Тьма зовет по имени

Глава 2. Искры во тьме.

Работа закипела.

Лес наполнился звуками – стук дерева о дерево, скрип скользящих по мху брёвен, тяжёлое дыхание детей и негромкие указания Лиды. Влажный воздух казался гуще, чем обычно, а лёгкий туман, стелющийся над болотом, кружился вокруг, будто наблюдая за ними.

– Тимофей, крепче держи с этого конца! – крикнула Лида, поправляя тяжёлый ствол. – Не отпускай, пока я не скажу!

– Держу! – мальчик упёрся ногами, стиснув зубы. Лицо его покраснело от усилия, но в глазах горел азарт.

Ядвига, чуть запыхавшись, толкала другое бревно. Лоб её покрылся испариной, волосы прилипли к вискам, но она не сдавалась.

– Оно слишком тяжёлое… – прошептала она. – Я не смогу одна.

– Ты не одна, – Лида подошла к ней, взяла за руки, помогла толкнуть. – Слушай, как земля подсказывает. Слышишь, как она будто зовёт?

Девочка прислушалась. И правда – каждый шаг отзывался глухим эхом, как будто сама почва направляла их.

– Слышу… – улыбнулась она сквозь усталость.

Работа спорилась. Дети уже не жаловались, а будто соревновались, кто больше сможет поднять и кто быстрее справится. Смех перемежался с тяжёлым дыханием.

– Смотри, Лида! – радостно крикнул Тимофей, когда они поставили очередное бревно. – Оно похоже на лапу! Прямо как у курицы, только огромной!

– Вот именно, – кивнула Лида. – Такие лапы будут держать наш дом высоко над болотом. А значит, ни вода, ни люди до нас не доберутся.

Ядвига выпрямилась, вытерла грязь с лица и вдруг тихо спросила:

– А если они всё же придут? Те, из деревни…

Лида посмотрела на неё серьёзно.

– Тогда дом нас защитит. Лес и болото станут нашими стражами. А вы – мои ученики. Вместе мы сильнее любого врага.

Дети замерли, переглянулись – и в их глазах впервые блеснула не только усталость, но и гордость.

Солнце уже клонилось к закату, и багровый свет ложился на свежепоставленные бревна. В этом свете они и вправду казались живыми, будто гигантские лапы только что вынырнули из земли, чтобы поднять дом, который ещё предстояло построить.

Лида провела рукой по шероховатому дереву и тихо произнесла, словно заклинание:

– Здесь будет наш дом. Здесь начнётся новая жизнь.

И лес, казалось, ответил ей глухим шелестом ветвей.

Вскоре дом был готов.

Он стоял посреди поляны, высокий, на крепких стволах, которые напоминали куриные лапы. Издалека казалось, что избушка живая – будто может сорваться с места и уйти вглубь чащи. Крыша, крытая корой и мхом, словно сливалась с лесом, а стены, пахнущие свежесрубленным деревом, ещё хранили тепло рук, что их ставили.

Ядвига и Тимофей, измазанные грязью, с запутанными волосами и светящимися глазами, стояли рядом, глядя на дом, будто на чудо.

– Он… настоящий, – выдохнула Ядвига, не веря своим глазам. – Это наш дом.

– Не просто дом, – поправила её Лида, вытирая руки о фартук, – это крепость. Здесь вас никто не найдёт.

Тимофей подпрыгнул и хлопнул в ладоши:

– Смотри, он стоит, как будто на ногах! Настоящая избушка на лапах! А если она оживёт?

– Тсс, – Лида улыбнулась, но её взгляд на миг стал серьёзным. – Не стоит такие слова громко говорить. Лес слушает. Он может исполнить то, что услышал.

Дети переглянулись и притихли.

Ветер шевельнул ветви, и показалось, будто деревья одобрительно закачали кронами, приветствуя новое строение. Лес больше не выглядел враждебным – наоборот, он будто принял их, позволил укорениться в своей чаще.

– Лида, – тихо спросила Ядвига, взяв её за руку, – а мы здесь навсегда?

– Да, – кивнула женщина. – Это наш приют. И наш секрет. Помните: сюда никто не должен прийти.

Огонь заходящего солнца коснулся стен избушки, и они загорелись золотом, как будто жили сами. В этот миг Тимофей пробормотал с восторгом и трепетом:

– Она словно живая…

Лида посмотрела на свой новый дом и на детей. В её сердце было тяжёлое чувство – и гордость, и тревога. Она знала: этот дом станет их защитой… и, может быть, испытанием.

– Запомните этот день, – сказала она. – Сегодня у нас появился дом. Но самое главное – мы появились у него.

Дети не поняли её слов до конца, но замерли в тишине, словно почувствовали: в лесу теперь не трое, а четверо.

Лидия первой переступила порог, прижимая к груди маленький мешочек с травами и амулетами. Деревянная дверь, ещё пахнущая свежим лесом, протяжно скрипнула, словно приветствуя новых хозяев. Внутри было прохладно и тихо, только из щелей слышался лёгкий свист ветра.

– Ну что ж… – сказала Лидия, оглядываясь. – Вот он, наш дом.

Ядвига осторожно зашла следом, глаза её округлились. Она коснулась рукой шершавой стены и улыбнулась:

– Он тёплый… будто живой.

Тимофей вбежал почти бегом, топая по полу так, что доски заскрипели:

– А здесь мы поставим кровати! – закричал он и ткнул пальцем в угол. – А там будет печь! А у окна – стол, чтобы я мог смотреть, как в лесу бегают зайцы!

Он говорил так быстро, что запинался, а его голос отдавался эхом в пустоте нового дома.

Лидия смотрела на детей и чувствовала, как сердце сжимается от странной смеси радости и тревоги. Неужели это и вправду защита? Не обернётся ли она клеткой?

– Печь мы сделаем завтра, – мягко сказала она. – Сегодня же мы просто останемся здесь. Дом должен привыкнуть к нам, а мы – к нему.

– Дом привыкнуть? – переспросила Ядвига с лёгкой улыбкой, но потом её взгляд стал серьёзным. – А разве дома… слышат?

Лидия кивнула:

– Этот – слышит. Он стоит на лапах леса. А значит, он уже часть чащи. И если мы будем к нему добры, он станет нашим другом.

Тимофей прыснул со смеху:

– Другом! Представляю, как дом будет со мной разговаривать. «Тимофей, не бегай по полу!» или «Не роняй крошки!»

Девочка прыснула в ладошку, но Лидия нахмурилась:

– Не смейся, мальчик. Иногда дом и правда говорит. Только не словами, а скрипами, ветром, тенями. Учись слушать.

Тишина повисла на мгновение, и дети перестали смеяться. За окном, словно в подтверждение её слов, ветви деревьев зашуршали, хотя ветра почти не было.

Ядвига прижалась к Лидии, её голос стал тише:

– Я думаю, он уже нас слышит.

Лидия провела рукой по её волосам и шепнула:

– И это хорошо. Значит, он примет нас.

Тимофей, чтобы скрыть лёгкий страх, громко хлопнул в ладоши:

– Ну, всё! Раз уж дом нас слышит, пусть знает – я его люблю!

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.