Предания Хансана. Песнь о красоте Белой горы
- -
- 100%
- +
– Нужно вызвать господина Чхве и господина Ли, – отрывисто бросил наследник Дану, написав на свитке несколько резких иероглифов. – Только их. Пусть придут как тени.
Сон, не задавая лишних вопросов, вышел из таверны и скрылся в сумеречном переулке. Возвращение с двумя фигурами в потертых плащах заняло меньше часа. Чхве, пожилой советник с лицом, испещренным морщинами былых интриг, и Ли, помощник начальника дворцовой стражи с руками, привыкшими сжимать рукоять меча, а не перо. Их верность была проверена годами служения Гонылю.
Комната в трактире превратилась в штаб. На грубом деревянном столе Тэен углём расчертил схему тронного зала.
Соль слушала их долго. Четкие, продуманные шаг за шагом действия. Которые ей не нравились, ведь Тэену все еще угрожала опасность.
Соль поднялась. Но её движение было странным – не плавной грацией лесной ведьмы, а резковатой, почти угловатой. Она прошлась по комнате, и её походка изменилась – стала твёрже, с более широким шагом, с привычкой носить на бедре несуществующий сейчас меч.
– Я войду первым, – прозвучал её голос, и все обернулись. Это был голос Тэена. Чистый, уверенный баритон наследника, с теми же интонациями, что они только что слышали. – Вы, Чхве, будете у колонны. Ваша задача – стать свидетелем.
Соль повернулась, и они увидели не ведьму, а его – Тэена. Того самого, что только что стоял у стола. Тот же разрез глаз, те же волосы, та же родинка под нижней губой. Только взгляд оставался её – змеиным, всевидящим, старым как лес.
– А моя – обеспечить, чтобы никто не вмешался со стороны совета, – мрачно добавил Ли, на мгновение растерянно глядя на двойника своего господина.
Соль-Тэен усмехнулась, и это была та самая редкая, сдержанная усмешка наследника.
– Они увидят то, что хотят увидеть. Испуганного юнца, пришедшего просить о своём праве. – Ведьма сделала паузу, давая словам просочиться в сознание. – Они попытаются меня – его – схватить или убить. И тогда…
«Тэен» щёлкнул пальцами. Морок исчез так же мгновенно, как и появился. На его месте снова стояла Соль, худая и загадочная в своих тёмных одеждах.
–…тогда вы увидите их настоящие лица. А они увидят меня. И поймут, с кем связались. – Её взгляд упал на настоящего Тэена, который молча наблюдал, скрестив руки на груди.
– А ты будешь там, – она указала на место у двери на его же схеме. – В форме стража. Твоя задача – не защищать меня. Твоя задача – наблюдать. И в нужный момент снять шлем. Чтобы они увидели, кто на самом деле стал свидетелем их падения.
Тэен кивнул, тень улыбки тронула его губы. В этом плане была не только хитрость, но и глубокое, почти жестокое понимание театра власти. Он, прирождённый правитель, видел его красоту.
– Они ждут наследника, дрожащего от страха и отчаянного желания вернуть себе трон, – тихо произнесла Соль, вновь глядя в окно на дворец. – Но получат гнев Белой горы. И сами подпишут себе приговор.
***
Сумерки сгущались над столицей, окрашивая небо в цвета угасающего дня, когда дверь таверны скрипнула, выпуская группу из четырёх человек. Впереди шёл сам наследник – Тэен. По крайней мере, так это выглядело со стороны. Та же гордо поднятая голова, та же размашистая походка, плащ с фамильным гербом. Но если бы кто-то посмотрел в глаза этому «Тэену», он увидел бы не холодную решимость наследника, а змеиную, древнюю мудрость.
За «наследником» следовали трое стражников в потертых плащах с надвинутыми капюшонами.
Первый из них, самый высокий и широкоплечий, шёл с врождённой властностью, которую не могла скрыть даже грубая форма. Под капюшоном скрывалось лицо настоящего Тэена, искажённое чарами, но его взгляд, устремлённый вперёд, был твёрдым и холодным.
Вторым шагал Дан. Его поза, обычно такая уверенная, сейчас выдавала волнение – плечи были слегка напряжены, а рука слишком плотно сжимала рукоять катаны. Магия скрыла его черты, но не смогла полностью подавить неуверенность.
Третьим шёл Ли, настоящий страж, все тот же помощник начальника. Его тяжёлая поступь и властный вид не требовали маскировки. Он был якорем реальности, который придавал правдоподобия всей группе.
Советник Чхве ушел самым первым, чтобы не опоздать на собрание и не вызвать подозрений.
Они оседлали коней и двинулись по мостовой, ведущей к дворцовому холму. Улицы погружались в ночь. Фонарщики зажигали первые огни, бросая на булыжник дрожащие круги света. Лошадь «Тэена» впереди шла твёрдой, грациозной поступью, как умела только Ним. Плащ наследника развевался за спиной. Настоящий Кан, замаскированный под стражника, ехал на своем вороном жеребце в двух шагах позади, его глаза под капюшоном пристально изучали каждую тень, каждый поворот улицы.
По мере их подъёма к дворцу воздух менялся. Запах простой еды и вечерних костров сменялся ароматом ночных цветов и воска. Здания становились выше и богаче. И вот перед ними выросла стена, темная и неприступная, а за ней – изогнутые крыши и шпили дворца Хансан, очертания которых терялись в наступающей темноте.
Тэен был напряжён. Да, при человеке из совета и высшего эшелона власти на их стороне план ведьмы звучал идеально, выглядел прекрасно и даже приводился в исполнение четко, только… только то, что Соль в образе молодого наследника сама становилась мишенью, заставляло смотреть в «свою» спину с тяжестью и волнением. Тэен помнил, что ведьме не понадобилось даже оружие в тренировочном бою с ним, но ведь люди, к которым они шли, были намного опаснее.
У главных ворот, освещённых факелами, их остановила стража. Лошадь «Тэена» сделала шаг вперёд.
– Дорогу! Наследник правящей династии Кан, молодой господин Кан Тэен! – Стражник под мороком Дана, как приближённый, заставлял давать их процессии проход.
Часовые, узнав лицо наследника, почтительно склонили головы и расступились. Решётки ворот с глухим лязгом поползли вверх.
Соль, в облике Тэена, спешилась с Ним и на мгновение обернулась, бросив взгляд на высокого стражника – настоящего наследника. Их глаза встретились – в её читалась хищная уверенность, в его – волнение вперемешку с ледяной решимостью. Ни слова не было произнесено.
Они переступили порог. Тень от ворот поглотила их, холодная и тяжёлая. Наследник и его приближенные вошли в логово врага. Соль вела их, прекрасная и опасная в своём обличье обречённого наследника.
Однако двери в зал открылись легко. Их ждали. Тэен понимал это и крепче сжимал в руках оружие. Ему было непривычно видеть себя со стороны, слышать свой голос, но, признаться, это была интересная возможность, пусть и в столь напряженных условиях.
– Господин Кан, мы рады, что вы почтили нас своим визитом, – глава совета, Тэн Хеджин, даже не поднялся со своего места, лишь кивнул головой. Тэен заметил, что в зале не было свободного стула – если его ждали, то явно позаботились о том, чтобы показать, где его место. Вернее, где юного наследника не желают видеть. – После того, что вы… передали нам с послом, признаться, я не знал, что и думать. Эти предатели решили вас отравить! Надеюсь, господин Кан, вы не подумали, что совет желал как-либо вам навредить? Мы действовали лишь в интересах правящей династии, да будет небо благосклонно к упокоенным душам ваших отца и братьев. Надеюсь, вам обеспечивают достойную защиту.
Мужчина выглядел насмешливо, хотя раболепные речи лились из него, как разбавленный мёд из дырявого кувшина. Тэена от него воротило – этот министр не изменился за столько лет, лишь стал куда шире. Лоснящиеся от вина щёки растягивались в улыбке.
– А мы с министрами как раз обсуждали дела насущные. Ваше восхождение на престол, вернее, – Тэен заметил, как Хеджин сделал странный жест рукой, адресованный неизвестно кому. Наследник оглянулся, не замечая, но ощущая странное движение в просторном зале. – Если быть до конца откровенными, конечно, мы говорили о том, что надёжность и процветание нашей стране последние годы обеспечивал совет. Господин Кан, скажите, правильно ли будет сейчас, когда все люди так счастливы, вдруг отдавать бразды правления какому-то зелёному юнцу? О, прошу меня простить, я не хотел вас оскорбить. Лишь хотел, чтобы вы поняли, насколько важно для совета благополучие страны. И порой цель оправдывает средства, Господин Кан, верно?
Соль держала голову, как было положено наследнику Кан. Высоко, надменно, с осознанием своего положения. Однако смотрела на людей она с явной неприязнью. Те были…противными. Такими, как ведьма привыкла. Какими она всегда этих людей и видела. Лишь однажды Соль поменяла свое мнение, когда увидела двух маленьких мальчиков в своём лесу, когда один отдал свою жизнь за другого, защищая до самой смерти, когда впервые встретилась с Тэеном и Даном. Но они были исключением из правил.
Соль, то есть Тэен, стояла посреди зала, сложив руки за спиной, как это было принято, даже не касаясь собственной катаны, несмотря на всю атмосферу. По крайней мере наследник не должен был показывать боевую готовность. Пока что.
В то время как отвратительный толстяк продолжал нести чепуху, то ли пытаясь своими словами ублажить, то ли наоборот, намекая, несколько человек поднялись из-за стола. На советников они походили мало, скорее напоминали наёмных убийц.
Ведьма заметила холодный блеск стали в их руках. Её пальцы чуть дрогнули, но она осталась неподвижна, сознательно позволяя событиям развиваться по худшему сценарию. Ей было необходимо, чтобы верные люди – Чхве с его проницательным взглядом, Ли с напряженной рукой на эфесе катаны, даже Сон – стали неоспоримыми свидетелями покушения на наследника.
Двое убийц плавно приблизились к фигуре в облике Тэена. Их движения были отточены до совершенства – смертоносный танец в полумраке зала. Еще двое направились к «Дану» в образе стража и к самому «Тэену» в личине еще одного воина. Настоящие Чхве и Ли оставались в тени – Совет считал их своими.
Удар был быстр и безжалостен. Клинок вошёл в тело морока. Не в плоть Соль, а в плоть иллюзии. Ведьма в облике Тэена дёрнулась и отскочила, обнажив торчащее из рёбер лезвие. В воздухе повис запах лживой крови – магической иллюзии, созданной для правдоподобия. В тот же миг другие наемники обнажили клинки, направленные на стражей наследника: спину Дана и горло Тэена. Соль бы повеселилась ещё, если бы не заметила, что им угрожает опасность.
И скинула мороки.
Воздух сгустился и затрепетал, словно шелковая завеса, спадая на пол. Личины растворились, обнажая истинные лица присутствующих.
Наемники, секунду назад бывшие грозными тенями, замерли с гримасами ужаса на лицах. Невидимая сила сдавила их глотки, заставляя рухнуть на колени. Их пальцы бессильно скользили по коже, не в силах оторвать незримые оковы. Звук лопающихся глаз, алые брызги на каменных плитах – всё это стало безмолвным ответом ведьмы.
Скинув капюшон, она предстала перед ними – не наследником в шелках, а самой смертью в одеждах цвета ночи. Взгляд Соль скользнул по залу, и тела заговорщиков одеревенели, скованные ледяным потоком магии. Они могли лишь вращать глазами, полными ужаса, и шептать мольбы
– Мой Господин. – Ведьма обратилась к наследнику, проверяя, все ли в порядке. – Прикажете их убить?
По залу вновь раздался вздох, напуганный и удивлённый. Советники, все, кроме старика Чхве, до последнего не верили, что Тэен действительно мог связаться с подобной силой, в конце концов о магии в столице не слышали больше полусотни лет.
– Господин Кан.
– Мой господин.
– Господин!
– Пощадите!
– Мы не хотели.
– Господин Кан!
Отвратительные голоса раздавались с каждой стороны стола. Настолько мерзкие, что ведьма успела пожалеть о том, что не заткнула их.
Эти мольбы раздражали. Ведьма даже недовольного поморщилась, не выдержала. Посмотрела на одного человека, лысеющего мужчину с короткими усами, и тот замертво упал на стол, заставляя остальных наконец-то закрыть рты.
– Оставь их, мне нужно с ними поговорить, – Тэен не успел сделать и шага к окаменевшему Хеджину, который не верил, что его околдовали, что его победили магией, как кто-то упал замертво.
– Прошу прощения, Мой Господин, не удержалась. Их мольбы меня раздражают.
Соль извинилась, но наследник лишь хмуро посмотрел на неё.
– Держи себя в руках, ведьма, они нужны мне живыми.
– Значит, слухи не врали, – Хеджин, лишь чудом преодолев первобытный ужас, решился заговорить. Видимо, злость на Тэена, на самого себя за неосмотрительность, пересиливала страх. Магия Соль удерживала мужчину на месте, но, Кан был уверен, не будь на нём невидимых оков, Тэн бы уже душил его своими руками. – Ты, щенок, связался с тёмными силами.
– Порой цель оправдывает средства, господин Тэн, – Тэен скалился, подходя к советнику. – Моя цель – восстановить справедливость и отомстить за падших от ваших рук близких мне людей. Оттого и средства… особенные.
– Вы не докажете нашу вину!
– Не докажу, но это не означает, что жизни моих братьев не на вашей совести, – Тэен заложил руки за спину, склонив голову к плечу. – А для вашей казни будет достаточно и того, что покушение на члена династии видел один из советников и помощник начальника охраны.
Юноша указал куда-то себе за спину, где двое мужчин кивнули в подтверждение его слов. От слова "казнь" остальные министры начинали голосить лишь больше и, будь у них возможность, точно бросились бы в ноги молодому господину.
– Я не желаю и звука из ваших ртов слышать, – рявкнул уже в раздражении Кан, оборачиваясь к ним через плечо. – Завтра вы все подпишете отказ от своих полномочий. А вы, господин Тэн, подпишете указ о роспуске совета и передаче власти законному наследнику. После я объявлю вас преступником, предателем, заверив свои слова свидетельством господина Чхве и господина Ли. Вы отправитесь на плаху, а остальные – в северный регион в ссылку со всеми семьями и полным изъятием имущества.
– Ты, сопляк, с ума сошел, раз решил, что хоть кто-то тебя признает как наследника и короля, – Хеджин плевался ядом, но его потуги выглядели как агония.
– Признают, – вдруг прозвучал голос из-за спины. Дан подошел к Тэену, опускаясь на колено и прося ладонь своего господина. Своего короля. – Примите мою верность вашей короне, мой Господин.
Заместитель начальника охраны и советник повторили то же самое, и Тэен с усмешкой перевел взгляд на багровеющего Тэна.
– Господин, мы тоже клянёмся в верности, – запуганные министры пытались сделать всё, лишь бы сохранить свои задницы в безопасности.
– Ваши клятвы не стоят той крови, которой вы их написали, – Тэен был непоколебим. Он кивнул сидящим перед ним на коленях мужчинам. – Господин Чхве, подготовьте для завтрашнего дня все необходимые бумаги. Долгого ожидания быть не должно. Господин Ли, а вы позаботьтесь о наших советниках, пока их ещё можно так называть.
Глава 5
Когда последние приказы, точные и бесповоротные, разошлись с гонцами, а закованных в кандалы членов Совета, утративших всё – от титулов до надменности, – препроводили в сырые темницы северного крыла, во дворце воцарилась непривычная тишина. Она была густой и звенящей, наполненной угасающими звуками только что отгремевшей бури.
Переселение заняло несколько часов. Слуги под присмотром Дана и верных стражей начальника Хана и его помощника Ли переносили небогатые пожитки Тэена из его повозки в личные покои правящей династии. Комнату, которую он помнил смутными обрывками детских воспоминаний.
Ему отвели личные комнаты отца, Кан Гоныля. Воздух в них всё ещё пах старой древесиной сандала и воском, словно призраки прошлого не желали окончательно покинуть это место. Гобелены на стенах, изображавшие сцены охоты и сражений, казались поблёкшими, застывшими во времени. Массивный письменный стол из тёмного дерева, за которым его отец вершил судьбы Хансана, стоял нетронутым, будто в ожидании нового хозяина. На одной из полок Тэен заметил потрёпанный том по военной стратегии – тот самый, что Гоныль когда-то вручил ему с наказом «учиться, чтобы однажды встать на один уровень с братьями». Комната дышала наследием, грузом которого теперь Тэену предстояло жить.
Рядом, соединённые потайной дверью в стене за ковром, находились покои его матери. Их Дан велел подготовить для Соль. Они были светлее и изящнее, с резными ширмами, балконом в сад и ларцом для драгоценностей, всё ещё хранившим тонкий аромат духов матери. Слуги, шепотом переговариваясь, застилали ложе шёлковыми простынями, ставили в вазы свежие цветы и развешивали в гардеробной одежды, срочно найденные для новой обитательницы дворца. Сама Соль наблюдала за этим безмолвно, прислонившись к косяку двери, её внимательный взгляд скользил по роскоши, но ведьма не видела в ней дома. В конце концов она осталась недовольна принятым Тэеном решением. Конечно, она не была наследницей, даже близко не стояла к чему-то подобному, но на чужой выбор лишь продолжала закатывать глаза. Ведь оставляя в живых даже часть советников, Тэен в первую очередь рисковал своим будущим – жизнью, властью, позицией. Его ждали великие свершения, объединение разрозненных земель в одну большую империю. Династия Кан должна была создать новую страну. А он позволял жить предателям. Их детям, которые в любой момент могли отомстить. Соль крутила эти мысли, пытаясь заодно понять на кой чёрт ей нужны отдельные покои, если её вполне устроили бы и те, что принадлежали Кану. Но тот её словно боялся? Избегал? Не подпускал близко? Однако Соль не понимала, к чему это было, ведь судьба их уже свела, она предначертала им брак. Избегать или бояться собственной жены было глупо. Возможно, Тэен стеснялся?
И когда, наконец, суета утихла, факелы в подсвечниках были зажжены, а последний слуга удалился с почтительным поклоном, дворец окончательно затих, затаив дыхание перед новым днём и новой эрой. Именно в этой звенящей тишине, нарушаемой лишь потрескиванием углей в камине, Тэен направился в покои, что он отвел для Соль – просторные, большие, приближенные к его собственным.
Зачем? Ответ, смутный и трепетный, молодой господин тщательно скрывал даже от самого себя.
Соль стояла посреди комнаты, когда двери отворились. Она услышала тяжёлую поступь ещё издалека, возвращая на своё лицо хищную улыбку.
– Соль, – Мужчина понял, что ведьма его ждала, по одной только позе, в которой его встречали. Её взгляд был чуть смешливым, но ожидающим и мягким. – Я хотел… поблагодарить тебя за то, что ты выполняешь свою работу так хорошо. Но… – Тэен, зажмурив глаза и вздохнув поглубже, сделал к ведьме шаг, оказываясь ровно перед ней. – Больше не делай так. Не рискуй собой, не заставляй меня переживать. Это… это мой приказ.
Даже слова наследника не заставили улыбку с ее губ исчезнуть. Пусть и удивили своей наглостью.
– Ты мне не король. Не смей приказывать ведьме, человек. – Соль вскинула взгляд, и в глазах отразилась бесконечная глубина ночного неба. Ведьма не была груба. Лишь прямолинейна. И правдива.
Она потянула за пояс собственной рубахи. Та повисла на ней мешком, пока Соль не стянула её одним движением, оставаясь с голым торсом перед наследником. Окна были закрыты шторами, полумрак комнаты разбавляли лишь свечи. Ведьма, пока служанки готовили ей комнату, приказала принести себе их несметное количество. Пламя горело в каждом углу.
Соль сделала шаг вперёд, следом ещё один, зашла за широкую спину, коснулась чужой одежды, её краёв, распахнула полы верхней накидки.
Её ладони забрались внутрь, заскользили по горячей коже, в то время как дыхание опаляло.
– Ты мой будущий муж. Но всё ещё обычный человек. Не забывай, с кем имеешь дело.
Роскошные одежды упали к их ногам, оставляя и наследника полураздетым.
Соль, всё ещё стояла позади мужчины, но теперь гладила пальцами по его крепкому торсу, очерчивая проступающие мышцы его живота.
– Ты боишься меня? – Ведьма развернула голову Тэена, заставляя посмотреть на себя. По её губам пробежался змеиный язык, но человека она им не касалась. – К чему отдельные покои? Разве супруги не делят одну постель на двоих?
В глазах Соль читались хитрость и искушение. Перед ней и одновременно в её руках снова был этот сладкий человек. Держаться становилось всё труднее. Особенно когда ведьма чувствовала, как заходилось чужое сердце.
– Боишьсссся… – Последнее слово Соль практически прошипела, наконец-то отпуская подбородок Кана, возвращаясь руками к его телу. – Всё правильно. Не смей приказывать мне. Не будь со мной груб. Люби меня. И ты познаешь все прелести любви ведьмы.
Она шептала в покрасневшее то ли от напряжения, то ли от стеснения ухо.
Ещё никто не указывал Тэену, никто не шёл против его слов, никто и никогда не заставлял проявлять уважение – Соль же своими словами заставила едва ли не склонить голову. Наследник удерживал себя в уверенном положении лишь на одной силе воли.
Но и эту волю ведьма разбила, казалось, за пару моментов их близости, узнав все слабые места юноши. Хотя изучать многого и не пришлось: неведомым, магическим образом слабым местом стала сама Соль. И она пользовалась этим, не скрывая своего триумфа.
– Мы ведь ещё не супруги, чтобы спать вместе. И я тебя н-не боюсь, – это прозвучало неубедительно даже для самого Тэена, ибо язык предательски споткнулся, когда тело ощутило прохладу. Кан не мог отвести взгляда от оголённого тела девушки и не вздрогнуть от касания змеиного языка. Она нашёптывала греховные слова. Дыхание опускалось в грудь, заставляя рельефные мышцы подниматься в заполошном ритме. От незатейливых касаний, несмотря на свечное тепло в комнате, тело Тэена напряглось, требуя к себе прикосновений. Но Соль медлила, увлекаясь обнажением их душ.
– Поцелуй меня, – прошептал наследник, капризно хмуря брови, и Соль лишь усмехнулась, словно чего-то ожидая. Тэен смотрел требовательно, не до конца понимая, было ли это его искренним желанием или ведьма продолжала свои игры теперь с ним.
Наконец губы соприкоснулись, Тэен с полу-вздохом, полу-стоном пропустил в рот ловкий язык, который приятно ощущался на собственном. Ласкал, подчиняя. Играл, показывая место. Тэен запустил пальцы в темные волосы Соль, сжимая, должно быть, слишком крепко, пока второй ладонью проводил по лунам на чужой спине.
– Я не… я не буду бояться, только если пообещаешь, что не причинишь мне боли, – Тэен хотел звучать категорично, но опухшие от поцелуя губы шептали просьбу. – И научишь… любить в ответ.
Усмешка Соль смягчилась, превратившись в нечто более тёплое и понимающее. Пальцы, скользившие по спине, замедлили свой ход, стали почти нежными.
– Боль – удел тех, кто борется с судьбой, – её голос прозвучал тихо, словно шелест листьев за окном. – А ты… ты принял её. Принял меня. Здесь не будет места боли, Тэен. Только… познание.
Соль отступила на шаг, её руки мягко легли на его плечи, заставляя Тэена развернуться. Пламя свеч отражалось в темных глазах, делая их бездонными, похожими на то самое озеро.
– Ты просишь научить тебя любить, – Соль провела пальцем по его щеке, и за этим движением последовала лёгкая, едва заметная дрожь. – Но этому не учат словами. Только чувством.
Ладонь Тэена, всё ещё лежавшая на её спине, ощутила странное тепло, исходящее от лунных узоров. Оно не обжигало, а скорее обволакивало, растекалось по жилам медленным, тягучим мёдом. В воздухе запахло грозой, терпким дымом и диким вереском – запах её магии, мягкой и приручённой.
– Доверься мне, – это прозвучало не как приказ, а как просьба. Впервые за весь вечер в голосе Соль не было ни насмешки, ни превосходства.
И Тэен, к собственному удивлению, кивнул. Воля, что так яро сопротивлялась мгновением ранее, отступила, открываясь чему-то новому – не страху, а предвкушению. Он позволил ведьме вести себя к ложу, позволил её пальцам снова касаться кожи, но теперь эти прикосновения были иными – исследующими, почти благоговейными.
– Любовь ведьмы… – прошептала Соль, её губы снова оказались опасно близко к его, но не касались, дразня, – …это не одолжение. Это обмен. Ты отдаёшь мне своё доверие, а я.… я открою тебе мир, в котором чувства – это не слабость, а самая настоящая сила.
Соль коснулась его груди ладонью, прямо над сердцем, и Тэен почувствовал, как оно забилось в унисон с каким-то новым, незнакомым ритмом. Это не было колдовство, подчинявшее его волю. Это было нечто иное – симфония. Отзвук её сущности в нём самом.
В этот миг Тэен понял, что его «приказ» в начале был лишь маской. Маской, за которой скрывался страх не перед ведьмой, а перед той бездной чувств, что она пробуждала. И глядя сейчас в её глаза, где плескалась не одна лишь победа, но и то же самое, еще неизведанное им чувство, Тэен осознал – их сделка была лишь началом. Настоящая же битва только что переместилась в тишину этой комнаты, в пространство между двумя бьющимися сердцами. И исход её был куда более непредсказуем, чем любая война за корону.
– Но не сегодня. – Соль вновь опасно улыбнулась, присаживаясь на кровать рядом с наследником. – Ты не заслужил. – Она склонилась над Тэеном, заставляя того прижаться к мягким подушкам.