- -
- 100%
- +
Когда-то давно отец Патрика, а по одному совершенно секретному документу и отец Радая, отдал своего подрастающего сына командиру Радаю в подчинение. На тот момент Радай только вступил в должность командира специального королевского отряда. А Патрик нуждался в тренировках пробудившегося магического дара. И усмирение нрава присуще всем подросткам его возраста.
Двум лидерам было сложно ужиться под одной крышей. Особенно Патрику было тяжело осознавать, что ему придется на время подчиняться тому, кто всего на пару лет старше его самого. Но со временем и проведенными тайными операциями они все же научились ладить между собой и находить общий язык. Патрик понимал, что Радай - командир, чьим приказам придется подчиняться. А Радай понимал, с кем он имеет дело и чем все это однажды закончится. Не смотря на сменившиеся обстоятельства, которые и должны были произойти со смертью короля, они сумели остаться хорошими друзьями. Друзьями, которые могли общаться на равных в неформальной обстановке.
- Мне доложили, что ты в столице, - начал Патрик, не спрашивая дозволения, налил себе в стакан из бутылки Радая, сев в соседнее кресло.
- Надо будет проверить штат прислуги, - ответил Радай вместо приветствия, уже догадываясь, кто из его слуг мог доложить о его приезде во дворец.
- Это никогда не бывает лишним, - согласился с ним Патрик, припоминая, когда он сам в последний раз проводил чистку среди своих подчиненных. – Что заставило тебя приехать так далеко во время учебного года на этот раз?
Патрик посмотрел на Радая в ожидании ответа, с которым тот не спешил. Это было странным. Патрик уже успел привыкнуть, что за последний год Радай чуть ли не штурмом брал его кабинет, с возмущениями от старых порядков и одержимый новыми идеями. Все советники короля уже научились прятаться от Радая не хуже заправских шпионов. Впрочем, даже от этого была польза. Пыли на вековых гобеленах дворца стало гораздо меньше.
Радай медлил. Вместо ответа он плеснул себе еще немного в бокал, тут же осушив его. Эйфория от магического отката потихоньку начала проходить. Он знал, Кирара наконец-то уснула. А вот во сколько она это сделала, Радая неимоверно злило. Не логично, иррационально, но злило. Надо будет плотнее заняться воспитанием одной невоспитанной студентки.
- Да неужели? – Удивился Патрик, мгновенно оживившись, поняв, в чем именно дело, а точнее, в ком. – Неужели все из-за женщины?
Плеснув еще немного себе в бокал, Радай отсалютовал догадливому Патрику. Друг отлично прочитал его, не ошибившись с диагнозом.
- За это стоит выпить, - хохотнул Патрик, так же отсалютовав своим бокалом.
Он еще никогда не видел друга в таком состоянии. Неужели именно так выглядит Радай, когда влюблен? Мрачный, злой и неразговорчивый. Нет, тут определенно что-то не чисто. И Патрику не терпелось узнать, в чем дело.
- Кто она? – Напрямую спросил он, не желая затягивать интригу. Он жаждал подробностей, иногда становясь любопытным подростком. – Молодая? Стройная? Родовая?
Последнее Патрику не удалось произнести без волнения. Неравный брак не приветствуется среди знатных людей. Но иногда любовь просто случается. Ему самому никогда не забыть своей первой и пока единственной любви, которая ничем хорошим так и не закончилась. Оставив после себя двух несчастных людей, которые все еще любят друг друга, но не могут изменить того, что произошло.
- Это не то, о чем ты мог подумать, - устало произнес Радай, прикурив, чем не мало удивил Патрика. – Кажется, я совершил ошибку. В желании помочь не рассчитал свои силы.
- Что ты имеешь в виду? – Напрягся Патрик, прекрасно изучив друга и понимая, насколько его тон и взгляд не сулит ничего хорошего.
- Для начала я хочу напомнить тебе, что я достаточно осведомлен в том, что я сделал. И я не снимаю с себя ответственность.
Радай затушил недокуренную сигарету и, встав, подошел к окну. Ноги все еще были ватными от магического отката. Но самое главное, его магический источник ожил! Сейчас магический источник Радая ощущался как что-то очень маленькое, почти не ощутимое. Сейчас его магический резерв был практически нулевым. Но Радай понимал, чувствовал, что это временное явление. Если не восстановить магические потоки в организме, резерв может не восстановиться без пополнения естественным путем. На данный момент Радай был магом. Но продолжал оставаться магическим инвалидом. Завтра в его имение приезжают вызванные им специалисты по восстановлению магических потоков. Если это еще возможно. Вот они все удивятся, увидев подобное.
- Думаю, будет быстрее показать.
Радай повернулся к Патрику, и мрачная комната озарилась ярким светом огненного шара. Патрик чуть не выронил стакан, не донеся его до рта.
- Но как такое возможно? – Подскочил Патрик, подойдя к Радаю, убедившись, что это реальность. - Я же видел все отчеты. Видел, как ты безуспешно пытался вернуть себе магию. Да все мои целители в один голос утверждают, что в твоем случае вернуть магию невозможно! Как?
Патрик прибывал в смешанных чувствах. С одной стороны, он был рад за Радая. Но с другой стороны, понимал, что что-то тут не чисто. И слова Радая оправдали самые худшие опасения.
- А вот это уже плохая новость, - не весело хохотнул Радай, закатав рукав.
На руке Радая, чуть выше запястья, затмевая старый шрам, красовалась новая метка. Патрик сразу понял, в чем дело. Он уже видел подобную метку. При этом у того же Радая!
Печать дракона. Ничего хорошего это не предвещало.
- .......! – Красочно выругался Патрик.
Людям подобного положения в обществе не пристало так выражаться. Им всегда положено держать лицо в любой ситуации. Но с другом юности наедине он мог позволить себе крепкое словцо. Мог позволить себе быть собой.
Радай спрятал печать дракона, поправив рукав. Подойдя к столику, он налил себе добавки, после чего присел на подлокотник кресла, смотря в камин. Горло обожгла терпкая жидкость, оставив после себя неутешительный фруктовый привкус. Но даже этот дорогой и благородный напиток не мог исправить ситуацию.
- Кто она? – Уже более серьезно спросил Патрик, пристально наблюдая за другом.
- Одна студентка с сильным огненным даром, - тихо проговорил Радай, рассматривая остатки жидкости на дне бокала. – Выяснилось, что она долгое время принимала блокирующие зелье. Но пока по неизвестным причинам перестала его принимать, решив научиться управлять своим магическим даром. Еще до начала обучения у нее случился неконтролируемый выброс магической энергии. Никого рядом не было, кто смог бы ей помочь. Поэтому мне пришлось наложить на нее печать дракона, чтобы поглотить ее магию и не позволив ей спалить все в округе. Такой силы я не видел уже давно. Поставив печать дракона, я спас ее и окружающих. На тот момент я не думал о себе и своей выгоде. Надо было быстро действовать. Поэтому я принял единственное доступное мне решение. Мне и нести за это ответственность.
Врать Патрику Радай не стал. Во-первых, вранье самому королю, сравни государственной измене. А во-вторых, Патрик, возможно, единственный, кто сможет помочь Радаю в дальнейшем.
- Поэтому у них и стали отбирать дар, - тихо проговорил Патрик в наступившей тишине, нарушаемой только треском огня в камине. – Женщины психически не стабильны. Они не в состоянии управлять магией в полной мере. Опыт прошлых лет показывает, что доверять сильный магический дар женщинам не самая хорошая идея.
Патрик так же налил себе еще, подойдя к окну. Вид красивого ночного города должен был его успокаивать. Но этого от чего-то не происходило.
- Почему ты сразу не доложил о ней? – Совершенно серьезно произнес Патрик.
- Она еще ничего не натворила, - возможно слишком резко ответил Радай, но, одумавшись, добавил. – Ничего серьезного и непоправимого.
- О таком нужно сразу докладывать! Ее нужно было сразу ликвидировать! Мало того, что мне пришлось доверить тебе двухстихийницу, иначе переговоры с орками могли зайти в тупик, так теперь ты мне сообщаешь, что у тебя в академии еще и нестабильный огненный маг. Да еще и женщина! Как ты допустил подобное? Раньше я не наблюдал за тобой подобного попустительства.
Сейчас перед Радаем был не его лучший друг юности Патрик, а король! Король, с которым стоило считаться и не нарушать его законы.
- Я полностью контролирую ситуацию. Пока на ней моя печать, ничего плохого не произойдет, - твердо произнес Радай, уверенный в своих словах.
- А если девчонка найдет способ снять печать дракона? Что тогда? Если бы на твоем месте был кто-то другой, я приказал бы казнить обоих. Ты жив только потому, что я давно тебя знаю! Думал, что знаю
- Я все тот же Радай, которого ты знаешь. Я не снимаю с себя ответственности, - Радай позволил Патрику посмотреть в свои глаза и увидеть правдивость его слов. – Пока все под контролем. Печать дракона не возможно снять без моего разрешения.
- А если она найдет способ? – Уже более спокойно спросил Патрик.
Но это было ледяное спокойствие защитника государства, готового разорвать любого, что бы защитить свое.
На данный момент Радай и его огненная магичка представляли опасность для всех его планов. А может и для всего королевства.
- Тогда ты казнишь меня... и ее...
О том, что Кирара может быть казнена, Радай и думать не хотел. В горле образовался ком. Нет, он приложит все усилия, но не допустит подобного.
Патрик пристально посмотрел на Радая, убедившись в том, что тот не отступил. Отойдя от окна, Патрик сел в кресло.
- Неужели и правда не было другого выхода? – Спросил Патрик спустя несколько минут, в которые они с Радаем пропустили по паре бокалов в тишине.
Терять такого друга Патрик не хотел. Отчасти потому, что, возможно, он был единственным верным ему и королевству человеком. А по некоторым секретным документам еще и сводный брат. О чем Патрик узнал, лишь став королем, решив оставить все в тайне, как есть. В первую очередь в тайне от самого Радая.
- На тот момент я не видел другого выхода. Девушка слишком сильна. Это стало неожиданностью. Для простолюдинки у нее огромный потенциал. В довесок с увеличенным резервом. Она уникальна. Признаться, я был не готов к такой силе от нее. Все произошло слишком быстро. Тебе ли не знать, какого это - учиться управлять капризным магическим даром.
- Как же мы проморгали ее? – Посетовал Патрик, начиная злиться на свою тайную службу.
- Возможно, это спасло ее жизнь, - честно ответил Радай, совсем не то, что хотел бы услышать Патрик.
- Сейчас ее жизнь напрямую зависит от тебя, - добавил Патрик, давая понять, что не оставит теперь это без своего контроля.
Иметь дело с сильными магами - это одно. С ними всегда можно договориться. Чем больше таких магов в королевстве на службе короля, тем сильнее само королевство. Но договориться с женщиной практически невозможно. Они всегда себе на уме. Даже лишенные магического дара дворцовые леди и дамы умудрялись трепать нервы придворным. Строя интриги и плетя козни. А самые удачливые и изворотливые еще и умудряются организовывать заговоры против власти. О том, что было бы, имей они реальную магическую силу, и подумать страшно. Нет, иметь при дворе сильную магиню они еще не готовы. Удел женщин, рожать потомство, передовая свой магический дар следующему поколению. Этому учил Патрика отец. А того - его отец. И так многие поколения назад. Научившиеся на горьком опыте прошлого, свидетельства которого хранились в архиве королевского дворца.
- Хорошо, - тяжело вздохнул Патрик. – Я дам ей шанс. Но я хочу на нее посмотреть. Сейчас я сильно занят. Я и к тебе вырвался всего на пару часов. Даже ночевать не останусь. Но к середине учебного года, перед большим схождением богов, я приеду к тебе в академию и лично познакомлюсь с ней. Если я решу, что она опасна, я отдам приказ о ее ликвидации. Советую до этого времени разобраться в себе и сохранить полученный тобой результат. Твоя магия может еще пригодиться королевству.
На самом деле, приказ о казни потенциально опасного мага следовало отдать незамедлительно. Прошлый король именно так и сделал бы. Но Патрик не был как отец. Жаркий роман с плутовкой Лилис многое перевернул в его жизни. Нет, роман с рыжей лисой не заставил Патрика пересмотреть законы в пользу смены положения для магически одаренных женщин. Но время, проведенное с ней, дало Патрику пищу для размышлений. Возможно, если найти ту нить, что позволит контролировать женщину магиню, можно получить дополнительный козырь в политической игре. Ведь не смотря ни на что, женщины - шпионы были, есть и будут. Взять ту же Лилис, которая уже отошла от дел, кардинально сменив род деятельности.
Впрочем, было кое-что еще, что затронуло любопытство Патрика. Это сам Радай. Он явно что-то не договаривал. Особенно насчет печати дракона. Наложить печать дракона просто, если точно знать, как это сделать. Сама печать очень сложна. Снять ее будет уже не так просто. Даже при соблюдении всех правил обряда. Да и Радай был не из тех, кто необдуманно пойдет на такой риск. Тем более, что один раз он уже побывал по ту сторону жизни из-за печати дракона, которая, как оказалось, была сильно искажена тьмой.
Та, что заставила Радая пойти на подобное, должна быть как минимум особенной во всех смыслах этого слова. Был еще один вариант, при котором Радай пошел на это лишь для восстановления своей собственной магии. Но, зная Радая достаточно хорошо, Патрик отмел эту мысль. В первую очередь Радай будет спасать любого, кроме самого себя. Так что дело тут скорее именно в ней. Поэтому Патрику не терпелось ее увидеть. Жаль, что государственные дела не позволяют сделать это незамедлительно. В первую очередь он король! Его личные желания вторичны. Но он познакомится с этой таинственной незнакомкой всенепременно. И тогда уже решит, жить ей или умереть. И в ее интересах оказаться слабее, чем о ней говорит Радай.
Поговорив еще немного на другие темы, Патрик покинул родовой замок Радая так же незаметно, как и прибыл. Этот человек умел скрывать свое присутствие. В столь поздний час никто не узнает о его приезде. И если бы не второй стакан на столике между кресел у камина, никто бы не смог доказать, что у Радая ночью был незваный гость.
Сам Радай после визита Патрика остался в смешанных чувствах. С одной стороны, он прекрасно понимал Патрика и его злость на Радая. Закон есть закон. В первую очередь Радаю следовало доложить о Кираре. Но тогда это могло закончиться плачевно. Хорошо, что в конечном итоге Патрик дал Радаю шанс доказать свою правоту. Дал шанс Кираре.
С другой стороны, внимание Патрика к Кираре вызывал в Радаре жгучую ревность. Сжав стакан до белых костяшек, Радай даже не сразу заметил, как тот треснул в его руке. Чем дольше он думал о Патрике и Кираре, тем сильнее была его ревность. В конечном итоге от такого напора стакан не выдержал, лопнув прямо в руке Радая, оставив на ладони несколько глубоких порезов.
Надо будет их оставить. Подумал Радай. Осознав, как неожиданная боль привела его в чувства. Контроль терять нельзя! У него катастрофически мало времени. Патрик не из тех, кто бросает слова на ветер. Если он сказал, что прибудет в академию, то он сделает это. И Радаю действительно лучше быть к этому готовым.
Кирара.
- Красивая, - произнес шепот возле моей кровати.
- Обычная, - проворчал возражения другой шепот.
- Да-а-а, - причмокивая, сказал первый голос. – А это точно она?
Хотелось посмотреть на тех, кто посмел так рано разбудить меня. Но глаза почему-то не открывались. Вчера опять легла поздно. Прошел уже почти месяц с тех событий в подземелье. Рука с трудом зажила, но иногда чесалась. Нотан помог залечить ожег своей волшебной мазью. К Юнаю идти не хотелось от слова совсем. Мийшай потом повторно исследовал подземелье, подтвердив, что мы угодили в старую ловушку. Больше она не сработает. Поэтому незачем о ней рассказывать и зарабатывать себе лишнее наказание и отработку. Звучало вполне логично, и мы с Таей согласились оставить это все в тайне. Получить еще одну отработку никому не хотелось. У нас и так ее было в избытке, особенно у меня.
Учебы прибавлялось с каждым днем. Да еще и отработка у профессора Шантая. Как же меня все это выматывало. Но самое странное, так это изменившиеся поведение Мийшая с того самого дня. Казалось, он начал меня избегать. Я хотела с ним поговорить. Попросить объяснение его словам там, в подземелье. Но у него всегда находились какие-то срочные дела, на которые ему нужно срочно бежать. И даже в столовой Мийшай мог не доесть свою еду и при моем появлении, ссылаясь на то, что он что-то забыл срочное, сбегал от меня. Первые несколько дней я бегала за ним в надежде узнать, что он имел ввиду по поводу моих светящихся глаз, но потом оставила эти попытки. Да и учебы навалилось.
Моя соседка по комнате Алиса тоже не скучала. Каждую ночь она активно плела свои ниточные браслеты. Которые потом я стала замечать на девочках из фанкруга Гарда. Это было очень плохо для меня. Лишние глаза будут теперь следить за мной и в моей собственной комнате. Напрочь лишая меня личного пространства. Но пока Алиса не лезла ко мне в наглую, я не лезла к ней.
Мадлен на учебе так и не появилась. Как только она избавилась от своего собственного проклятья, полученное ею в самом начале учебного года при стычке со мной, она уехала. Сначала на съемки одного модного журнала. Затем следовало несколько показов мод в разных уголках нашего королевства. Мельком я даже видела ее магические изображения в одном из журналов, оставленные моей соседкой по комнате Алисой на ее письменном столе.
Раньше я тоже следила за ее успехами. Так же, как и все, восхищалась ее красотой. Но после личного, столь близкого знакомства я уже не горела желанием оказаться с ней в одной комнате. Особенно наедине. А о том, чтобы в чем-то подрожать ей, уже не может быть и речи.
Думаю, она даже не знает о том, что ее любимчик Гард дал мне время на раздумья. И о его планах относительно меня. Про букеты цветов и сладости под дверью моей комнаты в общежитии ей наверняка уже доложили добрые и заботливые феи суеты. Надеюсь, моя соседка по комнате Алиса рассказывает им и то, что именно я делаю с этими подарками. У меня и так голова кругом от учебы и отработок наказаний, а тут еще и такое внимание первого ученика академии. От этих подарков, якобы от анонимного поклонника между прочем, надо мной и так посмеиваются парни из моей группы. Каждый такой анонимный подарок почему-то тут же становился достоянием общественности. И только Тая – единственная, кто поддерживал меня. Она была в курсе, от кого были эти подарки. И о моих взаимоотношениях с первым учеником академии. И то, как я на самом деле отношусь к этому заносчивому выскочке Гарду.
Правда, самое трудное во всем этом была разлука с Радаем. Он так и не появился в академии. Не знаю, где он, чем занимается. С кем он. Но каждую ночь я видела его во снах. К сожалению. Эти сны не позволяли мне забыть его. Как можно забыть того, кто не покидает твои сны и потаенные мечты. У меня не получилось убедить себя, что все это печать дракона. Что это она заставляет меня так тосковать по ректору.
- С чего ты взяла, что она подойдет? – В очередной раз неприятный шепот вторгся в мой сон.
- А ты разве не видишь? – Проворчали в ответ. – Она избранная.
- Не говори ерунды!
- Тшшь. Кажется, она просыпается.
Странный голос был прав. Я просыпалась. Вот только голоса не догадывались, что я проснулась из-за спора. Кто они такие? И что делают в нашей с Алисой комнате? Не могли прийти посмотреть на свою избранную в другую комнату?
Стоп!
Что делают посторонние в нашей с Алисой комнате? Неужели их впустила моя соседка по комнате Алиса? Значит, это ей они так восхищаются? Нашла, когда приглашать к себе гостей. Надо будет с ней это обсудить. Не хотелось бы в дальнейшем просыпаться под пристальным взором совершенно незнакомых мне личностей. Особенно парней. А в том, что один из голосов был мужской, я не сомневалась. Ну, погоди, Алиса! Только я начала привыкать, что к ней изредка забегали девицы из фанкруга Гарда. Так теперь еще и это!
Приоткрыв глаза, я с ужасом поняла, что это вовсе не парни или девушки. Это неведомые мне существа. Выглядели они, словно кто-то набросил на себя черные простыни с круглыми желтыми глазами. Можно было принять их за шутников, решивших просто напугать меня или мою соседку по комнате Алису. Так глупо разыграть нас. Если бы не одно но! Фигуры были прозрачными. Я могла с легкостью разглядеть сквозь них всю комнату. Лучи света из окна проходили сквозь них, даже не искривляясь.
Что за?
Резко подскочив на кровати, я хотела дать отпор незнакомцам. Но как только я дала понять, что вижу их, в комнате никого не оказалось. В том числе и моей соседки по комнате Алисы.
Застеленная кровать моей соседки по комнате подсказала мне, что Алиса уже ушла. Она никогда не уходит, не заправив за собой постель. Чего нельзя было сказать обо мне. Мне почему-то всегда некогда это делать. Да и зачем? Если вечером все равно опять спать.
- Ну и что это было? – От удивления произнесла я вслух.
Видение? Сон? Наваждение?
Сейчас я не могу этого объяснить. Почесав зажившую от водяного ожога ладонь, я направилась в ванную комнату.
Настроение было никчемным. Даже не смотря на то, что я не успела толком испугаться непонятных существ. Они не казались такими уж и кровожадными. Особенно по сравнению с теми существами, которых мы изучали на лекциях профессора Борга.
Но осознание того, что по академии шатаются подобные неизвестные существа, не могло не напрягать. Захотелось рассказать о них кому-нибудь. Но вдруг это был всего лишь сон?
Так и не определившись, что мне делать, я переоделась в тренировочный костюм и поспешила на общую утреннюю тренировку.
Эх, если бы я знала, что меня там ждет, я не пошла бы. Сказалась бы больной. А тои вовсе мертвой. Но если быть до конца честной перед самой собой, вряд ли это помогло бы.