Золотая пыль

Пролог: Пыль и тени

Склад «AQUANOT» спал под гудение одинокой лампы, которая мигала, как больной глаз, над рядами стеллажей. Пыль, осевшая на коробках с унитазами и трубами, казалось, была здесь старше самого здания. Ночной воздух пропитался запахом ржавчины и сырости, а где-то вдалеке, за бетонными стенами, город гудел своей равнодушной жизнью. На часах – три утра, время, когда даже самые стойкие работяги начинают клевать носом.

Ники сидел на перевёрнутом ящике, уткнувшись в телефон. На экране мелькали субтитры аниме – очередной эпизод «Death Note», где Лайт Ягами вёл свою игру с судьбой. Ники поправил наушник, из которого доносился приглушённый бит Oxxxymiron’a. Он не особо любил ночные смены, но они давали время подумать. Или не думать вовсе. Просто быть.

– Эй, Ники, ты там опять в своих мультиках? – Соул вынырнул из-за стеллажа, его длинные светлые волосы под шторками блестели под светом лампы. В руках он вертел шуруп, будто это был барабанный палочки. – Давай, брат, помоги с этими коробками, а то Киря опять будет ныть.

Ники вздохнул, убирая телефон. Соул, как всегда, был слишком бодрым для трёх утра. Его младший брат, 21 год, а энергии, как у щенка, который нашёл кость. Ники встал, потянулся, и его кроссовки зашуршали по бетонному полу.

– Где Мася? – спросил он, оглядываясь. Третий кладовщик, как обычно, исчез в самый неподходящий момент.

– Да где-то там, – Соул махнул рукой в сторону дальнего угла склада. – Сказал, что «проверит трубы». Наверное, опять глушит свой «перегарный стресс».

Они оба усмехнулись. Мася, с его залысиной и вечным запахом дешёвого пива, был местной легендой. Никто точно не знал, сидел он или нет, но его байки про «лихие девяностые» и мутные дела наводили на мысли. Устроился он сюда в марте, Ники – в мае, а Соул – в июне. Троица новичков, которых Киря, завскладом, гонял, как стажёров на каторге.

– Ладно, пошли, – Ники подхватил тележку. – Если Киря заметит, что мы тормозим, опять начнёт с лекцией про «порядок».

– Порядок, – передразнил Соул, закатывая глаза. – Этот прилизанный тип думает, что он тут царь и бог. Десять лет на складе, а всё ещё проверяет каждую коробку, как будто мы крадём унитазы.

Они двинулись к дальнему концу склада, где нужно было переставить старые коробки для инвентаризации. Киря настоял, чтобы всё было готово к утру, хотя никто не понимал, зачем тратить ночь на пыльные ящики, которые никто не трогал годами.

Когда они дошли до угла, Соул вдруг остановился. Его взгляд упал на стену – старую, потрескавшуюся, с облупившейся краской. Что-то в ней было не так. Ники проследил за взглядом брата и нахмурился.

– Что? – спросил он.

– Смотри, – Соул подошёл ближе и постучал по стене. Звук был глухим, но не таким, как должен быть от бетона. – Это что, пустота?

Ники пожал плечами, но любопытство Соула было заразительным. Тот уже схватил лом, лежавший рядом, и с энтузиазмом, достойным рок-концерта, ткнул в стену. Кусок штукатурки отвалился, обнажив тёмный провал. Пыль взметнулась в воздух, и лампа над головой мигнула, будто в предупреждении.

– Бери фонарик, – прошептал Соул, его глаза блестели, как у мальчишки, нашедшего карту сокровищ.

Ники включил фонарь на телефоне и направил луч в дыру. Там, в темноте, что-то поблёскивало. Не трубы. Не унитазы. Что-то совсем другое.

– Это что, золото? – Соул присвистнул, и его голос эхом разнёсся по складу.

В этот момент из-за стеллажей донёсся тяжёлый шаг. Мася, с бутылкой воды в руке, появился в круге света. Его лицо, обычно равнодушное, напряглось.

– Вы чего там нашли? – спросил он, и в его голосе было что-то, чего Ники раньше не слышал. Не любопытство. Не удивление. А что-то гораздо более тяжёлое.

Глава 1: Трещина в рутине

Ники смотрел на тёмный провал в стене, и его сердце билось чуть быстрее, чем положено для трёх утра на складе сантехники. Луч фонарика дрожал в его руке, выхватывая из темноты что-то, что не должно было быть здесь. Коробки. Не обычные картонные ящики с логотипом «AQUANOT», а старые, потемневшие от времени деревянные ящики, покрытые пылью и паутиной. Один из них был приоткрыт, и внутри что-то тускло блестело. Не трубы. Не краны. Что-то, от чего у Ники пересохло в горле.

– Это что, серьёзно? – Соул присел на корточки, его длинные светлые волосы упали на лицо. Он протянул руку, но Ники схватил его за запястье.

– Не трогай, – тихо сказал он, оглядываясь. Склад казался пустым, но тени от стеллажей вдруг стали гуще, а гудение лампы – громче. – Надо понять, что это.

– Да ладно тебе, – Соул усмехнулся, но руку убрал. – Ты как Лайт Ягами, вечно параноишь. Это ж просто коробки. Может, кто-то забыл старый хлам.

– Хлам не прячут за стеной, – буркнул Мася. Он стоял чуть поодаль, скрестив руки на груди. Его залысина блестела под светом лампы, а глаза, обычно мутные от недосыпа или пива, были настороженными. – Я такое видел. В девяностых. Когда люди прятали… всякое.

– Всякое? – Соул повернулся к нему, приподняв бровь. – Типа, что? Наркота? Бабки? Золото?

Мася не ответил, только сплюнул на пол и сделал шаг ближе к дыре. Ники заметил, как его пальцы сжались в кулаки, будто он готовился к драке. Или к чему похуже.

– Надо звать Кирю, – сказал Ники, хотя сам в это не верил. Киря, с его прилизанной причёской и вечными проверками, был последним, кого он хотел видеть рядом с этой находкой.

– Кирю? – Соул фыркнул, будто Ники предложил пригласить налоговую. – Да он первым делом побежит в офис, напишет отчёт в трёх экземплярах и сдаст нас всех. Нет уж, брат, это наше.

– Наше? – Ники нахмурился. – Ты вообще понимаешь, что это может быть? Если это что-то… незаконное, мы влипнем.

– А если это бабки? – Соул наклонился ближе к дыре, его голос понизился до шёпота. – Или золото? Ты хоть раз думал, что можно не горбатиться за двадцать тысяч в месяц? Я, например, не против гитару купить. Или в Исландию свалить, как в песнях Дилана.

Ники закатил глаза. Соул всегда мечтал о чём-то большем, чем склад и панелька на окраине. Но его энтузиазм был как искра в сухой траве – красиво, но опасно.

– Вы двое, хватит трепаться, – Мася наконец подошёл к стене и, не церемонясь, сунул руку в провал. Ники напрягся, ожидая чего угодно – от взрыва до сирены. Но ничего не произошло. Мася вытащил небольшой свёрток, завёрнутый в старую тряпку. Он развернул её, и в свете фонарика блеснул металл. Монеты. Тяжёлые, старые, с вычеканенными орлами и цифрами, которых Ники не узнал.

– Это… – Мася замолчал, его лицо стало ещё мрачнее. – Это не просто так тут лежит.

– Ну, конечно, не просто так! – Соул чуть не подпрыгнул. – Это ж куш! Мы богачи, мужики!

– Богачи, – Мася хмыкнул, но в его голосе не было радости. – Богачи быстро становятся покойниками, если не знают, с чем связались.

Ники почувствовал, как по спине пробежал холодок. Он смотрел на монеты, которые Мася держал в руке, и думал о своём аниме. Лайт Ягами тоже нашёл «сокровище» – Тетрадь Смерти. И что с ним стало? Ники тряхнул головой, отгоняя мысли. Это не мультик. Это реальность. Но реальность, похоже, собиралась сыграть с ними злую шутку.

– Надо закрыть это, – сказал он. – И решить, что делать. Если Киря увидит…

– Киря не увидит, – Соул перебил его, его глаза горели. – Мы можем это забрать. Потихоньку. Никто не знает, что мы нашли.

– А если знают? – Мася посмотрел на Соула, и в его взгляде было что-то, от чего даже Соул замолчал. – Такие вещи не оставляют без присмотра. Никогда.

В этот момент где-то в глубине склада хлопнула дверь. Все трое замерли. Шаги. Тяжёлые, размеренные. Ники узнал их сразу – Киря. Его педантичная походка, как метроном, отсчитывала секунды до их разоблачения.

– Прячем, – прошипел Мася, засовывая свёрток обратно в дыру. Соул быстро подхватил кусок штукатурки, пытаясь прикрыть провал, но стена выглядела так, будто её только что ломали. Ники выключил фонарик и отступил в тень стеллажа, надеясь, что Киря не заметит.

– Эй, вы там что возитесь? – голос Кири был, как всегда, спокойный, но с той самой душной интонацией, от которой хотелось скрипеть зубами. Он появился из-за угла, его прилизанная причёска блестела под лампой, а глаза внимательно осматривали склад. – Инвентаризация должна быть закончена к шести. Или вы думаете, что я за вас буду коробки тягать?

– Всё под контролем, шеф, – Соул улыбнулся, но его голос дрогнул. Ники заметил, как Мася сжал кулаки, а его взгляд метнулся к стене.

Киря остановился. Его глаза сузились, и Ники понял: он что-то заметил. Может, пыль. Может, тень. Или просто почувствовал, что что-то не так.

– Что у вас там? – Киря сделал шаг вперёд, и склад, казалось, сжался вокруг них.

Глава 2: Шепот в пыли

Киря стоял в проходе между стеллажами, его силуэт подсвеченный мигающей лампой напоминал тень из старого фильма нуар. Ники почувствовал, как пот холодит спину под тонкой курткой. В воздухе повисла тишина, прерываемая только далёким гудением вентилятора где-то под потолком. Соул замер с куском штукатурки в руках, пытаясь выглядеть непринуждённо, но его улыбка вышла кривой, как у героя аниме, который только что провалил миссию. Мася, напротив, не дрогнул – он просто скрестил руки и уставился на Кирю, будто тот был не начальником, а очередным клиентом в забегаловке.

– Что у вас там? – повторил Киря, его голос ровный, но с той самой ноткой, которая говорила: «Я вижу всё». Он сделал ещё шаг, его начищенные ботинки скрипнули по бетону. Прилизанная причёска, казалось, не шелохнулась, несмотря на сквозняк. Десять лет на складе научили его замечать мелочи: сдвинутую коробку, недостающий болт, след от пыли на полу.

Ники судорожно думал. Если Киря увидит дыру, то всё. Отчёт в офис, полиция, увольнение. А может, и хуже. Он вспомнил истории из интернета – про рабочих, которые находили контрабанду в контейнерах и попадали под раздачу. «Реальные события», как сказал бы автор какого-нибудь триллера. Но это не книга. Это их жизнь.

– Ничего, шеф, – Соул опомнился первым, небрежно бросив штукатурку на пол, будто это был мусор. – Просто стена осыпается. Старое здание, сам знаешь. Мы тут коробки переставляли, и кусок отвалился. Ники, подтверди.

Ники кивнул, стараясь не смотреть на стену. – Да, точно. Думали, там паутина или крысы. Но пусто.

Киря прищурился, его взгляд скользнул по стене. Дыра была прикрыта неидеально – тень выдавала неровность. Ники затаил дыхание. Мася, не выдержав, кашлянул, и этот звук эхом разнёсся по складу, как предупреждение.

– Пусто, говорите? – Киря подошёл ближе, наклонился, но не тронул стену. Вместо этого он выпрямился и посмотрел на троицу по очереди. – Вы новички, но правила знаете. Любые повреждения – в отчёт. Если что-то нашли, сдаёте мне. Это не ваша собственность, это собственность «AQUANOT». Понятно?

– Понятно, – пробормотал Ники, чувствуя себя школьником под взглядом директора. Соул кивнул, Мася только хмыкнул.

Киря помолчал, будто взвешивая слова. – Ладно. Доделайте инвентаризацию. И чтобы к шести всё было в порядке. А эту стену я проверю завтра. Если что не так – пеняйте на себя.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.