каждый день за гроши. Все узнают гениального изобретателя Скворцова!

– Мироныч, если тебя все здесь достали, взял бы и уволился по-человечески! А не устраивал весь этот цирк с отражателем. Ты просто хотел убрать меня с базы? Отражатель ведь был в норме, просто зарос.

– Сейчас за мной придет подлодка, и я больше тебя не увижу, поэтому слушай и передай на «Заслон»! Все свои разработки, а также амфибию я забрал с собой. Меня так просили. А еще я прихватил твои исследования. Я хочу, чтобы все знали, что «Заслон» губит дельфинов!

– Но это не так! – закричала Алиса, пытаясь отстегнуться и высунуться из рубки.

– Это кто у тебя там пищит? – удивился Мегера.

– Русалка! И она подтвердит, что ни дельфинам, ни русалкам «Заслон» не вредит, а наоборот, помогает выжить!

– Русалка?! Это которая с хвостом и с сиськами? Жаль не увижу, вон за мной уже товарищи спешат, – Мегера махнул рукой в сторону огромной тени, поднимающейся из глубины. – Аривидерчи! Или как там у вас говорят? Акуна матата! А твоей хвостатой все равно никто не поверит! Кто поверит русалке? – Мегера затрясся от смеха.

– Мой папа! – Алиса наконец высунулась из рубки, ухватившись здоровой рукой.

9:00

Огромный черный цилиндр рубки с торчащей трубой перископа медленно и величественно, словно вальяжный кит, поднимался над поверхностью. Прошло несколько мгновений, во время которых все замерли, наблюдая за подлодкой. Наконец, волны перестали перекатываться через корпус, и из рубки выбрался человек. Он огляделся и кивнул. Тотчас из рубки вышли еще двое. Они встали рядом с перилами, поддерживая спускающегося мужчину в белом костюме.

– А вот и мой папа! – прокричала Алиса и махнула рукой, чуть не свалившись внутрь. – Двадцать лет назад он вытащил маму из сетей и долго лечил, сохраняя в тайне наше место обитания. Когда родилась я, папа вместо игрушки подарил мне нож, чтобы я могла выбраться из любой сети. – Алиса улыбнулась.

– Арнольд Анатольевич твой папа? – Мегера издал душераздирающий вопль. – А где мои товарищи?

Андрей наконец понял, кого напоминали ему тигриные глаза Алисы.

– Заслонский? Президент «Заслона»? – ошарашено прошептал он.

– Да. Папа давно хотел узнать, откуда идет утечка информации. Ему надо было поймать предателя с поличным. Он мне все рассказал, чтобы я не волновалась. Он всегда за меня так переживает. Особенно, если узнает про землетрясение. Опять будет просить поехать с ним. А я не хочу! Мой дом здесь, где я родилась!

Непонятно откуда взявшиеся катера уже окружали амфибию Мегеры. Андрей с удивлением наблюдал, как они брали ее на абордаж, точно пиратское судно.

– Помоги мне! – попросила Алиса. – Подтолкни!

И, оттолкнувшись от плеча Медведя, она ласточкой нырнула в воду.

– Алиса!

Андрей рванулся за ней, испуганно вспоминая пораненную руку, но русалка уже летела к гигантской подлодке, сидя на спине у дельфина.

– Акуна матата! – прокричала она, обернувшись. – Скоро встретимся!

«Конечно, скоро, – подумал Андрей, взглянув на часы, – через три часа на собрании. Я заберу из амфибии свои данные и попрошу у руководства две вещи: установить на острове новые отражатели и назначить моим напарником Алису. А Малыша включить в штат как помощника. Когда экологи узнают, что в «Заслоне» работают русалка с дельфином, вопросы об опасности отпадут навсегда!»

Андрей усмехнулся, подруливая к свободному борту амфибии. Он бросил взгляд на подлодку шефа и нахмурился. Заслонский держал Алису на руках. Медведь нервно сжал джойстик и чуть не въехал в плененную лодку. Только увидев сверкающие глаза президента и русалку, показывающую раненую руку, Андрей расслабился. Швартуясь, и провожая взглядом исчезающих в рубке людей, он прокручивал в голове только три слова. Поцелуй. Медведя. Лечебный.

Благодарности

За консультации в подготовке рассказа хочу поблагодарить двух специалистов, объяснивших разницу между аквалангом и ребризером и множество других нюансов! А также писательницу Веру Ард, которая помогла мне сделать финал рассказа еще красочнее! И, конечно, моего тайного соавтора – Игоря Сухова, за помощь в развитии идеи!