Вот это попадание

Глава 8

Ехали недолго, но мне хватило. Тепло, мягкие сиденья, плавное движение — и я сама не заметила, как меня буквально размазало по реальности.

Я уткнулась в плечо Арона. Он даже не шевельнулся.

Рука легла где-то у меня за спиной, удерживая.

Удобно… слишком удобно…

Голоса вокруг стали тише. Смешались. Поплыли.

Мне даже начало что-то сниться…

— Софи! — резкий голос заставил меня дернуться.

Милли протиснулась между мной и Ароном, с улыбкой, но с отчётливой тревогой:

— Ты уж извини, Софи, но спать тебе ещё рано! Я просто проверяю, что ты в сознании.

Арон лишь отодвинулся чуть в сторону, позволяя ей пройти, но глазом следил, улыбаясь.

Голова всё ещё была тяжёлой.

— Софи, — наклонилась ко мне Милли, уже тише. — Слушай…

Я повернулась к ней.

— Может, поедем обратно в академию? — прошептала она. — Сейчас накроет откат от напитка.

— Я уже чувствую, — пробормотала я. — Но…

Я выпрямилась, заставляя себя сосредоточиться.

— Я не хочу сейчас уезжать.

— Почему?

Я пожала плечами.

— Интересно.

Честно.

Слишком.

Будто внутри что-то… подталкивало.

Смотри. Узнавай. Не упускай.

— Ладно… — протянула Милли, но не выглядела убеждённой.

Она наклонилась ещё ближе.

— Тогда хотя бы… не подпускай его слишком близко.

Я чуть улыбнулась.

— Ты про кого?

— Не прикидывайся.

Я бросила быстрый взгляд на Арона.

Он как раз что-то обсуждал с Райсом, но краем глаза явно следил.

— Я и так понимаю, чего он хочет, — тихо сказала я.

— И?

— И это не новость.

— Софи… — Милли прищурилась. — С ним не всё так просто.

— А с кем просто?

Она хотела что-то добавить, но—

машина остановилась.

— Приехали, — сказал Райс.

Я вышла из машины… и на секунду замерла.

— Ого…

Здание возвышалось над остальными.

В городе в основном были дома на два-три этажа — каменные, уютные, почти одинаковые.

А здесь…

Стекло. Свет. Чёткие линии. Пять этажей, окна в пол, плоская крыша с ограждениями.

— Неплохо ты устроился, — хмыкнула Милли.

— Скромно, — отозвался Райс.

— Очень.

Я подняла голову вверх.

— У вас тут… современно.

— Ты думала, мы в средневековье живём? — усмехнулся Арон, подходя ближе.

— Я пока ничего не думаю, — честно ответила я.

— Правильная стратегия.

Мы вошли внутрь.

Холл был просторный, с мягким светом и гладкими поверхностями.

За стойкой сидел пожилой мужчина.

Он почти клевал носом… но стоило нам войти, как он встрепенулся и выпрямился.

— Мистер Долан, — строго произнёс он, глядя на Райса. — Опять шумная вечеринка?

Я перевела взгляд на Райса.

Интересно.

Он вдруг стал… другим.

Сдержанным.

Собранным.

— Добрый вечер, — спокойно ответил он. — Сегодня всё будет тише, чем обычно.

— Вы так говорите каждый раз.

— В этот раз — особенно искренне.

— Я это уже слышал.

— Но сегодня мы просто посидим на крыше, — добавил Райс. — Без лишнего шума.

Пауза.

Консьерж внимательно посмотрел на него.

— Надеюсь.

— Я тоже, — чуть улыбнулся Райс.

Мы прошли дальше.

— Он тебя боится или уважает? — тихо спросила я.

— И то, и другое, — ответил он.

— Больше второе, — вставил Вейл.

— Я бы сказал — терпит, — добавил Арон.

— Очень смешно, — спокойно отозвался Райс.

Мы подошли к лифту.

Я остановилась.

— Это… лифт? Подумала я, надеюсь не была сильно шокирована, вообще не знала как относиться к этому миру, черт, я вообще ничего не знала о нем!

— Ну хоть пешком тащиться не придётся, — пробормотала я.

— Ты бы и так не дотянула, — отозвался Вейл с шуткой.

— Ты бы сам задохнулся, на втором же этаже, — подколол Арон.

— Я выносливый! — возразил Вейл.

— На словах — да, — улыбнувшись, сказал Райс.

Я рассмеялась, а самой всё ещё кружилась голова от напитка. Но необычное чувство не отпускало: что-то важное происходит прямо сейчас.

— Итак… — тихо сказала Милли, глядя на меня. — Пока все нормально, держись. Никому не позволяй тебя обмануть.

— Не беспокойся, — я улыбнулась. — Я не новичок в таких вещах.

— Только не забывай, кто с тобой рядом, — добавила Милли, чуть мягче. — Он… Арон.

Я кивнула, ощущая его присутствие рядом, тепло и лёгкую опасность одновременно.

Двери лифта мягко разъехались.

Я сделала шаг… и замерла.

Город раскрылся передо мной, как на ладони.

Элларис ночью был совсем другим.

Живым.

Глубоким.

Над нами раскинулось небо — тёмное, бархатное, усыпанное звёздами. И среди них — луна. Холодная, голубоватая, будто отлитая из льда. Её свет ложился на крыши, стекло, улицы, придавая всему лёгкий нереальный оттенок.

А внизу — огни.

Много.

Тёплые, золотые, местами яркие и почти неоновые. Они мерцали, переливались, отражались в стеклянных фасадах.

Я невольно выдохнула:

— Красиво…

— Привыкай, — тихо сказал Арон где-то рядом. — Это ещё не самый лучший вид.

Я усмехнулась.

— Тогда боюсь представить, что у вас считается «лучшим».

Я перевела взгляд на саму крышу… и тихо присвистнула.

Это было не просто место.

Это была идеально продуманная площадка для вечеринок.

Под навесом стоял диджейский пульт — аккуратный, современный, с мягкой подсветкой. И я уже даже не удивилась.

— Конечно, — пробормотала я. — Куда без этого.

Чуть дальше — небольшая барная стойка, за которой явно не раз проходили ночи.

Рядом — зона барбекю: стол, мягкие кресла, уютный свет, будто кто-то специально создавал место, где хочется зависнуть до утра.

С другой стороны…

— Да вы издеваетесь, — выдохнула я.

Бассейн он был прозрачным дном.

Одна его часть буквально нависала над зданием, и вода мягко переливалась вниз, создавая эффект падающей стены.

— Я туда не полезу, — сразу сказала я.

— Ещё как полезешь, — отозвался Вейл, проходя мимо.

— Даже не мечтай.

— Уже.

Вокруг стояли большие горшки с зеленью — декоративные пальмы, какие-то незнакомые растения. Между ними тянулись гирлянды фонарей, мягко светящиеся тёплым светом.

У бассейна — шезлонги.

— Райс, ты живёшь как бог, — протянула Милли.

— Я стараюсь, — спокойно ответил он.

— Он врёт, — сказал Вейл. — Он просто родился удачно.

— Завидуй молча.

— Я завидую громко.

— Это заметно.

— Так! — хлопнула в ладони Милли. — Музыка!

— Только не ты, — сразу сказал Арон.

— Почему это?!

— Потому что в прошлый раз мы чуть не оглохли.

— Это был шедевр!

— Это был крик боли.

— Ты ничего не понимаешь в искусстве!

— Я понимаю, когда мои уши умирают!

— Вейл, скажи ему!

— Я за хаос, — поднял руки тот. — Включай всё подряд.

— Отлично!

— Нет! — одновременно сказали Арон и Мириам.

— Я предлагаю компромисс, — вмешалась Мириам. — Сначала что-то спокойное.

— Ты вообще на чьей стороне? — прищурилась Милли.

— На стороне логики!

— Предательница.

Они вчетвером направились к диджейской установке, продолжая спорить.

Я проводила их взглядом и тихо усмехнулась.

— Пойдём, — раздалось рядом.

Я обернулась.

Райс.

Он уже стоял у барной стойки, спокойно, уверенно, как будто это его привычное место.

— Я сделаю тебе что-нибудь, — сказал он. — Ты уже начинаешь клевать носом.

— Я не клюю, — возмутилась я. — Я просто… экономлю энергию.

— Конечно, — кивнул он с лёгкой улыбкой. — Очень рационально.

Я подошла ближе.

— Это из-за того, что мы пили в… — я щёлкнула пальцами, вспоминая.

— «Лисий угол», — подсказал он.

— Точно.

— У тебя откат, — спокойно продолжил он. — Ты пила меньше — значит, и накроет раньше.

— Прекрасно, — вздохнула я.

Он уже что-то смешивал.

Движения уверенные, чёткие.

— Ты этим часто занимаешься? — спросила я.

— Когда есть повод.

— А сегодня повод?

Он на секунду посмотрел на меня.

— Похоже на то.

Я прищурилась.

Он протянул мне бокал.

Жидкость внутри мягко светилась — почти неоново, переливаясь.

Я подняла бровь.

— Я не пью то, что мне дают незнакомые парни.

Райс даже не обиделся.

Только чуть улыбнулся.

— Разумно.

— Я стараюсь.

— Тогда считай, что это не «что-то», а конкретный состав, — спокойно сказал он. — Никакого «отключающего» эффекта. Только стимуляция, лёгкий тонус и ясность головы.

— Ты сейчас звучишь как лекарь.

— У меня большая семья, — пожал плечами он. — Приходится разбираться.

Я посмотрела на бокал.

Потом на него.

— И ты не пытаешься меня напоить?

— Я пытаюсь, чтобы ты не уснула у нас на крыше, — спокойно ответил он. — И не выглядела как сонная пташка.

Я фыркнула.

— Это сейчас было обидно.

— Это было честно.

Я чуть наклонила голову.

— Ты опасный.

— Я удобный, — поправил он.

Я усмехнулась… и всё-таки взяла бокал.

— Если я умру — ты виноват.

— Учту.

Я сделала небольшой глоток.

Вкус был неожиданным и свежий.

Холодный.

И почти сразу… яснее.

— О… — выдохнула я. — Это даже хорошо.

— Я же говорил.

— Не зазнавайся.

— Поздно.

Я сделала ещё глоток.

Голова действительно прояснялась.

— Спасибо, — сказала я уже спокойнее.

— Всегда пожалуйста.

Я облокотилась на стойку и на секунду закрыла глаза.

Вот так лучше…

Но вместе с ясностью вернулось и другое. Тонкое.

Навязчивое.

Ты что-то забыла.

Я резко открыла глаза.

— Всё нормально? — сразу заметил Райс.

Я замерла на секунду.

И… улыбнулась.

— Более чем.

Потом.

Разберусь потом.

Сейчас… Я повернула голову в сторону остальных.

Милли уже спорила на повышенных тонах, Мириам пыталась их урезонить, Вейл поддакивал всем сразу, а Арон…

Арон смотрел на меня.

И, кажется, уже давно.

Я чуть приподняла бокал.

— Меня тут угощают.

Он усмехнулся, и медленно направился ко мне.

— О, я бы не стал пить, то что намешал этот изобретатель… хитро заулыбался Арон.

Я прищурилась.

— Врёшь.

— Конечно, Райс действительно готовит вкусные коктейли, но убористые

— Наконец-то честно.

Он остановился рядом, опираясь на стойку.

Слишком близко.

— Полегчало? — спросил он, кивая на бокал.

— Немного.

— Значит, можно продолжать.

— Осторожнее, капитан, — я чуть наклонилась к нему. — Я начинаю приходить в себя.

Он улыбнулся.

— Эй, Райс, я думал ты намешал ей что-то по интереснее, а не просто взбодриться.

Райс, замешивая что-то всем остальным, просто пожал плечами.

Я посмотрела на Арона чуть дольше, чем нужно.

И внутри снова что-то дрогнуло.

Но уже не от напитка.

А от игры.

Которая только начиналась.

Глава 9

Музыка резко сменилась. Громче. Резче. С характером.

— Вот! — довольно крикнула Милли от пульта. — Нормальный звук!

— Это не звук, это нападение, — пробормотал Вейл, но уже с улыбкой.

Я сделала ещё глоток коктейля, чувствуя, как ясность окончательно возвращается.

И именно в этот момент…

раздался звук лифта.

Тихий.

Но почему-то все его услышали.

Двери открылись.

И они вышли их было трое.

Будто не просто пришли — а вышли на подиум.

Короткие платья.

Мини-юбки.

Каблуки.

Волосы уложены, макияж — как боевой раскрас. Яркий и вызывающий.

Музыка Милли идеально легла под их появление, делая картинку почти нереальной.

— Ну конечно… — выдохнул Вейл.

— Началось, — тихо добавил Райс.

Я нахмурилась.

— Кто это?

Мириам рядом чуть напряглась.

— Это…

— Гвин, — сказала Милли уже без улыбки, спрыгивая с места диджея.

Впереди шла она.

Высокая. Атлетичная.

Чёрные волосы, заплетённые во множество тонких косичек.

Движения — как у хищника, уверенные, чёткие, грациозные.

Она остановилась.

Её взгляд сразу нашёл… Арона.

— Серьёзно? — произнесла она, медленно.

Музыка продолжала играть. Но атмосфера изменилась.

— Гвин, — спокойно сказал Арон, даже не двигаясь с места.

— Я смотрю, ты не скучаешь.

— Как и ты, — ответил он.

Её взгляд скользнул дальше.

По всем.

И остановился на мне.

Медленно.

Оценивающе.

Я выдержала.

Ну привет.

— Новенькая? — спросила она.

— А тебе не сказали? — спокойно ответила я.

Вейл тихо присвистнул.

— О-о, сейчас будет весело…

— Закройся, — бросила ему Милли.

Гвин чуть приподняла бровь.

— Смелая.

— Уставшая, — поправила я. — Разница есть.

Она хмыкнула.

Но взгляд не отвела.

— Только не заводись, — тихо сказала Мириам мне.

— Я стараюсь, — так же тихо ответила я.

Но внутри…

внутри всё сжалось.

И вдруг стало слишком ясно.

Обрывками всплыло: Милли. Её слова.

Не подпускай его.

С ним не всё так просто.

Я перевела взгляд на Арона.

Он стоял спокойно.

Слишком спокойно.

Чёрт…

— Куда я вляпалась… — пробормотала я себе под нос.

И в этот момент внутри что-то неприятно кольнуло.

Знакомо. Слишком.

Картинка наложилась на другую.

Чужую.

И мою.

Сначала в моей жизни появилась третья…

И теперь—

я?

Я резко выдохнула.

Гнев поднялся волной.

На себя.

В первую очередь.

— Отлично, Софи, — тихо сказала я. — Просто блестяще.

Я залпом допила бокал.

— Райс, — повернулась я к нему. — Дай что-нибудь покрепче.

Он посмотрел на меня внимательно.

Чуть дольше, чем обычно.

— Уверена?

— Более чем.

— Это уже не про «взбодриться».

— Я в курсе.

Пауза.

Он вздохнул.

— Ладно.

И потянулся к бутылкам.

Тем временем на другой стороне крыши напряжение нарастало.

— Ты серьёзно? — голос Гвин стал жёстче. — Просто пропал?

— Я ничего не должен объяснять, — холодно ответил Арон.

— Не должен? — она усмехнулась. — После всего?

— После всего мы и закончили.

— Ты так решил, да?

— Мы оба это решили.

— Не ври.

Пауза.

Короткая.

Но тяжёлая.

Я стояла чуть в стороне, с бокалом в руке… и вдруг поняла, что меня будто выключили из этой сцены.

Арон даже не смотрел в мою сторону.

Вообще.

Словно меня здесь не было.

И это…

царапнуло.

Неприятно.

Глупо.

Серьёзно, Софи?

Я отвела взгляд и сделала глоток.

Ты чего ждала?

— Ты хотя бы мог сказать, — голос Гвин дрогнул, но она быстро взяла себя в руки. — Нормально.

— Я говорил, — жёстче ответил он.

— Нет. Ты уходил.

— Потому что ты не слышала.

— Потому что ты не пытался!

— Потому что я устал, Гвин!

Тишина.

Она сжала губы.

И на секунду… в её взгляде мелькнуло нечто другое.

Не злость.

Боль.

Чёрт.

Я отвернулась.

Не моё.

Не моя история.

Не моя разборка.

И я точно не буду в это лезть.

Я сделала ещё глоток.

Потом ещё.

— Райс, — тихо сказала я, протягивая бокал.

Он без слов долил.

— Спасибо.

Я снова посмотрела туда.

И поймала момент.

Гвин отвернулась.

Плечи чуть дрогнули.

Арон выдохнул.

Провёл рукой по волосам.

И… пошёл за ней.

Конечно.

Ну да.

— Гвин, стой.

Она не остановилась.

— Чёрт… — тихо выругался он и ускорился.

Они отошли к краю крыши, дальше от всех.

Говорили уже тише.

Но и так было понятно.

Он рядом.

С ней.

Я медленно выдохнула.

И вдруг усмехнулась.

Горько.

Ну ты и молодец, Софи.

— Всё нормально? — тихо спросил Райс.

Я кивнула.

— Конечно.

И сделала большой глоток.

А что ты хотела?

Вы знакомы… сколько? Пару часов?

И уже полезла к нему целоваться. И на что дальше ты рассчитывала, боялась признаться себе.

Я покачала головой.

Гениально.

Мысли пошли глубже.

Слишком знакомо.

Слишком…лично.

После развода…

Я сжала бокал.

Да, были интрижки. Простые и понятные, без иллюзий и обещаний, ну и конечно без будущего.

Ты получаешь своё — он получает своё.

И всё.

Никаких «останься». Никаких «давай попробуем». Никаких чувств. Я сама ставила границы. Жёстко. Чётко.

Потому что…

я больше не верила мужчинам.

Вообще.

И не собиралась.

Так было проще.

Безопаснее.

И, чёрт возьми, работало.

До сегодня.

Я тихо усмехнулась.

И вот ты здесь.

В новом мире.

С парнем, которого знаешь пару часов.

И уже… в драме.

— Браво, — прошептала я себе под нос.

В этот момент Арон вернулся.

На секунду.

— Я отвезу её, — коротко бросил он, ни на кого конкретно не глядя. — Скоро вернусь.

И ушёл.

Просто.

Спокойно. Даже не посмотрев на меня.

Ни секунды.

Я моргнула.

Раз.

Два.

И медленно отпила из бокала.

Отлично.

Просто отлично.

— Софи… — начала Мириам.

— Всё нормально, — перебила я. — Серьёзно.

И улыбнулась.

Легко.

Будто ничего не произошло.

— Ну что, — я повернулась к остальным. — Мы продолжаем или как?

Вейл расплылся в ухмылке.

— Вот это настрой.

— Я стараюсь.

— Милли, музыку погромче!

— С радостью!

И вечеринка снова вспыхнула.

Громче.

Ярче.

Без тормозов.

Мы пили.

Смеялись.

Танцевали.

Я позволила себе не думать.

Вообще.

Просто двигаться.

Жить моментом.

— Софи, давай! — крикнула Милли, утягивая меня танцевать.

— Уже иду!

Где-то рядом Вейл схватил Мириам—

— Нет, только не—

— Да!

Плеск.

— ВЕЙЛ!!!

— Это было неизбежно!

— Я тебя убью!!!

— Попробуй!

— ИДИ СЮДА!!!

И через секунду в бассейн полетели уже все.

— Чёрт! — я засмеялась, когда меня схватили за руку.

— Падаешь с нами! — крикнул Вейл.

— Я не—

Плеск.

Холод.

Смех.

Вода.

Голоса.

Огни.

И всё смешалось.

Музыка.

Ночь.

Луна над головой.

И на секунду…

я снова была просто собой.

Без прошлого.

Без мыслей.

Без последствий.

Не помню, как выбралась из бассейна.

Не помню, как оказалась на шезлонге.

Только тепло. Мягкость. Плед. И тишина.

Глава 9.1

Я проснулась от странного ощущения.

Тёплого дыхания у шеи.

Щекотно.

И… слишком близко.

Чьи-то руки обнимали меня сзади.

Я резко напряглась.

Сердце глухо ударило в груди.

Что…

Сознание возвращалось медленно, вязко, как сквозь густой туман.

Мягкая поверхность подо мной.

Не шезлонг.

Матрас.

Тепло.

Тишина.

И запах… не улицы.

Я резко открыла глаза.

Потолок, снова просыпаюсь в новом месте, это уже слишком.

— Чёрт…

Я дёрнулась и приподнялась на локтях.

Одеяло соскользнуло.

И я замерла.

На мне… только трусики.

Я уставилась на себя.

Потом на комнату.

Стоп.

Я не раздевалась.

Где моя одежда?

Почему я— полуголая?!

Голова отозвалась тупой болью.

Во рту пересохло.

Память — обрывками.

Музыка.

Смех.

Вода.

Коктейли.

И всё.

Я медленно повернулась.

И… застыла.

— …Райс?

Он спал.

Спокойно.

Слишком спокойно.

Лежал рядом, почти вплотную, его рука всё ещё лежала на моей талии, будто это самое естественное положение в мире.

Я уставилась на него.

Несколько секунд.

Ты серьёзно?

— Какого чёрта ты творишь, Софи… — прошептала я себе под нос.

Мало тебе было?

Вляпалась в драму… и решила пойти дальше?

Я резко выдохнула, провела рукой по лицу.

В голове начали всплывать куски.

Бар.

Райс за стойкой.

Коктейли.

Много коктейлей.

Смех.

Танцы.

Бассейн.

Холод воды.

Крики.

И потом…

пусто.

Я нахмурилась.

Нет…

Ничего.

Ничего такого.

Ничего, за что было бы стыдно.

Только веселье. Слишком много веселья.

Я осторожно отодвинулась от Райса.

И в этот момент…

с другой стороны кровати кто-то зашевелился.

Я замерла.

Очень медленно повернула голову.

— Да вы издеваетесь…

Из-под одеяла показалась растрёпанная макушка.

Потом лицо.

Мириам.

— Мм… — пробормотала она, не открывая глаз.

Я смотрела на неё, не моргая.

Секунда.

Вторая.

И резко выдохнула.

— Слава богу…

Я откинулась обратно на подушку и закрыла лицо руками.

— Просто идеально.

Просто прекрасно.

Трое в одной кровати.

Новая жизнь, новый уровень решений.

Я тихо рассмеялась.

Сухо.

Без радости.

Потом снова села.

Аккуратно выбралась из-под одеяла, стараясь никого не разбудить.

Тело ломило.

Голова — ещё сильнее.

— Воды… — прошептала я.

Огляделась.

Комната была просторной.

Современной.

С большими окнами, через которые уже пробивался мягкий утренний свет.

Одежда нашлась не сразу. Где-то на кресле лежали мои джинсы. Футболка — на спинке стула. Ну конечно все мокрое.

Я вздохнула.

Рядом висела рубашка.

Мужская.

Чистая.

Я на секунду зависла.

Потом пожала плечами.

— Прости, — тихо сказала я в пустоту.

И накинула её.

Тонкая, мягкая ткань приятно скользнула по коже. Чуть великовата — но именно это сейчас было кстати. Она застегнула пару пуговиц, подвернула рукава и тихо выскользнула из комнаты.

Запах — лёгкий, тёплый.

Райс.

— Ну конечно…

Я закатила глаза.

Но спорить с этим было бесполезно.

Я ещё раз посмотрела на кровать.

Райс спит.

Мириам тоже.

Мирно.

Будто ничего странного не произошло.

Хотя, может, и не произошло.