После полуночи

Глава 4

С того вечера – тягучего, серого, – прошло две недели.

Я всё так же ходила на поле. Оно встречало меня выжженной травой и пустыми скамейками, словно мир сужался до размеров привычного маршрута. А потом по городу ударил ураган. Он пришёл внезапно – ломал деревья, словно спички, и разбрасывал ветки по асфальту, будто предупреждение. После него улицы казались ранеными.

Окунь исчез. Не писал, не звонил, не появлялся в сети – будто его и не было. Алекс… Алекс был рядом, но не со мной. Работа, потом снова работа, а в перерывах – Вано. Вечные походы по ресторанам, куда мне вход был заказан. Я не напрашивалась. Ждала.

Однажды вечером они ушли вдвоём. Я осталась дома и ждала его к себе. Когда пришло время расходиться по домам, я стояла у входа в ресторан, в одной тонкой кофте, и смотрела на светящиеся окна. Прошло полчаса. Час. Полтора. Алекс так и не вышел. Ни намёка, ни сообщения. Я развернулась и пошла домой одна.

В ту ночь чуть не случилось то, что женщины боятся произносить вслух.

Я шла по тёмной улице, сжимая в кармане ключи и перцовый баллончик, который купили мне родители. Я старалась дышать ровно. А потом из подворотни донеслось:

– Кис-кис…

Смех. Шаги. Мужские голоса, пьяные, тягучие. Я прибавила шаг. Один из них почти настиг меня – я почувствовала чужую ладонь на своей спине, скользнувшую ниже. Всё внутри оборвалось.

Я не помню, как добежала до дома. Помню только, как тряслись руки, когда открывала дверь. А потом – истерика, громкая, липкая, и скандал с Алексом, который вернулся далеко за полночь, но не ко мне, а к себе домой.

После той ночи между нами что-то треснуло. Мы говорили об этой ситуации сквозь зубы. Он считал, что он не при чем и что это только моя вина. Я смотрела на него и не понимала: это тот же человек, которого я люблю? Или я люблю кого-то, кого придумала?

Но время, как ни странно, затягивает трещины. Мы помирились. Не сразу, не до конца, но сейчас – сейчас у нас всё хорошо. Я хочу в это верить. Ведь если не верить, зачем тогда всё это?

Куда же пропал Окунь? Почему его нет на поле уже столько дней?

Эти два вопроса впились в меня на прошлой неделе и не отпускали. Я перебирала в памяти наши последние разговоры, прокручивала мессенджер, вглядывалась в дату последнего визита – и ничего не понимала. Обычно он хотя бы отписывался. А тут – тишина. Глухая, плотная, необъяснимая.

А потом я вспомнила. Тот разговор состоялся ровно неделю назад. Мы сидели на лавочке, доедали сухарики, и вдруг он выдал это – с сияющими глазами, сбивчиво, почти по слогам:

– Кажется… я влюбился!

Я даже пачку сухарей уронила.

– Да ладно?! И кто она? Откуда?

– Мы познакомились на сайте знакомств. – Он говорил, и каждое слово пульсировало счастьем. – Она нашего возраста. Живёт в другом городе. Я… я полечу к ней!

– Сильное заявление, – выдохнула я. – Но знаешь… я правда за тебя рада. Лети. К своей мечте.

Он тогда улыбнулся так, будто внутри у него зажглась тысяча лампочек.

И теперь, вспоминая этот разговор, я наконец сложила пазл. Он не пропал. Он улетел.

Просто взял и улетел к ней – в другой город, к другой жизни. Без громких прощаний, без обещаний писать каждый день. И, кажется, именно так и поступают те, кто действительно нашёл своё счастье.

Я отложила телефон и посмотрела в окно.

Что ж, Окунь… Пусть у тебя там всё будет по-настоящему.

Спустя пару дней я снова пришла на поле.

Оно дышало иначе – не той гулкой, выстуженной тишиной, что висела над ним последние две недели. Сегодня здесь снова было шумно, людно, по-летнему бестолково. Мяч стучал по асфальту, кто-то кричал, кто-то смеялся, на лавочке хрустели сухариками и передавали по кругу банку пива.

Я остановилась на секунду, вдохнула этот знакомый, чуть пыльный воздух – и вспомнила наш обычай.

– Всем привет!

Я подошла к каждому. По-очереди. Крепко. По-настоящему. Кого-то хлопнула по плечу, кого-то обняла так, что он крякнул. Парни заулыбались, кто-то привычно огрызнулся, кто-то просто кивнул – но это было наше. Родное.

Я отошла в сторону, села на край скамейки и открыла переписку с Лией.

Кэтрин [09.09.24 17:00]

Лия, привет! Ты сегодня на поле собираешься?

Лия [09.09.24 17:05]

Привет! Да, я уже выхожу. Скоро буду.

Я убрала телефон и стала ждать. Смотрела, как пацаны носятся за мячом, как солнце медленно сползает за крыши, как тени становятся длиннее.

Минут через двадцать на дорожке показалась Лия – запыхавшаяся, с растрёпанными ветром волосами и улыбкой на пол-лица. А ещё спустя час пришёл Алекс.

Он влился в игру моментально, будто всё это время только и ждал, когда выйдет на площадку. В руках – тот самый мяч, который я подарила ему два месяца назад, на день рождения. Я смотрела, как он ведёт его, как обходит защитников, как сосредоточенно щурится перед броском, и внутри разливалось что-то тёплое, почти забытое.

– Так ты в итоге поступила? – я перевела взгляд на Лию.

Она сидела рядом, поджав ноги, и всё ещё не могла успокоиться – дышала часто, сбивчиво, будто только что не шла пешком, а бежала марафон.

– Да! – выдохнула она. – Я поступила!

– А-а-а! – я схватила её за руки. –Поздравляю, подружка!

– Спасибо, Кэт! – в её голосе звенели слёзы, но она смеялась.

Мы обнялись прямо на лавке, под одобрительные возгласы курящих рядом парней. А Алекс всё играл. Его мяч снова и снова влетал в кольцо – чётко, без промаха. Будто иначе и быть не могло.

Я улыбнулась. Вечер обещал быть хорошим.

Спустя какое-то время я наконец решилась. Подошла к Алексу, когда он вытирал пот со лба краем своей футболки, и, стараясь не выдать волнения, спросила:

– Сегодня можно у тебя переночевать?

Внутри всё сжалось в тугой комок ожидания.

– В принципе можно, – пожал он плечами, но в глазах мелькнуло что-то тёплое.

– Отлично! – выдохнула я. – Я тогда скоро поеду домой за вещами, а потом вернусь сюда и от поля уже пойдём к тебе.

– Хорошо.

Оставшееся время я растворилась в Лии. Мы болтали обо всём и ни о чём – о мальчишках, о платьях, о том, как страшно и радостно начинать взрослую жизнь. Наш смех взлетал над полем, путался в кронах деревьев, отскакивал от асфальта. Непринуждённо, легко, по-девичьи.

А потом Лия посмотрела на часы и вздохнула.

– Ну ладно, я, наверное, пойду.

– Куда? – я будто очнулась.

– Домой. – Она улыбнулась, но в уголках губ пряталась грусть.

– А я тогда… – я мотнула головой в сторону остановки. – Пойду собирать вещи. К Алексу.

– Ну вот и отлично. – Она помолчала. –Пока?

– Пока.

Мы обнялись наскоро, по-летнему, и разошлись в разные стороны. Я оглянулась – Лия уже почти скрылась за поворотом, только волосы мелькнули в последних лучах солнца.

Я рванула к трамваю.

На бегу достала телефон, набрала быстро, почти не глядя:

Кэтрин [09.09.24 20:47]

Я уехала за вещами. Скоро буду!

Трамвай заскрипел, открывая двери. Я запрыгнула на подножку, прижалась лбом к прохладному стеклу и улыбнулась. Впереди была ночь. И Алекс.

Через двадцать минут я уже стояла у своего подъезда.

Сердце колотилось где-то в горле – то ли от быстрой ходьбы, то ли от предвкушения. Я лихорадочно шарила в сумке в поисках ключей, перебирая пальцами косметичку, кошелек, забытую когда-то заколку. Наконец пальцы нащупали холодный металл.

Дверь подъезда щелкнула и выпустила меня внутрь.

Лифт, к счастью, дежурил на первом этаже – будто знал, что я тороплюсь. Я влетела в кабину, нажала кнопку своего этажа и прикрыла глаза. Всего несколько минут – и я дома.

Квартира встретила меня тишиной.

Не просто тишиной – пустотой. Родители уехали в деревню, и теперь наша обычно шумная, заполненная голосами и запахами квартира казалась чужой. Я прошла по коридору, заглянула в комнату – никого. Только мои шаги, слишком громкие в этом безмолвии.

На секунду внутри кольнуло. Тоскливо, остро, по-детски. Я даже замерла посреди прихожей, прислушиваясь к этой странной, непривычной пустоте. Но ровно на секунду.

Потом я вспомнила, зачем пришла.

Алекс. Ночь. Мы.

Я рванула в комнату, распахнула шкаф и, не раздумывая, принялась кидать в рюкзак всё подряд. Контейнер для линз – есть. Пижама – есть. Сменная футболка, штаны, зарядка. Я окинула взглядом комнату, проверяя, ничего ли не забыла.

Зубную щетку брать не стала.

Не потому что я неряха – просто у Алекса дома, в ванной, на полочке уже стояла моя. Мама Алекса подарила её мне несколько месяцев назад, и с тех пор она терпеливо ждала моего прихода.

Вообще с мамой Алекса у нас сложилось какие-то особенные отношения. Тёплые, доверительные, почти родные. Она всегда встречала меня с улыбкой, никогда не делала замечаний, если я оставалась допоздна. А вечерами мы часто сидели на кухне – она с чаем, я с чаем, и разговаривали обо всём на свете. О жизни, о книгах, об Алексе, о будущем. Я ловила себя на мысли, что мне это нравится почти так же, как быть с ним самим.

Я застегнула рюкзак, окинула взглядом комнату и выключила свет. Пора было возвращаться.

***

Я вернулась на поле, но оно уже почти опустело.

Фонари горели вполнакала, лавки зияли тёмными провалами, и только редкие силуэты ещё маячили у кольца – чужие, незнакомые. Алекса среди них не было.

Я постояла пару секунд, вглядываясь в темноту, потом достала телефон. Пальцы замёрзли, экран едва слушался.

Кэтрин [09.09.24 21:30]

Алекс, ты где?

Ответ пришёл быстро. Слишком быстро.

Алекс [09.09.24 21:32]

Я встретился с Вано, и мы поехали гулять. Не жди меня, мы на всю ночь.

Я смотрела в экран и не понимала. Слова складывались в предложения, но смысл ускользал.

Кэтрин [09.09.24 21:33]

В смысле? А как же ночёвка? Мы же договорились…

Пауза. Длинная, противная, как скрип качелей в ужастиках.

Алекс [09.09.24 21:34]

Ну… так получилось. Извини. Завтра всё равно встретимся.

Я замерла.

Мы договорились заранее, чем он и Вано. Мы строили планы, я ждала, я пришла. А он просто взял и перечеркнул всё одной фразой: «так получилось».

Внутри что-то оборвалось. Остро, болезненно, до противного кома в горле.

Предательство. Другого слова я не могла подобрать.

Я убрала телефон, развернулась и пошла прочь с поля. Ноги несли сами, без цели, без мыслей. Остановилась только у ларька с яркой вывеской. Купила то, что обычно не покупала в таком состоянии. Две

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.