Это снова они. Веселая стройка – 2

Глава 3.

Левый или правый?

Валентин озадаченно смотрел вслед автобусу, увозящему пижамного директора.

– Что он такое говорил? – Валентин покачал головой. – События какие-то… Совсем ваш начальник свихнулся! Ходит по лесу в полосатой робе и босиком.

– Ты даже не представляешь, что мы с Дэном сегодня видели, – Славик вышел из-за трактора, вытирая слёзы. – Даже говорить не буду…

Валентин принял очередную дозу спиртного и заявил, что ему совсем неинтересны приключения чужих начальников. От своего-то покоя нет! Потом бравый тракторист уставился на Лёшу и его топор.

– Решился, значит, рубить?

Электрик отчаянно кивнул головой. Он вытащил ржавые кабели на край ямы и начал готовиться к неизбежному. Остальные собрались вокруг и с интересом наблюдали. Дэн очень волновался.

– Главное – техника безопасности! – сообщил Ёжь.

Он принёс откуда-то толстую доску, метра два длиной, и положил под кабели. Потом снял кепку и через неё взялся за топорище.

– Я не понимаю, чем ты занят, – вмешался Дэн. – Три кабеля отключены вообще, а телефонный не бьёт током. Или я ошибаюсь?

– Раз в год и незаряженное ружьё стреляет, – электрик вытер пот со лба и нерешительно занёс над головой топор, стоя на доске обеими ногами. Стало очень тихо. Картина напоминала публичную казнь в далёком Средневековье, не хватало только барабанной дроби. Напряжение ощутимо висело в воздухе.

– Не могу! – вдруг сказал Лёша и опустил топор. – Боюсь я!

– Давай рассуждать логически, – предложил Славик. – Имеем четыре кабеля, и из них только один нужный. Три остальных – это бывшие силовые. Я думаю, что силовые клали вместе, и они рядом лежат. Значит, что? Телефонный кабель крайний! Или справа, или слева. Руби центральные смело!

Дэн с Валентином были с этим полностью согласны, Персиков тоже не возражал со своей клумбы. Лёша отважно поднял топор и, зажмурив глаза, рубанул по одному из центральных кабелей. Ничего не произошло. Лёша повеселел и несколькими мощными ударами прикончил свою жертву. Все посмотрели на срез – четыре массивные алюминиевые жилы в толстой обмотке. Это был старый силовой кабель, теория Славика подтвердилась полностью.

Таким же Макаром электрик разделался с его соседом, и опять всё было замечательно. Дальше ситуация осложнилась.

– Шансы пятьдесят на пятьдесят, – задумался Славик. – Тут я уже не советчик.

Извечный вопрос многих голливудских кинофильмов. Имеется бомба и на ней два проводка. Какой перерезать главному герою, чтобы спасти себя и окружающих? В фильме-то всё кончается хорошо, но здесь было всё по-настоящему и очень серьёзно. Гарантий никаких, а только чистое везение.

Лёша встал на колени и принялся изучать оставшиеся кабели. Он щупал их, поглаживал и даже подносил ухо к ржавой шкуре. Ответа не было.

– Левый или правый? – Ёжь думал так напряжённо, что у него покраснели уши.

– А ты монету подбрось, – посоветовал Валентин. – Орёл или решка.

Электрик послушно достал монету и начал вертеть в руках, но потом сунул её Славику.

– Я несчастливый. Бросайте вы, и как судьба решит!

– Ты понимаешь, какую ответственность на меня возлагаешь? – спросил Славик. – Я, конечно, брошу… Но потом чтобы никаких претензий!

Лёша согласился. Решили так: орёл будет правым кабелем, а решка – левым. Славик резко подбросил монету, и она покатилась по тротуару прямо под ноги прохожему туристу. Тот, не долго думая, сразу же поднял её, и результаты остались неизвестны.

– Вот напасть-то, – вздыхал Лёша.

Монету отобрали у туриста, хорошенько его отругали и потом сделали новую попытку. На этот раз вышло ещё хуже. Судьба ускакала на газон, где после долгих поисков обнаружили совсем другую монету (лежавшую решкой наверх).

– Это же не наша, – беспокоился Лёша.

– Нашу теперь и не сыщешь, – сказал Дэн. – Травы эвон сколько… Чем тебе эта не подходит? Тоже знак судьбы!

Ёжь подумал и согласился. Решка означала левый кабель. Электрик поднял топор и замер. Он простоял в такой позе несколько минут, напоминая заржавевшего Железного Дровосека из сказки, а потом с силой опустил лезвие на правый кабель.

– Ты что делаешь? – крикнул Валентин. – Левый нужно было!

– Предчувствие у меня такое, – хрипел Лёша, нанося яростные удары по стальной обмотке. Кабель дёргался под ногами, как подыхающая змея.

Судьба – штука жестокая и несправедливая, но больше всего достаётся тем людям, которые её игнорируют и идут вопреки знамениям. Так вышло и на этот раз.

Лёша оглядел перерубленный кабель и изменился в лице.

– Ремонту не подлежит! – выдохнул он побелевшими губами и сел на траву.

Кабель оказался телефонным. Сотни мелких жил торчали из-под стальной обмотки.

– Балда ты! – Валентин был в страшной ярости. – Тебе говорят – левый! А ты? «Предчувствие у меня такое»…

Невезучий Ёжь ничего не отвечал и впал в ступор. Он обхватил руками живот и смотрел в одну точку, качаясь на месте, словно контуженный боец. Славик уселся рядом и потрепал его по плечу.

– Не расстраивайся! Поздно уже горевать-то… Это не ты несчастливый, а место тут такое! Вот я сейчас одну историю расскажу, которая со мной приключилась на флоте…

Дэн тоже сел на траву. Валентин нервно бродил возле трактора с бутылкой.

– Сломался у нас в гавани однажды ледокол, – вспоминал Славик. – Штука на северных морях наиважнейшая! Зимой без ледоколов просто никак. Этакие льды… Послали, значит, отдельную ремонтную группу, а меня и ещё одного парнишку – на усиление, с нашей плавучей базы. Какой из меня ремонтник? Никакой! Я им там ключи подавал да нужные вентили открывал-закрывал… Бились два дня разные специалисты, и всё без толку. Не могут найти поломку! А судовая машина с хороший дом размерами будет. Редкостная громадина… Однажды собрались старшие ремонтники и разложили чертежи на столе. Весь стол в схемах! Глядят и спорят между собой, а мы пока стоим в сторонке. Скучно мне стало, подхожу поближе. Стою и смотрю на этих «профессоров»… Один из них меня заметил и говорит: «Что думаешь, морячок? Где тут поломка?» И смотрит на меня, как солдат на вошь. Кто он и кто я?.. Ну, я тогда молодой был и горячий! Смело подхожу и тычу пальцем в один чертёж. Просто так, не глядя. «Вот здесь вся проблема!» Чего мне терять?.. Склонились они и разглядывают точку под пальцем, а потом как начали спорить. Ничего не понятно. Только и слышно: «труба», «клапан», «муфта», «давление»… Что вы думаете? Именно там поломка оказалась!

– И что? – осведомился Валентин. – Просто угадал. Что здесь такого?

– Слушай дальше… На другой день работаю снова на том ледоколе. Машину почти починили и профилактику наводим кое-где… Была там команда маляров, которые красили суриком трюмные помещения. И было у них с собой две лестницы – импортные и складные, лёгонькие, из алюминия. Красота просто! Засунули эти маляры одну из лестниц куда-то и забыли место. А ледокол этот – махина! Трюмы бескрайние и отсеков разных больше, чем номеров в гостинице «Россия»… Спрашивает у меня один: «Лестницу нашу не видал, случаем?» Отвечаю ему первое попавшееся: «На третьем уровне в шестом отсеке от кормы». Побежал тот маляр туда и возвращается с лестницей в руках. Как уж она туда попала – не пойму. Наверное, кто-то из команды ледокола решил прибрать к рукам, да и спрятал в тихое место… Но это ещё не всё!

– Нашёл носки капитана? Обнаружил личность злодея, использующего гальюн не по назначению? – насмешливо предположил Дэн. Славик не обратил внимания.

– В последний день работы потеряли наши растяпы один ключ… Есть такие специальные ключи странной формы с динамометром, чтобы прокладки затягивать на сальниках. Там нужна определённая сила зажима, чтобы не перетянуть. В общем – ценный ключ! Специалист этот, который тогда про поломку спрашивал, вызывает меня к себе и поглядывает этак… с прищуром. «Скажи-ка мне, всезнайка, где может быть наш ключ? На чертежах опять не покажешь?» И сидит лыбится… Ах, собака! Издевается! Я с уверенным видом говорю: «Ключ этот по ошибке забрал старший матрос Иванов и держит со своими инструментами». Кстати, никакого Иванова я не знал!

– Не скажи, что снова угадал…

– Именно. Нашли какого-то Иванова и у него тот самый ключ!

– Может, ты экстрасенс? – подозрительно спросил Валентин. – У меня целых три ключа пропали последнее время. Какая-то гадина стащила! Имя не укажешь?

Славик развёл руками.

– Не могу. Никакой я не экстрасенс. Это мы потом проверяли на тапках и тараканах. Впрочем, это другая история… Просто именно тогда и именно на том ледоколе как-то всё само у меня получалось. Прямо рождён я был для того корабля! Или он для меня построен специально… Мне потом их старпом предлагал после окончания службы идти к ним в команду. Отказался! Надоел мне этот Север с его льдами да вьюгами. Не для людей это место!

Электрик Лёша сделал из истории Славика правильные выводы. Он заявил, что силовые (как и прочие магистральные) кабели – это не его стихия, близко к ним больше не подойдёт, а рубить не станет даже под угрозой расстрела.

– Не моё это! Жил себе спокойно на заводе… менял лампочки с розетками… Зачем мне эта стройка и перестройка? Если бы лет десять ещё…

Что случилось бы через десять лет, никто так и не узнал. Беспокойная аптекарша вышла поливать свою клумбу и наткнулась там на Персикова, утопавшего среди ромашек и анютиных глазок. Поднялся невероятный шум.

– Это переходит все границы! – возмущалась аптекарша, потрясая лейкой. – Мало того, что весь день мне мешаете… Что этот человек делает на моей клумбе?

– Ничего страшного, – утешал Славик. – Немного прилёг отдохнуть. Утомился.

Он отобрал лейку и осторожно полил лицо Персикова. Тот невозмутимо лежал, как бревно, посапывая носом и слегка дёргая каблуками резиновых сапог.

– Я немедленно звоню в полицию, – женщина удалилась, гневно хлопнув дверью.

Электрик Лёша молча указал пальцем на перерубленный кабель. Дэн и сам сообразил, что полиции в ближайшее время можно не опасаться. Однако что же теперь делать?

– Как ты считаешь, – спросил он электрика, – вы со Стариковым сможете это быстренько починить?

Лёша разразился длинной речью. Починить (а тем более – быстренько) они со Стариковым такой сложный кабель не могут. Совсем и вообще не могут! Нужно ставить специальную муфту и тщательно соединить сотни тонких проводков. Даже возможности такой у строительных электриков нет. Нужно вызывать специальную бригаду телефонистов из города, которые полдня потратят на такое дело. Картина получалась очень мрачная, незаметно устранить проблему было невозможно. Придётся ехать в контору и известить вышестоящее начальство. А именно – Короткова! Дэн боялся даже представить, что будет…

– А с этим что делать? – Славик указал на Персикова. – Здесь его оставлять не по-товарищески.

– Зачем ты его вообще напоил? – напустился Дэн на Валентина.

– А я при чём? – удивился тот. – Я ему в рот не наливал и под пистолетом не заставлял! Жарко сегодня, и не рассчитал дедок своей нормы… Ты посмотри на меня! Стою, хожу, копаю и ещё сплясать могу…

Смотреть на танцы Валентина не было никакого желания. Дэн распорядился погрузить бренное тело геодезиста на заднее сиденье машины и решил отвезти его в город. Сразу же возникла новая проблема.

– Он вообще не сгибается! Как будто жердь проглотил, – сообщил Славик.

Персиков действительно не гнулся и лежал прямо, как рельс, сложив руки по швам. Славик с Лёшей поднимали его с двух сторон, но тело геодезиста оставалось ровным, как доска. До этого Дэн видел подобное чудо только раз в жизни, когда в город приезжал на гастроли гипнотизёр и укладывал добровольца из зала на спинки двух стульев.

Сделали вторую попытку. Сначала Валентин осторожно уселся на живот Персикова, а остальные попробовали того поднять. Никакого эффекта. Тело геодезиста напоминало скамейку, на которой сидел ухмыляющийся тракторист. За этим безобразием молча наблюдала аптекарша, высунувшаяся в окно.

– Нет ли у вас чего-нибудь размягчающего? – спросил Славик.

– Нет. И телефон не работает. И цветы вы мне помяли. И…

– …жизнь не удалась! – заключил Валентин.

Отломали ветку с соседнего дерева и замерили рост Персикова, а потом приложили её к заднему сиденью машины Дэна. Геодезист был немного длиннее.

– Как его, такого негнущегося, в машину запихать?

– Нечего тут долго думать, – предложил Славик. – Открываем одно окошко и высовываем лишнее наружу. По требованиям техники безопасности голова должна быть внутри. Значит, будут ноги торчать… Ничего страшного!

Персикова потащили к машине и начали засовывать внутрь. При этом он слегка ожил и проявил небольшое волнение, растопыривая руки и шевеля пальцами. В дверь он никак не пролезал.

– Самое… самое… кверх ногами…

– Дело говорит! – Славик вытер пот со лба. – Давай так и сделаем.

Негнущегося геодезиста перевернули на живот и в таком виде затолкнули на заднее сиденье, словно снаряд в ствол орудия. Он упёрся макушкой в дверь машины, а другую с трудом захлопнули, высунув через окно ноги в резиновых сапогах. При этом носки смотрели вниз, и картина получалась дичайшая.

– Может, укутаем чем? – сомневался Дэн.

– Чем ты укутывать собрался? Штаны мне снять или тельняшку? Валентина с Лёшей разденем? – Славик махнул рукой. – Поехали так! Только к обочине сильно не прижимайся, а то зацепим ногами дорожный знак.

Электрик пошёл на автобусную остановку, а Валентин снова занял своё место на крыльце аптеки. Домой он не спешил, возле моря ему понравилось. Аптекарша хотела что-то сказать, но Валентин ухмыльнулся и опередил её с обезоруживающей откровенностью:

– Где-то надо и забулдыгам сидеть! Кстати… вы не замужем?

По дороге в Нарву друзья обсуждали, что говорить начальству в лице Короткова. И дураку было понятно, что он немедленно станет искать крайнего. Если разобраться по сути, то кабель рубил Лёша Ёжь, выдавать которого язык не поворачивался.

– А ты всё на Старикова вали, – советовал Славик. – А что? Ему электрик звонит и говорит, что нет прибора. А тот орёт да трубки бросает… Пусть теперь за это перед Коротковым отчитывается!

– Самое… самое… эхххх… – соглашался Персиков на заднем сиденье.

Торчащие из машины ноги привлекали внимание водителей и стоящих на остановках людей. Дэн очень опасался полиции, но, к великому счастью, ни одна полицейская машина по дороге так и не попалась. Возле конторы в таком виде останавливаться не решились и резиновые сапоги укрыли за соседним домом.

Главный инженер Коротков сидел у себя в кабинете и спокойно читал газету. Услышав трагические новости, главный инженер подскочил на месте и принялся метаться по кабинету. При этом он свирепо косился на Дэна и время от времени подбегал к открытой форточке, словно ему не хватало воздуха.

– Я говорил! Я ГОВОРИЛ! Я не раз говорил Борису Моисеевичу, – бормотал Коротков себе под нос. – Ваша бригада – сборище лентяев и ротозеев! Как можно было порвать такой важный кабель? Вы понимаете, что натворили??? Без связи оставлен целый небольшой город! Это вопиющее преступление! Кто конкретно произвёл обрыв?

Дэн объяснил, что кабель перерубил электрик Лёша, по личному указанию главного энергетика Старикова.

– Что? – схватился Коротков за лысину. – Я не верю своим ушам! Электрик? Наш электрик обрубил???

Он бросился к столу и начал яростно давить на кнопки селектора. Через несколько минут в кабинете появился сам Стариков, который тут же пристально уставился на Дэна.

– Я слышу здесь просто невероятные вещи, – Коротков уселся за стол и сжал кулаки. – Это вы, Стариков, распорядились рубить провод городской связи?

Главный энергетик побледнел и принялся озираться вокруг в поисках Лёши. Никакого кабеля он рубить не велел! Электрик должен был определить, какую именно линию нужно тщательно оберегать, и ничего более! И вообще – где сам Лёша?

Дэн рассказал всё, что слышал из телефонного разговора в аптеке. При этом он подчеркнул, что кабели были найдены целыми, они все абсолютно одинаковые и никакого прибора у Лёши с собой не было. Коротков дослушал до конца и схватил со стола портфель со шляпой.

– Сейчас у меня нет времени разбираться в этом бардаке! Мне только очевидно, что вы, Стариков, как главный энергетик нашей строительной фирмы должны были лично присутствовать на объекте. А не отправлять туда малоопытного человека без знаний и приборов…

– Но…

– Никаких но! Мы с вами немедленно едем на телефонную станцию и срочно потребуем бригаду для починки городской связи. Целый город без телефона!!! Даже не представляю, во что это всё обойдётся нашей с вами организации…

Коротков устремился к дверям, но внезапно остановился на месте и тревожно посмотрел на Дэна.

– Надеюсь, это всё? Вы не разрушили какой-нибудь дом и не перекопали дорогу? Никто не погиб?

Дэн заверил, что в остальном всё замечательно.

– Не знаю… – с сомнением сказал Коротков. – Завтра продолжайте работы на траншее. Но! Кабель связи беречь, как…

Бывший парторг явно хотел сказать что-то вроде «красное знамя» или «партбилет», но понял неуместность таких слов в нынешние времена и молча выскочил из кабинета. Стариков зловеще покосился на Дэна и устремился следом.

Резиновые сапоги по-прежнему торчали из окна машины. Где обитал геодезист Персиков, оставалось загадкой. Дэн со Славиком долго тормошили бесчувственное тело, но все ответы были на редкость бесполезными:

– Самое… разговору чтобы… эххх… самое-самое…

– Что «самое»? Где ты живёшь-то? Улицу хоть скажи!

– Самое… кверх ногами и только…

– Да хоть кверх ногами, хоть наоборот! Адрес какой?

– Самое… ещё пару штук…

От событий этого дня Дэн невероятно устал и был близок к нервному срыву. Он предложил выгрузить Персикова на ближайшей скамеечке. К вечеру очухается и сам добредёт до дому. Славик тем временем вытащил из кармана геодезиста паспорт и принялся его изучать.

– Раньше хоть прописку писали, – возмущался он. – Нет здесь адреса евоного! А на скамейке оставлять никак не годится, Дэн… Обкрадут ещё или сам свалится да шею свернёт себе… Давай его в больницу отвезём! Скажем, нашли на улице в бесчувственном виде, мол…

– Запах от него… спиртом так и прёт…

Славик куда-то убежал и вернулся с флаконом тройного одеколона. Перевернув бесчувственного геодезиста на спину, он тщательно полил того сверху.

– Приятель у меня неподалёку живёт. Пришлось позаимствовать, – Славик принюхался. – Теперь пахнет здоровым и свежим мужским запахом!

«Здоровым и свежим мужским запахом» машина воняла целую неделю, зато Персикова приняли в больницу без лишних вопросов и тут же повезли на обследование.

– Побольше бы таких сознательных людей! – с чувством высказался дежурный врач. – Знаете, как редко кто-то доставляет в больницу посторонних людей? Вы просто молодцы!

Он хотел ещё многое добавить, но его вызвали из палаты, куда увезли Персикова.

– Я думаю, что нужно срочно уходить, – предложил Славик.

Друзья поспешили к машине…

Глава 4.

Разговоры у клумбы

На следующее утро Дэн волевым решением снял свою бригаду с поля и в полном составе повёз в Усть-Нарву, на работу. Он здраво рассудил, что чем скорее избавится от нового объекта, тем быстрее успокоится и жизнь вернётся на прежнее русло. Тем более что на поле возле хутора Тыниса делать было особо нечего.

Возле аптеки уже стоял трактор, а сам Валентин бродил возле ямы в очень неприглядном виде – мятая одежда в земле и травинках, лицо небритое и взгляд несколько отупелый. Кругом виднелись следы, оставленные телефонистами. Кабель связи был соединён огромной муфтой, напоминающей небольшую торпеду, валялись обрезки проводов, окурки и пустые пивные бутылки.

– Я так дома и не был, – сообщил Валентин, зевая. – Решил здесь заночевать, на травке. Чего таскаться туда-сюда? Тепло, сосны и море, лето… А дома только злая жена с проблемами! Кстати, эти телефонисты с Коротковым и ещё каким-то сердитым типом здесь работали до десяти вечера. Наладили связь.

– И что Коротков?

– Стоял мрачнее тучи и держал портфель, как ружьё! Я от него подальше… Нет у нас взаимной симпатии.

Дэн начал командовать. Прежде всего он назначил Колю (как самого старшего и серьёзного члена бригады) ответственным за сохранность проклятого кабеля.

– Даже не делай ничего, – объяснял Дэн. – Просто стой рядом с этой кишкой и смотри в оба. Ни в коем случае не должны снова порвать!

Коля кивнул и занял свой пост. Остальные разобрали лопаты и построились возле ямы. Появилась вчерашняя аптекарша и недовольно покосилась на строителей, отпирая двери своего заведения. Валентин помахал ей рукой, но без особого успеха.

– А с остальными кабелями что? – осведомился Дима.

– Остальные будем убирать! Они старые и никому не нужны. Тем более что иначе копать здесь просто невозможно.

Славик предложил собрать все ненужные кабели и переработать на металл. Он тщательно изучил один кусок и обнаружил свинец с алюминием. Это же цветные металлы! Три линии по девятьсот метров – это почти три километра добра! Такое дело нельзя упускать!

– Хорошо, – согласился Дэн. – Вот ты с Борей и займись этим делом. Валентин копает, Коля следит за связью, Дима с Андреем ровняют дно лопатами, а вы с Борей – собираете в сторону старые кабели. Всем всё ясно?

Вопросов не было. Ни у кого, кроме Валентина. Он отвёл Дэна в сторону, к той самой вчерашней клумбе Персикова.

– Мы с тобой вроде как друзья… – торжественно начал Валентин.

Дэн забеспокоился, но согласился, что и на самом деле «вроде как». Валентин напомнил, что всегда помогал в трудные минуты и ещё не раз поможет.

– Давай ближе к делу!

– Нравится мне эта аптекарша, – признался Валентин. – Между прочим, разведёная женщина! А бывший муж был навроде меня…

– Тракторист?

– Забулдыга он был, – ответил Валентин с обезоруживающей прямотой. – Я же знаю про себя правду. У каждого своё… В общем, надо бы мне с ней отношения наладить!

Дэн ничего не понял. Валентин вроде бы женат уже, и зачем ему чья-то помощь?

– При чём тут моя жена? Я же не жениться собираюсь, а наладить… отношения, – туманно излагал Валентин. – Она тоже как бы не против. Думаю так… Но мешает мне это самое, – Валентин поднял руку с тонким обручальным кольцом на пальце.

– Дак сними его, и все дела, – Дэн окончательно запутался.

– Не снимается, – вздохнул влюблённый забулдыга. – Намертво застряло. А аптекарша мне: «Ты семейный человек!» Я ей аккуратно объяснял, что жена моя, мол, ушла, а кольцо с пальца не лезет. Что же мне, палец теперь резать?

Дэн по-прежнему не понимал, чем может помочь. Валентин изложил свой коварный план. Нужно зайти в аптеку по любому поводу и там завести разговор о несчастном одиноком трактористе.

Дэн решил посодействовать старому товарищу. Он шагнул в аптеку и стал изучать витрину. Женщина в белом халате уставилась на него.

– Нужно мне срочно паримбоциклин, – потребовал Дэн, вспоминая школу Славика. – Или курарепобедин на худой конец.

Аптекарша удивлённо подняла брови. Дверь открылась, и зашёл Валентин.

– Здравствуйте, – улыбался он. – Начальник! Приболел немного?

– Да вот… ищу, понимаешь… для тётушки своей…

– Я про такие странные лекарства ничего не знаю, – ответила женщина. – У вас рецепта нет с собой? Может, вы названия перепутали?