Королева ведьм

Ну что могу сказать? Везёт мне как утопленнику. Лес. Ночь. Темно и холодно. Дыхание, сливаясь с дерзостью густых сумерек, застывало в воздухе, отравляя собой ледяную тишину. Вековые деревья, словно мрачные стражи, окружали меня со всех сторон, их ветви, переплетаясь, образовали зловещий полог, сквозь который едва пробивался лунный свет.

Крепкие руки оборотня сдавливали мне шею, стараясь задушить. Я пыталась вывернуться, но второй убийца держал мне ноги, не позволяя оттолкнуть их обоих. Его звериный оскал, желтые клыки, торчащие из-под губы, и запах псины говорили о его звериной природе.

– Не сопротивляйся, тогда умрёшь быстро и безболезненно, – посоветовали мои убийцы. Прелесть какая!

Глаза закрываются, кислород перекрыт… Именно в тот момент меня жестоко вырвали из объятий смерти сильные руки. В одно мгновение оборотни отлетели в разные стороны, как кегли от меткого удара. Передо мной стоял высокий, мускулистый мужчина, чье лицо скрывала тень, но от него веяло такой мощью и уверенностью, что мне стало спокойно.

Майк. Именно он пришёл мне на помощь. Оборотни отползали в разные стороны, пытаясь сбежать от него, вот только молодой волк так просто отпускать их не собирался. Схватил одного из них, сжал рукой за горло и приподнял над землёй. Его глаза горели нечеловеческой яростью, зрачки сузились до тонких щелей, а клыки оскалились в хищном оскале.

– Мерзкое подобие волка, кто приказал вам убить её?

Волк в ответ покачал головой. Ладонь Майка сошлась в оцепенении. Костяшки пальцев побелели, вены вздулись, а мускулы напряглись до предела.

– Кто заказал мою невесту???

Рявкнул так, что у меня даже правый глаз дёрнулся.

Усилил хватку, не состоявшийся убийца захрипел. Я вскрикнула:

– Нет! Не надо, не надо!

Взмолилась я, сидя на земле, спиной прижавшись к стволу старого дуба. Кора дерева впивалась в кожу, но я не чувствовала боли, лишь ужас сковывал меня, словно ледяные оковы.

Майк отшвырнул от себя моего обидчика:

– Живи.

Майк направился ко мне, опустился на корточки. Осторожно коснулся пальцами шеи. Я вздрогнула, ощущая лёгкую боль в том месте, которого он касался. Кожа горела под его прикосновением, словно он оставил там невидимый ожог. Это было странное, почти интимное вторжение, пробуждающее забытые чувства.

– Живая?

Киваю.

– Да. Как ты меня нашёл?

Майк пожал плечами.

– Почувствовал твой запах.

Мне стало смешно. Не страшно, не больно, а смешно. Он сумасшедший?? В его словах звучала первобытная дикость, нелепая и притягательная одновременно. Смех вырвался непроизвольно, как способ справиться с нарастающим напряжением.

– Ты сумасшедший??

– Бывает.

Склоняется ниже, подхватывает на руки и несёт обратно в дом. Идём той самой дорогой, которой я сбегала. Каждый шаг отзывается болью в теле, но в объятиях Майка чувствую себя неожиданно безопасно.

Он пахнет мёдом и корицей. Интересный аромат для оборотня. Никакого запаха псины. Что-то во мне ломается, прямо как тогда в машине, в нашу с ним первую встречу. Едва наши глаза соприкасаются, чувствую, как меня пронзает насквозь странное желание. Словно он лучший из мужчин… Бред какой-то! Пытаюсь отогнать это наваждение. Не выходит. Он в моей памяти. Его взгляд гипнотизирует, лишая воли, заставляя забыть обо всем, кроме него.

Идем тропою, петляющей и извилистой. В небе ярко светит молодой месяц. Новолуние. Смотрю на гору его мышц и понимаю, насколько он физически хорош. Майк неожиданно произносит: его голос, низкий и бархатистый, режет тишину, словно клинок.

– Этот брак состоится, принцесса, хочешь ты того или нет.

– Какого ты себе позволяешь?? Упырь ты, а не волк! Ярость клокочет во мне, слова вылетают обжигающим плевком.

– Уймись. Ты знаешь ли, тоже не в моём вкусе. Мой волк почуял в тебе истинную пару, я ничего особенного не заметил. Но так хотят главы кланов. Так нужно. Поэтому мы поженимся. Но обряд проводить не будем. Обмена кровью тоже не случится. Фиктивный брак.

М-да… это ещё что он задумал? В голове проносится вихрь мыслей, пытаясь уловить суть его игры.

– Ладно. И ты ко мне не притронешься? Сердце бешено колотится, выдавая страх.

Уточняю для своего спокойствия.

– Даже не собираюсь.

Отвечает скупой ухмылкой. – Вариантов у меня не много, – И даже меньше, чем ты думаешь. В глазах его мелькает тень, выдающая скрытую боль.

– Ладно-ладно, я согласна. Мы друг друга не знаем и живём каждый своей жизнью. Верно?

– Верно, принцесса, а теперь будь хорошей девочкой и осчастливь папочку, сказав мне «да». В его голосе звучит насмешка, но в глубине глаз плещется отчаяние.

_________________________________________

Кружевное белое платье село ровно по фигуре. Обнимая и лаская каждый изгиб, словно вторая кожа, оно подчеркивало утонченность силуэта. В зеркале отражалась нежная и в то же время уверенная в себе девушка, готовая к новому этапу жизни. Образ для помолвки получился безупречным – воплощение невинности и женственности.

Сегодня вечером наша с Майком помолвка. Соберутся самые близкие: его брат с женой и моя сестра, со своим… любовником. До сих пор в голове не укладывается, как отец отдал её оборотню в качестве личной любовницы. Шлюхи, если говорить прямо. Унизительно, но Бьянка счастлива. Она по уши влюблена в своего хозяина и ей нравится быть его вещью. Что ж, её выбор.

Платье доходило до колен, открывая стройные ноги. Белые туфли, украшенные сверкающими камнями, идеально дополняли наряд, добавляя образу элегантности и завершенности. Каждый элемент был продуман до мелочей, создавая гармоничный и изысканный ансамбль.

Волосы завила в мягкие, струящиеся пряди, которые свободно ниспадали на плечи и спину, обрамляя лицо нежным облаком. Легкий макияж подчеркивал естественную красоту, делая взгляд более выразительным и сияющим.

Церемонию помолвки решено было проводить в нашем особняке, в гостиной. Отец бегло оглядел меня. В его взгляде читалась смесь гордости и… сожаления? Будто он видел за моим показным спокойствием бурю, готовую разразиться. На мне было платье цвета слоновой кости, подчеркивающее бледность кожи и темные кудри, собранные в сложную прическу.

– Ты прекрасна как всегда. Ты приняла верное решение, дочь. Этот брак полезен для обоих наших семей.

К чему эта лесть? Я согласилась на этот брак лишь потому что Майк пообещал мне что наш брак – фикция. Пустой договор, выгодный обеим сторонам. Свобода в обмен на благополучие семьи. Только вот свобода ли это?

– Не будем о грустном.

Отвернулась проходя мимо. Отец проследовал за мной. Вместе спустились в гостиную, где нас уже ждали. Томас – брат Майка и его жена Алиса. Мачеха и… Бьянка. Моя сестра старшая со своим… о мой Бог! Теперь я понимаю почему она унижается, терпит измены, и преклоняется перед этим жуткого вида, мужчиной. Да он великолепен! Высокий, широкоплечий, с пронзительным взглядом и властным подбородком. В нем сквозила опасность, магнетизм, от которого сложно отвести взгляд..

Заметив мой взгляд, он слегка приподнял уголок губ в едва заметной усмешке. Бьянка, заметив мое замешательство, впилась пальцами в его руку, словно боясь, что я отниму у нее это сокровище.

Какой же он красивый и пугающий одновременно! Спутник Бьянки, огромный, широкоплечий мужчина с резкими чертами лица и брутальной небритостью, источал дикую, необузданную силу. В его глазах, глубоких и темных, плясали искры опасности, словно он хищник, готовый в любой момент сорваться с места. Коротко стриженные темные волосы, казалось, ощетинивались, подчеркивая его агрессивный нрав. От него веяло холодом и властью.

Его заинтересованный взгляд заставил поёжиться. Рядом со мной стал Майк. Он какой-то стрёмный. Какой-то грубый и… оказывается, все это для него лишь развлечение, а я не в его вкусе. От этого ненавижу его ещё больше. Его ухмылка кривила губы, обнажая хищный оскал. В его поведении сквозила надменность и пренебрежение, словно он играл с мышкой, зная, что она в ловушке.

Вообще, зачем заигрывать со мной, добиваться этого брака, говорить всякие дерзкие дразнящие словечки, а потом заявлять, что якобы я не в его вкусе! С ума сойти! Что оборотень Бьянки, что мой жених – оба отвратительные, мерзкие самцы! В их глазах лишь похоть и жажда власти, ни капли искренности и тепла. Они видят в женщинах лишь трофей, игрушку, предмет обладания, а не личность. От этого осознания становится тошно.

Церемония прошла как в тумане. Слова, улыбки, чоканье бокалов. Я чувствовала себя марионеткой, играющей роль, которую мне предписали. Единственное, что выбивалось из общей картины, – это его взгляд. Пронзительный, изучающий, словно он видел меня насквозь.

Вечер закончился, и гости стали расходиться. Бьянка, уводя своего великолепного мужчину, бросила на меня торжествующий взгляд. Я осталась одна в гостиной, чувствуя себя опустошенной. Свобода в обмен на благополучие семьи? Кажется, я продала свою душу дьяволу.

Я сидела в беседке и пила чай с лимоном и мёдом, наслаждаясь предвкушением скорой свободы. Заключим брак, и я, наконец, займусь устройством своей жизни. Освобожусь от удушающей опеки отца и властной мачехи! В голове уже роились планы: маленький домик у моря, собственная пекарня, где я буду колдовать над восхитительными десертами…

Чай еще никогда не казался мне таким вкусным. Я наслаждалась тишиной, ароматом цветущих роз, убаюкивающим шелестом листьев. Не заметила, как солнце скрылось за горизонтом, как оборотни из охраны вернулись в дом, как меня сморил сон прямо в беседке.

Чья-то теплая рука коснулась моих волос. Я вздрогнула, присев и обмерла. Он стоял прямо передо мной, возвышаясь, словно грозовая туча. Весь такой огромный, властный, пугающий. Что здесь делает жених Бьянки? Этот мрачный альфа, от одного взгляда которого кровь стынет в жилах? Что ему нужно от меня, черт возьми?

Жених моей сестры, Вардор, смотрел на меня как-то… иначе. Не как Майк, этот просто вызывал дискомфорт. Вардор же… словно видел меня насквозь, изучал, оценивал. Его взгляд был тяжёлым, пронизывающим, и от этого становилось не по себе. В нём читалась какая-то неприкрытая заинтересованность, что-то тёмное и хищное.

– Что вам нужно? Вы что, подсматривали за мной?? – грозно прошипела я, стараясь скрыть подступающий страх.

Вардор не стал отнекиваться.

– Да. Смотрел. На тебя, – так же грозно ответил он, словно передразнивая меня.

Какой же он пугающий.

– Уходите. Я не знаю, что вам нужно, но обсудите это с моим отцом.

Я резко встала со скамейки, намереваясь уйти. Мне было страшно оставаться с ним наедине. Я всего лишь человек, а этот оборотень выглядел устрашающе. Но он схватил меня за руку, крепко, словно не собирался отпускать.

– Что вы делаете? – выдохнула я, чувствуя, как сердце колотится в груди.

Вардор молчал. И в этом молчании было столько гнева и тьмы, что земля едва не уходила из-под ног.

Глава 5

Стоит одному мужчине появиться в твоей жизни, как вместе с ним к берегам твоей недоступности прибивает ещё одного. Будто первый, словно маяк, высветил потаенные тропы к моей душе, а второй, как хищная акула, почуял кровь и устремился на запах. Они – два полюса притяжения и отталкивания, два разных мира, столкнувшихся в точке, где стою я.

И ладно первый – он лишь способ обрести свободу от гнёта отца. Побег от удушающей рутины моей идеальной и ненавидящей меня семейки, глоток свежего воздуха. Но второй… Он же любовник моей сестры. Что ему от меня вообще надо? Запретный плод сладок, но настолько ли, чтобы рисковать всем?

Стоит смотрит на меня как на статую. Мне становится страшно и неловко. Глаза, полные необъяснимой тоски и какого-то хищного предвкушения, прожигают насквозь.

– Что вам от меня надо?

Спрашиваю, пытаясь высвободить руку из его цепких волчьих лап. Оборотни такими грубыми бывают, я и забыла об этой их мохнатой, бесстыжей особенности. В его взгляде пляшет дикое пламя, обещающее бурю. Бурю, в которой я рискую сгореть дотла.

– Пустите меня.

Уже не прошу, требую я. На что оборотень лишь ухмыляется. А затем происходит то, к чему я оказываюсь совсем не готова. Он резко притягивает меня к себе, так что мои губы оказываются в опасной близости от его. Сердце бешено колотится, а дыхание сбивается.

Оборотень неожиданно крепче сжимает обе мои ладони и выдаёт.

– Никакой свадьбы не будет. Я влюблён в тебя.

«Что?? Он сейчас на самом деле или прикалывается»?? У меня голова идет кругом, а мозг и вовсе готов взорваться.

– Что? Я вас впервые вижу, о какой влюблённости вы вообще говорите??

Пытаюсь оттолкнуть его, пройти мимо, но он не отпускает. Держит за руки.

– Это волчьи повадки, я учуял в тебе пару. И уже не отпущу. Ты станешь моей.

Его глаза горят золотым огнем, в них плещется необузданная страсть и решимость. Я чувствую, как по телу пробегает дрожь, и понимаю, что попала в ловушку.

Его слова звучат как приговор. Волчьи повадки? Пара? Я даже не знала, что такое возможно. Оборотни уже давно потеряли способность учуять пару. Мир сильно изменился. Теперь истинная пара это словно сказочно и невозможно. Оборотни выбирают ту самку чей запах наименее отвратный, и живут так уже многие столетия. Тем более я, человек. Это практически невозможно.

Смотрю в его глаза, и страх переплетается с каким-то странным, непонятным влечением. Неужели я и правда могу быть парой для оборотня? Это абсурд, бред, но его взгляд говорит об обратном.

– Вы сумасшедший! – выпаливаю я, но голос дрожит, выдавая мой испуг и смятение.

– Я не хочу быть ничьей парой! Отпустите меня!

Он лишь усмехается в ответ, и от его дыхания обжигает кожу лица.

– У волков не спрашивают, волк берет свое, – шепчет он, наклоняясь ближе. – Ты моя. И ты это знаешь.

Я замираю, не в силах сопротивляться.

Сердце колотится в бешеном ритме, отбивая чечетку страха и невольного трепета. "Моя." Одно это слово звучит как клеймо, выжигающее меня изнутри. Я отвожу взгляд, пытаясь найти хоть какую-то лазейку, хоть малейшую надежду на спасение. Но его силуэт загораживает весь мир, и я чувствую себя загнанной в угол дичью.

– Я не верю в сказки, – хриплю я, отчаянно цепляясь за остатки здравого смысла. – Оборотни, пары – это все выдумки. Пережитки прошлого, всё изменилось.

Он лишь сильнее сжимает мою руку, и я чувствую, как когти слегка царапают кожу. Его взгляд становится темнее, зверинее.

– Ты будешь верить, – рычит он, и я вздрагиваю от этого низкого, утробного звука. – Я заставлю тебя поверить.

И я знаю, что он не шутит. Я знаю, что попала в мир, где правила диктуют инстинкты, а не разум. И я не знаю, как выжить в этом мире.

В груди поднимается волна паники. Холод сковывает конечности, заставляя их неметь. "Заставит поверить". Как он собирается это сделать? Какие ужасы таит их мир, в который я так неосторожно, по воле дуры мамаши вляпалась?

Я пытаюсь вырваться, но его хватка лишь усиливается, причиняя острую боль.

Я смотрю в его глаза, и вижу там не только тьму, но и… отчаяние? Боль, отраженную в глубине зрачков? Может быть, в этом звере есть что-то человеческое, за что можно зацепиться? Слабая надежда вспыхивает в моем сердце, как искра во тьме. И тут же гаснет. Передо мной Зверь. Настоящее чудовище. Жестокое и беспощадное.

– Почему я? – шепчу я, стараясь удержать дрожь в голосе. – Почему именно я твоя "пара"? Ты спишь с моей сестрой, почему не она твоя пара?

Он молчит, и его взгляд словно проникает в самую душу. В его глазах мелькает что-то похожее на смятение, но оно тут же исчезает, сменяясь непроницаемой стеной.

– Это не имеет значения, – наконец, произносит он. – Важно лишь то, что ты моя. И я тебя не отпущу.

Говорит оборотень, и в его голосе слышится угроза, от которой по спине пробегает мороз. Его глаза, обычно янтарные, сейчас горели безумным огнем, отражая маниакальную одержимость. Тоже мне, я дочь альфы, и у меня свадьба с Майком. Мой жених – воплощение силы и спокойствия, полная противоположность этому дикому зверю, который сейчас преграждает мне путь.

Меня не волнует какой-то психопат-оборотень, помешанный на моём запахе. Резко отталкиваю его, чувствуя, как его пальцы цепляются за мою руку, словно когти. Отвращение и страх смешиваются в моей груди.

– Оставьте меня в покое!

Бегу к дому, мимо охраны, только-только сменившихся после дежурства. Их удивленные взгляды обжигают спину, но сейчас мне не до объяснений.

Тогда, отказывая Вардору, я даже представить себе не могла, какими последствиями для меня обернется злость отвергнутого оборотня! Его взгляд, полный ярости и обиды, преследовал меня во снах, но я наивно полагала, что это всего лишь уязвленное самолюбие.

Дни до свадьбы пролетели стремительно. За эти недели с Вардором мы встретились дважды. Первый раз на дне рождения Бьянки, второй раз накануне свадьбы, вечером на семейном ужине, у нас дома. О том вечере ни он, ни я предпочли не вспоминать, и я, наивная дура, решила, что тема закрыта. Его взгляд, полный невысказанной тоски и укора, преследовал меня в кошмарах.

Вардор вел себя отстранённо. Вежливые «добрый вечер» и «спокойной ночи» вселили в меня лживую надежду на то, что он смирился и оставил меня в покое. Эта маска безразличия была слишком идеальной, чтобы быть правдой. Я чувствовала, как под ней клокочет вулкан, готовый взорваться в любой момент.

В тот вечер мы распрощались с гостями, и я отправилась в свою комнату, чтобы выспаться перед завтрашним днём. С Майком мы не общались. Он держался отстранённо, что было странным. Его обычно лучезарная улыбка погасла, в глазах читалась тень тревоги. Я чувствовала, что между нами нарастает стена, и не понимала, что происходит.

Свадебное платье цвета снега – прекрасно оттеняло мою оливковую кожу, цвета слоновой кости. Тонкий шелк ниспадал мягкими волнами, подчеркивая изгибы фигуры. Лиф, расшитый жемчугом, ловил лучи утреннего солнца, заставляя их играть бликами на моей коже. Длинная фата, казалось, парила в воздухе, словно облако, сотканное из грез.

Отец должен был прийти за мной с минуты на минуту, пока в зале уже сидели приглашённые гости из двух стай. Нам предстояло заключить брак и я немного нервничала. Сидя в комнате ожидания я нервно теребила руками подол длинного платья. Тонкая ткань скользила между пальцами, не принося успокоения. В голове роились мысли о будущем, о муже, которого я видела лишь пару раз. Сердце бешено колотилось, предчувствуя перемены.

Неожиданно окно со скрипом открылось и я от неожиданности вскочила с места. Вардор спрыгнул с подоконника, и взглянул на меня, я вскрикнула. Его темные глаза, словно два уголька, горели страстью и решимостью. На губах играла дерзкая улыбка.

– Вардор?? Что происходит?

– Майя, ты правда думала, что я позволю девушке которую искал десять лет так просто выйти замуж за другого??

Мне стало страшно, что он задумал? В его голосе звучала угроза, а взгляд прожигал насквозь. Неужели он готов сорвать свадьбу? Что будет с моей семьей, с моей стаей?

– Ты не можешь этого сделать! – прошептала я, пытаясь унять дрожь в голосе. – Это приведет к войне между стаями!

Вардор усмехнулся, приблизившись ко мне. Его рука коснулась моего лица, проводя по щеке ледяными пальцами.

– Война уже идет, Майя. Только ты об этом не знаешь. Этот брак – лишь попытка прикрыть грязные делишки твоей семьи.

– Я заберу своё, даже если это означает начало новой войны

Вардор взял меня за руку и потащил к окну. Холодный воздух ночи коснулся моей кожи, когда он распахнул раму. Внизу, под нами, простиралась чёрная пропасть, усеянная редкими огнями города. Страх сковал меня, не давая пошевелиться.

– Пусти!!

Вскрикнула я.

– Пусти её!

В комнату ворвался Майк. Оттолкнул от меня Вардора. Тот вскочил на ноги, в прыжке обращаясь в волка. Майк рыча тоже обернулся, обратившись. Два оборотня, клубок ярости и мощи, сцепились в смертельной схватке. Шерсть летела клочьями, когти рвали плоть, рык сотрясал стены.

Неожиданно они оба обернулись обратно в человеческую ипостась. Всё произошло так быстро, что я даже не успела закричать. Вардор прыгнул на Майка и в мгновение перегрыз его шею. Алая кровь брызнула во все стороны, окрашивая стены и пол в багровый цвет. Мой крик застрял в горле, превратившись в беззвучный вопль ужаса.

Вардор подхватил меня на руки и скинул в окно, в чьи-то крепкие руки. Мускулистые руки сомкнулись вокруг меня, не давая упасть. Я увидела лицо незнакомца, суровое и безжалостное, освещенное лунным светом. Его глаза горели холодным огнем, цвета морской бирюзы. Проклятая бирюза…

Глава 6

Как же это тяжело быть объектом чужого помешательства! Это словно яд, медленно проникающий в каждую клетку, отравляющий мысли и чувства. Ты больше не принадлежишь себе, становишься отражением чужой одержимости, марионеткой, дергающейся под влиянием чужой воли.

Ночь. В небе ярко светит луна. Полная и румяная, она заливала серебристым светом спящий город. Цикады смолкли, уступив место тишине, нарушаемой лишь шелестом листвы. Прохладный ветерок освежал сладостью пряный воздух этого вечера, принося с собой ароматы ночных цветов и далеких трав.

Вардор грубо подхватил меня на руки, и перекинул через подоконник, после чего выглянул в распахнутое окно и крикнул кому-то.

– Лови ее.

Столкнул меня вниз и я выпала в окно, прямо в крепкие руки оборотня. Чьи бирюзовые глаза ярко горели в ночи, словно два хищных огонька. Проклятая бирюза, предвестник беды, символ роковой встречи, изменившей мою жизнь навсегда.

Холодный воздух обжег легкие, когда я летела вниз. Инстинктивно зажмурилась, ожидая удара, но вместо этого почувствовала сильные руки, крепко сжимающие мое тело. Открыла глаза и встретилась взглядом с тем самым оборотнем. В его глазах плескалась нежность, смешанная с какой-то дикой решимостью.

Он прижал меня к себе, словно я была хрупким сокровищем, и отнес подальше от дома, где все еще слышались крики Вардора. Мой разум отказывался воспринимать происходящее. Почему Вардор выбрал меня? И почему этот оборотень, которого я едва знала, испортил мне жизнь?

– Сволочь! Пусти меня! Пусти!!!

Брутальный мужчина, молчаливо нес меня на руках, не обращая внимания на мои отчаянные попытки вырваться из его хватки. Его руки казались сделанными из гранита, а мышцы напряглись, словно стальные канаты. Каждое мое движение встречало лишь непреклонную силу, и я чувствовала себя беспомощной куклой в его власти.

Замахнувшись, ударила оборотня по лицу и вскрикнула, ощущая резкую боль в ладони. Хруст. Кажется, я сломала себе руку. Адская боль пронзила все тело, а слезы невольно брызнули из глаз. Костяная крошка впилась в кожу, словно осколки стекла.

Оборотень, хмурый и молчаливый, усадил меня в машину, Вардор залез следом. Из дома послышались крики. Значит, семья Майка нашла его растерзанным в луже крови. Представив эту картину, я содрогнулась от ужаса.

– Убийцы… Чудовища!!! – Заверещала я в истерике.

Вардор, не обращая внимания на мою истерику, сел на откидное сиденье, перед водителем, кивнув мужчине, сидящему рядом со мной. Его лицо, обычно непроницаемое, сейчас выражало легкую досаду, словно моя выходка нарушила тщательно спланированный распорядок дня.

– Матвей, у неё истерика началась, успокой, аккуратно, – произнес он тоном, не терпящим возражений.

Я вжалась спиной в сиденье, ощущая, как Матвей навис надо мной. Его массивное тело заслонило свет, и неожиданно он прижал к моему лицу розовый платок. Я отчаянно боролась, пытаясь вырваться, но оборотень лишь сильнее заломил мне руки. Едкий, тошнотворный аромат обжёг горло, лишая сил, и я провалилась в вязкую, всепоглощающую темноту. Сознание ускользало, унося с собой последние искры сопротивления.

Когда я очнулась, голова раскалывалась, словно кто-то бил по ней молотком. Во рту стоял мерзкий привкус, а в горле саднило. Я попыталась пошевелиться, но руки были связаны за спиной, а ноги связаны веревкой.

Осмотревшись, я поняла, что нахожусь в каком-то подвале. Тусклый свет проникал сквозь небольшое окошко под потолком. В углу стоял старый деревянный стол, заваленный какими-то бумагами и склянками. Воздух был пропитан запахом сырости и плесени.

Вскоре дверь открылась, и в подвал вошел Вардор. В руках он держал поднос с едой и водой. Он поставил поднос на стол и подошел ко мне.

– Ну, как ты? – спросил он, глядя на меня с холодной усмешкой. – Выспалась?

Я молчала, глядя на него с ненавистью. Он наклонился ко мне и прошептал:

– Что прости?

Не поняла я, он свирепо обхватывая руками моё лицо, навис сверху, медленно, словно объясняя недоразвитому ребёнку, произнёс, дыханием опаляя кожу. Его глаза, обычно холодные и расчетливые, сейчас горели неистовым пламенем, выдавая скрытую бурю эмоций. Взгляд прожигал насквозь, заставляя кровь стыть в жилах. Резкие скулы заострились, делая лицо хищным и опасным.