Не щелкай клювом, или Подножка для препода

— Всё зависит от того, на кого именно будет направлен этот амулет, — пояснила женщина, её голос звучал уверенно и спокойно. — Если его использовать против магически одарённого человека, то эффект может продлиться всего несколько часов. Дело в том, что мощные маги обладают способностью сопротивляться подобным воздействиям, и амулет забвения может оказаться для них неэффективным. Чем слабее противник, тем сильнее будет действие амулета.

— А есть ли что-то более мощное, что могло бы помочь в такой ситуации? — спросил я, чувствуя растущее любопытство.

— Более сильные средства существуют, но в основном это зелья, — ответила она, задумчиво глядя в окно. — Однако я бы не советовала слишком увлекаться их использованием. Зелья могут оказать непредсказуемоё влияние на разум и тело, и не всегда их эффект можно контролировать. Кроме того, многие из них требуют сложных ингредиентов и тщательной подготовки, что может занять много времени.

— А что насчёт побочных эффектов? — поинтересовался я, всё ещё пытаясь понять, насколько рискованно использовать такие зелья.

— Это очень важный момент, — продолжила она, — ведь некоторые зелья могут вызывать не только временные изменения, но и долгосрочные последствия. Например, зелье, которое усиливает магические способности, может также привести к потере контроля над ними. Поэтому, прежде чем принимать решение, стоит хорошо подумать и взвесить все риски. В конечном итоге, сила магии — это не только мощь, но и ответственность.

— В таком случае, давайте лучше зелье. Но мне также интересно, есть ли у вас что-нибудь, чтобы на время можно было обменяться с кем-то внешностью?

Я обратила внимание на хозяйку лавки, которая, оценивающе меня разглядывала, словно искала в моей одежде или манерах что-то, что могло бы выдать мои намерения. В её взгляде мелькнула хитринка, и я заметила, как её глаза засияли алчным блеском, когда она произнесла:

— Такие артефакты вне закона.

Она явно знала о запретных зельях и артефактах, которые могли бы помочь в этом вопросе. В нашем мире магия и её последствия всегда были на грани, и подобные вещи часто использовались для обмана или шпионства. Я вспомнила о слухах, которые ходили по городу: кто-то использовал подобные зелья, чтобы подменить себя на важной встрече, а потом исчез без следа.

Хозяйка, заметив мой интерес, слегка усмехнулась и добавила:

— Но если вы хотите, я могу предложить вам что-то более безопасное. У меня есть зелья, которые временно изменяют цвет волос или глаз. Это может быть полезно, если вы хотите просто немного поэкспериментировать с образом, не рискуя попасть в неприятности с законом.

— А если рассматривать это с чисто теоретической точки зрения, возможно ли найти такую вещь где-то? — задумчиво спросила я женщину, слегка прищурив глаза.

— Чисто теоретически, — продолжила она, — действительно можно достать практически всё и в любом месте. Однако стоит учесть, что подобные удовольствия обходятся недешево, и цена может быть весьма высокой.

— Я готова заплатить любую сумму, которую вы назовёте, — уверенно ответила я, мой голос звучал с решимостью.

Женщина, осмотревшись по сторонам, понизила голос и добавила:

— Но имейте в виду, что за такую сделку могут скрываться не только финансовые риски, но и проблемы со служителями порядка. Есть множество людей, которые готовы пойти на крайние меры ради достижения своих целей, и не всегда это законно.

— всё же я бы рискнула… — решила я продолжить допытывать женщину.

Сделав долгую паузу, моя собеседница фыркнула, как будто мои слова не произвели на неё никакого впечатления. Я почувствовала лёгкое раздражение, но решила не заострять на этом внимание. Вместо этого я быстро достала монеты, которые мне дала Эсмина. Золото заиграло на свету, и его блеск мгновенно привлек внимание.

Хозяйка лавки, заметив сверкание, подошла к окну, отодвинула занавеску и выглянула на улицу. За стеклом развернулась привычная городская суета: люди спешили по своим делам, дети играли неподалеку, а на углу кто-то продавал свежие фрукты. Солнечные лучи освещали улицы, создавая атмосферу тепла и уюта.

Вернувшись ко мне, женщина с интересом взглянула на монеты, и в её глазах зажглось любопытство. Она, казалось, забыла о своем первоначальном равнодушии и теперь была готова обсудить детали сделки. Я почувствовала, что удача на моей стороне, и решила воспользоваться моментом. Я поняла, что блеск золота может открывать не только двери, но и сердца.

Хозяйка лавки, словно боялась, что кто-то может подслушать её слова, едва слышно произнесла:

— У меня таких артефактов нет, но я могу разузнать о них и достать. — Взгляд, скользящий по углам лавки, выдавал беспокойство. — Приходи на закате, — добавила она, и в её голосе прозвучала нотка настойчивости. — Смотри, если ты подставить меня надумала, я выкручусь, а вот тебе несдобровать. — в этих словах скрывалась угроза, но также и понимание того, что в их мире доверие — это редкость. — Теперь ступай, — закончила она.

С чувством удовлетворения от удачного визита в лавку, я направилась в маленький магазинчик, расположенный через улицу. Это заведение славилось тем, что предлагало недорогую, но качественную одежду, что всегда привлекало покупателей.

Хотя мои вещи были вполне приемлемыми, я не могла не заметить, что платье Эсмины, которое она когда-то так гордо носила, теперь выглядело совершенно неуместно. Оно не только потеряло свою первоначальную привлекательность, но и стало слишком ярким и броским, что делало его ещё более заметным.

Я зашла в магазин и была приятно удивлена разнообразием моделей и тканей. Витрины были заполнены платьями, блузками и юбками самых разных стилей. Здесь можно было найти как классические, так и современные вещи, которые подойдут для любого события.

Для поездки Илвурст я выбрала стильное и удобное дорожное платье, которое идеально подошло мне по размеру, так как мы с Эсминой одинаковой комплектации. Это значительно упростило процесс примерки, и я была уверена, что платье будет сидеть на ней отлично. Оно выполнено из лёгкой ткани, что делает его идеальным для путешествий, так как в нем комфортно двигаться и не жарко даже в теплую погоду.

Себе я приобрела элегантный брючный костюм, который подчеркивает фигуру и при этом не сковывает движения. Костюм сочетает в себе стиль и практичность, что делает его идеальным для различных мероприятий. Кроме того, я выбрала длинный плащ, который не только защищает от непогоды, но и позволяет мне скрыть волосы, чтобы не привлекать лишнего внимания служителей порядка. Это особенно важно, учитывая, что в некоторых местах может быть небезопасно.

Я также решила добавить к своему образу пару удобных туфель на низком каблуке, чтобы чувствовать себя уверенно и комфортно в течение всего дня. В дополнение к этому, я взяла с собой несколько чемоданов для себя и Эсмины, в которые удобно поместятся все необходимые вещи. Таким образом, я была готова к любым приключениям, которые могли ожидать меня и Илвурст.

Возвращаясь обратно к постоялому двору, я невольно задумалась о мужчине, которого встретила в коридоре. Его образ продолжал преследовать меня, вызывая в душе странные и противоречивые чувства. На первый взгляд, он выглядел вполне прилично: аккуратная прическа, стильная одежда и уверенная походка. Интеллигентность читалась в его манере общения и в том, как он держался. Однако что-то в его взгляде или в том, как он меня оценивал, вызвало во мне бурю эмоций. Я не могла понять, почему его присутствие так сильно повлияло на меня. Возможно, это было связано с тем, что он излучал какую-то загадочность или скрытую силу, которая притягивала и одновременно отталкивала.

Каждый раз, когда я закрывала глаза, его лицо возникало передо мной, словно призрак из прошлого. Я пыталась вспомнить, о чем мы говорили, но в памяти остались лишь обрывки фраз и ощущение напряжения. Внутри меня как будто разгорелся конфликт: с одной стороны, мне хотелось узнать его лучше, погрузиться в его мир, а с другой — ощущение, что он способен на что-то неожиданное и даже опасное, пугало меня. Возможно, это была интуиция, подсказывающая мне, что за его внешней оболочкой скрывается нечто большее.

Я размышляла о том, как часто мы судим о людях по первому впечатлению, не догадываясь о том, что за маской может скрываться совершенно другая личность. В этом мужчине было что-то притягательное, но и в то же время тревожное. Я вспомнила, как в его глазах мелькнула тень недовольства, когда я оказалась рядом. Это мгновение оставило во мне ощущение недосказанности и даже некоторой обиды. В тот момент в меня словно кто-то вселился, толкая на грубость.

Как только я переступила порог постоялого двора, все тревожные мысли, которые терзали меня на протяжении долгого времени, будто растворились в воздухе. Я ощутила, как свежий ветер наполнил мои лёгкие, и на мгновение мне стало легко и спокойно. Однако это состояние не продлилось недолго: сразу же ко мне подошла хозяйка заведения с недовольным лицом.

— Чего это вы за дебош устроили? — воскликнула она, глядя на меня с явным возмущением. — Всех жильцов мне тут распугаете!

Я была несколько ошарашена её словами и не могла понять, о чем идет речь.

— Мы ничего плохого не делали, — произнесла я сдержанно, стараясь сохранить спокойствие и объяснить ситуацию. Внутри меня все бурлило, но я понимала, что нужно действовать разумно.

— Да?! А кто полдня в дверь стучит? Не ваша ли подруга? — раздался резкий вопрос, и я почувствовала, как сердце забилось быстрее.

Я знала, что в тот момент действительно допустила ошибку, и мне не оставалось ничего другого, как признать свою неправоту.

— Простите, — вымолвила я, стараясь говорить уверенно, хотя внутри меня бушевали эмоции. Я понимала, что важно сгладить ситуацию. — Надеюсь, это компенсирует все неудобства? — бросила я на стойку монету, стараясь выглядеть непринужденно.

— Вполне, — тут же просияла хозяйка, и я почувствовала, как напряжение немного спало. — Но впредь ведите себя тихо.

Я кивнула, понимая, что это не только просьба, но и предостережение.

Вот же! Ну, Эсмина, от тебя одни проблемы. ещё не хватало, чтобы из-за шума служивых вызвали! Злая и недовольная, я поспешила угомонить эту бешеную девчонку.

С трудом перетаскивая свои новые покупки к комнате, я поставила их на пол прямо перед дверью и начала искать ключи в своем кармане. Как только нашла его, замок с приятным щелчком открылся. Но в этот момент меня едва не сбила с ног неугомонная девчонка, которая, похоже, уже ждала меня.

— Ребекка! — воскликнула она с радостью, её глаза светились от счастья. — Ты наконец-то вернулась! Я так соскучилась по тебе!

— Ты что, решила нас всех подставить? — воскликнула я, едва переступив порог нашей арендованной комнаты и увидев лицо девушки, которое приобрело выражение тревоги. Я чувствовала, как внутри меня нарастает гнев, и не могла сдержаться. — Ты даже не представляешь, что я только что выслушала от владелицы! Скажи спасибо, что хозяйка не вызвала служивых, иначе ты бы уже оказалась у своего женишка, или же нам бы пришлось разбираться с последствиями твоих необдуманных поступков.

Я продолжала говорить, стараясь донести до неё всю серьёзность ситуации. Мы с ней оказались в одной лодке, и теперь нам нужно было действовать слаженно, чтобы избежать дальнейших проблем. Мы должны были быть осторожнее и думать о последствиях своих действий.

— Я не хотела, — тихо произнесла Эсмина, опустив взгляд и чувствуя, как неловкость охватывает её. Её голос звучал меланхолично, словно она искренне сожалела о произошедшем.

— Ладно, что уж теперь, — отозвалась я, вздохнув, словно пытаясь сбросить с себя тяжесть неоправданных ожиданий. — В любом случае, задерживаться здесь не стоит. Как только мы уладим все дела, я предлагаю сразу же разойтись каждой своим путем.

Эсмина оглядела комнату, её взгляд остановился на покупках, которые я оставила у двери.

— Ой, а что это у тебя? — мгновенно оживилась Илвурс, её глаза заблестели от любопытства.

Не дождавшись моего ответа, она с любопытством заглянула в один из чемоданов, который томился в ожидании у порога. С лёгким волнением она открыла его и, словно искательница сокровищ, начала с интересом перебирать вещи. Вскоре её руки наткнулись на платье, которое было аккуратно свернуто. Она выудила его наружу и начала поворачивать в руках, рассматривая каждый шов и деталь.

— Миленькое, — произнесла Эсмина с лёгким недоумением, как будто платье не совсем соответствовало её ожиданиям. Оно было весьма простым и блеклым, но Илвурс, похоже, искала что-то более яркое и броское.

— Главное, что оно менее приметное, чем твое, — парировала я, намекая на её платье, которое действительно выделялось среди других.

Я не могла не заметить, как её взгляд скользит по другим вещам в чемодане. Она с интересом подхватила пару обуви, которые идеально подходили к платью, и с лёгкой улыбкой произнесла:

— Знаешь, иногда менее заметные вещи могут быть настоящей находкой. Они позволяют создать более утончённый образ, который может привлечь внимание даже больше, чем яркие наряды.

Илвурс явно всегда была приверженцем стиля, который сочетал в себе элегантность и сдержанность.

— А теперь, пожалуйста, передай мне свои документы, — произнесла я, стараясь звучать уверенно.

Девушка на мгновение замялась, настороженно прищурив глаза.

— Зачем это нужно? — спросила она, явно не желая расставаться с личными вещами.

Но, после небольшой паузы, она всё же достала требуемые бумаги и протянула их мне. Я чувствовала, как в воздухе повисло напряжение, но знала, что на этом этапе назад дороги нет.

В ответ я достала свой документ, который был подготовлен заранее.

— Запомни, с этого момента и до тех пор, пока ситуация не нормализуется, ты будешь Ребеккой Оздерн, а я — Эсминой Илвурст, — произнесла я, стараясь вложить в каждое слово всю серьёзность и важность происходящего.

— Но как же так? А если обман вскроется? — с тревогой спросила новая знакомая, её голос дрожал от неопределенности. Я могла видеть, как она нервно теребит край своего платья, и это только подчеркивало её неуверенность.

— Не переживай, все будет нормально, — попыталась я успокоить её, хотя сама чувствовала лёгкую дрожь в голосе.

Нам нужно быть осторожными, ведь если кто-то заподозрит неладное, последствия могут быть катастрофическими. Я объяснила Эсмине, что нам нужно будет тщательно следить за своим поведением, избегать подозрительных вопросов и сохранять уверенность в своих ролях. Мы должны будем создать правдоподобные истории, которые подтвердят нашу новую личность. Я напомнила, что необходимо будет изменить некоторые привычки и даже стиль общения, чтобы никто не заподозрил нас в обмане.

— Главное, чтобы никто не узнал правду, — подытожила я, глядя ей в глаза. — Мы справимся, если будем действовать вместе и осторожно. Ты отправишься к своему Энтони в Грангар, а я, в свою очередь, вместо тебя поеду учиться в Академию элементалей.

— И как ты себе это представляешь? Мы с Энтони планировали пожениться, и что теперь? Он женится не на мне, а на тебе?

— Не говори ерунды! — возмутилась я. — Даже если это и произойдет, вы все равно не сможете пожениться в тот же день, на это потребуется время и подготовка.

— Хорошо, а как насчет учебы? — не могла успокоиться Илвурст. — Когда я подавала документы, у нас проверяли магические способности, и перед началом учебного года всех абитуриентов снова подвергают проверке. Это довольно строгий процесс, ведь магия требует не только таланта, но и ответственности.

— Да, я в курсе! Я сама пыталась поступить на водный факультет, но, к сожалению, не прошла.

— Вот! — воскликнула Эсмина. — Я подала документы на огненное направление! Ты представляешь, какой там проходной уровень магии? Это же просто невероятно! — Она с энтузиазмом начала рассказывать о требованиях, которые необходимо было выполнить, чтобы попасть на этот курс, и о том, сколько людей мечтают об этом.

— Разберусь! — недовольно ответила я, пытаясь скрыть свою зависть.

Внутри меня бушевали эмоции. Учёба в Академии элементалей была моей мечтой с самого детства. Я помню, как в детстве часами сидела, читая книги о великих магах Эйсинкора. Я мечтала стать одним из них, изучая тайны стихий и овладевая их силой.

Теперь, когда мне выпал шанс стать адепткой Академии, я была готова на всё, чтобы добиться успеха. Я знала, что конкуренция будет огромной, и что мне придётся много работать, чтобы соответствовать высоким стандартам. Я даже начала тренироваться каждое утро, оттачивая свои навыки управления стихиями.

Возможно, я не была такой талантливой, как Эсмина, но у меня было одно преимущество — упорство. Я решила, что не позволю никому сбить меня с пути. Я буду учиться, практиковаться и, несмотря на все преграды, добьюсь своей цели. В конце концов, мечты сбываются только тогда, когда ты готов к борьбе за них.